Frühlingsreise

Kapitel 80

« On ne peut pas le vaincre », dit Shangguan Tou d'une voix douloureuse en serrant fort la main de Xuezhi. « Même en unissant nos forces, on ne pourra pas le battre… »

Xuezhi leva soudain les yeux et cria : « Chef de secte Feng, je vous en prie, libérez-le ! »

« Espèce d'effrontée ! » lança froidement l'homme en noir. « Ne te crois pas au-dessus des lois simplement parce que quelques personnes du monde des arts martiaux ont quelques mots aimables à ton égard. » Sur ces mots, il saisit Xuezhi par le col et la souleva. « Tu as déjà donné naissance à un enfant, et tu ne mènes toujours pas une vie vertueuse. Regarde ton visage de plus en plus hagard et marqué par l'âge, crois-tu encore pouvoir ensorceler les hommes ? »

En entendant ces mots, Xuezhi se sentit naturellement très mal à l'aise. Mais elle n'avait plus la force de discuter avec cet homme, alors elle le mordit à la main. L'homme en noir poussa un cri de douleur et lâcha prise, et elle s'enfuit aussitôt vers la falaise.

"Zhi'er !" Shangguan Tou essaya de se lever, mais il ne put plus bouger.

L'homme en noir pointa son épée vers sa gorge.

Mais Xuezhi n'eut pas le temps de s'approcher.

C'était à une douzaine de pas seulement.

Feng Cheng a également saisi Feng She, l'a jeté au sol et l'a poignardé à la poitrine avec son épée.

"Xiao elle—!!!"

Les cris de Xuezhi s'accompagnaient du rugissement désespéré de Feng She. Ensuite, à chaque pas que faisait Xuezhi, Feng Cheng portait un coup fatal à Feng She.

Finalement, elle s'agenouilla doucement devant Feng She.

Dans les interstices entre les ombres des arbres centenaires.

Clair de lune argenté, rochers blanc grisâtre. Du sang rouge foncé coulait dans une petite rivière, tachant les vêtements blancs de Xuezhi.

« Xiao She… » Xue Zhi enroula ses bras autour de son cou, essayant de le porter sur son dos, mais le garçon devant elle était déjà couvert de blessures. Elle ne savait même pas par où commencer pour éviter de toucher ses plaies.

Feng She semblait souffrir, jetant un regard à Xue Zhi qui tournait la tête sur le côté, comme s'il était sur le point d'épuiser toutes ses forces vitales.

« Zhizhi… Je n’ai toujours pas pu venger mes parents. »

«Que signifie-t-il ?»

« Fengcheng… » Feng She désigna Fengcheng, qui se tenait derrière Xue Zhi en train d’essuyer son épée, « Il a tué mes parents, Feng Ye et sa femme. »

« Tu savais que tu ne pouvais pas le battre, alors pourquoi es-tu venu ? »

« Je n'ai jamais pu le battre de toute ma vie. »

«

N'importe quoi

! Tu es si jeune et si intelligent, tu deviendras un génie un jour… Mais là, tu gâches ta vie

!

»

« Le poison Gu que la Sainte Mère m'a administré ne me suffira que jusqu'à mes vingt-neuf ans. Et… après mes dix-huit ans, mon corps ne fera que s'affaiblir. » Feng She bougea doucement les doigts. « J'ai… déjà vingt ans. »

Xuezhi lui couvrit la bouche et ferma les yeux : « Ne dis rien. Je vais t'emmener te faire soigner. »

Elle le portait sur son dos. Le sang a rapidement imbibé ses vêtements.

Feng Cheng leur jeta un coup d'œil, puis serra plus fort son épée longue. L'homme en noir, cependant, déclara

:

«Laissez-les partir.»

