Tercer matrimonio

Capítulo 37

Coiffée du glorieux casque de la jeune maîtresse de la cité de Cangya, elle vole ouvertement la confiance et les trésors d'autrui. Mais une fois le casque ôté, elle n'est plus qu'une misérable bête grise et terne.

Mais elle refusait de lui dire ; elle refusait de lui dire la vérité.

Quel bonheur de l'avoir à ses côtés ! En plus d'être immensément riche, elle était aussi comblée de bonheur.

Elle esquissa un sourire sournois, un sourire à la fois méprisable et désespéré.

Elle ne vaut rien du tout, absolument rien.

Il ne possède manifestement rien, il est sans le sou intérieurement et extérieurement, et ne peut faire la course qu'avec son ombre à mains nues, et pourtant il se prend toujours pour l'homme le plus riche du monde.

Le Rouleau du Chaos, Chapitre Huit : Si ça vous plaît (Deuxième partie)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15:09:29 Nombre de mots : 4776

C'est le dernier jour de septembre, et le livre sortira probablement demain, alors je publierai deux chapitres supplémentaires aujourd'hui. Voici le premier.

***************

Broder une image ne prend que deux semaines.

Tandis que Xiaoman filait le dernier fil, la dame qui tenait une fleur sur la soie lui souriait doucement.

À y regarder de plus près, cette broderie n'est peut-être pas aussi exquise que celle qu'elle avait réalisée pour l'éventail rond, car elle avait manqué de fil de couleur et avait dû utiliser d'autres teintes. Mais du fond du cœur, elle était convaincue que c'était la plus belle broderie qu'elle ait jamais faite, une broderie unique en son genre et qu'elle ne referait jamais.

La dame qui souriait en tenant une fleur était si vivante, avec son menton pointu, son air à la fois rusé et inaccessible, dépourvue de la douceur tranquille d'une dame de bonne famille, ressemblant davantage à un petit renard sauvage. Mais elle était heureuse à présent, ou du moins elle semblait l'être.

Elle avait promis à Yelü Wenjue qu'elle lui broderait un nouvel éventail rond, avec le portrait de sa mère, mais en brodant, il lui sembla qu'elle avait brodé la mauvaise personne.

Cette personne ressemble à...

Xiao Man était allongée sur la natte de paille, tenait le morceau de tissu de soie devant ses yeux et l'examinait attentivement.

Comment pouvait-elle le lui donner comme ça ? Yelü Wenjue serait furieux s'il le voyait, et dans sa colère, il l'étranglerait, et elle mourrait à coup sûr. Il valait mieux ne pas le lui donner ; le voir n'annonçait jamais rien de bon. Elle n'était pas une poupée de chiffon qu'on pouvait maltraiter ainsi ; elle finirait par mourir.

Soudain, une main arracha le morceau de soie. Xiaoman, légèrement surprise, vit Zexiu assise à côté d'elle, examinant attentivement la broderie. Pour une raison inconnue, elle se sentit particulièrement coupable et tenta aussitôt de le récupérer en criant

: «

Rends-le-moi

! Ne regarde pas

!

»

Ze Xiucai l'ignora, la repoussa d'une main, se retourna pour mieux voir, et finit par sourire légèrement en fourrant le morceau de soie dans sa poche : « Il se trouve que je n'ai pas de mouchoir, alors celui-ci sera à moi désormais. »

Xiao Man était si anxieuse qu'elle se débattait comme une tortue incapable de se retourner, en criant : « Je n'ai jamais dit que je te le donnerais ! Tu es un menteur ! »

Zexiu agita le doigt : « Une chose aussi laide ne peut pas être diffusée, c'est trop embarrassant. Je la garde pour toi. Hmm, considère que tu brodes pour moi une beauté sans pareille par avance. Qu'en dis-tu ? C'est une bonne affaire, non ? »

« C’est toi qui es honteux et déshonorant ! » s’écria soudain Xiao Man en bondissant et en lui donnant un coup de pied.

Zexiu lui attrapa la cheville, et Xiaoman perdit l'équilibre et tomba à nouveau, rampant sur la natte de paille, l'air plus débraillée que possible.

« Marché conclu, cette broderie est à moi. » Zexiu sortit le morceau de soie de sa poche, l’agita devant elle et sortit avec un sourire suffisant.

Xiao Man se releva lentement, serra ses genoux contre sa poitrine, s'assit sur la natte de paille et recommença à fixer le vide.

Personne ne sait ce qu'elle pense, si ce sont des pensées douces ou tristes.

