Tercer matrimonio

Capítulo 69

Las criadas trabajaron con rapidez y eficiencia, ordenando la habitación, abriendo las ventanas para que entrara aire fresco y colocando una pequeña estufa de carbón en un rincón de la habitación para calentar a Ju Mu'er, tal como había sugerido Han Xiao.

«No morirá, pero tardará en recuperarse». Nie Chengyan llamó a Han Xiao para que comiera algo. Tras descansar un rato, se lavó la cara, se cambió de ropa y se acercó a hablar con Long Er.

Long Er miró fijamente a Ju Mu'er, asintiendo repetidamente en señal de acuerdo. No importaba que se recuperara lentamente; tenía dinero y no le importaba cuánto costara alimentarla. Mientras estuviera bien, mientras siguiera con vida, eso era lo único que importaba.

Han Xiao hizo una pausa por un momento y luego dijo: "Efectivamente, fue envenenada, pero ha pasado demasiado tiempo, así que no puedo determinar qué tipo de veneno es. La toxicidad no es fuerte, pero el veneno está profundamente arraigado; debe haberlo ingerido más de una vez".

Long Er se giró para mirarla: «Mu'er contrajo una enfermedad ocular hace más de dos años y consultó con un médico, pero finalmente quedó ciega. Originalmente le pedí a Fengfeng que te buscara, primero para que examinaras a Mu'er y segundo para que vieras si su vista aún podía curarse. Pero han sucedido muchas cosas últimamente, y de repente me pregunté si su ceguera también podría deberse a un veneno. Como dijiste, ingirió este veneno más de una vez. Además de su dieta diaria, la única otra causa es la medicina».

—No puedo asegurarlo —dijo Han Xiao, negando con la cabeza—. Ha pasado demasiado tiempo. No vi sus síntomas entonces y no sé qué medicamentos tomaba.

Long Er añadió: «Busqué al médico que la trató originalmente, pero ya se marchó de la capital y no hay rastro de él. En mi opinión, debe de sentirse culpable».

Entiendo lo que quiere decir. Pero, independientemente de sus sospechas, sin la receta y los restos del medicamento, no podemos verificar nada. Lo único que sé ahora mismo es que hay veneno en su cuerpo, pero no me atrevo a decir nada sobre los detalles.

Long Er guardó silencio. La persona que murió en la habitación de Ju Mu'er debía ser la impostora Lin Yueyao, quien la vigilaba. Con su muerte, esta pista, obtenida a través del testimonio de un testigo, se había perdido. El caso del envenenamiento de Ju Mu'er podría haberse investigado más a fondo, pero con el médico desaparecido, no tenían pruebas. ¿Acaso esta pista también se perdería?

Justo cuando estaba absorto en sus pensamientos, sintió de repente un ligero movimiento en la palma de la mano. Giró la cabeza y vio que Ju Mu'er se había despertado en algún momento.

—¡Mu'er! —exclamó Long Er sorprendido. Solo habían pasado unos días, pero parecía que había transcurrido toda una vida.

Ju Mu'er estaba muy débil, y sus ojos se iluminaron de alegría al ver a Long Er, pero susurró con tono aguafiestas: "Tengo pruebas".

Su voz era apenas audible, casi ronca. Long Er tuvo que pegar la oreja a su boca para oírla con claridad. Dijo que tenía pruebas.

Long Er se quedó perpleja: "¿Pruebas?" En este conmovedor momento de vida, muerte y reencuentro, ¿qué "pruebas" dijo?

"¿Sabes qué clase de medicamento equivocado te dio ese doctor?" Han Xiao se inclinó más, muy interesado en saber qué tipo de veneno era.

Ju Mu'er abrió la boca, parpadeó, pero negó con la cabeza. Luego no dijo nada y volvió a dormirse.

Long Er se sobresaltó, pero al ver a Han Xiao tomarle el pulso a Ju Mu'er con calma y luego decir: "Está bien, déjala seguir durmiendo".

