Не успел Вэнь Цзин договорить, как несколько учеников Шэньсяо бросились вперёд. Вэнь Цзин с презрением поднял ладонь и убил учеников. Он вздохнул, взмахнул рукой и сказал: «Зачем вы это сделали?»
Ученики Шэньсяо проигнорировали его слова и продолжили нападение.
Затем последовала уже не война, а резня.
Вэнь Цзин с большим интересом рассматривал открывавшийся перед ним пейзаж, его глаза наполнялись все возрастающим удовольствием.
В этот момент ученик Шэньсяо был ранен кинжалом ниндзя и пошатнулся назад. Не сумев удержать равновесие, он упал к алхимической печи. При ударе печь автоматически сдвинулась, и земля раскололась.
Увидев это, Вэнь Цзин слегка улыбнулся. Затем он ладонью добил последних учеников Шэньсяо. После этого он спустился в подземную камеру.
Спустившись по ступеням, Вэнь Цзин внезапно увидел пустую комнату. Комната была совершенно пуста, за исключением высокой платформы, сделанной из белого мрамора и имеющей форму девятиконечной звезды.
«Магический массив?!» — Вэнь Цзин была вне себя от радости и шагнула вперед, чтобы внимательно его рассмотреть.
На девяти вершинах девятиконечной звезды были четко выгравированы названия девяти императорских артефактов. А на месте, отмеченном «Чжань Лун», уже было установлено оружие.
Это был венчик, ручка которого была вырезана из черного дерева, а щетина была белоснежной, источая необыкновенную ауру.
Волнение Вэнь Цзина теперь было совершенно нескрываемым. Он дрожащим голосом произнес: «Быстрее, принесите мне эти восемь видов оружия!»
Ниндзя подчинился и почтительно протянул остальные восемь видов оружия.
Нань Доу Ян Шоу, Бэй Доу Ша Го, У Лин Ба Дао, Шуан Тянь Лан Юэ, Ли Цюань, Чжу Ян, Си Чен, Лан.
Когда оружие одно за другим устанавливали на высокую платформу, Вэнь Цзин, полный предвкушения, отступил на несколько шагов назад.
Однако спустя короткое время магический массив остался магическим массивом, а оружие осталось оружием, без каких-либо изменений.
«Почему нет никакой реакции?» — сердито воскликнул Вэнь Цзин. «Я уже собрал все девять императорских артефактов, почему же магический массив не активировался?! Почему?!»
В этот момент Вэнь Цзин услышал холодный смех.
«Мастер острова Вэнь, я никак не ожидал, что вы поверите моим небрежным замечаниям».
Услышав этот голос, выражение лица Вэнь Цзина мгновенно изменилось. "Вэй Ци!"
Этим посетителем был не кто иной, как Вэй Ци.
«Ты не попалась в ловушку?!» — воскликнула Вэнь Цзин с удивлением.
«Мир боевых искусств — это сплошной обман и предательство. Мне посчастливилось выиграть этот раунд». Вэй Ци медленно вышел из темного угла комнаты. Он посмотрел на оружие, разложенное на магическом массиве, улыбнулся и сказал: «Спасибо, Мастер Острова Вэнь, за то, что вы принесли сюда божественный артефакт, который избавил меня от многих хлопот».
Вэнь Цзин нахмурился: «Значит, ты обманом заставил меня отдать девять императорских артефактов, которыми я владел…»
Выражение лица Вэй Ци внезапно стало ледяным. Он сказал: «Вэнь Цзин, мы с тобой оба хотим завладеть Девятью Императорами и объединить мир. Просто ты был слишком нетерпелив и беспечен». Он холодно добавил: «Никто не может мне угрожать, и никто не может разделить со мной мир. Ты слишком стар для этого; тебе следует просто отправиться в подземный мир и наслаждаться своими благословениями!»
Вэнь Цзин рассмеялся: «Ты, мелкий сопляк, думаешь, сможешь победить этого старика?»
