Юэ Хуайцзян оглядел её с ног до головы. «Вы впервые видите труп?»
Это был не первый раз, когда Сяосяо видела труп. Она помнила, как в детстве, путешествуя по миру со своим учителем, им часто негде было переночевать. Ночевать в моргах было обычным делом. Учитель говорил: «Мертвые не страшны; страшно чувство вины». Со временем она к этому привыкла.
Но теперь, когда Юэ Хуайцзян задал вопрос, она может только кивнуть.
«Тогда тебе следует вернуться в свою комнату и отдохнуть. Мне еще нужно сходить к Леэр», — сказал Юэ Хуайцзян.
Сяо Сяо снова кивнула и повернулась, чтобы вернуться в свою комнату.
Идя, она опустила голову, погруженная в свои мысли. Только что мимо прошел человек в черном, а затем Инь Сяо бросился в погоню. Потом погибли ученики Крепости Героя. Какая связь между этими событиями? А орудием убийства стало знаменитое оружие семьи Ци, что еще больше озадачивало. Если убийцами были не Ши Лэр и Мо Юнь, значит, в Крепости Героя есть третий меч семьи Ци?
Вздох... похоже, конфликт внутри Крепости Героя неизбежен. Она не может уйти сегодня, и боюсь, что позже...
«Мисс Цзо», — внезапно раздался голос Лянь Чжао, испугав её.
Она подняла глаза и увидела Лянь Чжао, стоящего у ее двери и выглядевшего обеспокоенным.
Лянь Чжао быстро подошла к Сяо Сяо и с беспокойством сказала: «Госпожа Цзо, я волновался, когда вас не было в комнате…»
«Э-э... Спасибо за ваше внимание, мастер Лянь. Со мной все в порядке», — сказал Сяо Сяо, отступая на несколько шагов назад.
Лянь Чжао посмотрела на нее и сказала: «Мисс Цзо, ваш наряд…»
Сяо Сяо вспомнила, что взяла с собой все свои вещи. Эта маскировка была совершенно нелепой; как же Юэ Хуайцзян ничего не заподозрила раньше? Что ж, Юэ Хуайцзян наивна... Но что ей теперь придумать?
Внезапно её осенила мысль. Этот молодой господин Лянь Чжао, стоящий перед ней, явно был полон решимости жениться на ней. Хотя она и чувствовала себя немного виноватой, в сложившейся ситуации воспользоваться им немного не будет считаться обманом, верно? Верно, они были совершенно незнакомы; между ними не было никакой привязанности. К тому же, она всё равно была полна решимости сыграть роль злодейки. Могущественный и влиятельный молодой человек из уважаемой семьи — кто же ещё это мог быть?
Подумав об этом, Сяо Сяо опустила голову и сказала: «Мастер Лянь... Я изначально собиралась найти вас».
Лянь Чжао был несколько озадачен: «Ищете меня?»
"Хм..." — Сяо Сяо с трудом подбирала слова. — "Я долго об этом думала и готова принять предложение мастера Ляня. Однако брак — это важное событие в жизни, и родители всегда должны дать своё согласие. Сяо Сяо — сирота, а мастер Лянь из знатной семьи... так что, по крайней мере, нам стоит встретиться... э-э..."
Услышав это, Лянь Чжао слегка покраснела. «Госпожа Цзо, вам не стоит об этом беспокоиться. Мои родители — вполне разумные люди… Однако ваши слова имеют смысл. Брак — это важное событие в жизни, и решение о нем должны принимать родители».
Сяо Сяо подняла голову и сказала: «Тогда, без лишних слов, пойдем к твоим родителям!»
Лянь Чжао был ошеломлен. "Сейчас?"
Сяо Сяо почесал затылок, неловко усмехнулся и сказал: «Завтра будет лучше…»
Лянь Чжао охотно кивнул: «Хорошо. Тогда завтра утром мы первым делом покинем Крепость Героя».
Услышав это, Сяо Сяо была глубоко тронута. Действительно, если бы она знала об этом раньше, ей бы не пришлось так стараться. С Лянь Чжао рядом ни Ши Лэр, ни Инь Сяо больше не могли её остановить. А что касается родителей Лянь Чжао… каким статусом обладала семья Лянь, Божественная Стрела? Они были чиновниками императорского двора! Такой бродячей сироте, как она, никогда бы не разрешили войти в их дом. Ей даже не нужно было бы отказывать; родители Лянь Чжао точно бы не согласились. Хе-хе, убить двух зайцев одним выстрелом!
