Ich habe dich immer geliebt

Kapitel 17

Shen Zhili : "..."

Tournant la tête, il vit un autre homme costaud se faufiler dans la foule et tapoter l'épaule de Su Chenche : « Douzième frère, cela fait un bon moment que tu es parti, je m'inquiétais tellement pour toi ! Où as-tu donc fait fortune ? Au fait, où est Qian-mei ? N'est-elle pas toujours à tes côtés ? »

Le grand homme semblait totalement insensible aux regards indiscrets qu'on lui lançait de côté, et il rit en se grattant la tête.

Su Chenche marqua une pause, puis sourit et répondit : « Frère Gai, vous devez vous tromper. Je... n'ai jamais eu de fille Qian à mes côtés. »

Le colosse s'écria : « Hé, mon pote, t'as la mémoire courte, hein ? Qian, c'est Bai Qian, la fille féroce, belle, et qui adore manier les grands couteaux. Tu l'aimais bien, avant… Si tu ne me crois pas, demande à tout le monde… Hé, hé, pourquoi vous détournez tous le regard ? Venez, témoins ! »

Su Chenche lui tapota l'épaule en retour, d'un ton plein de certitude : « Frère Gai, s'il vous plaît, ne dites pas de telles choses devant ma bien-aimée. »

Mon bien-aimé !

Tous les regards se tournèrent vers Shen Zhili, qui suivait Su Chenche en fourrant un morceau de biscuit dans sa bouche.

Shen Zhili garda le gâteau dans sa bouche, ressentant une sorte de tension douloureuse, incapable de l'avaler.

L'homme costaud s'empressa de dire : « Ce n'est pas exact, mais il est clair… »

Voyant les regards étranges que lui lançaient les gens autour de lui, l'homme costaud s'interrompit, fronça les sourcils, réfléchit un instant, puis laissa échapper un rire gêné : « Eh bien… j'ai dû me tromper. Je ne suis même pas vieux, et ma mémoire me fait déjà défaut. Je mérite une bonne correction… » Il se tourna ensuite vers Shen Zhili et se mit à parler à bâtons rompus, comme pour masquer son erreur : « Belle-sœur, regardez ma mémoire ! Douze est un jeune homme formidable ! Il est doué en arts martiaux, beau, et surtout, il a une excellente moralité. De nos jours, les hommes d'une telle vertu sont rares. Vous devez le chérir ! Donnez à Douze quelques fils bien en chair pour qu'il puisse hériter de son titre. »

Quel caractère ! Puissiez-vous avoir un fils !

L'homme dont vous parlez n'est certainement pas Su Chenche ! C'est un homme d'affaires louche !

« Je... tousse tousse tousse... »

Le biscuit qu'elle avait finalement réussi à avaler était resté coincé dans sa gorge, et les joues de Shen Zhili sont devenues rouges alors qu'elle s'étouffait, secouant la tête de douleur.

« Ali, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu t'étouffes ? De l'eau... bois de l'eau ! »

Une main chaude caressa doucement le dos de Shen Zhili, la voix empreinte d'une inquiétude anxieuse.

Sans hésiter, Shen Zhili prit la tasse et l'avala en deux grandes gorgées...

Mince alors, ce n'est pas de l'eau, c'est du vin...

Je pouvais faiblement entendre des bribes de conversation.

Une personne a dit : « Cette scène ne vous semble-t-elle pas familière... ? »

Une autre personne a renchéri : « Oui, dans une certaine mesure. Il semble que le jeune maître des Douze Nuits se souciait tout autant de Ye Qianqian. »

Une autre personne a dit : « Je pense qu'il se pourrait qu'il ait confondu cette femme avec Ye Qianqian ? »

Une autre personne songea : « …Ce n’est pas impossible, mais peut-être que le jeune maître des Douze Nuits en a assez des mets raffinés et souhaite goûter à quelque chose de plus simple, comme du porridge et des accompagnements. Cette femme est vraiment… »

Une personne a pris une décision : « … Tellement banal qu’on ne le remarquerait même pas dans une foule. »

Non seulement ils ont mentionné son ex-petite amie, mais ils en ont aussi profité pour l'insulter !

