Е Ли был ошеломлен и никак не мог отреагировать.
Закончив свой короткий рассказ, она улыбнулась и сказала: «К счастью, я не вышла замуж за члена этой семьи, иначе последствия были бы невообразимыми…»
Е Ли немного подумал, а затем серьезно сказал: «Глупо! Конечно, тебе следует выйти замуж за члена семьи Лянь! С семьей Божественной Стрелы тебе больше никогда не придется беспокоиться о еде и одежде!»
«Как он мог так поступить… Кроме того, — Сяосяо опустила глаза, в ее голосе слышалась нотка сожаления, — он женился на мне не потому, что любил меня. Он обязательно пожалеет об этом позже, и тогда будет еще больше проблем…»
Услышав это, Е Ли протянул руку и ткнул Сяо Сяо в голову. «Глупышка! Он явно тебе нравится!»
"Что?" — Сяо Сяо схватилась за голову и робко посмотрела на Е Ли.
Е Ли пересчитала на пальцах и сказала: «Уважение к тебе, защита, жалость, позволение тратить деньги без ограничений, позволение создавать проблемы по своему усмотрению, безразличие к семейному происхождению, потакание твоим слабостям, прощение… Если это не симпатия, то что же это?» Е Ли опустила пальцы и сердито посмотрела на Сяо Сяо: «Кроме того, ты украл схему магического массива на этот раз и всё равно благополучно вернулся, не так ли? „Божественные стрелы семьи Лянь могут поразить ивовый лист со ста шагов!“ Думаешь, это просто пустые слова? Если бы он хотел выстрелить тебе в ногу, он бы не выстрелил в руку! Разве не очевидно, что он тебя любит, любит настолько, что не может причинить тебе боль, и даже если ты его обидишь, он готов продолжать тебя защищать? Вау… Где справедливость?! Мне начинает становиться жаль молодого господина семьи Лянь…»
Сяо Сяо был ошеломлен. "Но... но он сказал..."
«Ах, да ну!» — Е Ли снова толкнул маленькую головку. — «Нравится тебе кто-то или нет — это не то, что слышат уши, это то, что видят глаза! Тц, если бы мужчина так хорошо ко мне относился, я бы убила его и подожгла! А ты еще и схему массива украл! Бессердечный ублюдок!»
Сяо Сяо немного забеспокоилась: «Вы ничего не знаете! Я ни за что не смогу быть с ним! Мой господин вторгся в семью Лянь и причинил вред людям; он его враг!»
«Это твой господин причинил тебе боль, а не ты сама! Он хочет жениться на тебе, а не твой господин! Какая разница!» — крикнула Е Ли, уперев руки в бока.
«Я…» Сяо Сяо потерял дар речи.
Е Ли уже собиралась сказать еще несколько слов, когда вдруг кое-что вспомнила. "Подожди... Сяо Сяо, ты только что сказала, что твой учитель ворвался в семью Лянь и причинил людям вред?"
Сяо Сяо чувствовала себя немного растерянной.
"Ваш учитель... может быть, это 'Мастер Призраков' Хань Цин?" — тихо спросил Е Ли.
Сяо Сяо не знала, отвечать ли ей. «Музыкальная мастерская» была исключительно хорошо осведомлена; поскольку Хэлань Цифэн могла узнать личность своего учителя, ученики мастерской вряд ли знали бы что-то еще...
Е Ли не стал расспрашивать дальше и продолжил: «Теперь, когда вы об этом заговорили, я понимаю. Неудивительно, что эти люди хотели, чтобы вас выдали из Восточного моря; оказывается, это было из-за «Божественного артефакта девяти императоров»… После того, как секта Шэньсяо вернулась ко двору, император немедленно предоставил им важные должности и даже привлек семью Лянь к сотрудничеству. Подавление бандитов Восточного моря было всего лишь предлогом; их настоящей целью был «Божественный артефакт девяти императоров» Восточного моря!»
Сяо Сяо был ошеломлен. «В Восточном море тоже есть „Божественные артефакты девяти императоров“?»