Long Er sintió una oleada de ira. ¡Qué mujer tan despiadada! Se había preocupado por ella, temiendo por ella, ¿y qué hizo? Acababa de regresar de las puertas de la muerte y no le había mostrado ninguna preocupación, no le había preguntado cómo estaba, no le había dicho ni una sola palabra de consuelo, solo había dicho: «Tengo pruebas». ¿A quién le importaban sus pruebas? Al menos debería haber dicho que lo extrañaba, que no podía vivir sin él, o algo por el estilo.

Cuanto más lo pensaba, más se enfadaba Long Er. Había sido tan considerado, vistiéndose con esmero antes de esperar a que despertara. Solo quería que lo viera presentable, no quería que tuviera ocasión de quejarse de su olor o su aspecto.

Al final, perdió el tiempo.

Preferiría sentarse en la cama con las palabras "Me faltan pruebas" en letras grandes, para que ella pueda presumir en cuanto abra los ojos. Eso la complacería más.

Long Eryou estaba furioso, pero Han Xiao sentía muchísima curiosidad. ¿Qué tipo de veneno y qué método se había utilizado?

84. Análisis cuidadoso del veneno para deducir al verdadero culpable.

Ju Mu'er volvió a despertarse en mitad de la noche al día siguiente.

Primero sintió dolor por todo el cuerpo, luego se sintió completamente agotada. Estaba tan cansada que no quería abrir los ojos, pero pronto se dio cuenta de que dormía con el brazo alrededor del hombro de alguien, una posición que le gustaba. La persona a la que abrazaba tenía un aroma familiar y agradable que la hacía sentir segura y protegida.

—Segundo Maestro —dijo en voz baja, sin poder evitarlo. Ya no sabía si era de día o de noche. Se acurrucó junto a Long Er, pues hacía mucho tiempo que no la acompañaba en su siesta.

—¿Estás despierta? —preguntó Long Er con cautela, girándose para abrazarla con ternura. Ju Mu'er parpadeó, aún algo aturdida. Le devolvió el abrazo, apoyando la palma de su mano contra la de él, y sintió un dolor agudo. Solo entonces lo recordó todo.

"Segundo Maestro, Segundo Maestro, ¿cómo están los guardias?"

Al no obtener respuesta de Long Er, gritó ansiosamente: "¡Segundo Maestro, maté a alguien! Yo... maté a esa falsa Lin Yueyao..."

"No te asustes, todo está bien, todo está bien."

"Segundo Maestro, ¿me encontró en el árbol?"

"¿Quién más podría ser sino yo?"

“Pensaba esperar a que llegara alguien conocido. Como el Segundo Maestro no estaba, supuse que no adivinarían a qué me refería. Iba a saludarlos cuando llegaran, pero me quedé dormido.”

Ryuji la abrazó con fuerza: "Dormiste durante mucho tiempo".

—¿Dormiste mucho tiempo? —Ju Mu'er parpadeó. Solo había tenido unas cuantas pesadillas, ¿cómo podía haber pasado tanto tiempo? Tenía un montón de preguntas que hacerles a los guardias, a la falsa Lin Yueyao y a los ayudantes que había traído.

Long Er también tenía mucho que decirle. Le contó cómo había regresado apresuradamente, cómo todos la creían muerta, pero él encontró el mensaje que había dejado. La elogió por su astucia, por recordar siempre adónde iba. Le contó lo exasperantes que eran los médicos que no podían curarla, y que una doctora distinguida llamada Han Xiao había ido a su casa. Era una doctora excepcionalmente talentosa, pero su esposo, Lord Nie, era desagradable y le dijo que lo ignorara.

Los dos no paraban de hablar. Ju Mu'er contó todo lo que había oído de la falsa Lin Yueyao, y al enterarse de que todos los guardias habían muerto, lloró desconsoladamente. Mientras se secaba las lágrimas, Long Er se levantó y llamó a una criada para que trajera las gachas medicinales.

