Дело было не в том, что она действительно слишком устала, чтобы продолжать. Кроме того, бортпроводники уделяли особое внимание их ряду, постоянно возвращаясь и уходя, гораздо чаще, чем на любом другом рейсе, на котором она летала раньше. Как бы Цянь Дуодуо ни старалась, она не могла превратить свой мнимый сон в настоящий.
Но поскольку рейс был поздним, после ужина в салоне было тихо, а вокруг неё слышались монотонные и ритмичные звуки печатания. В конце концов, она немного заснула.
Внезапно она почувствовала, что ей стало жарко, и, подняв глаза, увидела, как он наклонился, чтобы накрыть ее одеялом, опустив взгляд. Он извиняюще улыбнулся ей, потому что она его разбудила.
«В каюте холодно, будьте осторожны, чтобы не простудиться».
Одеяло уже доходило ей до подбородка, а его пальцы были прямо под носом. Снова появился этот слабый древесный аромат, пышный и зеленый, словно запах деревьев. Что ей делать? Тело было не таким сильным, как разум. Она снова была очарована, сердце бешено колотилось.
Глава 56
Не в силах понять смятение в её сердце, Сюй Фэй видела лишь полусонную Цянь Дуодуо. Она прищурилась, разглядывая себя: её тело было укрыто серым одеялом, виднелось лишь бледное лицо без макияжа, с бесстрастным выражением. Словно маленькое, мягкое животное, заблудившееся и беспомощное в незнакомых джунглях. Неужели это та самая Цянь Дуодуо, которую другие описывали как способную и эффективную? Почему Цянь Дуодуо, которую он видел, всегда отличалась от той, которую видели другие?
Вчера, когда он это говорил, он был серьёзен, но никак не ожидал, что она в такой панике убежит. Ему хотелось догнать её, но потом он подумал, что не стоит слишком сильно её провоцировать. Но теперь, видя её реакцию, он не мог не испытывать угрызений совести.
Не спав почти двадцать часов и постоянно беспокоясь о ее реакции, он был совершенно измотан, когда бросился в аэропорт.
Когда я подошел к выходу на посадку, я увидел, как она обернулась и вошла в коридор. Мужчина, которого я лишь мельком видел однажды, стоял там и смотрел, как она уходит. Это была очень красивая сцена.
Но ему это не понравилось, и он почувствовал себя задыхающимся. Он неосознанно ускорил шаг и подбежал, но, увидев её удивлённый взгляд, почувствовал себя немного глупо.
Он заметил её нерешительность и защитную реакцию, когда она заговорила с ним, и то, как она избегала его взгляда, бросив взгляд на экран. Он почувствовал себя побеждённым и немного расстроенным. В конце концов, он был молод и неопытен в этой области, и ему не хватало толстокожести. Он боялся, что если скажет что-нибудь ещё, она сразу же его отвергнет. Поэтому он долго молчал и произнёс лишь несколько незначительных слов.
Позже, когда он узнал, что она притворялась спящей, он не стал её разоблачать. Он просто постепенно сбавил обороты и, не в силах себя контролировать, время от времени рассеянно поглядывал на неё.
Цянь Дуодуо держала глаза плотно закрытыми, совершенно не осознавая происходящего. Но со временем ее дыхание постепенно стало ровным и легким. Она сложила руки перед собой, и ее переплетенные пальцы постепенно расслабились. Опасаясь, что она может заснуть и простудиться, он включил свет и попросил девушку принести одеяло, чтобы укрыться.
Неожиданно она тут же проснулась, что указывало на то, что она недостаточно крепко спала, или, возможно, из-за нервозности. Она напрягалась всякий раз, когда находилась рядом с ним, и это заставляло его чувствовать себя все более подавленным.
