El agente insensato

Capítulo 91

—¡Anoche nevó muchísimo! Teníamos miedo de que te enfriaras, así que no te llamamos —explicó Qingfeng con cierta incomodidad. En realidad, solo querían ser más responsables y no querían que se preocupara por todo.

¡Hmph! Si hubieras dicho eso hace tres años, te habría creído y te habría agradecido tu consideración. Pero ahora estamos caminando en la nieve con solo una fina capa de ropa, ¡y ni siquiera te preocupaste de que tuviera frío! —exclamó Leng Jie sin rodeos. Luego, sonrió extrañamente a Qingfeng, señaló el camino a su derecha y preguntó ambiguamente:

"Jeje, ustedes dos se escaparon a escondidas, no fueron a buscar diversión en esa calle, ¿verdad?"

El rostro de Qingfeng se ensombreció al instante. Miró fijamente a Leng Jie y luego caminó directamente hacia el templo.

"¡Qué tacaño!", exclamó Leng Jie riendo, dirigiéndose a la figura de Qingfeng que se alejaba.

"Jaja, no te estarás enfadando porque he dado en el clavo, ¿verdad?"

La brisa lo ignoró y siguió avanzando.

¡Parece que está realmente enfadado! Leng Jie corrió rápidamente para alcanzarlo, saltando delante de Qing Feng. Qing Feng seguía sin dar señales de detenerse, así que Leng Jie no tuvo más remedio que retroceder y decirle:

"Hermano mayor, ¿he dado en el clavo?"

Qingfeng se detuvo bruscamente, resopló con frialdad y preguntó con enojo:

"¡Hmph! ¿De verdad crees que soy ese tipo de persona?"

"¿Qué clase de persona?" Leng Jie fingió ignorancia, preguntando en un tono completamente serio:

"Hermano mayor, dime, ¿qué clase de gente frecuenta esa calle?"

"¡Tú!" Qingfeng se quedó sin palabras, enfadado.

"¡Pff!" Leng Jie no pudo evitar reírse, pero como estaban en la calle, su atuendo ya había llamado la atención de muchos transeúntes. Para no parecer tonta, Leng Jie reprimió rápidamente la risa, se tapó la boca y dijo:

"¡Solo estaba bromeando! No te lo tomes tan en serio, ¿de acuerdo?"

"¡Qué clase de chica bromea sobre algo así!" Qingfeng lo reprendió severamente, haciendo gala de la autoridad de un hermano mayor.

"¡Mira! ¡Por fin has revelado lo que estabas pensando!" Leng Jie aprovechó de inmediato las palabras de Qingfeng y replicó: "Me menosprecias solo porque soy mujer, por eso no me incluiste, ¿verdad?"

"Tú..." Qingfeng quiso decir, "¡Después de todo, eres una mujer!" Pero al pensar en las consecuencias de decir eso, se contuvo. Cambió de tema y dijo: "¡No te menospreciamos! Es solo que..."

"Simplemente creo que es demasiado engorroso hablar de todo conmigo, ¡una mujer! No hace falta que me lo expliques, lo entiendo." Leng Jie interrumpió fríamente a Qingfeng, replicando.

Qingfeng, cuyos pensamientos habían quedado al descubierto, estaba tan avergonzado que no supo qué decir.

—Si bien entiendo tu mentalidad machista —dijo Leng Jie con seriedad—, no la comparto. Ahora los tres somos un equipo donde compartimos tanto la gloria como la derrota. Lo que necesitamos es trabajar juntos. Si tienes esa mentalidad, habrá grandes problemas. Por ejemplo, si yo no lo hubiera pensado, pero tú sí y no me lo hubieras dicho, sin duda habría problemas.

Qingfeng se quedó sin palabras tras las palabras de Lengjie.

Leng Jie miró la expresión de disgusto de Qingfeng y negó con la cabeza, diciendo:

¡Ay! Olvídalo, me parece demasiado pedirte que hables de igualdad de género. Anda, ven conmigo otra vez. Pu Xie Lengjie se dio la vuelta y caminó hacia adelante.

¿Igualdad de género? ¡Qingfeng se quedó atónito! Desde la antigüedad, los hombres habían sido considerados el cielo y las mujeres la tierra. ¿Cómo podía haber igualdad? La forma de pensar de Xiaojie hacía que Qingfeng sintiera que no podía seguirle el ritmo, pero ahora tenía que ponerse al día rápidamente.

Ninguno de los dos habló y avanzaron en silencio. Leng Jie observaba atentamente el terreno y su geografía, y planeaba mentalmente su estrategia. Qing Feng, por su parte, observaba en silencio cada movimiento de Leng Jie, incluso cada una de sus miradas.

