El agente insensato

Capítulo 69

—Eso mismo pensé yo —respondió Ying, sacudiendo la cabeza—. Pero si vieras cómo esa familia trataba a Xiaojie, estarías seguro de que no abandonarían a su hija. Ying observó la expresión del Emperador, asegurándose de que fuera normal, antes de continuar:

"Además, las hijas como la Emperatriz, que nacen con discapacidades, son atesoradas como joyas preciosas. ¿Cómo podrían abandonar un talento sin igual como Xiao Jie?"

Xuanyuan bajó la mirada y reflexionó sobre ello, y también sintió que las palabras de Ying tenían sentido. Era bien sabido que Leng Xiang sentía devoción por aquel idiota.

Él mismo no se daba cuenta de que él, que solía agitarse y enfadarse con solo oír la palabra "idiota", de alguna manera había aprendido a analizar y considerar con calma el tema de "idiota".

Justo cuando Zi Ying y Xuan Yuan especulaban sobre la relación entre Leng Jie y la familia Leng, Leng Jie entró desde afuera con una olla de gachas humeantes. Al ver a Zi Ying allí, la saludó con una sonrisa.

¡El hermano Ying también está aquí! ¡Justo a tiempo! Ven y prueba mi cocina. ¡Esta papilla de verduras y caldo de pollo es mi receta secreta! ¡Ni siquiera los chefs de la cocina imperial logran que quede igual!

—¿Hay algo para mí? ¡Genial! ¡Todavía no he desayunado! —preguntó Zi Ying a Leng Jie, pero sus ojos estaban fijos en Xuan Yuan. Como era de esperar, se sintió inmediatamente amenazada por la mirada de Xuan Yuan. Por lo tanto, antes de que Leng Jie pudiera responder, cambió rápidamente sus palabras:

"Pero tengo asuntos importantes que atender ahora mismo. Xiaojie, ¿podrías guardarme un tazón para que pueda probarlo cuando regrese?"

De reojo, Leng Jie ya había notado el intercambio de miradas entre ambos. Dejó la olla y la sartén, sirvió un plato de comida y se lo entregó a Zi Ying, sonriendo mientras decía:

«De todas las cosas bajo el cielo, la comida es la más importante. ¿Cómo se puede lograr algo con el estómago vacío?». Dicho esto, se volvió hacia Xuanyuan y le preguntó: «¿No es cierto, Majestad?».

“¡Eso tiene sentido! Ying, solo escucha a Xiao Jie y termina de comer antes de irte.” Xuan Yuan fingió de inmediato estar débil y apático, respondiendo a regañadientes.

Zi Ying volvió a mirar al Emperador con los ojos muy abiertos. Al mismo tiempo, lo lloró en silencio; parecía que el Emperador estaba realmente cegado por el amor, tal como le había sucedido años atrás. Pensó que, por el bien de su relación de tantos años —aparentemente la de gobernante y súbdito, pero en realidad la de maestro y alumno—, debía ayudarlo a conquistar el corazón de Xiao Jie.

"Muchas gracias, Xiaojie." Ziying tomó la papilla de pollo, le dio las gracias a Xiaojie y luego desapareció del Palacio Longteng en un instante.

"Este tipo es increíble. Le di gachas de avena, ¡y se comió todo el plato!" Leng Jie negó con la cabeza y murmuró para sí misma mientras le llevaba un plato de gachas a Xuan Yuan.

Xuanyuan yacía medio recostado sobre la almohada, que rebosaba de cansancio, con la mirada fija en la de Leng Jie. No miró las gachas que ella sostenía en la mano, ni intentó alcanzarlas.

—¿No vas a comer? —Al ver que Xuan Yuan no lo tomaba, el rostro de Leng Jie se ensombreció y preguntó con voz grave. Le había tomado una hora y media preparar esa papilla. Según su maestro, su aroma se podía oler a kilómetros de distancia. ¿Cómo que no le había mostrado respeto? ¿Y qué si era el emperador? —Leng Jie retiró la mano y estaba a punto de llevarse el tazón.

"¿Cómo se supone que voy a comer esto si sigues llevándolo cada vez más lejos?", preguntó Xuanyuan con voz débil.

