Tercer matrimonio

Capítulo 3

La hermana mayor de Ding Yanshan se llama Ding Yanxiang. Se casó con Yun Qingxian hace tres años. La pareja tenía una relación armoniosa, pero Ding Yanxiang no había podido concebir. Aunque Yun Qingxian siempre la consolaba y le decía que no había prisa, ella seguía sintiendo un nudo en el estómago.

Ding Yanshan es fogosa y audaz, mientras que Ding Yanxiang es gentil y virtuosa, una belleza grácil típica.

Cuando Ding Yanshan llegó a la residencia Yun y se encontró con su hermana, le dijo sin rodeos que había visto a esa zorra ciega ese día. Ding Yanxiang se quedó atónita por un momento antes de darse cuenta de a quién se refería Ding Yanshan.

"Shan'er, deja siempre margen de maniobra en todo lo que hagas y ten cuidado con tus palabras cuando hables con los demás."

—Eso depende de la persona y de la situación —dijo Ding Yanshan con enojo—. Hoy fui a la casa de té Shenglong y estaba hablando con el Segundo Maestro cuando esa zorra se acercó corriendo. Parecía tener algo que pedirle, pero él no estuvo de acuerdo. Así que, para colmo, le salpicó té caliente encima. Dígame, ¿acaso esa mujer no tiene vergüenza?

Ding Yanxiang frunció el ceño y preguntó: "¿Qué fue a pedirle al Segundo Maestro?"

"No lo sé." Ding Yanshan hizo un puchero y preguntó: "Hermana, ¿has hablado con tu marido? ¿Qué quiere?"

Una leve tristeza ensombreció el rostro de Ding Yanxiang. Yun Qingxian siempre la había tratado bien, pero temía que él también hubiera desarrollado sentimientos por Ju Mu'er. Como marido y mujer, eran muy unidos, y naturalmente, no podía ocultarle sus pensamientos.

Tan pronto como Ding Yanxiang le contó lo que había sucedido, Ding Yanshan se levantó de un salto y dijo: "¡Bah! ¿De verdad quiere casarse con esa zorra?"

«Mi esposo... dijo que la señorita Ju no estaba de acuerdo». Ding Yanxiang sintió una punzada de dolor al recordar la expresión de Yun Qingxian cuando pronunció esas palabras. Si no hubiera sido sincero con aquella chica ciega, no se habría conmovido ni entristecido tanto.

Ding Yanshan caminaba de un lado a otro de la habitación, furiosa. "Esa zorra es astuta. He oído los rumores. Rechazó la propuesta de matrimonio de su amor de la infancia e hizo todo lo posible por seducir a mi cuñado. Todo el mundo sabe que le encanta la cítara, y ella se aprovechó de eso. Es ciega y se hace la víctima; los hombres caen en la trampa. Ahora que no te deja entrar, probablemente no quiera ser concubina y esté intentando en secreto obligarlo a que te trate mal, ya sea como segunda esposa o para tenerlo solo para ella. ¡Qué despreciable! ¡Ni siquiera conoce su lugar! Hermana, no puedes tolerarla. Si no te atreves a decir nada, hablaré con papá y mamá. Es solo una plebeya ciega. Incluso si mi cuñado estuviera embrujado, ¿se atrevería a avergonzar la mansión del Ministro?"

"Shan'er, no armes un escándalo con tus padres. Yo me encargaré de este asunto."

Ding Yanshan se negó a escuchar: «Hermana, eres demasiado blanda. Si no fuera por el aprecio y el apoyo de papá, tu marido no estaría donde está hoy. Ya es un logro que se haya casado contigo. Ahora que lo tiene todo, empieza a tener pensamientos infieles y a mirar a otras mujeres. Si le permites hacer lo que quiera hoy, ¿cómo vas a vivir tu vida?». Ding Yanshan se enfureció aún más al pensarlo: «No, voy a contárselo a papá, y a esa zorra, no la dejaré salirse con la suya». Tras decir esto, se dio la vuelta y salió.

"¡Shan'er!", exclamó Ding Yanxiang con ansiedad, agarrándola y alzando la voz, "No debes interferir en este asunto".

"¡Hermana!", gritó Ding Yanshan, golpeando el suelo con el pie con rabia.

"Shan'er, este asunto es un rumor extendido. ¿Crees que tu padre no lo sabría? Si quisiera defenderme, ¿por qué esperaría a que fueras tú a hablar con él?"

Ding Yanshan se quedó atónita por un momento, abrió la boca pero no pudo decir ni una palabra.

