Tercer matrimonio

Capítulo 28

"Es ciego."

¿Ciego?

Su Qing era una chica inteligente, y al oír esto, se enderezó.

Ju Mu'er no volvió a hablar, solo frunció los labios. Su Qing abrió la boca sorprendida y, tras un largo rato, preguntó: "¿El pájaro quedó atrapado en una red de camino a la jaula, verdad?".

Ju Mu'er asintió: "También provocó que su buen amigo fuera secuestrado por la red".

Su Qing quedó completamente atónita. Se levantó bruscamente, reflexionó un momento y luego volvió a escuchar detrás de la puerta. Después, se giró y preguntó en voz baja: "¿Es el señor Shi del que mi hermana siempre hablaba? ¿Era el que murió el hermano Hua?".

Era demasiado cercana a Ju Mu'er; conocía a la mayoría de sus amigos. Atando cabos, si el pájaro cantor se refería al intérprete de cítara, entonces la persona que murió tras cantar debía ser el tío mayor de Ju Mu'er, a quien ella había lamentado incesantemente tras regresar de la ceremonia de ejecución. Su Qing había oído muchos rumores que circulaban por la ciudad.

Ju Mu'er asintió. Los ojos de Su Qing se llenaron de lágrimas: "Hermana, ¿te lastimaron los ojos?"

—No puedo estar segura, Qing'er, es solo que los médicos no han podido curarme. Estoy ciega, eso es un hecho. —Ju Mu'er apretó los dientes—: Desde que me quedé ciega, me he vuelto más paranoica. Tal vez realmente estoy ciega por una enfermedad, tal vez…

Después de decir eso, ella no pudo continuar, pero Su Qing ya no pudo contenerse y hundió su rostro en el regazo de Ju Mu'er, llorando.

Ju Mu'er la sujetó por los hombros y la ayudó a levantarse, diciéndole: "Qing'er, no llores. No te digo esto para que llores".

Su Qing se quedó atónita por un momento, se secó los ojos y gritó: "Hermana".

Ju Mu'er la abrazó con fuerza y le susurró al oído: «Escúchame, no debes contarle a nadie esta historia del pajarito, porque no sabes quién es el cazador de pájaros. Si no puedo escapar esta vez, puedes quedarte con todas mis partituras y mi cítara. Si algún día alguien logra limpiar el nombre del señor Shi y del hermano Hua, puedes darle todas mis cosas. Yo... yo no quiero morir en vano».

"Estarás bien." Las lágrimas de Su Qing volvieron a brotar: "Hermana, estarás bien, no quiero tus cosas, no las quiero."

Ju Mu'er también se emocionó hasta las lágrimas: "Qing'er, yo tampoco quería que fuera así. Mi peor error es haberte arrastrado hacia abajo. Yo..." Ju Mu'er se quebró y casi no pudo terminar la frase: "Yo, lo siento, Segundo Maestro."

"Sí, sí, todavía está el Segundo Maestro. El Segundo Maestro vendrá a salvarnos, hermana, no te desanimes..."

Antes de que Su Qing pudiera terminar de hablar, se oyeron pasos pesados y el sonido de una mujer forcejeando desde fuera de la puerta. Su Qing y Ju Mu'er guardaron silencio rápidamente y se secaron las lágrimas.

Inmediatamente después, la puerta de su pequeña casa fue abierta a la fuerza y una niña vestida con ropa preciosa pero en un estado terrible fue arrojada dentro.

El ladrón gritó: "¡Compórtate o te voy a cerrar la boca de una bofetada!"

Ju Mu'er no sabía qué había pasado. Apretó nerviosamente la mano de Su Qing. Escuchó los pesados pasos de los ladrones que se marchaban, el sonido de la puerta al cerrarse de golpe y bloquearse, y luego oyó a Su Qing exclamar sorprendida: "¿Señorita Ding?".

37 contramedidas, chicas unidas

"¿Señorita Ding?" Ju Mu'er se sobresaltó al oír que Su Qing la llamaba.

¿Es esa la joven de la mansión del ministro, la fiera? —Su Qing miró fijamente a Ding Yanshan. Todavía le guardaba rencor a esa chica por haber golpeado a la hermana Mu'er en aquel entonces.