Las gachas se cocinaron hasta que quedaron suaves y se deshacían en la boca. Aunque el sabor no era muy bueno debido a la medicina, seguía siendo mucho mejor que la sopa medicinal. Ju Mu'er no había comido bien durante varios días, así que Long Er tuvo mucho cuidado, temiendo que volviera a vomitar. Pero, inesperadamente, Ju Mu'er se tragó medio tazón sin problemas, sin sentir náuseas ni malestar.

Esto encantó a Long Er. Si Han Xiao no le hubiera dicho de antemano que solo bebiera la mitad del tazón, le habría encantado traer la olla entera para que Mu'er pudiera beber todo lo que quisiera.

Tras tomarse medio tazón de gachas, Ju Mu'er se sintió completamente agotada y se tumbó en la cama, con los ojos casi cerrados de nuevo. Long Er le acarició el pelo: «Duerme bien, te despertaré para que tomes la medicina cuando sea tu hora».

Ju Mu'er cerró los ojos, asintió y extendió la mano. Long Er se la entregó rápidamente. Al sostener la mano grande de Long Er, pareció sentirse a gusto. Justo cuando estaba a punto de dormirse, dijo de repente: «Recordé algo que quería contarte. Los restos de las últimas dosis de la medicina recetada por el doctor Qi están enterrados en el patio trasero, bajo el gran árbol más cercano. Aunque el doctor Qi siempre ha sido bueno conmigo, en aquel entonces desconfiaba de todo, así que los escondí. Pensé que si en el futuro tenía la oportunidad de conocer a un benefactor, tal vez estas cosas me serían útiles».

Long Er respondió "De acuerdo", le besó la frente y la observó quedarse dormida.

Antes del amanecer, Li Ke guió a un grupo hasta el patio trasero de la licorería casera. Cuando Han Xiao se levantó temprano por la mañana, una receta antigua y los restos de una bebida de hacía más de dos años estaban frente a ella.

Estos objetos fueron envueltos en varias capas de papel, colocados en pequeñas tinajas de vino limpias, selladas con barro y enterradas profundamente en la tierra. Aunque ha pasado bastante tiempo, aún se conservan en buen estado.

Han Xiao examinó cuidadosamente la receta, lavó los restos y analizó meticulosamente cada ingrediente, sin encontrar nada anormal. Sin embargo, dos ingredientes llamaron su atención. Se sentó en su habitación a reflexionar durante un día, y luego lo comentó con Nie Chengyan durante medio día. Al día siguiente, salió de la residencia Long, visitó varias farmacias y, al tercer día, fue a ver a Long Er.

En ese momento, Long Er estaba hablando con Ju Mu'er. Ella acababa de tomar su medicina y beber medio tazón de gachas. Con el permiso de Long Er, también había visto a Su Qing, quien la visitaba a diario pero a quien nunca había conocido. Con este mejor ánimo, Ju Mu'er se sentía mucho mejor que dos días antes. Incluso pudo sentarse un rato apoyada en el cabecero de la cama.

Cuando Long Er vio entrar a Han Xiao, que aún sostenía aquellas viejas recetas, supo lo que quería decir, así que despidió a todos. Han Xiao fue directa al grano: "Creo que ya sé cómo lo hizo".

Ju Mu'er escuchaba atentamente, agarrando nerviosamente la mano de Long Er, pero captó el punto clave de la broma de Han Xiaohua: "¿Especulación?"

"Sí, es solo una suposición." Han Xiao colocó la receta y el paquete de medicamentos sobre la mesa y dijo: "Antes de explicarle mi suposición, tengo algunas preguntas que hacerle a la señora."

Ju Mu'er asintió: "Por favor, hable".

"¿Cuándo comenzará el Dr. Qi a tratar su afección ocular?"

"Más de un año antes de quedarme ciega", pensó por un momento y se volvió hacia Long Er, "el doctor Qi me estuvo examinando los ojos durante más de medio año antes de la ejecución del señor Shi".

"¿Más de un año?" Han Xiao pareció un poco sorprendida, pero rápidamente preguntó: "¿Tu dieta es la misma que la de tu familia? ¿Tienen alguna enfermedad o dolor inusual?"