Ding Yanxiang continuó: “Mi padre tenía tres concubinas, y mi madre es muy astuta, con el apoyo de mi abuelo, pero aun así las cosas resultaron así. Cuando me casé, mi madre me dijo en privado que mi padre valoraba el talento de mi esposo y predijo que su futura carrera sería muy exitosa, por eso lo trajo al Ministerio de Justicia para que trabajara para él. Como estoy enamorada de él, debo estar preparada. Mientras conserve mi posición como esposa principal y logre ganarme su favor, será suficiente. Si tiene otras mujeres, mientras no tengan hijos suyos y amenacen mi posición, que así sea”.

Ding Yanshan se mordió el labio, se dejó caer en una silla y murmuró: "Padre, madre, ¿cómo pudieron hacer esto?".

Ding Yanxiang le tomó la mano: "Shan'er, incluso los plebeyos con algo de dinero tienen concubinas y sirvientas, ni hablar de funcionarios como mi padre y mi esposo. Después de enterarme de lo que piensa mi esposo, lo pensé mucho. En realidad, mi esposo es bueno conmigo. Al menos no me dejó convertirme en la hermana de otro en un lío. Me prometió que si no estaba de acuerdo, jamás se casaría con otra mujer ni permitiría que otra mujer le diera un hijo o una hija".

Ding Yanshan apartó la mano bruscamente: "¡Hmph! ¿Qué tiene de malo? Si de verdad te quiere, ni siquiera mirará a otras mujeres. Cuando me case con Long Er, me aseguraré de que nunca más vuelva a tener intenciones con otras mujeres."

Ding Yanxiang sonrió y extendió la mano para acariciar la mejilla de Ding Yanshan: "Mírate, ¿no te da vergüenza? Una mujer adulta diciendo estas cosas, ¿acaso esperas casarte con ella?"

Ding Yanshan se sonrojó, pero levantó la cabeza y dijo con seguridad: "Solo quiero casarme con él. Ninguna otra chica es tan buena como yo".

Ding Yanxiang sonrió y la abrazó: "Sí, mi hermana es la mejor".

Ding Yanshan apoyó la cabeza en el hombro de Ding Yanxiang, actuó de forma coqueta por un momento y luego preguntó: "Hermana, mi cuñado dijo que este asunto depende de ti, ¿cuáles son tus planes?".

Ding Yanxiang suspiró: "Déjame pensarlo un poco más, déjame pensarlo un poco más".

Ding Yanshan permaneció en silencio, pero en su interior pensaba: "No puedo permitir que esa zorra se salga con la suya".

4. El segundo maestro provoca a los demás en una cena.

Desde el día en que le salpicaron con té, Ryuji se ha interesado por la vida de las personas ciegas.

Por supuesto, esto se debe a que siempre ha guardado rencor por este asunto. En pocas palabras, ha recordado ese rencor.

A veces, cuando ve un bache al caminar, piensa: «No veo el camino, así que me voy a tropezar, ¿verdad? Mmm, ojalá la chica ciega se hubiera caído». A veces, cuando come, también piensa: «No veo dónde está la comida, ¿cómo voy a comerla? Con razón está tan delgada. Sí, con razón no engorda».

Con esto en mente, varios días después no pudo evitar enviar a Li Ke a preguntar: "¿Le habrá dado Ding Yanshan una lección a Ju Mu'er?"

Li Ke, impotente, aceptó la orden de averiguar si una de las chicas había acosado a la otra. Tras su regreso, informó: «Ju Mu'er se ha quedado en casa desde entonces y no ha ocurrido nada».

Al oír esto, Long Er se frotó la barbilla y suspiró: "Esta chica ciega es realmente astuta".

Li Ke suspiró para sus adentros. Su maestro realmente le guardaba rencor; aunque el hombre era ciego e inconveniente, su aislamiento se interpretaba como astucia. No pudo evitar preguntar: «Segundo Maestro, ¿qué hay del asunto de la construcción de los aleros?».

Long Er lo miró fijamente: "¿Qué, vas a instarme a que cumpla mi promesa en nombre de esa chica ciega?"

Li Ke, sintiéndose menospreciado, bajó rápidamente la cabeza y repitió varias veces que no se atrevía.

Long Er se puso de pie, se llevó las manos a la espalda, miró por la ventana y resopló: "Ya que he dado mi consentimiento, no voy a retractarme. Los aleros se construirán, sin duda, pero no gastaré dinero en ello".

Li Ke estaba sorprendida. ¿Cómo podían construirlo sin gastar dinero?