Ding Yanshan se levantó del suelo, alzó la vista y vio a Ju Mu'er y a la otra mujer, sintiéndose avergonzada. Intentó armarse de valor y abrió la boca para maldecir, pero luego reflexionó sobre su situación y se dio cuenta de que no estaba mejor que ellas. Miró a su alrededor, sintiéndose asustada y desolada, así que se mordió el labio y se quedó en silencio junto a la mesa de madera rota.

"¿Está herida?", preguntó Ju Mu'er a Su Qing cuando no pudo oír los movimientos de Ding Yanshan.

Su Qing miró a Ding Yanshan varias veces con un puchero y respondió: "Se ve muy bien".

Pensó un momento, luego alzó la voz y preguntó: "¿Oye, estás herido?".

"¡Métanse en sus propios asuntos!", les espetó Ding Yanshan.

"¡A quién le importas tú!" Su Qing era incluso más feroz que ella.

Al oír la enérgica respuesta de Ding Yanshan, Ju Mu'er supuso que estaba bien, así que guardó silencio y bajó la cabeza para reflexionar. Mientras tanto, Su Qing y Ding Yanshan, ambas llenas de energía, se miraron fijamente, cada vez más irritadas la una con la otra.

Al cabo de un rato, Ju Mu'er preguntó de repente: "Señorita Ding, ¿sabe quién nos secuestró?".

Ding Yanshan ya estaba molesta por las sospechas de Long Er, y ahora la pregunta de Ju Mu'er la hacía parecer culpable. Su ira estalló al instante, y se levantó de un salto gritando: "¿Cómo voy a saberlo? ¿Creen que fui yo? ¿Quiénes se creen que son? ¿Qué les hace tan importantes? ¿Y qué si se van a casar con el Segundo Maestro? Ni siquiera los miraría. Pase lo que pase, jamás permitiría que alguien los secuestrara. No pueden difamarme por algo que no hice. ¡Miren, a mí también me han secuestrado y no tengo ni idea de quiénes son!".

"Te hice una pregunta y respondiste a muchísimas." Su Qing la fulminó con la mirada: "Ni siquiera me había dado cuenta hasta que lo dijiste. Resulta que eras una de las principales sospechosas. Fingiste entrar, haciéndonos creer que te habían secuestrado. ¿Quién sabe si realmente te secuestraron? Solo tienes celos de que la hermana Mu'er se vaya a casar con el Segundo Maestro. Eres tan malvada. Incluso golpeaste a mi hermana. No me extraña que ahora seas capaz de secuestrar y robar a la gente."

"¡Si te atreves a tenderme una trampa, te arrancaré la boca!", exclamó Ding Yanshan furioso, abalanzándose sobre Su Qing.

Una cosa era que Long Er hablara mal de ella, pero ahora esos plebeyos se atrevían a hablarle así. ¿Cómo no iba a enfadarse?

Su Qing no le tenía miedo en absoluto y respondió: "¿Quieres pelear? No tengo miedo". Se dio la vuelta para coger el bastón de bambú de Ju Mu'er y dijo: "Hermana, préstame tu bastón de bambú, le daré una paliza".

"¿Te atreves a coger un arma?" Ding Yanshan miró a su alrededor, sin prestar atención a su apariencia, agarró la silla y se preparó para darle una lección a esa mocosa.

Antes de que Ju Mu'er pudiera siquiera hablar para mediar, se oyeron pasos pesados fuera de la puerta, y luego esta se abrió de golpe. Dos ladrones, aparentemente borrachos y apestando a alcohol, estaban parados en el umbral gritando: "¿Qué es todo este alboroto?".

Ding Yanshan y Su Qing estaban tan asustados que se escondieron detrás de Ju Mu'er. Ju Mu'er oyó los débiles sonidos de gente bebiendo y jugando que venían de fuera, como si esos sinvergüenzas estuvieran celebrando un festín.

Uno de los ladrones que estaba en la puerta dijo: "Oye, la chica de esta habitación es muy enérgica. Parece más atractiva que esos dos".

Otro dijo: "¿Cuál es la prisa? El Gran Hermano dijo que movieran primero a esos dos y esperaran a los que están en esta habitación". Justo cuando estaban hablando, se oyeron gritos y alaridos desde la habitación contigua.