Ju Mu'er negó con la cabeza: "Todos los miembros de mi familia gozan de buena salud, y comemos y bebemos lo mismo".

Han sonrió y dijo: «Entonces no se me ocurre ninguna otra posibilidad. El método que he deducido es el más factible. Segundo Maestro, señora, como ya le comenté, el veneno en su cuerpo es casi imposible de detectar. Si no fuera por esta grave enfermedad y lesión interna que desencadenó el envenenamiento, y porque los médicos anteriores agotaron todos los tratamientos, lo que me permitió descartar rápidamente otras posibilidades, habría considerado el envenenamiento como la causa. Este veneno es difícil de detectar; no se puede confirmar simplemente observando los síntomas y tomando el pulso. La señora ha estado envenenada durante mucho tiempo, y ni ella ni su familia se han dado cuenta. Para envenenarla con éxito de forma tan imperceptible, hay que hacer cinco cosas».

Han Xiao levantó un dedo: "Primero, este veneno es débil y de acción lenta. De esta manera, pasará desapercibido. Segundo, precisamente por ser débil y de acción lenta, debe añadirse a alimentos o bebidas que se consuman regularmente. Por ejemplo, si alguien toma medicamentos con regularidad, se puede añadir a la medicina. Tercero, este veneno no tiene un olor inusual que despierte sospechas, lo que dificulta su detección al añadirlo a la medicina. Cuarto, para evitar que la persona envenenada sospeche algo cuando el veneno haga efecto, debe estar enferma. Los síntomas enmascaran la intoxicación. Quinto, todo el proceso debe llevarse a cabo sin el diagnóstico de un médico. Si el envenenador es el médico de la persona envenenada, entonces todo será mucho más fácil."

Ni Long Er ni Ju Mu'er interrumpieron; escucharon atentamente.

Han se rió y dijo: "Señora, usted lo sabe todo sobre estos cinco puntos. Pero hay uno que no entiendo".

¿Qué es?

"Tiempo." Han Xiao señaló la receta: "En efecto, hay algo extraño en esta receta, pero más de un año no es suficiente para que la señora quede ciega. Un año es suficiente para quitarle la vida."

Ju Mu'er cerró los ojos brevemente; simplemente no podía creer que el bondadoso Doctor Qi la hubiera envenenado. Estaba un poco sin aliento, pero aun así preguntó con claridad: "¿Y si solo hubiera estado envenenada durante medio año?".

Si transcurren menos de seis meses, la ceguera es muy probable. Sin embargo, es difícil controlar el grado de ceguera. En resumen, dada la toxicidad de este medicamento, es imposible determinar cuánto tiempo tardará en ser mortal. Podría ser seis meses o más, dependiendo de cada paciente.

"¿Qué clase de veneno es?" Long Er, que había permanecido en silencio durante mucho tiempo, finalmente habló.

—Estrictamente hablando, esto no es ni veneno ni veneno. Han Xiao tomó la receta y señaló dos de las hierbas, diciendo: —Tanto la campanilla como la hoja de ojo de pez son buenos remedios para los problemas oculares, pero sus efectos son similares, por lo que normalmente solo se necesita una de ellas en una receta. Sin embargo, esta receta usa ambas. Por lo general, los médicos están ansiosos por curar a los pacientes, así que añadir una hierba extra no está mal. Pero hay muchas recetas antiguas, y no recuerdo ninguna que recomiende esta combinación. Entonces recordé que el Clásico de los Venenos registra que si la combinación de campanilla, hoja de ojo de pez y otra hierba común excede cierta cantidad, será venenosa. Sin embargo, la toxicidad es débil y es inofensiva si no se consume regularmente.

Al oír el nombre de la hierba que mencionó Han Xiao, Long Er revisó la receta y confirmó que, efectivamente, figuraba en ella. "¿Quieres decir que, si se quiere tratar los ojos, bastaría con la hierba de las diez campanas o la hoja de ojo de pez, pero combinarlas con otra hierba de la receta la haría venenosa?"

