«В азиатском регионе всегда доминировали консерваторы, которые наименее оптимистично настроены по отношению к такому радикальному плану. Подтверждено ли, что «Кайрос» появится в азиатском регионе? Тот факт, что этот проект был одобрен так быстро, должно быть, связан с Ямадой, верно?» Не желая ходить вокруг да около, Цянь Дуодуо прямо высказала свои мысли.
«Ямада? Он действительно очень заинтересован в этом проекте. Келос в этот раз получил от его поддержки большую пользу».
С глухим хлопком Цянь Дуодуо швырнул палочками по столу, прищурился и тихим, почти бандитским тоном произнес: «Проект? Его дочь тобой интересуется, не так ли?»
«Дуодуо, ты ревнуешь?» Он действительно рассмеялся, видимо, в хорошем настроении. «Не волнуйся, я очень преданный». «…»
Он выглядел настолько раздражающе, что Цянь Дуодуо на этот раз даже ударил его по лицу.
Доев тарелку каши, Цянь Дуодуо наконец-то разобрался во всей ситуации. Кайрос давно мечтал занять эту должность в Азиатско-Тихоокеанском регионе, а Ямада использовал свое влияние в совете директоров, чтобы поддержать свой карьерный рост в этом регионе, одновременно укрепляя свои позиции в Японии. Это была взаимовыгодная ситуация для обеих сторон.
Она всё это понимала, но мысль о глазах Кейко Ямады душила её, и она не могла это подавить.
Она хотела расспросить его о прошлых отношениях с Кейко Ямадой, но потом решила, что говорить об этом бессмысленно. Вместо этого она сменила тему, спросив: «Когда Кайрос вступит в должность?»
«В ближайшие два месяца в азиатском регионе произойдут масштабные перестановки. Хорошо, что вы знаете об этом заранее». «Кенни», — серьёзно сказала она. — «Я давно хотела вам об этом сказать. Перед приездом в Гонконг я решила уволиться». «Почему?» — он поднял бровь. — «Додо, тебе не очень нравится эта работа?» «Да», — кивнула она. — «Участвовать в таких проектах очень сложно. Если вас не смущают наши отношения начальника и подчинённой, не волнуйтесь, я скоро уйду из отдела маркетинга».
На этот раз удивление было на её стороне, но она подумала, что это нормально. Его миссия в Китае была успешно завершена, и после вступления Келоса в должность он, естественно, не оставил бы своего способного и доверенного подчинённого в таком далёком месте, как отдел маркетинга.
И что с того? Она тихо вздохнула и продолжила: «Это не имеет к этому никакого отношения, Кенни, я действительно хочу уйти в отставку».
Он помолчал несколько секунд, затем протянул руку и нежно прижал ее к щеке, улыбаясь и говоря, словно пытаясь утешить ее или, возможно, умоляя: «Дуодуо, ты оставишь меня сражаться в этой битве в одиночку?»
Его ладонь пахла древесным ароматом и запахом каши с гинкго; она была тёплой, а прикосновение — естественным, ласковым, полным доверия и нежности.
Цянь Дуодуо, решительная и эффективная, смелая и непреклонная, быстро разбирающаяся в сложных ситуациях, в этот момент внезапно потеряла свою решимость. От одного лишь прикосновения она мгновенно растерялась и потеряла дар речи.
Глава шестьдесят первая
Прежде чем он успел что-либо сказать, телефон Сюй Фэя зазвонил снова. Он взглянул на номер, прежде чем ответить, в основном кивая и отвечая коротко. Цянь Дуодуо, заметив, что он разговаривает с Кайрос, не обратила на это внимания и продолжила пить свой молочный чай. Он продолжал смотреть на нее, пока говорил по телефону, а затем, закончив, схватил телефон.
«Что случилось? Что-то не так? Тогда пошли». Она вытерла рот и решительно подняла руку, чтобы оплатить счет. Сюй Фэй всегда был быстрее нее; он уже положил деньги под стакан, встал и потянул ее за собой. «Кайлос меня ищет. Я сначала отведу тебя обратно в отель». Несмотря на то, что он сказал, что ему нужно кое-что сделать, он не спешил. Ресторан находился примерно в десяти минутах ходьбы от отеля, и он все еще вел ее неторопливо, как и пришел.
«Эй, твой босс тебя ждёт, ты же не торопишься?» Как он мог так пренебрежительно относиться к своему боссу? Цянь Дуодуо заинтересовалась. «Он всё ещё кого-то ждёт, не спеши». Казалось, он наслаждался прогулкой с ней, держа её за руку, и его речь замедлилась. «Кого?» Внезапно ей в голову пришла мысль, и Цянь Дуодуо наклонила голову, чтобы посмотреть на него. «Ямада? Или Ямада Кейко?»
