Tercer matrimonio

Capítulo 49

Long Er rió a carcajadas y se marchó satisfecho.

Al oírlo cerrar la puerta, Ju Mu'er suspiró aliviada; ahora por fin podía volver a dormirse sin preocupaciones.

Hacer feliz a mi marido no es tarea fácil.

63 Arreglos de disposición y preocupación sincera

Después de desayunar, Long Er no salió corriendo; primero fue a buscar a Long San.

Long San y su esposa estaban desayunando con sus dos hijos. Long Er llamó a Long San y le dijo: "Ve y escribe una carta a Nie Chengyan, invitándolo a él y a Xiaoxiao a que vengan a nuestra casa como huéspedes".

Long San se quedó atónito: "¿A quién vas a tratar?". Nie Chengyan es el señor de la ciudad de Baiqiao, una ciudad médica. Él y Long San son como hermanos. Su esposa, Han Xiao, es una doctora de renombre nacional. Ella y Feng Wu también han superado tribulaciones juntos, por lo que ambas parejas tienen una muy buena relación.

Long Er y Nie Chengyan tuvieron algunos desacuerdos sobre el negocio de las hierbas medicinales, así que Long Er le pidió repentinamente a Nie Chengyan que trajera a Han Xiao. Long San pensó inmediatamente en alguien que estaba gravemente enfermo.

—Nadie está enfermo —dijo Long Er, mirando a Feng Wu, que se asomaba por la puerta—. Solo quería que Xiao Xiao viniera a comprobar el pulso de Mu’er. Tiene las manos y los pies muy fríos, y no sé si su cuerpo está en condiciones de quedar embarazada.

"¿Lo entiendes?", preguntó Feng Wu, que estaba escuchando a escondidas, en voz alta.

Cuando ambos hombres la miraron al mismo tiempo, ella retrocedió, fingiendo que nunca había estado allí.

Long San comprendió lo que Long Er quería decir. Si solo se tratara de recuperarse, probablemente no estaría pensando en Han Xiao, que se encontraba a miles de kilómetros de distancia. Debía ser algo más importante, aunque incómodo de mencionar. Reflexionó un momento y dijo: «Necesito pensar en cómo decírselo. Con el carácter de A Yan, no es como si pudiera simplemente pedirle que viniera a sentarse un rato y que aceptara».

"Seguro que todavía le guarda rencor a su tío segundo", comentó Feng Wu desde detrás de la puerta, sin poder evitar añadir su opinión.

Long Er miró la puerta con fastidio y luego hizo un gesto con los labios hacia Long San. Long San lo entendió; como no había logrado que Nie Chengyan hiciera nada, enviaría a Feng Wu a persuadir a Han Xiao. Dado el cariño que Nie Chengyan sentía por Han Xiao, era natural que no le impidiera venir si ella quería.

Long San asintió con la cabeza. Aunque los dos hermanos no dijeron nada, Feng Wu, tan ingeniosa como siempre, asomó la cabeza de repente y exclamó: "Tío segundo, puedo ir directamente a ver a Xiao Xiao, ¿por qué no me lo pides?".

Long Er simplemente se dio la vuelta y se marchó, para gran enfado de Feng Wu, quien pataleó frustrada.

Long Er caminaba deprisa y, con la ayuda de Lao San, no le preocupaba que Feng Wu causara problemas. Además, aunque Feng Wu era traviesa, también era sensata, y sabía que sin duda le ayudaría a invitar a Han Xiao.

Una vez resuelto el asunto, Long Er subió al carruaje y se dirigió a un pueblo vecino. En el campo vivía un maestro artesano que fabricaba ingeniosas armas ocultas.

Long Er le encargó un bastón de madera por diez taeles de oro. Debía parecerse a un bastón típico de ciego, pero ser robusto e irrompible, y además ocultar una daga y un pequeño dardo en su interior. El hombre era experimentado; lo entendió después de que Long Er se lo explicara solo una vez. Inmediatamente dibujó un diseño y se lo confirmó a Long Er. Este quedó muy satisfecho, dejó el oro y regresó apresuradamente a la capital.

Al mediodía, Long Er almorzó con el Ministro de Ritos y la Oficina de Música. Durante la comida, se confirmó que el Emperador había emitido un decreto para formar un conjunto infantil de cítara con el fin de intercambiar conocimientos con los niños intérpretes de cítara del Reino de Min Occidental. El Ministerio de Ritos y la Oficina de Música estaban lidiando con este asunto.

Long Er se alegró en secreto al oír esto. Les ofreció unas palabras de consuelo y algunas sugerencias. Luego, aprovechó la oportunidad para recordarles que dejaran a Bao'er para el final al hacer los preparativos.

El Ministro de Ritos y la gente de la Oficina de Música estuvieron de acuerdo.