El ladrón estaba muy disgustado: «¿Así que querías quedarte con uno para ti, eh? ¡Maldita sea, ¿tenías que armar tanto alboroto? Deja uno para mí también». Tras decir esto, se dio la vuelta y se marchó.

Pronto, Ju Mu'er y los demás oyeron gritos y forcejeos provenientes de la otra habitación. Los sonidos los aterrorizaron, les pusieron el rostro pálido y se acurrucaron juntos formando un ovillo.

El ladrón restante miró fijamente a Ju Mu'er y a los otros dos y se burló: «Guarden sus fuerzas. Somos varios hermanos aquí. Ya tendremos nuestro turno para gritar y armar jaleo. Si no nos faltaran habitaciones, no los habríamos juntado a todos. No crean que estamos aquí para charlar y pelear. Compórtense, ¿entendido? De lo contrario, si nos arruinan la diversión, se meterán en un buen lío».

Las tres chicas estaban demasiado asustadas para hablar y solo pudieron asentir con la cabeza. El ladrón quedó satisfecho, cerró la puerta de golpe y se marchó.

En cuanto él se marchó, Ding Yanshan rompió a llorar. Los ruidos aterradores que acababa de oír en la casa de al lado la habían destrozado por completo. El miedo era tan real, justo a su lado; estaba aterrorizada. No quería acabar como ellos.

—Debes escapar —dijo Ju Mu’er.

"¿Escapar?", preguntó Ding Yanshan sobresaltado.

"¿Qué quieres decir?" Su Qing se sobresaltó aún más.

Ju Mu'er no respondió, sino que preguntó: "Señorita Ding, ¿cómo fue capturada?".

A Ding Yanshan no le importaba en absoluto su rencor contra Ju Mu'er en ese momento, y respondió rápidamente: "Salí a la residencia Yun para hablar con mi hermana, pero después de caminar un rato, me desmayé. Cuando desperté, me encontré balanceándome sobre un caballo. Antes de que pudiera reaccionar, me bajaron a rastras del caballo y me trajeron aquí". Hizo una pausa y luego añadió: "No te estoy mintiendo. No fingí que me arrestaban. Definitivamente no hice esto".

"Te sientes culpable." Su Qing la miró con desdén.

¿Qué dijiste? ¡Te atreves a calumniarme! —Ding Yanshan pasó junto a Ju Mu'er y estaba a punto de abofetear a Su Qing. Su Qing blandió su bastón de bambú horizontalmente y se lo clavó en el pecho a Ding Yanshan. Ding Yanshan sintió un fuerte dolor en el pecho y se enfureció aún más. Justo cuando iba a contraatacar, oyó a Ju Mu'er susurrar y gritar: «¡Cállense las dos!».

Su Qing apuntó con la punta de su bastón de bambú a Ding Yanshan, con la boca firmemente cerrada. Ding Yanshan apretó los dientes y no dijo nada más.

Ju Mu'er dijo: "Señorita Ding, hay tres posibilidades con respecto a su secuestro. Primero, los secuestradores la vieron por casualidad y la raptaron por capricho. Segundo, este asunto está relacionado con su familia o conocidos, y al secuestrarla, pueden alejarlos del tema. Tercero, los secuestradores quieren usarla como rehén. Quizás quieran hacer algo malo, y tenerla en sus manos limitaría a su familia. Si su padre y su cuñado tienen alguna duda, los funcionarios también se verán limitados, y entonces tendrán la oportunidad de tener éxito, retrasar o escapar".

Ding Yanshan permaneció en silencio, pero su corazón se encogió. Tanto la segunda como la tercera posibilidad indicaban que el asunto estaba relacionado con su familia. Si realmente existía una conexión, ¿por qué también secuestraron a Ju Mu'er? ¿Acaso era para lidiar con Long Er?

Al darse cuenta de esto, Ding Yanshan sintió vergüenza de inmediato. Lo que menos deseaba era quedar mal ante Long Er y Ju Mu'er. No podía contener su ira, pero aún tenía que salvar las apariencias. Si el secuestro realmente había sido obra de su familia, ¿cómo podría volver a mirar a Long Er con la frente en alto?

"Señorita Ding, usted corre peligro sea cual sea el caso."