"¡Uh!" Leng Jie miró a Xuan Yuan con asombro y preguntó sorprendida:

"No quieres que te dé de comer, ¿verdad?"

"He sufrido heridas internas y ya no me quedan fuerzas. Si no quieres, puedes esperar a que el eunuco Fu traiga el monumento conmemorativo antes de venir a ayudar", dijo Xuanyuan entrecortadamente.

Leng Jie no pudo evitar poner los ojos en blanco al ver las gachas. Luego, sin rodeos, lo reveló:

¡Por favor! ¿Qué estás haciendo, un hombre adulto comportándose como un oso? Además, si se corre la voz de que tú, el emperador, te comportas así, ¡serás el hazmerreír! Aunque tus heridas internas no hayan sanado, ¡no debería afectar a tus manos!

¡Ay! Todavía no podía escapar de su mirada. Xuanyuan suspiró con frustración.

Al ver su expresión, Leng Jie pensó erróneamente que estaba decidido a mantener su actitud de oso hasta el final. En un principio, con la intención de salvarle la cara, inmediatamente le lanzó una diatriba:

No creas que no sé lo que piensas. No soy tan blando como el hermano mayor Qingfeng, que te permitió retenerme aquí durante tres años con solo unos cuantos trucos. Déjame decirte que no puedes detenerme así si quiero irme. Así que no vuelvas a hacer esas tonterías. Además, el truco de autolesionarse solo sirve para los débiles, y tú eres el gobernante de un país. ¡Es indigno de ti usar ese truco contra cualquiera!

"No existen planes buenos ni malos, solo planes buenos que sean adecuados y aplicables. Eso lo escribiste en una carta que me diste hace tres años." Atrapado con las manos en la masa, Xuanyuan se levantó, tomó las gachas de la mano de Leng Jie y dijo con una sonrisa despreocupada. No mostraba rastro de su aspecto enfermizo, ni la vergüenza de que su mentira hubiera sido descubierta. Al ver que Leng Jie lo miraba en silencio, Xuanyuan preguntó con una media sonrisa:

"¿Qué te parece? Esta táctica de usar mi propia lanza para atacar mi propio escudo es apropiada para mi estatus, ¿no crees?"

Leng Jie permaneció en silencio. Finalmente comprendió el verdadero significado del dicho clásico: «¡Enseña a tu aprendiz y te morirás de hambre!». Sin embargo, tras calmarse la noche anterior, ya había analizado sus emociones descontroladas. Por lo tanto, ahora controlaba constantemente sus emociones al enfrentarse a Xuan Yuan.

—¡Muy bien, toma un poco de avena! Cuando termines, ve a hacer tus necesidades. —Dicho esto, Leng Jie se dio la vuelta y se sirvió un tazón de avena. La comió con mucho gusto.

Sentado al borde de la cama, comiendo la deliciosa papilla de pollo que Xiaojie había preparado con sus propias manos, Xuanyuan se dio cuenta de repente de lo simple que era la felicidad. Realmente deseaba congelar el tiempo en ese instante.

Al ver que Xuanyuan había lamido el cuenco de forma exagerada hasta dejarlo limpio, Leng Jie no pudo evitar reírse y dijo:

¡Todavía queda más de media olla de gachas ahí! ¡No te tragues el tazón!

Luego le sirvió otro plato. Volvió a preguntar:

"Por cierto, anoche me preguntaste qué quería decir realmente mi hermano jurado?" Al ver que Xuan Yuan hacía una pausa por un momento, Leng Jie explicó:

"No es que dude de tus intenciones, es solo que nos dejamos llevar por la conversación. Lo dije sin pensarlo. Por supuesto, creo que tú no harías algo así."

Tras escuchar la explicación, Xuanyuan comprendió de inmediato. Terminó rápidamente las gachas de avena de su tazón antes de responder seriamente:

"Sabes que el tribunal necesita urgentemente un grupo de personas perspicaces y capaces, pilares de la sociedad. ¡Pensé que su hijo debía ser muy bueno educando a las nuevas generaciones porque mencionaste lo bien que lo hace!"