«Хуэйцзи сказала, что хочет прийти и поучиться. Знаешь, когда Ямада спрашивает, Кайрос не откажет», — откровенно сказал он, но прежде чем он успел закончить фразу, его перебила Цянь Дуодуо. На этот раз она заложила руки за спину и выглядела невозмутимой. «Иди и делай свою работу. Мне нужно вернуться в ресторан».
«Ты не наелся? Что еще хочешь съесть?» Он был немного озадачен.
«Вдруг мне захотелось съесть уксус. Пойду вернусь и спрошу у босса, остались ли у них еще крабы с уксусом». — сказала она серьезным тоном, затем повернулась и пошла обратно тем же путем.
Позади меня раздался громкий смех, а затем я почувствовал тепло на плече, когда кто-то с силой потянул меня вниз, лишив возможности сделать еще один шаг.
Цянь Дуодуо уставилась на него, затем подняла взгляд и увидела его улыбающимся, обнажив белоснежные зубы, с сияющими и счастливыми глазами. В одно мгновение она почувствовала тепло на губах, и он снова открыто и искренне поцеловал её на улице.
Его поцелуй был коротким и страстным. Закончив, он посмотрел на неё сверху вниз и улыбнулся, его сияющие глаза отражали его собственное отражение.
Ее руку снова потянули за руку, и предыдущая тема автоматически закончилась. В последнее время он уже довольно привык к непристойному поведению на улицах, и она ничего не могла с этим поделать. Цянь Дуодуо шла, следуя за ним.
Его ладони были теплыми, и в воздухе еще звучал легкий стук ее каблуков по тихой улице. Их тени, длинные и короткие, переплетались в ее глазах. Еще вчера она мучилась вопросом, принимать ли этого мужчину или нет, а сегодня ей казалось, что они неразлучны уже много лет. Даже их прогулки были идеально синхронными, и она наслаждалась этим в полной мере.
Вокруг царила тишина. Они оба замолчали и одновременно замолчали, испытывая странное ощущение. У Цянь Дуодуо внезапно возникла галлюцинация: он представил себя животным, долгое время оторванным от своего стада и наконец встретившим себе подобных — своих единственных сородичей — перед лицом отчаяния.
За такую удачу нужно быть благодарной. Она снова взглянула на него; под светом уличных фонарей его профиль выглядел мягким, что резко контрастировало с его обычно жизнерадостным видом.
Отель уже был виден, и десятиминутная поездка пролетела для Сюй Фэй как мгновение. Добравшись до места назначения, она почувствовала некоторое нежелание уходить.
Дуодуо, мы прибыли.
Я хотела что-то ей сказать, но вдруг почувствовала теплое прикосновение к руке. Я посмотрела вниз и увидела Цянь Дуодуо, которая теперь послушно склонила лицо и нежно потиралась обо меня.
После того как Сюй Фэй проводил её в комнату, он ушёл. Цянь Дуодуо умылась и легла спать одна. Устроившись, она легла на кровать и закрыла глаза.
За последние два дня произошло так много всего. Она чувствовала себя измотанной, голова пульсировала, но тело было слабым и усталым. Она быстро уснула крепким сном, но внезапно проснулась посреди ночи от кошмара. Она резко села в постели.
В комнате было тихо и пусто, ни звука. Ее учащенное дыхание усиливалось до бесконечности, словно в сцене из фильма ужасов.
Это был кошмар. Она бежала одна, и вокруг никого не было. Даже её дом был пуст. Она не знала, что ищет. Она просто в панике открывала двери каждой комнаты.
В тот самый момент, когда я, тяжело дыша, держась за грудь, мой телефон на прикроватной тумбочке внезапно завибрировал. Экран загорелся в темноте; это было текстовое сообщение.
Я схватил его и посмотрел; там была всего одна простая строчка текста: «Дуодуо, ты спишь?»
Она ничего не ответила, а легла спать босиком. Ковер в номере был толстым и очень мягким на ощупь, настолько мягким, что казалось, будто пальцы ног проваливаются в него.
В таком отеле все общественные зоны, естественно, ярко освещены 24 часа в сутки, но было уже поздно, и коридоры были пустынны и тихи. Она была поражена, когда открыла дверь.
Внезапно ее обняли, словно младенца. Она была слишком мала, поэтому ее обхватили за талию, и ноги оторвались от земли. Она хотела закричать, но рот был закрыт. Все, что она услышала, — это звук закрывающейся двери, тихий глухой удар.