Han Xiao asintió.

"Si eso es seguro, ¿por qué llamarlo especulación?"

—Dije «especulación» porque la receta no tiene nada de malo. Como ya dije, estas tres hierbas solo se vuelven tóxicas si la cantidad combinada supera cierto límite. Las cantidades indicadas en la receta son demasiado pequeñas para causar problemas —dijo Han Xiao, abriendo el paquete de medicina que había traído—. Estos son los restos que dejó la señora hace dos años, esta es la medicina que preparé recientemente según la receta, y estos son los restos que quedaron después de hervir la medicina recién preparada. Segundo Maestro, por favor, mire, estas son hojas de ojo de pez. En realidad, todo es polvo, y después de hervirlo, es imposible saber cuánto se añadió originalmente de los restos.

Long Er se inclinó para mirar, y el corazón de Ju Mu'er latió con fuerza.

En efecto, no había polvo de hojas de ojo de pez en los posos. Long Er lo examinó con atención y comprendió a qué se refería Han Xiao.

Han Xiao asintió y dijo: "En esta nueva medicina, en realidad agregué el triple de la cantidad de polvo de hoja de ojo de pez indicada, pero es completamente invisible en los posos. Eso era lo que sospechaba. Los posos y la receta parecen estar bien en la superficie, pero usando esta receta, es posible quitarle la vida a una persona en un año".

"Mi ceguera es prueba del envenenamiento, y la razón por la que no morí es porque el Dr. Qi dejó de darme medicamentos."

Han Xiao asintió: "Eso es muy posible. Usted padece una enfermedad ocular, y el veneno ha alterado su constitución, provocándole ceguera. Si continúa tomando el veneno, su vida correrá peligro".

Ju Mu'er permaneció en silencio. Long Er le apretó la mano, sabiendo lo que pensaba. El doctor Qi la había atendido primero, y luego vino la condena injusta del señor Shi. El cerebro detrás de este asesinato era verdaderamente aterradoramente meticuloso, capaz de lograr que el doctor Qi cometiera el crimen de esa manera.

Ju Mu'er pensó en la muerte de Hua Yibai, que efectivamente fue causada por los mismos métodos venenosos que él utilizó.

Es impecable, sin ninguna evidencia.

Mientras Ju Mu'er estaba absorta en sus pensamientos, Long Er aprovechó la oportunidad para hacerle a Han Xiao algunas preguntas más antes de acompañarla a la salida.

Han Xiaoxing salió por la puerta y dijo en voz baja: "Segundo Maestro, ¿quiere preguntarme si los ojos de mi esposa tienen cura?"

Long Er se quedó perplejo: "Ha pasado tanto tiempo que te has vuelto más inteligente".

Han Xiao negó con la cabeza y sonrió: "No es que me haya vuelto más inteligente, pero el Segundo Maestro es igual que cualquier familiar de un paciente que he conocido. Normalmente, cuando despide al médico en la puerta, quiere hacer este tipo de preguntas".

Long Er sonrió con ironía: "¿Podrán mejorar los ojos de Mu'er? Ahora que has identificado el tipo de veneno, ¿tienes alguna forma de curarla?"

Han Xiao negó con la cabeza: "Más de dos años es un poco tarde. No puedo garantizar nada. Esta vez, la señora está gravemente enferma y tiene lesiones internas. Hay que cuidarla con esmero, de lo contrario habrá un sinfín de problemas. En cuanto a lo demás, haré todo lo posible. Segundo Maestro, por favor, no se desanime."

Long Er estaba algo desanimado, pero aun así le dio las gracias a Han Xiao. Respiró hondo varias veces fuera de la puerta para recomponerse antes de entrar.

En cuanto entró en la habitación, Ju Mu'er sonrió y preguntó: "Segundo Maestro, ¿estaba usted susurrando con el Doctor Han?".

"Disparates."

"¿El Segundo Maestro le está preguntando al Doctor Han si mis ojos podrán mejorar alguna vez?"

