«Зачем волноваться, юный герой? С твоими навыками боевых искусств, неужели ты думаешь, что можешь бояться этих старых, слабых женщин и детей в поместье?» — сказал Шэнь Чен с самоироничной усмешкой.
Мо Юнь опустил голову, долго молчал, а затем кивнул.
Лянь Чжао наконец опустил руку. В этот момент сильная боль распространилась от руки по всему телу. Он пошатнулся на несколько шагов, пытаясь восстановить равновесие. Сам он не осознавал, что его пальцы крепко сжаты, вцепившись в платок…
...
...Это разделитель сцен = =+...
Сяо Сяо наконец поняла, что значит «покинуть волчье логово и войти в тигриное». Ее беспокойное и испуганное сердце еще не успокоилось, когда холодное выражение лица Вэнь Су еще больше усилило ее тревогу.
Она робко последовала за Вэнь Су обратно в свою комнату, не смея даже громко вздохнуть.
«Глубокой ночью, в черном…» Вэнь Су взглянул на нее, в его глазах явно читался гнев: «Сколько еще ты от меня скрываешь?!»
Сяо Сяо тут же ущипнула ее за ухо и дрожащим голосом сказала: «Сяо Сяо знает, что была не права».
Вэнь Су сохранил бесстрастное выражение лица. «Хорошо, что ты понимаешь, что был неправ... Теперь, разве ты не должен рассказать мне всё?»
Она погрузилась в слегка неловкое молчание.
«…» — нахмурившись, спросил Вэнь Су. — «Таким образом ты признаешь свою ошибку?»
Сяо Сяо опустила голову, немного подумала, а затем сказала: «Дядя-господин, я же говорила вам, пожалуйста, не сердитесь…»
Вэнь Су с оттенком презрения сказал: «Скажи мне сам».
Сяо Сяо глубоко вздохнула и вкратце пересказала всю историю: от похищения Ши Лэр, встречи с Инь Сяо и заговора в Крепости Героя до различных странных событий в поместье Цзиюй и планов, которые она, Инь Сяо и Мо Юнь строили.
Любой, кто это услышал, был бы поражен. Вэнь Су не был исключением. Он посмотрел на Сяо Сяо и сказал: «Значит, вся эта история о том, как Инь Сяо использовал иглоукалывание, чтобы навредить тебе, — полная чушь…»
Сяо Сяо честно кивнул.
«Как и следовало ожидать от ученика моего старшего брата…» Взгляд Вэнь Су был острым, словно он хотел проделать дыру в теле Сяо Сяо.
Сяо Сяо совсем не обрадовалась похвале. Насколько это было следствием непредвиденных обстоятельств, а насколько — результатом обстоятельств, сказать было невозможно. Если бы она действительно была так способна, как он думал, она бы не оказалась в таком положении…
«Я не буду поднимать этот вопрос», — сказал Вэнь Су. «По-вашему, исчезновение девочки — дело рук поместья Цзию?»
Сяо Сяо кивнул: «Мм».
Вэнь Су немного подумал и сказал: «Ты использовал перо, чтобы выманить Серебряную Сову, а на следующий день ходячий труп, выдав себя за Серебряную Сову, похитил молодую госпожу из поместья Цзию. Скорость их реакции немаленькая. После сегодняшнего переполоха они, вероятно, скоро предпримут дальнейшие действия».
Она тихо вздохнула, чувствуя себя совершенно беспомощной. Бог знает, она совсем не хотела так всё усложнять. Кто бы мог подумать, что неприятности будут накапливаться одна за другой?
«Исчезновение девушки — недавнее событие. Если это действительно связано с Лин Ю, то его отношения с поместьем Цзию не новы. Раз уж они сотрудничают, это должно быть взаимовыгодно». Вэнь Су нахмурился, задумавшись: «Что именно поместью Цзию нужно от Лин Ю…»
Сяо Сяо тоже вспомнила. Может, это болезнь хозяина? ...Нет, поместье Цзию невероятно богато; неужели они просто так выбрали бы Чжун Линъю для лечения? Кстати, Линъю специализируется на манипулировании зомби, и...
Внезапно Сяо Сяо что-то вспомнила и сказала: «Гу долголетия?»
Вэнь Су подняла глаза. «Ты тоже об этом думала… Сейчас меня беспокоит то, что если Лин Ю действительно в сговоре с поместьем Цзию, то наши личности, вероятно, были бы раскрыты давным-давно. Скорее всего, следующей их целью станут мы».
Она тихо вздохнула и кивнула.
«Хм, насколько легко в нынешних условиях одновременно сохранять свою репутацию и устранять диссидентов? Мне бы хотелось посмотреть, как дальше будет развиваться эта драма в поместье Цзиюй», — неторопливо произнесла Вэнь Су.
