Он был потрясен, услышав эти слова.
Увидев его удивление, Ци Хэн рассмеялся: «Эй, что случилось? Не ожидал, что твоя личность раскроется!» Он глубоко вздохнул, несколько неохотно, и сказал: «Тетя сказала, что если ты действительно хочешь уйти, мы не можем тебя остановить… Пожалуйста, прими это».
Хуай Жэнь безучастно смотрел на предметы в своих руках: кувшин с вином и лист бумаги.
«Твоя тётя собиралась пригласить тебя на весеннее вино из цветущей груши «Ку Фан». Теперь ты можешь взять его с собой», — сказал Ци Хэн.
Хуай Рен кивнул, затем снова взглянул на бумагу.
«Это расписка», — улыбнулся Ци Хэн. «Моя тетя сказала, что хотя ты здесь преподаешь, она не платит тебе зарплату и долгое время заставляет тебя работать маляром. Но ты ешь и живешь здесь бесплатно. Раз уж ты уезжаешь, давай разберемся. В общей сложности ты должен ей тринадцать медных монет. Она сказала, что если тебе понадобится повод вернуться сюда в будущем, то приходи и верни ей долг…»
После того, как Ци Хэн закончил говорить, его лицо помрачнело. "...Учитель, не забудьте вернуть деньги".
Хуай Рен взглянул на неразборчивую расписку и беспомощно улыбнулся.
Увидев его улыбку, Ци Хэн почувствовал облегчение и сказал: «Учитель, берегите себя».
Хуай Жэнь положил записку в карман, и в груди у него поднялось теплое чувство.
«Берегите себя», — сказал он с улыбкой, затем повернулся и ушёл.
Теплый ветерок нес цветки груши, падающие, словно снег. Малышка у меня на руках с радостью тянулась к лепесткам, напевая нежную, мелодичную песенку.
Он улыбнулся, слушая фальшивое исполнение "Радостной весны"...
...
Том четвёртый: Все пути возвращаются к Источнику
Обратного пути нет.
Когда наступает период «меньшей жары», палящее солнце сжигает всё вокруг.
Она стояла там, словно ничего не выражая, позволяя жару окутать все ее тело.
После высадки на берег она последовала за пожилой парой. В битве в Восточно-Китайском море многие люди сдались императорскому двору и бежали с семидесяти двух островов. Правительственным учреждениям на берегу было приказано принять их, и улицы были полны жизни: отцы и сыновья шли рука об руку, матери и дочери поддерживали друг друга. Хотя была скорбь, среди людей царила еще большая теплота и любовь.
Сяо Сяо понимала, что её личность особенная и что ей не следует провоцировать власти. Поэтому она попрощалась с пожилой парой и отошла на некоторое расстояние.
Она прошла некоторое время, затем обернулась, чтобы посмотреть на шумную толпу вдалеке. В этот момент ей внезапно пришла в голову мысль: мир огромен и пустынен, и ей негде чувствовать себя своей.
Помню, как в детстве, когда я заблудился в толпе, я чувствовал то же самое. Но тогда меня всегда кто-нибудь находил, гладил по голове и говорил: «Если ты ещё раз убежишь, твой хозяин о тебе не позаботится».
Учитель… Эта мысль вызвала у неё щемящую боль в сердце, и из носа потекли слёзы.
Как только она начала плакать, это стало неудержимо. Все подавленные эмоции вырвались наружу разом, не в силах ее контролировать.
Она просто присела на корточки, обняла колени и, уткнувшись лицом в руки, заплакала.
Солнце обжигало ей спину, причиняя сильную боль, но в тот момент она ничего не чувствовала. Она потеряла всё; всё её имущество осталось в Восточном море. Даже тоска стала роскошью. Впервые она осознала, насколько ужасно быть совершенно нищей…
Когда она заплакала, у нее внезапно заурчал живот, голод яростно сковывал ее. Она схватилась за живот, ее горе усиливалось. Почему, что бы она ни делала, она все равно оставалась голодной? Что она могла сделать, чтобы вернуться к тому, как все было раньше…?
«Мисс». В этот момент сверху раздался тихий голос.
Сяо Сяо с трудом сдержала слезы и подняла глаза. Перед ней стоял мужчина лет сорока. Он был одет в парадную одежду, а за ним шли двое слуг; с первого взгляда было ясно, что он чиновник. Рядом с ним сидела девочка лет одиннадцати-двенадцати; судя по внешности, это были отец и дочь.
— Юная леди, — мужчина протянул руку и нежно похлопал её по маленькому плечу, — что случилось?
Сяо Сяо, увидев, что это чиновник, встала, чтобы убежать, но она слишком долго сидела на корточках, и у нее онемели ноги, поэтому она тут же села на землю.
