Era obvio que los dos trabajadores recién contratados en el Jardín Baicao pertenecían a la Puerta de la Vida y la Muerte. En cuanto Gu Xiaofeng se percató de que Ji Dongyang se dirigía al Salón Tianyi en busca de la protección de Song Hao, envió gente a infiltrarse en el Jardín Baicao para recabar información. Tras localizar el escondite de Ji Dongyang, Gu Xiaofeng recibió la orden de atraer la atención de Song Hao, Tang Yu y los demás fuera de la puerta del jardín, mientras que los dos miembros de la Puerta de la Vida y la Muerte aprovecharían la oportunidad para secuestrar a Ji Dongyang. Este plan era extremadamente difícil de frustrar y pasaría desapercibido. Así, Gu Xiaofeng podría marcharse a salvo sin causar problemas.
"¡Señor Gu, su jugada es brillante!" Song Hao se dio cuenta de que había caído en la trampa de Gu Xiaofeng y dijo enfadado.
"¡¿Qué dijiste?! No entiendo. Si de verdad no me invitas a visitar el Jardín de las Cien Hierbas, pues que así sea. Te he molestado, ¡adiós!" Sabiendo que había logrado su objetivo, Gu Xiaofeng sonrió y ahuecó las manos hacia Song Hao, diciendo con aire de suficiencia.
El sargento miró a su alrededor, sin saber en qué dirección se habían llevado los dos forasteros a Ji Dongyang. Ya era demasiado tarde para perseguirlos, así que miró con impotencia a Song Hao.
Incluso los más sabios pueden cometer errores. Song Hao, Tang Yu y los demás jamás esperaron que Gu Xiaofeng ideara semejante plan, enviando a dos agentes encubiertos tan pronto.
"Song Hao, lo siento, fue mi error", dijo Qiu Ru disculpándose.
Song Hao negó con la cabeza y dijo con impotencia: "Fue mi descuido, no es culpa tuya".
Justo cuando Gu Xiaofeng, secretamente satisfecho consigo mismo, estaba a punto de retirar a sus hombres, dos personas llegaron corriendo desde la distancia, presas del pánico. Estaban cubiertas de polvo y suciedad, claramente acababan de luchar contra alguien y habían sido derrotadas.
Al ver esto, la expresión de Gu Xiaofeng cambió y siseó: "¿Dónde está?"
Capítulo diecinueve: El médico del veneno divino
Los tres meses de otoño se llaman Rongping, cuando el clima se vuelve fresco y la energía de la tierra se purifica. Acuéstate temprano y levántate temprano, como el gallo, para mantener la mente en paz y mitigar la dureza del otoño. Reúne tu espíritu y energía para que la energía otoñal se equilibre. No dejes que tu mente divague, para que la energía de tus pulmones se purifique. Esta es la respuesta adecuada a la energía del otoño, la manera de nutrirse y revitalizarse. — *El Canon Interno de la Medicina, Tratado sobre la Regulación del Espíritu según las Cuatro Estaciones*
«¡¿Es él?!» Song Hao estaba especialmente sorprendido. El viejo mendigo era el mismo que solía frecuentar la tumba de su bisabuelo, Song Jingchun. ¿Cómo podía haber arrebatado a Ji Dongyang de las manos de la Puerta de la Vida y la Muerte hoy? Estaba muy confundido.
"¡Tío, eres tú!", exclamó Qiu Ru sorprendido.
"Vi a este anciano por primera vez en Wansong Ridge. Al verlo vagando solo, sentí lástima por él y lo acogí en una casa de madera junto al Jardín Baicao. Le enviaba comida todos los días. Jamás imaginé que nos ayudaría hoy", dijo Qiu Ru con entusiasmo.
¡Oh! ¡Es la señorita Qiu! El anciano mendigo se adelantó e hizo una reverencia a Qiu Ru, diciendo: «¡La señorita Qiu es una persona bondadosa! Le agradezco su comida y alojamiento, que me han salvado, a mí, un viejo mendigo, de la penuria de mendigar comida todos los días. Hoy descubrí que alguien le había faltado el respeto a la señorita Qiu y estaba robando abiertamente a la gente en el Jardín de las Cien Hierbas, así que decidí intervenir».
Gu Xiaofeng dudó un momento, luego dio un paso al frente, juntó las manos y dijo: "¡Gu Xiaofeng de la Puerta de la Vida y la Muerte saluda al Mayor! ¿Puedo preguntar quién es usted, Mayor?"