Вэй Ци опустил глаза, глядя на маленькую коробочку с благовониями в своей руке. Жуткий синий дым был ужасающим. Позади него появилась большая группа людей. При ближайшем рассмотрении оказалось, что все они — ходячие трупы. Их внешний вид был гротескным и совершенно ужасающим.
«Я всё ещё…» — начал Вэй Ци, на его губах играла улыбка, — «…доверяю только мёртвым».
...
Высшее Дао [Часть 2]
«Я всё ещё…» — начал Вэй Ци, на его губах играла улыбка, — «…доверяю только мёртвым».
Как только он закончил говорить, десятки зомби позади него, пошатываясь, напали на Вэнь Цзина. Увидев это, прежняя паника Вэнь Цзина исчезла, сменившись презрением, и он поднял ладонь, чтобы нанести удар.
Зомби были бесчувственны и лишены рассудительности обычных людей, так как же они могли противостоять Вэнь Цзину? В одно мгновение несколько зомби были поражены силой Ладони Молнии Преисподней, упали на землю и больше не могли атаковать.
Видя эту ситуацию, Вэй Ци сохранял спокойствие и самообладание. Он медленно опустил в руке «Гу-ладан». Улыбнувшись, он посмотрел на группу японских ниндзя, запутавшихся в ходячих трупах, и медленно произнес: «Хотя Мастер Острова Вэнь обладает превосходными навыками боевых искусств, жаль, что он достиг предела своих возможностей. Судьба Восточного моря предрешена, так почему же мои японские друзья должны быть похоронены вместе с ним?»
Группа ниндзя впервые столкнулась с зомби. Они оказались в невыгодном положении в бою и уже испугались. Услышав слова Вэй Ци, они решили отступить.
Услышав это, Вэнь Цзин сказал: «Теперь, когда всё дошло до этого, ты думаешь, меня всё ещё волнует предательство и то, что меня все бросили?» Произнеся эти слова, он стремительно атаковал, нанеся прямой удар Вэй Ци.
Вэй Ци тоже не колебался, подняв ладонь, чтобы отразить атаку. Они мгновенно столкнулись в яростной и равной по силе битве.
И Вэй Ци, и Вэнь Цзин практиковали технику «Громовой удар Преисподней», и их навыки боевых искусств были примерно равны. Однако Вэнь Цзин был опытным ветераном с мощной внутренней энергией, что позволяло ему легко сражаться, ставя Вэй Ци в невыгодное положение. Но это была ветвь Шэньсяо, что давало Вэй Ци преимущество в местности.
Вэй Ци спокойно отразил смертельную атаку Вэнь Цзина и ответил ударом ладони. Вэнь Цзин, естественно, парировал ударом своей ладони. Они обменялись ударами, оттеснив Вэй Ци назад. Он собрался с силами, элегантно улыбнулся и повернулся, чтобы вытащить оружие, которое только что воткнул в магический массив.
Алебарда «Сичэнь» изначально была божественным оружием крепости Героя. В тот момент, когда Вэй Ци взял алебарду в руки, он тут же сделал горизонтальный взмах.
Вэнь Цзин, опасаясь божественного оружия, отступил на несколько шагов. Будучи безоружным, он, естественно, оказался в невыгодном положении и начал обдумывать возможность завладеть оружием. Однако Вэй Ци ясно разгадал его мысли, неустанно наращивая атаки и не оставляя Вэнь Цзину ни единого шанса забрать оружие.
Вэй Ци всегда использовал технику «Громовой удар Нижнего мира», применив своё боевое искусство лишь во время битвы за трон в Крепости Героя. Однако тогда он был сосредоточен на поражении и не раскрыл свою истинную силу. Но теперь он размахивал алебардой с яростной и властной силой, явно являвшейся результатом долгих и изнурительных тренировок.
Вэнь Цзин отступил на несколько шагов, уворачиваясь от острого лезвия алебарды. Хотя подземная камера была просторной, она все же находилась внутри, и атаки алебарды были неумолимы. Вскоре Вэнь Цзину некуда было отступить.
