Ли Си прикрыла рот веером и очаровательно рассмеялась: «Оставь все мне, хе-хе-хе...»
Сяо Сяо почувствовала, что что-то не так. Почему она, так называемая «героиня трёх струй», всё ещё на определённом этапе вынуждена быть «под влиянием» других?
...
...Это разделительная линия, выражающая мою симпатию к пушечному мясу = =+...
В трех милях к западу от города находился заброшенный сад. Раньше там жила большая семья, но несколько лет назад удар молнии вызвал пожар в главном доме. Поскольку было поздно ночью, все более десяти членов семьи погибли.
Жители города избегают этого места из-за его зловещей ауры и редко приближаются к нему в обычные дни.
Проснувшись, Вэнь Су обнаружил себя лежащим в боковой комнате заброшенного сада. Неподалеку от кровати стоял Вэнь Цзин.
Вэнь Су встал, перевел дух и сказал: «Владыка острова…»
«Когда вас отравили?» — спросил Вэнь Цзин, нахмурившись и глядя на него.
Вэнь Су помолчал немного, а затем заговорил: «В тот день мой ученик унесло в Южно-Китайское море, и он оказался на необитаемом острове. Чтобы спастись, он принял яд из Южно-Китайского моря…»
«Семь убийств?» — Вэнь Цзин по-прежнему был недоволен.
"да."
Вэнь Цзин подошёл к Вэнь Су и сказал: «„Семь убийств“ никогда не используются для убийства, а для пыток. Скажи своему господину, ты заключил сделку с Южным морем?»
Услышав это, Вэнь Су опустился на колени и сказал: «Владыка острова, пожалуйста, простите меня. Я обещал отдать вам половину Сутры Сердца Сюань Юэ, хранившуюся в Восточном море, что позволило мне сбежать. Но будьте уверены, Владыка острова, я никогда не раскрою ни слова из содержания Сутры Сердца…»
Как долго вы страдаете от отравления?
«Три дня».
«Три дня… Яд «Семь убийств» не проявляет никаких отклонений в течение первых семи дней. Однако после этих семи дней действие яда усиливается на один час каждый день. Еще через семь дней — на два часа каждый день… Когда он действует двенадцать часов подряд, смерть неминуема. Я много лет сражался с Южным морем, и никто никогда не выживал сорок девять дней. Ты должен знать лучше своего учителя, что такое адская боль…» — Тон Вэнь Цзина был крайне холоден. «И все же ты все еще настолько уверен в себе, что говоришь своему учителю, что не отдашь Сутру Сердца?»
Вэнь Су спокойно кивнул: «Да».
«Ты росла рядом со мной с самого детства, и никто в мире не понимает тебя лучше меня. В тот день в Южно-Китайском море ты была совершенно способна вырваться на свободу самостоятельно. Если я не ошибаюсь, именно ради той маленькой девочки ты так смирилась. Какая глубокая привязанность и дружба! Это действительно трогает меня!»
«Мастер острова, у вашей ученицы нет таких намерений. Она — единственный человек в мире, знающий секрет Божественных артефактов Девяти Императоров. Защита её — миссия вашей ученицы».
"Хорошо, раз уж это миссия, почему ты сегодня прогнал всех остальных и почему вернулся с пустыми руками?"
Вэнь Су ответил: «Этот ученик не ожидал, что яд подействует…»
«Вэнь Су…» — вздохнула Вэнь Цзин, — «Я не глухая и не слепая. Я не буду держать на тебя зла за твои прошлые поступки, из уважения к нашим отношениям учителя и ученика».
Вэнь Су медленно поднял голову, посмотрел на Вэнь Цзина и смиренным и искренним тоном сказал: «Ученик никогда бы не предал островного правителя, но…»
"Просто?" Глаза Вэнь Цзин слегка сузились, в них вспыхнул холодный свет.
«Однако я опасаюсь, что, поскольку мне осталось жить всего три месяца, я не смогу помочь Хозяину острова завершить его великое начинание…»
«Ты…» — воскликнул Вэнь Цзин в изумлении. — «Ты что, решил умереть?»
Вэнь Су хранил молчание.
Вэнь Цзин долго смотрела на него, затем вздохнула: «Хорошо. Делай, что хочешь…»
Закончив говорить, он повернулся и ушёл.
Вэнь Су медленно поднялся, на его лице не было и следа печали или радости.
Вэнь Цзин вышел во двор, его глаза горели убийственным взглядом, поистине ужасающее зрелище.
В этот момент внезапно появились несколько мужчин в чёрном и опустились на одно колено перед ним. Один из них шагнул вперёд и прошептал ему на ухо несколько слов.
Голос Вэнь Цзина был мрачным и холодным: «Продолжайте поиски! Ищите, пока не найдете ее... Мне все равно, какие методы вы используете, главное, чтобы она могла говорить».
Люди в чёрном подчинились и разошлись.
Вэнь Цзин махнул рукой, и из ниоткуда появились несколько других мужчин в чёрном, которые опустились на колени, чтобы принять его приказы.