«Да… — сказал Е Ли, — я столько лет скрывался в Восточном море, пытаясь отследить местонахождение этого божественного артефакта. Похоже, императорский двор на этот раз полон решимости заполучить его…»
Услышав это, Сяо Сяо поняла, что столкнулась с чем-то не просто так. Неудивительно, что даже Вэй Ци и Ши Ми пришли...
Е Ли нахмурилась, на мгновение задумалась, а затем выражение ее лица стало испуганным. "Сяо Сяо... Вэнь Су — брат твоего отца или... брата твоего учителя?"
Сяо Сяо ответил: «Мой господин…»
Е Ли схватила её и сказала: «Ты в беде! Пойдём со мной прямо сейчас!»
Сяо Сяо, совершенно озадаченная, спросила: «Старшая сестра, что случилось?»
Е Ли сказал: «Вы были обмануты! У «Мастера Призраков» нет братьев! Вы же слышали, как я вам говорил, что Вэнь Су был сиротой, которого усыновил островной владыка, когда ему было десять лет, это было семнадцать лет назад!»
«Семнадцать лет назад...»
«Верно! Семнадцать лет назад. Семнадцать лет назад Мастер Призраков был на пике своего могущества, наслаждаясь расцветом сил. Как мог его собственный брат оказаться в Восточном море? ... В последние годы Восточное море не жалеет усилий в поисках других артефактов «Девяти Императоров». Тебя, должно быть, обманом заманили сюда!» — взволнованно сказал Е Ли.
«Невозможно…» — Сяо Сяо покачала головой. «Невозможно, мой учитель и мой дядя очень похожи, даже привычки и манеры у них схожи…»
Сяо Сяо остановилась, не успев договорить. Верно… как могут существовать два человека в мире, настолько похожие друг на друга…?
«Даже если они похожи, это не обязательно братья!» — сказала Е Ли. «В любом случае, здесь определенно что-то нечисто. Тебе следует поскорее уйти со мной, иначе будет слишком поздно!» С этими словами она оттащила Сяо Сяо в сторону.
Сяо Сяо стояла неподвижно, отказываясь сделать шаг. «Нет…» — начала она, голос ее слегка дрожал, — «Мой дядя по боевым искусствам очень добр ко мне, он даже спас меня…»
«Как ты можешь быть такой наивной! Я знаю Вэнь Су гораздо дольше, чем ты. Он никогда ни с кем не был так добр!» Е Ли в раздражении топнула ногой. «Тебя обманули!»
Внезапно в голове Сяосяо промелькнуло множество сцен. В подземном дворце поместья Цзиюй Вэнь Су однажды холодно и безжалостно заявил, что готов пожертвовать жизнями своих учеников ради получения «Трех Божественных Игл Трупов»… Когда они прибыли к Восточному Морю, Линь Чжи также сказала, что отношение Вэнь Су к ней сильно отличается от его отношения к другим… Неужели…?
«Сяосяо, семья Лянь отступила. Я уверена, что смогу сбежать из Восточного моря. Пойдем со мной!» — сказал Е Ли, держа ее за руки.
"Старшая сестра..." Сяо Сяо пребывала в состоянии растерянности и беспомощности, не зная, что делать. Что ей делать, если её дядя-наставник на самом деле не её дядя-наставник?
Увидев это, Е Ли уже собиралась снова попытаться убедить её, когда внезапно её насторожила странная, смертоносная аура.
Сяо Сяо тоже заметила что-то неладное и огляделась.
Группа учеников с Восточного моря медленно приблизилась, каждый из них держал в руках оружие.
В тот самый момент, когда Сяо Сяо была в замешательстве, Е Ли внезапно воскликнул: «Призрак! Аааааа!»
Сяо была потрясена. Присмотревшись, она увидела, что у учеников были бесстрастные лица и искалеченные тела; было ясно, что они не живы! И она узнала некоторых из них; их совсем недавно поместили в траурный зал!
"Ходячие зомби!!!" — воскликнул Сяо Сяо в удивлении.
Услышав это, Е Ли воскликнул: «Ах! Не может быть!!!»
В этот момент зомби приблизились и начали яростно атаковать.
Сяо Сяо и Е Ли закричали и увернулись.
Сяо Сяо была безоружна и ранена; у неё не было абсолютно никаких шансов победить эту группу зомби. Теперь ей оставалось только ждать, пока кто-нибудь спасёт ей жизнь!