Long Er sabía que esto no era seguro y no esperaba resolver el asunto con una sola comida. Dijo: «Sé que es una situación delicada. Que todo salga bien al final depende de la sensatez de los músicos del Reino de Ximin. El duelo aún no ha comenzado, así que todavía hay margen de maniobra. Si la situación se tensa y ambas partes están de mal humor, inevitablemente la imagen que proyectarán será negativa para ambos. ¿Qué les parece si yo organizo la cena? Los caballeros pueden invitar a los representantes de los músicos del Reino de Ximin y a los músicos de nuestro país. Así podremos conocernos mejor, mejorar nuestras relaciones y salvar las apariencias. Al final, será más fácil separarnos amistosamente».

El funcionario de música se giró para mirar al Ministro de Ritos, pensando para sí mismo: «Esta tensa situación se debe a la provocación pública del hijo de la familia Long. Este Segundo Maestro Long es todo un charlatán. Es evidente que está deseoso de resolver esto, pero hace que parezca que le ha dado al Ministerio de Ritos una gran ventaja».

El ministro Tian comprendía la complejidad de la situación. El Ministerio de Ritos se encontraba en un dilema: si lo gestionaban mal, tendrían una gran responsabilidad, no solo provocando la ira del Emperador, sino también probablemente guardando rencor contra Lord Long, y los demás funcionarios se burlarían de ellos. Por lo tanto, independientemente de si Lord Long organizaba el evento o no, el Ministerio debía aceptar el favor. Aceptarlo y no gestionarlo adecuadamente era inaceptable, y rechazarlo y no gestionarlo adecuadamente también lo era.

Dado que ninguna de las dos opciones es viable, y si no acepto la oferta, podrían quejarse de mí por no hacer las cosas a mi manera, bien podría aceptar el favor.

Tras pensarlo un rato, el ministro Tian asintió y le dio las gracias repetidamente.

Long Er quedó satisfecho, así que fijó la fecha para la excursión en barco por el Lago Verde tres días después y pidió al Ministerio de Ritos y a la Oficina de Música que prepararan una lista de las personas que querían invitar para poder hacer los preparativos.

Tras salir del restaurante, Long Er se dirigió a la oficina gubernamental. Qiu Ruoming estaba revisando los expedientes del robo cometido por Ju Mu'er y Ding Yanshan. Había algunos detalles que no lograba comprender. Al ver llegar a Long Er, lo invitó rápidamente a pasar.

Como era de esperar, Long Er se acercó y preguntó por el progreso de la búsqueda de los ladrones. Qiu Ruoming negó con la cabeza y repitió lo mismo: se han enviado efectivos para realizar una búsqueda exhaustiva y las puertas de la ciudad están selladas; no se les debe permitir escapar de nuevo.

"Puede que no hayan escapado en absoluto. Los verdaderos amos se esconden a plena vista; me pregunto si usted, señor, será capaz de encontrar alguna pista dentro de la ciudad."

El guardia Li ya mandó hacer un retrato de los ladrones que se hacían pasar por alguaciles, pero después de dos días de búsqueda, no han encontrado nada. Qiu Ruoming también se sintió profundamente avergonzado por este asunto, y su tono no era nada agradable. Hizo una pausa y luego continuó: "He revisado el caso de envenenamiento del que preguntó el maestro Long ayer. Ha habido trece casos de muertes por envenenamiento en la capital en los últimos tres años, pero ninguno es igual al veneno que se les infligió a esos ocho bandidos. Informé de esta toxicidad a la Academia Médica Imperial con antelación; tal vez podamos hacer nuevos descubrimientos una vez que determinen qué medicamento se utilizó". Por el momento, no se puede encontrar a la persona que los envenenó; su única esperanza reside en la fuente del veneno.

Long Er no esperaba que resolviera el caso hoy; solo había venido a ponerlo a prueba y presionarlo un poco. Asintió con la cabeza, se despidió y regresó a casa.

Tras otro día largo y agotador, con poco progreso por delante, Long Er cerró los ojos con cansancio en el carruaje. De repente, se sintió extremadamente irritable y se quejó de que el carruaje avanzaba demasiado despacio. Deseaba poder abrir los ojos y ver a su Mu'er sonriéndole.

Se quejó durante todo el camino, pero finalmente logró regresar a la Mansión del Dragón.

De vuelta en la mansión, Ju Mu'er le enseñaba a Bao'er a tocar la cítara en el patio. La madre de Bao'er sostenía a Xiao Qiao'er a su lado, comiendo semillas de melón y felicitando a Bao'er por tocar bien.

Long Er se apoyó contra un gran árbol, observando la escena.