Tras caminar un rato por una calle tranquila y fría, llegaron a un camino empedrado lo suficientemente ancho como para que circularan tres o cuatro carruajes en paralelo. A ambos lados del camino se alzaba una hilera de altos pinos, cuyos frondosos troncos se inclinaban bajo el peso de la nieve acumulada. De vez en cuando, soplaba una ráfaga de viento frío, acompañada inmediatamente por el suave crujido de las bolas de nieve al caer al suelo. Más allá de los pinos se extendía una llanura cubierta de nieve; por los destellos ocasionales de agujas de pino, era evidente que aquella zona había sido antaño un campo de cereales.

Tras caminar otros cinco o seis kilómetros, doblaron una curva de la montaña y pudieron divisar claramente la puerta del templo. El templo se alzaba majestuosamente en la ladera, a unos 500 metros de altitud; sus edificios de un rojo intenso eran magníficos e imponentes, rodeados por un manto de nieve blanca. Desde abajo, se podía vislumbrar vagamente un espectáculo deslumbrante que emergía de un mundo blanco y helado.

Al llegar a la puerta de la montaña, una fila de guardias les bloqueó el paso.

¡Alto! ¡No puede avanzar más! Se acerca la ceremonia del sacrificio, ¡y Su Majestad ya ha decretado que el palacio sea sellado!

"¡Hermano mayor!" Leng Jie miró a Qingfeng, y sus ojos le dijeron: "¡Este asunto te ha sido confiado!"

Qingfeng la miró con tranquilidad y luego sacó su identificación. La mostró frente al soldado y ordenó con severidad:

¡Quítate del camino!

«¡Este humilde servidor saluda a Su Alteza el Príncipe Heredero!» El jefe de la guardia, al ver la señal, hizo una reverencia de inmediato y presentó sus respetos. Sin embargo, no mostró intención de ceder; en cambio, arrodillándose en el suelo con la espalda recta como una tabla, dijo:

"Por decreto imperial, a excepción de un pequeño grupo de personas que han recibido edictos imperiales y están a cargo de los preparativos para la ceremonia sacrificial, todos los demás deben esperar hasta el día de la ceremonia para entrar en la sala."

"¡Hmph!" Qingfeng resopló con frialdad, a punto de estallar. Leng Jie rápidamente le tomó la mano y la sacudió, indicándole que no actuara precipitadamente. Luego, hizo un puchero deliberadamente y murmuró para sí misma con voz coqueta:

¿Qué? Lo único que querían era ir al templo a rezar por el Emperador y la Emperatriz. El tío del Emperador dio esa orden sin avisarnos, obligándonos a hacer un viaje en vano.

¡Un príncipe con fama diabólica y una jovencita mimada e indómita! Los guardias latían con fuerza. Todos pensaban que estaban perdidos; si los dejaban ir, el emperador los mataría más tarde; si se negaban, los matarían en ese mismo instante. Pero lo que los sorprendió aún más fue que la joven intercediera por ellos. De repente, adoptó una expresión de impotencia, tomó la mano del príncipe y dijo con calma:

"Muy bien, hermano mayor, no les compliquemos las cosas a estos guardias. ¡Mira lo difícil que es para ellos vigilar este frío! ¡Tráeme aquí después del sacrificio divino!"

Los guardias quedaron estupefactos. ¡De repente les pareció que aquella jovencita era tan hermosa como una diosa venerada en un templo!

Qingfeng se sintió momentáneamente confundido por las dos expresiones completamente diferentes de Xiaojie, pero rápidamente comprendió su intención. Entonces le siguió el juego, diciendo:

"Mientras no te sientas agraviado, está bien."

"¡Este es el decreto del Emperador, ¿cómo podría atreverme a ser agraviado?", murmuró Leng Jie en voz alta, y luego tiró de Qingfeng hacia atrás.

No fue hasta que llegaron a la esquina que Qingfeng habló:

No había controles cuando llegamos anoche.

Leng Jie pensó por un momento y respondió lentamente:

"Parece que el viejo emperador ha descubierto las acciones del segundo príncipe y ha tomado medidas."

"Sí, eso significa que el segundo hermano no tendrá la oportunidad de hacer nada turbio en la montaña." Qingfeng asintió en señal de acuerdo.

Si no empezaban a pelear, ¿cómo escaparían? Leng Jie observó los campos nevados vacíos a ambos lados del camino; ¡simplemente no había ningún lugar por donde empezar! Finalmente, su mirada se posó en la gruesa capa de nieve acumulada a ambos lados del camino. Entonces asintió y murmuró para sí misma:

"Hmm, ¿quizás podríamos intentarlo?"