В тот самый момент, когда двое зомби закричали от ужаса, в гущу событий внезапно вмешалась фигура. Вспышка света отрубила головы двум зомби.
Этим посетителем был не кто иной, как Вэнь Су.
Вэнь Су отбросил нескольких зомби, схватил Сяо Сяо и сказал: «Пойдем со мной».
В тот момент Сяосяо подсознательно хотела отдернуть руку, но заколебалась.
Вэнь Су поднял Сяо Сяо и проложил путь. Пройдя несколько шагов, они пришли к дому.
Он распахнул дверь, впустил Сяосяо и сказал: «Оставайся внутри, не выходи!»
Сяо Сяо наблюдала, как он закрыл дверь, и услышала снаружи шум: поднималось пламя, а воздух наполняли звуки борьбы.
Верно, он спас только её... Как и говорили Линь Чжи и Е Ли, он никогда не был добр ни к кому, кроме неё...
Сяо Сяо мельком взглянула на едва различимую фигуру за дверью и неосознанно отступила на несколько шагов назад. Затем она наткнулась на стол.
Испугавшись, она обернулась. В разгар хаоса она поняла, что это, должно быть, покои ученика в Восточном море. Обстановка и планировка были похожи во всех комнатах учеников, но в этой была только кровать, явно принадлежащая ученику более высокого ранга. Комната была наполнена приятным ароматом амбры…
Сяо Сяо оглядел комнату с несколько бесстрастным выражением лица, а затем заметил бумаги на столе.
Она долго стояла, ошеломленная, прежде чем поднять бумагу. Почерк был элегантным и изящным, но в то же время в нем чувствовалась свобода и раскованность. Особенно выделялся штрих с легкой восходящей кривой, словно он вот-вот поднимется вверх. Она очень хорошо знала эти иероглифы; когда была маленькой, кто-то держал ее за руку и учил писать их штрих за штрихом. Она смотрела на эти прекрасные иероглифы с большой завистью.
Она дрожала, больше не обращая внимания на содержание бумаги и отчаянно ища подпись. Эти два слова в этот момент были для нее совершенно шокирующими — Вэнь Су…
Вэнь Су... Как бы ни были похожи эти два человека, их почерк не может быть абсолютно одинаковым...
Сейчас, вспоминая поступки Вэнь Су, она почувствовала холодок в сердце, страх и безнадежность. Его тон голоса, манера поведения, походка, способ питья чая, игра на цитре, запах от его тела… все это казалось заговором, тщательно спланированной ловушкой.
Как она могла забыть? При первой встрече она назвала его «Мастером», но он был равнодушен и полностью игнорировал её. Лишь на следующий день он нашёл её и сказал, что он её дядя по воинскому служению.
Она наконец поняла, что его настойчивые требования покинуть Лянь Чжао были продиктованы не желанием ее счастья, а тем, что если она выйдет замуж за члена семьи Лянь, его план полностью провалится.
Она наконец поняла, что когда её несправедливо обвинили в предательстве, его готовность защитить её любой ценой объяснялась не тем, что он ей верил, а тем, что он не мог позволить ей умереть…
Всё это было аферой...
Сяо Сяо закрыла глаза, изо всех сил стараясь перестать думать об этом. Ее учитель говорил: «Не смотри на причины, смотри на результаты». Какими бы ни были его причины, он много раз спасал ее. Он просто выдавал себя за ее дядю, обманывал ее; она еще ничего не потеряла… нет… еще нет…
Однако внезапно в ее голове мелькнула мысль, заставившая ее потерять всякое здравомыслие.
Он выдавал себя за её дядю-воина, и единственным человеком в мире, способным его разоблачить, был Мастер Призраков. Причин, по которым он мог так уверенно её обманывать, могло быть только одно: он с самого начала знал, что Мастер Призраков мертв…
И единственным человеком в этом мире, который мог бы об этом знать, мог быть... убийца...
Сяо Сяо открыла глаза, и ее сердце внезапно наполнилось смесью печали, гнева, грусти и ненависти.
В этот момент дверь распахнулась, и вошёл Вэнь Су, собираясь что-то сказать. Но Сяо Сяо внезапно обернулся, глядя на него со страхом и настороженностью.
