En lugar de comportarse como una princesa de verdad, decidió actuar como una pequeña bribona. Cuando Yu Zhi bajó las escaleras, caminó con paso ligero, con los ojos y las cejas rebosantes de alegría. Sus ojos color hoja de sauce se curvaron ligeramente mientras reprendía: "¡Desvergonzada!".
¿Cómo puede una persona decente decir constantemente lo que le gusta?
Ji Pingxi comprendió su mirada y rió para sus adentros: Incluso los hombres decentes necesitan casarse. Que te guste alguien es como un anzuelo; si no lanzas el anzuelo, ¿cómo vas a pescar el pez que te gusta?
Los dos, uno pescando y lanzando su caña, el otro tomando el anzuelo con valentía, caminaron de la mano por la larga calle Xuanwu hasta llegar a la puerta de la familia Yu, solo para darse cuenta de lo rápido que había pasado el tiempo.
"Debes regresar al palacio rápidamente", instó Yu Zhi.
Tras haber confesado su amor, Ji Pingxi se mostraba reacia a marcharse. Yu Zhi, consciente de su condición de princesa Changyang y del posible matrimonio entre ellas, dudó en acompañarla al interior de la casa. Le tocó el pecho con el dedo y le dijo: «Ven a visitarme otro día».
"¿Cuándo será 'otro día'?" Deseaba poder quedarse en casa de la familia Yu esa noche y acostarse junto a ella.
Sus intenciones eran demasiado obvias, lo que hizo que Yu Zhi se sonrojara y sus ojos se enrojecieran intensamente: "Mamá volverá pronto. ¿Estás intentando secuestrarme mientras ella no mira?".
Ji Pingxi la miró dos veces. Para ser honesta, la idea de huir era realmente buena. Pero cuando pensó en las consecuencias de escapar —la paliza del Emperador, el regaño de su madre, el disgusto de la tía Yu y la inevitable mirada fulminante del Primer Ministro Liu, quien luego la reprendería con dureza—, le dio vueltas la cabeza. Yu Zhi aprovechó la oportunidad para "escapar" de su lado, se quedó de pie bajo el sol con las manos a la espalda y dijo con una sonrisa: "Regresa rápido".
"Me estás dando largas." Parecía molesta.
Yu Zhi quiso reír, pero no pudo; se contuvo gracias a su fuerza de voluntad. Dio dos pasos hacia adelante, acarició la carita de la niña y, con paciencia, le dijo: «Está bien, volvamos. Si mamá nos ve, ¿cómo podré mirar a nadie a la cara?».
Las cejas de Ji Pingxi se encogieron, como las de un perro grande abandonado por su dueño. Yu Zhi miró a su alrededor. En ese momento, salía humo de todas las casas y había pocos peatones en la calle. La portera de la casa de la familia Yu bostezó. No sabía qué le pasaba. Solo quería devolver el beso que le habían dado en el restaurante de fideos.
Sorprendida por el beso en la mejilla, los hermosos ojos de Ji Pingxi se abrieron de par en par al instante. Aunque no eran almendrados, su amplia apertura transmitía una sensación de inocencia y pureza, muy similar a la de los ojos almendrados.
Yu Zhi se frotó los lóbulos de las orejas, que estaban de un rojo brillante, incapaz de saborear el beso anterior, y se dio la vuelta para huir.
Parece un pequeño ciervo sika que le tiene miedo a los extraños en el bosque.
El pequeño ciervo sika desapareció gradualmente de la vista de Ji Pingxi. El guardián de la puerta de la familia Yu miró atónito a su refinada joven. Si no se equivocaba, su joven estaba haciendo un gesto obsceno en público hacia Su Alteza.
¡Dios mío! ¡No me extraña que sea de esa familia! ¡Qué descarada!
El audaz Yu Zhi desapareció en un instante, dejando a la princesa Changyang parada atónita frente a la puerta, cubriéndose el rostro y sonriendo tontamente.
El portero se frotó los ojos, y luego volvió a frotárselos, con una sonrisa maternal en el rostro; ¡sospechaba que algo pasaba entre ellos dos, y resultó ser cierto!
Las relaciones entre personas del mismo sexo en las familias aristocráticas de Kioto no son infrecuentes, pero se mantienen en privado y nadie las hace públicas.
Bajo el sabio gobierno de Su Majestad el Emperador, la Gran Dinastía Yan era de mentalidad abierta y su pueblo, de espíritu libre. Estaban bien informados y, por lo tanto, no se sorprendían fácilmente.
Sin embargo… el portero miró a la elegante y etérea princesa Changyang y sonrió: su joven dama realmente tenía a Su Alteza completamente hechizado. ¡Mira, si Su Alteza tuviera cola, la estaría moviendo más alto que el cielo!
