El agente insensato

Capítulo 28

¿A qué viene tanto alboroto? Este no es un lugar donde un paleto como tú pueda hacer lo que quiera.

El niño que estaba junto a Leng Jie sonrió levemente. Miró a Leng Jie, a quien regañaban, y luego se cruzó de brazos, adoptando una expresión de expectación.

Leng Jie estaba furiosa. ¡Parecía que siempre había gente que menospreciaba a los demás, sin importar dónde estuvieran! Ambas se hospedaban en la misma posada, solo que vestidas de manera diferente, ¡pero el trato era completamente distinto! Si hubiera sido antes, tal vez les habría dicho lo que pensaba y se habría marchado. Pero hoy estaba de mal humor. Ahora que habían venido con un saco de boxeo, bien podría aprovechar la situación. Una brillante sonrisa apareció en su rostro común. Preguntó inocentemente:

¿Eres el dueño de la tienda? ¿Acaso en esta tienda no atienden a chicas de pueblo?

El tendero gordo, con los ojos prácticamente inexistentes, examinó con altivez a Leng Jie y al niño sucio que estaba a su lado, escudriñándolos de pies a cabeza antes de fijar finalmente su mirada en el alto caballo castaño. De repente se quedó paralizado, un destello de sorpresa y miedo apareció en las estrechas rendijas de sus ojos. Entonces, una sonrisa servil se dibujó en su rostro, e hizo una reverencia y rascó la ropa, diciendo:

"Por favor, no sea tan amable, jovencita. Estaba ciego y no la reconocí como miembro de la Secta de la Túnica Verde. ¡Por favor, perdóneme!"

El aire a su alrededor pareció congelarse al oír esas palabras. Los espectadores que habían acudido a presenciar el espectáculo se dispersaron en todas direcciones. Los practicantes de artes marciales que habían estado comiendo en el salón dirigieron sus miradas penetrantes hacia Leng Jie, que se encontraba fuera de la puerta.

Leng Jie había estado observando la expresión del posadero. Cuando su mirada se posó en el caballo, supo que había sido descuidada. En realidad, había traído los bienes robados a la capital. De hecho, el ambiente era muy extraño. Parecía que la Secta de la Túnica Verde era bastante poderosa. Al ver las miradas penetrantes y agudas que provenían del interior de la posada, supo que la Secta de la Túnica Verde era su enemiga. Para evitar problemas innecesarios, Leng Jie fingió ignorancia y preguntó:

«Posadero, ¿de qué habla? ¿De la Secta de la Túnica Verde? Mi hermano y yo acabamos de llegar a la capital y necesitamos alojamiento. ¿Cuánto cuesta una habitación superior por una noche? Además, encontramos este caballo a las afueras de la ciudad y parece hambriento. ¿Tiene forraje?»

"Si no eres de la Secta de la Túnica Verde, ¿qué haces guiando sus caballos? Lo has tenido preocupado durante mucho tiempo. ¿Y encima se atrevió a coger un caballo de la Secta de la Túnica Verde? ¡Está buscando problemas!" El rostro del gordo tendero se tornó repentinamente desdeñoso y furioso, y dijo aún con más dureza que antes:

¡Vete, vete, vete! Este lugar no es para un plebeyo como tú. Con tu aspecto, apuesto a que estarías mejor durmiendo en un cobertizo que alojándote en una posada, o incluso en un burdel de la zona libre.

El camarero, con su rostro afilado y rasgos simiescos, se sumó rápidamente al esfuerzo por ahuyentar a los clientes, amenazándolos:

"Date prisa, date prisa, o te llevaremos ante las autoridades."

Al ver sus expresiones siempre cambiantes, Leng Jie sintió un fuerte impulso de ahuyentarlos. Pero no lo hizo. En cambio, se dio la vuelta, bajó el bulto del caballo y le dio una fuerte palmada en la grupa. Sobresaltado, el caballo salió galopando y desapareció en la noche en un abrir y cerrar de ojos.

