Tercer matrimonio

Capítulo 35

Él la sostuvo de la mano todo el tiempo, sin soltarla. Había mucha gente observando las linternas, y Ju Mu'er podía sentir la multitud, pero él siguió protegiéndola y no la soltó.

Sorprendentemente, ella no se separó de él.

En el camino, algunas personas incluso les regalaron faroles, expresando su deseo de que ella y el Maestro Long envejecieran juntos. El Maestro Long los aceptó y se los entregó para que los llevara. Ju Mu'er se sonrojó durante todo el trayecto, pero no pudo evitar sonreír.

Me casaré con él.

Debería confiar en su primer instinto.

El decimoctavo día del primer mes lunar.

El ambiente festivo de Año Nuevo en la capital aún no se había disipado por completo cuando la boda del Segundo Maestro de la Mansión Larga volvió a elevar el ánimo de chismes de toda la ciudad a su punto álgido.

Toda la Mansión Larga estaba adornada con decoraciones festivas, y una tela de seda roja brillante se extendía desde la puerta principal hasta la esquina de la calle.

Incluso antes de la hora señalada, los invitados llegaron con cajas de regalos, que el novio, el señor Long, aceptó sin dudarlo. La lista de regalos se hizo interminable, e incluso los invitados apartaron a los sirvientes y mayordomos de la familia Long para preguntarles cómo habían entregado sus regalos otras familias, temiendo que, si no daban un regalo apropiado, se ganarían la ira del señor Long.

Algunas personas se acercaron y enseguida se disculparon con Long Er, explicando que la fecha se había adelantado y que no habían preparado los regalos que habían planeado. Ofrecieron un pequeño obsequio de entrada y prometieron compensarlo después. Long Er sonrió y los aceptó todos sin rechistar.

De hecho, el Maestro Long no solo no se negó, sino que incluso calculó mentalmente cuánto perdería al adelantar la fecha de la boda de Ju Mu'er. Era plenamente consciente de todas las pérdidas que ello implicaría.

Mientras cabalgaba sobre su caballo de seda roja y conducía la silla de manos nupcial para ir a buscar a Ju Mu'er, pensó en el camino que sin duda compensaría la pérdida que había sufrido con su esposa.

Una vez dentro, él puede hacer con ella lo que quiera. Puede verla todos los días y que ella lo haga feliz. Si ella no hace las cosas bien, puede castigarla sin remordimientos.

De acuerdo, puede empezar a ocuparse de ella esta noche.

Ju Mu'er, vestida con su traje de novia y con el velo cubriéndole el rostro, estaba sentada nerviosamente al borde de la cama, esperando a que su esposo, con sus cálidas manos, viniera a llevarla a casa.

Quería ser una buena esposa, complacerlo en todo y hacerlo feliz. También creía que encontraría la oportunidad de contarle su secreto. Sin embargo, probablemente esta noche no era el momento adecuado.

Al pensar en su noche de bodas y recordar las historias sobre la vida matrimonial que le contaban sus vecinos y sus esposas, Ju Mu'er jugueteó nerviosamente con los dedos.

De repente, una cacofonía de risas, música alegre y palabras de felicitación surgió del exterior. Las mujeres a su alrededor no dejaban de preguntar: "¿Está aquí? ¿Está aquí?".

Su Qing entró corriendo desde afuera, gritando: "¡Hermana, hermana, el segundo amo está aquí! ¡El novio está aquí! ¡Es hora de subir a la silla de manos nupcial!"

El corazón de Ju Mu'er latía con fuerza. Su Qing se acercó para apoyarla, y varias vecinas se apresuraron a ayudarla. La multitud acompañó a Ju Mu'er fuera de la vinoteca de la familia Ju. Afuera, reinaba una escena de júbilo, con música ensordecedora e interminables felicitaciones. Ju Mu'er se sentía un poco mareada cuando su padre la tomó de la mano, con lágrimas corriendo por su rostro, y exclamó con alegría: "¡Hija, hija…!"

