Nachtlied

Kapitel 2

«Ma petite cinquante, tu es plus belle en violet...»

«Non, le jaune pâle te va mieux !»

« N'importe quoi ! Je connais mieux ma propre fille. Bien sûr, Yan Hong est la plus belle ! »

Peu de temps après, les concubines présentes dans la pièce se remirent à se battre.

Le bruit était si fort qu'on avait l'impression que la tête de Fifty-Roh allait exploser.

Il cria : « Très bien, porte le violet comme vêtement d'intérieur, le rouge vif comme sous-vêtement, et enfin, un châle jaune pâle. » Son visage était empli de colère, et Isoro était au bord de la crise de nerfs.

Les concubines se regardèrent, aucune n'osant ajouter un mot.

Dans la famille Xiao, Wushi Niang est un trésor, une petite ancêtre qui peut se déplacer.

Il se met rarement en colère, mais quand cela arrive, c'est toujours catastrophique. Du coup, tout le monde a immédiatement suivi le conseil d'Isoro et s'est habillé couche par couche.

On dirait une grande pagode de légumes.

«

Puis l'épingle à cheveux…

»

« Branchez-les tous ! » Ishiro frappa violemment la coiffeuse du poing, faisant rouler le miroir de bronze dans un fracas métallique. Surpris, plusieurs concubines se précipitèrent et suspendirent des boîtes remplies de bijoux au-dessus de la tête d'Ishiro.

Il était lourd et semblait très précieux.

"Alors, rouge ?"

«Appliquez une couche épaisse.» Peu importe que ça sente bon ou mauvais, appliquez une couche épaisse, de préférence une que Duan Shuixian ne puisse pas voir.

Une fois le maquillage terminé, aucune des concubines n'a émis le moindre son.

L'effet était vraiment époustouflant.

C'était comme une pagode, recouverte de poudre blanche, avec un joyau à son sommet. C'était vraiment bizarre.

« Quoi, ça n'a pas l'air bien ? » À peine Ishiro eut-il prononcé ces mots que la poudre tomba en un éclair.

Toutes les concubines se couvrirent la bouche, incapables de parler.

Bien sûr, elle n'osait pas donner son avis. Il était évident que la petite princesse était déjà très impatiente. Si elle devait se faire coiffer et maquiller à nouveau, elle renverserait probablement la table et partirait sur-le-champ.

« Bien ! Très bien. » Il était rare que les concubines parlent à l'unisson, leurs lèvres tressautant par intermittence.

« Hmm, allons voir Duan Shuixian. » Le Wushilang, une pagode en forme de pagode, passa en faisant un bruit de ferraille. Quelques jeunes filles qui essuyaient la rambarde jetèrent un coup d'œil et virent l'une d'elles tomber à la verticale.

« Oui, c'est ce qu'on appelle une beauté époustouflante ! » Xiao Wushilang hocha fièrement la tête, ses yeux se plissant en croissants de lune sous l'effet du rire, ce qui fit presque pleurer les concubines derrière elle.

Après cet incident, la tenue de Wu Shilang jettera assurément la honte sur la famille Xiao, et Maître Xiao sera certainement furieux !

En tournant dans le couloir et en entrant dans le salon, Wu Shilang entendit la voix douce et raffinée de Duan Shuixian : « Oncle Xiao, ne vous inquiétez pas, il faut un peu de temps à une jeune fille pour se préparer. » Son attitude bienveillante fit presque croire à Wu Shilang qu'il avait mal entendu.

« Père, je suis là. »

Ishiro souleva sa longue jupe à trois volants et donna un coup de pied dans la porte entrouverte. Celle-ci s'ouvrit en grinçant, révélant une servante au visage empreint de tristesse. Des ecchymoses rouges, traces des coups portés contre la porte, lui couvraient le visage, et elle semblait retenir ses larmes.

silencieux……

Les personnes présentes dans le hall d'entrée se figèrent, les yeux écarquillés, devant le légume en forme de pagode près de la porte. Ses vêtements étaient d'un rouge violacé mêlé de jaune crotte de chien, et les houppettes qui recouvraient son visage continuaient de tomber en tourbillonnant. Ses lèvres étaient rouges, et lorsqu'il souriait, il faillit faire éclater de rire Maître Xiao.

Le plus terrifiant, c'est que sa tête est recouverte de bijoux de style nouveau riche, comme Bouddha, avec des demi-cercles successifs qui recouvrent toute sa tête.

«

Fifty Lady… vraiment captivant

!

» Duan Shuixian fut la première à prendre la parole, offrant son opinion de manière juste et objective.

