Yan Qingli la regarda avec surprise.
Qiu Lanxi a demandé : « Votre Altesse pense-t-elle que j'ai tort ? »
Yan Qingli secoua la tête, lui caressa les cheveux et dit : « C'est bien que tu penses comme ça. »
Qiu Lanxi pensait que si elle n'avait pas eu un bon état d'esprit, elle serait tombée en dépression depuis longtemps.
Après tout, quoi qu'ils disent, ils partaient au moins d'un principe : elle était belle.
De plus, à cette époque, on préfère utiliser des allusions classiques pour proférer des injures plutôt qu'un langage vulgaire ; ainsi, même si Qiu Lanxi l'entendait en face, elle n'en serait pas gênée.
Voyant qu'elle ne semblait pas s'en préoccuper, Yan Qingli poussa un soupir de soulagement. Elle éprouvait un léger sentiment de culpabilité, même si elle savait que l'attention du public se porterait inévitablement sur son aveuglement par la luxure, et que Qiu Lanxi ne serait mentionnée qu'en passant. Mais elle finirait bien par être mentionnée elle aussi.
Yan Qingli savait pertinemment que tout le monde ne pouvait pas être aussi ouvert d'esprit qu'elle, et le monde ne manquait jamais de personnes qui périssaient à cause de rumeurs et de commérages.
Elle pinça légèrement les lèvres. Pour une raison inconnue, le fait que l'autre personne ne semble pas se soucier de telles choses l'inquiétait encore davantage. Mais certaines choses, une fois manquées, n'ont jamais de seconde chance. Les yeux de Yan Qingli s'illuminèrent et elle toucha le bout de ses doigts en disant : « Ne t'assieds pas près de la fenêtre. Il y a du vent ici. Fais attention à ne pas attraper froid. »
Qiu Lanxi hocha la tête et tendit la main vers elle. Yan Qingli la prit instinctivement dans ses bras.
Elle se tourna vers la fenêtre ; le ciel était plus sombre que d'habitude. Qiu Lanxi demanda : « Votre Altesse, va-t-il pleuvoir ce soir ? »
« Hmm », une expression mélancolique passa brièvement sur le visage de Yan Qingli, « Il va probablement pleuvoir des cordes. Tu crains le tonnerre ? »
Lorsque Qiu Lanxi posa soudainement cette question, elle fut prise au dépourvu un instant avant de rire et de dire : « Votre Altesse sait combien je dors profondément la nuit, alors pourquoi aurais-je peur du tonnerre ? »
En entendant cela, Yan Qingli ne put s'empêcher de sourire.
Mais elle se faisait des idées. L'apparence de Qiu Lanxi était trop trompeuse. Yan Qingli la prenait parfois inconsciemment pour une cuscute, se disant qu'elle aussi devait avoir peur des mêmes choses que les femmes ordinaires. Mais elle oubliait que les cuscutes, outre leur apparence, n'ont jamais été associées à la faiblesse.
Qiu Lanxi ne s'attendait pas à ce que Yan Qingli prête attention à une telle question. Elle leva les yeux au ciel, tendit la main et prit le visage de Yan Qingli entre ses mains, le pressant contre son nez, et dit : « Bien que je n'aie pas peur, Votre Altesse, je pense que j'aurai probablement peur la nuit. »
Yan Qingli : "?"
Leurs regards se croisèrent et Yan Qingli sentit ses pensées s'engourdir. Elle mit un moment à comprendre ce qu'elle voulait dire, puis elle sourit, impuissante, et dit d'un ton détaché
: «
Même si tu as peur, ne m'inquiète pas. Je dois aller au tribunal demain.
»
Qiu Lanxi n'avait pas l'intention de l'approcher tard dans la nuit, de peur de la provoquer.
