Tercer matrimonio

Capítulo 58

Long Er volvió a enfurecerse al pensar en ello. Esta mujer era verdaderamente despreciable: desagradecida, despiadada, astuta e hipócrita. Apretó los dientes, deseando tenerla delante para poder inmovilizarla en su regazo y darle una buena paliza.

Los sirvientes y las criadas permanecían a su lado, atendiendo con esmero al joven amo. Lo observaban mientras a veces miraba fijamente al vacío, a veces sonreía, a veces fruncía el ceño con angustia y a veces apretaba los dientes. Todos estaban nerviosos y no se atrevían a pronunciar palabra.

En ese instante, Long Er se levantó de repente y salió a grandes zancadas. Sin decir palabra, corrió hacia el establo. El joven sirviente se sorprendió tanto al verlo que no tuvo tiempo de reaccionar antes de que Long Er ya hubiera ensillado su caballo, montado en él y salido al galope.

Long Er cabalgó directamente hacia la taberna. Ya era de noche, la puerta estaba cerrada con llave y dentro reinaba la oscuridad total. Long Er desmontó, no llamó a la puerta y se dirigió directamente al patio trasero, trepando el muro para entrar.

La puerta de Ju Mu'er estaba abierta, y la ventana también. Long Er saltó al patio y enseguida la vio sentada en la casa, secándose las lágrimas. Sin pensarlo dos veces, Long Er entró furioso.

Al oír la voz, Ju Mu'er se sobresaltó y apenas abrió la boca para preguntar: "¿Quién es?", cuando Long Er la levantó y la sentó sobre su regazo. Sin decir palabra, le dio varias nalgadas fuertes. Ju Mu'er estaba atónita y asustada. Aunque ya sabía quién era, el miedo la paralizó y gritó.

Long Er la había golpeado con fuerza, y a Ju Mu'er se le llenaron los ojos de lágrimas. Tras el golpe, Long Er la apartó, se levantó y se dispuso a marcharse. Al llegar a la puerta, no pudo evitar mirarla de reojo. Tenía los ojos rojos e hinchados, el rostro vuelto hacia donde provenían sus pasos, pero sus ojos sin vida parecían no ver nada. Apretaba los puños a los costados, se mordía el labio y no decía nada.

Seguramente la lastimó con esos golpes, pero no sintió el menor remordimiento. Long Er se dio la vuelta y siguió caminando, sin mostrar el más mínimo arrepentimiento.

Sin decir una sola palabra, Long Er escaló rápidamente el muro, montó en su caballo y se marchó cabalgando.

Esta vez cabalgó despacio, el caballo avanzaba con calma. Long Er pensó en la escena de hacía un momento; tenía los ojos tan hinchados, ¿le dolían de tanto llorar?

¡Te mereces sufrir!

Ya era de noche. Se preguntó si habría cenado. Lo pensó detenidamente y recordó haber visto dos panecillos blancos al vapor y un tazón de gachas en su habitación. Los panecillos estaban intactos, pero el tazón de gachas estaba lleno. Definitivamente no había comido.

Si no quieres comer, ¡bien, te mereces morirte de hambre!

Debería golpearla unas cuantas veces más, con más fuerza. Pensando esto, espoleó a su caballo y galopó más rápido. La había vencido, pero el resentimiento en su corazón no había disminuido; seguía furioso, con la ira hirviendo en su interior.

No, no podía dejarlo pasar así. Unos cuantos golpes no bastaban; aún no estaba satisfecho, quería darle una lección.

Long Er hizo girar su caballo y volvió a cargar contra la licorería casera.

Como de costumbre, trepó por el muro del fondo. Una vez dentro, vio a su amada Mu'er sola en el patio. Seguramente lo había seguido antes, pero no lo había llamado. ¿Acaso lo había seguido solo por suposición?

Long Er frunció los labios, recordándose a sí mismo lo odiosa, exasperante e indigna de compasión que era aquella mujer. Pensando esto, caminó pesadamente hacia Ju Mu'er.

