Il alla s'asseoir sur un autre lit, les jambes croisées, les paumes tournées vers le ciel, en méditation...
Le lendemain matin, à leur réveil, ils virent qu'Alai était toujours assis en tailleur, plongé dans sa méditation. N'osant pas le déranger, ils durent attendre en silence qu'il en sorte.
Il était presque midi, et Ah Lai était toujours assise là, immobile.
Les deux hommes montèrent immédiatement à l'étage et firent rapport de la situation à Ou Yiwen.
Ou Yiwen le regarda, y réfléchit longuement, et comprit que les compétences martiales d'A Lai étaient insondables. Il se préparait sans doute à intervenir et leur avait demandé de ne pas le déranger.
Finalement, dans l'après-midi, Ah Lai monta à l'étage, le teint rosé.
Yingying demanda : « N'as-tu pas faim puisque tu n'as rien mangé ? »
Alai a expliqué : « En réalité, il est bon pour chacun d'entre nous de ne pas manger une ou deux fois par semaine. Cela permet d'éliminer les toxines du corps, de réguler la respiration et d'éliminer les émotions négatives, ce qui rend la pensée plus agile. »
Ou Yiwen l'a rapidement noté et a dit avec un sourire : « À l'avenir, lorsque j'aurai passé plus de temps avec Alai et que j'en aurai appris davantage, j'ouvrirai un cours de fitness ici et j'enseignerai aux élèves. »
Alai répondit : « D’accord, une fois que cette affaire sera réglée et que j’aurai obtenu mon diplôme universitaire, je viendrai vous enseigner, à vous, les étudiants. »
Une fois cela terminé, il passa aux choses sérieuses et remit à Ou Yiwen la liste des achats.
Ou Yiwen ouvrit le navigateur ; il y avait plus d'une douzaine d'uniformes de camouflage, plus d'une douzaine de petites serviettes, des lampes de poche miniatures, des clous en fer de trois pouces, plusieurs paquets d'aiguilles à broder, de la gaze de premiers secours, des médicaments hémostatiques et des analgésiques.
« Pas de problème, je m'occuperai de tout à fait de votre plan d'approvisionnement. »
Ah Lai considérait que le camp d'entraînement de Jeff était complètement différent de l'institut de recherche de Brown. Situé en pleine montagne, au cœur de forêts profondes, il n'y avait probablement aucun réseau et les téléphones portables y étaient inutilisables.
Ils avaient eu l'idée de s'échapper de Brown Labs. Ils utilisaient des talkies-walkies et discutaient avec Evan O'Hara du fait qu'il serait encore mieux s'ils pouvaient s'en procurer une douzaine.
Ou Yiwen sourit et répondit : « Laissez-moi faire. En langage chinois, c'est du gâteau. »
Quelques heures plus tard, Ou Yiwen revint et rapporta à Alai que l'approvisionnement s'était déroulé sans problème et que tout avait été géré correctement.
Ah Lai mit rapidement tous les clous et les aiguilles à broder qu'il avait achetés dans un récipient et y versa de la poudre de cartilage pour les faire tremper.
C'était l'heure du dîner.
Alai et Ou Yiwen chuchotèrent l'un à l'autre pendant un moment.
Ou Yiwen apporta le repas préparé et descendit au sous-sol du bidonville avec Yingying.
Hu San, Xiong Feng et Lu Saihu furent ravis à la vue de ce délicieux repas. Ils le dévorèrent en demandant à Ou Yiwen quelles actions précises A Lai avait prévues.
En entendant cela, Evan sut qu'il s'agissait d'une opération top secrète et qu'il ne pouvait absolument pas le révéler.
Ils expliquèrent rapidement, entretenant le suspense, qu'Ah Lai cherchait d'abord une solution et qu'il fallait d'abord veiller à son rétablissement. Tous deux acquiescèrent à plusieurs reprises.
À son retour, Ou Yiwen fit son rapport à A Lai sur la situation des deux hommes.
Tous ont partagé un somptueux dîner.
Evan éteignit toutes les lumières vives, ne laissant qu'une seule source de lumière allumée.
Alai a dit d'un ton neutre : « Ils sont même si économes sur les repas ? »
Alors que tout le monde se demandait ce qui se passait, Evan Ou a apporté un grand gâteau orné de vingt-deux petites bougies.
Alai demanda avec enthousiasme : « C’est l’anniversaire de qui ce soir ? »
Ou Yiwen dit : « Je vais chercher un briquet, allumer la bougie, et ensuite je te parlerai. »
Ah Lai a dit : « J'ai préparé quelque chose. Je vais faire un tour de magie pour le féliciter. »
Tout le monde attendait avec impatience la prestation d'Ah Lai.
Ah Lai tendit la paume de sa main pour que chacun puisse vérifier, prouvant qu'elle était vide. Il concentra ensuite sa bioélectricité au bout de ses doigts, sous le regard attentif de tous. Un éclair jaillit entre ses doigts, et dans un claquement sec, comme l'allumage électronique d'un briquet, une bougie s'alluma.
"Clac, clac..." Ah Lai utilisa son pouvoir surnaturel de "foudre" pour allumer les vingt-deux petites bougies d'un coup.
«Après la représentation, avant que le protagoniste ne fasse un vœu, veuillez me faire des éloges !»
Ou Yiwen sembla alors se réveiller d'un rêve, leva la main au ciel, et tous chantèrent en chœur à Alai : « Joyeux anniversaire, joyeux anniversaire… »
Yingying regarda Alai, visiblement déconcerté, avec un sourire et dit : « Frère Alai, aujourd'hui c'est ton anniversaire, fais un vœu ! »
Ah Lai regarda tout le monde, réfléchit un instant, puis dit avec un sourire : « Oh là là, j'ai tout oublié. Je croyais que c'était ta fête d'anniversaire ce soir ? Pourquoi ne me l'as-tu pas dit ? »
Xiaolei dit avec un sourire : « Faites vite un vœu, nous attendons encore de manger le gâteau. »
Ah Lai joignit les mains et dit : « Amitabha. »
Xiaolei s'exclama avec surprise : « Ton souhait était vraiment Amitabha ? »
Alai déclara froidement : « Lors du sauvetage, les ravisseurs opposeront sans aucun doute une résistance acharnée, et je serai inévitablement contraint de me livrer à une tuerie. »
Il changea alors de sujet avec un sourire et dit : « N'en parlons pas pour l'instant, dépêchez-vous tous de me donner vos cadeaux ! »
Xiaolei serra Alai fort dans ses bras et l'embrassa. Puis Yingying et Ou Yiwen, le couple, l'enlacèrent tour à tour.
Ou Yiwen demanda : « Ah Lai, comment as-tu pu oublier ton anniversaire ? »
Alai répondit : « En fait, je ne connais pas du tout ma date de naissance exacte. Un soir d'orage, en pleine nature, à un carrefour, le vieux Liaokong du temple passait par là, m'a pris par hasard et m'a révélé ma date de naissance comme ça, sans prévenir. »
L'ambiance générale s'est soudainement assombrie.
Après un moment de silence, Alai expliqua qu'il était orphelin et demanda instamment à Ou Yiwen et à sa femme de trouver un orphelinat local pour aider les orphelins sans abri et faire des œuvres de charité.
En entendant cette idée, Evan l'a beaucoup admirée et l'a encore davantage respectée. Il a déclaré qu'il les contacterait sans faute pour prendre des dispositions une fois la libération des otages réussie.