El agente insensato

Capítulo 63

Todos dirigieron inmediatamente su atención a la mujer que se encontraba en el centro de la sala, esperando su respuesta. Ella asintió al niño, luego levantó delicadamente los dedos y de repente se quitó el velo. Alzando sus ojos llenos de lágrimas, miró fijamente al emperador, sentado en el trono, con una mirada que reflejaba una mezcla de emoción y resentimiento.

A excepción del casi frenético Shui Rong'er y el desconcertado Tercer Príncipe, todos los presentes en el primer asiento quedaron atónitos y en silencio. El eunuco Fu estuvo a punto de gritar alarmado, pero afortunadamente, Ying, que estaba a su lado, lo hizo callar a tiempo.

Por supuesto, el más sorprendido fue el emperador Xuanyuan Yunli. En realidad, estaba algo preparado cuando vio el rostro de la niña por primera vez. Pero al ver sus rasgos, se aterrorizó. Aún recordaba la última frase de su carta: "¡Continuemos nuestro amor en la próxima vida!".

Mientras el emperador permanecía allí atónito, la mujer, sosteniendo la mano del niño, se acercó a él y le gritó con voz muy tierna:

"¡Segundo hermano mayor!"

El familiar llamado de "Segundo Hermano Mayor" devolvió a Xuanyuan a la realidad. Se puso de pie de un salto, gritando emocionado:

"¡Yin'er! ¡Estás bien! ¡Eso es genial!"

Lin Yin'er, sosteniendo a su hijo, se paró frente a la mesa de Xuan Yuan, al otro lado de una mesa de madera, y respondió con la voz quebrada por la emoción:

"¡Yin'er está bien! Yin'er finalmente ha estado a la altura de tu bondad y la del Maestro, criando a nuestro hijo y trayéndolo de vuelta." Luego se inclinó y atrajo a su hijo hacia sí, diciendo: "¡Yi'er, llámalo Padre rápidamente!"

—¡Padre! —gritó el niño con voz clara y vivaz, parpadeando.

Al oír que alguien lo llamaba "padre" por primera vez, Xuanyuan Yunlu sintió un escalofrío involuntario. Justo cuando se sentía desconcertado, el pequeño hizo un puchero y preguntó: "¿Por qué no nos quieres a mi madre y a mí?".

Xuanyuan extendió su largo brazo, lo deslizó sobre la mesa y acarició la cabeza del niño, respondiendo con torpeza: "Te llamas Yi'er, ¿verdad? ¡Tu padre no os abandonó a ti ni a tu madre!".

Los ojos negros, como el jade, del pequeño se movieron rápidamente, y señaló el asiento vacío junto a Xuanyuan, diciendo:

"¿Es así? Entonces Yi'er y mamá se sentarán junto a papá."

—¡Yi'er, no seas grosero! El asiento junto al Emperador está reservado para la Emperatriz —Lin Yin'er reprendió suavemente a su hijo, luego miró a Xuanyuan con incomodidad y dijo—: Es toda mi culpa por no haber disciplinado a Yi'er como es debido. ¡Majestad, por favor, no lo culpe!

Las palabras de Lin Yin'er conmovieron el corazón de Xuan Yuan. ¡Qué difícil debió haber sido para ella criar al niño sola durante todos estos años! Xuan Yuan bajó la mirada hacia Yi'er, expectante, sin poder negarse. Entonces la miró y dijo:

"No pasa nada, es solo un asiento. ¡Puedes traer a Yi'er y sentarte aquí!"

Ahora bien, conocieran o no a la señorita Yin'er, todos comprendían lo que sucedía. El emperador tenía un sucesor y los ministros estaban eufóricos. Sin embargo, que la emperatriz permitiera que alguien más ocupara su lugar era una absoluta falta de etiqueta, especialmente en presencia del enviado de Xiping. Por lo tanto, tan pronto como el emperador terminó de hablar, más de la mitad de los ministros se arrodillaron y protestaron.

"¡Majestad, por favor, reconsidere! Independientemente de si este joven amo es hijo de Su Majestad, ¡esta joven solo puede ser concubina! ¿Cómo puede una concubina usurpar el puesto de Emperatriz?"