Увидев это, мужчина тут же протянул руку, чтобы помочь ему подняться.
«Молодая леди, вы в порядке?»
Сяо Сяо инстинктивно отшатнулась, когда подумала о различных явлениях в Восточно-Китайском море.
Увидев это, мужчина вздохнул и сказал: «Молодая леди, вам не стоит бояться. Я префект этого места, мне поручено принимать людей Восточного моря. Если у вас возникнут какие-либо трудности, расскажите мне, и, возможно, я смогу вам помочь».
Сяо Сяо лишь покачала головой и ничего не сказала.
В этот момент подбежала группа солдат. Увидев мужчину, они отдали честь и сказали: «Господин Е, семья Лянь только что сообщила о захвате Восточного моря, но группа разыскиваемых преступников скрылась, и их местонахождение неизвестно. Это портрет, присланный семьей Лянь. Пожалуйста, помогите в преследовании».
Услышав это, Сяосяо так испугалась, что больше не могла плакать. Разыскиваемая преступница — без сомнения, она была одной из них! Если бы эти люди увидели портрет, ей бы конец!
Лорд Йе взял портрет и медленно принялся его рассматривать. Внезапно он остановился, перелистывая страницы, и пристально уставился на один из портретов с выражением крайнего удивления на лице.
Сяо Сяо была в ужасе, ей казалось, что ее жизнь висит на волоске, и на мгновение она даже забыла дышать.
Внезапно лорд Е захлопнул портрет и громко объявил: «Усильте оборону портовых ворот. Прикажите художнику изготовить тридцать копий этого портрета и разместить их на видных местах».
Получив приказ, солдаты ушли.
Глаза Сяо Сяо расширились от недоверия.
В этот момент девушка, стоявшая рядом с господином Е, присела на корточки и протянула ему платок, сказав: «Сестра, вытри лицо».
Сяо Сяо вдруг поняла, что из-за жаркой погоды и того, что она, уткнувшись лицом в ладони и плача, вся ее кожа была покрыта грязью; было бы странно, если бы кто-нибудь ее узнал. Она невольно сжала платок, и слезы радости текли по ее лицу.
«Сестрёнка, не плачь». Девочка протянула руку и нежно погладила её по спине.
Увидев это, лорд Йе вздохнул и сказал: «Госпожа, вы…»
В этот момент маленький животик начал урчать, звук был непрерывным и затяжным.
Лорд Е тут же рассмеялся: «Госпожа, не плачьте. Даже если у вас разбито сердце, вам же нужно есть, верно?»
Она слегка опустила голову и молчала. Да, даже самому убитому горем человеку нужно есть. Но ей следовало бы думать о том, как спасти свою жизнь. Самое темное место – под светом лампы; сейчас единственное безопасное место – это…
«Господин мой…» — она подняла глаза и начала: «Мои родители умерли, я разлучена со своей семьей, я без гроша в кармане и бездомна… Пожалуйста, сжальтесь надо мной и примите меня…»
Господин Е на мгновение заколебался: «Это…»
«Отец, моя сестра такая несчастная, давай заберем ее к себе, хорошо?» — мягко сказала девочка, дергая отца за рукав.
Лорд Е слегка нахмурился, немного подумал и сказал: «Хорошо. В поместье также не хватает служанок. Если вы не возражаете, юная госпожа, вы можете остаться в моем скромном жилище и помогать, пока не найдете своих родственников».
Услышав это, Сяо Сяо тут же кивнул: «Спасибо, господин!»
Лорд Йе улыбнулся и кивнул: «Госпожа, вам не нужно быть такой вежливой. Пойдемте».
Сяо Сяо встала, наблюдая за удаляющимися фигурами. Слова её учителя отчётливо звучали в её ушах: «Если ты снова убежишь, я больше не буду о тебе заботиться… Но даже если я не буду о тебе заботиться, ты сама найдёшь, верно? Сяо Сяо такая умная, она обязательно найдёт, не так ли?»
Мы обязательно это найдем...
Сяо Сяо глубоко вздохнула, сделала шаг и последовала за ней.
...
...Это разделительная линия, указывающая на "две стороны истории" = =+...
За тысячи километров отсюда, в крепости героев Цзянлин, царила мирная атмосфера.
Вчерашний дождь оставил на гардениях во дворе блестящие капли, источающие влажный аромат.
Глядя в окно на гардении, заполонившие весь двор, она совсем забыла о работе.
«Сестра Яньэр». Внезапно в кухню вбежала служанка и крикнула: «Сестра Яньэр, госпожа послала меня узнать, готова ли уже каша с женьшенем и семенами лотоса».