Yu Zhi entró corriendo a su casa, atravesó una serie de puertas lunares hasta su pequeño patio, abrió la puerta, entró en la habitación interior y se dirigió directamente a la cama.
Seguía tumbada en la cama tallada, con el rostro hundido en la colcha de brocado y las orejas rojas como un tomate. ¡Realmente había triunfado! Había decidido que si Xi Xi se atrevía a intimidarla de nuevo, ¡ella le devolvería el golpe!
El calor aún permanecía en sus labios. Yu Zhi yacía en la cama, retorciendo su cuerpo. Tras girarse un par de veces, sintió que algo no estaba bien. Entonces pensó: «Es mi habitación, nadie más puede verme».
La alegría que sentí en el pecho estalló al instante, una sensación comúnmente conocida como "disfrutar en secreto".
Cuando Liu Boyan abrió la puerta, vio a su hija retorcida en una posición extraña sobre la cama grande. Sobresaltada, exclamó: "¿Zhizhi? ¿Qué te pasó?".
Sospechaba que su hija había sido poseída por un fantasma mientras ella estaba fuera.
Yu Zhi se sobresaltó, y tras la sorpresa la invadió una profunda vergüenza. Saltó de la cama apresuradamente, con el rostro enrojecido: "¿Mamá? ¿Por qué has vuelto de repente?".
—Estaba preocupada por ti —dijo Liu Boyan, notando su expresión inusual y su timidez y vacilación al hablar. Inmediatamente reconoció que se trataba de su hija, no de un fantasma desconocido. Suspiró aliviada—. ¿He oído que Su Alteza te ha enviado de vuelta?
Si no se hubiera enterado por el portero de lo que había hecho su hija, no habría entrado tan precipitadamente, olvidándose de llamar a la puerta.
Al recordar la escena que vio al entrar, Liu Boyan comprendió tardíamente lo que estaba sucediendo, y madre e hija intercambiaron una mirada incómoda.
Yu Zhi se sintió avergonzada y enfadada porque su madre no había llamado a la puerta antes de entrar en casa, y Liu Boyan lamentó no poder retener a su buena hija.
Cada uno de ellos absorto en sus propios pensamientos, el ambiente se tornó tenso.
Yu Zhi se tranquilizó rápidamente, se recompuso y preguntó en voz baja: "¿Madre?".
Liu Boyan la miró fijamente, con los ojos llenos de un atisbo de reticencia: "Mamá originalmente quería esperar hasta que Su Alteza tuviera dos años más antes del compromiso..."
Hizo una pausa deliberadamente para revelar la decepción de su hija, y, efectivamente, notó un atisbo de tristeza en la expresión de su hija: "¿Dos años más? ¿Cuántos años tendrá nuestra hija entonces?".
Su ánimo decayó repentinamente y bajó la mirada para observar las puntas de sus botas.
Tras observar durante un tiempo el comportamiento juvenil de su hija, Liu Boyan reprimió la amargura que sentía al saber que pronto se casaría: «Sí, Su Majestad también piensa lo mismo. Dijo que la juventud de una mujer es efímera, así que es justo que esté con su amado cuanto antes. Es elocuente, y tu madre no le llega ni a los talones».
Liu Boyan extendió las manos, fingiendo impotencia: "El decreto imperial para el matrimonio se emitirá hoy".
Las preocupaciones de Yu Zhi se convirtieron instantáneamente en alegría, y sus ojos color hoja de sauce brillaron: "¡Gracias, mamá!"
"¿Tienes tanta prisa por casarte con Su Alteza?", le preguntó Liu Boyan en tono de broma.
Yu Zhi jugaba con los mechones de pelo que le caían sobre el pecho, con una sonrisa radiante: "Por supuesto, las cosas buenas deben hacerse cuanto antes. Ya le llevo cinco años a Xi Xi".
Por supuesto, debes casarte con la persona con la que quieras casarte durante los mejores años de tu vida.
En la Gran Dinastía Yan, las niñas podían casarse a los quince años. Su Alteza era una mujer muy codiciada, y un sinfín de jóvenes anhelaban casarse con ella. Sin embargo, no podía concederles esa oportunidad.
No puedes dejar que la timidez momentánea aleje a tu pareja.
Sigue siendo tan tímida como en su infancia, con miedo a esto y a aquello, pero en el fondo no es cobarde.
Le gustaba lo que le gustaba. Aunque perdió a su padre a una edad temprana, contaba con el apoyo de su inteligente y fuerte madre, así como de la familia de sus abuelos maternos. Además, poseía el indulto imperial otorgado por la emperatriz, por lo que nació con más apoyo que los demás.