«Отныне Вэнь Су будет отчитываться передо мной обо всем, что он делает».
Группа приняла приказ и скрылась в ночи.
Вэнь Цзин стоял, сложив руки за спиной, и смотрел на лунный свет.
"Хань Цин..." — пробормотал Вэнь Цзин себе под нос, полный ненависти.
...
Безупречный
На следующий вечер Е Чжан приготовил в своем доме простой ужин и напитки, чтобы поприветствовать Лянь Чжао.
Е Чжан поднял бокал с вином и с улыбкой сказал: «Племянник, твоя военная стратегия в Восточно-Китайском море действительно открыла мне глаза».
«Дядя, вы мне льстите», — сказал Лянь Чжао с улыбкой, склонив голову.
«В последний раз, когда я тебя видел, тебе еще не было и десяти лет. Время летит… Кстати, мой дорогой племянник, ты уже прошел обряд совершеннолетия, тебе уже дали имя?» — спросил Е Чжан.
Лянь Чжао почтительно ответил: «Цзичжэнь».
«Иероглиф „Чжао“ означает ободрение, а иероглиф „Чжэнь“ — наставление; твой отец возлагает на тебя большие надежды», — сказал Е Чжан с улыбкой. «Кстати, я давно не видел твоего отца. Слышал, что ему приказали охранять границу Западной Ся. Не знаю, когда мы снова увидимся», — спросил Е Чжан.
Лянь Чжао ответил: «Мой отец часто упоминает дядю Ши, говоря, что ему обязательно нужно найти возможность снова сразиться с ним».
«Ха-ха, пора искать возможности».
После обмена любезностями и нескольких тостов Лянь Чжао поставил бокал и сказал: «Есть кое-что, чего я не понимаю. Не могли бы вы мне объяснить, дядя?»
«Пожалуйста, говорите».
Лянь Чжао немного подумал, а затем спросил: «Дядя знаком с „Мастером призраков“?»
Услышав это, Е Чжан слегка замер в бокале с вином, но на лице у него осталась улыбка. «Я служил под началом маршала Юэ и несколько раз встречался с «Мастером Призраков», но что касается близких отношений, боюсь, это...»
Лянь Чжао кивнул и сказал: «Я слышал о том, что произошло прошлой ночью, от людей из поместья. Дядя смутно упомянул «Мастера Призраков» и «Божественное Копье Лицюань»… «Мастер Призраков» связан с несколькими делами об убийствах в суде. Дядя что-нибудь об этом знает?»
Е Чжан поставил чашку и сказал: «То, что произошло прошлой ночью, — моя ошибка; я не объяснил это своему племяннику. Знает ли мой племянник, что Вэнь Су, Мастер Двулезвийного Меча Восточного Моря, очень похож на «Мастера Призраков»?»
Лянь Чжао нахмурился. «Что вы имеете в виду под „чрезвычайно похожими“?»
«Не только его внешность, но даже речь и поступки на 90% похожи», — сказал Е Чжан. «Все старые подчиненные маршала Юэ — верные и праведные братья. У меня были подозрения насчет убийства, совершенного «Мастером-призраком». Увидев объявление о розыске, я устроил эту игру, чтобы заманить Вэнь Су в ловушку. Как и ожидалось, он оказался убийцей придворного чиновника».
Лянь Чжао слушал и молчал.
«Никто и представить себе не мог, что в мире могут быть два человека, настолько похожих друг на друга. Масштаб интриг Дунхая ужасает…» — продолжил Е Чжан. — «Изначально я планировал поймать этого вора, а затем сообщить правду в суд. Неожиданно он вступил в сговор с японцами и сумел скрыться. Вероятно, в следующий раз поймать его будет не так просто…»
«Дядя, не волнуйтесь, оставьте преследование Лянь Чжао», — улыбнулся Лянь Чжао и спросил: «Я слышал из поместья, что Вэнь Су приехал сюда за «Божественным копьем Ли Цюань». Это божественное копье когда-то было оружием маршала Юэ, и я давно хотел его увидеть. Интересно, представится ли сегодня такая возможность?»
Е Чжан рассмеялся: «Ха-ха-ха, мой дорогой племянник, тебя тоже обманули! У меня нет никакого «Божественного копья Лицюань»! Это всё была ложь этому вору! Оружие маршала Юэ всё ещё пропало, как жаль…»
Лянь Чжао подняла глаза и улыбнулась: «В самом деле».
Е Чжан взял кувшин с вином, налил вино Лянь Чжао и с улыбкой сказал: «Кстати, у меня есть вопрос к моему племяннику».
«Я бы не посмела», — сказала Лянь Чжао, осторожно прикрывая кувшин с вином от пламени.
Е Чжан налил себе стакан и спросил: «Каковы ваши отношения с этой „звездой с тремя струнами“?»
Лянь Чжао был слегка удивлен и не смог ответить.
Е Чжан улыбнулся, поднял бокал и сказал: «Может быть, ты все это время добивался ее расположения из-за своих личных чувств к ней?»
«Ни в коем случае», — быстро ответил Лянь Чжао.