"¿Probar qué?", preguntó Qingfeng de inmediato.

Leng Jie apartó la mirada y le dijo a Qingfeng:

"¿Crees que si creamos una oportunidad para que el Segundo Príncipe se convierta en un caos en el camino, se atreverá a darle la vuelta a la situación?"

"¿Qué clase de oportunidad? Los tres estaremos en el equipo, ¿qué clase de caos podemos crear?"

Leng Jie se encogió de hombros y sonrió:

"Crear caos es pan comido para mí. La pregunta es si tu hermano tendrá las agallas para subir la escalera que le he construido."

Capítulo 121 Ganancia inesperada

Tras el regreso de Leng Jie y Qing Feng del templo, ella comenzó los preparativos para la guerra del sacrificio divino. El anciano emperador convocaba constantemente a Qing Feng para que participara en los preparativos del sacrificio divino con diversos pretextos, mientras que Ying vigilaba de cerca a los enviados de Xiping para encontrar una oportunidad adecuada para poner en marcha su segundo plan.

Finalmente llegó el 30 de septiembre, el día anterior a la ceremonia de sacrificio. Ya fuera por intervención divina o no, para preparar la gran ceremonia del día siguiente, nevó intensamente durante toda la jornada, convirtiendo todo el Palacio Imperial de Beifeng en un mundo blanco.

En el jardín trasero del Palacio Qingfeng, Leng Jie llevaba desde la hora del almuerzo sentada en la nieve, jugando con bolas de nieve con gran concentración. Una hilera de bolas de nieve, de tamaño similar, estaban ordenadas a su alrededor.

Al caer la noche, una figura púrpura descendió repentinamente del cielo y aterrizó junto a Leng Jie. Emocionada, exclamó:

"Xiao Jie, finalmente he estado a la altura de tus expectativas y he logrado mis objetivos."

Leng Jie dejó de hacer lo que estaba haciendo y de repente levantó la vista. Sus ojos se iluminaron al mirar a Zi Ying, y su sorpresa y alegría se hicieron evidentes de inmediato. Sonrió y preguntó emocionada:

"¿De verdad? ¡Qué bien! ¡Cuéntame los detalles!"

Zi Ying estaba impaciente; antes de que Leng Jie pudiera terminar de hablar, comenzó desde el principio:

Como de costumbre, vigilaba de cerca al Quinto Príncipe de Xiping. Debido a la fuerte nevada de hoy, el Quinto Príncipe no había salido en absoluto, y yo había estado bebiendo en una taberna frente a la estación de postas. Alrededor del mediodía, un hombre vestido con ropas de Xiping llegó a la estación de postas presa del pánico, exigiendo ver al Quinto Príncipe, pero el guardia no anunció su llegada. Así que discutió con el guardia, y entonces el asistente del Quinto Príncipe regresó de afuera. Al ver al hombre de Xiping, pareció bastante sorprendido. Luego lo hizo pasar.

Para averiguarlo, fui al tejado de la casa del Quinto Príncipe, que estaba detrás de la posada, y esperé allí. ¿Adivina qué oí? "Mientras decía esto, el rostro normalmente inexpresivo de Ying se llenó de una alegría desbordante, y de forma inusual mantuvo a Xiao Jie en vilo.

—¿Supongo? ¿Podría ser que el rey de Xiping haya muerto repentinamente? —respondió Leng Jie con indiferencia.

"¡Jaja, hasta Xiao Jie puede cometer errores a veces!" Zi Ying se rió y bromeó.

"Si tuviera las habilidades de mi maestro, podría predecir el futuro." Leng Jie arqueó una ceja y sonrió: "Hermano Ying, deja de tenerme en vilo y cuéntame qué buena noticia has escuchado que te haya sorprendido tanto que haya cambiado tu personalidad."

"Jaja, aunque no acertaste en este punto, lo previste hace dos semanas. Así que se podría decir que has aprendido la mayoría de las habilidades de tu maestro." Zi Ying soltó una carcajada.

Resulta que aquel hombre era el mensajero imperial del emperador Xiping. Traía un edicto personal de su rey. El edicto instaba al Quinto Príncipe a pedir prestadas tropas a Beifeng para levantar el asedio. Porque el ejército de nuestro emperador Jinghe, con más de 100.000 hombres, está casi en su capital. Jaja, ¿no crees que esto es motivo de alegría?

—¿Qué? —Leng Jie se puso de pie de un salto, agarrando con entusiasmo los brazos de Zi Ying. —¿No has oído mal, verdad? ¿Es el propio Emperador quien dirige el ejército? —preguntó sorprendida.