Al oír los pasos, los ojos de Ju Mu'er se abrieron de sorpresa y su respiración se aceleró. Escuchó que el sonido se detenía frente a ella, tragó saliva con dificultad y no supo qué hacer con las manos.

Long Er permaneció en silencio durante un buen rato, mirándola fijamente. Ju Mu'er se puso cada vez más nerviosa mientras esperaba, mordiéndose el labio de nuevo. Finalmente, no pudo evitar exclamar tímidamente: «Segundo Maestro».

—¡No fui yo! —exclamó Long Er con dureza, y de repente se dio cuenta de la tontería que había dicho. Había estado tan seguro, tan tranquilo, ¿qué disparate estaba diciendo? Long Er apretó los dientes e intentó arreglar la situación: —Si no fui yo, ¿qué vas a hacer al respecto?

Ju Mu'er se sorprendió mucho. Abrió los ojos de par en par y pensó durante un buen rato antes de decir: "No hay nadie más".

¿Cómo es posible que no haya nadie? Esta casa embrujada está en medio de la nada, sin nadie a la vista. El enorme vestíbulo y el patio trasero están completamente desiertos. ¿Acaso los ladrones y villanos no estarían encantados de venir aquí?

“Llevo veinte años viviendo aquí y nunca me he topado con ladrones de poca monta ni con sinvergüenzas.”

"Estás bastante decepcionado, ¿verdad?", rugió Long Er con una voz inusualmente fuerte.

Ju Mu'er se mordió el labio y bajó la cabeza: "Me equivoqué, Segundo Maestro, por favor, no se enfade".

"No estoy enfadada. No me voy a enfadar por ti. ¿Quién eres para mí? De ahora en adelante, no tienes nada que ver conmigo. No necesito enfadarme por ti, ¿verdad?"

Ju Mu'er tenía la cabeza gacha, y en la oscuridad de la noche, él no pudo ver su expresión. Solo escuchó su respuesta, con la voz quebrada por la emoción, después de un largo rato: "Sí".

¿Todavía te atreves a responder "correcto"?

¿Cómo te atreves a responder "sí" con una voz tan lastimera?

Ha vuelto, y está usando el mismo truco con él otra vez.

Long Er estaba furioso. Empezó a caminar de un lado a otro, ¡estaba furioso!

De repente, la metió a la fuerza en la casa y la arrojó bruscamente sobre una silla. La habitación estaba oscura y a la luz de la luna no se veía nada. Long Er tropezó con la mesa y casi dejó caer a Ju Mu'er al suelo al lanzarla.

Ambos parecían desaliñados. Long Er estaba furioso y gritó: "¿Dónde están las velas?".

Ju Mu'er tembló ante su grito y se levantó de un salto para agarrar una vela, pero Long Er le gritó de nuevo: "¡Siéntate!". Ju Mu'er estaba tan asustada que volvió a sentarse y simplemente señaló el pequeño armario junto a la pared.

Long Er se acercó al pequeño armario, abrió los cajones con brusquedad; el primero estaba vacío, el segundo también, y el tercero igual. Estaba destrozando la casa, armando un gran alboroto, y Ju Mu'er retrocedió, sin atreverse a hablar.

Long Er buscó durante mucho tiempo y finalmente encontró todas las velas y la yesca, y por fin hubo algo de luz. Sin embargo, no pudo encontrar el candelabro, así que no pudo llevar a cabo su plan de golpearlo con fuerza frente a ella. Entonces se enfadó de nuevo.

La vela permanecía erguida sobre la mesa, como una pequeña llama, ardiendo entre ellos. Ella estaba sentada en un extremo de la mesa, él de pie. Separados por la vela, guardaron silencio.

Ju Mu'er miró la luz de la vela y parpadeó. Long Er recordó de repente que ella había dicho que podía ver una luz tenue en ambientes extremadamente oscuros. En ese momento, tal vez podía ver un destello borroso, pero no podía verlo a él.

Long Er permanecía allí, irritable y agitado, incapaz de describir sus sentimientos.

La miró a los ojos hinchados y le preguntó con voz áspera: "¿Por qué lloras? ¿Acaso no es todo culpa tuya? ¿No es todo a tu gusto?".