« Mais elle a tout entendu. »

« Personne ne le croira. » La voix androgyne de l'homme en noir devint inhabituellement grave. « Laissez-les partir. »

Feng Cheng n'eut d'autre choix que de s'asseoir à l'écart et de sourire à Xue Zhi : « Tu veux vraiment qu'il meure ? C'est vraiment de la malchance. »

Xuezhi le regarda avec méchanceté : « Fengcheng, tu n'as jamais pensé à ton propre destin, n'est-ce pas ? »

Feng Cheng a raillé : « Non, pas du tout. »

Je te le dirai plus tard.

Xuezhi porta Fengshe sur son dos, aida Shangguan Tou, gravement blessé, à se relever, et peina à descendre la montagne.

Dès qu'ils eurent quitté le Pic de l'Ouest et enfourché leurs chevaux, Xuezhi tourna légèrement la tête et dit : « Xiao She, peu m'importe combien de temps tu vivras, mais au moins tu ne peux pas abandonner la vie si facilement. »

« Je ne le regrette absolument pas. Vraiment », dit Feng She d'une voix faible. « C'est la première fois depuis ma naissance que je me sens bien, la première fois que je ressens une telle responsabilité… »

Il mesurait une demi-tête de plus que Xuezhi, mais à cet instant, il ressemblait à un bébé, pressant impuissant sa joue contre l'arrière de la tête de Xuezhi.

« En fait, pour te confier un secret, j'hésite encore à partir. À quitter ce monde… »

Ce monde cruel et pourtant exaltant.

Ce monde qui m'a abandonné, et que j'ai moi aussi abandonné.

Ce monde vous a dans son intégralité.

155

Arrivés au pied de la montagne, ils furent accueillis par des personnes du temple Xuan Tian Hong Ling. Man Feiyue sortit de la voiture et vit Feng She allongée sur les genoux de Xue Zhi, lâchant sa main, le visage comme celui d'un bébé endormi.

Xuezhi déglutit difficilement, appuyée sur l'épaule de Shangguan Tou. Ses yeux et même le bout de son nez étaient rouges

: «

C'est entièrement de ma faute. Si j'étais arrivée plus tôt, Xiao She ne serait pas dans cette situation. C'est entièrement de ma faute…

»

Shangguan Tou resta silencieux, se contentant de l'enlacer doucement.

« Feng She. » Manyeyue s'agenouilla brusquement. Un instant, elle sembla incapable d'accepter la réalité qui se déroulait sous ses yeux. Elle savait qu'il ne vivrait plus longtemps, mais elle n'aurait jamais imaginé qu'il commettrait un acte aussi insensé si tôt, et qu'il quitterait ce monde si rapidement.

Elle caressa doucement les cheveux cassés à sa tempe droite ; la petite tresse avait disparu.

Quand Feng She était petit, elle adorait lui tresser les cheveux. Au début, il trouvait ça mignon, mais après un voyage à la capitale avec elle, il refusa de se faire tresser les cheveux, disant que seules les filles se tressaient les cheveux. Elle lui mentit, disant que les garçons aussi se tressaient les cheveux, mais qu'en grandissant, ils les coupaient et les offraient à la fille qu'ils aimaient pour qu'elle les épouse. « Regarde », dit-elle, « tu as tellement de tresses ; tu pourras épouser plusieurs femmes plus tard. » Le petit Feng She compta ses tresses et s'écria avec enthousiasme : « Alors, Sainte Mère, tressez-m'en encore quelques-unes ! » En grandissant, Feng She découvrit son mensonge et sortit avec de nombreuses filles, mais il ne donna jamais une seule tresse. Man Feiyue pensa qu'il s'était probablement habitué à cette coiffure, et elle ne posa donc pas d'autres questions.

À cet instant, sa tresse avait disparu, son ruban de soie violette était défait, et ses cheveux, lâchés, encadraient son beau visage juvénile, lui donnant l'air profondément endormi. Man Feiyue, submergée par le chagrin, tendit ses bras, le serra fort dans ses bras et éclata en sanglots.

Mais au milieu de ses pleurs, elle s'est arrêtée.

Shangguan Tou appuya sur ses points de pression.