La escena era bastante agradable a la vista, con su Mu'er en ella. Long Er ignoró automáticamente a la persona que estaba rompiendo semillas de melón allí, lo cual arruinaba la estética. Pero, ¿qué tenía de agradable esa música de piano "tintineante"? Su dulce Bao'er podía tocar esas pocas notas monótonas una y otra vez, y parecía muy feliz con ello.

Long Er los miraba aturdido cuando escuchó a Feng Wu gritar: "¡El tío segundo ha vuelto!"

Bao'er levantó la vista de repente y gritó con voz clara: "Tío segundo".

Feng Wu no había terminado de elogiar a Bao'er cuando dijo: "Bao'er, mi buena niña, tu tío segundo debió quedar hipnotizado por cómo tocas la cítara".

Bao'er sonrió radiante de alegría ante los elogios. Long Er, sin embargo, estaba preocupado. ¿De verdad Feng Wu estaba educando al niño de esa manera?

¿Qué pasaría si Bao'er creciera y realmente pensara que es la mujer más bella del mundo, la pintora más talentosa del mundo, la chica más inteligente del mundo, la música más hábil del mundo, la más... bien portada?

Hmm, ¿qué deberíamos hacer entonces?

Long Er se quedó sin palabras al ver a la madre y a sus dos hijas, mientras que Ju Mu'er no dejaba de sonreír.

Antes de que él pudiera hablar, ella le sonrió, como si supiera dónde estaba y qué pensaba. Le hizo una seña y le dijo en voz baja: «Mi marido ha vuelto».

Long Er se aclaró la garganta y emitió un suave "hmm" en señal de asentimiento.

Ju Mu'er sonrió y volvió a saludar con la mano. Long Er se acercó y se sentó a su lado. Ju Mu'er preguntó: «Esposo, ¿estás cansado?».

"No pasa nada." Ante la presencia de personas ajenas al grupo, Long Er respondió con cierta seriedad.

Ju Mu'er permaneció impasible. Sonrió y preguntó en voz baja: "¿Tiene sed mi marido? ¿Le sirvo un poco de té?".

Long Er miró a Feng Wu y asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

Ju Mu'er, siendo muy virtuosa, sirvió rápidamente una taza de té a Long Er.

Feng Wu miraba fijamente hacia un lado, con la mirada perdida, y Long Er sintió de repente un brillo en el rostro, desapareciendo todo su cansancio. Le dirigió a Feng Wu una mirada que decía: "Deberías aprender de esto y tratar bien a Lao San", antes de tomar un sorbo de té con satisfacción.

Ju Mu'er sonrió y volvió a preguntar: "¿Estás aburrido, esposo mío?"

Long Er pensó para sí mismo que su esposa había sido muy considerada ese día, dándole mucha dignidad ante los demás. Fingió indiferencia y dijo: «Hemos estado hablando todo el día y estoy un poco aburrido».

La sonrisa de Ju Mu'er se ensanchó, volviéndose increíblemente radiante: "¡Entonces Mu'er tocará la cítara para animar a mi marido!"

La sonrisa de Long Er casi se congeló en su rostro, pero afortunadamente recordó que Feng Wu, Bao'er y la pequeña Qiao'er lo estaban observando, así que forzó una sonrisa y respondió: "Está bien".

Al ver que su tío segundo quería oírla tocar la cítara, Bao'er se ofreció rápidamente: "¡Tío segundo, yo también sé tocar! Me gustaría tocar para usted".

Antes de que Long Er pudiera reaccionar, oyó a Ju Mu'er reír y decir: "¡Genial! Bao'er tocará para el tío segundo. Al tío segundo le encanta escuchar la cítara más que nada".

Antes de que Long Er pudiera decir una palabra, Bao'er, la niña buena, ya había empezado a tocar el instrumento de cascabeles.

Long Er miró fijamente a Bao'er, que tocaba el piano concentrada con la cabeza gacha, sin atreverse a decirle que parara. ¿Pero qué tocaba? Unas pocas notas monótonas y sencillas, repetidas una y otra vez.

La sonrisa de Long Er se desvaneció. Comprendía por qué el músico del Reino de Ximin sentía que Bao'er lo estaba provocando. La música, junto con su expresión seria y concentrada, incluso lo hicieron pensar, a él, un simple mortal, que la adorable Bao'er lo hacía a propósito. Claro que Long Er sabía en el fondo que lo hacía con toda inocencia.

Long Er se giró para mirar a Ju Mu'er, que sonreía feliz, inclinando ligeramente la cabeza, con aspecto bastante satisfecho.

¡Eso es intencional!

¡Fue totalmente intencional!

Esa mujer astuta, sin duda se está vengando por la paliza que le dio esta mañana. ¿Quién dijo que el señor Long era mezquino? Casi lo había olvidado, pero esta mujer aún lo recordaba y estaba buscando la manera de vengarse.