Ju Mu'er se quedó desconcertada, bajó la cabeza, entrelazó los dedos y dijo en voz baja: "Lo siento".

"¿Por ese caso? ¿Por Shi Boyin? No di mi consentimiento para que investigaras más a fondo, ¿y así es como me tratas?"

Ju Mu'er se mordió el labio con fuerza, sin saber cómo responder.

"Ni siquiera me avisaste, me pillaste totalmente desprevenida. ¿Acaso pensaste en hablarlo conmigo? ¿Cómo puedes tratarme así?"

Ju Mu'er se mordió el labio con fuerza, sintiendo el dolor, pero siguió mordiéndolo con fuerza. No se atrevía a hablar; las lágrimas ya le brotaban de los ojos. Si abría la boca, rompería a llorar; si se movía, las lágrimas caerían. No podía llorar delante de él; no quería parecer una víctima. Todo era culpa suya; le había hecho un daño terrible, pero tenía que terminar la relación.

Que la resentía, que la odiaba, ¡se lo merece, no tiene derecho a ello!

El silencio de Ju Mu'er no hizo más que avivar la ira de Long Er. Golpeó la mesa con la mano: "¡Habla!"

La mesa y Ju Mu'er temblaron simultáneamente, la vela se cayó, el fuego se apagó y la habitación quedó a oscuras.

Tras un largo rato, Long Er oyó a Ju Mu'er susurrar: «El segundo amo es sumamente inteligente. Si le hubiera revelado mis intenciones de antemano, no le habría resultado tan fácil divorciarse de mí. Fue mi culpa, lo siento mucho, segundo amo».

Long Er se burló: «Conspiraste contra mí y luego me elogiaste por ser increíblemente inteligente. ¿Qué clase de tontería es esta? Además, tienes mucha confianza en ti misma. Si hubieras sido sincera, ¿cómo sabes que no te habría ayudado a redactar rápidamente los papeles del divorcio, ahorrándote todo este problema? ¿Crees que me aferraría a ti? ¿Te crees una belleza celestial y que no puedo vivir sin ti?».

Sus palabras fueron profundamente hirientes, y Ju Mu'er guardó silencio en la oscuridad.

Long Er escuchó los latidos de su propio corazón y se quedó en blanco por un instante. No sabía si sentía arrepentimiento o enfado. Justo entonces, oyó a Ju Mu'er decir: «El Segundo Maestro tiene razón. Debería haberme divorciado de ti y marcharme, pero fui vanidosa e hipócrita e insistí en salvar las apariencias. Te he causado problemas. Por favor, perdóname, ya que soy una mujer abandonada. Puede que nunca volvamos a vernos. Solo te ruego que no me guardes rencor».

Muy bien, ella es una persona considerada, asume toda la culpa y lo salva de quedar mal. Desafortunadamente, él no se lo cree. Le guardará rencor, la culpará, ¿y qué puede hacer ella al respecto?

"¿Es Shi Bo Yin más importante que yo?"

Ju Mu'er negó con la cabeza. Long Er podía ver sus movimientos, pero no con claridad. Extendió la mano y levantó la vela, con la intención de volver a encenderla.

—Segundo Maestro, por favor, no encienda las velas —susurró ella.

Long Er lo ignoró y comenzó a encender una caja de yesca.

"Por favor."

¿Rogarle? Muy bien. Él hará lo que ella no quiere que haga.

La luz de las velas estaba encendida, y Ju Mu'er mantuvo la cabeza baja. Long Er movió una silla y se sentó frente a ella, a cierta distancia de la mesa, para no perder los estribos y reprimir su ira.

La habitación era luminosa, lo que le daba la sensación de tener la sartén por el mango.

Se aclaró la garganta dos veces, esforzándose por parecer tranquilo y accesible. "Dime la verdad y no te guardaré rencor."

Ju Mu'er se movió ligeramente y luego se frotó los ojos con la mano. Long Er frunció el ceño, le bajó la mano y dijo: "Tienes los ojos muy hinchados y sigues frotándotelos. Si te quedas ciega, no pasa nada, pero ¿y si te los sacas de encima?".