—¡Claro! ¿Cómo podría un padre tigre tener un hijo perro? Pero mi hermano dice que no quiere ser funcionario. Así que ni se te ocurra pensarlo —respondió Leng Jie con brusquedad.

¡Es broma! Yang Tian y Xing Yue son ahora la columna vertebral de la División Oscura. ¿Cómo pudo Leng Jie dejar que le robara a su hombre? Sin la mente brillante de Yang Tian, como una computadora, administrando las astronómicas cuentas de la División Oscura y proporcionándole datos e información financiera precisos y oportunos, y resolviendo todo tipo de emergencias, ¿cómo habría podido desarrollar la División Oscura hasta su estado actual en tan solo unos años y mantener todo firmemente bajo su control?

Hace tres años, tras descubrir la excepcional habilidad de Yang Tian con los números y los libros de contabilidad en la residencia Leng, lo llevó a la División Oscura y lo puso bajo la tutela de Xingyue. Esta última lo instruyó específicamente en auditoría y gestión de cuentas. Por supuesto, en aquel momento no se atrevió a decirle que las cuentas que auditaba a diario pertenecían a la División Oscura, algo que ella detestaba profundamente. En aquel entonces, Leng Jie le había dicho que todas esas propiedades eran patrimonio ancestral de su hermana menor, Leng Jie. Tuvo que recurrir a las lágrimas y los mocos para convencerlo de que abandonara la montaña y la ayudara.

Hasta hace dos años, él y Xingyue sentían algo el uno por el otro. Cuando llegó el momento de hablar de matrimonio, Leng Jie finalmente logró que Xingyue le contara todo. Él se enfureció tanto que casi la confrontó. Por suerte, el encanto de Xingyue fue lo suficientemente fuerte como para mantenerlo completamente bajo su control. Ahora, la joven pareja trabaja junta con un potencial ilimitado. ¿Cómo podría Leng Jie dejarlo ir? A menos que haya perdido la cabeza.

"¿Puede Xiaojie tomar la decisión por él? No lo has visto en tres años, ¿verdad? ¿Cómo puedes estar seguro de que no ha cambiado de opinión?" Xuanyuan hizo tres preguntas seguidas.

Por supuesto, ella podía tomar la decisión por él. Sin embargo, no sería tan ingenua como para decirlo en voz alta. La razón por la que estaba tan ansiosa por averiguar las intenciones de Xuanyuan era que temía que de repente emitiera un edicto imperial nombrando a Yangtian para algún cargo oficial de alto rango. Sería aún más difícil lograr que retractara su decisión entonces. Por lo tanto, identificó directamente el problema y lo resolvió primero.

Leng Jie miró a Xuan Yuan y dijo con seguridad:

«Dejemos de lado si mi hermano ha cambiado de opinión o no. Hablemos de por qué quieren nombrarlo. Hay más de uno o dos funcionarios ausentes en el tribunal ahora mismo, ¿verdad? Y no se atreven a usar a los recomendados por los propios ministros, ¿cierto? Tengo una solución que resolverá su problema inmediato de una vez por todas y que, además, permitirá a Jinghe alcanzar un nuevo nivel histórico.»

Leng Jie cambió de tema fácilmente.

Xuanyuan estaba preocupado por este asunto. En los últimos tres años, había consolidado su poder. Los funcionarios que había destituido en los tribunales fueron reemplazados por personas recomendadas por sus allegados. Sin embargo, no se atrevía a confiarles responsabilidades importantes. Realmente no le quedaba nadie a quien utilizar. Las vacantes dejadas por los funcionarios corruptos investigados por Leng Jie eran puestos que no podía cubrir. Pero era imposible que lo hiciera todo él solo. Ni con tres cabezas y seis brazos podría con todo.

Por lo tanto, al oír que Leng Jie tenía una buena idea, sus ojos se iluminaron de inmediato y la miró fijamente, confirmando con entusiasmo:

"¿En serio? ¿Xiaojie tiene una buena idea?"

Leng Jie asintió afirmativamente y respondió:

«¡Sí! Mi solución consiste en romper con el sistema actual de recomendaciones para el nombramiento de funcionarios y sustituirlo por un sistema de exámenes imperiales. Se seleccionará a personas con talento de entre toda la población mediante exámenes en todos los niveles. Independientemente de su estatus social, cualquiera con virtud y talento podrá convertirse en funcionario.»