Long Er dijo: "Ya le he pedido al Mayordomo de Hierro que corra la voz entre todos los comerciantes importantes de que East Street va a ser renovada y reconstruida con aleros, y convertida en la calle comercial más próspera. Una vez que esto se convierta en un gran acontecimiento, en unos días, la gente vendrá naturalmente con dinero, rogándome que gaste dinero en reparar la calle".

Li Ke se dio cuenta de que esas personas extremadamente ricas tenían dinero de sobra; no les faltaba dinero, sino fama e influencia. Si lograban contribuir económicamente para convertir East Street en la calle comercial más próspera del país y dejar su huella, ganarían fama y se ganarían el favor del Maestro Long, lo que sería un sueño hecho realidad para ellos.

Esta es, sin duda, una excelente manera de evitar gastos. No solo se evita gastar dinero, sino que probablemente la gente venga a ofrecernos regalos e intentar congraciarse con nosotros en los próximos días, tratando de hacerse cargo del trabajo que requiere dinero.

Li Ke estaba admirando el ingenio de su maestro cuando de repente escuchó a Long Er preguntar: "¿Sabes? ¿Cuál era el método de esa mujer ciega que decía que tenía una manera de que yo construyera un techo y ganara dinero?"

—No lo sabía —respondió Li Ke apresuradamente.

Long Er miró por la ventana un rato y luego le hizo una seña a Li Ke para que se fuera. Mientras Li Ke salía por la puerta, añadió: «Que alguien vigile a esa chica ciega y vea qué lecciones ha aprendido. Infórmame de todo».

Li Ke asintió y se retiró. Long Er volvió a la mesa y abrió su libro de contabilidad. Mmm, los libros y archivos de contabilidad siguen siendo lo más placentero; las mujeres son un engorro.

Aproximadamente medio mes después, Long Er recibió solo dos mensajes de Ju Mu'er. Uno decía que había salido a enseñarle a tocar la cítara a la joven de la familia Li, y que, al regresar, dos matones la acosaron y empujaron, causándole heridas leves. Un campesino la rescató y la llevó a su casa. El otro mensaje decía que había ido a una tienda de música para ayudar a afinar la cítara, y que, al regresar, la salpicaron con agua sucia. Posteriormente, la dueña de una tienda de tofu cercana la ayudó, le dio ropa limpia y la llevó a su casa.

Long Er frunció el ceño al oír esto: "¿Es esta toda la lección que te enseñó Ding Yanshan? Los métodos de una mujer están por debajo de su dignidad, son totalmente aburridos."

Li Ke bajó la cabeza y permaneció en silencio, pensando para sí mismo que una mujer inocente y débil había sido acosada, y ¿cómo podía él ser una persona aburrida con quien hablar?

Al cabo de un rato, Long Er volvió a decir: "¿Qué te parece esto? Ve y dile a la chica ciega que he hecho los arreglos para construir los aleros, y me gustaría invitarla a sentarnos en el restaurante Xianwei para hablar de ello".

Li Ke se quedó perplejo: "¿De qué quieres hablar?"

Long Er lo miró fijamente: "Por supuesto que no es nada, es solo una excusa para invitarla a salir. Puedes ordenar que busquen a uno de mis sirvientes que conozca a la familia Ding y que se encuentre con la criada de Ding Yanshan y mencione casualmente que voy a invitar a la chica ciega a cenar al restaurante Xianwei".

Li Ke suspiró para sus adentros; este amo solo quería ver una pelea entre mujeres.

Como era de esperar, Long Er dijo: "Si vas a intimidar a alguien, tienes que hacerla quedar mal delante de ella. ¿Qué sentido tiene usar métodos deshonestos a sus espaldas para que hombres adultos golpeen a una mujer débil?".

Li Ke se obligó a marcharse, con el rostro contraído por la frustración.

Segundo Maestro, ¿qué sentido tiene que usted, un hombre adulto, monte una escena para ver cómo una chica intimida a otra?

Li Ke era un guardia concienzudo, responsable y obediente. Aunque no estaba de acuerdo con las acciones de su amo, pronto encontró un sirviente que solía acompañar a Long Er y le transmitía sus instrucciones.

El sirviente era perspicaz y comprendió sin necesidad de que se lo explicaran. Asintió, aceptó la orden y salió para encontrarse "accidentalmente" con la criada. Li Ke fue a la tienda de vinos Jujiu y le contó sobre la invitación de Long Er. Ju Mu'er escuchó en silencio un rato y luego asintió.