« Pas de problème, pas de problème. » Wu Shilang s'approcha et tapota l'épaule de Duan Shuixian de sa main énorme, ce qui fit tousser sans cesse le jeune maître Duan.

« Madame Cinquante, quel genre de comportement est-ce là ? Vous êtes allée trop loin ! Présentez vos excuses au jeune maître Duan immédiatement ! » Les veines du front de Maître Xiao étaient sur le point d'éclater.

Le jeune maître Duan toussa et agita la main, les yeux embués de larmes, en protestant : « Cela n'a rien à voir avec Madame Wu. C'est ma faute. J'ai toussé au mauvais moment. »

Bon sang, à la maison de thé, je ne sais pas qui était si féroce avec ses deux épées, à taillader et à tuer, mais maintenant que nous sommes chez la famille Xiao, il fait semblant d'être un jeune maître faible.

Xiao Wushilang le foudroya du regard, puis se figea, stupéfait.

Il se tenait à distance et était tellement en colère qu'il n'avait pas remarqué que le voile de Duan Shuixian avait été retiré.

Son apparence était en réalité dix points, non, même cinquante points, cent points plus belle que sur le tableau.

Elle était aussi belle que la déesse Luo, et pourtant elle avait l'allure noble d'un jeune homme raffiné. Ses lèvres étaient d'un rouge rosé, et lorsqu'elle souriait légèrement, ses dents blanches se dévoilaient subtilement. Elle était d'une beauté à couper le souffle, et pourtant elle dégageait naturellement un charme masculin.

Une combinaison contradictoire et bizarre.

C'est vraiment un homme rare et beau.

Pas étonnant qu'il soit si arrogant.

« Je trouve Mlle Xiao digne et discrète, et je suis sûre qu'elle sera une bonne compagne pour Mère à l'avenir. » D'un geste sec, Duan Shuixian sourit et prit un air distingué.

« Oncle Xiao, j'ose vous demander une faveur », dit-il, ses yeux balayant Wu Shilang du regard, ce qui fit parcourir à ce dernier un frisson des pieds à la tête.

«

Bon, d’accord, on est tous de la famille, vas-y, dis-le.

» Les yeux du vieux maître Xiao se plissèrent sous l’effet du rire. Ses deux gendres hésitèrent longuement avant de finalement se retenir.

« Ma mère est allée au temple l'autre jour pour accomplir son vœu, remerciant le Ciel d'avoir arrangé ce beau mariage pour la famille Duan. Elle a donc accepté la demande de l'abbé de broder à la main cent images de Guanyin, à envoyer au temple à la fin du mois. Cela aurait dû être une bénédiction, mais malheureusement, ma mère est âgée et sa vue baisse. Elle n'a brodé que cinquante images pour l'instant. Je pense que Xiao-mei sera ma femme un jour, et puis, c'est aussi une façon de prier pour ma sœur et moi… » Duan Shuixian, souriante, regarda Xiao Wushilang avec une tendre affection, les yeux si doux qu'ils semblaient murmurer des larmes. « … en pensant à Xiao-mei qui prie pour notre avenir ensemble. Je vais terminer les cinquante autres images. »

« Je vais te broder la tête ! » Les mains de Cinquante-Lang tremblaient, et il regarda Maître Xiao d'un air désolé. « C'est fini. Avant, quand j'évaluais les compétences en broderie, je demandais toujours à ma servante d'acheter des pièces brodées déjà faites. »

Effectivement, en entendant la requête de Duan Shuixian, Maître Xiao rit de plus belle. Fier des talents de brodeuse de sa fille, il était impatient de voir Wushilang réaliser une broderie sur-le-champ pour mettre en valeur sa beauté et son intelligence.

« Mon cher gendre, ne t'inquiète pas. Ta sœur, Wushiniang, est d'une grande habileté. Je lui demanderai de broder cinquante pièces pour toi demain et de te les envoyer. » Comme on pouvait s'y attendre d'un beau-père regardant son gendre, il était de plus en plus ravi. Avant même qu'il ne s'en rende compte, Maître Xiao avait lâché : « Mon cher gendre ! »

« Alors je vais devoir vous déranger, sœur Xiao. » Toujours polie et raffinée, Duan Shuixian lança un regard coquin à Wu Shilang.

Son charme était si captivant qu'il fit ressentir à Xiao Wushilang une brève sensation de picotement dans les os.

Ce sentiment ne s'est complètement dissipé que lorsque Duan Shuixian a pris congé précipitamment et qu'elle a été escortée jusqu'à la salle de broderie.