Al oír esto, Xuanyuan se sintió inmediatamente atraído por el austero sistema de exámenes imperiales. Insistió ansiosamente en obtener una respuesta:

¿En qué consistía el sistema de exámenes imperiales? ¿Cómo se implementaba?

Leng Jie le explicó con seriedad: «El sistema de exámenes imperiales es un sistema para seleccionar funcionarios basado en los principios de libre solicitud por parte de los ciudadanos, examen abierto por parte del gobierno, competencia equitativa y selección de los mejores. El examen imperial se divide en cuatro niveles: el examen prefectural (también conocido como examen preliminar), el examen provincial, el examen metropolitano y el examen palaciego. El contenido de los exámenes varía según las circunstancias y se vuelve más exhaustivo en cada nivel... El examen palaciego final lo realiza el emperador en el palacio, en el mismo lugar».

Leng Jie le explicó a Xuanyuan todo el proceso del examen imperial de una sola vez. Xuanyuan escuchó atentamente, asintiendo con frecuencia, y volvió a mirar a Leng Jie con una mirada inquisitiva durante un buen rato. Finalmente, no pudo evitar preguntar:

"Xiaojie, ¿podría decirme dónde aprendió todo este conocimiento detallado sobre cómo gobernar un país? A juzgar por la fluidez con la que describió todo el proceso hace un momento, este sistema parece haberse desarrollado a la perfección, ¿no es así?"

La implicación es que esto no podría haber sido algo que tú creaste.

Como Leng Jie ya lo había mencionado, obviamente ya había pensado en una solución. Respondió sin pestañear:

Tienes razón. El sistema de exámenes imperiales proporcionó igualdad de oportunidades y condiciones para que la gran mayoría de los pequeños y medianos terratenientes y la gente común accedieran a la administración pública y ascendieran a la esfera política. Por lo tanto, el sistema de exámenes imperiales se convertirá en el sistema de selección de funcionarios más innovador e igualitario de la historia. Y el gran fundador de este sistema no era de este continente. Provenía de China.

Lo aprendí de todos esos libros extraños en la habitación del Maestro. Y esas estrategias y tácticas militares que te dio en silencio antes, todas provenían de ese libro. Pero como yo leía los libros del Maestro a escondidas, mi hermano mayor no lo sabía. Ahora que te lo cuento, ¡tienes que guardar el secreto! De lo contrario, si el Maestro descubre que he estado leyendo sus libros prohibidos, sin duda me hará la vida imposible.

Aunque Xuanyuan desconocía que el Anciano de la Preocupación poseyera habilidades divinas, a juzgar por las destrezas de Qingfeng y Xiaojie, no dudaba de que el Anciano pudiera tener tal libro. Por lo tanto, le aseguró:

"No te preocupes, solo tú y yo lo sabemos."

«¡Qué bien! Pero, ¿crees que este sistema de selección es efectivo? ¿Deberíamos probarlo? Si quieres probarlo, puedo ayudarte a redactar un plan detallado», preguntó Leng Jie con entusiasmo. A continuación, enumeró las posibles dificultades:

Sin embargo, esta reforma afectará directamente a los hijos de funcionarios y nobles que siempre han gozado de privilegios. Por lo tanto, los funcionarios y nobles, representados por ministros, inevitablemente se opondrán a ella. Así pues, deben estar preparados y contar con medidas para combatirlos.

Xuanyuan respondió solemnemente: "No es un juicio, es una necesidad. Haré que Xiaojie redacte los procedimientos operativos detallados lo antes posible. Inmediatamente haré los arreglos necesarios para que se preparen para los asuntos de la corte. En cuanto a esos ministros, no tienen de qué preocuparse. La corte ya no es lo que era hace tres años. Tengo muchas maneras de hacer que se traguen su orgullo".

Leng Jie estaba muy satisfecha con el desempeño actual de Xuan Yuan. Este era el tipo de rey en el que podía confiar. Y como su súbdita, estaba dispuesta a ofrecerle consejos y estrategias para hacer de este mundo compartido un lugar mejor.