Увидев её счастливую улыбку, Лянь Чжао тоже улыбнулся. «Мисс Цзо, вам следует отдохнуть. Я приду к вам завтра утром».
«А? О! Спасибо, мастер Лянь!» — ответила Сяо Сяо.
Лянь Чжао покачал головой. "Просто зовите меня Лянь Чжао".
Сяо Сяо моргнула и посмотрела на него: «Лянь… Лянь Чжао…»
Лянь Чжао улыбнулся и сказал: «Тогда я буду называть тебя Сяо Сяо?»
"Хорошо." Сяо Сяо кивнул.
«Я ухожу, Сяосяо». Лянь Чжао мягко улыбнулся, повернулся и ушел.
Сяо Сяо внезапно почувствовала себя немного неловко. Быть плохим человеком — это нормально, но пользоваться другими людьми — это всё равно очень неприятно.
«Я ведь не причиняю ему вреда, делая это, правда?..» — пробормотала она себе под нос.
Она вздохнула, толкнула дверь и вошла, но ее тут же схватили и закрыли ей рот.
"Ммм..." — Сяо Сяо был весьма удивлен.
«Не издавайте ни звука».
Голос показался ей знакомым; Сяо Сяо узнала в нём голос Инь Сяо. Она тут же лихорадочно закивала.
Инь Сяо отпустила её.
Сяо Сяо тихонько воскликнул: «Дедушка Инь, пожалуйста, не убивай меня…»
«Кто хочет тебя убить…» Инь Сяо сердито посмотрела на неё и села за стол.
Сяо Сяо взглянула на него. Его лицо было бледным, а дыхание слегка учащенным, в отличие от обычного.
«Дядя Инь... ты... ты ранен?» — робко спросил Сяо Сяо.
Инь Сяо презрительно взглянул на нее: «Не волнуйся, даже если я буду ранен, убить тебя будет проще простого».
"Ты только что сказала, что не убьешь меня..." — сказала Сяо Сяо, и слезы навернулись ей на глаза.
«Я известный бандит, и вы ожидаете, что я сдержу своё слово? Какая шутка…» — усмехнулся Серебряный Филин. Он остановился на полуслове, его дыхание стало прерывистым. Ему пришлось перераспределить внутреннюю энергию, чтобы нормализовать дыхание.
Внутренние травмы… Сяо Сяо всё поняла. Она не практиковала внутреннюю энергию с детства и мало чем могла помочь. Более того, её учитель говорил, что внутренняя энергия в мире делится на даосскую и буддийскую школы. Буддийская внутренняя энергия — это ортодоксальная буддийская практика, предназначенная только для внутренних учеников. Поэтому большинство людей в мире практикуют даосскую внутреннюю энергию. В даосизме существует четыре школы: Тайян, Тайинь, Шаоян и Шаоинь. Любой практикующий внутреннюю энергию, получивший внутренние травмы, должен корректировать своё дыхание в соответствии с методами своей школы. Если человек не знаком со школой внутренней энергии другого человека, он никогда не должен легкомысленно делиться своими навыками, иначе это принесёт больше вреда, чем пользы.
Поэтому Сяо Сяо послушно стоял в стороне и наблюдал, как он практикует свою внутреннюю энергию.
После того как благовонная палочка сгорела, Серебряная Сова открыла глаза и сказала: «Почему бы тебе не пойти и не позвать кого-нибудь, чтобы меня арестовали?»
"Что?" — Сяо Сяо на мгновение опешился. — "Дядя Инь, откуда у меня такая смелость?.."
«Смелая ты или трусливая, я действительно не знаю…» Он посмотрел на Сяосяо: «Как ты сняла давление с тех точек, на которые я воздействовала?»
Она замерла на мгновение: «Что? Кто-то случайно проходил мимо и помог мне это решить!»
Инь Сяо больше не задавал вопросов, он лишь улыбнулся.
От его смеха у Сяо Сяо по спине пробежал холодок. Немного подумав, она робко спросила: «Госпожа Инь… госпожа Инь, не хотите ли, чтобы я проводила вас в вашу комнату?»