Услышав это, Сяо Сяо тут же сказал: «Дядя-мастер, вы действительно мудры и проницательны, обладаете острым взглядом и наблюдательностью. Ваши проницательные глаза не могут ускользнуть от их мелких уловок. Я искренне восхищаюсь вами…»
Вэнь Су взглянула на неё и сказала: «Если бы только твои боевые навыки были хотя бы наполовину так же хороши, как твои красноречия…»
Сяо Сяо ничего не оставалось, как замолчать и неловко рассмеяться.
В этот момент за дверью раздался шум. Крики слуг то усиливались, то затихали.
Вэнь Су открыл окно и услышал крики: «Пожар в главном зале!» и «Потушите пожар!». Он закрыл окно. Взглянув на Сяо Сяо, он спросил: «Ты же говорила раньше, что секретный проход находится внутри главного зала, верно?»
Она слегка кивнула.
«Значит, это доказательство уничтожения». Выражение лица Вэнь Су стало крайне серьёзным.
Сяо Сяо на мгновение замерла в изумлении. Уничтожить улики… действительно, если их сжечь, ничего не останется. Подождите, а что насчет Сяо Си и Мо Юня? Они оказались в ловушке в огне? О нет! Она должна была дежурить, как она могла…
Вэнь Су встал и открыл дверь.
"А? Дядя-мастер, куда вы идёте?" — с удивлением воскликнул Сяо Сяо.
«Ты уже устроила такое грандиозное представление. Если я не выйду из комнаты, разве это не вызовет подозрения?» Вэнь Су взглянула на нее и сказала: «Тебе тоже следует переодеться и пойти найти других служанок, чтобы они присоединились к тебе».
Сяо Сяо тут же кивнула. Затем ей пришла в голову еще одна мысль. Была только одна причина, по которой она бросила свой наблюдательный пост и в панике бежала. Если она ничего не предпримет, возможно…
Она подошла к Вэнь Су на несколько шагов и сказала: «Дядя-мастер, у меня к вам небольшая просьба».
Вэнь Су посмотрела на неё и сказала: «Давай».
«Я…» — Сяо Сяо пристально посмотрела на него, — «умоляю тебя помочь мне солгать…»
...
...Это разделитель сцен = =+...
Как только ситуация в главном зале успокоилась, Лянь Чжао немедленно бросился обратно во двор. Однако Инь Сяо, который дрался там с охранниками, уже ушёл.
Неудивительно, ведь Серебряная Сова изначально была приманкой, чтобы отвлечь тигра от горы. Как только в главном зале вспыхнул пожар, было вполне естественно, что он отступил.
Лянь Чжао тут же развернулся и побежал во двор, где жила служанка. Он уже собирался поднять руку, чтобы постучать в дверь, когда услышал чей-то голос.
«Больше искать не нужно, её здесь нет».
Лянь Чжао слегка вздрогнул и повернул голову, увидев Вэнь Су. «Это ты…»
Вэнь Су медленно подошла, взглянула на перевязанное запястье Лянь Чжао и сказала: «Ты что, так себя ведёшь ради моего никчёмного племянника?»
Лянь Чжао молчал, затем сделал шаг и ушел.
«Вы пришли сюда из-за человека в черном в вестибюле, верно?» — спросил Вэнь Су.
Услышав это, Лянь Чжао остановился как вкопанный.
«Вы ведь должны знать, кто она, правда?» — сказал Вэнь Су, сделав несколько шагов вперед.
Лянь Чжао повернул голову и посмотрел на него.
Вэнь Су перестала ходить вокруг да около и спокойно сказала: «Я просто хочу напомнить вам. Сегодня ночью я отправила её расследовать тайный проход в поместье Цзию, но вы на него наткнулись. Я не заинтересована в том, чтобы помешать вам добиваться справедливости. Однако, если вы проболтаетесь хотя бы о части того, что произошло сегодня ночью, не вините меня в безжалостности».
Сказав это, Вэнь Су повернулся и ушёл.
«Подожди минутку», — окликнул его Лянь Чжао.
Вэнь Су сделал паузу. «Есть еще что-нибудь?»
В голосе Лянь Чжао слышалась нотка радости: «Вы хотите сказать, что послали её исследовать секретный проход?»
«Конечно, — сказал Вэнь Су. — А кто же это мог быть, кроме меня?»
Вэнь Су больше ничего не сказал и вышел из двора.
Лянь Чжао стоял там, на мгновение вздохнул с облегчением и неосознанно улыбнулся.
...
Вэнь Су вышла из двора и увидела маленькую наклейку, приклеенную к стене двора.
Увидев Вэнь Су, Сяо Сяо тут же выпрямился.
Вэнь Су нахмурился. «Как долго ты собираешься ему лгать?»