Ju Mu'er quiso sonreír y consolar a su padre, pero estaba demasiado nerviosa para hablar. Justo en ese momento, una mano grande y cálida le tomó la suya, tranquilizándola al instante. Le dirigió unas palabras de consuelo a su padre, quien, sosteniendo la mano de su hija, lloró entre lágrimas y alegría.

Finalmente, la casamentera le insistió que ya casi era la hora, y solo entonces el anciano lo soltó. Long Er condujo a Ju Mu'er hasta la silla nupcial, apretujándose también en ella. Aprovechando que la silla obstruía la vista de todos, levantó el velo de Ju Mu'er y, entre risas, dijo: «A ver si se te ocurre alguna artimaña de última hora y encuentras a alguien más para gastarme una broma».

«Yo no sería tan imprudente». ¿Incluso intenta evitar robos? Ju Mu'er se mostró a la vez divertido y molesto: «Soy yo, sin duda».

Long Er sonrió, de buen humor. Se inclinó y la besó en los labios, susurrando: "Muy bien, por fin has caído en mis manos".

Se bajó el velo y él le soltó la mano. Entonces Ju Mu'er oyó al casamentero recitar palabras de buen augurio y pedir que movieran la silla de manos.

La silla nupcial se elevó y Ju Mu'er se balanceó en su interior antes de recuperar el equilibrio. Se mordió el labio, con el rostro ligeramente sonrojado.

Pensó en lo que él había dicho: «Finalmente has caído en mis manos». Quiso reír, pero también sentía cierto resentimiento. No le tenía miedo en absoluto.

La silla nupcial se balanceaba de un lado a otro, acompañada de música alegre. La casamentera cantaba durante todo el trayecto. Ju Mu'er recordó cómo conocía a Long Er desde su primer encuentro. Su sarcasmo arrogante la había hecho arrojarle té encima. La había humillado con un banquete, y ella no se lo había perdonado. Le había robado su bastón de bambú, y ella le había regalado una cítara en respuesta... Una cosa tras otra, no pudo evitar reírse al recordarlo.

Ella había cambiado mucho tras quedarse ciega, y jamás imaginó que conocería a un hombre tan irritante que sacaba a relucir su mal genio. Pero no podía negar que era feliz con él.

La silla nupcial se balanceó hasta la puerta de la residencia Long. Cuando se detuvo, Ju Mu'er se puso tensa de nuevo. Oyó que se abría la cortina, seguida de la potente voz de Long Er: "¡Ven!"

Ju Mu'er extendió la mano; no podía verla, pero su mano aterrizó con precisión en la palma de él. Su palma era ancha y cálida.

Tomó su mano y la condujo fuera de la silla nupcial. Luego la acompañó a través de las puertas de la Mansión del Dragón.

El corazón de Ju Mu'er volvió a latir con fuerza. De repente, le vino a la mente un dicho: "No tengo nada con qué pagarte salvo mi cuerpo".

Poco después, se convirtió en su marido.

Ella debe ser su buena esposa; debe tratarlo muy, muy bien.

Nota de la autora: Bueno, ya estoy casada. Por fin he terminado de escribir esto.

Sin embargo, necesito pedir unos días libres. Esta historia está estancada; necesito tiempo para organizarla y también quiero revisar algunas partes que no me convencieron. Últimamente no he podido escribir bien y me cuesta mucho avanzar. Así que me tomaré unos días libres para recuperarme y volveré a actualizar el próximo lunes. ¡Gracias a todos!

46. Una alegre ceremonia nupcial con el Cielo y la Tierra.

Casarse es un acontecimiento animado y alegre, pero también puede ser un asunto complicado y agotador.