Être seul, c'est simplement manger, boire, dormir et parfois se sentir un peu seul et triste. Mais être avec quelqu'un ne rend pas seulement la vie deux fois plus ennuyeuse

; au contraire, elle se transforme en un flot incessant de pensées et d'inquiétudes, de choses qui vous obsèdent. N'est-ce pas merveilleux

?

Le vent se remit à souffler dehors, hurlant comme des fantômes et des loups. Le manteau accroché à l'entrée de la grotte claquait au vent, et des flocons de neige s'infiltraient par les interstices. Xiaoman frissonna et se couvrit rapidement. Soudain, elle entendit quelqu'un parler à voix basse dehors. Elle pensa que c'était Lianyi et les autres qui étaient venus la chercher, alors elle souleva précipitamment son manteau et jeta un coup d'œil dehors.

J'ai entendu quelqu'un crier : « Ne sortez pas ! »

Xiao Man sursauta. Un rayon froid fonça droit sur elle. Paniquée, elle ôta son manteau et recula de quelques pas. Dans un bruit sourd, le rayon froid transperça le manteau et la transperça de plein fouet

: c’était une épée de fer. Heureusement, le manteau était épais et absorba la majeure partie du choc

; sans cela, son visage aurait été transpercé.

Sont-ils ennemis ?! Est-ce le Mont du Non-Retour ou les Dix Directions du Démon Céleste ? Xiao Man se ressaisit, s'approcha de l'entrée de la grotte et écouta leur conversation.

Puis le silence se fit, et elle n'entendit plus qu'un bruissement de vent et le cliquetis occasionnel du métal contre le métal, chaque impact lui transperçant le cœur. Xiaoman porta la main à sa poitrine, les paumes ruisselantes de sueur. Ne pouvant plus résister, elle souleva discrètement un pan de son manteau et jeta un coup d'œil dehors.

La neige tombait à gros flocons, comme un épais plumage d'oie, piétinant le sol et le transformant en un chaos inextricable. Deux silhouettes s'affrontaient, leurs mouvements s'élevant et s'abaissant avec la grâce et la rapidité d'une grue prête à prendre son envol. Xiao Man, ne parvenant pas à distinguer Ze Xiu, jeta un nouveau coup d'œil. Soudain, le plus grand des deux fit tournoyer sa main, projetant un éclair glacial. L'autre para aussitôt avec son épée, et dans un fracas métallique, des étincelles jaillirent tandis qu'un couteau de jet, gros comme une feuille de saule, s'écrasait au sol.

À cet instant, la faiblesse de Ze Xiu fut révélée, et l'homme lui asséna un coup de pied en plein dans les côtes. Ze Xiu recula de plusieurs pas, se retourna et cria sèchement : « Reculez ! Ne regardez pas ! »

Avant qu'il puisse dire quoi que ce soit, Xiao Man lui avait déjà ramené la tête en arrière.

Elle ne pouvait absolument pas l'aider ; elle ne ferait que lui causer des ennuis. Elle serra les poings contre sa poitrine, le corps tout entier en feu, sans savoir si c'était la peur ou l'inquiétude.

Elle reconnut l'homme

: c'était Yelü Wenjue. Il la suivait sans relâche. Il appartenait aux Dix Directions des Démons Célestes et ses arts martiaux étaient redoutables. Et si Zexiu ne parvenait pas à le vaincre

? Elle serait certainement tuée…

Non, qu'elle vive ou qu'elle meure, nous y réfléchirons plus tard.

Elle ne voulait pas que Zexiu meure !

S'il meurt...

Xiao Man ferma les yeux, incapable d'imaginer ce qui allait se passer ensuite.

Après un laps de temps indéterminé, les bruits extérieurs s'estompèrent peu à peu, ne laissant place qu'au souffle glacial du vent. Nerveusement, Xiao Man rabattit son manteau. La neige tombait plus fort et les deux silhouettes qui s'étaient affrontées avaient disparu. Seule une personne gisait sur la neige, recouverte d'une fine couche blanche. Sous elle, une large tache de sang, d'un rouge éclatant, s'étendait comme une fleur en pleine floraison.

Xiaoman retint son souffle et sortit lentement. Le vent et la neige s'abattirent sur elle. N'étant pas vêtue d'un manteau de fourrure de renard, elle sentait les flocons de neige lui écorcher le corps et le visage comme des lames, et ne put s'empêcher de frissonner.

Un frisson la parcourut tandis qu'elle s'approchait lentement de l'homme, s'agenouillait et essuyait doucement la neige de son visage.

Zexiu.

Son visage était aussi pâle que la neige au sol. Il restait immobile, comme sculpté dans la glace et la neige.

