Ah Long dijo: "Así es, no tenemos la dirección exacta de Shi Tingchuan; solo podemos averiguarla a través de conocidos. Iremos a buscarlo en cuanto tengamos alguna pista. Mientras no tengamos noticias, el presidente Song y el presidente Tang deberían quedarse en Dali un tiempo y dar un paseo, así no será un viaje en vano".
Song Hao sonrió y dijo: "Usted es nuestro guía y nuestro anfitrión, así que seguiremos sus instrucciones".
El coche pasó por Anning, Chuxiong y Nanhua antes de entrar en la prefectura de Dali.
Dali, una ciudad milenaria con una historia de más de mil años, es una de las 24 ciudades históricas y culturales de mi país y el principal asentamiento de la etnia Bai. Al oeste se alza la montaña Cangshan y al este el lago Erhai. El paisaje es impresionante, un verdadero paraíso terrenal. Dali es famosa por sus cuatro maravillas paisajísticas: la Luna de Erhai, el Viento de Shangguan, las Flores de Xiaguan y la Nieve de Cangshan, que conforman las "Cuatro Maravillas del Viento, las Flores, la Nieve y la Luna". Además, la montaña Cangshan alberga otra maravilla: el mundialmente famoso Manantial de las Mariposas.
A Long primero organizó el alojamiento de Song Hao y Tang Yu en un hotel, y luego condujo hasta su pueblo para preguntar a algunos herbolarios y recolectores de hierbas mayores sobre Shi Tingchuan. También se comprometió a regresar al día siguiente para acompañarlos a visitar Dali y la montaña Cangshan.
Como aún era temprano, Song Hao y Tang Yu salieron del hotel y pasearon por las calles, disfrutando de las costumbres locales de Dali, antes de regresar a casa por la noche.
Ah Long regresó alrededor de las 9 de la mañana del día siguiente.
“Presidente Song, Presidente Tang, le pregunté a mi padre y a algunos de los recolectores de hierbas más ancianos del pueblo, y no han oído hablar de Shi Tingchuan. Pero no se preocupen, mi padre y los demás comenzarán a preguntar a los recolectores de hierbas de otros pueblos a partir de hoy. Solo esperen noticias”, dijo A-Long.
Song Hao dijo: "Entonces esperemos a ver qué pasa. Esto no es algo que se pueda apresurar. Por suerte te tenemos aquí, de lo contrario no sabríamos por dónde empezar".
Tang Yu sonrió y dijo: "¿No dijiste que nos llevarías a recorrer Dali? ¡Empecemos!"
El casco antiguo de Dali, junto con Xiaguan, conforma la ciudad de Dali, y sus alrededores albergan numerosas reliquias culturales y sitios históricos. A Long, quien actuaba como guía, condujo a Song Hao y Tang Yu en su recorrido turístico.
Ah Long primero los llevó a visitar las ruinas de la ciudad de Taihe y la estela de Dehua en Nanzhao, seguidas de sitios antiguos como la tumba de Du Wenxiu, el templo de Gantong y la pagoda de la serpiente.
Por la tarde, visitamos el Templo Chongsheng, al noroeste de la ciudad, y vimos las Tres Pagodas. Se trata de tres pagodas de ladrillo milenarias, que se alzan majestuosamente en forma de trípode. La más grande, llamada Pagoda Qianxun, es cuadrada y hueca, con aleros densamente apilados, alta y elegante, y de exquisita factura. Tiene dieciséis pisos y una altura total de 69,13 metros. Cada piso tiene un nicho arqueado en el centro de la fachada, que contiene una estatua de Buda de mármol blanco. Es el edificio de ladrillo y piedra más antiguo de la provincia de Yunnan. Las dos pagodas más pequeñas son sólidas y octogonales, delicadas y hermosas, con diez pisos y una altura total de 42,19 metros. El exterior de las pagodas está recubierto de barro blanco, y cada piso está decorado con nichos tallados, estatuas de Buda, flores de loto, nubes auspiciosas, jarrones, etc., que irradian elegancia, nobleza y solemnidad. Tres calabazas de cobre coronan las pagodas, un elemento muy característico del estilo étnico.
Tras un largo día, Song Hao y Tang Yu regresaron a casa completamente satisfechos.
Al día siguiente, Ah Long los guió en un recorrido por la ciudad de Dali. Primero, llegaron al Festival de la Calle de Marzo. También conocido como "Calle Guanyin", el Festival de la Calle de Marzo es una gran fiesta celebrada por el pueblo Bai de Dali durante el tercer mes del calendario lunar, y posteriormente se convirtió en una importante calle comercial de la zona.