Con su grueso vestido de novia y su pesada corona nupcial, Ju Mu'er se sentía exhausta con cada movimiento. El velo que le cubría los ojos era inevitable; como no podía ver, la molestia era mínima. Lo que más le preocupaba era no llevar bastón de bambú. Dado que la ceremonia nupcial era un acontecimiento importante, sería inapropiado que la novia llevara un bastón, lo que podría deshonrar a la familia Long. Por lo tanto, Ju Mu'er subió a la silla nupcial con las manos vacías.

Por suerte, Long Er fue considerado. Desechó la larga cinta floral y, sin más, le tomó la mano, ayudándola a bajar de la silla nupcial.

El corazón de Ju Mu'er latía con fuerza y, nerviosa, agarró la mano de Long Er. El bullicio de la gente y la ensordecedora cacofonía llenaban el lugar. Ju Mu'er apenas podía oír las palabras de Long Er. Lo siguió a través de las puertas de la residencia Long, y antes de dar unos pasos, lo oyó decir de repente: «Levanta la pierna».

¿Se referían a "levanta la pierna"? Ju Mu'er no recordaba que había una segunda puerta después de entrar en la Mansión Larga. Reaccionó con lentitud y pateó un umbral alto, casi tropezando.

Entonces sintió que Long Er se le acercaba y le decía: "Aquí hay un umbral, es por las costumbres nupciales, tenemos que cruzarlo juntos".

Ju Mu'er lo recordó; la casamentera se lo había contado. Asintió, levantó el pie para cruzar el umbral, pero luego lo pateó. Long Er dijo: «Levántalo un poco más, un poco más, ya basta».

En medio del bullicio de la multitud, Ju Mu'er se sonrojó profundamente. Si bien era lo correcto, el límite era ridículamente alto. Ju Mu'er se dio cuenta de repente de que estaba sujetando a Long Er con ambas manos y, bajo la atenta mirada de todos, lo soltó rápidamente, avergonzada.

Justo cuando estaban en plena actividad, oyeron de repente a Long Er decir: «Hay un pequeño brasero más adelante, solo tienen que pasar por encima». Para adaptarse a la mala vista de Ju Mu'er, el brasero era dos tamaños más pequeño que los que se usaban en otras bodas.

Ju Mu'er asintió, pero su mano seguía agarrando con fuerza la de Long Er. Long Er la condujo hasta el frente del brasero y dijo: "Muy bien, ya puedes salir".

Ju Mu'er levantó el pie y luego lo volvió a bajar con nerviosismo. No sabía qué tan grande debía ser el paso; ¿y si accidentalmente derribaba el brasero y arruinaba la buena fortuna?

Justo cuando estaba a punto de armarse de valor y dar su paso más importante, oyó a Long Er suspirar: «Eres un gran problema». Entonces sintió una opresión alrededor de su cintura cuando Long Er la agarró y la levantó por encima del brasero.

Ju Mu'er aterrizó con el rostro enrojecido, agradecida de que el velo rojo lo cubriera. Long Er la guió hacia adelante, y Ju Mu'er, inconscientemente, contó sus pasos; él dio un paso, y ella también.

Dos casamenteras cantaron palabras de buenos augurios durante el camino, y se oían muchas otras voces a su alrededor. Pero Ju Mu'er contó los pasos de Long Er y poco a poco se tranquilizó.

Ella avanzó a grandes zancadas, intentando seguirle el ritmo, y Long Er, claramente complacido con ella, disminuyó la velocidad. Ju Mu'er se mordió el labio disimuladamente bajo su velo rojo. Si tan solo pudiera sostener su mano así para siempre, qué maravilloso sería.

Finalmente, llegaron al salón de bodas. Debido a la ceremonia, Long Er soltó a Ju Mu'er, lo que la puso nerviosa de nuevo. Dos casamenteras se acercaron para ayudarla y le enseñaron a hacer reverencias. A Ju Mu'er la empujaron y la hicieron girar; tras completar la ceremonia, se sintió mareada y desorientada.