Он все еще был в этом официальном костюме, и, как ни странно, несмотря на напряженный день, от него все еще приятно пахло. Войдя в комнату, он не произнес ни слова, но крепко обнял ее и страстно поцеловал, его дыхание было горячим.
Ее тело отреагировало искренне, с чистым удовольствием. Когда она легла на спину на кровать, Цянь Дуодуо пришлось стиснуть зубы, чтобы не издать ни звука.
Всё происходило так естественно, так плавно. Когда её кожа соприкасалась с воздухом, она совсем не чувствовала холода. Ощущение каждого сантиметра её кожи было подобно разгорающемуся лесному пожару. Ощущение того, что они обнажённые, прижавшись друг к другу, было подобно райскому блаженству.
Её отчаянные поиски, пустота и разочарование, которые она испытывала, открывая дверь бесчисленное количество раз, внезапно исчезли. Когда наслаждение нахлынуло, Цянь Дуодуо прикусила губу и застонала. Она почувствовала тепло на губах; это были его пальцы, ласкающие её лицо и нежно раздвигающие губы.
В моем ухе раздался голос, хриплый, но веселый, очень нежный, словно он уговаривал ребенка. Это говорил он: «Нет, больно, лучше укуси меня».
Мужчина, лежавший сверху, наклонился, чтобы поцеловать ее, его язык был очень сильным, затем он схватил ее за запястья и прижал их над головой. Когда наслаждение нахлынуло, ее конечности задрожали, и она не смогла сдержать крик. В конце концов, она сильно укусила его за плечо, ее зубы глубоко вонзились в его плоть, и воздух наполнился слабым запахом крови.
Он увернулся, его взгляд был рассеянным, он пристально смотрел на нее. Когда она укусила его, он застонал, или, возможно, это был приглушенный смех. Затем он наклонил голову, чтобы поцеловать ее беспокойные губы, его голос, приглушенный сквозь зубы, звучал так: «Дуодуо, я люблю тебя».
Она была так счастлива, что казалось, вот-вот взорвется, ее разум был в каком-то оцепенении. В ответ она лишь тихонько промычала, а затем поцеловала его еще сильнее. Когда их языки переплелись, она почувствовала, как ее сердце бешено колотится, и все ее тело дрожало.
После всего произошедшего Цянь Дуодуо на мгновение оказалась парализована, чувствуя, будто все кости в её теле обессилели, оставив ей лишь силы дышать и едва поддерживать жизнь. Из-за нехватки кислорода её разум помутнел при каждом вдохе. Зрение затуманилось, и она смутно увидела, как он наклонился, чтобы снова её поцеловать. Собрав последние силы, она отвернула голову, и Цянь Дуодуо чуть не вскрикнула от боли.
Не знаю, стоит ли сейчас об этом жалеть. Это дикое животное слишком свирепое. Когда оно занимается любовью, это похоже на погоню по африканской саванне. Оно крепко кусает свою добычу и не отпускает. Бедняжка, ей почти тридцать лет, и она наконец-то открыла глаза миру, лично пережив легендарный «мини-смертельный опыт».
Приглушенный смех вернулся, и затем ее обняли. Перед ней предстало приятное зрелище: грудь молодого человека, его кожа была упругой и подтянутой, а подняв взгляд, она могла видеть его красиво очерченную линию подбородка.
Над ее головой раздался еще один голос, на этот раз чистый и уверенный. Он повторял то, что только что сказал, уже не смеясь, а очень серьезно. Это было всего несколько слов, но ей казалось, что она слушает бессмыслицу.
В загадочной книге было написано: «Дуодуо, я люблю тебя». Ее ответ был простым, состоял всего из трех слов: «Ты что, с ума сошел?»
Глава шестьдесят вторая
Что касается высказываний мужчин, Ии однажды сделала очень проницательный вывод перед Цянь Дуодуо, который был примерно таким:
1. Мужчины теряют рассудок во время секса, и всё, что они говорят, можно игнорировать.
После полового акта у них наступает период восстановления, в течение которого мозг всё ещё находится в состоянии недостатка кислорода. Однако, если тот же контент повторяется, достоверность может возрасти до 30%.
В-третьих, если они не спят и повторяют то же самое на следующее утро после секса, это значит, что он настроен серьезно, и его доверие очень высокое.
Более того, по собственным показаниям Ии, предложение руки и сердца она получила за завтраком. В тот момент она была без макияжа и держала во рту половину стакана молока. Если она до сих пор очаровывает Ню Чжэньшэна, значит, он безумно её любит.