Les joues de Shen Zhili s'empourprèrent, son regard se voila légèrement. En entendant le bruit, elle brisa la tasse en porcelaine qu'elle tenait à la main et rugit de colère : « Qui a dit que j'étais si ordinaire que je me fondrais dans la masse ? Sortez immédiatement ! »

Ce genre de tempérament… tout le monde a soudain compris.

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Après avoir repris ses esprits, Shen Zhili fut envahie par le remords.

Hormis le vin spécialement élaboré par son maître, elle est absolument irrésistible avec tout ce qu'elle boit... après un seul verre.

Après un seul verre, elle était pratiquement inconsciente.

Assise en bas, Su Chenche était très attentionnée, servant du thé, de l'eau et des en-cas à Shen Zhili.

Après avoir pris son remède contre la gueule de bois et repris ses esprits, Shen Zhili se pinça l'arête du nez, essayant d'ignorer les regards étranges qui se posaient encore sur elle. Elle avait pourtant une envie folle de gifler violemment la cible de Bagua en forme humaine assise à côté d'elle.

Heureusement, la voix du chef de la secte Huashan sur scène a rapidement ramené l'attention de tous.

«

…Merci à tous d’être venus. C’est tout ce que j’avais à dire… Maintenant, veuillez prêter attention à l’ordre de passage sur le mur-rideau ouest. Le concours débutera officiellement à midi.

»

Dès qu'il eut fini de parler, plusieurs jeunes hommes armés d'épées s'avancèrent, appartenant à différentes sectes.

Ayant pratiqué la médecine pendant de nombreuses années, Shen Zhili avait vu beaucoup de beaux hommes, mais c'était la première fois qu'elle en voyait autant à la fois.

La plupart des pratiquants d'arts martiaux sont grands et beaux, avec de longs cheveux soigneusement coiffés. Même s'ils ne sont pas aussi beaux que Su Chenche, leur charisme suffit à lui seul. De loin, la multitude de jeunes héros brandissant diverses armes et se tenant devant le mur d'enceinte est un spectacle impressionnant. Plusieurs des héroïnes présentes les dévisagent, les yeux écarquillés, et chuchotent entre elles.

Tout le monde aime la beauté, et en voyant cela, l'humeur dépressive de Shen Zhili s'est quelque peu améliorée.

Il posa son menton sur sa main, sortit le carnet d'invitations du tournoi d'arts martiaux et, en le consultant, demanda : « À quoi ça sert ? »

Su Chenche éplucha une orange et la tendit à Shen Zhili, lui cachant la vue, puis répondit

: «

Le Tournoi des Arts Martiaux a lieu tous les trois ans, avec deux compétitions par an. Celle d’aujourd’hui est réservée aux jeunes héros de moins de trente ans, et celle de demain aux grands maîtres. La première vous vaudra le titre d’Étoile Montante des Arts Martiaux, tandis que la seconde vous vaudra celui de Chef de l’Alliance des Arts Martiaux.

»

Shen Zhili se fourra des oranges dans la bouche, essayant de repousser Su Chenche qui l'entourait.

Su Chenche dit à voix basse : « Zhi Li, sont-elles plus jolies que moi ? »

Shen Zhili l'examina attentivement et répondit honnêtement : « Il semble qu'il n'y en ait vraiment pas. »

Bien que certaines d'entre elles fussent effectivement très bonnes, le visage apparemment innocent de Su Chenche était encore plus agréable à regarder.

Su Chenche lui barra à nouveau le passage : « Zhi Li, tu ne peux pas juste me regarder ? »

Shen Zhili, impatiente, s'exclama : « Ça fait plus d'un mois que je te regarde ! J'en ai marre, aussi beau que tu sois. Tu ne peux pas t'écarter, tout simplement ? »

Se mordant la lèvre, Su Chenche répéta doucement : « Tu en as assez...? »

Shen Zhili détourna le regard du groupe de jeunes héros et croisa les cils tremblants de Su Chenche, qui semblait blessé. « Hé… ne me regarde pas comme ça, on dirait que je t’ai abandonné… Je ne le regarde pas parce qu’il est beau, c’est juste… » Changeant de sujet, elle ajouta : « Au fait, tu n’as pas encore trente ans, si ? Pourquoi ne participes-tu pas à la compétition ? »

Su Chenche : « …Tu ne veux pas me voir ? »

Shen Zhili : « Non, ce n'est pas ça… »

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, Su Chenche s'était déjà levé et était parti.