Al contemplar su delicada y refinada apariencia, Li Ke quiso recordarle que tuviera más cuidado, pero tras pensarlo bien, decidió que no valía la pena desobedecer los deseos de su amo por una desconocida. Así que juntó las manos en señal de despedida y regresó para informar a Long Er que la misión había concluido.

Tres días después, Long Er ofreció un banquete en honor de Ju Mu'er.

Por desgracia, el tiempo nos fue adverso ese día y empezó a caer una llovizna ligera. Las gotas repiqueteaban sobre las lisas losas, produciendo un goteo sordo, y una neblina se cernía en el aire, creando una atmósfera fría y húmeda.

El mal tiempo no empañó el buen humor de Long Er. Se encontraba en la habitación privada del segundo piso de Xianweilou, contemplando por la ventana el paisaje brumoso del lago Pingyang, y luego se giró hacia otra ventana para observar la calle de piedra que conducía a Xianweilou.

Quería ver a Ju Mu'er en ese estado tan desaliñado y vergonzoso, y la lluvia sería aún mejor.

Un instante después, un paraguas azul claro de papel aceitado flotó a lo lejos. Al acercarse, Long Er pudo ver que había dos chicas debajo. Una de ellas, que sostenía un bastón de bambú, era Ju Mu'er. No tocaba el suelo con el bastón, sino que simplemente lo sostenía en la mano, mientras que con la otra mano sujetaba el brazo de la chica de azul que estaba a su lado; era evidente que la chica iba delante.

Los dos caminaron lentamente hacia la entrada del restaurante Xianwei. Long Er escuchó atentamente y oyó a Ju Mu'er decirle a la niña: "Qing'er, no sé cuándo saldré. No te quedes parada en la calle esperando. Acabas de recuperarte, así que no te resfríes de nuevo".

Long Er pensó para sí mismo: "Esta niña debe ser Su Qing, la vendedora de flores".

Long Er tenía razón; la chica era, en efecto, Su Qing. Ella rió entre dientes y le respondió a Ju Mu'er: "Ya lo sé, ya lo sé. Me sentaré en la panadería de enfrente y vendré cuando termines".

Ju Mu'er asintió, golpeó el suelo con su bastón de bambú y entró lentamente en el restaurante Xianwei.

Long Er la observó entrar desde arriba, luego vio a Su Qing caminar hacia la tienda de bollos al vapor al otro lado de la calle, detenerse en la entrada y charlar un rato antes de entrar. En ese momento, un carruaje se acercó lentamente. Long Er sonrió al verlo; Ding Yanshan realmente había estado a la altura de sus expectativas.

Long Er se giró alegremente justo cuando el camarero conducía a Ju Mu'er a la puerta de la habitación privada. Long Er la saludó con una sonrisa: «Señorita Ju, por aquí, por favor».

Dijo "Por aquí, por favor", pero no le indicó el camino a Ju Mu'er y le hizo un gesto al camarero para que se marchara.

Ju Mu'er golpeó el suelo con su bastón de bambú, pero no avanzó.

Ryuji sonrió ante su cautela y se giró para sentarse a la mesa.

Después de que Long Er se sentara, Ju Mu'er oyó el sonido y avanzó lentamente. Con cuidado, tanteó el camino con su bastón de bambú y caminó despacio hasta donde estaba Long Er.

El bastón de bambú de Ju Mu'er chocó contra el taburete redondo que estaba junto a Long Er, y una expresión de alivio apareció en su rostro. Tras extender la mano y tocar el asiento del taburete, Ju Mu'er se sentó con cuidado.

Long Er la observaba fijamente, y al ver su aparente calma que ocultaba su total indefensión, sintió una oleada de placer. Comparada con él, la habilidad de Ding Yanshan era muy inferior.

¿Qué significa acosar a alguien? ¡De eso se trata el acoso escolar!

La clave está en lograr que la otra persona no pueda decir nada malo, pero que a la vez se vea débil e indefensa ante ti. Cuanto más avergonzada y molesta se sienta por dentro, más mostrará su disgusto, mientras finge sonreír. ¡Eso es lo que significa intimidar a alguien con eficacia!

Mientras Long Er pensaba esto, una sonrisa asomó en sus labios. Esta sonrisa se encontró de lleno con la mirada de Ding Yanshan, que acababa de entrar. Al oír que Long Er iba a invitar a Ju Mu'er a cenar, se sintió a la vez enfadada, molesta e inquieta.

Sabiendo que Ju Mu'er había cautivado sutilmente a su cuñado Yun Qingxian, Ding Yanshan se preguntó si poseería algún truco de seducción y si también habría embrujado al Maestro Long. Con este pensamiento en mente, Ding Yanshan decidió causar revuelo en la cena.