Su padre fue el erudito más joven y destacado de la Gran Dinastía Yan, y no dejó una gran fortuna. Lo que más abundaba en la casa de la familia Yu eran los libros. Estos libros eran la riqueza que su padre le había legado; una vez que los leyera y los atesorara en su corazón, nadie podría arrebatárselos.
Es una persona culta y perspicaz. En comparación con la timidez, aprovechar la oportunidad de quedarse con su amado es lo correcto.
El 21 de julio, la emperatriz concedió el matrimonio a la princesa Changyang y a la hija mayor de la familia Yu. El decreto causó gran revuelo entre el pueblo.
La residencia del Primer Ministro.
Liu Xiang paseaba de un lado a otro en el patio, y finalmente, incapaz de detenerse, le preguntó al mayordomo: "¿Por qué no han regresado aún la señorita y la joven señora?".
El mayordomo parecía preocupado, sabiendo que le inquietaba la boda de su nieta, y con cautela dijo: "La señorita y la jovencita están de camino..."
En ese preciso instante, entró un sirviente y anunció: "Excelencia, la persona ha llegado".
Liu Zicheng avanzó con paso firme, y sus movimientos denotaban vigor a pesar de su avanzada edad.
A lo largo de los años, siempre ha apoyado a su hija y a su nieta. En los últimos años, le preocupa el matrimonio de su nieta. Sin embargo, por muy atractivos que sean los jóvenes que le presenten, su nieta se muestra indiferente. El matrimonio debe traer armonía entre dos familias, y lo ideal es que ambas partes estén de acuerdo. De lo contrario, solo generará enemistad.
Si a Zhizhi no le gusta, entonces cambiemos a otro.
Ella los examinó uno tras otro, pero ninguno de los jóvenes apuestos le llamó la atención.
Sin previo aviso, la emperatriz emitió el decreto imperial de matrimonio.
En estos días, todos sus colegas de la corte lo felicitan. Pero, ¿cuántos son sinceros? Muchos jóvenes de familias nobles sueñan con casarse con la princesa, pero su hija se les ha adelantado. Liu Zicheng se siente a la vez complacido y preocupado.
¡Esa es la princesa Changyang! Se le concedió un feudo de 8.000 al nacer, y después de su ceremonia de mayoría de edad, Su Majestad, de forma excepcional, aumentó su feudo a 10.000.
El afecto del Emperador y la Emperatriz por la Princesa es bien conocido, y el trono será entregado al Príncipe Heredero. La Princesa es la hermana mayor del Príncipe Heredero, y ambos mantienen una relación muy estrecha. Su riqueza, gloria y poder de por vida están prácticamente asegurados. En otras palabras, quienquiera que conquiste a la Princesa Changyang disfrutará de una felicidad eterna.
Al contemplar a su hermosa nieta, los ojos de Liu Zicheng, imbuidos de autoridad, poseían una mirada penetrante que parecía atravesar la oscuridad. Cualquiera que se cruzara con su mirada sentía una presión invisible.
¿Acaso estás verdaderamente enamorado de Su Alteza la Princesa? Si es así, te felicito. Si te encuentras en una situación difícil, iré al palacio a ver al Emperador y le pediré que revoque este decreto.
Sus pensamientos e intenciones estaban dirigidos exclusivamente al bienestar de la generación más joven de su familia. Yu Zhi se conmovió y asintió solemnemente: "Zhi Zhi está dispuesto".
Liu Zicheng permaneció allí, sin palabras, durante un largo rato. Miró a su hija con indiferencia. Liu Boyan quedó perpleja ante la mirada de su padre. Justo cuando se preguntaba qué sucedía, tuvo una repentina inspiración y pareció adivinar la intención detrás de la mirada paterna.
Su romance con la hermana Rong probablemente esté fuera de toda duda.
Papá lo sabe.
Liu Boyan sintió una punzada de resentimiento: la afición de Zhizhi por los hombres no era algo que ella le hubiera contagiado.
Liu Zicheng dedicó su vida al país y a su gente, y fue un verdadero monárquico. Ya era notable que suplicara a Su Majestad que revocara el decreto por el bien de su nieta. Además, dado su poder y astucia, ¿cómo podría pasar desapercibida la relación íntima de su hija con la princesa?
—Que así sea —suspiró profundamente—. Ya que es lo que pides, tu abuelo les desea a ti y a Su Alteza una vida feliz juntos.
A ojos de Yu Zhi, su abuelo materno no era una persona muy amable, pero cada palabra que pronunciaba tenía un peso enorme e inquebrantable. Contuvo las lágrimas y sonrió feliz: "¡Gracias, abuelo materno!".