Сяо Сяо на мгновение замолчала: "Я..."
Взгляд Вэнь Су был холоден. «Однажды он узнает правду. Что ты тогда будешь делать?»
Сяо Сяо на мгновение задумался, а затем беспомощно улыбнулся: «Я не думал так далеко вперед».
Глядя на её улыбку, Вэнь Су невольно почувствовал себя беспомощным. «Сяо Сяо…» — начал он, — «Если он действительно любит тебя, ему будет всё равно, солгала ты ему или являешься ли ты ученицей Мастера Призраков. Твой учитель велел тебе оставить его ради твоего же блага. Ты же знаешь это в глубине души, не так ли? Ты не можешь позволить себе рисковать».
Она на мгновение опешилась. Долго молчала, затем подняла лицо и с улыбкой ответила: «Да. Я не могу позволить себе играть в азартные игры…»
Вэнь Су внезапно замолчал. Он нахмурился и молча ушел.
Сяо Сяо все еще улыбалась, ее внезапно осенило. Все ее тревоги разрешились. Разве ответ не прост? Она просто не могла позволить себе рисковать...
...
Три человека могут создать тигра [Часть 2]
Сяо Сяо едва успела успокоиться, как произошло нечто еще более тревожное.
Она едва успела выйти из двора, как главный управляющий позвал ее обратно и отвел в боковую комнату. Идя, она расспросила окружающих и узнала, что в главном зале пострадала молодая женщина, и ее послали оказать ей помощь.
Когда Сяо Сяо вошла в боковую комнату и увидела девочку, нуждающуюся в уходе, она совершенно потеряла дар речи. Из всех людей это должна была быть именно Чжао Янь. Но теперь, когда дело дошло до этого, ей ничего не оставалось, как собраться с духом, опустить голову и молча войти внутрь.
Внутри комнаты собралась большая группа людей. Там были старушка, констебли из ямэня, несколько гостей, включая Вэнь Су, и хрупкий мужчина, которого Сяо Сяо никогда раньше не видел. Судя по его одежде и поведению, Сяо Сяо догадался, что это Шэнь Чэнь, владелец поместья Цзиюй.
Чжао Янь лежала полулежа на кровати, ее лицо было бледным и изможденным, она слегка кашляла. Мо Юнь стоял у постели Чжао Янь, с тревогой глядя на нее.
«Госпожа, кто вы?» — тихо спросил Шэнь Чен.
Чжао Янь подняла взгляд, нахмурив тонкие брови и выглядя жалостливой. «Докладываю господину, эта скромная служанка — горничная госпожи Сии из крепости Героя. Госпожа Сии послала меня доставить подарок на день рождения старой госпоже. Неожиданно… по дороге…» Ее глаза наполнились слезами, и она начала плакать.
«Значит, ты из Крепости Героев?» Шэнь Чен кивнул. «Девочка, не волнуйся. Сейчас всё в порядке... Ты помнишь, кто тебя похитил?»
Чжао Янь с трудом сдерживала слезы, покачала головой и сказала: «Все, что я помню, это то, что на человеке была серебряная мантия и маска…»
«Это действительно Серебряная Сова!» — тут же крикнул кто-то из комнаты.
Сяо Сяо была несколько удивлена. Она подняла взгляд на Вэнь Су, чье выражение лица оставалось, как всегда, спокойным. Затем она посмотрела на Мо Юня, который явно был так же удивлен, как и она. Сяо Сяо опустила голову. Этот Чжао Янь действительно был странным.
«Девочка, ты хорошо помнишь?» — снова спросил Шэнь Чен.
Чжао Янь кивнула со слезами на глазах: «Ммм...»
«Тогда почему вы в моем поместье Дзию?» — не удержалась от вопроса старушка.
Чжао Янь подняла глаза и сказала: «Эта служанка тоже ничего не помнит. Она помнит только, как её оглушили, а когда она очнулась, её поместили в комнату, полную свечей…»
Закончив говорить, она разрыдалась, ее хрупкое тело слегка дрожало, и она выглядела совершенно жалкой.
Старушка почувствовала укол жалости и не удержалась, сделав несколько шагов вперед и нежно похлопав ее по спине. «Не бойся, не бойся, все в порядке…»
Чжао Янь, с лицом, залитым слезами, дрожащим кивком кивнула. Внезапно ей что-то вспомнилось, и она, задыхаясь, выпалила: «…Эта служанка помнит, как, когда я была полусонной, слышала, как кто-то сказал: „Хотя эта попытка провалилась, мы можем избежать наказания, просто подставив кого-нибудь…“»
«Подставили?» — Шэнь Чен нахмурился. Он немного подумал и сказал: «Госпожа, вы сказали, что все это время были без сознания и очнулись здесь?»
«Да». Чжао Янь кивнул.