Cinquante tableaux de Guanyin, au diable les prières pour obtenir des bénédictions !

Avec une aiguille dans la main gauche et un bandage dans la droite, Goruro lutta pendant quatre heures d'affilée, du coucher de la lune au lever du soleil.

Un gros fil épais était brodé sur le tambour à broder, s'y était emmêlé, et le tambour était plein de trous d'aiguille, résultat de la décompression d'Isoro.

Je ne peux plus vivre comme ça.

Vous devez donc fuir votre domicile.

Et tant qu'à faire, profitons-en pour découvrir le monde des arts martiaux !

"Abi, je m'enfuis de chez moi..." Wu Shilang poussa la fenêtre et hurla à la lune !

« Apporte mon chauffage, ma petite couverture, ma bassine… » cracha Igoro en comptant pendant une heure entière. « Et enfin, apporte mes toilettes. Sans ça, je ne peux pas faire caca. » Se retournant brusquement, Igoro affichait une expression incroyablement sérieuse !

« Sais-tu que les conséquences seraient très graves ? Tu auras des hémorroïdes et de la constipation ! »

La petite Abi est complètement abasourdie. Elle n'a jamais vu quelqu'un qui a fugué se comporter avec autant d'arrogance ! Elle a même apporté ses propres toilettes.

Mademoiselle, vous êtes absolument magnifique, avec une personnalité unique en son genre.

Finalement, Isoro n'avait même pas emporté un seul vêtement.

La petite Abi, chargée du transport, a été prise en flagrant délit par le chef des gardes alors qu'elle transportait des toilettes. D'un geste brutal, le garde a écrasé en poudre la boule de coton qu'Abi avait dissimulée devant sa poitrine, à travers les toilettes.

Même tout un tas de choses préparées à l'entrée ont été arrêtées sur place.

Maître Xiao, muni d'une torche, partit à la recherche des précieux cinquante niang. Le manoir Xiao tout entier rayonnait de prospérité et d'opulence. Jusqu'à la troisième heure de la nuit, des torches illuminaient les rues dans un rayon de cent milles autour du manoir.

« Père, je suis désolée, je veux vivre une vie insouciante dans le monde des arts martiaux, alors je ne peux qu'être une fille ingrate. » Wu Shilang resta accroupie dans le trou du chien pendant trois heures entières, les jambes tremblantes comme si elle avait la polio, regardant Maître Xiao courir dans la cour avec une torche à la main, les larmes ruisselant sur son visage.

Ce n'est qu'à la troisième veille de la nuit que toute la cour retrouva son calme.

Gros Jaune, debout près du trou du chien, m'a regardé mille fois avec des yeux tristes.

Un individu si imposant bloque sa porte, ses fesses sont si grosses qu'elles obstruent complètement le passage. Tout ce qu'il a fait, c'est avoir une liaison avec la petite chienne blanche du voisin, et maintenant il se retrouve à la rue.

Où est la justice ?! Où sont les droits des chiens ?!

Ce n'est qu'à la quatrième veille de la nuit que tout redevint normal, hormis le vieil homme qui vidait le pot de chambre, frêle et affairé. C'est alors seulement que Xiao Wushilang sortit de sa cachette, le visage couvert de poussière, et l'essuya.

La passion qui jaillissait de sa poitrine la revigorait.

Jianghu, me voici !

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Assis tranquillement au bord de l'étang du manoir de la famille Duan, un homme vêtu de blanc esquissait un sourire aux carpes koï qui peuplaient le bassin. Il tenait à la main un petit morceau de brioche vapeur et le levait haut au-dessus de l'eau, ce qui attirait les carpes. Quelques-unes, impatientes, bondissaient hors de l'eau, se précipitant vers la brioche.

« Jeune maître, la cinquantième fille de Xiao s'est enfuie de chez elle la nuit dernière. »

« Oh ? » Des doigts fins et propres réduisirent en poudre le petit pain cuit à la vapeur qu'ils tenaient, lequel fut aussitôt dévoré par les carpes koï dès qu'il tomba dans l'eau. « Dans quelle direction est-elle allée ? »

Le garde en bleu joignit les mains dans un geste respectueux et dit : « Jeune maître, nous nous dirigeons vers Suzhou. »

Oui, le Manoir n° 1 de Suzhou a récemment organisé un événement d'appréciation des épées, où deux épées anciennes, censées pouvoir reconnaître leurs maîtres, ont attiré de nombreux héros célèbres du monde des arts martiaux venus les admirer.

Les membres de la famille Xiao se dirigent probablement eux aussi vers là-bas.