De vuelta en el Valle de Wuyou, su maestro le dijo que nadie en este mundo podía permanecer ajeno a los asuntos terrenales. Ni siquiera alguien tan etéreo como él era la excepción. Por lo tanto, su existencia en este mundo solo podía tener dos desenlaces: o el mundo la cambiaba, o ella cambiaba el mundo. Desde ese momento, Leng Jie eligió el segundo desenlace. ¡Ella cambiaría el mundo!

"¡De acuerdo! ¡Ahora vuelvo a escribir!", dijo Leng Jie, levantándose para empezar a recoger los platos de la mesa.

Él no sabía que ese era un buen hábito que ella había cultivado desde la infancia. Para Xuanyuan, era realmente desgarrador. Se puso de pie, le arrebató las cosas de las manos y gritó hacia la puerta:

"¡Que alguien venga aquí!"

—¡Sí, Su Majestad! ¿Cuáles son sus órdenes? —preguntó un joven eunuco temblando, entrando inmediatamente.

"Limpien este lugar", ordenó Xuanyuan, señalando los restos sobre la mesa.

"¡Sí!" El pequeño eunuco inmediatamente comenzó a actuar.

"Xiao Jie, no vuelvas a hacer cosas así", le dijo Xuan Yuan seriamente a Leng Jie.

"¡Dios mío! Esto sí que es una brecha generacional", dijo Leng Jie, entre divertida y exasperada.

“Esos son nuestros propios cuencos y palillos, es solo una tontería. ¿Tienes que tomártelo tan en serio? Es como si hubiera hecho algo malo. Para ser sincera, aunque no fuera mi cuenco, no esperarías que te lo retirara.”

Después de que Leng Jie se lo hiciera notar, Xuan Yuan se dio cuenta de que había reaccionado de forma exagerada. Sin embargo, queriendo salvar las apariencias, dijo:

"Me preocupa que te canses."

¿Acaso no sabes que cocinar gachas es mucho más agotador que esto? ¿Por qué no me dijiste que parara antes? —replicó Leng Jie con rudeza.

"Xiao Jie, ¡puedes escribir aquí! Así podremos escribir y conversar juntos", dijo Xuan Yuan, cambiando de tema de inmediato.

En fin, no importa dónde esté escrito, y además, Xuanyuan tiene razón. Aunque recordaba los sistemas pertinentes de los exámenes imperiales, trasladarlos a Jinghe requeriría modificaciones adecuadas según la situación actual de Jinghe. Esto facilitaría sus conversaciones. Así que, inusualmente, no discrepó con Xuanyuan y asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

Xuanyuan la llevó inmediatamente al pequeño estudio contiguo. Luego, él mismo molió la tinta y le preparó el papel.

Leng Jie aceptó el pincel que le ofrecieron sin ceremonias. Con trazos fluidos, plasmó sus conocimientos sobre el sistema de exámenes imperiales en el impoluto papel de arroz blanco. Mientras escribía, conversaba con Xuan Yuan sobre áreas que requerían reforma. Ambos colaboraron a la perfección.

Capítulo 103 Un experimento impactante

El emperador Xuanyuan emitió un edicto imperial nombrando a Leng Xiang como Gran Tutor y encomendándole la educación del príncipe mayor, Xuanyuan Chengyi. Cuando Lin Yin'er recibió la noticia, el príncipe ya se dirigía a Qizhou. Rompió a llorar desconsoladamente, suplicando al emperador que revocara el edicto. Sin embargo, la respuesta que recibió fue que el emperador estaba gravemente enfermo y se negaba a recibir visitas. Finalmente, no tuvo más remedio que regresar a regañadientes a su palacio Yiyin.

Sin duda, la despiadada acción de Xuanyuan aceleró todo el asunto. Lin Yin'er, cuyo hijo había sido enviado lejos, estaba perdiendo la calma. Tras regresar al Palacio Yiyin, se coló sigilosamente en el estudio del Emperador esa misma noche, buscando por todas partes. Finalmente, regresó con las manos vacías.

Al día siguiente, siguiendo las instrucciones de Xuanyuan, Ying colocó un mapa modificado del despliegue militar de la zona limítrofe con Xiping junto con algunos documentos clasificados que normalmente estaban bajo llave, sustituyendo deliberadamente el candado por uno más fácil de abrir. Luego lo colocó en el lugar más discreto pero fácilmente accesible, a la espera de su segunda visita.