Elle pressa sa joue contre celle de Yan Qingli, sa voix douce : « Je sais ce qui est important, Votre Altesse. Ne vous inquiétez pas, je dormirai mieux cette nuit que jamais auparavant. »
Yan Qingli la regarda d'un air entendu : « Un tissu de mensonges. »
Qiu Lanxi sourit doucement, et Yan Qingli ne put s'empêcher de détourner le regard, disant seulement : « L'Observatoire impérial a dit qu'il pleuvrait dans les prochains jours, alors couvre-toi bien et ne prends pas froid. »
Chapitre 35
"Boom-"
Un tonnerre assourdissant résonnait dans le ciel, de grosses gouttes de pluie s'écrasaient sur les décombres et des éclairs qui déchiraient parfois le ciel rendaient la nuit particulièrement terrifiante.
Avant de s'endormir, Qiu Lanxi n'aurait jamais imaginé qu'elle serait réellement incapable de dormir à cause de la pluie, mais elle ne s'attendait pas à ce que la pluie soit si forte et le tonnerre si assourdissant.
Regardant les éclairs et le tonnerre gronder par la fenêtre, Qiu Lanxi ferma de nouveau les yeux. Elle n'avait pas peur du tonnerre
; elle pouvait donc considérer le bruit de la pluie comme un simple bruit blanc pour l'aider à se rendormir
; il lui fallait juste un peu de temps.
Elle se retourna et réalisa tardivement qu'elle n'avait pas senti la présence de l'autre personne. Qiu Lanxi ne put s'empêcher de penser : « Yan Qingli se faufile vraiment dehors pour faire quelque chose dans mon dos tous les soirs ! »
Alors qu'elle pensait cela, un autre éclair zébra le ciel. La soudaine luminosité attira sur Qiu Lanxi la vue de la couette gonflée en face d'elle, et elle réalisa qu'elle s'était peut-être fait des idées. Il s'avérait que Yan Qingli n'était pas partie, mais avait simplement pris une autre couette et dormait seule dessous.
Qiu Lanxi était pleine de questions. Chaque soir, lorsqu'ils s'endormaient, ils étaient très proches l'un de l'autre, et lorsqu'ils se réveillaient, ils ne se séparaient pas. Même si le lit mesurait plus de deux mètres de large, ils restaient serrés l'un contre l'autre, comme s'ils dormaient sur un lit étroit d'un mètre de large et qu'ils ne pouvaient que se coller l'un à l'autre.
Parfois, Qiu Lanxi se demandait si Yan Qingli ne souffrait pas d'une sorte de trouble de la faim cutanée caché, sinon comment pouvait-il faire cela tous les jours sans se lasser ?
Pourquoi ce revirement soudain aujourd'hui ?
Elle observait le dos de Yan Qingli. Contrairement à sa posture habituelle, ses cheveux étaient ébouriffés ce soir, comme si elle avait beaucoup dormi. Qiu Lanxi n'y prêta pas attention et supposa qu'elle avait dû affronter un incident au tribunal, ce qui l'avait empêchée de dormir.
Alors qu'elle pensait cela, elle vit l'autre personne se retourner brusquement et faire face à Qiu Lanxi. Dans l'obscurité, Qiu Lanxi retint inconsciemment son souffle, se disant que Yan Qingli avait remarqué qu'elle était éveillée. Mais comme l'autre personne ne disait rien, elle garda le silence elle aussi.
Un autre coup de tonnerre illumina brièvement la pièce, et Qiu Lanxi put enfin apercevoir Yan Qingli à la lumière.
Ses traits fins semblaient désormais terriblement déformés. Sa frange était humide de sueur, ses lèvres, jadis pulpeuses, avaient perdu leur couleur et trahissaient une certaine faiblesse, et des perles de sueur brillaient sur le bout de son nez. En un instant, elle empêchait quiconque de détourner le regard.
Qiu Lanxi comprit soudain pourquoi Yan Qingli aimait la voir pleurer ; il semblait que la nature humaine les empêchait de détourner le regard d'une telle scène.