Точно так же, хотя Сюй Фэй писал эти слова не за завтраком, Цянь Дуодуо тоже не думала, что будет выглядеть так же прекрасно, как ангел, когда будет в полусне. Так что, правда ли эти три слова «Я люблю тебя»?
Это правда? Кто сейчас так открыто говорит «Я люблю тебя»? Это как быть связанным и отданным на убой.
Не веря своим глазам, Цянь Дуодуо долго смотрела на записку в оцепенении, затем медленно встала с кровати, оделась и пошла в ванную, чтобы прополоскать рот и умыться.
Стоя перед зеркалом, она почувствовала, что не узнает женщину в нем. Давно она так внимательно не рассматривала себя в зеркале. Раньше она всегда спешила на работу, быстро наносила средства по уходу за кожей и уходила. Придя домой, она была измотана и торопливо приводила себя в порядок, словно только что вышла из боя, перед сном. У нее никогда не было времени внимательно рассмотреть свое лицо.
Сейчас все по-другому. Цянь Дуодуо, пребывая в хорошем настроении и имея много свободного времени, огляделась вокруг и почувствовала, что все ее лицо порозовело и сияло, и даже глаза, казалось, были покрыты слоем слез.
Неудивительно, что говорят о балансе Инь и Ян — ключе к красоте. Раньше она пренебрежительно относилась к этому, используя дорогие средства по уходу за кожей, но теперь убеждена в этом.
Она потянулась к крану, но тут же поняла, что все это время держала записку в руке. Это был простой гостиничный блокнот, квадратный, белый, и он уже немного помялся от того, что ее так крепко сжимали, но слова были все еще четкими.
Представьте, что он сидит рядом с вами, пока вы спите, и аккуратно, строчка за строчкой, выписывает эти слова. В ванной вы совсем одни. Если вы будете продолжать притворяться, это будет слишком неестественно. Не в силах сдержать радость, Цянь Дуодуо разразилась смехом.
Я думал, что эта перестановка высшего руководства в UVL Asia будет затяжной войной, подобной обороне Москвы, которая продлится год-два, пока у нас не закончатся боеприпасы и припасы, а воздух не наполнится дымом боя. Но результатом стал блицкриг против Польши. Фракция Келоса захватила власть с молниеносной скоростью, и консерваторы были разгромлены, даже не успев ответить.
В течение двух месяцев после моего возвращения из Гонконга компания была похожа на съемочную площадку захватывающего голливудского блокбастера, где каждый день меня что-то держало в напряжении и тревожило.
Легендарный генеральный директор прибыл в азиатскую штаб-квартиру и лично объявил, что Кайрос, ранее работавший в европейском регионе, станет новым генеральным директором азиатского региона. Уходящий генеральный директор досрочно ушел в отставку, и прощальная вечеринка и церемония инаугурации прошли одна за другой, обе невероятно пышные.
На первый взгляд всё выглядело прекрасно, но на самом деле старая команда разлетелась, как листья на ветру. Те, кто обладал необходимыми способностями, уже спланировали пути отступления, наблюдая за ситуацией с тех пор, как Сюй Фэй занял свой пост. Увидев, что дела идут плохо, они немедленно сбежали. Те, кто не обладал способностями, не смогли найти выход в кратчайшие сроки, поэтому жили в постоянном страхе и тревоге.
Их опасения абсолютно оправданы. Смена режимов во всем мире осуществлялась путем переступания через трупы старой гвардии, и это место не является исключением.
Первым делом после вступления в должность Келос заменил и оттеснил консерваторов, и Кенни Сюй, легендарный директор по маркетингу, которого неожиданно назначили на этот пост, естественно, вернулся к нему в качестве специального помощника.
Бывший заместитель генерального директора отстранен от дел и теперь является лишь номинальным руководителем; любому, кто способен видеть, ясно, что нынешнее положение Сюй Фэя – это нечто экстраординарное.
В Азиатском регионе произошла масштабная перестановка кадров, сопровождавшаяся ожесточенной борьбой за власть сверху вниз. В каждом департаменте одни ушли, другие остались, одни получили повышение, другие были понижены. Одни довольны, другие огорчены.
Что касается Цянь Дуодуо, то её чувства были очень сложными, и их трудно было описать словами.
На второй неделе после возвращения в Китай ей несколько раз позвонило кадровое агентство, которое усердно с ней связывалось. Затем с ней лично связался директор по персоналу компании M&C и предложил очень привлекательную должность: директор по операциям на массовом рынке в M&C, с трехлетним контрактом и рабочим местом в Гонконге.
M&C — это неожиданный игрок, появившийся на международном рынке за последние два года. Она хорошо разбирается в управлении капиталом. В UVL она занимает лишь должность старшего менеджера отдела маркетинга в Китае. Действительно неожиданно, что M&C на этот раз предложила ей такие хорошие условия.