Entonces oyeron a alguien gritar: «La ceremonia ha terminado», seguido de «Envíenlos a la cámara nupcial». Empujaron a Ju Mu'er, pero no pudo volver a tomar la mano de Long Er. Se mordió el labio, esforzándose por controlarse y no perder la compostura. Quiso gritar «Segundo Maestro», pero sabía que debía contenerse.

Un grupo de ancianas y doncellas acompañaron a Ju Mu'er a la alcoba nupcial. La ayudaron a sentarse en el lecho nupcial, y dos casamenteras se colocaron frente a ella y cantaron palabras de buenos augurios. La abuela Yu les dio las gracias y les obsequió una recompensa. Todos intercambiaron saludos de buenos deseos y celebraron durante un rato antes de marcharse.

La habitación quedó en silencio y, al cabo de un rato, la abuela Yu regresó diciendo que aún tenía que salir para ocuparse de algunos asuntos y que no volvería más tarde. También le dijo a Ju Mu'er que se tranquilizara, ya que sus dos criadas, Xiao Ping y Xiao Zhu, estaban allí y podía avisarles si necesitaba algo. Ju Mu'er asintió repetidamente. La abuela Yu les dio a las criadas algunas instrucciones más y luego se marchó.

Ju Mu'er se mostró algo reservada, sentada allí con la mirada perdida durante un buen rato, sin atreverse a moverse. De repente recordó que su padre le había dado varios sobres rojos, tal como le había enseñado la vecina a entregarle a la abuela Yu después de la ceremonia, cuando entrara a esperar. Se suponía que era una recompensa, un gesto de cortesía. Pero ahora que la abuela Yu ya se había marchado, ¿era apropiado llamarla específicamente para darle un regalo? ¿No sería inapropiado dárselo al día siguiente?

Ju Mu'er dudaba cuando de repente oyó a una criada llamar a la puerta: "Tercera señora, señorita Bao'er". Resultó que Feng Wu había traído a Bao'er.

En cuanto Fengwu llegó, dijo: "Estoy aquí por orden de mi tío segundo para cuidar de la novia". Bao'er añadió: "Yo estoy aquí por orden de mi tío segundo para cuidar de mi tía segunda".

Su tono alegre hizo reír a Ju Mu'er. Feng Wu también rió, imitando el tono de Long Er: "En fin, no tienes nada que hacer aquí, ve a hacerle compañía a tu segunda cuñada, a ver si está cansada, hambrienta, sedienta o aburrida".

No solo Ju Mu'er se rió, sino también las dos sirvientas. Feng Wu siempre era humilde y bromeaba con ellas. En ese momento, Xiao Zhu comentó en tono de broma: "El Segundo Maestro debe estar preocupado de que la Tercera Señora le cause problemas en el banquete de bodas, por eso la envió aquí".

Xiao Ping intervino: "Eso es, eso es, de lo contrario, ¿por qué no llamaste a la Primera Señora?"

"Hmph." Feng Wu agitó la mano, discutiendo con ellos: "El tío segundo es tan astuto, tan calculador. Quiere recaudar más dinero de los regalos, así que se atreve a invitar a cualquiera. Algunos de los invitados no se llevan bien con el hermano mayor. Si la cuñada mayor no está para poner orden, ¿quién podrá controlar el carácter testarudo del hermano mayor?" Mientras hablaba, Feng Wu tomó la mano de Ju Mu'er: "Ahora que la cuñada segunda ha entrado en la familia, tiene que darle una buena lección a ese zorro del tío segundo."

Ju Mu'er solo sonrió. Las dos doncellas y Feng Wu bromearon un poco más, y Bao'er se subió a la cama y se sentó junto a Ju Mu'er, incluso pelando cacahuetes del lecho nupcial para comer. Ju Mu'er se sintió relajada después de sus travesuras. Justo entonces, dos sirvientes trajeron vino y platos, diciendo que el Segundo Maestro lo había ordenado.