—¡La Puerta de la Vida y la Muerte! —El viejo mendigo se giró y miró a Gu Xiaofeng, sacudiendo la cabeza—. La Puerta de la Vida y la Muerte ha cambiado su naturaleza en las últimas tres generaciones, y ahora, contigo, es aún peor. Originalmente, la Puerta de la Vida y la Muerte heredó el camino del cultivo de la Escuela de Medicina, cultivando la vida para salvarse a uno mismo y viviendo sin conflictos mundanos. Pero te has vuelto codicioso y egoísta, peleando con otros por cosas sin sentido. Lo que tú buscas, aquellos en la Puerta de la Vida y la Muerte que lo han obtenido o pueden usarlo, incluso si lo consigues ahora, es inútil. No puedes aprovecharlo, ni siquiera puedes comprenderlo. Bien, hablemos aquí. —Después de que el viejo mendigo terminó de hablar, caminó hacia el bosque a un lado. Gu Xiaofeng lo siguió apresuradamente. Intuía vagamente que este misterioso viejo mendigo parecía tener alguna relación cercana con la Puerta de la Vida y la Muerte.
Las cosas dieron un giro inesperado, pero al ver que Ji Dongyang estaba sano y salvo, Song Hao sintió cierto alivio. Se acercó para ofrecerle unas palabras de consuelo y luego hizo que Ji Dongyang se pusiera de pie junto al jefe de escuadrón y los demás.
“¡Este viejo mendigo tiene una historia bastante peculiar! Lo veía a menudo en Wansong Ridge cuando era niño”, dijo Song Hao.
"¿Ha estado aquí todos estos años? Parece que hoy tiene alguna conexión con la Puerta de la Vida y la Muerte", dijo Tang Yu con sorpresa.
"Yo tampoco sé qué pasó, preguntaré más tarde. De todos modos, como nos ayudaron a rescatar a esa persona de las garras de la Puerta de la Vida y la Muerte, probablemente no tenían malas intenciones", dijo Song Hao.
Media hora después, el anciano mendigo y Gu Xiaofeng salieron del bosque. El anciano mendigo le dijo algo a Gu Xiaofeng, quien asintió repetidamente, mostrando una actitud sumamente respetuosa.
Al llegar a la puerta del Jardín de las Cien Hierbas, Gu Xiaofeng hizo una reverencia a Song Hao, esbozó una sonrisa forzada y dijo: «Song Hao, ¡disculpa mi descortesía de hoy! Le prometí a este anciano que la gente de la Puerta de la Vida y la Muerte jamás volvería a pisar la Cresta Wansong. De hecho, ya hablé de esto con tus padres. Mientras no haya conflicto contigo, ni daño a tu gente, ni interrupción en el funcionamiento del Salón Tianyi, tengo permiso para usar cualquier medio para lograr mi objetivo. Ahora parece que no me queda más remedio que retractarme. Bien, me voy. Intentaré encontrar a esa persona en el futuro».
Tras decir eso, Gu Xiaofeng miró a Ji Dongyang, luego se dio la vuelta y se llevó a sus hombres.
"¡Gracias por su ayuda, anciano!", dijo Song Hao agradecido al viejo mendigo.
"¡No seas amable con un viejo mendigo!" El anciano mendigo examinó a Song Hao de arriba abajo con atención, luego asintió y dijo: "¡Es una gran fortuna para Song Jingchun tener un bisnieto tan excepcional como tú!"
—¿El señor mayor conoce a mi bisabuelo? —preguntó Song Hao sorprendido.
El mendigo rió y dijo: «Seguro que te preguntas por qué este viejo mendigo lleva tantos años en Wansong Ridge. Es una apuesta que hice con tu bisabuelo antes de que muriera. Perdí, así que prometí cuidar su tumba durante treinta años. Es extraño, ¿verdad? Si quieres saber los detalles, ven a buscarme otro día y te lo explicaré».
"¿Una apuesta? ¿Una apuesta a que había custodiado la tumba de su bisabuelo durante treinta años?" Song Hao estaba asombrado.
El viejo mendigo se acercó entonces a Ji Dongyang y le dijo: «Escucha con atención, este viejo mendigo solo puede ayudarte esta vez. La gente de la Puerta de la Vida y la Muerte le ha prometido a este viejo mendigo que jamás volverán a pisar la Cresta Wansong. Una vez que abandones la Cresta Wansong, nadie podrá controlar lo que hagas. Solo el poder del Salón del Doctor Celestial puede garantizar tu seguridad en la Cresta Wansong».
"¡Gracias, señor! Prometo que jamás volveré a abandonar Wansong Ridge en mi vida. Así, nadie tendrá oportunidad de atraparme", dijo Ji Dongyang.
"Me alegra que lo entiendas." Tras decir esto, el viejo mendigo le guiñó un ojo a Song Hao inexplicablemente y dijo: "Si quieres oír una historia, ve a la casa de madera que hay detrás del Jardín de las Cien Hierbas y busca al viejo mendigo". Luego se dio la vuelta y se marchó.