"Solo te doy esta oportunidad. Si te explicas con claridad, no te culparé. De lo contrario..." La última sílaba de sus palabras fue alargada, indicando claramente su amenaza. Dejó un mensaje velado en sus palabras, pero en realidad, Long Er sabía exactamente lo que haría. Ni siquiera había pensado en las consecuencias.

¿Qué más podía hacer? La golpeó, pero eso no calmó su ira. La insultó, pero aún albergaba resentimiento. Le gritó, pero seguía lleno de amargura.

¿Qué más podía hacer? ¿Cómo podía lidiar con ella? No lo había averiguado.

Ju Mu'er sorbió por la nariz. No quería que él le guardara rencor. Llevaba mucho tiempo sentada allí llorando porque pensaba en cuánto debía odiarla. No le temía al peligro ni a las conspiraciones, pero no podía soportar su resentimiento. Al principio pensó que podría sobrellevarlo, pero después de lo sucedido, se dio cuenta de que era mucho más doloroso de lo que había imaginado.

Así que lo pensó seriamente durante mucho tiempo antes de finalmente hablar.

"Segundo Maestro, ya le conté sobre el caso del Sr. Shi. Creo firmemente que su queja es genuina. Recuerdo todo lo que dijo entonces y sé que cada palabra que pronunció tenía sentido. No tengo pruebas, así que no puedo hacer nada. En realidad, lo sé todo perfectamente, por eso lo he mantenido en secreto durante los últimos dos años. No se lo he contado a nadie. Pero después de casarme con usted, de repente me volví un poco ambicioso, pero sus palabras me hicieron recapacitar. La queja de Qian Jiangyi ante el Emperador fue una verdadera revelación. Me di cuenta de que había estado simplificando demasiado las cosas."

Long Er levantó la cabeza para observar su expresión. Se había calmado y hablaba con claridad, pero su rostro estaba surcado por las lágrimas, lo que le daba un aspecto desaliñado.

Long Er extendió la mano y se secó la cara. Ju Mu'er resistió la tentación de abrazarlo y continuó: «Casarme contigo, Segundo Maestro, es probablemente lo más afortunado que me ha pasado. Estos últimos seis meses han sido los más felices y dichosos de mi vida. Todos en la familia Long son maravillosos. Soy egoísta, astuta e hipócrita; realmente no soy digna de pertenecer a su familia. Segundo Maestro, hace mucho que no puedo desvincularme del asunto de la condena injusta del Maestro Shi. Desde que el Hermano Yibai me pidió que memorizara la partitura de la cítara, me he visto atrapada en ello. Cuando el Hermano Yibai murió, sentí terror y miedo. Incluso pensé que yo sería la siguiente. No sé cómo describir ese sentimiento sin tener pruebas».

"Entonces deberías habérmelo dicho, en lugar de estar tramando algo en silencio por tu cuenta."

—Segundo Maestro —Ju Mu'er finalmente no pudo evitar tomarle la mano—. El Segundo Maestro tiene razón. Este caso está siendo supervisado personalmente por el Emperador y rigurosamente investigado por el Ministerio de Justicia. Sea cual sea el resultado final, es imposible revocar el caso fácilmente. La familia Long no tiene ninguna relación con el Sr. Shi y no debería haberse involucrado en este asunto. Todo es culpa mía. Yo no puedo librarme de esto, pero la familia Long sí. Mientras no tenga ninguna relación con la familia Long, pase lo que pase en el futuro, ni el Ministerio de Justicia ni el Emperador podrán culparlos.

La razón era la misma que la de Long Er, pero oírla con sus propios oídos no le produjo ninguna alegría. Hablaba con tanta naturalidad; no podía librarse de esa situación, ¿pero ellos sí? ¿Había pensado en él? ¿Cómo podría él librarse?

"Eres tan despiadada y obstinada. Te casaste con la familia cuando quisiste y te fuiste cuando quisiste."