Если у неё нет к нему чувств, она может просто сказать об этом. Почему она нервничает? Её пугает его должность директора? Так быть не должно. Вначале их отношения были напряжёнными из-за того пьяного недоразумения, и они даже ссорились. Теперь, когда недоразумение уладилось, это она начинает чувствовать себя неловко.
Не понимая, о чём он думает, она видела лишь своё отражение в тёмных зрачках мужчины и своё бешено бьющееся, неровное сердцебиение. Потянувшись к одеялу, Цянь Дуодуо успокоилась и спросила: «Спасибо, вы… закончили?»
«Вот и всё. Об остальном поговорим, когда доберёмся до отеля». Заметив её осторожность, он почувствовал, что потерпел неудачу. Он улыбнулся, говоря это, но как только его губы расслабились, проявилась усталость, и его обычная энергия испарилась.
Не желая обсуждать эту тему и не найдя ничего другого, что можно было бы сказать, Цянь Дуодуо удивилась, когда стюардесса подошла, чтобы подать напитки. Она лишь заказала стакан воды, взяла его, поблагодарила и, скрыв свою неспособность что-либо сказать, наклонилась, чтобы выпить.
Она слышала, как он заказывал кофе, но кофе в самолете был пресным и безвкусным. Он выпил его, не ощутив никакого вкуса. Цянь Дуодуо невольно взглянула на него краем глаза и увидела, что он лишь сделал глоток, а затем безучастно уставился на темную ночь за иллюминатором.
Самолёт начал медленно снижаться, наклоняясь над облаками. Перед нашими глазами, словно на свитке, развернулся всемирно известный ночной вид Гонконга. В эту ясную, холодную ночь огни на земле были красочными и яркими, словно небо, усеянное звёздами. Мост Цин Ма проплывал мимо, как серебряная река. Когда мы приземлились, аэропорт был ярко освещён, и свет из окон создавал ощущение, будто наши лица опрыскивают ртутью.
В салоне многие люди были заняты разговорами, а туристы спешили забрать свой багаж и выйти из самолета, но он все это время был погружен в свои мысли. Его профиль выглядел усталым, а ослепительные огни города были лишь расплывчатым фоном, словно он находился в другом мире.
Действовать в одиночку в конечном итоге изнурительно. Каким бы молодым и энергичным вы ни были, общение с этими хитрыми старыми лисами всегда будет вызывать у вас умственную усталость.
Она тоже переживала междоусобицы и чувствовала себя бессильной в прошлом, но по сравнению с его уровнем это было ничто. Тем не менее, увидев вблизи его редкую усталость, она все равно ему сочувствовала.
Первоначальная настороженность и напряжение внезапно исчезли. Инстинктивно она не хотела, чтобы эта сцена продолжалась, но не знала, как её прервать. После нескольких секунд колебания её пальцы, державшие стакан с водой, начали дёргаться. Наконец, её воля взяла верх, и Цянь Дуодуо решила промолчать.
Компания прислала машину, чтобы нас ждали в аэропорту. Мы прибыли в отель около девяти часов. Вестибюль был ярко освещен и великолепен. Когда мы прошли через вращающуюся дверь, кто-то вышел. Внезапно он улыбнулся Сюй Фэй.
Это была японка в аккуратном костюме, с собранными волосами. Она совершенно не соответствовала тому нежному и грациозному образу японской женщины, который сложился у Цянь Дуодуо. Сюй Фэй улыбнулся и вывел ее наружу, чтобы представить.
«Дона, это Кейко Ямада, моя коллега, когда я работала в Японии. Кейко, это Цянь Дуодуо, старший менеджер отдела маркетинга в китайском регионе».
Цянь Дуодуо была поражена. Она уже слышала это имя раньше. Ямада Кейко происходила из богатой семьи. Ее отец был одним из акционеров UVL и входил в совет директоров. Она всегда появлялась в компании в качестве личной помощницы отца. Она была известной молодой женщиной из богатой семьи.