Después de que se marcharon, Fengwu llamó a Ju Mu'er: "¿Por qué no te quitas el velo y vienes a comer algo? He oído que el banquete de bodas de afuera aún está lejos. No podemos quedarnos esperando y pasar hambre".

Ju Mu'er aprovechó la oportunidad para preguntarle discretamente a Feng Wu sobre la etiqueta nupcial, los regalos de boda, etc. Feng Wu respondió con indiferencia: "Long San y yo nunca tuvimos una ceremonia de boda formal, así que realmente no sé nada de estas cosas. Long San me mintió; pensé que ya estaba casada con él, así que no hice nada de eso. Después, cuando me enteré, pensé que era demasiado complicado y no quise tener ninguna ceremonia. No te preocupes, todo es cuestión de etiqueta; depende de cada persona. Mira a Long San y a mí, no tuvimos ninguna formalidad y nos va de maravilla, ¿verdad?".

Ju Mu'er se sorprendió un poco y no lo entendió del todo. Feng Wu, sin embargo, dijo que su historia era larga y que habría tiempo de sobra para contarla más tarde. Ju Mu'er sintió un vuelco en el corazón y de repente se dio cuenta de que Bao'er estaba allí, tal vez por consideración a la niña. Ella asintió y también dijo que habría tiempo de sobra para contarla más tarde. Bao'er estaba pelando cacahuetes con esmero y comiéndolos en la cama cuando Feng Wu la alzó y la sentó a la mesa para que comiera sus verduras. Inspirada por ellos, Ju Mu'er también se animó a quitarse el velo y sentarse a la mesa a comer y beber con ellos.

Las dos mujeres, después de haber comido y bebido hasta saciarse, charlaron largo rato. Cayó la noche y Bao'er, en algún momento de la madrugada, volvió a la cama para pelar cacahuetes. Mientras lo hacía, incluso se acurrucó entre las sábanas y se quedó dormida. Al cabo de un rato, el sonido de pasos apresurados y voces rompió finalmente el silencio del exterior. Dos criadas se apresuraron a ayudar a Ju Mu'er a volver a la cama y la cubrieron con un velo. Justo cuando terminaron, la puerta se abrió y Long Er, apestando a alcohol, apareció en el umbral.

Long Er ya estaba bastante borracho; entró tambaleándose, con pasos inseguros. Detrás de él venía un grupo de jóvenes que gritaban que querían ver las payasadas de la novia en su noche de bodas. Long Er, ebrio, no dijo nada, simplemente entró en la habitación. Long San se quedó solo para intentar impedir que causaran problemas, pero, por desgracia, no podía contenerlos él solo.

En ese momento, Feng Wu, cuyo rostro estaba enrojecido por la bebida, se levantó de un salto, pasó corriendo junto a Long Er y salió, gritando a viva voz: "¡Está bien, está bien, armemos un alboroto juntos en la cámara nupcial!"

En cuanto ella se unió, el alboroto de afuera cesó de inmediato. Todos se miraron, se felicitaron y se marcharon. Solo estaban bromeando; las travesuras de la noche de bodas eran solo una broma y nadie se atrevió a tomárselas en serio. Pero si la señora Long San entraba, la situación podría descontrolarse, así que era mejor dispersarse para evitar problemas y que todos terminaran pagando las consecuencias por ella.

Long San suspiró aliviado. No podía detener a ese grupo de personas, pero sí podía controlar a su esposa. Feng Wu se sintió muy decepcionada al ver que todos se marchaban, así que corrió hacia Long San y se quejó.

Las ancianas entraron corriendo a la casa y le entregaron una barra de acero a Long Er para que levantara el velo rojo de la novia. Luego prepararon el vino nupcial, las albóndigas y demás. Una vez concluidas las formalidades, todos se marcharon rápidamente.

En la noche de bodas del señor Long, cualquiera que la interrumpa se arriesga a morir.