Xiaoman sentit un bourdonnement dans sa tête, puis elle devint soudainement sourde. Elle s'agenouilla lourdement, le repoussa de ses mains et l'appela : « Zexiu ! Zexiu ! Réveille-toi ! »

Il restait immobile, quelques flocons de neige accrochés à ses cils, fondant lentement en eau et se condensant au coin de son œil, comme des larmes qui refusaient de couler.

Xiaoman éclata en sanglots, l'attrapa par le col et le secoua violemment : « Tu es mort ?! Comment as-tu pu mourir, imbécile ! Tu te vantais toujours de ta grandeur, et pourtant un vieil homme a réussi à te tuer ! Comment as-tu pu être aussi inutile ! »

Il avait l'air mort ; son visage pâlissait de plus en plus, et même ses lèvres devinrent bleues.

Xiao Man arracha son col, saisit le tas d'objets de valeur qu'il portait autour du cou et s'écria : « Puisque tu es mort, ces choses ne me servent plus à rien. Nous avons suivi le même chemin et tu as toujours pris soin de moi. Je suis sûr que tu ne t'y opposeras pas si je prends ces objets et les vends. Je te rendrai la pareille après ma mort. »

Son visage pâlit peu à peu et son corps se raidit. Les flocons de neige sur ses cils cessèrent de fondre et se condensèrent en minuscules granules de glace.

Xiaoman cessa soudain de pleurer, baissa lentement la tête et vit que la neige au sol était déjà imbibée de sang. Elle y pressa la main

; la neige était froide, le sang brûlant. Surprise, elle retira brusquement sa main, puis la plaça sous son nez – glaciale, sans qu’il ne respire. Elle continua sa descente, pressant sa main contre sa poitrine – son cœur battait si faiblement qu’elle le sentait à peine.

Elle bondit, lui saisit le bras et le traîna dans la grotte. Il était lourd et elle n'arrivait pas à le déplacer, mais Xiaoman n'en avait cure. Elle n'avait qu'une seule idée en tête

: le ramener. Quoi qu'il arrive, elle ne le laisserait pas mourir.

La grotte était encore chaude comme au printemps. Xiaoman l'avait traîné à l'intérieur, tombant d'innombrables fois en chemin, et était trempée jusqu'aux os, couverte de boue et d'eau. Elle tendit la main pour déboutonner ses vêtements afin de vérifier ses blessures. Au moment où elle atteignit sa taille, deux mains agrippèrent soudain les siennes, accompagnées d'une douce voix : « Espèce de petit chenapan, qu'est-ce que tu fais ? »

Xiao Man tourna brusquement la tête et vit Ze Xiu ouvrir les yeux, la regardant avec un sourire moqueur, dévoilant une rangée de dents blanches.

«Vous avez réellement tenté de m'agresser alors que j'étais inconscient. Vous avez vraiment des arrière-pensées à mon égard.»

Il se redressa en souriant, son expression inchangée, ne laissant rien paraître d'anormal.

Xiaoman éclata soudain en sanglots, se couvrit le visage et resta muette.

Même s'il se levait d'un bond et la rouait de coups, ça n'aurait aucune importance, vraiment aucune. Parce qu'il n'était pas mort, il était vivant et en pleine forme.

Alors que Zexiu faisait semblant d'être morte dans la neige, il avait imaginé d'innombrables réactions possibles de sa part

: se relever d'un bond et le frapper, l'insulter, ou s'évanouir de peur. Il ne s'attendait pas à ce que sa dernière réaction soit de pleurer ainsi, comme si elle perdait toute l'eau de son corps.

Elle ne portait qu'une robe légère et était pieds nus, ses pieds déjà bleus et violets à cause du froid. Sa robe était couverte de boue et de glace, immonde et répugnante. Elle paraissait encore plus débraillée que lui, comme une mendiante crasseuse. Et elle pleurait à chaudes larmes, des larmes dégoulinant entre ses doigts. Seule une enfant pleurerait avec une telle violence.

Il ouvrit les bras et l'attira contre lui, l'enveloppant dans son manteau, et murmura : « Je suis désolé, je plaisantais. »

Elle baissa les mains, les yeux rougis par les larmes, les cils humides. Elle tenta d'essuyer son visage avec sa manche, mais les larmes continuaient de couler. Ze Xiu ne put s'empêcher de baisser la tête pour l'embrasser sur les yeux. L'endroit où ses lèvres se posèrent fut d'abord froid, puis devint soudain brûlant, comme si elle voulait s'enfuir au plus vite.

Il resserra son étreinte, la serrant contre lui pendant un long, très long moment, refusant de la lâcher.

******

«Voici ce qui s'est passé.»

Zexiu enfila des vêtements propres, s'assit sur la natte de paille et raconta solennellement ce qui lui était arrivé.