"¿Qué peligro?" Ding Yanshan seguía sumida en la vergüenza de que su familia pudiera estar involucrada y no entendió de inmediato lo que Ju Mu'er estaba diciendo.

—Si se trata del primer escenario, entonces podría ocurrir lo mismo que en la casa de al lado. Ju Mu’er se mordió el labio, reprimiendo el miedo y las náuseas que sentía, y dijo rápidamente: —Si se trata del segundo escenario, quien ordenó tu secuestro puede sacrificarte para encubrir la verdad, e incluso hacerte sacrificar aún más. No sabes quién es, así que no puedes saber qué pasará después de que te quedes aquí.

Esas palabras hirieron a Ding Yanshan como una puñalada. No podía imaginar que alguien a su alrededor hiciera algo así. Esa persona estaba justo a su lado, esa persona la sacrificaría...

Ding Yanshan se quedó sin palabras, pero Ju Mu'er la ignoró y continuó rápidamente: "Si se da el tercer escenario, estarás en aún mayor peligro. Si los ladrones quieren intimidarte y obligar a tu familia a cooperar, quién sabe qué podrían hacerte. Si la intimidación falla, no servirás para nada aquí".

Todas las chicas sabían lo que pasaría si resultaban inútiles.

Ju Mu'er añadió: "Ahora que están desprevenidos, tienes que encontrar la manera de salir de aquí rápidamente. Si esperas más, algo podría pasar o separarnos, y entonces no tendrás otra oportunidad".

«¿Pero qué podemos hacer?», preguntó Ding Yanshan, cada vez más asustada al escuchar a Ju Mu'er. Quería irse, pero no tenía ni idea de qué hacer.

"¿Por qué dices 'tú'?" Su Qing estaba molesta por esta pregunta: "Debería ser 'nosotras', hermana, vamos juntas."

No puedo ir con ustedes. No puedo caminar rápido y sería una carga. Vayan ustedes dos solos. Si logran salir, pidan refuerzos. Si me llevan con ustedes, ninguno de los tres podrá escapar.

"No, no me iré sin mi hermana." Su Qing apartó el bastón de bambú y abrazó el brazo de Ju Mu'er.

¿Sabes siquiera qué es importante? No es momento de discutir quién va y quién no. Lo importante es cómo llegar. Ding Yanshan se irritó por la lentitud de Su Qing. Apretó los dientes y dijo en voz baja: «No tenemos adónde ir. Además de estar cautivas, todavía hay muchos bandidos vigilando afuera. Incluso si logramos escapar de esta casa y nos perdemos en las profundidades de las montañas y los bosques, terminaremos siendo comida para lobos».

Su Qing la miró fijamente: "Entonces puedes esperar a que esos villanos te corten los dedos y las orejas y se los envíen a tu familia, o que vengan y te maltraten después de haber comido y bebido hasta saciarte".

"Tú..." Ding Yanshan estaba tan enfadada que estuvo a punto de insultarla, pero Ju Mu'er la sujetó.

Ju Mu'er le preguntó a Su Qing: "Qing'er, ¿te has aprendido la ruta de memoria?"

"Lo tengo." Solía subir a la montaña a recoger flores y pasear por las calles principales, así que se orientaba muy bien.

"Muy bien, a partir de ahora, debemos trabajar juntos y ustedes dos deben dejar de discutir."

Su Qing y Ding Yanshan intercambiaron una mirada fulminante, pero aun así asintieron. Luego, recordando que Ju Mu'er no podía verlos, ambos respondieron: "De acuerdo".

Ju Mu'er quedó satisfecha y dijo: "Señorita Ding, por favor, vaya a la puerta y escuche los ruidos de afuera. Qing'er, la ventana está demasiado alta. Mueva la silla hacia allá y yo la sostendré. Vea qué sucede afuera".

Las tres se pusieron manos a la obra. Ding Yanshan pegó la oreja a la puerta e hizo un gesto con la mano para indicar que todo estaba bien. Su Qing movió la silla y la colocó en su sitio. Ju Mu'er la sujetó con firmeza, ya que la silla, con las patas rotas, requería bastante esfuerzo para mantenerse en pie. Entonces Su Qing se subió a ella, lo que le permitió asomarse a la ventana.