Elle pinça les lèvres, hésita un instant, puis demanda : « Votre Altesse, qu'y a-t-il qui ne va pas ? »
Il n'y eut aucune réponse. Au bout d'un moment, la voix grave de Yan Qingli se fit entendre : « Je t'ai réveillé ? »
Qiu Lanxi perçut la respiration haletante de l'autre personne. Elle ne sut dire si c'était par crainte de paraître faible ou par peur d'être entendue et inquiétée.
Elle tendit la main et caressa le visage de Yan Qingli. Du bout des doigts, elle effleura une peau légèrement fraîche. Bien que la température fût plus basse que d'habitude ce soir-là, il ne devrait pas faire aussi froid sous les couvertures.
Qiu Lanxi demanda alors : « Votre Altesse, allez-vous bien ? Devrions-nous appeler le médecin impérial ? »
Voyant que l'autre personne se retenait et ne disait rien, Qiu Lanxi devina qu'elle ne voulait pas faire d'histoires. Elle ne put s'empêcher de se demander, vu la facilité avec laquelle Yan Qingli l'avait portée ce jour-là, si elle n'était pas blessée.
Elle souleva les couvertures et se glissa dans le lit de Yan Qingli, tendant les bras pour l'enlacer. C'est alors seulement qu'elle réalisa que quelque chose clochait
: la main de l'autre femme couvrait le bas de son ventre.
Qiu Lanxi se sentit soudain illuminée, tandis que Yan Qingli souffrait de crampes menstruelles !
Qiu Lanxi fut surprise par cette conclusion.
A-t-elle des crampes menstruelles ?
Qiu Lanxi se souvint attentivement et réalisa qu'elle n'avait aucune idée de la date des règles de Yan Qingli. Ses propres règles survenaient en fin de mois. Son état de santé ne lui permettant pas de les supporter pleinement, Qiu Lanxi ressentit également un léger inconfort. À ce moment-là, elle enviait Yan Qingli et se demandait même si la pratique des arts martiaux pouvait retarder l'arrivée de ces sept jours. Comment aurait-elle pu, autrement, ne pas se rendre compte si Yan Qingli avait ses règles ou non
?
Le comportement de Yan Qingli restait quasiment inchangé chaque jour, comme si ces quelques jours n'avaient jamais existé. Qiu Lanxi, perplexe, lui tendit la main et demanda doucement : « Votre Altesse, puis-je vous masser ? »
Même si je ne comprends pas comment une personne qui ne présentait aucun signe de maladie le mois dernier a pu soudainement en présenter autant ce mois-ci, cela pourrait-il être dû à la pluie ?
Qiu Lanxi posa timidement la main sur le bas de son ventre. Ce ne fut pas un contact délicat
; son ventre était tendu et humide, signe évident d’une forte transpiration, perceptible même à travers ses sous-vêtements.
Ses mains, longtemps recouvertes par la couverture, lui procuraient une chaleur réconfortante. Les sourcils de Yan Qingli se détendirent légèrement. Cela ne la soulageait pas vraiment, mais cette chaleur semblait lui réchauffer le cœur. D'une voix douce, elle dit sans amertume
: «
Qingqing, dors d'abord. Je vais bien.
»
« Comment pourrais-je dormir alors que Votre Altesse est dans cet état ? » pensa Qiu Lanxi. Si elle s'endormait maintenant, son image serait ruinée.
Yan Qingli ignorait tout de ses pensées et, en entendant cela, elle se tut et n'ajouta rien.
Qiu Lanxi la massait en faisant des cercles, les bras un peu douloureux. Malgré leur proximité, elle ne sentit pas Yan Qingli trembler un seul instant, comme si la sueur sur le corps de l'autre et son geste précédent de se couvrir le bas du ventre n'étaient que le fruit de son imagination.
Elle n'avait jamais vu quelqu'un d'aussi patient.
Remarquant que la pression sur le bas de son abdomen diminuait progressivement, Yan Qingli lui tapota le dos et murmura : « D'accord, dors, je vais bien. »
Qiu Lanxi ne perçut aucune gêne dans sa voix. Elle hésita un instant avant de retirer sa main. Yan Qingli la prit doucement dans ses bras, ses doigts puissants massant son bras, et la douleur disparut peu à peu.