"¡Majestad, por favor, reconsidere su postura! ¡El sistema nacional no puede abandonarse!"

...Entonces muchos ministros secundaron la moción, y Xuanyuan se vio inmediatamente en un dilema.

Mientras tanto, West Ping y su séquito disfrutaban comiendo los manjares que había sobre la mesa, observando el espectáculo con diversión.

En ese momento, se escuchó un informe desde la entrada del Jardín Imperial:

"¡La señorita Leng ha llegado!"

¿Quién es la señorita Leng? Llegó incluso más tarde que el Emperador, ¿y se atreve a entrar con tanta arrogancia? Todos miraron hacia la entrada al unísono.

Pero en lugar de ver a la persona que venía, vieron una figura de un amarillo brillante salir corriendo. Aquella túnica de dragón de un amarillo intenso... sin duda era el Emperador. ¿Qué estaba pasando? El Emperador, que siempre había sentido aversión por las mujeres, primero tenía un hijo ilegítimo de cinco años, y ahora una hermana menor que intentaba usurpar el puesto de Emperatriz. Aunque le inquietaban, aún conservaba su dignidad real.

Pero, ¿quién es exactamente esta señorita Leng? ¡Con solo escuchar el anuncio del eunuco, el Emperador olvidó su estatus y la ocasión, y se apresuró a llegar sin pensarlo dos veces! Todos miraban atónitos la entrada, temerosos de perderse un buen espectáculo.

Mientras tanto, el eunuco Fu y Zi Ying, que conocían los entresijos de la situación, sintieron un escalofrío por el emperador. Ambos miraron a Lin Yin'er, cuyo rostro reflejaba una mezcla de emociones: sorpresa, resentimiento, ira y vergüenza…

Cuando Xuanyuan escuchó el nombre de la señorita Leng, se olvidó por completo de todo lo demás.

Se levantó involuntariamente y aterrizó en la entrada del Jardín Imperial. De repente, sus ojos se iluminaron y, efectivamente, vio la hermosa figura que rondaba sus sueños. Habían pasado tres años; ella había crecido y madurado, pero se había vuelto aún más bella y cautivadora. Su corazón y sus ojos se llenaron al instante con una sola figura, y exclamó con deleite:

"¡Xiaojie! ¡Has vuelto!"

Entonces, sin poder resistirse, corrió hacia ella y quiso atraerla hacia sus brazos.

Leng Jie esquivó hábilmente su abrazo, con movimientos sutiles y naturales. Le dedicó una dulce sonrisa y saludó a Xuan Yuan con calidez y espontaneidad.

"¡He vuelto!" Luego echó un vistazo a las miradas que se congregaban en su dirección, le dirigió a Xuanyuan una mirada significativa, indicándole que cuidara sus palabras y acciones, y añadió:

"He oído que vais a ofrecer un banquete para los enviados de Xiping en el Jardín Imperial, así que pensé en unirme a la celebración. ¿Os supone algún inconveniente?"

Xuanyuan tembló ligeramente al recibir la advertencia de Leng Jie, reprimiendo de inmediato su emoción. Luego se recompuso y le dijo a Leng Jie:

¡Cómo es posible! ¡Tu presencia es más conveniente que cualquier otra cosa!

Sin esperar respuesta, tomó la delicada mano de Leng Jie y caminó hacia el lugar, ignorando las miradas atónitas de la multitud.

Los hombres quedaron cautivados por su fría y hermosa apariencia, con la mirada fija en ella mientras avanzaba. Incluso Zi Ying y el eunuco Fu, que jamás la habían visto vestida de mujer, quedaron atónitos ante su encanto, mientras que las mujeres le dedicaban miradas envidiosas.

La mirada de Lin Yin'er permanecía fija en las dos manos entrelazadas, y un tenue resplandor apareció inconscientemente en sus ojos.

Xuanyuan condujo a Leng Jie directamente a su asiento y luego, con naturalidad, la atrajo al asiento vacío a su lado, donde habían estado discutiendo. Sus movimientos fueron tan espontáneos como si ese asiento hubiera estado reservado para ella.