Efectivamente, al día siguiente volvió a colarse en el estudio imperial. Encontró rápidamente la caja fuerte y la abrió con destreza. Al ver el mapa de defensa militar, sus cejas se arquearon de alegría. Lo guardó con orgullo entre sus pechos. Luego saltó el muro y salió del palacio, dirigiéndose directamente a la posada del enviado Xiping, situada a las afueras. Lo que no sabía era que cada uno de sus movimientos estaba siendo observado por quienes la seguían.

En los últimos días, Xuanyuan ha estado fingiendo estar enfermo y faltando a las sesiones matutinas de la corte. El eunuco Fu ha recogido y procesado todos los memoriales, para luego devolverlos y responderlos al día siguiente. Mantiene a Leng Jie en el Palacio Longteng todo el día. Excepto para dormir, los dos están casi siempre juntos. Hablan sobre las reformas de los exámenes imperiales, revisan los memoriales y discuten asuntos de la corte. Comen juntos, toman té juntos y, cuando están cansados, pasean y charlan en el jardín.

Desde la distancia, parecen una pareja joven y encantadora. Sin embargo, en cuanto los oigas hablar de temas que nada tienen que ver con el romance o la poesía, sino que se centran en discusiones políticas áridas y tediosas, sin duda cambiarás de opinión.

Tras su apasionado beso, Leng Jie insistía en que solo era una reacción instintiva de su cuerpo. Negaba rotundamente sus sentimientos. Por lo tanto, cuando estaba con Xuan Yuan, hacía todo lo posible por evitar el contacto cercano con él. Llevaba el concepto de decoro entre hombres y mujeres al extremo.

Sin embargo, poder pasar cada día con su amada le brindó a Xuanyuan una felicidad y plenitud sin precedentes. No obstante, la felicidad siempre es efímera. Solo pasaron tres días antes de que ya no pudiera fingir su enfermedad.

Después de que Lin Yin'er robara el mapa de defensa militar y se lo entregara al enviado de Xiping, este presentó un acuerdo comercial entre ambos países. El acuerdo era fundamentalmente desigual; ninguna cláusula era aceptable para Jinghe. Por lo tanto, sin más discusión, los ministros de Jinghe simplemente devolvieron el acuerdo. Al recibirlo, el enviado de Xiping no mostró ninguna intención de enmendarlo. En cambio, solicitó directamente regresar a casa. En ese momento, el verdadero propósito del enviado de Xiping quedó claro.

Ante la inminencia de una gran batalla, Xuanyuan ya no se atrevía a dejarse llevar por sentimientos románticos. No le quedaba más remedio que regresar a su corte y dedicarse a sus estudios, a elaborar estrategias y a prepararse para los próximos desafíos del Reino de Ping Occidental y del Príncipe Heredero.

Después de que Leng Jie preparara el plan para reformar el sistema de exámenes imperiales para Xuan Yuan, salvando así a su amado hermano mayor, inicialmente tenía la intención de abandonar el palacio de inmediato. Sin embargo, Xuan Yuan insistió en que esperara hasta que la reforma se aprobara e implementara antes de permitirle marcharse. Por lo tanto, se tomó unos días libres para descansar y relajarse en la Residencia Qingfeng.

De hecho, ¿puede Leng Jie realmente permanecer inactivo? Sin duda, la respuesta es definitivamente NO.

Descubrió que en Jinghe, en lo que respecta a la fabricación de venenos y medicinas, ningún otro lugar se comparaba con la Farmacia Qingfeng en cuanto a instalaciones y materiales. Por lo tanto, quiso aprovechar la oportunidad para reunir las armas y el equipo necesarios. Por supuesto, también quería prepararse para la inevitable guerra que estaba a punto de estallar. Creía firmemente que la victoria siempre favorecía a los preparados, y por eso Leng Jie nunca libraba una batalla sin estar preparada.

Leng Jie entró en la farmacia Qingfeng temprano por la mañana. Se quedó dentro y se dedicó a trastear con las cosas durante todo el día.