"..." Qiu Lanxi réalisa soudain que ses actions précédentes n'avaient pas pour but de la réconforter, mais de lui causer des ennuis et d'accroître sa charge de travail.
Pour une raison inconnue, Qiu Lanxi eut soudain une pensée incontrôlable
: après avoir fait l’amour avec lui, Yan Qingli la masserait-il de telle sorte que ses bras soient trop douloureux pour les lever le lendemain
?
Bon sang!
Rien qu'à imaginer cette scène, Qiu Lanxi était tellement gênée que ses orteils se crispèrent malgré elle. Ce serait vraiment trop honteux !
Elle chassa rapidement cette pensée étrange de son esprit avant de ne pouvoir s'empêcher de demander : « Votre Altesse, aimeriez-vous vous déshabiller ? »
Yan Qingli marqua une pause, puis, après un long moment, elle laissa échapper un murmure interrogateur.
Qiu Lanxi, inconsciente du malentendu que ses paroles avaient provoqué, dit avec sérieux : « Votre Altesse, vos vêtements sont tout mouillés, cela doit être très inconfortable de les porter, vous devriez d'abord les changer. »
Après une pause, pensant qu'elle était encore au lit et qu'elle pourrait accidentellement tirer avec son arme, elle ajouta : « Je vais aller chercher des vêtements propres pour Son Altesse. »
« Inutile », dit Yan Qingli, réalisant son malentendu, et elle tendit la main pour l'arrêter. « Ne sors pas, fais attention à ne pas attraper froid. »
Dans l'obscurité, Qiu Lanxi, ne pouvant distinguer son expression, hésita avant de demander : « Votre Altesse, comptez-vous le prendre vous-même ? Vous… »
"Je vais bien."
Elle ne semblait pas être en danger, mais Qiu Lanxi avait déjà profondément ressenti la résistance de cette personne et ne put s'empêcher de demander : « Alors Votre Altesse, allez-vous quand même l'enlever ? »
Après un moment de silence, Qiu Lanxi entendit Yan Qingli répondre doucement : « Mm. »
Qiu Lanxi entendit l'autre personne se redresser dans le lit, mais elle ne vit rien et, naturellement, n'y vit aucune pensée romantique. Yan Qingli ne portait jamais trop peu de vêtements pour dormir ; même après avoir enlevé ses sous-vêtements, elle gardait une ceinture. Elle ne savait pas s'il l'observait, mais de toute façon, il était toujours assez couvert pour dormir.
Bien sûr, même ainsi vêtue, elle n'avait pas chaud du tout. Ses vêtements étaient faits de matières de haute qualité, confortables et respirantes. Cependant, Qiu Lanxi ne pensait pas que cela la visait spécifiquement. Après tout, à en juger par le poignard suspendu près du lit, elle dormait peut-être ainsi pour pouvoir se défendre discrètement la nuit.
Avant la chute de Teng, les deux pays s'adonnaient fréquemment à des assassinats réciproques, entraînant la mort de nombreux héritiers royaux. Dès lors, on comprend que Yan Qingli ait manifesté un comportement proche de la paranoïa.
En écoutant les bruissements, Qiu Lanxi pensa, un peu distraitement : « Et si la foudre frappait maintenant… »
Au moment même où elle pensait cela, un éclair fulgurant a soudainement déchiré le ciel, et Qiu Lanxi a vu que l'autre personne tendait la main pour rassembler ses cheveux mouillés, son dos complètement exposé, retenu par quelques fines lanières, tout était mis à nu.
Sa peau était exceptionnelle ; on pouvait sans exagérer dire qu'elle était comme de la porcelaine. Mais contrairement à l'apparence délicate et soignée des femmes ordinaires, on percevait clairement chez elle une force intérieure. Chaque partie de son corps était comme un assemblage précis d'instruments, sans la moindre trace de fragilité.