Leng Jie no tenía ni idea de lo que significaba ese puesto. Asintió con la cabeza y sonrió al eunuco Fu y a Zi Ying, y luego se sentó tranquilamente.

Desde el momento en que entró al recinto, su mirada buscó al enviado de Xiping y su séquito. Había recibido un informe secreto de sus agentes encubiertos de Xiping que sugería que las conversaciones de paz del enviado eran una farsa, pero no pudo discernir de inmediato en qué consistía. El enviado de Xiping ya había entrado al palacio, y ante un asunto tan infundado, ambiguo y, sin embargo, crucial, Leng Jie no podía sacar conclusiones precipitadas, ya que afectaba a las relaciones diplomáticas entre ambas naciones. Por lo tanto, no le quedaba más remedio que regresar e investigar personalmente. Había otro factor en juego; su intuición le decía que la visita del enviado de Xiping probablemente estaba relacionada con el cobarde ex príncipe heredero, que siempre parecía ahogarla.

Su mirada penetrante recorrió todo el lugar, ignorando las expresiones de asombro en los rostros de todos. Sus ojos se fijaron en las tres personas que estaban de pie en el espacio abierto. Aunque todos vestían atuendos de Xiping, Leng Jie reconoció de inmediato que la mujer y el niño no eran de Xiping. La gente de Xiping suele ser más alta y sus rasgos se asemejan a los de la gente de Xinjiang, China. Por la mirada furiosa y resentida de la mujer, Leng Jie pareció adivinar quién era. Su mirada se dirigió al niño, y luego volvió a Xuan Yuan, que estaba a su lado. Ya no hacía falta adivinar; la respuesta era obvia por su parecido físico.

Su mirada recorrió de nuevo a la mujer y al niño, deteniéndose en el hombre alto y corpulento de Xiping. Rasgos marcados, un porte siniestro y frío: si la información era correcta, ¡este debía ser el príncipe heredero más ambicioso de Xiping! ¿El príncipe heredero de Xiping había traído a las mujeres y los niños del emperador Jinghe para negociar la paz? ¿Qué tramaban realmente? La mente de Leng Jie se aceleró, calculando los posibles planes y complots que Xiping podría emplear.

Xuanyuan solo se percató tardíamente de su incómoda situación cuando la mirada de Leng Jie se dirigió alternativamente hacia él, Yin'er y su hijo. Ahora sabía con claridad que a quien amaba era Xiao Jie, que estaba a su lado, mientras que sus sentimientos por Yin'er eran los de hermanos, o quizás un sentido de responsabilidad.

Debido a su responsabilidad, no podía abandonar a Yin'er ni a su hijo. No solo era su hijo, sino que tampoco podía romper la promesa que le había hecho a su madre. Además, ¡ya les había causado mucho sufrimiento!

Inconscientemente, Xuanyuan volvió a mirar a Leng Jie con una expresión de culpabilidad, solo para descubrir que ella miraba fijamente al Príncipe Heredero de Xiping. El Príncipe Heredero, a su vez, la miraba lascivamente con ojos lujuriosos, con el rostro lleno de éxtasis. ¡Xuanyuan sintió una repentina opresión en el pecho! Instintivamente, tomó la mano de Leng Jie y la apretó con fuerza, atrayendo su atención de nuevo. Luego, dirigiéndose a la multitud que estaba confundida sobre la identidad de Leng Jie, la presentó:

"Esta es la señorita Leng Jie, la hermana menor del joven maestro Qingfeng y del príncipe Ming."

¡Así que es la hermana menor del joven emperador Qingfeng! Todos lo entendieron. Parecían haberse acostumbrado a las acciones irracionales del emperador hacia el joven emperador Qingfeng y sus allegados. Considerando su temeraria decisión de instalar una residencia para un funcionario extranjero en el palacio seis años atrás, y su breve período como príncipe Ming tres años atrás, su actitud actual hacia la señorita Leng no parecía tan extraña. Además, la señorita Leng era una belleza incomparable, con una figura delicada y grácil, una apariencia cautivadora y etérea, y un aura noble, casi sobrenatural. Parecía natural que una belleza tan esbelta fuera la favorita del emperador.