Вэй Ци перекинул алебарду через спину, затем повернулся и ударил Вэнь Цзина ладонью.
У Вэнь Цзин не оставалось иного выбора, кроме как принять удар в лоб.
Когда их ладони столкнулись, Вэнь Цзин почувствовал, как волна силы прокатилась по его рукам и ударила в грудь. Тупая боль заставила его пошатнуться в сторону; на этот раз он был по-настоящему потрясен.
«Ты…» Дыхание Вэнь Цзина было прерывистым, а глаза расширились, когда он уставился на Вэй Ци.
Вэй Ци улыбнулся и сказал: «Мастер острова Вэнь, похоже, моя внутренняя сила немного превосходит вашу».
Боль в груди Вэнь Цзина усилилась. Взглянув на его руку, он увидел, как вздулись вены — поистине ужасающее зрелище. Это состояние явно было вызвано «Грозовой ладонью Преисподней». Однако он никак не ожидал, что сила ладони Вэй Ци превзойдет его собственную.
«Невозможно…» — Вэнь Цзин стиснул зубы и сказал: «Ты… как ты, всего лишь юноша, мог…»
Вэй Ци огляделся. Его слова уже поколебали решимость японских ниндзя, и теперь, когда Вэнь Цзин был ранен, все ниндзя разбежались, больше не желая сражаться.
Он наблюдал, как ситуация постепенно успокаивается, и тихо улыбнулся. Держа алебарду горизонтально перед собой, он сказал: «Тем, кто занимается боевыми искусствами, если у них нет таланта, остаётся полагаться только на упорный труд. Небеса вознаграждают за усердие, и это действительно так».
Вэнь Цзин тоже взглянул на алебарду в своей руке. Среди наследников Крепости Героя третий сын, Вэй Ин, обладал наивысшим талантом, настоящим вундеркиндом в боевых искусствах. Двое других сыновей, однако, были посредственными. Полгода назад Вэй Ци был всего лишь никому не известным юниором в мире боевых искусств. А сегодня он благодаря своему невероятному упорству сумел победить старшего. Такая настойчивость была поистине ужасающей.
Закончив говорить, Вэй Ци поднял взгляд на Вэнь Цзина, затем протянул руку и яростно взмахнул алебардой.
Внутренняя энергия Вэнь Цзина уже была повреждена приемом «Темный громовой удар ладонью», но он все же сумел нанести удар ладонью, оттолкнув Вэй Ци и поддавшись приливу негодования.
Вэнь Цзин, пошатываясь, вошёл в магический круг и вытащил свои парные мечи «Чжу Ян». С оружием в руках уверенность Вэнь Цзина мгновенно возросла. Однако в этот момент ходячие мертвецы снова зашевелились и набросились на него.
Увидев это, Вэнь Цзин не имел иного выбора, кроме как ответить. Однако он по-прежнему был в меньшинстве и постепенно начал демонстрировать признаки поражения.
В разгар ожесточенной битвы Вэй Ци воспользовался моментом и предпринял стремительную атаку.
В спешке Вэнь Цзин не успел увернуться. Острое лезвие алебарды сверкнуло и пронзило его грудь. Вэнь Цзин мгновенно замер. Он медленно опустил глаза, глядя на алебарду, и его лицо мгновенно наполнилось унынием.
Вэй Ци ослабил хватку, нахмурив брови от удовлетворения.
Вэнь Цзин напрягся, медленно опускаясь на колени; кровь стекала по его алебарде, окрашивая белый мраморный магический массив в багровый цвет. С трудом Вэнь Цзин поднял голову, чтобы посмотреть на Вэй Ци.
Вэй Ци смотрел на него сверху вниз, выражение его лица уже напоминало монархическое.
Вэнь Цзин изо всех сил поднял руку и метнул оружие в Вэй Ци.
Вэй Ци не увернулся; лезвие едва коснулось щеки Вэнь Цзина, отрубив несколько прядей волос. Вэй Ци молча смотрел на Вэнь Цзина, пока зрачки последнего постепенно не расширились, и он не потерял сознание.