Инь Сяо сердито посмотрел на неё: «Если бы я мог вернуться в свою комнату, зачем бы я прятался здесь с тобой?!»
"ой……"
«Меня опознали эти люди в черном, поэтому пока я не могу показаться», — нахмурился Серебряный Филин.
"Ух ты? Они настолько хороши?" — воскликнула Сяо Сяо с удивлением.
«Хм. Им удалось ранить меня всего одним ударом ладони. Но я поразил двоих из них Очищенным Серебряным Светом Снега. Через три дня мы узнаем, кто виновник». Инь Сяо налил себе чашку чая и сделал глоток. «Есть еще один человек с травмой левого плеча. При тщательном расследовании его будет несложно поймать».
Сяо Сяо некоторое время слушал, но потом его охватило странное чувство. Логически рассуждая, этот Серебряный Филин был известным бандитом, который грабил и разорял людей; одно дело, если бы он ничего не крал. Почему же он так рьяно помогал поймать преступника? Как странно…
Инь Сяо заметил подозрение на её лице и догадался, что происходит. Он сказал: «Я просто хочу избавиться от тех, кто соперничает со мной за Божественные артефакты Девяти Императоров. Что в этом такого странного?»
«Понимаю! Мастер Инь, вы мудры, скрупулезны и искусны как в литературе, так и в боевых искусствах! Я вами очень восхищаюсь!» — тут же с улыбкой сказал Сяо Сяо.
Серебряная Сова презрительно фыркнула: «Ладно, ладно. Тебе не надоело так долго мне льстить? Тогда я тебя не убью».
«Большое спасибо, господин Инь, за то, что вы сохранили мне жизнь…» — благодарно сказала Сяо Сяо, и слезы навернулись ей на глаза.
Инь Сяо вздохнул и продолжил пить чай. Он взглянул на Сяо Сяо, его взгляд упал на саньсянь, который она несла за спиной. Он поставил чашку и, нахмурившись, задумался.
«Мне кажется, твой саньсянь выглядит знакомо… Я где-то его уже видел…» — медленно произнес он.
Сяо Сяо усмехнулся: «Дядя Инь, вы мне льстите. Разве все странствующие певцы не используют один и тот же саньсянь?»
Серебряная Сова опустила голову: «Неужели?..»
Маленький Сяо всё ещё улыбался. Сансянь (трёхструнный щипковый инструмент). Как вообще могут существовать два одинаковых саньсяня в мире…?
Нет… сейчас проблема не в саньсяне (трехструнном щипковом инструменте). Проблема в том, сможет ли она уехать завтра, учитывая сложившуюся ситуацию?
Серебряная игла
Той ночью Сяосяо спала, положив голову на стол. Когда она проснулась утром, вся ее правая рука онемела, а шея так болела, что она не могла ею пошевелить. Она протянула руку и помассировала шею, затем осторожно надавила левой рукой на правую руку, чтобы снять онемение.
Она подняла взгляд на Инь Сяо, спавшего на кровати, и тихо вздохнула.
Как и ожидалось, ей не суждено было спать на мягкой кровати...
Она встала, готовая умыться.
«Куда ты идёшь?» — внезапно спросила Серебряная Сова, испугав её.
Сяо Сяо тут же остановился, поклонился и сказал: «В ответ на слова учителя Инь я умыюсь».
Серебряная Сова поднялась и сказала: «Иди сюда».
Сяо Сяо неохотно подвинулась. Инь Сяо протянул руку, взял ее за руку и проверил пульс.
«У тебя нет внутренней энергии», — спросил Инь Сяо, подняв глаза.
У Сяо Сяо было смутное предчувствие, что что-то не так, но она все же кивнула.
Губы Инь Сяо слегка изогнулись в улыбке, когда он поднял правую руку и легонько постучал по своему тонкому левому запястью.
Резкая боль заставила Сяосяо резко отдернуть руку. Она удивленно отступила на несколько шагов назад, глядя на запястье. Под кожей едва различим был тонкий серебристо-белый луч.