El príncipe Xiping dio un paso al frente repentinamente y elogió sinceramente a Leng Jie:

"¡El príncipe heredero Erguado del reino de Xiping saluda a la señorita Leng! ¡La señorita Leng es la chica más hermosa que he visto jamás!"

Leng Jie sonrió levemente, se puso de pie e hizo una reverencia comúnmente utilizada por las mujeres en Jinghe, respondiendo con calma:

"Gracias por sus elogios, Su Alteza." Luego preguntó con naturalidad:

"Como distinguido invitado de Jinghe, ¿por qué el Príncipe Heredero no está sentado? ¿Acaso es porque no le hemos brindado la hospitalidad adecuada?"

El príncipe heredero Xiping se sobresaltó visiblemente, con un destello de astucia en los ojos. Luego sonrió a Leng Jie, mirándola con complicidad. En lugar de responder de inmediato a la pregunta de Leng Jie, se volvió hacia el emperador Xuanyuan, que estaba a su lado, y le preguntó:

"Me pregunto si Su Majestad estará satisfecho con estos dos generosos regalos que le he presentado."

Xuanyuan alzó la vista para encontrarse con la mirada provocadora del príncipe heredero de Xiping y dijo sin rastro de emoción:

"¡Muchas gracias al príncipe Xiping por traerlos de vuelta sanos y salvos!" Luego, dio instrucciones al eunuco Fu, que estaba detrás de él:

"Eunuco Fu, por favor, que alguien prepare un asiento para la señorita Yin'er y el principito junto a la consorte Shui. Después del banquete, por favor, haga los arreglos necesarios para que se hospeden en el Palacio Yiyin."

El Palacio Yiyin era el palacio donde vivió cuando era príncipe, un lugar lleno de recuerdos de Lin Yin'er. Tras convertirse en emperador, lo rebautizó como Palacio Yiyin. Como Lin Yin'er no había muerto, naturalmente regresó a vivir allí.

Los sirvientes del palacio se movieron con rapidez y, en un abrir y cerrar de ojos, Lin Yin'er y su hijo se sentaron bajo Shui Rong'er. Aunque Lin Yin'er se mostraba muy reacia, fingió gran dignidad y obligó a su hijo a realizar el saludo palaciego a la consorte Shui. Shui Rong'er resopló con frialdad, apartó la mirada y fingió no ver nada.

Todos estaban acostumbrados a esas luchas de poder entre las concubinas y no las encontraban particularmente interesantes. Todas las miradas estaban puestas en el príncipe heredero de Xiping, el único que permanecía de pie en la sala. El emperador ya había aceptado su regalo, así que todos se preguntaban qué significaba su continua presencia al no regresar a su asiento.

El príncipe heredero Xiping no les dio mucho tiempo para adivinar antes de dar su respuesta. Simplemente se volvió hacia el emperador con una sonrisa forzada y preguntó:

"Todo el mundo dice que Jinghe es una tierra de etiqueta. Me pregunto si el dicho 'reciprocidad' es una costumbre aquí."

Hizo hincapié deliberadamente en los conceptos de "una tierra de etiqueta" y "reciprocidad". Hasta un necio se habría dado cuenta de que estaba a punto de poner condiciones. Leng Jie pensó que sería más fácil manejar la situación si las expresaba abiertamente. Se giró para encontrarse con la mirada algo airada de Xuan Yuan, negó suavemente con la cabeza y le indicó que se calmara.

Xuanyuan recibió la mirada alentadora de Leng Jie y no supo si reír o llorar. Podía ver los intensos celos en los ojos de Lin Yin'er y Shui Rong'er, unos celos tan intensos que le dolían los dientes. ¿Pero qué pasaba con ella? No solo no veía rastro de celos ni envidia en sus ojos, sino que en ese momento se mostraba incluso más racional que él. ¿Significaba eso que aún no tenía cabida en su corazón? Pero su corazón ya estaba completamente entregado a ella.