Вэй Ци холодно усмехнулся и пробормотал себе под нос: «Я не буду тебя сейчас провожать, и мы больше никогда не встретимся».
В подземном зале мгновенно воцарилась тишина: ходячие трупы покачивались и стояли по обе стороны от Вэй Ци, усиливая зловещую атмосферу этого места.
Вэй Ци подошёл к Вэнь Цзину, вытащил свою алебарду и снова вставил её в магический массив. Затем он подобрал нож, который бросил Вэнь Цзин. Когда всё было на своих местах, он встал в центре массива и громко заявил: «Если вы сможете собрать все девять божественных артефактов, я открою вам секрет Девяти Императоров».
Говоря это, он тяжело топнул ногой, отчего девять точек магического круга опустились, а стены подземной камеры медленно поднялись, обнажив тюремную камеру. Камера была сделана из высококачественной стали, каждая стальная перекладина толщиной с чашу. Камера была обставлена как традиционная китайская комната, с письменным столом и кроватью. В камере сидел мужчина с густыми седыми волосами, одетый в одежду с облачным узором, как даосский священник. Он был худым и жилистым, на коленях у него лежала цитра, и, несмотря на то, что он находился в тюремной камере, от него исходила аура спокойствия.
Вэй Ци посмотрел на даосского священника и продолжил: «Теперь, когда я принес все божественные артефакты, не могли бы вы теперь сказать мне ответ, Небесный Мастер?»
Мужчина в камере поднял голову, и, несмотря на седые волосы, предстал перед нами с молодым лицом; на нем не было никаких признаков старения. Это был не кто иной, как Ван Вэньцин, глава секты Шэньсяо и мастер Чонгсю Мяодао!
Ван Вэньцин посмотрел на Вэй Ци и спокойно улыбнулся. Затем он поднял руку и заиграл на цитре.
«Похоже, вы так и не смогли разгадать тайну Девяти Императоров и в итоге вернулись к этому смиренному даосскому священнику», — произнес Ван Вэньцин под звуки цитры.
Вэй Ци посмотрел на него и молчал.
Ван Вэньцин покачал головой, вздохнул и сказал: «Всегда найдутся те, кто строит козни и замышляет что-то, полагая, что понимают судьбу, но, увы, всё это напрасно. Всё предопределено…»
Услышав это, Вэй Ци нахмурился и сказал: «Зачем Небесному Мастеру быть таким загадочным?»
Ван Вэньцин надавил на струны, остановив музыку, и со смехом сказал: «Тогда ты строил против меня заговор, но не убил. Во-первых, ты использовал мое имя, чтобы управлять Божественным Небесным сводом, а во-вторых, это было ради тайны Девяти Императоров. В сегодняшней ситуации, если бы я раскрыл эту тайну, разве я не был бы обречен?»
Услышав эти слова, Вэй Ци ещё больше нахмурился и воскликнул: «Теперь, когда я получил артефакты Девяти Императоров, я имею право править миром! Это повеление небес! Зачем Небесному Мастеру ослушиваться воли небес?!»
Ван Вэньцин поднял руку, подсчитал пальцами и сказал: «Тот, кто получит артефакты Девяти Императоров, будет править миром. Такова воля Небес. Однако тот, кто сегодня получит божественные артефакты, — это не ты».
Услышав это, Вэй Ци огляделся. Внутри подземной камеры, помимо него самого, находились лишь группа ходячих мертвецов и ничего не видящий Вэнь Цзин; больше никого не было. Озадаченный, он затем взглянул на девять видов оружия на магическом массиве.
Ван Вэньцин опустил руки и продолжил играть на цитре, затем сказал: «Рассказать вам этот секрет не повредит…»
Вэй Ци внезапно обернулся и посмотрел на Ван Вэньцина. На его лице читалось некоторое волнение.
Сдержанно улыбаясь, Ван Вэньцин медленно произнес: «Вы меня хорошо расслышали?..»
...
...Это разделительная линия, указывающая на то, что следующий раздел предназначен для обсуждения и дебатов = =+...