"El mercado de hierbas medicinales de la calle Dali March es muy famoso en la provincia de Yunnan. Además de las variedades de producción local, también ofrece cerca de mil tipos de hierbas medicinales de todo el país. Es un importante mercado de aprovisionamiento de hierbas medicinales para Tianyitang Pharmaceutical en Yunnan", explicó A Long.
El tercer día visitamos la montaña Cangshan.
Las diecinueve cumbres de la montaña Cangshan se extienden a lo largo de 50 kilómetros de norte a sur, formando una majestuosa e imponente cordillera cubierta de densos bosques primigenios. Dieciocho arroyos cristalinos y frescos rebosan de peces, y cascadas se precipitan con un estruendoso rugido, creando paisajes únicos. El pico principal, el Pico Malong, se eleva hacia las nubes, con su cumbre gélida y perpetuamente cubierta de nieve, que brilla con un resplandor plateado. También se encuentra el Pico Yuju, envuelto en nubes flotantes que parecen mecerse y flotar, una visión a la vez dinámica y serena, conocida como la "Nube que Espera a su Esposo", que se dice que representa la transformación de la Princesa Afeng, quien anhelaba a su esposo. "Nubes, nieve, picos y arroyos" son conocidos como las "Cuatro Maravillas de Cangshan", junto con la "Nieve de Cangshan" y la "Luna de Erhai", que juntas forman la incomparable maravilla paisajística de "Cangshan Plateado y Erhai de Jade".
Durante el trayecto, tras escuchar la introducción de Ah Long y presenciar lo que vieron y oyeron, Song Hao y Tang Yu quedaron particularmente asombrados.
Durante el descanso, A Long comentó: «La montaña Cangshan alcanza una altitud máxima de 4122 metros. En ella se experimentan las cuatro estaciones, y sus plantas medicinales silvestres presentan una marcada distribución vertical. Es un verdadero tesoro natural de materiales medicinales. La "Materia Médica de Dali Cangshan", compilada por las autoridades locales, registra 1286 tipos de materiales medicinales producidos en Cangshan. Debido a esta ubicación geográfica particular, la distribución vertical de sus recursos de plantas medicinales se divide en cuatro categorías: valle fluvial, zona de baja montaña, zona de montaña media y zona de alta montaña».
"La zona del valle del río está por debajo de los 1.500 metros sobre el nivel del mar, lo que es adecuado para el cultivo de hierbas medicinales tropicales y subtropicales. Las principales variedades son: Callicarpa macrophylla, Phyllanthus emblica, Oroxylum indicum, Evodia rutaecarpa, Uncaria rhynchophylla, Psoralea corylifolia, Carthamus tinctorius, Cyperus rotundus, Citronella cirrhosa, Citrus medica, etc."
"En las zonas de baja montaña, entre 1500 y 2300 metros sobre el nivel del mar, abundan los recursos medicinales silvestres. Las principales especies distribuidas son: llantén, verbena, hierba gatera, bardana, pata de tigre, verdolaga, polígono japonés, escutelaria, escutelaria baicalensis, saposhnikovia divaricata, pinellia, arisaema, oldenlandia diffusa, madreselva, bletilla striata, etc."
"El distrito de Zhongshan está situado a una altitud de 2.300 a 2.800 metros. Esta zona es rica en recursos medicinales y es la principal zona productora de hierbas medicinales en la prefectura de Dali. Las principales variedades distribuidas aquí son: Poria cocos, Lithospermum erythrorhizon, Gentiana scabra, Dipsacus asper, Hierba de tres agujas, Peucedanum praeruptorum, Sophora flavescens, París polyphylla, Gastrodia elata, Adenophora estricto, Lilium brownii, Polygonatum odoratum, Cimicifuga foetida, Mahonia Fortunei y raíz de Lilium brownii."
“La zona alta se encuentra por encima de los 2.800 metros, que es una zona alta y subalpina. Las principales especies allí distribuidas son: Aconitum carmichaelii, Aristolochia debilis, Rhizoma Cynanchi, Fritillaria cirrhosa, Gentiana macrophylla, Rhizoma Cynanchi, Saussurea involucrata…
Tras escuchar la presentación de Ah Long, Song Hao exclamó sorprendido: "¡Ah Long, eres increíble! ¡Tienes en tu corazón cada brizna de hierba y cada árbol de la montaña Cangshan! ¡Los elogios del director Zhao son totalmente merecidos!".
Ah Long rió con orgullo: "Me crié en la montaña Cangshan y he viajado a todos sus rincones, así que conozco todo lo que hay en estas montañas".
Con un suspiro, Song Hao dijo: "Si surge la oportunidad en el futuro, el Jardín de Hierbas Tianyitang debería construir también una sucursal en esta montaña Cangshan".