Reprimiendo la amargura que le bullía en el interior, adoptó una expresión severa y le preguntó al príncipe heredero de Xiping en tono serio:

"Me pregunto qué tipo de obsequio desea Su Alteza. Si no es demasiado difícil, ¡desde luego no seré tacaño!"

El príncipe heredero de Xiping se volvió hacia los ministros de Jinghe y dijo: «No soy una persona codiciosa. En los últimos años, hemos ayudado a su país a proteger y mantener a sus concubinas y príncipes imperiales, lo cual ha tenido un alto costo. Originalmente, planeábamos pedirle al emperador que cediera a nuestro país cinco ciudades al oeste de Jianzhou, que son colindantes con mi reino de Xiping».

Estas palabras causaron inmediatamente revuelo entre el público.

Una mujer y un niño, y querían cambiarlos por cinco ciudades, sin mencionar que la persona ya había sido devuelta. ¿Acaso esto no es avaricia? ¡Claro que no es avaricia, esto debería llamarse delirio! Un delirio enfermizo.

Xuanyuan y Leng Jie intercambiaron una mirada y preguntaron al unísono:

"¿Y ahora?"

"¿Qué quieres ahora?"

El príncipe heredero de Xiping miró fijamente a Leng Jie y dijo:

"Lo he reconsiderado y creo que es injusto para ti. Ya que aceptaste al príncipe y la princesa que te dimos, deberías darnos uno a cambio. ¡Eso es lo que significa la verdadera reciprocidad!"

Por el brillo malicioso en sus ojos mientras miraba a Xiao Jie, Xuan Yuan ya sabía lo que tramaba. Una oleada de ira lo invadió, su rostro se ensombreció y su mirada se volvió fría como el hielo. Al ver que estaba a punto de estallar, Leng Jie rápidamente le presionó el dorso de la mano, usando la mirada para impedir que perdiera los estribos en ese momento crucial. Luego, mirando de reojo al Príncipe Heredero de Xiping, fingió ignorancia y preguntó:

"¡Oh! ¡Así que Su Alteza el Príncipe Heredero también tiene una Princesa y un Príncipe olvidados en nuestro territorio de Jinghe! Si eso es cierto, sin duda nos haremos responsables de ayudar a su país a encontrarlos."

"Jaja... Ya no hace falta que mires, eres mi reina. ¡Con que me des un hijo, tendré un príncipe!" El príncipe heredero Xiping rió con arrogancia.

Antes de que Leng Jie pudiera reaccionar, ¡Xuan Yuan se puso de pie de repente! Si no fuera por la sombra púrpura que lo sujetaba por la ropa, ya habría mandado de vuelta a su pueblo natal a ese lascivo príncipe de Xiping.

Los ministros también estaban muy indignados por la arrogancia del príncipe heredero de Xiping. Ni siquiera estaban dispuestos a ceder territorios ni ciudades, y mucho menos a entregarles a la bellísima señorita Leng. ¿Acaso creía que Jinghe se dejaría intimidar tan fácilmente?

Sin embargo, Leng Jie, la persona directamente involucrada, permaneció completamente imperturbable. No es que tuviera buen carácter, sino que simplemente no consideraba que las palabras del Príncipe Heredero de Xiping fueran las de una persona normal. Creía que, para alguien con delirios, pronunciar cualquier declaración escandalosa era perfectamente aceptable. Leng Jie extendió la mano y atrajo a Xuan Yuan de vuelta a su asiento, y luego, sin cambiar su expresión, se dirigió al Príncipe Heredero de Xiping:

"Su Alteza el Príncipe Heredero parece haber cometido un error muy importante."

"¿Qué es?", respondió el príncipe heredero Xiping con naturalidad.

Leng Jie arqueó una ceja y sonrió, señalando a Lin Yin'er y a su hijo, y dijo:

"Esta señorita Lin Yin'er y el principito eran originarios de Jinghe. ¿Cómo es posible que se hayan convertido en un regalo del príncipe heredero a mi emperador?"