«Кенни, давно не виделись». Кейко Ямада улыбнулась ему, сложив руки перед собой, затем перевела взгляд на Цянь Дуодуо и пожала ей руку. «Госпожа Цянь, приятно познакомиться».
Цянь Дуодуо отреагировала незамедлительно, несколько удивленная ее западным стилем. Она мало общалась с японскими женщинами, а Маруми была типичным примером традиционного японского стиля, отличаясь изысканными манерами в речи и поступках. Теперь, столкнувшись с человеком, столь резко отличающимся от нее, ей было трудно это принять.
Все трое постояли и несколько минут болтали. Кейко Ямада говорила вежливо и учтиво, и они обсуждали только самые простые рабочие новости. Но почему-то Цянь Дуодуо постоянно чувствовала, что ей не удаётся вставить ни слова. Позже, когда она упомянула японский отдел маркетинга, её голос был очень тихим. Сюй Фэй нахмурился, слушая её, затем немного наклонился к ней и спросил: «Эм, что вы сказали?»
Чувствуя себя неловко и внезапно почувствовав себя ужасно, Цянь Дуодуо попрощалась: «Кенни, Хуэйцзы, вы поболтайте, я пойду первой наверх». Не дожидаясь, пока Сюй Фэй её остановит, она кивнула и повернулась, чтобы войти внутрь.
Глава 57
Как обычно, компания забронировала номер в отеле Hyatt. Номер был просторным и комфортабельным. Хотя перелет длился всего два-три часа, Цянь Дуодуо почувствовала, что никогда еще так не уставала от полета. Увидев кровать, она не смогла устоять, поставила багаж и легла.
Я собиралась лишь немного отдохнуть, а потом начать собирать вещи, но уснула. Меня разбудил только громкий звонок телефона в сумке. Я села, чтобы взять его, и когда ответила, на другом конце провода раздался очень громкий голос моей матери: «Ты даже домой не позвонила, когда приехала. Разве ты не знаешь, что твои родители волнуются?»
Извинившись, она сказала еще несколько слов. Всего через несколько минут мать даже нашла время похвалить Е Миншэня. Е Миншэнь доводил ее до головной боли, и она не могла отказаться обсуждать его. Если бы она хоть немного попыталась отказаться от разговора о нем, мать бы ее строго отругала.
Поэтому Цянь Дуодуо могла лишь заикаться и бормотать, пытаясь справиться с ситуацией, в то время как в ее ушах звучали ворчливые замечания матери, а в голове невольно прокручивались сцены из ее общения с этим мужчиной.
Она знала, почему ее матери нравился Е Миншэнь. У него была уважаемая работа, он был красив и обладал утонченным характером. Такой мужчина был мечтой каждой женщины брачного возраста, и даже самый проницательный взгляд не мог найти в нем недостатков.
Всё так идеально, почему она не может это принять? Может, потому что она не чувствует никакой искры? В её возрасте она всё ещё говорит об искрах! Она раз за разом совершает самоубийство, и до сих пор не усвоила урок?
Неудивительно, что говорят, будто все пожилые женщины странные. Раньше она думала, что это всё чушь, но теперь даже она считает, что у неё что-то не в порядке с головой.
Она не смела сказать, что отвергла такого идеального мужчину. Мать продолжала ворчать и умолять на другом конце провода. Когда она наконец повесила трубку, Цянь Дуодуо была совершенно беспомощна. Она посмотрела на часы, и было уже больше десяти. Вздох, если на работе дела идут плохо, можно просто разорвать отношения и уйти. Но как же жизнь? В конце концов, это ее родственники. Мать ждет от нее объяснений, прежде чем она сама сможет объясниться перед всеми родственниками и друзьями. Все находятся под давлением, но в итоге решение все равно приходится принимать ей. Вздох, она еще даже не пережила менопаузу, так почему же она чувствует себя подавленной?