« Excusez-moi. » Shangguan Tou la souleva et la jeta sur le dos du cheval, puis dit aux disciples du temple Hongling derrière elle : « J’emprunte votre Sainte Mère pour un moment, je vous la rendrai bientôt. »

Shangguan Tou fut frappé deux fois par l'homme en noir et resta alité pendant quatre jours avant de pouvoir remarcher normalement. Durant ces quatre jours, Xuezhi prit soin de lui avec une attention méticuleuse, lui administrant des médicaments et le traitant avec la même douceur qu'il lui avait toujours témoignée. Pourtant, elle demeurait silencieuse, souriant rarement, même en présence de leurs deux enfants. Shangguan Tou remarqua les quelques tresses fraîchement ajoutées à ses cheveux et le ruban de soie violet, comprenant que son cœur était conquis par ce petit garçon, et n'ajouta rien.

Ce qui l'inquiétait le plus, c'était l'homme en noir. Il ignorait si ce dernier maîtrisait les «

Ailes de Lotus

», mais il savait qu'il ne s'était jamais montré aussi passif et vulnérable. Lui et Xuezhi étaient tous deux des maîtres de haut niveau dans le monde des arts martiaux, mais face à cet homme, ils n'étaient rien de plus qu'un grain de sable dans le Gange.

Man Feiyue demeurait prisonnière dans les cachots de la Vallée au Clair de Lune. Shangguan Tou avait ordonné à ses hommes de bien la protéger, mais ne lui accordait aucune liberté

; même aller aux toilettes nécessitait une surveillance. Malgré sa colère et sa confusion, Man Feiyue se contentait de dire calmement

: «

Je veux juste attendre quelqu’un.

» Elle rétorqua

: «

C’est comme attendre qu’un lapin se prenne dans une souche.

» Il ne répondit rien.

Il savait qu'il attendait qu'un lapin se heurte à une souche d'arbre, mais ce qu'il attendait n'était pas un lapin.

Lui-même ne savait pas ce que c'était.

Comment peut-on faire la guerre si l'on ne sait même pas qui est l'ennemi ?

Il devait donc absolument retrouver cette personne.

Cinq jours plus tard, Man Feiyue commença à paniquer. Il envoya des messages à Shangguan Tou, lui disant qu'il était sur le point de mourir, qu'il avait développé le Gu de Longévité et qu'il pouvait lui enseigner la technique de poison la plus puissante… mais Shangguan Tou les refusa tous.

Le septième jour, Man Feiyue piqua une crise de colère dans le cachot, hurlant et proférant des injures. Shangguan Tou ne répondit toujours pas.

Le dixième jour, Manyue se mit à pleurer, disant que si les choses continuaient ainsi, elle allait mourir. Il n'y eut toujours aucune réponse.

Dix jours plus tard, elle cessa de se débattre et resta assise dans sa cellule, hébétée, mentionnant de temps à autre Feng She.

Le moment était presque venu. Shangguan Tou envoya des invitations partout, conviant les principales sectes et les héros des arts martiaux à la Vallée du Lever de Lune pour assister à la célébration de la pleine lune en l'honneur de ses deux enfants.

Le jour de la fête de la pleine lune, Lin Yuhuang fut le premier à arriver. Il passa le reste du temps à jouer avec son petit-fils, sans prêter attention aux farces que lui jouaient Shangguan Tou et Xuezhi.

Les jeunes mariés exerçaient un charme extraordinaire. Parmi les invités, seuls trois étaient absents

: Man Feiyue, Shi Yan et Lin Xuanfeng.

Man Feiyue était naturellement arrivé depuis longtemps.

Après le banquet, ils aménagèrent même une arène de combat sur l'île de Chenxing, dans la Vallée de la Lune, afin que les héros des différentes factions puissent s'entraîner ensemble. Ils observèrent ensuite attentivement les techniques d'arts martiaux de tous les participants. Après avoir constaté que chacun semblait normal, ils comprirent que le problème venait de Lin Xuanfeng et Shi Yan.