На рассвете на небе ярко сияет лишь утренняя звезда. Все затихает, ожидая первого луча солнца.
Прибыв в филиал Шэньсяо в городе Наньфэн, Сяо Сяо подняла глаза и взглянула на утреннюю звезду. С каждым вдохом воздух становился слегка прохладным, проникая в кровь и вызывая озноб.
Увидев прибытие союзных войск, передовой отряд вышел из своего укрытия в даосском храме и рассказал о внезапном нападении Вэнь Цзина в тот день, а также сообщил о местонахождении Вэй Ци. Выслушав это, группа приготовилась к генеральному наступлению.
Хэлань Цифэн сказала: «Поскольку Вэнь Цзин предпринял внезапное нападение, это подразделение, должно быть, понесло тяжелые потери. А поскольку Вэй Ци предал Шэньсяо, у него, вероятно, не так много подчиненных. Нет необходимости мобилизовать большие силы для захвата этих двоих. Однако нам нужно оставить некоторое количество живой силы для защиты от подкреплений».
Сяо Сяо была всего лишь номинальным лидером, и поскольку Хэлань Цифэн высказалась, и никто вокруг не возражал, она с готовностью согласилась. Мгновение спустя группа решила, что люди должны войти в даосский храм. Лидеры семьи Божественной Стрелы Лянь, Альянса Двух Морей Юго-Востока, Крепости Героя, города Тайпин, деревни Сюфэн, дао Сюаньлин и секты Меча Юэлань, каждый из которых возглавлял несколько элитных отрядов, были лично приведены в храм лидером альянса. За пределами храма Хэлань Цифэн и Бацзитянь оставались у руля, наблюдая за ситуацией.
В этот момент Сяосяо почувствовала чувство долга. Она встала с носилок, посмотрела на даосский храм перед собой и почувствовала спокойствие и бесстрашие.
Как и предсказывала Хэлань Цифэн, в храме почти не осталось учеников Шэньсяо. Изредка встречавшиеся препятствия представляли собой ходячие мертвецы. Бицзы, служившая Сяосяо, естественно, всегда оставалась рядом с ней. Она несла перед собой фонарь и зажигала благовония, чтобы отогнать ходячих мертвецов. Путешествие внутрь храма, естественно, прошло без каких-либо трудностей.
Пройдя некоторое время, группа так и не смогла найти Вэнь Цзина, Вэй Ци и их спутников. Как только они начали поиски, из глубин даосского храма внезапно донеслась едва слышная мелодия цитры.
Сяо Сяо на мгновение опешился от этого звука.
Рядом с ним Вэнь Су нахмурился, погруженный в размышления. Вэй Ин тоже нашла музыку знакомой и, немного подумав, с удивлением воскликнула: «Глава Цзо, это…»
Сяо Сяо посмотрела в сторону, откуда доносилась музыка, и прошептала: «Увы, превратности времени, войны, бушевавшие по всей стране, окровавленные доспехи. Грандиозные амбиции и гегемонистские достижения в мгновение ока превращаются в седые волосы. Они не выдерживают мимолетных мгновений успеха и неудачи, оставляя после себя лишь унылую картину быстротечной славы. Пробудившись от вина и разбитых мечтаний, после половины жизни, полной взлетов и падений, кто теперь позаботится обо мне?»
Эту пьесу её учитель играл чаще всего. Поначалу она наполняла её чувством беспомощности, но со временем в ней появилось ощущение отстранённости и игривости. Это была пьеса, которую она знала лучше всего, но играла она её хуже всего. Чего ей не хватало, так это того, чему она, вероятно, никогда не научится за всю свою жизнь.
Сегодня эта пьеса, исполняемая на гуцине, лишена мрачного и унылого настроения саньсяня, но обладает более безмятежным и неземным звучанием.
Она собралась с духом и быстро направилась в сторону, откуда доносилась музыка.
Внутри даосского храма находилась алхимическая комната. Войдя в комнату, группа увидела, что алхимическая печь была перемещена, открыв секретный проход.