À l'instant où j'ai pensé à la petite fille de la famille Xiao, une paire d'yeux noirs et brillants m'est apparue, tournant dans tous les sens. Sous ces grands yeux se cachait un petit nez, plissé par le rire, et sa petite bouche rose était grande ouverte, ne laissant transparaître aucune conscience de son appartenance à une famille de filles. Ses doigts, fins comme du jade, dessinaient la forme d'une pêche dans l'air…

Depuis qu'il était en âge de comprendre, il avait remarqué que peu de femmes pouvaient se montrer aussi enjouées en sa présence. La plupart, à sa vue, restaient bouche bée, le visage impassible, ce qui était d'un ennui mortel. Mais cette fille, immanquablement, ignorait son apparence et prenait un plaisir immense à le voir se ridiculiser.

À cette pensée, Duan Shuixian sourit, heureuse. Elle se tourna vers le garde en bleu, encore sous le choc, et dit

: «

Allez faire les préparatifs. Nous partirons demain pour le Premier Manoir de Suzhou.

»

Le garde en bleu ouvrit la bouche, surpris, fixant son jeune maître d'un regard vide, et demanda : « Nous avons reçu plusieurs invitations pour le Tournoi d'appréciation de l'épée, mais vous les avez toutes refusées. Pourquoi avez-vous décidé d'y aller aujourd'hui ? »

Duan Shuixian laissa échapper un doux « Ah », d'un air détaché. « C'est vrai. Je n'avais pas l'intention d'aller à ces soirées mondaines, mais s'il y a une personne intéressante, ça ne me dérangerait pas d'y aller et de l'apprécier. »

Tous les autres s'étaient précipités pour admirer l'épée, mais mon jeune maître les avait suivis avec empressement, uniquement pour admirer la personne.

Le garde en bleu était complètement déconcerté. Après un long moment, il éprouva un profond sentiment d'admiration et de respect pour le jeune maître. Il pensa : « Le jeune maître est véritablement insondable. Oui, extrêmement insondable. »

N'essayez pas de deviner ce qui se passe dans la tête du jeune maître ; plus vous essayerez, plus vous tomberez dans un piège...

Le lendemain, le jeune maître de la famille Duan se rendit à cheval, sur son cheval blanc, jusqu'au premier manoir de Suzhou.

Comme à son habitude, son visage était voilé d'un voile blanc et deux épées de jade blanc étaient à sa ceinture. Au moindre mouvement, elles tintaient bruyamment. À peine sorti de la résidence Duan, il eut du mal à marcher. Il se demanda quel serviteur du manoir avait divulgué la nouvelle du voyage du jeune maître.

Ce genre d'information a un prix, bien sûr. Le prix de départ pour que le jeune maître de la famille Duan se montre dans la rue est de deux taels d'argent. Il figure en tête de liste des jeunes héros du monde des arts martiaux. Vendre ce genre d'informations trois ou quatre fois par mois permet de gagner l'équivalent du salaire mensuel moyen d'une famille.

C'est pourquoi d'innombrables jeunes gens prometteurs se creusaient la tête pour se vendre à la famille Duan et devenir domestiques. S'ils parvenaient à devenir des domestiques de premier ordre, ils pouvaient ramasser chaque jour les papiers et les restes de nourriture dans les poubelles du jeune maître, et le travail était déjà très bien rémunéré !

Si on pouvait mettre la main sur les sous-vêtements intimes de Duan Xiaoshao, ce serait inestimable !

Les avantages économiques sont immenses !

Les rues étaient remplies de jeunes femmes et de femmes d'âge mûr, portant des paniers débordant de pétales de fleurs achetés sur un coup de tête. Elles se tenaient de part et d'autre, les yeux pétillants d'affection. Lorsque Duan Shuixian apparut à cheval, elles poussèrent des cris et sautèrent de joie, semant des fleurs d'affection. Nombre de jeunes femmes, submergées par l'émotion, s'effondrèrent en un amas sombre.

Duan Shuixian, juchée sur son cheval blanc, arborait une expression impénétrable, ses ornements de taille tintant doucement. De temps à autre, elle levait la main et hochait lentement la tête en guise d'acquiescement. Son visage était aussi beau que le jade, et son allure aussi raffinée qu'une orchidée. Un simple frémissement du coin de ses lèvres aurait suffi à subjuguer une jeune fille au point de la faire hurler et de lui faire perdre connaissance.

« Xiao Wei, quel est le bénéfice de la boutique de fleurs aujourd'hui ? » demanda Duan Shuixian en agitant la main pour bloquer la chute des pétales.