"Ya se acabó, todos pueden irse", dijo Song Hao, volviéndose hacia la multitud.
El sargento condujo entonces al personal de seguridad de regreso al Jardín de las Cien Hierbas, acompañando personalmente a Ji Dongyang en caso de cualquier imprevisto. Tang Yu y Qiu Ru, al ver que Song Hao no daba señales de marcharse, supieron que iba a visitar al viejo mendigo para aclarar sus dudas.
«La reverencia de Gu Xiaofeng hacia este mendigo sugiere que su identidad y procedencia son extraordinarias. Además, su inesperada aparición parece haber disuadido a Gu Xiaofeng de seguir persiguiendo a Ji Dongyang. Por si fuera poco, el mendigo le dijo a propósito a Ji Dongyang que no saliera de la Cresta Wansong. Creo que lo dijo con mala intención, con el fin de mantener a Ji Dongyang contigo y con el Salón Tianyi para siempre. Por supuesto, esto también es por su seguridad futura», dijo Tang Yu.
Song Hao asintió y dijo: "Es cierto. En el fondo, quiere ayudar a nuestro Salón de la Medicina Celestial. Esta persona me ha generado demasiadas preguntas, y debo averiguar la verdad. Un maestro así ha vivido recluido aquí durante tantos años, y ni siquiera lo sabía. Pensé que era solo un mendigo que recogía comida silvestre, pero parece que no es tan simple".
Qiu Ru dijo: "Lo encontré aquí cuando llegué a Wansongling. Me dio pena, así que le busqué un lugar donde quedarse. Nunca imaginé que nos ayudaría hoy".
¡Parece que las buenas acciones tienen su recompensa! Sin esta persona, Ji Dongyang habría sido secuestrado por Gu Xiaofeng y jamás lo habríamos encontrado. Regresen ustedes dos; yo iré a visitar a este maestro para ver qué le pasa. Además, le buscaré una mejor habitación en el Jardín de las Cien Hierbas; si está dispuesto, podemos mantenerlo hasta el final de sus días. Con esta persona aquí, la Cresta Wansong es una zona prohibida en la Puerta de la Vida y la Muerte. Tras decir esto, Song Hao se giró para buscar al viejo mendigo.
Al ver a Song Hao alejarse, Tang Yu dijo: "Parece que este mendigo también tenía algo que decirle a Song Hao. Me pregunto qué tipo de leyenda se esconde tras esto".
Miao Ru suspiró: "No se puede juzgar un libro por su portada. Si no fuera por lo que pasó hoy, ¡todos pensarían que es solo un mendigo cualquiera!"
"¡Muy bien! Los problemas que enfrentaban Song Hao y Tianyitang prácticamente se han resuelto." Tang Yu suspiró aliviado y dijo con naturalidad.
Song Hao llegó a la casa de madera que estaba fuera de la puerta trasera del Jardín de las Cien Hierbas y vio que la puerta de madera estaba abierta y que el viejo mendigo estaba acostado en la cama durmiendo.
Song Hao tosió levemente y dijo respetuosamente: "¡El joven Song Hao ha venido a presentar sus respetos al mayor!"
Tras ser llamado tres veces, el mendigo se estiró perezosamente, se incorporó y rió: "¡Llegaste demasiado rápido! ¡Este viejo mendigo se acaba de dormir! ¡Está bien, pasa!"
Song Hao entró y dijo respetuosamente: "Mayor, ya he ordenado que preparen otra habitación en el Jardín de las Cien Hierbas. Me mudaré allí más tarde. No sabía que usted era un maestro tan importante, y le pido disculpas por mi descuido. Si lo desea, me gustaría quedarme aquí permanentemente como muestra de agradecimiento por su ayuda hoy".
—No hace falta —dijo el mendigo con desdén—. Estoy acostumbrado a vivir una vida sencilla como mendigo. No soporto vivir en lugares bonitos. Esta pequeña cabaña de madera me basta.
"¿Puedo preguntar cómo debo dirigirme a usted, señor?", preguntó Song Hao.
"He olvidado mi nombre con los años, así que es mejor no decírtelo", dijo el mendigo, claramente reacio a revelar su nombre.
Al oír esto, Song Hao no hizo más preguntas y, en cambio, dijo: "El mayor y la Puerta de la Vida y la Muerte..."
Antes de que Song Hao pudiera terminar de hablar, el mendigo negó con la cabeza y dijo: "Hay cosas que no te incumben, así que no tienes por qué saberlas. No es que te esté ocultando nada, pero este tipo de asuntos privados del mundo marcial no te benefician".