Après avoir avalé l'orange en deux bouchées, Shen Zhili était stupéfaite. Était-il en colère

? Elle n'avait rien dit…

Au moment où j'allais le poursuivre, quelqu'un m'a attrapé la manche.

Lorsque Shen Zhili tourna la tête, elle aperçut une belle jeune femme élégamment vêtue qui la regardait de ses grands yeux. Plusieurs clochettes pendaient à son corps et tintaient à chacun de ses mouvements.

«Puis-je vous aider en quoi que ce soit ?»

La jeune fille s'assit à l'endroit où Su Chenche se trouvait juste avant, en fronçant le nez : « Dites-moi, comment puis-je mettre la main sur le Douzième Frère ! »

Les lèvres de Shen Zhili esquissèrent un sourire : « …Comment pourrais-je savoir une chose pareille ? »

La jeune fille fit la moue : « Tu as dû profiter du chagrin et de la douleur de ton Douzième Frère après avoir été trompé par cette femme malfaisante, et saisir l'occasion de te rapprocher de lui ! » Avant que Shen Zhili ne puisse répondre, la jeune fille la fixa et réfléchit : « C'est donc ça, quelle chance ! Oh non, après que ton Douzième Frère ait été blessé par cette femme, il ne voudra sûrement plus d'une jolie fille comme moi. Après tout, personne d'autre ne voudrait d'une fille laide comme toi, alors je n'ai d'autre choix que de rester à ses côtés. Pff, devrais-je essayer de me rendre laide ? Mais si je suis naturellement belle et que je ne peux pas devenir laide quoi que je fasse ? Quant à ton Douzième Frère, oh là là, c'est un vrai combat… »

Affreux, affreux, affreux !

Même si Shen Zhili n'est pas une beauté époustouflante, elle est loin d'être laide !

Le plus grand tabou de ma vie a été abordé.

Shen Zhili retira sa manche de la main de la jeune fille et dit calmement : « Mademoiselle, vous avez une trop haute opinion de vous-même. »

Elle marqua une pause, puis ajouta : « De plus, comparée à Ye Qianqian… je pense que vous êtes déjà assez laide sans aucun effort de votre part. »

En entendant cela, les yeux de la jeune fille s'écarquillèrent, comme si elle avait entendu quelque chose de très surprenant.

Quand il s'agit de personnes qui l'agacent, Shen Zhili n'hésite jamais à les agacer encore plus : « Ne fixez pas comme ça, ça vous rend encore plus laid. »

Fille : « Toi, toi en fait… »

Shen Zhili : « Alors tu bégaies encore, vilaine femme. »

La jeune fille était tellement en colère qu'elle voulait dégainer son épée.

Shen Zhili : « La façon dont il a dégainé son épée était également laide. »

Fille : « Je vais te tuer ! »

D'un simple claquement de doigts, une longue aiguille imbibée de poudre anesthésiante apparut instantanément dans la main de Shen Zhili.

Une main s'est tendue au bon moment et a empêché la bataille imminente.

"Xiao'er, ne fais rien d'imprudent !"

L'homme vêtu d'une robe blanche comme la lune appuya sur l'épaule de la jeune fille et dit en s'excusant auprès de Shen Zhili : « Ma jeune sœur est impulsive et a offensé beaucoup de gens. Veuillez lui pardonner. »

Shen Zhili retira calmement les aiguilles d'argent et dit : « Ce n'est rien, j'ai toujours été très tolérant envers les femmes laides. »

La jeune fille éclata en sanglots, enfouissant son visage dans les bras de l'homme et frappant du poing à plusieurs reprises : « Frère, elle a dit que j'étais laide ! Waaaaah ! Aide-moi à lui donner une leçon ! »

L'homme, visiblement préoccupé, dit à Shen Zhili : « Mademoiselle, ceci... pourriez-vous lui dire quelques mots pour la réconforter ? » Tout en parlant, il caressait le dos de la jeune fille pour la réconforter et lui murmurait de temps à autre quelques mots d'encouragement.