La razón por la que llamó al camarero antes fue porque le resultaba incómodo tener el caballo en la posada y quería que le ayudara a atarlo. Jamás esperó encontrarse con dos esnobs tan idiotas. Ahora que saben que el caballo lleva la marca de la Secta de la Túnica Verde, es lógico que no puedan quedárselo.

Leng Jie, tirando del niño por la muñeca, ignoró las miradas atónitas del posadero, del niño y de los numerosos comensales, y entró con aire arrogante en la posada. Dejó caer con fuerza un reluciente fajo de oro sobre el mostrador. Volviéndose hacia el posadero, todavía atónito y con sobrepeso, le preguntó:

"¿Es seguro vivir aquí?"

Un brillo codicioso apareció de inmediato en los diminutos, casi invisibles, ojos del gordo tendero. Luego se lanzó al mostrador como una ráfaga de viento, agarró el oro y se lo metió en la boca, mordiéndolo para comprobar su autenticidad. Después, asintiendo y riendo como una gallina picoteando la comida, dijo:

"¡Oh, sí, sí, puede quedarse todo el tiempo que quiera, señorita!"

Un caballo de cuatro patas es mucho más rápido que una persona de dos. Leng Jie solo recorrió treinta li por la mañana, mientras que el caballo los llevó a ambos durante más de cien li por la tarde. Mientras la luna se asomaba sigilosamente y las estrellas parpadeaban, finalmente llegaron a la capital.

La sombría atmósfera de duelo nacional parecía persistir, con farolillos de papel blanco parpadeando por doquier en las calles. Una atmósfera densa y opresiva impregnaba toda la ciudad. Leng Jie lamentó una vez más su decisión. Si hubiera sabido que Xuanyuan iba a convocar un duelo nacional para evitar la selección de concubinas, jamás se habría inmolado. Ahora, no solo moría de hambre, sino que además tenía que soportar esta atmósfera opresiva.

"¡Tengo hambre!" El pequeño habló por primera vez desde que se subió al caballo.

Una sonrisa fugaz apareció en el rostro de Leng Jie mientras miraba a la pequeña en sus brazos. Dijo suavemente:

"Primero dile a tu hermana tu nombre y dónde vives, y luego ella te llevará a comer algo."

El pequeño apartó la cabeza y se mordió el labio, permaneciendo en silencio.

Leng Jie estaba completamente indefensa. Durante casi todo el día, el pequeño había permanecido callado, negándose a emitir un sonido por mucho que ella se lo pidiera. Parecía empeñado en aferrarse a ella. No había nada que pudiera hacer; tenía demasiada hambre para caminar. Decidió buscar primero una posada donde alojarse.

En la entrada de la posada Rongsheng, la más grande de la capital, también se encendían farolillos de papel blanco. Sin embargo, la multitud bulliciosa y los numerosos huéspedes habían disipado considerablemente la penumbra. ¡Era el momento! Leng Jie detuvo su caballo. Desmontó y bajó al niño en brazos.

—¡Camarero, camarero! —Leng Jie estaba parada en la entrada de la posada, guiando a su caballo, y llamó dos veces, pero nadie le prestó atención. Leng Jie alzó la voz y gritó:

"¡Tendero, salga aquí!"

Inmediatamente, no solo salió el tendero, sino que también atrajo bastantes miradas curiosas. El tendero gordo y regordete, balanceando su cuerpo carnoso, caminó hacia la puerta con una expresión de disgusto y rugió con voz desagradable:

¿A qué viene tanto alboroto? Este no es un lugar donde un paleto como tú pueda hacer lo que quiera.

El niño que estaba junto a Leng Jie sonrió levemente. Miró a Leng Jie, a quien regañaban, y luego se cruzó de brazos, adoptando una expresión de expectación.

Leng Jie estaba furiosa. ¡Parecía que siempre había gente que menospreciaba a los demás, sin importar dónde estuvieran! Ambas se hospedaban en la misma posada, solo que vestidas de manera diferente, ¡pero el trato era completamente distinto! Si hubiera sido antes, tal vez les habría dicho lo que pensaba y se habría marchado. Pero hoy estaba de mal humor. Ahora que habían venido con un saco de boxeo, bien podría aprovechar la situación. Una brillante sonrisa apareció en su rostro común. Preguntó inocentemente:

¿Eres el dueño de la tienda? ¿Acaso en esta tienda no atienden a chicas de pueblo?

El tendero gordo, con los ojos prácticamente inexistentes, examinó con altivez a Leng Jie y al niño sucio que estaba a su lado, escudriñándolos de pies a cabeza antes de fijar finalmente su mirada en el alto caballo castaño. De repente se quedó paralizado, un destello de sorpresa y miedo apareció en las estrechas rendijas de sus ojos. Entonces, una sonrisa servil se dibujó en su rostro, e hizo una reverencia y rascó la ropa, diciendo:

"Por favor, no sea tan amable, jovencita. Estaba ciego y no la reconocí como miembro de la Secta de la Túnica Verde. ¡Por favor, perdóneme!"

El aire a su alrededor pareció congelarse al oír esas palabras. Los espectadores que habían acudido a presenciar el espectáculo se dispersaron en todas direcciones. Los practicantes de artes marciales que habían estado comiendo en el salón dirigieron sus miradas penetrantes hacia Leng Jie, que se encontraba fuera de la puerta.

Leng Jie había estado observando la expresión del posadero. Cuando su mirada se posó en el caballo, supo que había sido descuidada. En realidad, había traído los bienes robados a la capital. De hecho, el ambiente era muy extraño. Parecía que la Secta de la Túnica Verde era bastante poderosa. Al ver las miradas penetrantes y agudas que provenían del interior de la posada, supo que la Secta de la Túnica Verde era su enemiga. Para evitar problemas innecesarios, Leng Jie fingió ignorancia y preguntó:

«Posadero, ¿de qué habla? ¿De la Secta de la Túnica Verde? Mi hermano y yo acabamos de llegar a la capital y necesitamos alojamiento. ¿Cuánto cuesta una habitación superior por una noche? Además, encontramos este caballo a las afueras de la ciudad y parece hambriento. ¿Tiene forraje?»

"Si no eres de la Secta de la Túnica Verde, ¿qué haces guiando sus caballos? Lo has tenido preocupado durante mucho tiempo. ¿Y encima se atrevió a coger un caballo de la Secta de la Túnica Verde? ¡Está buscando problemas!" El rostro del gordo tendero se tornó repentinamente desdeñoso y furioso, y dijo aún con más dureza que antes:

¡Vete, vete, vete! Este lugar no es para un plebeyo como tú. Con tu aspecto, apuesto a que estarías mejor durmiendo en un cobertizo que alojándote en una posada, o incluso en un burdel de la zona libre.

El camarero, con su rostro afilado y rasgos simiescos, se sumó rápidamente al esfuerzo por ahuyentar a los clientes, amenazándolos:

"Date prisa, date prisa, o te llevaremos ante las autoridades."

Al ver sus expresiones siempre cambiantes, Leng Jie sintió un fuerte impulso de ahuyentarlos. Pero no lo hizo. En cambio, se dio la vuelta, bajó el bulto del caballo y le dio una fuerte palmada en la grupa. Sobresaltado, el caballo salió galopando y desapareció en la noche en un abrir y cerrar de ojos.

La razón por la que llamó al camarero antes fue porque le resultaba incómodo tener el caballo en la posada y quería que le ayudara a atarlo. Jamás esperó encontrarse con dos esnobs tan idiotas. Ahora que saben que el caballo lleva la marca de la Secta de la Túnica Verde, es lógico que no puedan quedárselo.

Leng Jie, tirando del niño por la muñeca, ignoró las miradas atónitas del posadero, del niño y de los numerosos comensales, y entró con aire arrogante en la posada. Dejó caer con fuerza un reluciente fajo de oro sobre el mostrador. Volviéndose hacia el posadero, todavía atónito y con sobrepeso, le preguntó:

"¿Es seguro vivir aquí?"

Un brillo codicioso apareció de inmediato en los diminutos, casi invisibles, ojos del gordo tendero. Luego se lanzó al mostrador como una ráfaga de viento, agarró el oro y se lo metió en la boca, mordiéndolo para comprobar su autenticidad. Después, asintiendo y riendo como una gallina picoteando la comida, dijo:

"¡Oh, sí, sí, puede quedarse todo el tiempo que quiera, señorita!"

¡No hay que subestimar el poder del dinero! Parece que para algunas personas es más importante que la vida misma.

«Dos habitaciones superiores, dos cubos de agua caliente. Y cómprale a mi hermano menor dos conjuntos de ropa que le queden bien», ordenó el distante erudito Qingfeng. Parece que ser una persona en la antigüedad, especialmente en la antigua capital, no era precisamente apropiado para pasar desapercibido.

Así pues, una vez más, bajo la atenta mirada de todos, el posadero condujo personalmente a Leng Jie a la habitación de arriba. Esto dejó a todos preguntándose, una vez más: "¿De dónde ha salido esta paleta? ¿Cómo puede ser tan rica?".

El software de esta supuesta mejor posada de la capital es realmente lamentable, pero las instalaciones son bastante buenas. Las habitaciones son amplias y bien ventiladas, y la ropa de cama es cómoda y limpia.

—Puedes dormir aquí —dijo Leng Jie, dejando al pequeño en la primera habitación con satisfacción. Luego se dio la vuelta y se dirigió a la habitación idéntica de al lado. Pero en cuanto entró, el pequeño se abalanzó sobre ella. Leng Jie preguntó sorprendida:

—¿Quieres dormir aquí? —Antes de que el niño pudiera responder, Leng Jie se dio la vuelta y se dispuso a ir a otra habitación. Al fin y al cabo, era la misma habitación; no tenía sentido discutir con un niño.

Pero tan pronto como entró en la habitación, aquel hombre la siguió de nuevo. Leng Jie arrojó su bulto sobre la cama y preguntó con impotencia:

¿Qué es exactamente lo que quieres? Di algo, ¿de acuerdo? No tengo paciencia para jugar al escondite contigo.

—Quiero follarte mientras duermes —respondió el pequeño, bajando la mirada. Un rubor inconsciente apareció en su rostro, pero quedó oculto por la suciedad y Leng Jie no lo notó.

—No, dijiste que no necesitabas que nadie te cuidara —replicó Leng Jie de inmediato. No es que fuera insensible, sino que realmente no le gustaba acostarse con nadie.

El pequeño bajó aún más la cabeza y murmuró suavemente:

Tengo miedo.

Leng Jie se detuvo un instante. Quizás el niño había actuado con demasiada valentía, o tal vez realmente no percibía ningún temor en él. En cualquier caso, inconscientemente había olvidado que solo era un niño. Los sentimientos maternales de compasión y lástima que había sentido por él parecieron desvanecerse por completo en el momento en que lo vio seccionar los tendones de las manos y los pies de los dos hombres de negro.

Al oírle decir que tenía miedo, me di cuenta de que, al fin y al cabo, solo era un niño de seis años. Aunque fuera un genio, su joven corazón aún necesitaba el cuidado y la protección de los adultos. Leng Jie suspiró para sus adentros, dándose cuenta de lo ingenua que era.

¡De acuerdo! ¡Entonces durmamos juntos! Pero tú quédate aquí y espera a que el camarero traiga agua caliente para bañarte. No quiero dormir con ese niño sucio.

Un destello de sorpresa cruzó por los ojos del niño, y asintió enérgicamente en señal de acuerdo.

Leng Jie negó con la cabeza, recogió su bulto y se dirigió a la habitación contigua.

Gracias a las acciones del comerciante, Leng Jie había aprendido qué tipo de identidad necesitaba para sobrevivir en la capital. Era el momento de destacar, no de pasar desapercibida. Aquella transacción con el oro ya había demostrado su singularidad y atraído considerable atención. Por lo tanto, la usaría como pretexto para expandir su influencia en la capital.

Tras lavarse y vestirse, se puso el magnífico vestido que había traído del palacio. Luego se aplicó un ligero toque de maquillaje en su rostro juvenil. Al instante, se transformó en una joven noble, refinada y cautivadora. Se dice que todos aman la belleza, y Leng Jie no era la excepción. Leng Jie se miró en el espejo con satisfacción. Era la primera vez que se vestía como una mujer hermosa desde que llegó allí. Siempre fingiendo locura y necedad, casi había llegado a creerse un monstruo horrible.

Leng Jie decidió lanzar de inmediato un fuerte ataque contra aquellos tipos que se habían reído de ella. Abrió la puerta de la habitación del pequeño y llamó.

"Pequeño, ¿ya estás mejor?"

No hubo respuesta. Justo cuando Leng Jie estaba a punto de volver a llamar, la puerta se abrió de repente desde dentro. La mano de Leng Jie, que había estado llamando, se quedó congelada en el aire, con la boca abierta de asombro al ver a la niña vestida con lujosas túnicas de seda. La niña tenía un rostro pálido y sonrosado, rasgos exquisitamente esculpidos y labios gruesos de color rojo oscuro. ¡Dios mío!, ¿era la misma niña sucia y lamentable de antes?

¡El niño que estaba al otro lado de la puerta estaba igualmente asombrado! ¿Acaso esa mujer, tan hermosa que parecía de otro mundo, tan indescriptible, era realmente la misma muchacha vulgar y corriente del pueblo de antes? Aunque desde el principio supo que no era una muchacha cualquiera, aún no podía aceptar esta transformación.

Y así, las dos bellezas, una alta y otra baja, se quedaron de pie una frente a la otra, con sus grandes ojos encontrándose.

"Mmm, este atuendo es una buena elección. Los camareros de aquí tienen un gusto exquisito." Leng Jie fue la primera en reaccionar y elogiar el conjunto.

El niño miró a Leng Jie y replicó: "¡El tuyo también es muy bueno!".

"Me llamo Leng Jie, ¿cómo te llamas?" Leng Jie intentó comunicarse con la niña que tenía delante, quien conocía sus axilas del mismo modo que conocía a un adulto.

El niño simplemente pronunció dos sílabas, "Shi Yu", antes de fruncir los labios y volver a quedarse en silencio.

Los labios de Leng Jie se curvaron ligeramente, y un destello inconsciente de diversión brilló en sus ojos. Así que esto realmente funcionaba; no podía tratarlo como a un niño, tenía que mostrarle el mismo respeto que a un adulto. Con esta comprensión, Leng Jie retiró su mano derecha, que había extendido para tomar la mano del niño. Reprimiendo una sonrisa, dijo con seriedad:

"Hola Jade, es un placer conocerte. ¡Bajemos a almorzar!"

Se dio la vuelta y bajó las escaleras, con una sonrisa que se dibujó inmediatamente en su rostro. Pero apenas había dado dos pasos cuando una manita áspera tomó la suya. Leng Jie miró a Xiao Shiyu, quien le había tomado la mano, con sorpresa, y por un instante se quedó mirando fijamente sus brillantes ojos. Entonces lo comprendió. Todavía era un niño. Quizás lo habían criado demasiado como a un adulto, lo que lo hacía tan "maduro" y le gustaba comportarse como tal a tan corta edad.

Leng Jie tomó su manita entre las suyas y lo condujo al comedor. No se percató de por qué las palmas de un niño tan delicado eran tan ásperas.

Cuando aparecieron en lo alto de la escalera, quienes estaban sentados frente a ella se quedaron paralizados, con la mirada fija en el hueco. Los que estaban de espaldas a la escalera se giraron involuntariamente para ver qué sucedía. De repente, el bullicio de la planta baja cesó abruptamente. Entonces, una serie de tintineos y golpes secos de platos y palillos al caer al suelo resonaron en el interior del salón.

«¡Cielos! ¿Acaso la Doncella Mística de los Nueve Cielos ha descendido a la Tierra?», exclamó alguien de repente, rompiendo el silencio. Entonces, las exclamaciones de alabanza se elevaron y se desvanecieron, resonando sin cesar.

"¡Tan hermoso!"

"¿Es un niño hada el que está a su lado? ¡Es tan mono!"

"¡Un hada ha descendido a la Tierra!"

...

Leng Jie bajó las escaleras con una sonrisa serena, su actitud parecía confirmar las sospechas de todos. Era verdaderamente un hada etérea, ajena a las preocupaciones mundanas. Miró con indiferencia a quienes los observaban con diversas expresiones: algunas de genuina admiración, otras de lujuria, otras de fantasía, otras de envidia…

El pequeño niño hada que estaba a su lado siempre tenía una expresión severa y distante, tan fría que uno pensaría que debía ser el principito que huyó de la familia del Rey del Infierno en el inframundo.

El gordo tendero estaba ahora tan emocionado y nervioso que apenas podía moverse. Sus ojitos codiciosos estaban fijos en el hada que bajaba por la escalera mecánica, brillando de lujuria. Lo que lo conmovió aún más, casi hasta el punto de arrodillarse en señal de adoración, fue que el hada caminara directamente hacia él. Su cuerpo gordo tembló y tartamudeó en su normalmente fluido lenguaje de tendero:

"Bienvenida, bienvenida, hada, el hada ha llegado a nuestra pequeña tienda..."

Leng Jie reprimió una risa e interrumpió el tartamudeo del tendero, diciendo sarcásticamente: "¿Esta persona tan engreída le está hablando a un paleto como yo? ¿Cómo es posible que a la paleto y persona insignificante que acabas de despreciar, de repente la consideres un ser celestial? ¡Tu capacidad para cambiar de expresión es realmente impresionante!".

¡Estas palabras provocaron un gran revuelo en toda la sala!

¿Era ella la misma muchacha de pueblo sin nada especial de antes? ¿Era esa niña de aspecto angelical la misma niña mendiga de antes? Todos quedaron atónitos una vez más.

"Así es, son los hermanos de antes. ¡La ropa que lleva el joven amo la acabo de comprar!"

«Camarero, tráigame los mejores platos de su restaurante. ¿Acaso no se supone que es la mejor y más grande posada y restaurante de toda la capital? Si hoy no me sirve una comida a mi gusto, ¡arruinaré su reputación!». Leng Jie seguía sonriendo, hablando con naturalidad y con tono amenazante.

El gordo tendero, aún conmocionado, sintió un escalofrío recorrerle la espalda, haciéndole temblar involuntariamente.

El camarero se apresuró entonces a dar instrucciones a la cocina para que prepararan la comida.

Era la hora de la cena y las decenas de mesas del salón estaban ocupadas. Leng Jie, arrastrando a Xiao Shiyu, se dirigió a una mesa junto a la ventana, entre las miradas expectantes de la multitud. Allí se sentaba una persona muy especial. Leng Jie lo había notado desde su estancia en la posada Meijin. Ya fuera que la ridiculizaran o la elogiaran, él siempre se sentaba de cara a la ventana, bebiendo tranquilamente su vino y comiendo sus bocadillos, aparentemente ajeno a todo lo que lo rodeaba.

—¿Podemos sentarnos aquí? —preguntó Leng Jie amablemente.