Tang Yu se rió y dijo: "No es fácil para ti querer incluir todos los lugares buenos del mundo dentro del Salón de la Medicina Celestial".
En ese momento sonó el teléfono de Ah Long. Tras contestar, Ah Long negó con la cabeza y dijo: «Mi padre me contó que sí se enteró de Shi Tingchuan. Vivía en la aldea de Shanbei. Sin embargo, falleció hace cinco o seis años. Su esposa, un hijo y una hija se mudaron después a la ciudad de Dali, pero se desconoce la dirección exacta. Han perdido el contacto con la mayoría de sus conocidos».
Song Hao dijo: "¡Así que realmente existe un Shi Tingchuan! ¡Qué buena noticia! Debemos encontrar a su familia para hallar esas valiosas escrituras".
Ah Long dijo: "Les pediré a mis amigos que busquen por todos lados. También conozco a algunas personas en la comisaría. Les pediré que revisen los registros civiles en busca de personas con el apellido Shi. Si la esposa y los hijos de Shi Tingchuan aún viven en la ciudad de Dali, sin duda podremos encontrarlos".
—¡Excelente idea! —exclamó Tang Yu—. Parece que podemos acotar nuestra búsqueda a la zona de la ciudad de Dali. Ah Long, usa tus contactos para realizar una búsqueda exhaustiva. La familia Shi posee una colección de importantes libros de medicina, cruciales no solo para nuestro Salón Tianyi, sino también para toda la comunidad de la medicina tradicional china.
Ah Long dijo: "Haré lo mejor que pueda".
De regreso en su hotel en la ciudad de Dali tras abandonar la montaña Cangshan, Song Hao y Tang Yu estaban aún más entusiasmados. Confirmar la existencia de Shi Tingchuan demostraba la veracidad del diario de Luo Beiming y sugería que los ochenta y seis volúmenes del antiguo texto médico *Canon Secreto de Linglan* podrían seguir existiendo. Sin embargo, el escepticismo inicial que sintieron al enterarse de esto aún persistía.
Esa mañana, A-Long acompañó a Song Hao y Tang Yu a la calle March. Tang Yu planeaba comprar algunos adornos en la calle para regalárselos a Luo Feiying y Qiu Ru cuando regresara.
Mientras caminaban, de repente oyeron a alguien gritar: "¡Ah Long! ¡Ah Long!"
Cuando Ah Long se dio la vuelta, vio a dos compañeros de la oficina, Li Xin y Wang Hongli, del departamento de compras.
“¡Muy bien! Ah Long, el director Zhao dijo que te han dado permiso para ir a casa y ocuparte de algunos asuntos. Vamos a estar muy ocupados ahora mismo”, dijo Li Xin, acercándose al oído de Ah Long y susurrando misteriosamente. “La sede central nos ha ordenado comprar una gran cantidad de Gastrodia elata para Tianyitang Pharmaceutical. Sin embargo, el mercado está subiendo y no hay mucho stock disponible, lo que dificulta mucho la compra. El mercado aún no sabe de la compra a gran escala de Gastrodia elata por parte de Tianyitang Pharmaceutical; de lo contrario, el precio se duplicaría inmediatamente. El director Zhao nos dijo que primero comprobáramos el stock del mercado y luego lo discutiríamos en función de la situación”.
Song Hao y Tang Yu, que habían escuchado la conversación, se preocuparon aún más. "Zhengxin Huonao Dan", con Gastrodia elata como ingrediente principal, era un nuevo fármaco para el tratamiento de enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares que Tianyitang solo había preparado oficialmente para la producción a gran escala tras casi un año de ensayos clínicos. La inversión inicial en materia prima de Gastrodia elata sería de al menos 30 toneladas, y necesitaban garantizar la producción para un año. Sin una reserva de al menos 100 toneladas, no podrían garantizar una producción y ventas estables en las primeras etapas. Si Tianyitang comprara Gastrodia elata abiertamente en ese momento, inevitablemente su precio aumentaría, incrementando así los costos farmacéuticos de Tianyitang.
Tras intercambiar unas palabras más con A Long, Li Xin y Wang Hongli se marcharon apresuradamente. No se percataron de que Song Hao y Tang Yu estaban junto a A Long, suponiendo que eran amigos suyos.
"Ah Long, ¿cuál es el precio actual de mercado de la Gastrodia elata?", preguntó Tang Yu.