Long San también llevó a Feng Wu de regreso a su habitación. Feng Wu estaba un poco ebria y se aferró a él, sin querer soltarlo, así que él la cargó y la arrastró a la fuerza. Mientras caminaban, preguntó: "¿Dónde está Qiao'er?". Feng Wu negó con la cabeza, mareada, y respondió: "Está con la nodriza. Probablemente esté dormida".

Long San quiso reírse de su estado de embriaguez, así que le besó la mejilla y le preguntó: "¿Dónde está Bao'er? ¿También está dormida?". Feng Wu asintió primero, luego negó con la cabeza. Después se detuvo, miró a su alrededor y preguntó: "¿Dónde está Bao'er?".

Long San se quedó atónito: "¿Me lo estás preguntando a mí?"

Feng Wu se quedó atónito por un momento, y luego se levantó de un salto: "¡Oh, no! Dejé a Bao'er en la cama del tío segundo".

En ese momento, Long Er también se sintió molesto por el niño vivo que había aparecido repentinamente en la cama.

Finalmente logró sacar a todos de la habitación y estaba a punto de abrazar a su esposa cuando una horquilla de su corona nupcial lo pinchó. Murmuró disgustado y comenzó a quitarle la corona a Ju Mu'er. Pero la corona era difícil de quitar; tenía pequeños clips a la izquierda y horquillas a la derecha. Long Er frunció el ceño mientras la desmontaba con cuidado y preguntó: "¿Pesa mucho?".

—Pesado —respondió Ju Mu’er. Long Er sintió que ella le tiraba de la manga.

—¿Es cansado llevarlo puesto? —preguntó de nuevo.

"bien."

Long Er frunció el ceño: "Lo haré lo antes posible".

—De acuerdo. —A Ju Mu'er le dolía el cuero cabelludo por los tirones, pero no se quejó en absoluto. Long Er murmuró: —Dije que lo haré lo antes posible, no me presiones.

"No te apresuré."

"¿Entonces por qué me tiras de la manga?"

"No mentí."

Long Er se detuvo bruscamente. Antes de que pudiera hablar, una voz infantil clara y soñolienta provino de detrás de Ju Mu'er: "Tío segundo, ¿dónde está mi madre?"

Long Er y Ju Mu'er quedaron tan atónitos que se les cayó la mandíbula. Long Er aún no se había recuperado del impacto. Por suerte, la corona nupcial no se podía quitar y, por suerte, no tenía prisa por consumar el matrimonio. ¿Acaso Feng Wu intentaba sabotearlo deliberadamente dejando al niño allí?

Antes de que Long Er pudiera reaccionar, Long San y su esposa ya llamaban a la puerta, exigiendo que les entregaran a su hijo. Long Er, con el rostro sombrío, les devolvió a Bao'er. Su mirada fiera hizo que Feng Wu decidiera portarse bien durante los siguientes tres días y no volver a aparecer ante él jamás.

Long Er cerró la puerta de golpe. Ju Mu'er no pudo evitar soltar otra carcajada, riendo sin control hasta que se desplomó sobre la cama.

«Ríete, ríete, ríete…» Long Er quiso regañarla, pero no pudo evitar reírse él también. Se acercó, saltó sobre la cama y la inmovilizó debajo de él. Ju Mu'er rió hasta que las lágrimas le corrieron por la cara. Long Er le besó el rabillo del ojo y luego unió sus labios a los de ella.

Nota del autor: No he podido descansar adecuadamente durante estos pocos días de pausa.

Mi marido, Calvin Klein, sigue por aquí, mi espondilosis cervical ha vuelto a empeorar y, para colmo, me resfrié. También tuve otras molestias. En resumen, dolores de cabeza, dolor de garganta, congestión nasal, dolor de pecho... todo tipo de malestares; es realmente horrible.

Iré a rezarles cuando me recupere, pero no sé si funcionará.

47. Un concurso de bebida en medio de una hermosa boda.

Ju Mu'er ya no pudo reír. El beso de Long Er fue apasionado.

Le agarró la lengua y le mordió suavemente los labios.