¿Por qué, con una mente tan abierta, siempre se las arregla para caer víctima del virus?

De todos modos, la música de piano de Bao'er no requiere ningún esfuerzo mental para escucharla, y además, él no tiene la capacidad de apreciar la música de piano con la mente, así que Long Er puede divagar abierta y legítimamente en sus propios pensamientos.

Su mente divagó, mirando fijamente a su Mu'er, mirándola fijamente y esforzándose por verla.

Ju Mu'er, que estaba siendo observada fijamente, no reaccionó mucho, pero Feng Wu ya no pudo soportarlo más. Parecía que su tío segundo había acosado terriblemente a Mu'er; era realmente indignante.

Feng Wu se levantó y llamó a Bao'er para que se fueran. Decidió que, al regresar, hablaría seriamente con Long San y le pediría que se uniera a su tío mayor para darle una lección a su tío menor. ¿Cómo podía asustar así a su esposa? En casa se comporta como un rey, esperando que todos lo adulen, le sirvan té y le pongan música. ¿No siente vergüenza? ¡Incluso se enorgullece de ello!

Mientras Feng Wu caminaba hacia la puerta del patio, no pudo evitar darse la vuelta bruscamente y decir: "Mu'er, si alguien te molesta, no tengas miedo. Dímelo y te protegeré sin duda".

Ju Mu'er sonrió y asintió con la cabeza. Feng Wu fulminó con la mirada a Long Er, lo que lo enfureció.

Después de que todos se marcharon, Long Er resopló tres veces. Ju Mu'er preguntó apresuradamente: «Esposo, ¿te duele la garganta? ¿O te has resfriado? ¿Quieres que le diga a la cocina que te prepare una sopa de jengibre?».

"¡Qué descaro tienes!" Long Er se puso de pie con agresividad, se llevó las manos a la espalda y dijo: "Ven conmigo a mi habitación".

64. La estrategia paso a paso de Fei Simou

Ju Mu'er siguió a su amo de regreso a su habitación.

Al entrar en la habitación, oyó a Long Er sentarse y rápidamente se acercó para darle un masaje en los hombros: "Segundo Maestro, ¿está cansado? Permítame masajearle los hombros".

Long Er fingió molestia y resopló, diciendo: "Siempre eres tan molesto. Siempre encuentras nuevas maneras de atormentarme".

Ju Mu'er sonrió y se masajeó los hombros con esmero, sin negar ni defenderse.

Long Er se quedó sin palabras otra vez. Ella no respondía, y él no podía seguir con la farsa; era demasiado aburrido.

Al reflexionar sobre ello, Long Er volvió a sentir resentimiento. ¿Qué sentido tenía casarse con ella? Era para hacerle saber que él era mejor que ella, no solo mejor, sino también más inteligente, para convencerla.

Pero, ¿cómo es que siempre consigue hacerlo enfadar?

Long Er agarró a Ju Mu'er, la retorció frente a él, la volteó y la colocó sobre su regazo, luego le dio unas cuantas nalgadas más.

"¿Por qué estás golpeando a alguien otra vez?"

Ju Mu'er se levantó de un salto y gritó, para luego alejarse rápidamente volando de él.

"No me diste un buen masaje en los hombros, así que te voy a dar un pequeño castigo", respondió Long Er lentamente.

Al ver su rostro arrugado como un bollito, sus manos frotándose las nalgas, con el aspecto de una mujercita agraviada, no pudo evitar sonreír en silencio.

Mira, el viejo tiene unos cuantos trucos para disciplinar a su mujer.

Ju Mu'er hizo un puchero y dijo con indignación: "Fengfeng dijo que si alguien me molesta, puedo acudir a ella".

Long Er dijo: "Castígalo con confinamiento".

"Bao'er también dijo que me traería comida deliciosa."

"Se impone un ayuno como castigo."

Ju Mu'er se dio la vuelta, entró en la habitación interior, tanteó hasta la cama, se quitó los zapatos y subió las escaleras.

Long Er la siguió, preguntándole con curiosidad: "¿Qué estás haciendo?".

"Estoy bajo arresto domiciliario y no me permiten comer, así que lo único que puedo hacer es dormir. Segundo amo, no se preocupe por mí, me cuidaré solo."

Long Er le dio un codazo con un dedo: "¡Estás causando problemas otra vez!"

"¿Acaso el Segundo Maestro pretende castigarme prohibiéndome dormir?"

"..." Volvió a tocarlo con el dedo.

Ju Mu'er se cubrió la frente y preguntó seriamente: "¿Al Segundo Maestro no le gusta esta forma tranquila de manejar las cosas? ¿Prefiere un enfoque más dramático? También puedo con eso. ¿Acaso el Segundo Maestro quiere ver a alguien llorando, revolcándose o colgado?".