Ah Long respondió: “En el mercado, la Gastrodia elata se divide en primera, segunda y mixta. Nuestra empresa Tianyitang comprará la primera, con un precio minorista de alrededor de 160 yuanes por kilogramo y un precio de compra al por mayor de alrededor de 140 yuanes. Si realizamos compras al contado en varios de los principales mercados de hierbas medicinales del país, inevitablemente los precios subirán y superarán los 200 yuanes en menos de dos días. Esto se debe a que la oferta de Gastrodia elata en los últimos dos años no ha sido muy grande, lo que ha provocado el aumento de precios. Más importante aún, varias grandes compañías farmacéuticas realizaron compras colectivas casi simultáneamente el año pasado, acaparando y especulando, esperando precios más altos, lo que causó escasez en el mercado y también el aumento de precios. El año pasado, el precio se habría limitado a alrededor de 100 yuanes. Nuestra empresa farmacéutica Tianyitang necesitará comprar al menos varias decenas de toneladas, y sería ideal si pudiéramos completar la compra dentro de los 200 yuanes”. Ah Long también expresó su preocupación.
El precio de compra de Gastrodia elata, de alrededor de 100 yuanes por kilogramo, es un precio ideal para Tianyitang Pharmaceutical.
"Song Hao, parece que la tarea de Tianyitang Pharmaceutical para conseguir Gastrodia elata esta vez es bastante complicada, y podría duplicar el costo, algo que no habíamos previsto. No hay tiempo que perder, debemos intervenir en este asunto, de lo contrario las pérdidas serán considerables", dijo Tang Yu con seriedad.
"De acuerdo, ¡volvamos al hotel y hablemos de ello otra vez!" Song Hao asintió en señal de acuerdo.
De vuelta en el hotel, Tang Yu primero llamó a Zhao Lida para preguntarle sobre su situación actual y luego contactó con la sede de compras de Tianyitang Pharmaceutical para obtener información relevante del mercado. La respuesta que recibieron sorprendió gratamente a Song Hao y Tang Yu.
El departamento de compras de Tianyitang Pharmaceutical cuenta con una sección de investigación de mercado. Antes de adquirir cada lote de materias primas medicinales, realiza una investigación de mercado exhaustiva sobre las variedades objetivo, con el objetivo de obtener las mejores materias primas al precio más bajo.
Las perspectivas para esta adquisición de Gastrodia elata son realmente preocupantes. Según datos del departamento de investigación de mercado del departamento de compras, Tianyitang ha atravesado un período especial. El año pasado, la producción nacional de Gastrodia elata alcanzó su punto más bajo de la historia, y más de una docena de grandes fábricas e instituciones farmacéuticas que necesitaban Gastrodia elata compraron casi el 70% de las existencias antiguas en varios de los principales mercados de materiales medicinales antes de que terminara el año pasado. Al mismo tiempo, varios poderosos distribuidores farmacéuticos aprovecharon la oportunidad para comprar y acaparar, lo que provocó un fuerte aumento en el precio de Gastrodia elata este año. Entre ellos, en el famoso mercado de materiales medicinales de Anguo en Hebei, un importante distribuidor llamado Li Quan acaparó 50 toneladas de Gastrodia elata de primera calidad; en el mercado de materiales medicinales de Haozhou en Anhui, un distribuidor llamado Liu Shun acaparó 30 toneladas; y en el mercado de materiales medicinales de Hehuachi en Chengdu, un distribuidor llamado Zhang Zhifa tenía un acaparamiento de 30 a 40 toneladas. Estos son tres distribuidores con grandes cantidades de mercancía. Solo hay otras cinco o seis personas que han acaparado varias toneladas, y se estima que la cantidad de producto suelto en el mercado ronda las 50-60 toneladas. Por lo tanto, el objetivo real de Tianyitang son las más de cien toneladas de Gastrodia elata que poseen Li Quan, Liu Shun y Zhang Zhifa. Adquirir esta cantidad de ellos a un precio razonable en un corto plazo es la prioridad actual del departamento de compras de Tianyitang. La adquisición debe concentrarse en estas tres personas: primero, sus grandes reservas pueden satisfacer las necesidades de producción de Tianyitang; segundo, evita el esfuerzo de comprar existencias sueltas en varios mercados de hierbas medicinales. Además, comprar existencias sueltas solo aumentaría los precios. Más importante aún, Tianyitang ya ha finalizado su plan de producción y ventas de "Zhengxin Huonao Dan", y la fecha límite no se puede modificar; en otras palabras, no pueden esperar hasta que esté disponible el nuevo stock de este año.
Capítulo 31 La batalla por Gastrodia elata en marzo (2)
Al alzar la vista para observar los cielos y descender para examinar la tierra, se comprenden las razones de lo oculto y lo manifiesto. Al regresar al origen y al fin, se comprenden los principios de la vida y la muerte. La esencia y la energía vital dan forma a las cosas; las almas errantes traen el cambio; así, se comprende la naturaleza de los espíritus y las deidades. — *El Libro de los Cambios*