"Segundo Maestro." Ju Mu'er quiso decir algo, pero finalmente se quedó callada.

¿Lo que dices es que la familia Long debería romper lazos? Si es así, ¿por qué me molestaste en primer lugar? Fuiste tú quien me pidió matrimonio, ¿recuerdas? ¿Y cuáles eran tus intenciones cuando me lo pediste?

«Es mi culpa, me equivoqué». Ju Mu'er se mordió el labio; sin duda, esto era consecuencia de su egoísmo. En aquel momento, solo buscaba seguridad y protección, sin tener en cuenta los sentimientos de los demás. Ingenuamente, creyó que la familia Long sería su mayor apoyo, sin saber que detrás de todo esto no solo estaba el cerebro detrás de todo, sino también el Emperador y la corte.

En su interior, se desatan luchas de poder, capa tras capa, de una complejidad intrincada. Está arrastrando a toda la Mansión Dragón a una situación completamente impredecible y peligrosa. No solo a la Mansión Dragón, sino también a la persona que más ama.

"Te apresuras a admitir tus errores."

"Segundo Maestro, soy sincero, por favor no me culpe."

"¿Cuáles son tus planes para el futuro? Dijiste que estabas en serios problemas, así que debes saber algo."

"Últimamente se han producido algunos avances, pero no se trata de pruebas concretas, sino solo de indicios indirectos que requieren una investigación más profunda."

"Parece que necesitas ayuda. De lo contrario, ¿cómo podrías investigar tú, siendo ciego?"

"Por ahora no hay mucho que podamos hacer, pero confirmaré las pistas y las ocultaré bien. Quizás algún día encuentre un benefactor y este caso tenga la oportunidad de volver a ver la luz."

—¿Un benefactor? —Long Er sonrió—. Suena a alguien con poder, influencia y contactos. Parece que yo soy una de esas personas.

Ju Mu'er negó con la cabeza: "Este asunto no tiene nada que ver con el Segundo Maestro".

Sí, ya me divorcié de ti, así que, naturalmente, no es asunto mío. Pero, ¿por qué no pensaste en pedirme ayuda? Nuestra familia Long tiene muchos recursos, tanto económicos como humanos. Somos los mejores benefactores a los que podríamos acudir. Si pudiéramos descubrir alguna pista indirecta sobre ti y lograr que tu caso se resuelva, ¿no sería fantástico? Una vez resuelto el caso, no habrá ninguna conexión. Además, nuestra familia Long recuperará prestigio y nuestra reputación se disparará.

"No." Ju Mu'er negó con la cabeza.

¿Por qué no?

Ju Mu'er no dijo nada, solo negó con la cabeza.

"Estás abandonando a la persona que tienes justo delante, ¿a qué esperas para encontrar a otro benefactor? Dime, ¿qué benefactor tiene más contactos que yo, Long Er?"

"Así no funcionan las cosas."

¿O acaso me desprecias desde lo más profundo de tu corazón? Siempre te ha gustado jugar conmigo. Siempre te crees más listo y capaz que yo, ¿verdad? Por eso piensas que soy un inútil. Incluso este asunto del divorcio de mi esposa tuvo que ser planeado y arreglado por ti. Siempre te saliste con la tuya. Soy un bueno para nada, incapaz de lograr nada, ¿no es así?

—No —Ju Mu'er negó con la cabeza frenéticamente.

"Otros benefactores son mucho mejores; pueden ayudarte a investigar casos y buscar justicia para ti. ¿Pero qué hay de los benefactores? No estoy a su altura. Has roto lazos conmigo y ahora buscas a alguien más en quien confiar. ¿Qué tan incompetente crees que soy...?"

"¡No!" Gritó Ju Mu'er.

"¿Entonces por qué no puedo?"

“Por mi culpa…” Ju Mu’er abrió la boca de par en par, con la voz atascada en la garganta. El corazón le latía con fuerza. No podía aceptar que él la considerara tan despreciable. Finalmente, las lágrimas le corrieron por el rostro y su voz salió: “En mi corazón, el Segundo Maestro es la persona más importante, nadie más importante que yo”.