«А что же именно сделала эта рыцарша?»
Лянь Чжао не смог ответить на вопрос Е Чжана, поэтому ему оставалось лишь молча допить бокал вина.
«Похоже, мой племянник не хочет отвечать… Хе-хе, с возрастом у людей появляется любопытство, а это очень плохая привычка». Е Чжан покачал головой.
Лянь Чжао слегка улыбнулся: «Дядя много лет проработал чиновником, поэтому он, естественно, лучше меня понимает, что происходит в чиновничьей среде».
Е Чжан кивнул: «После многих потерь человек учится быть мудрым».
Между ними внезапно воцарилась резкая тишина, словно преграда, разделяющая их, от которой нельзя было отойти ни на шаг.
...
После окончания банкета Е Чжан вернулся в свою комнату. Он долго размышлял, прежде чем понял, что слова Лянь Чжао явно содержали скрытый смысл, что заставило его насторожиться.
Он медленно подошёл к кровати и резко ударил рукой по углу. Каркас кровати перевернулся, открыв взору длинное копьё. Выкованное из высококачественной стали, копьё было совершенно серебристо-белым, источая грозную ауру. Хотя оно было скрыто под каркасом кровати, его острота оставалась неизменной, а блеск ослепительным.
«Лицюань…» Е Чжан протянул руку и нежно погладил копье, затем вздохнул.
В этот момент раздался стук в дверь. Е Чжан тут же активировал механизм и спрятал копье. Он встал и открыл дверь, но увидел дворецкого с письмом в руках, смотрящего на него с обеспокоенным выражением лица.
Е Чжан расспросил и узнал, что письмо доставила девушка из «Павильона Лююнь». «Павильон Лююнь» был крупнейшим борделем в городе, местом удовольствий, которого префект, естественно, избегал. Неудивительно, что управляющий был озадачен тем, что сегодня письмо доставила девушка.
Е Чжан, не понимая всех тонкостей дела, отпустил стюарда и открыл письмо, чтобы прочитать его.
Через мгновение выражение его лица слегка изменилось, но постепенно в глазах появилась улыбка. Он отложил письмо, немного подумал, оставил его на столе и придавил чашкой чая. Затем он вышел.
Е Чжан дал несколько кратких указаний и покинул поместье. Была летняя ночь, и многие пешеходы все еще прогуливались, наслаждаясь прохладным воздухом. Пройдя некоторое время, он остановился перед крупнейшей в городе музыкальной академией.
«Павильон Лююнь» изначально был борделем, и, будучи высокопоставленным чиновником императорского двора, он был известен своей честностью и никогда бы его не посетил. Но сегодня вечером, похоже, он был в настроении и с улыбкой вошел внутрь.
Когда его увидели соседские девушки, они ничего не сказали и отвели его прямо в цветочный магазин.
Войдя, он увидел, что в цветочном зале был накрыт стол восьми бессмертных, заставленный изысканным вином и деликатесами. Рядом со столом сидела просто одетая молодая женщина, улыбаясь ему.
Увидев её, Е Чжан улыбнулся, поприветствовал её рукопожатием и сказал: «Госпожа Цзо пригласила меня в это место наслаждений. Могу я спросить, что привело вас сюда?»
Сяо Сяо встал и сказал: «Господин Е, пожалуйста, не будьте так вежливы, садитесь!»
Как только Е Чжан сел, к нему подошла красиво одетая женщина и налила ему вина.
Сяо Сяо улыбнулся и сказал: «Господин Е, я пригласил вас сюда сегодня, потому что хочу попросить вас об одной услуге».
«Говори, героиня, пожалуйста», — сказал Е Чжан.
«Господин Е, помни, что я когда-то спасла твою дочь», — сказала Сяо Сяо, сохраняя самообладание и произнося свои слова.
«Конечно», — кивнул Е Чжан.
«Тогда, господин Е, что вы думаете о том, чтобы обменять эту услугу на ордер на выезд из города?» — спросил Сяо Сяо.
Е Чжан рассмеялся и сказал: «Ты шутишь, героиня. Ты ничего плохого не сделала, так почему ты так спешишь покинуть город? Хотя город и закрыт на карантин, скоро он откроется. Почему бы тебе не пожить несколько дней в моем скромном жилище? Я тебе за это благодарен, а ты сможешь уехать, когда город откроется».
Сяо Сяо понимала, что это будет не так просто, и, нервничая, посмотрела на Е Чжана. Она думала, что у Ли Си есть какая-то гениальная идея, но оказалось, что она просто хотела добраться до Е Чжана, чтобы заключить сделку. Даже будучи теперь известной героиней, известной по всему городу, кто мог гарантировать, что Е Чжан согласится ей помочь? Вздох… что ж, ей просто придётся подыграть сценарию Ли Си…
Она вздохнула и покачала головой, сказав: «Господин Е, давайте не будем ходить вокруг да около. Дунхай прошлой ночью ворвался в ямэнь и похитил вашу дочь. Его целью было заполучить «Божественное копье Лицюань», которое когда-то принадлежало маршалу Юэ…»