« Ce ne peut pas être l’oncle Lin. » Xuezhi secoua la tête. « C’était un bon ami de mes deux pères. Il n’aurait jamais volé les arts martiaux du palais de Chonghuo. »

«Vous voulez dire que l'abbé a plus de chances d'être celui-là?"»

Xuezhi, se souvenant de la barbe grisonnante de Shi Yan, dit : « Cela semble encore moins probable. Se pourrait-il que nous ayons oublié quelqu'un ? »

« Quoi qu'il arrive, allons d'abord leur rendre visite. »

Le lendemain matin, ils confièrent les deux enfants à Qiu Hongxiu et demandèrent à Lin Yuhuang de se rendre au manoir de Lingjian, au sud-est. Lin Yuhuang les regarda d'un air perplexe tout le long du trajet.

Lorsque les trois hommes arrivèrent au manoir de Lingjian, ils furent refoulés avant même de pouvoir franchir le portail.

Lin Xuanfeng a déclaré : « Je ne recevrai pas d'invités. »

Les expressions de Xuezhi et Shangguan Tou ont radicalement changé.

S'agirait-il vraiment de Lin Xuanfeng ?

Alors qu'ils s'apprêtaient à partir pour discuter de la suite des événements, Lin Yuhuang fit irruption, le visage déformé par le mécontentement

: «

Il n'est pas venu à la fête du premier mois de mon petit-fils, et maintenant il refuse même de me voir quand je me présente à sa porte. Lin Xuanfeng se cache-t-il de moi

? S'il ne sort pas, je révélerai tous ses scandales passés et je les diffuserai partout. Qu'il se montre

!

»

Après que son subordonné lui eut transmis le message, Lin Xuanfeng accepta finalement de les rencontrer dans une petite salle de réception.

Dès que Lin Yuhuang entra dans la pièce et prononça une phrase, Lin Xuanfeng s'étouffa avec son thé.

On dit : « On oublie sa mère après s'être marié. »

156

«

Tousse, tousse, Yu Huang, de quelles bêtises parles-tu

?

» Lin Xuanfeng posa sa tasse de thé sans même les regarder, se leva et désigna les chaises

: «

Asseyez-vous, asseyez-vous.

» Puis elle reprit la théière et but lentement une gorgée.

« N'as-tu pas eu affaire à Yuan Shuangshuang ? »

Lin Xuanfeng fut de nouveau éconduit : « C'est absurde. Avec la jeune génération présente ici, vous… faites attention à vos paroles. »

Lin Yuhuang traîna la chaise qu'il avait désignée, s'approcha de lui et s'assit en face : « Frère Xuanfeng, tant d'années ont passé, ton visage est devenu de plus en plus pâle et ta personnalité de plus en plus prétentieuse. Tu peux jouer la comédie devant Xuezhi et les autres, mais pourquoi en joues-tu une devant moi ? »

« Non. » Lin Xuanfeng s'essuya les lèvres, recula et dit maladroitement : « Yuhuang, tu peux me demander tout ce que tu veux savoir. »

Xuezhi et Shangguan Tou étaient tous deux abasourdis. C'était la première fois qu'ils voyaient Lin Xuanfeng dans cet état.

Avez-vous pratiqué les « Neuf Formes de la Déesse Lotus » ?

En entendant cela, Lin Xuanfeng, Xuezhi et Shangguan Tou étaient tous stupéfaits.

« Second Père, savez-vous pourquoi nous sommes venus ici… »

« Zhi, tais-toi. » Lin Yuhuang se pencha vers Lin Xuanfeng et le regarda de ses grands yeux brillants. « Frère Xuanfeng, regarde-moi dans les yeux et réponds-moi : as-tu pratiqué les Neuf Formes du Dieu Lotus ? »

« Bien sûr que non. » Lin Xuanfeng lui donna une légère poussée. « J'ai l'air de m'être déjà entraîné ? »

« C’est bien, le Second Maître vous fait confiance. » Lin Yuhuang se leva. « Les enfants, prochain arrêt. Allons-y. »