«Сяосяо…» — сказал он, несколько озадаченный.
Бумага в её маленькой руке была смята до неузнаваемости. Глядя на него, всего в крови, она дрожащим голосом, в котором слышался гнев, спросила: «Кто... кто ты...?»
В тот миг он наконец всё понял. Его мир погрузился в мертвую тишину...
...
Под девятью источниками [Часть 1]
Вэнь Су почувствовал, как у него сжалось горло; ему хотелось что-то объяснить, но он не мог произнести ни слова. В глазах женщины перед ним не было гнева или убийственного намерения, но нескрываемый страх и беспомощность пугали его.
Сяо Сяо слегка опустила голову, и бумага в ее руке мягко выскользнула из-под пальцев. «Ты... тоже хочешь заполучить „Божественный артефакт Девяти Императоров“?» — ее голос стал растерянным.
Слово «нет» было так близко к его губам, но когда он попытался произнести его, сердце сжалось, и он с усилием подавил эти чувства.
В этот момент зомби, находившиеся позади Вэнь Су, поднялись и напали на него.
В тот момент, когда Вэнь Су отвлеклась, Сяо Сяо тут же подбежала, сделала низкий кувырок и выкатилась за дверь. Затем она убежала, не оглядываясь.
Вэнь Су хотел броситься в погоню, но окружающие его ходячие мертвецы не давали ему ускользнуть. Он хотел кричать, но не знал, что именно. Ему казалось, что мир погрузился в хаос, его разум был в смятении, и он уже не был таким спокойным, как прежде.
Внезапно резкий удар ладонью отбросил двух оживших мертвецов рядом с Вэнь Су. Меридианы на телах оживших мертвецов лопнули, и бесчисленные крошечные черви Гу вырвались наружу, корчась на земле.
«Владелец острова…» — Вэнь Су, прежде чем заговорить, посмотрел на человека неподалеку.
К этому времени большинство зомби были обезврежены, и ситуация постепенно стабилизировалась. Вэнь Цзин медленно подошёл и спросил: «В такой ситуации, что вы здесь всё ещё делаете?»
Увидев молчание Вэнь Су, Вэнь Цзин поднял взгляд и нахмурился, увидев, в какой комнате тот находится. «Где твой ученик?»
Выражение лица Вэнь Су слегка изменилось, но он по-прежнему молчал.
«Я же тебя предупредила, правда? Нельзя впускать её в свою комнату…» Вэнь Цзин догадался, что происходит, и холодно сказал: «Возвращайся к ней».
«Островитянка, она...»
"Вы хотите, чтобы я сделал это сам?"
Услышав это, Вэнь Су, не колеблясь, бросился вслед за Сяо Сяо в том направлении, куда она убежала.
...
Сяо Сяо преодолела небольшое расстояние, используя свои ловкие навыки передвижения, но уже тяжело дышала и была вынуждена остановиться. Рана на руке слегка пульсировала, и она вся покрылась холодным потом. Она огляделась и увидела лишь пустоту; идти было некуда.
Она невольно горько улыбнулась. Вся доброта и забота оказались ложью. «Тот, кто владеет Девятью Императорскими Артефактами, владеет миром»… За это изречение она потеряла всё, что у неё когда-то было. Во всём мире единственным человеком, который был по-настоящему добр к ней и был готов отказаться от этих «Девяти Императорских Артефактов», был её господин. Но где же её господин?… Её господин никогда не вернётся… В этом мире некому было доверять, некому было полагаться…
Она слышала биение своего сердца, не быстрое и не медленное, но необычайно отчетливое, оно стучало в груди, вызывая тупую боль.
Эти воспоминания, глубоко запрятанные внутри, ожили в этой боли.
Мастер улыбнулся, протянул руку и погладил её по щеке, вытирая слёзы. В его глазах читалась та же нежная доброта, что и всегда. Он несколько раз хотел что-то сказать, но каждый раз колебался.
После того как её рыдания утихли, он вздохнул, в его голосе слышалось беспомощность: "...Никогда не будь хорошим человеком..."
Услышав это, она растерянно задохнулась. Но на этот раз объяснений ей так и не дали.