El segundo maestro se atragantó al darse cuenta de que las mujeres demasiado inteligentes podían resultar molestas.

Ju Mu'er sonrió y dijo: "El doctor Han definitivamente no dijo que se curaría, de lo contrario el Segundo Maestro no habría entrado fingiendo indiferencia".

—Está bien, está bien —dijo Long Er con irritación. Se acercó y la vio exhausta; apenas llevaba un rato sentada y ya estaba completamente agotada. Long Er la ayudó a recostarse y le pellizcó la nariz: —Deja que tu cabeza descanse un rato.

Ju Mu'er se quedó dormido, y Ren Long Er se envolvió en la manta y luego rió: "En realidad, no importa si no puedo verlo, porque en mi imaginación, el Segundo Maestro es el más alto, el más majestuoso, guapo y apuesto. ¿Qué pasa si me decepciono cuando lo vea?"

Long Er lo miró fijamente: "¿Estás tratando de consolarme, Maestro?"

Ju Mu'er se divirtió con su tono y soltó una risita. Después de reírse, le tomó la mano y le preguntó seriamente: «Segundo Maestro, ¿qué opina de esto?».

Long Er sabía lo que ella preguntaba y respondió: «El momento de la masacre de toda la familia de Shi Zechun fue perfecto. Consiguió un chivo expiatorio, dejó testigos y pruebas físicas, y logró controlar el juicio, disipando toda duda. Aunque no pudo controlar al Emperador, lo que le dio a Shi Boyin la oportunidad de comunicarse a través de la cítara, en general, todo fue impecable. El asesinato de Hua Yibai fue limpio y eficiente, y su ataque contra ti fue extremadamente discreto. Si Xiaoxiao no hubiera llegado justo a tiempo, y no hubieras estado al borde de la muerte, nadie se habría dado cuenta del envenenamiento, y la receta y los restos que dejaste habrían sido inútiles. Este hombre es meticuloso, sereno y despiadado».

Ju Mu'er asintió: "Todo debería haber salido a la perfección, pero hubo dos cosas que se hicieron de forma estúpida".

"Que te secuestraran unos bandidos antes de la boda fue innecesario y una auténtica estafa. Secuestrar también a Ding Yanshan fue aún más insensato."

Ju Mu'er asintió, de acuerdo con la declaración de Long Er. «Ese incidente no solo me hizo estar más alerta y ser más cautelosa, sino que también enfureció a la familia Ding. Si la familia Ding investiga, el asunto podría salir a la luz. A menos que esta persona esté segura de poder controlar a la familia Ding, o que tenga una confianza extrema en sí misma y crea que puede eliminar todas las pistas, haciendo imposible que la familia Ding investigue, tal como me hicieron a mí».

"No solo enfadamos a la familia Ding, sino también a mi familia Long. Aunque al final nadie descubrió nada, este asunto se manejó muy mal, fue completamente innecesario y una receta para el desastre."

Ju Mu'er dijo: "Hizo otra cosa innecesaria y autodestructiva: que la falsa Lin Yueyao viniera a matarme. Incluso si la hubiera emboscado con éxito, podría haber llamado a sus cómplices y yo habría muerto sin duda. Pero no lo hizo; parece que quería matarme con sus propias manos".

«Quizás temía que le hubieras contado algo a sus secuaces antes de morir, y había cosas que no quería que supieran», dijo Long Er. «Esos secuaces sabían de la bomba de humo de emergencia. Según el jefe Iron, la bomba de humo no estaba con el guardia que la llevaba originalmente; podría haber sido lanzada por otro guardia. Esto significa que probablemente esas personas pertenecen al mundo de las artes marciales, ya que esa bomba de humo es una técnica de artes marciales que el Tercer Hermano usa para entrenar a sus guardias. El Tercer Hermano ya les ha pedido a sus amigos del mundo de las artes marciales que investiguen esta pista».

Ju Mu'er asintió: "Creo que esa mujer quería matarme ella misma, no que alguien la enviara". Hizo una pausa y añadió: "Creo que sé quién es el cerebro detrás de todo".