Ding Yanshan estaba decidida a darle una lección a Ju Mu'er, así que en los últimos días se había hecho nuevos peinados, comprado joyas y confeccionado ropa nueva. Ese día, se arregló con esmero y se maquilló. Ni la lluvia húmeda y fría ni la niebla de la ciudad pudieron frenar su ambición de eclipsar a Ju Mu'er.

Pero para su total sorpresa, antes incluso de que comenzara la batalla, justo cuando llegaba a la puerta de la habitación privada, vio a Long Er sonriéndole a Ju Mu'er. Era una sonrisa cálida y de satisfacción, como si verla lo hiciera inmensamente feliz.

El corazón de Ding Yanshan dio un vuelco y, enfadada, retorció el pañuelo que sostenía en la mano. Había bajado con cuidado del carruaje y entrado con cautela, temerosa de que la más mínima gota de lluvia o barro le manchara la falda y los zapatos, razón por la cual llegaba tarde. Debería haber sido más rápida; si hubiera llegado antes, habría sabido exactamente qué había dicho Ju Mu'er para embrujar al Maestro Long de esa manera.

Long Er levantó la vista y vio a Ding Yanshan, y mostró una expresión de sorpresa.

Ding Yanshan enderezó el rostro, esbozó una sonrisa perfecta y dijo: "¡Qué coincidencia! Hoy vine al restaurante Xianwei a cenar y me encontré con el Segundo Maestro".

Long Er se puso de pie, hizo una reverencia y dijo con una sonrisa: "¡Qué coincidencia!".

Ding Yanshan entró con elegancia: "Segundo Maestro, ¿tiene alguna visita? Conozco a la señorita Ju Mu'er. Le pido disculpas por la intromisión, Segundo Maestro, ¿le importa?"

“Esto…” Long Er pareció avergonzado y miró a Ju Mu’er. Antes de que pudiera hablar, Ding Yanshan ya había elegido un asiento al otro lado de Long Er y se sentó: “Seguro que a la señorita Mu’er no le importa que venga a charlar un rato”.

Ju Mu'er giró ligeramente la cabeza, mirando en la dirección en la que Ding Yanshan estaba hablando, pero su expresión era inexpresiva.

—¿No me reconoce, señorita Mu'er? —Ding Yanshan sonrió, pero su tono era gélido—. Mi hermana es Ding Yanxiang, y mi cuñado es el señor Yun Qingxian, viceministro de Justicia. Seguro que lo conoce, señorita Mu'er, ¿verdad?

Ju Mu'er comprendió de repente y asintió, diciendo: "El señor Yun es íntegro y honesto, un buen funcionario".

Ding Yanshan volvió a reír: "Mi cuñado no solo es un buen funcionario, sino que también es guapo, amable y considerado. Es un buen marido".

Ju Mu'er hizo una leve reverencia: "Entonces, enhorabuena, hermana Ling".

“Mi hermana tiene buen carácter, pero yo soy diferente. Si alguien es grosero y se atreve a provocar a mi cuñado y hacer infeliz a mi hermana, sin duda le haré pagar por ello.”

Ju Mu'er hizo una leve reverencia y respondió con calma: "Tu hermana es verdaderamente afortunada de tener una hermana menor tan buena como tú".

Long Er frunció los labios, pensando que discutir con esa clase de chica era inútil. Llamó al camarero para que trajera los platos y le dijo cortésmente: «No sigas hablando, come algo».

Ding Yanshan ignoró a Ju Mu'er. Era la primera vez que podía comer a solas con Long Er, y se sintió inmediatamente feliz. Sonrió y le dio las gracias a Long Er, pero entonces vio a Ju Mu'er sentada tranquilamente a su lado, así que no pudo evitar fulminarla con la mirada.

Long Er soltó una risita para sus adentros. Mirar fijamente a un ciego era un desperdicio de su expresión.

Se sirvieron los platos y Ding Yanshan entabló una conversación centrada exclusivamente en las personas y los asuntos en los que ella y Long Er habían coincidido. Ju Mu'er no entendía ni una palabra y no podía participar. La mesa estaba llena de platos, pero no podía verlos ni cogerlos, así que solo le quedaba sentarse en silencio.

Al ver su situación, Ding Yanshan se alegró aún más. Long Er rió para sus adentros, tomó un trozo de pescado con sus palillos y lo colocó en el platito frente a Ju Mu'er, diciendo: "Esta carpa estofada está deliciosa, señorita Ju, por favor, pruébela".