Se asomó por la rendija de la ventana y vio un denso bosque. La casa estaba al fondo de la finca, muy cerca del bosque que había detrás. Pero la vista a través de la rendija era limitada. Su Qing miró a su alrededor y, al no ver a nadie afuera, intentó abrir la ventana, pero no se movió. Al examinarla más de cerca, descubrió que la parte inferior estaba cerrada con cerrojo.

Su Qing explicó la situación, y Ju Mu'er preguntó: "¿Hay algo en esta casa que se pueda usar para abrirla?"

Su Qing y Ding Yanshan inspeccionaron rápidamente la habitación, pero no encontraron nada. Entonces Ju Mu'er dijo: "Unos pasadores para el pelo o algo parecido servirán".

Ding Yanshan se tocó la cabeza y dijo: "Lo tengo, lo tengo".

Se quitó la horquilla y corrió a dársela a Su Qing. Su Qing la tomó y usó la punta para abrir con cuidado el pestillo de madera. Ding Yanshan, que observaba ansiosamente desde abajo, dijo: "¿Estás segura de que puedes hacerlo? Si no, lo haré yo".

"Deja de decir tonterías y ve a escuchar." Su Qing ya estaba nerviosa por el pestillo, y se disgustó mucho cuando le dijeron eso.

Ding Yanshan pensó un momento, se mordió el labio y corrió de vuelta tras la puerta.

Después de un rato, Su Qing finalmente logró abrir el pestillo de madera. Justo cuando estaba a punto de dar un grito de alegría, Ding Yanshan bajó la voz y dijo con urgencia: "Parece que alguien viene".

Mientras hablaba, ella corrió de vuelta. Su Qing saltó de la silla y, junto con Ding Yanshan, arrastró a Ju Mu'er hasta la cabecera de la cama.

Pero todos habían olvidado que la silla tenía una pata rota. En cuanto Ju Mu'er la soltó, la silla empezó a tambalearse y parecía que iba a caerse. Pero en ese instante, los pasos fuera de la puerta se hicieron más fuertes, y la persona que venía estaba claramente parada justo delante de su puerta.

Las tres chicas hicieron caso omiso de todo lo demás y rápidamente volvieron al borde de la cama. Se acurrucaron juntas, con la cabeza gacha, sin atreverse a hablar.

El sonido de una cerradura abriéndose provino del exterior de la puerta, y la silla rota permanecía bajo la ventana, balanceándose aún.

Treinta y ocho personas entraron en pánico y huyeron, con la esperanza de encontrar un rayo de esperanza.

La puerta se abrió con un crujido.

La silla destartalada, que se balanceaba precariamente, se detuvo de repente en ese instante.

Su Qing miró furtivamente de reojo, con el corazón latiéndole con fuerza por los nervios. No se atrevió a mirar más, temiendo llamar la atención de los ladrones. Al verlos mover las sillas hacia la ventana, también temió que sospecharan y descubrieran que la habían forzado. En resumen, no se atrevió a respirar.

El ladrón que abrió la puerta era de baja estatura. Miró alrededor de la habitación, vio a las tres niñas obedientemente acostadas en la cama, y luego cerró la puerta con llave.

Las tres chicas se quedaron inmóviles un rato antes de atreverse a moverse. Su Qing corrió sigilosamente detrás de la puerta para escuchar, luego regresó corriendo y susurró: "De acuerdo, continuemos. Abramos la ventana y veamos qué sucede afuera".

Ding Yanshan asintió y, como antes, se puso a escuchar a escondidas en la puerta. Su Qing condujo a Ju Mu'er hasta la silla, la ayudó a mantenerse firme y luego se levantó.

Miró con cautela por la rendija de la ventana para asegurarse de que no hubiera nadie afuera, y luego la empujó suavemente para abrirla. La ventana no se abría. Su Qing se quedó perpleja. Observó con atención; el pestillo de madera estaba suelto, así que ¿por qué no se abría la ventana?

Se estabilizó y empujó de nuevo con un poco más de fuerza. Aun así, no pudo moverlo. Sobresaltada, empujó con más fuerza.

Pero la ventana simplemente no se movía.

Ding Yanshan, que observaba ansiosamente desde detrás de la puerta, corrió y preguntó: "¿Qué ha pasado?".