El príncipe Xiping abrió la boca para intentar replicar, pero Leng Jie no le dio la oportunidad.

«Dado que el Príncipe Heredero sabía desde el principio que la madre y el hijo pertenecían a la familia real de Jinghe, ¿por qué esperó seis años para enviarlos de vuelta? Como miembro de la familia real, creo que usted puede comprender la angustia de un príncipe varado en el extranjero. Aunque desconozco cómo llegaron a su Reino de Xiping y cómo, por casualidad, se encontraron con alguien tan noble como el Príncipe Heredero, usted sabía que pertenecían a la familia real de Jinghe, pero sin la autorización del Rey de Jinghe, no los envió de vuelta de inmediato ni envió una carta a nuestro país solicitando su regreso. En cambio, los mantuvo prisioneros en el Palacio de Xiping durante seis largos años. ¡Esto no tiene ningún sentido!»

Se mire por donde se mire, las palabras de Xiping parecen implicar que secuestró y extorsionó al príncipe Jinghe y a su consorte.

Leng Jie se alegró al ver que el rostro del príncipe heredero de Xiping palidecía. Antes de que él pudiera reaccionar violentamente, ella continuó con rectitud:

«Ya lo habéis enviado de vuelta, ¡de acuerdo! Nuestro Emperador es magnánimo y no guarda rencor, así que organizó un banquete especial para agasajaros a todos. Pero vosotros, en realidad, tratasteis a nuestro noble Príncipe como un regalo a cambio de beneficios, lo cual es un insulto a la familia real de Jinghe. Luego, hicisteis una exigencia casi descabellada de ceder territorio y ciudades, así que debemos creer que vuestro Reino de Xiping está provocando a nuestra Dinastía Jinghe. Si ese es el caso, entonces nuestros 300.000 soldados de Jinghe no tendrán más remedio que luchar.»

Las palabras de Leng Jie helaron la sangre de los enviados Xiping, dejándolos empapados en sudor. Su misión era simplemente llevar a la madre y al niño al Palacio Jinghe, pero el Príncipe Heredero, movido por la codicia, quería extorsionar a Jinghe. ¡Lo que no sabían era que la gente de Jinghe no era menos astuta! Una simple mujer había logrado sumirlos en la desesperación con tan solo unas pocas palabras. El anciano Xiping se adelantó rápidamente para explicar:

«Señorita, ¡me ha malinterpretado! Nuestro propósito al venir aquí es simplemente hablar de comercio con su país. En cuanto al príncipe y la princesa, nos los encontramos por casualidad en el camino. Si no me cree, puede preguntarles a ellos. No los conocíamos antes.»

Leng Jie sonrió cálidamente al anciano, como si escuchara atentamente su explicación. Sin embargo, su expresión dejaba claro que no le creía. Luego, miró al príncipe heredero, que intentaba recomponerse, como para recordarle al anciano que incluso una mentira debería ser, en cierta medida, creíble.

Como si Leng Jie le hubiera dado una señal, el anciano siguió su mirada hacia su príncipe y continuó explicando:

«Nuestro príncipe heredero siempre ha disfrutado bromeando. ¡Solo quería gastarles una broma inofensiva! ¡Por favor, perdónenlo, Su Majestad!». Tras decir esto, procedió a realizar la ceremonia de arrodillarse Jinghe, como es habitual en el emperador.

Aunque el príncipe heredero de Xiping estaba furioso, al ver que alguien le había preparado una escalera, naturalmente se deslizó por ella:

"¡Sí! Solo estaba bromeando con todos."

El repentino giro de los acontecimientos dejó a los asistentes de Jinghe atónitos y exultantes. Parecían comprender ahora por qué el Emperador había tratado a la señorita Leng con tanta distinción. Abundan las mujeres hermosas, pero las que son a la vez bellas e inteligentes son escasas. ¿Y alguien que posee belleza, inteligencia, astucia y bondad difícilmente podría considerarse humana? Quizás era una diosa, o incluso un ser celestial. ¡Y la señorita Leng que tenían ante sí era precisamente un ser celestial viviente!