Shen Zhili resta soudainement silencieux un instant.

Les feuilles tombent et dérivent sous le sycomore.

La petite fille dont je me souviens serrait ses genoux contre sa poitrine, boudeuse et l'air lésé.

À cette vue, le séduisant jeune homme s'avança et, tout en lui caressant doucement les joues, dit : « Avec un maître et un frère aîné aussi parfaits, de quoi y a-t-il à être triste ? »

La petite fille se leva, le repoussa et entra dans la maison sans dire un mot.

Le garçon la suivait, disant avec impatience : « Qu'est-ce qui te prend encore ? On t'a encore embêtée ? Dis-le-moi tout de suite ! Bon sang, c'est une chose que j'embête ma petite sœur, mais depuis quand est-ce que c'est au tour de quelqu'un d'autre de l'embêter ! Je vais aller le tabasser tellement fort que sa propre mère ne le reconnaîtra plus. »

La petite fille le foudroya du regard et dit : « Le maître a dit qu'il te battrait si tu jures encore. »

Le garçon souleva le menton de la petite fille, un sourire malicieux aux lèvres, et dit : « Tu ne trouves pas que ton grand frère est plus charmant comme ça ? Peu importe, tu ne comprendrais pas de toute façon. Pff, qu'est-ce qui te prend ? »

La petite fille se frotta les yeux rouges : « Ils ont dit que j'étais laide et que je ne méritais pas d'être l'apprentie du maître. Ils ont aussi dit que je ne me marierais jamais. »

La petite fille, qui n'avait que dix ans et n'avait pas encore atteint son plein développement, avait en effet une apparence ordinaire.

Le garçon lui releva le menton, l'examina longuement et attentivement, puis dit quelque chose qu'il ne pensait pas vraiment

: «

Elles ne sont pas particulièrement laides, enfin… je ne les trouve pas très jolies non plus… Elles ne peuvent pas se marier… Alors tu pourras leur dire que tu m'épouseras quand tu seras grande, qu'en dis-tu

? Avoir un frère aîné comme fiancé, c'est plutôt prestigieux, non

? Et si tout le reste échoue, il reste le Maître, pas vrai

? Je supplierai le Maître d'ordonner qu'elles soient toutes fiancées au vieil homme qui balaie l'entrée de la vallée… hmm, ça ne me paraît pas si mal…

»

Avant même qu'il ait pu finir sa phrase, la jeune fille l'avait déjà serré fort dans ses bras, comme s'il était le seul membre de sa famille qui lui restait.

Quel passé insensé… Quoi qu’il arrive, son maître et ses frères aînés ne seront plus son soutien.

Shen Zhili fit un mouvement des lèvres, les yeux mi-clos, et dit : « Ne pleure pas. Je viens de dire que tu es moche. Tu n'es peut-être pas moche… »

La jeune fille se retourna en essuyant ses larmes : « Ah oui, pourquoi devrais-je te croire ! J'ai toujours été d'une beauté époustouflante, tu es juste jaloux ! »

Avec un autre grognement, la jeune fille s'éloigna d'un pas fier.

Le jeune homme lui sourit et dit : « Je m'appelle Du Yizhi et je viens de Hengshan. Voici ma petite sœur, Du Xiaoxiao. Si je peux vous aider de quoi que ce soit à l'avenir, n'hésitez pas à venir me voir. »

Shen Zhili sourit : « Elle a un bon grand frère. »

Le visage de Du Yizhi s'empourpra légèrement, et il joignit les mains en signe de salutation, disant : « La compétition est sur le point de commencer, veuillez donc me permettre de passer en premier. »

Peu de temps après, la compétition commença, mais Su Chenche n'était toujours pas revenu.

Alors que le premier duel venait de s'achever et que les deux suivants s'apprêtaient à entrer dans l'arène, le chef de la secte Huashan fit soudainement son apparition et déclara

: «

Le jeune maître Douze Nuits m'a demandé de transformer la compétition en tournoi d'anneaux. Il est prêt à en être le champion, lui qui a déjà participé à trois reprises à des tournois d'arts martiaux. Y a-t-il d'autres objections

?

»