Liu Zicheng sintió ganas de reír por un instante, pero se contuvo y solo esbozó una leve sonrisa.
Volvió a pensar en su hija.
En aquel entonces, cuando comprometió a su hija, ella estaba muy lejos de la alegría y la felicidad que él sentía ahora.
Esta es también la razón por la que hace la vista gorda ante algunas cosas.
Los muertos yacen enterrados bajo tierra, pero los vivos deben seguir adelante.
Sintiéndose culpable bajo la mirada de su padre, Liu Boyan tosió levemente y, junto con su hija, ayudó al Primer Ministro a regresar a su habitación, una a cada lado.
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El emperador y la emperatriz seleccionaron cuidadosamente a la nieta de la familia Liu para el matrimonio de la princesa Changyang. Algunos funcionarios de la corte presentaron objeciones, pero el emperador las rechazó todas.
"¿Cómo podría negarme a conceder el deseo de Changyang?"
Ji Ying era un padre cariñoso con su hija, y también un emperador cuya palabra era ley. Como marido y mujer, sus decretos eran uno solo, y los decretos emitidos por la emperatriz eran los de Ji Ying. Tras la celebración del matrimonio y el castigo de varios funcionarios imprudentes, nadie se atrevió a hablar mal de Ji Ying en su presencia.
La boda está prevista para septiembre del año que viene, así que si empezamos a prepararlo ahora, solo nos llevará un año y dos meses en total.
La familia real y la familia del primer ministro están ahora emparentadas, por lo que esta boda está destinada a ser un acontecimiento grandioso.
Un poco más de un año no es mucho tiempo. Los funcionarios del Ministerio de Ritos se esforzaban por ganarse el favor del emperador y la emperatriz por este asunto. Todos andaban de un lado para otro, pero el encargado no tenía nada que hacer más que quedarse en la cima del campo y disfrutar del paisaje rural.
A finales de otoño, el trigo adquiere un tono dorado, lo que indica una temporada de cosecha abundante.
Ji Pingxi, con un sombrero de paja, respiró hondo: "El aire de afuera sigue siendo el más fresco".
Yu Zhi se burló de ella por ser tan ingenua: "No sé qué pensarán de ti tu abuelo materno y tu madre. Me engañaron para que me fuera de casa el día de mi boda, dejándome solo una carta. Ya veremos si te llevas una paliza cuando vuelvas".
"No pasa nada." Levantó la barbilla: "¿De verdad crees que los adultos no saben que estamos aquí fuera? La familia de mi madre, la familia de mi padre, incluyendo a los guardias de la residencia del Primer Ministro y a los guardaespaldas de la residencia de la Princesa, simplemente no lo vieron. ¿A qué te refieres con que nos escapamos a escondidas? Estamos justo delante de sus narices."
Al oír esto, Yu Zhi miró rápidamente a su alrededor. Las doradas ondulaciones del trigo se mecían con el viento, creando una vista verdaderamente hermosa.
Olvidando de repente lo que iba a decir, sonrió y dijo: "Está bien, no quería culparte. ¿Te gustaría enseñarme un poco más los alrededores?".
Ji Pingxi resopló y le tomó la mano mientras caminaban por los campos. El sol poniente alargaba sus sombras, que se superponían. Una brisa perfumada las acarició, y Yu Zhi, con delicadeza, le hizo cosquillas en la palma de la mano con el dedo meñique.
"¿Otro alboroto?"
Yu Zhi sonrió y dijo: "Esto se llama reciprocidad".
Eso de la reciprocidad es una completa tontería; nunca te seduje antes.
La princesa Changyang reprimió su ira y la fulminó con la mirada. Yu Zhi no se inmutó ante su mirada. Últimamente, por fin lo había comprendido. Xi Xi era una mujer muy sensible. Un beso en la mejilla la hacía sonrojar durante un buen rato, y un beso en los labios... la convertía en una tonta en un instante.
Finalmente, sintiendo la ventaja de su edad, Yu Zhi sonrió radiante y se mostró mucho más audaz: "No hagan ninguna tontería. Solo estamos dando vueltas sin que los adultos nos vean".
Ji Pingxi miró en la dirección donde podrían estar escondidas, sintiéndose poco convencida. Era discípula del Gran Eunuco Yang Ruo. Aunque desconocía el origen de sus habilidades en artes marciales, había estudiado durante muchos años y poseía una gran aptitud y comprensión. Estaba demostrando estar superando a su maestro.
Con sus habilidades, le sería fácil pasar desapercibida para los adultos. Se rió entre dientes: «Así les será imposible encontrarnos».