Бессонница и беспокойство не позволяли ей уснуть. В голове постоянно прокручивался знакомый образ Сюй Фэя и Ямады Кейко, беседующих друг с другом. Ей казалось, что она сошла с ума, раз ей это важно, но она не могла перестать думать об этой сцене. Раздраженная и голодная, она стояла у окна, грызя ногти; чем больше она думала об этом, тем сильнее становилось чувство голода.
Это была не первая ее поездка в Гонконг на конференцию, и «Хайат» был ее обычным отелем. Она помнила, что всего в нескольких шагах находится невероятно вкусная каша, но, слишком ленивая, чтобы думать об этом, решила побаловать себя и оставить все заботы на завтра, схватила сумку и распахнула дверь, чтобы уйти.
Как только я вышла на улицу, я увидела, что одновременно открылась и соседняя дверь, и оттуда вышел Сюй Фэй в толстовке и кроссовках — вернувшись к тому уличному стилю, который я носила, когда мы впервые встретились.
«Ты закончил говорить?» Увидев его одного, она почувствовала странную радость. «Да, совсем недавно». Он подошел к ней, его шаги были неторопливыми, но, как по волшебству, он оказался рядом с ней в одно мгновение. «Почему ты так одета?» «Я хотела пойти на пробежку, хочешь пойти со мной?»
Бегает? Цянь Дуодуо с удивлением посмотрел на часы. Разве он не говорил, что не спал больше двадцати часов? Он действительно хочет бегать? Он что, Супермен?
Он всё ещё ждал ответа, и, увидев её удивлённое выражение лица, просто улыбнулся.
В компании Сюй Фэй обычно одевается официально, но его нынешний наряд сильно отличается от привычного ему образа профессионального директора. Он одет в повседневную одежду, а его улыбка еще более ослепительна. Хотя Цянь Дуодуо к этому привыкла, на мгновение она все же почувствовала легкое головокружение.
Её охватила ревность; она мечтала стать мачехой Белоснежки, сжимала в руках волшебное зеркало и задавалась вопросом, куда делась её молодость, прежде чем она успела заговорить.
«Ты собираешься на пробежку? У нас тут повсюду коллеги». Она посмотрела на себя в зеркало. «Разве это не неуместно?»
«Как студент, который пробирается внутрь тайком, не боишься, что тебя завтра не пустят?» «Ничего страшного, я просто скажу, что я здесь на стажировке, и буду работать бесплатно».
Начальник рассказал еще одну шутку, и Цянь Дуодуо тут же дважды рассмеялась, чтобы его успокоить. После смеха она направилась к лифту, отказавшись от его предложения: «Я голодна, пойду что-нибудь поем».
Вы что, шутите? Она избегает этого мужчину как чумы, они вместе ходят на пробежку? Да ну это всё.
Он шел рядом с ней. Цянь Дуодуо, имевшая большой опыт перелетов, сегодня была одета в повседневную и удобную одежду. На ней все те же балетки и укороченные брюки, что и раньше. В Шанхае было холодно, и перед посадкой она была в толстом коротком пальто, но теперь сняла его. Под ним на ней был только белый кашемировый свитер с плоским воротником, а на шее небрежно был накинут длинный шарф.
Он хотел что-то сказать, но зазвонил телефон, и он остановился. Цянь Дуодуо, естественно, не стала его ждать; она продолжила идти и сделала еще несколько шагов, прежде чем войти в лифт.
Было уже за десять часов. Отель находился в Ша Тине. Улицы были широкие, и людей было немного. Цянь Дуодуо была сосредоточена на покупке еды, поэтому она смотрела прямо перед собой и быстро шла.
Она услышала смех и разговор, доносившиеся с её стороны. Несколько молодых людей, как мужчин, так и женщин, были одеты в модную одежду. Они шли рука об руку, смеялись и шутили друг с другом, выглядя так, будто направлялись в ночной клуб. Она шла, опустив голову, и не заметила их. Когда они проходили мимо друг друга, её сильно толкнули, и она споткнулась.
Подняв глаза, один из мужчин с похотливым свистом произнес: «Эй, красотка, как дела?»
Она не говорила по-кантонски, но поняла ироничный тон этих слов. Внутри неё закипела злость, и она выпалила что-то в ответ.
Как только она закончила говорить, группа людей подошла ближе. На близком расстоянии Цянь Дуодуо наконец-то ясно увидела ситуацию. У этих молодых людей были ярко окрашенные волосы, они жевали жвачку и смотрели на нее враждебно. В холодную погоду у одной из девушек была видна большая часть белой талии, а вниз смутно проступали красные и черные татуировки.
Улица была тихая, пешеходов было немного. Каким бы праведным ни был человек, было ясно, что вот-вот произойдет что-то плохое. Цянь Дуодуо тяжело сглотнул и невольно отступил на шаг назад.
Неожиданно позади меня кто-то оказался. Я отступил назад и столкнулся с ним. Я поспешно обернулся, и прежде чем я успел отчетливо разглядеть лицо человека, я почувствовал знакомый древесный запах. "Кенни".
«Ммм», — ответил он, затем осторожно потянул ее за плечо, и в мгновение ока Цянь Дуодуо увидела лишь широкую спину.
Он встал перед ней и обратился к группе людей на беглом кантонском диалекте. Сегодня мужчина был одет в повседневную одежду и всегда умел выразить любую мысль. После нескольких слов он даже рассмеялся вместе с ними и похлопал друг друга по плечу на прощание.
Когда группа ушла, она уже пассивно оказалась у него под плечом. Он был высоким и с длинными руками, поэтому он естественно обнял ее за плечи, заставляя ее почувствовать себя так, словно она оказалась в ловушке собственного маленького мира.
Все еще опасаясь взглядов окружающих, Цянь Дуодуо неосознанно подошла ближе к мужчине рядом с ней. Его толстовка с капюшоном была покрыта мягким, теплым бархатом, который касался ее щек, что говорило о том, что он только что принял душ, поскольку слабый запах древесины был еще более выраженным.
После последних отношений она давно не испытывала такой близости, и поначалу ей было непривычно, все ее тело напрягалось.
Но тепло бархата и аромат дерева постепенно очаровали ее. Прижавшись ухом к его левой груди, она услышала нежное, размеренное сердцебиение, которое показалось ей какой-то первобытной музыкой, постепенно успокаивавшей ее.
Группа наконец ушла. Когда девушка с татуировками уходила, она посмотрела на Сюй Фэй и её подругу с полным недоверием, выражением, которое было понятно всем: «Как такой женщине, как ты, удалось его заполучить? Вы совершенно ему не подходите».
Долгое время наслаждаясь уютом этого теплого уголка, Цянь Дуодуо уже была погружена в свои мысли. Но когда на нее бросили сердитый взгляд, она внезапно проснулась, выпрямилась и отошла в сторону.
Пожалуйста, ей никогда не идёт такой уличный стиль одежды, ладно?
Глава пятьдесят восьмая
Не удивившись её внезапному отступлению, Сюй Фэй, естественно, убрал руку, засунул руки в карманы, посмотрел на неё сверху вниз с улыбкой и спросил: «Дона, ты в порядке?»
Этот мужчина оказал ей огромную услугу, и Цянь Дуодуо было слишком неловко расспрашивать его о подробностях того, что он сказал или почему ему пришлось обнять ее перед прощанием.
Притворившись, что ничего не произошло, она сначала поблагодарила его: «Большое спасибо, я вам очень благодарна». «Ничего страшного, такое случается повсюду, ты же девушка, тебе нужно быть осторожнее».
Цянь Дуодуо был одновременно удивлен и раздражен. Он так естественно называл ее девочкой, словно она была потерянным ребенком, которого он только что спас в знак доброго дела.