« Il nous suivait, attendant une occasion de frapper, mais il n'a pas osé s'approcher car il vous a vue broder un éventail. Il n'est passé à l'acte qu'une fois votre broderie terminée. Bien qu'il soit l'un des Dix Démons Célestes, il est vieux et ne peut certainement pas me vaincre. Si vous ne m'aviez pas barré la route, je l'aurais tué depuis longtemps. »

Xiao Man était assise près du feu, le dos tourné, remuant la soupe sans dire un mot.

Zexiu n'eut d'autre choix que de poursuivre : « Le sang sur le sol n'est évidemment pas le mien. C'est celui qui a coulé de son bras tranché. Cela équivaut à le priver de la moitié de ses capacités, vous n'avez donc pas à craindre qu'il revienne vous importuner. D'ailleurs, vous êtes vraiment stupide. Si j'étais réellement mort, Yelü Wenjue se serait précipité et vous aurait tué depuis longtemps. Comment avez-vous pu me traîner dans cette grotte ? Vous ne faites même pas attention à ce qui vous entoure. Vous êtes vraiment stupide. »

Xiao Man resta silencieuse, se contentant de lui apporter un bol de soupe, tandis qu'elle-même, assise contre le mur, était perdue dans ses pensées.

Zexiu soupira : « C'est ma faute, je te taquinais. Tu n'as pas dit ces choses-là pour m'énerver avant ? On est quittes, non ? »

Elle resta immobile.

Zexiu posa le bol et étendit les mains : « Très bien, je te laisse exprimer ta colère. Viens ici. Tu peux me frapper, m'insulter, me donner des coups de pied ou me piétiner quand tu veux. »

Xiao Man leva soudain les yeux vers elle et murmura : « Tu veux vraiment te venger de moi ? »

"certainement."

Elle se releva d'un bond et lui donna un coup de pied en plein épaule. Zexiu fit mine de tomber, lui attrapa la cheville et tous deux roulèrent ensemble sur la natte de paille. Xiaoman lui tira les cheveux, continuant de le frapper et de le rouer de coups. Zexiu cria : « Arrête de tirer ! D'accord, d'accord, j'abandonne. » À peine eut-il fini de parler qu'il la sentit lui saisir le bras et le mordre violemment.

Cette fois, il souffrait vraiment. Dans un sifflement, il appuya sur sa nuque et la pinça doucement. Sa bouche s'ouvrit involontairement, et son visage exprima une surprise mêlée de confusion. Sa conscience semblait encore voilée, comme si elle n'avait pas encore repris pleinement ses esprits. Ses yeux brillaient d'une lueur étrange.

Il la contempla un instant, puis tendit la main pour lui toucher le visage. Ses doigts effleurèrent ses lèvres humides, et elle le mordit. Cette fois, il ne laissa échapper aucun cri de douleur. Au lieu de cela, il glissa un autre doigt, pinça sa langue douce et la caressa tendrement.

Xiao Man sursauta, comme si elle avait enfin repris ses esprits. Le visage rouge écarlate, elle le repoussa, attrapa ses cheveux ébouriffés, se leva et dit : « Je te réglerai tes comptes plus tard ! »

Elle le quitta précipitamment, chercha à tâtons une épingle à cheveux dans son paquet pour se recoiffer, et un morceau de tissu déchiré en tomba : c'était une carte des Cinq Coins.

Zexiu, allongé sur la natte de paille, toussa et dit d'un ton grave : « Tes blessures sont presque guéries. N'est-il pas temps pour nous de quitter cet endroit et d'aller trouver les Cinq Coins ? »

Xiao Man laissa échapper un petit rire, puis se retourna et le foudroya du regard : « Espèce d'hypocrite ! »

Cela l'a fait rire.

**********

Tianquan et Gengu poursuivirent Yelü Wenjue à travers les bois toute la nuit, mais non seulement ils ne parvinrent pas à l'attraper, mais ils se perdirent également. Gengu se frotta les yeux et soupira : « Ce vieil homme est incroyable. Un seul de ses contacts et j'étais complètement inconscient. Je ne sais même plus quand ma sœur et les autres sont partis. »

Tianquan regarda autour de lui et dit calmement : « Bien que nous soyons contraints de nous séparer, nous irons tous finalement au mont Taibai. Dirigez-vous simplement dans cette direction. »

Gengu le toisa de haut en bas : « Pourquoi devrais-je vous écouter ? Vos paroles sont-elles un édit impérial ? »

Tianquan ne lui prêta aucune attention et se retourna pour partir.

Gengu cria par derrière : « Hé, on ne va pas au mont Taibai ? Où vas-tu ? »

Tianquan continuait de l'ignorer, mais hésita légèrement, regardant autour de lui, incertain s'il allait dans la bonne direction.