Прежде чем она успела взвесить все варианты, почти одновременно перед ней появилось письмо о повышении. После нескольких месяцев перипетий она наконец получила должность, которую считала заслуженной, став новым директором по маркетингу.
С одной стороны лежало ее заявление об увольнении, все еще тихо лежавшее в ящике, так и не увидевшее дневного света; с другой стороны — беспрецедентная попытка примирения со стороны M&C. Она молча сидела перед этими двумя документами всю ночь, пока не взошел первый луч рассвета.
Его голос продолжал эхом звучать у нее в ушах: «Додо, ты собираешься оставить меня сражаться в одиночку?» Она закрыла глаза и вздохнула. Наконец, она протянула руку и осторожно закрыла контракт M&C.
Глава шестьдесят третья
Утром, когда ей объявили о повышении, Цянь Дуодуо сидела за обеденным столом с серьезным выражением лица перед стаканом молока. Мать привыкла к перепадам настроения дочери во время завтрака. Набирая палочками маринованные овощи, она попыталась утешить ее: «Что случилось, Дуодуо? Разве я не говорила тебе раньше, что если тебя не повысят, это нормально. Сначала займись своими делами. Сейчас для тебя самое важное — не повышение, а как можно скорее выйти замуж».
Замужество — когда она вообще об этом думает?
Со вздохом, понимая, что рано или поздно они всё узнают, Цянь Дуодуо перестала смотреть на свою чашку с молоком, встала и объявила радостную новость: «Мама и папа, меня повысили».
Всего несколько месяцев назад они слышали, как Дуодуо объявила, что ей не повысили в должности. Ее слова еще были свежи в их памяти. И вот, вскоре после этого, их дочь произнесла слово «повышение» тем же тоном. Так неожиданно, что господин и госпожа Цянь удивленно переглянулись.
Придя в себя, мать Цянь первой пожаловалась: «Еще одно повышение? Ты же станешь еще занятее! Когда у вас с Сяо Е будет время ходить на свидания?»
Услышав имя Цянь Дуодуо, у нее разболелась голова. Она глубоко вздохнула, прежде чем заговорить, на ее лице читалось некоторое затруднение, но она ясно выразила свою решимость: «Мама, у меня нет чувств к Е Миншэню, поэтому я больше не собираюсь с ним разговаривать».
С другой стороны раздался вздох, знак того, что её мать вот-вот взорвётся. После этой шокирующей новости Цянь Дуодуо уже не могла смотреть на выражение лица матери и побежала на работу. Она бежала так быстро, что её прощание доносилось издалека.
Она припарковала машину прямо на зарезервированном для директора месте в подземном гараже. Когда Цянь Дуодуо вошла в лифт, было рабочее время. Ее окружали люди, и все вокруг улыбались. Что же скрывалось за этими улыбками, Цянь Дуодуо была слишком занята тем, чтобы поддерживать свою собственную улыбку, чтобы обращать на это внимание. Идя дальше, она почувствовала, как напряглись мышцы лица, когда наконец вошла в офис.
Не успел я даже сесть, как раздался стук в дверь. Это была Сяолань, держа в одной руке большую стопку документов. Она вошла, выпрямилась и поприветствовала меня улыбкой: «Доброе утро, босс».
«Доброе утро», — ответила Цянь Дуодуо с улыбкой.
Сяо Лань подошла, но не стала сразу откладывать папку. Вместо этого она протянула руку, которая была у нее за спиной, разжала кулак, показав небольшую коробочку, и с улыбкой добавила: «Поздравляю, босс».
«Зачем ты мне что-то даешь? Это я должен тебя угощать ужином. Давай сегодня вечером пойдем в наше обычное место».
«Это приготовил босс, но я не ожидала, что в прошлый раз всё так внезапно…» — Сяолань высунула язык, — «В общем, всё шло по кругу, а теперь всё в порядке. Смотри, я специально выбрала это для тебя».
Говоря это, Сяолань открыла маленькую коробочку с логотипом Swarovski в виде лебедя. Внутри, в мягкой белой подкладке, лежала небольшая хрустальная подставка для блокнота в виде цветочного горшка. На свету изысканный горшок с красными цветами и зелеными листьями казался полупрозрачным, а вокруг него были обмотаны две маленькие петли из серебряной проволоки.
Стол был просторный, и она сидела за ним совсем недолго. Кроме компьютера, на нем ничего не было. Эта маленькая вещица выглядела еще более изысканной и милой, когда ее поставили на стол, что рассмешило Цянь Дуодуо.