«Разве ты не собирался на пробежку?» Забудь об этом, — напомнил ему Цянь Дуодуо о первоначальной цели своего ухода из отеля, не желая спорить с начальником по поводу формулировок.
«Я немного устал и хочу что-нибудь съесть». Он всё ещё улыбался, но голос у него был уже не таким энергичным, как раньше; он был понижен и слегка хриплый.
Оказывается, он вовсе не из железа; именно эта мысль первой пришла в голову Цянь Дуодуо.
Естественно, они в итоге вместе отправились в киоск, где продают рисовую кашу. Это был не первый их визит туда. Она села и заказала рисовую кашу с гинкго, сказав ему, чтобы он не стеснялся, ведь сегодня это был её угощение.
Так называемые «ларьки с вкуснейшей рисовой кашей» на самом деле представляют собой самые обычные уличные чайные, расположенные рядом с жилыми районами, с мягкими сиденьями, как в поезде, кафельными стенами и очень простым чайным меню.
Молочный чай был гладким и густым, а каша с гинкго — ароматной. Цянь Дуодуо была ужасно голодна и ей было совершенно все равно, насколько вежливо. Она уткнулась головой в еду и ела с аппетитом.
Он был таким же; они оба не произнесли ни слова, держа еду перед собой, даже не поднимая глаз.
Хотя она и не поднимала глаз, они сидели лицом к лицу, поэтому она могла отчетливо видеть ситуацию другого человека краем глаза. В середине трапезы Цянь Дуодуо вдруг невольно подняла глаза и сказала: «Вчера ты шутил, не так ли?»
Он поднял голову, выслушал, не ответив, затем улыбнулся ей, прищурив глаза, и продолжил есть. Цянь Дуодуо, слегка успокоившись от его улыбки, добавила: «Умираю от голода?»
«Да, еда в самолёте была такой, будто я ничего не ела. А ты?» — «Немного, но не совсем. У меня есть плохая привычка: чем больше я раздражена, тем больше мне хочется есть». Говоря правду, она опустила голову и продолжила есть.
«Вы не боитесь потолстеть?» Обычно я вижу очень сдержанных женщин-профессионалов, но редко встречаю такую, которая ест так свободно. Поэтому каждый раз, когда я вижу, как она ест, мне кажется, что я получаю от этого удовольствие.
«Сэр, подумайте о жертвах катастрофы. Нам следует ценить то, что у нас есть, хорошо?» — улыбнулся он. «Хорошо, есть, когда устал, — это хорошая привычка».
«В отличие от тебя, ты бегаешь, даже когда устала, это хорошая привычка, перенятая в африканской саванне». Привыкшая к остроумию, она быстро ответила, лишь после слов поняв, что сидящего перед ней мужчину следует избегать. Немного раздраженная ее остроумием, Цянь Дуодуо быстро засунула ложку в рот.
Она говорила с улыбкой, и, подняв ложку, ее маленький язычок скользнул по губам. Еще несколько мгновений назад я чувствовала сильную усталость, но вдруг меня охватила радость, и эта усталость мгновенно исчезла.
Не услышав ответа, Цянь Дуодуо, держа ложку во рту, добавила: «Шучу, не обращайте внимания».
Я не против, это всё его вина. Потому что у меня к ней есть чувства, и я радуюсь каждой мелочи, которую она делает.
Ложка все еще была у нее во рту, и она ждала и ждала ответа, но мужчина перед ней оставался безмолвным. Постепенно его глаза расплылись в улыбке, но он по-прежнему не произнес ни слова.
В чайном ресторане царила оживленная и шумная атмосфера. Простые длинные лампы накаливания ярко освещали окрестности, словно днем. Вокруг громко разговаривали люди, официанты носили подносы, расхаживая туда-сюда и громко выкрикивая заказы: «Кто хочет рисовую кашу с рыбой? И три чашки молочного чая, приносим немедленно».