—No hay error. Lo oí decir al mensajero con mis propios oídos, y luego el Quinto Príncipe lo repitió —respondió Zi Ying con una sonrisa. De repente, notó que Leng Jie no solo no sonreía, sino que parecía preocupado. Zi Ying preguntó, desconcertada:

"¿De qué se preocupa Xiaojie?" De repente, pareció comprender y dijo: "No te preocupes, el Emperador estará bien".

"Por supuesto que él estará bien, pero Jingcheng estará en problemas", respondió Leng Jie con enojo.

"Me temo que para cuando tome el control de la fortaleza del Príncipe de Xiping, su propia fortaleza ya habrá sido tomada por otro. Sabía perfectamente que el Príncipe Heredero estaba esperando una oportunidad, y aun así le dejó una ciudad vacía. Realmente no entiendo qué estaba pensando. ¿Acaso Jinghe no tiene otros generales además de él?"

El agua fría que le echaron en la cabeza a Zi Ying congeló al instante su alegría y entusiasmo. Se quedó allí atónito durante un buen rato antes de lograr pronunciar una frase que ni él mismo podía creer:

"Esto... Su Majestad seguramente hará los preparativos necesarios en la corte antes de partir en la expedición, ¿no es así?"

—¿Crees que hay alguien capaz en el tribunal que pueda asumir responsabilidades importantes? —replicó Leng Jie. Al ver que Zi Ying permanecía en silencio, Leng Jie susurró de nuevo:

"A menos que invite al Primer Ministro Leng a regresar para tomar el mando."

Las palabras de Leng Jie hicieron que el sol volviera a brillar en los ojos de Zi Ying, quien inmediatamente aplaudió y gritó:

"¡Eso es! ¿No está Leng Xiang? Los funcionarios de la corte no se opusieron a la campaña personal del Emperador, ¡así que tal vez Leng Xiang ya haya regresado a la corte!"

—¡Eso espero! —respondió Leng Jie encogiéndose de hombros. Luego, lentamente, volvió a agacharse para continuar con su «trabajo». Al cabo de un rato, al ver que Zi Ying seguía sin hablar, le insistió:

"Hermano Ying, ¡continúa! Cuéntame cómo completaste tu misión."

—¡Oh! —Zi Ying salió de su ensimismamiento y continuó—. El Quinto Príncipe escribió inmediatamente una carta y se la entregó al mensajero para que la llevara de vuelta. Lo esperé en su ruta habitual y cambié su carta por la que tú preparaste. Luego regresé a la posada justo cuando el Quinto Príncipe se marchaba. Lo seguí hasta la residencia del Segundo Príncipe de Beifeng. Lo oí suplicándole al Segundo Príncipe que persuadiera al viejo emperador para que enviara tropas a atacar Jinghe. El Segundo Príncipe prometió que si lo conseguía al día siguiente, enviaría tropas inmediatamente a atacar Jinghe. En un arrebato de ira, vertí todo el veneno que me diste en la taza de té del Quinto Príncipe de Xiping.

Al ver que se lo había bebido, regresé. ¡La persona que vino a pedirte que recibieras tratamiento debería llegar pronto!

"¡Dios mío, ¿le diste todo ese mercurio? ¡Qué derroche!", exclamó Leng Jie con angustia, "¿Sabes lo valioso que es eso?".

"Es solo un poco de veneno, ¿no? Es el príncipe de un reino, ¿qué tiene de malo usar un poco más? ¡Mira qué desconsolada estás!", respondió Zi Ying con desdén.

Era cinabrio que había robado del taller de alquimia con Qingfeng, cuidadosamente refinado. Solo quedaba una pequeña cantidad. Tenía la intención de devolverlo para otros fines. Debido al poco tiempo disponible, le dio la botella entera a Ying, con la esperanza de que usara una pequeña cantidad para lidiar con el enviado Xiping, dificultando así que Beifeng se librara de las sospechas de asesinato. Ahora, aunque había logrado su objetivo, todo su esfuerzo se había perdido; ¡cómo no iba a sentirse desconsolada!

Leng Jie miró a Zi Ying con odio y no pudo evitar murmurar una maldición entre dientes:

"Tal como el emperador, tal como el ministro. Todos actúan de forma temeraria."

"Aquí estoy." La sombra pronunció estas dos palabras y desapareció como había llegado.

En ese momento, un eunuco entró corriendo desde afuera, jadeando con dificultad, y gritó:

"¡Señorita Leng! ¡El segundo príncipe solicita una audiencia!"

—¿Dijo algo? —preguntó Leng Jie sin levantar la vista, mientras seguía trabajando.

El eunuco se detuvo respetuosamente frente a Leng Jie y respondió: