В течение месяца, пока я возвращался в Конгшаньлин, я видел Цэнь Цзи не более трех раз на восьмой день лунного месяца.
Однако Цэнь Цзи тоже был очень занят. Его двенадцать лет в Конгшаньлине не могли сравниться с этим одним месяцем.
Что касается его текущих дел, Цэнь Цзи сказать не мог. В основном это были пустяки: Су Цяо попросит его сегодня побороться за победу, Чжай Хуань побеседует с ним завтра, а Сюн Сан Ниан послезавтра воспользуется его услугами для тестирования лекарств.
Ему очень повезло, что Хуан Шэнь, обладавшая высочайшим мастерством боевых искусств, находилась в лесу Цинлуань; иначе, если бы она захотела вызвать его на дуэль, он получил бы еще несколько царапин от ударов плетью.
Он слабо улыбнулся: «Да, боевые искусства Хуан действительно превосходят все остальные. Я же не так хорош, как она».
Чжай Хуань сидел напротив него, увлеченно считая золотые листья, и небрежно ответил: «Да-да, эта женщина сделана из какого-то неизвестного материала, она всегда такая холодная. Хорошо, что хозяин запер ее в Лазурном лесу Феникса, иначе я бы дрожал каждый раз, когда ее вижу».
Упомянув Хуана, Цэнь Цзи невольно вспомнил Бан Лан.
Он поднял руку и коснулся левого плеча. Там был след от удара плетью, шрам, который все еще оставался.
Чжай Хуань наконец закончил считать золотые листья, поднял взгляд на напряженное лицо Цэнь Цзи и сказал: «О чем ты думаешь? Ты похож на говорящий камень». Сказав это, он достал мешочек с рассыпным серебром и тщательно его пересчитал.
Говорящий камень?
Эти слова показались знакомыми. Выражение лица Цэнь Цзи внезапно изменилось. Он вспомнил девушку, которая однажды попросила его обращаться с ней как с «говорящим камнем».
«Считайте меня говорящим камнем».
"Эм?"
«Разве вы не слышали легенды о хребте Конгшань?»
Серебристый голос все еще звучит у меня в ушах, но человека уже нет.
«Пятый брат».
"Хм?" — Чжай Хуан слегка приподняла веки.
«Ходят ли какие-нибудь слухи о хребте Конгшань?»
«Слухи?» — Чжай Хуань немного подумал и сказал: «Не думаю?»
Нет? — несколько разочаровался Цэнь Цзи.
«Вот оно! Теперь я вспомнил». Чжай Хуан внезапно поднял голову: «Действительно, ходят слухи о хребте Конгшань».
Цэнь Цзи наклонился вперед: "Что случилось?"
Чжай Хуан усмехнулся: «Говорят, что хребет Конгшань — самое красивое место в мире боевых искусств, но в то же время и самое опасное».
Цен Цзи согласно кивнул: «Это совершенно верно».
Чжай Хуан продолжил: «Говорят, что самая большая опасность на хребте Конгшань – это не крутые скалы, а десять тайных охранников».
Цэнь Цзицянь скромно заметил: «Слухам не следует полностью верить».
Чжай Хуан добавил: «Говорят, что дочь мастера Конгшаня, Вэнь Мойинь, красива и талантлива, она самая красивая женщина в мире».
Цэнь Цзи мягко улыбнулась: «Это естественно».
Чжай Хуан продолжил: «Говорят, что младшая сестра Вэнь Мойин, Бан Лань, груба и жестока, и ведет себя неопрятно. По сравнению с Вэнь Мойин она словно прекрасный нефрит по сравнению с куском щебня».
Цэнь Цзи скрыл улыбку, сохраняя неопределенность.
Воссоединение
один,
В винном магазине старого Го перед закрытием всегда было особенно многолюдно. Поэтому старый Го всегда продлевал время закрытия.
Винокурня старого Го была небольшой, всего два этажа. Помимо спиртных напитков, там продавались всевозможные блюда и закуски, а иногда даже предлагались различные мелочи.
В свободное от заданий время Цэнь Цзи иногда заходил в таверну старого Го, заказывал половину утиной головы и тарелку арахиса и слушал непринужденные разговоры обычных людей вокруг, болтающих обо всем на свете. Он всегда чувствовал себя вполне довольным тем, как протекает жизнь.
Сегодня Лао Го снова увидел Цэнь Цзи, идущего к нему издалека, и, обернувшись, искусно приготовил свои любимые гарниры.
Когда Цэнь Цзи вошёл в лавку, он сказал старому Го три слова: «Два кувшина вина».
Старый Го был ошеломлён.
Прошло почти десять лет, и это первый раз, когда я слышу, как Цен Джи просит алкоголь.
Старый Го долго стоял в оцепенении, а затем, запинаясь, пробормотал: «Саке или крепкий алкоголь?»
Цен Джи сделал паузу.
Он очень мало знал о вине; ему повезло, если он мог его попробовать, не говоря уже о том, чтобы определить его сорт.
«Ладно», — махнул рукой Цэнь Цзи и поднялся наверх.
Вскоре после этого подали блюда и вино.
Цен Цзи попробовал утиную голову и пожевал несколько арахисовых орешков.
Вкус остался прежним, но Цэнь Цзи считает его уже не таким вкусным, как раньше.
Он откупорил бутылку вина и уже собирался налить его в бокал, но, немного подумав, взял кувшин, запрокинул голову назад и сделал большой глоток.
Крепкий алкоголь.
Превосходные спиртные напитки.
Вкус был острым и жгучим, даже сильнее, чем у того напитка, который он и Бан Лан пили несколько дней назад; жжение пронзило его от желудка до макушки.
Цэнь Цзи закашлялся, его лицо покраснело.
Один глоток — и вот так; кто знает, что будет с двумя банками?
Цэнь Цзи криво усмехнулся и отодвинул в сторону две винные кувшина. Он действительно не был создан для выпивки; он не понимал, как эта девушка может столько пить.
Когда Цэнь Цзи подумал о Бан Лань, он почувствовал еще одну тупую боль в сердце.
Но затем он вспомнил нежные глаза Вэнь Мойина.
Да, должно быть, он чувствует себя слишком обязанным Бан Лану, раз так грустит.
Да, да.
Он схватил еще одну банку вина и сделал большой глоток.
На улице начался дождь.
Дождь был сильным, и вскоре вода тонкой струйкой стекала по черепице с крыши.
«Продавец, на улице сильный дождь. Могу я одолжить ваш зонт? У меня сегодня дела, поэтому я верну его вам завтра».
Тишина за его спиной мгновенно напряглась от головы до пят.
Он вскочил со стула и в несколько быстрых шагов бросился вниз по лестнице.
Старый Го смотрел на свои счета.