Затем Чжао Янь пришла в себя, встала и с улыбкой сказала: «Скоро будет готово. Пожалуйста, попросите госпожу подождать немного, и я сейчас же отправлю».
Служанка кивнула, немного подумала, а затем снова подошла к ней. «Сестра Яньэр, я хотела бы кое-что у вас спросить».
Чжао Янь, всё ещё улыбаясь, взял тушеное мясо и сказал: «Спрашивайте, пожалуйста».
Служанка подошла ближе и прошептала: «Нравитесь ли вы второму молодому господину?»
Чжао Янь удивлённо воскликнул: «А? Как такое могло случиться?»
— Разве не так? — с любопытством спросила служанка. — Разве Второй Молодой Господин не остался в крепости ради вас, сестра Яньэр? Когда вас похитили, именно Второй Молодой Господин пришел вам на помощь. На самом деле, мы все втайне считаем, что по характеру и боевым искусствам Второй Молодой Господин превосходит Третьего. Боюсь, должность главы крепости, вероятно,…»
«Тсс, не говори глупостей, а то кто-нибудь услышит. У тебя будут большие неприятности». Чжао Янь протянул руку, коснулся её губ и прошептал.
«Это не чепуха. Третий молодой господин каждую ночь посещает бордели и обычно бездельничает и ведет себя безответственно. Господин Саньин, должно быть, тоже так думает». Служанка огляделась и сказала: «Сестра Яньэр, я думаю, Второму молодому господину вы нравитесь. Если вы выйдете за него замуж, вы станете госпожой крепости!»
Чжао Янь улыбнулся и сказал: «Не глупи. Я всего лишь слуга. Как я могу быть достоин такого высокого положения? К тому же, госпожа была невероятно добра ко мне. Я уже решил служить госпоже всю оставшуюся жизнь. Тебе следует перестать думать об этом и просто сосредоточиться на своей работе».
Служанка рассмеялась: «Сестра Яньэр, вы такая добрая. Неудивительно, что госпожа и второй молодой господин так вас любят. Кстати, в следующий раз не могли бы вы научить меня вышивать пионы?»
«Это хорошо. Но не повторяй прошлого раза, не уставай, выучив только половину», — сказал Чжао Янь с улыбкой.
«Кто мне сказал, что я не такая умелая и обаятельная, как сестра Яньэр, хе-хе...»
«Ты только говоришь, но ничего не делаешь!» — Чжао Янь мягко толкнула её.
Служанка рассмеялась и выбежала.
Чжао Янь улыбнулась и проводила ее взглядом. Затем она тихо вздохнула и начала готовить кашу рядом с собой.
«Искусная и обаятельная, всеми любимая… Второй молодой господин, неужели вы не собираетесь выйти и прояснить ситуацию после таких слов?» — спросила Чжао Янь, поднимая кашу.
Мо Юнь, прислонившись к окну спиной к ней, сказал: «Каким человеком ты являешься — меня это не касается».
Чжао Янь обернулся, посмотрел ему вслед и сказал: «Раз это не ваше дело, пожалуйста, держитесь от меня подальше. Не волнуйтесь, это Крепость Героя. Я никому не причиню вреда, кроме вас. Вам не нужно так пристально за мной следить».
Мо Юнь помолчал немного, а затем спросил: «Что именно вы хотите, чтобы я пошел с вами к Учителю?»
«Если ты умрешь, я уйду», — сказала Чжао Янь с улыбкой, ее тон был спокойным.
Мо Юнь молчал и больше ничего не говорил.
Чжао Янь пренебрежительно улыбнулся, взял кашу и вышел из кухни.
Она подошла к комнате госпожи Си и увидела, как оттуда вышла Вэй Ин, на лице которой читалось недовольство. Увидев её, Вэй Ин нахмурилась, и в её глазах явно читалось презрение.
«Третий молодой господин», — Чжао Янь кивнул и почтительно обратился к нему.
Вэй Ин отвернула голову: «Перестань вести себя высокомерно. Что ты ещё можешь делать, кроме как сплетничать перед моей матерью? Если бы не мой второй брат, который тебя защищает, я бы уже...»
Чжао Янь подняла глаза. "Как дела?"
Вэй Ин усмехнулся: «Чжао Янь, запомни: ты всего лишь служанка. Моя мать была достаточно глупа, чтобы послушать тебя лишь на мгновение. Однажды я покажу тебе, кто здесь главный!»
Закончив говорить, он быстро ушёл.
Чжао Янь посмотрела на него, ей хотелось рассмеяться. Она сдержала смех и толкнула дверь, чтобы войти в комнату. Она увидела госпожу Тайд, сидящую на краю кровати и тайком плачущую.
«Госпожа», — тихо позвала Чжао Янь, поставив кашу в руке.