Mais ce qui est véritablement stupéfiant, c'est l'immense cicatrice qui s'étend du bas du dos jusqu'au coccyx. Sa couleur sombre contraste fortement avec la peau environnante, comme si un objet pointu, non content de percer la peau, avait voulu fendre la personne en deux.
Qiu Lanxi ne put s'empêcher de frissonner, ayant du mal à imaginer comment Yan Qingli avait pu survivre à une époque où la médecine n'était pas encore pleinement développée.
Elle ne put s'empêcher de tendre la main et de le toucher. Du bout des doigts, elle sentit nettement la texture irrégulière, et le corps de Yan Qingli se raidit soudain.
Qiu Lanxi comprit immédiatement pourquoi Yan Qingli avait réagi si violemment ce soir-là. Ce n'était pas du tout à cause de douleurs menstruelles
; c'était simplement parce que la pluie torrentielle avait irrité sa plaie.
Elle pressa son corps contre le sien : « Votre Altesse, ça vous fait mal ? »
Yan Qingli se dégagea doucement, ne souhaitant pas qu'on la touche. Elle tendit la main et l'éloigna, refusant d'aborder le sujet, et lui tapota le dos
: «
Ça ne fait plus mal, tu vas bien maintenant, dors.
»
Qiu Lanxi fut déconcertée. Connaissant la magnanimité de Yan Qingli, elle se doutait que son interlocuteur ne pouvait être dégoûté par la beauté ou la laideur physique. Elle pinça les lèvres, mais ne put réprimer sa curiosité et demanda : « Comment avez-vous fait ? »
Yan Qingli marqua une pause avant de dire : « Lorsque l'Empereur Père était encore prince, il a rencontré un assassin, et j'ai pris un couteau pour le protéger. »
Elle adoptait rarement une mauvaise posture assise. Qiu Lanxi pensait que c'était par exigence envers elle-même, mais en réalité, c'était simplement le moment où elle était le plus détendue. Elle ne pouvait maintenir aucune autre posture longtemps sans ressentir une douleur sourde.
Qiu Lanxi comprit soudain pourquoi l'empereur Qinghe était si indulgent envers Yan Qingli. Outre son affection sincère pour elle, c'était aussi grâce à la « grâce salvatrice » de ce couteau.
Yan Qingli lui caressa les cheveux doux et demanda à voix basse : « As-tu eu peur ? »
Qiu Lanxi hésita un instant avant de réaliser que la cicatrice lui rappelait une scène sanglante. Son cœur s'adoucit et elle embrassa Yan Qingli : « Votre Altesse, j'ai été sur le champ de bataille et j'ai vu des choses terribles. Comment pourrais-je avoir peur ? »
Elle soupira doucement : « J'ai le cœur trop brisé pour même y penser. »
Chapitre 36
Qiu Lanxi a menti tant de fois, mais celui-ci était absolument vrai.
Elle se souvenait que Yan Qingli était encore toute jeune lorsque l'empereur Qinghe monta sur le trône, à peine plus de dix ans. Même si elle était précoce, elle n'avait sans doute pas réfléchi autant lorsqu'elle avait protégé l'empereur Qinghe du couteau.
Même aujourd'hui, les cicatrices sont encore terrifiantes à regarder ; elle a du mal à imaginer comment Yan Qingli a pu les endurer par le passé.
Pour Qiu Lanxi, c'était impensable. Bien que ses parents fussent tous deux des adeptes du don de soi, elle n'y avait jamais été sensible depuis son enfance. Jamais elle ne serait prête à donner sa vie pour autrui.
Mais pour une raison inconnue, elle semblait toujours côtoyer des personnes qui étaient son exact opposé. Peut-être était-ce dû à ses parents. Dès son plus jeune âge, le cercle social de Qiu Lanxi était principalement composé de ce genre de personnes. Qu'ils soient bons ou mauvais élèves, presque tous étaient de ceux qui pouvaient agacer les adultes même en temps normal, mais qui savaient aussi mettre les autres à l'aise et les rendre fiers dans les moments importants.