«Серебряный свет, застывший под снегом…» Сяо Сяо тут же опустилась на колени со слезами на глазах: «Дедушка Сильвер… как ты мог так поступить со мной… ты обещал, что не убьешь меня…»
Инь Сяо лег. «Не волнуйся, ты не умрешь. Серебряный свет пройдет по твоим меридианам, и для того, чтобы стать смертельным, потребуется не менее десяти дней». Он протянул руку и надавил на акупунктурную точку Тяньцюань на тонкой руке. «Еще не поздно попросить меня, когда игла достигнет этой точки».
Сяо Сяо смотрел на свое запястье с разбитым сердцем. Неудивительно, что он спросил ее, есть ли у нее внутренняя энергия; без нее она не могла бы излучать серебристый свет, текущий по ее меридианам… Как трагично…
Серебряная Сова улыбнулась и продолжила: «Так ты больше не будешь залезать на крышу по ночам, верно?»
Сяо Сяо закатала рукав, чтобы прикрыть запястье, посмотрела на Инь Сяо и спросила: «Что ты хочешь, чтобы я для тебя сделала?»
Услышав это, Инь Сяо слегка дернул бровями. Он улыбнулся и сказал: «Ты не дурак».
Она вытерла слезы и ничего не ответила.
«Божественные артефакты Девяти Императоров…» — Инь Сяо только что произнес эти четыре слова, как вдруг отшатнулся на несколько шагов назад в шоке. Он покачал головой: «Не волнуйтесь, я не позволю вам искать Божественные артефакты Девяти Императоров. Я просто прошу вас осмотреть деревянную шкатулку молодого господина Вэя».
Сяо Сяо слегка нахмурился. «Ох. Я непременно сделаю все возможное, даже до смерти!»
Увидев, что она быстро ответила, Инь Сяо заподозрил неладное, но никак не мог понять, в чем дело. Он вздохнул: «Хорошо. Иди умойся. Помни, каждую полночь меридианы Инь Гуан циркулируют, вызывая мучительную боль. Никто, кроме меня, не сможет помочь тебе с иглоукалыванием. Если ты не вернешься к полуночи, то просто навлечешь на себя неприятности».
Сяо Сяо тут же кивнул: «Понял!»
Инь Сяо взглянула на неё, затем снова легла. «Береги себя».
Сяо Сяо невинно фыркнула, затем повернулась и смущенно пошла умыться. Она тихо закончила умываться и уже собиралась уйти, когда вспомнила, что в комнате находится незнакомец. Поэтому она осторожно взяла свои ценности и толкнула дверь.
Последнее, что она стала бы делать, – это исследовать деревянную шкатулку Мо Юнь; прикосновение к чему-то вроде Божественного артефакта Девяти Императоров принесло бы несчастье. Она оглянулась на свою комнату, а затем на запястье.
Она подняла глаза; было раннее утро, и никого не было рядом. Она села на веранде, наблюдая за сверкающим серебристым светом в меридианах. Серебристый свет двигался вдоль меридиана Перикард «Рука-Цю Инь-Синь», который Сяо Сяо внимательно исследовала. Она подняла руку и нажала на акупунктурные точки Нэйгуань, Цзяньши и Цюйцзе, затем перекрыла поток Ци в акупунктурных точках Шэньмэнь и Тайюань. Мгновенно все ее левое предплечье онемело, и она не могла пошевелить пальцами. Однако крошечный серебристый свет был надежно заблокирован и не мог двигаться.
Кто сказал, что нельзя справиться с воздействием серебряной иглы на меридианы без внутренней энергии? Она слегка усмехнулась. Теперь, чтобы этот погасший серебряный свет достиг акупунктурной точки Тяньцюань, потребуется как минимум полгода. Полгода! Мир огромен и непредсказуем.
Она вспомнила, как плакала и умоляла Серебряную Сову о пощаде, и на её лице появилась беспомощная улыбка. Она вспомнила, как её учитель всегда так делал, когда она была маленькой — независимо от силы противника, первым умоляя о пощаде. Она была слишком мала, чтобы понять. Её учитель улыбнулся и сказал: «Понимаешь, малышка? Когда огонь яростен, люди смотрят на него со страхом, и поэтому мало кто умирает; когда вода слаба, люди привыкают к ней и играют с ней, и многие умирают. В мире боевых искусств то же самое. Если ты проявишь слабость, противник недооценит тебя. Недооценка приведёт к тому, что тебя будут игнорировать. В битве они не будут сражаться в полную силу. И в этот момент победа наиболее вероятна».