«Шэнь Цзянь!» Чжуан Су больше не могла стоять и бросилась обнимать Шэнь Цзяня. «Ты в порядке? Ты в порядке?» — выпалила она дрожащим от слез голосом.
"Шумно." — Шэнь Цзянь нахмурился.
Чжуан Су недовольно взглянула на него, прикусила губу и молча помогла ему подняться, осторожно, словно боясь причинить ему боль. Казалось, ни один сантиметр его кожи не остался целым.
Менеджер холодно взглянул на них, фыркнул и указал пальцем: «Отведите этого парня вниз и принесите лекарство».
Не успела она закончить говорить, как появились два привратника и, не говоря ни слова, выхватили Шэнь Цзянь из рук Чжуан Су. Они уже собирались уйти, взяв Шэнь Цзянь с собой, когда Чжуан Су снова преградил им путь: «Позвольте мне пойти с вами. Я могу нанести лекарство». Она замерла неподвижно, не отрывая взгляда от привратника.
Швейцар уже собирался дать ему пощёчину, когда услышал, как стюард сказал: «Пусть она пойдёт с нами».
Чжуан Су почувствовал себя увереннее и последовал за привратником во внутренний дворик.
Войдя в комнату, Шэнь Цзянь был брошен на кровать, за ним последовали несколько бутылочек с лекарствами. Чжуан Су поспешно взял их, а двое привратников развернулись и вышли из комнаты, закрыв за собой дверь. Снаружи едва слышно доносился звук запертой двери.
В комнате оставались только они двое, и царила странно тихая атмосфера.
«Сними одежду». Чжуан Су, не говоря ни слова, собирался это сделать, но его неожиданно остановил Шэнь Цзянь.
"Что ты делаешь?" — спросил он каким-то странным тоном.
Чжуан Су странно посмотрела на него: «Как ты можешь переодеваться, не раздеваясь?» Ей было всего семь лет, и у нее не было общепринятого представления о гендерных различиях. Глядя на Шэнь Цзяня, она нашла его очень странным.
«Я могу сделать это сам», — нахмурился Шэнь Цзянь.
Его одежда была испачкана кровью и плотью, кровавое месиво, на которое было невыносимо смотреть. Рука Чжуан Су слегка дрожала, она прикусила губу и сказала: «Хорошо». Она протянула руку, чтобы передать ему лекарство, ее рука тоже слегка дрожала.
Шэнь Цзянь протянул руку и разорвал шелк, обнажив глубокие, длинные следы от ударов плетью. Его подбородок был несколько заостренным, а светлая кожа казалась почти прозрачной. У него были брови, похожие на листья ивы, прямой нос и слегка растрепанные волосы. Он был худым, но излучал решительность. Он никогда не проявлял чрезмерной эмоциональности; иногда он стискивал зубы или хмурил брови, как будто раны были лишь поверхностными.
Рядом с ним лежал чистый комплект одежды, а одежда, в которой он переоделся, была отброшена в сторону. Это было пятно красного цвета, необычно яркого красного.
Не успел Чжуан Су опомниться, как почувствовал влагу в уголке глаза.
Переодевшись, Шэнь Цзянь заметила, что глаза Чжуан Су слегка покраснели. На мгновение выражение её лица изменилось, и она протянула руку, чтобы вытереть слезы: «Почему ты плачешь?»
"Кто плачет?" Чжуан Су отвернула голову, избегая его руки.
Рука Чэнь Цзяня замерла в воздухе, на мгновение погрузившись в размышления, а затем медленно отдернулась. На мгновение воцарилась неловкость; атмосфера стала несколько напряженной.
На улице была ночь, временами дул сильный завывающий ветер.
Шэнь Цзянь прислонился к кровати, наклонил голову и посмотрел на Чжуан Су, которая стояла неподвижно, словно рассердившись.
«Эй, ты!» Спустя неопределённое время Чжуан Су внезапно обернулся и сердито посмотрел на Шэнь Цзяня. «С этого момента тебе нельзя действовать самостоятельно, ты меня слышишь?»
«О?» — Шэнь Цзянь тихо выдохнул, явно презрительно. — «Хочешь сам получить пощёчину?» Он слегка приподнял бровь, на его лице появилась лёгкая улыбка.
Это издевательство.
Чжуан Су сердито наклонился ближе, указал на свой нос и сказал: «Я просто хочу забрать его сам! Это не ваше дело!»
"..." Шэнь Цзянь уставился на ее пальцы, которые были всего в нескольких сантиметрах от него, его взгляд был глубоким и непостижимым. У нее была очень красивая рука. Он повернулся и откинулся на кровать: "Иди спать".
В её взгляде явно читалась злость, но он, казалось, ничего не замечал. Снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь тусклым, зловещим светом свечи. После того, что показалось вечностью, Шэнь Цзянь почувствовал, как кто-то слегка приблизился к нему; сквозь одежду тепло его тела нежно коснулось его…
Эта беспокойная рука медленно обхватила его сзади. Нежное дыхание мягко коснулось его шеи и спины, теплое и успокаивающее.
Его тело слегка напряглось, но он не оттолкнул её.
Её руки были не такими тёплыми, как его. Но это было очень трогательно.
Ночь была очень тихой.
Она была ещё очень молода. Изначально у неё должен был быть хороший дом. Ей не следовало оказаться здесь. Она отличалась от него… Глаза Шэнь Цзяня устало закрылись.
На следующее утро, на рассвете, Чжуан Су, еще полусонная, увидела, как несколько привратников ворвались в комнату и, не говоря ни слова, схватили Чэнь Цзяня и попытались вытащить его наружу. Испугавшись, она тут же проснулась, сердце бешено колотилось от страха. Она перевернулась и схватила одного из привратников за руку, громко воскликнув: «Что вы делаете! Куда вы его ведете?»
Швейцар попытался оттолкнуть её, но безуспешно. Он нахмурился и выглядел очень нетерпеливым. Как раз когда он собирался что-то предпринять, раздался спокойный голос Шэнь Цзяня: «Чжуан Су, прекрати спорить. Они мне ничего не сделают».
Чжуан Су взглянула на его выражение лица, затем на свирепо выглядящего швейцара, с некоторой неохотой, но постепенно ослабила хватку. Швейцар, найдя подходящий момент, поспешно оттащил Шэнь Цзяня, чтобы предотвратить дальнейшие беспорядки со стороны этой сумасшедшей девушки, оставив Чжуан Су одну в пустой комнате; ее хрупкое тело выглядело довольно худым.
«С ним действительно все будет в порядке?» — Чжуан Су вспомнила вчерашнюю порку, ужасные раны. Обернувшись, она увидела, что большая часть лекарств на кровати закончилась. Она прикусила губу, наконец почувствовав облегчение. С ним все должно быть в порядке, иначе она бы не стала давать им лекарства прошлой ночью… В этот момент вошли еще несколько человек, крича, чтобы она пошла с ними.
Чжуан Су слегка опустил голову и послушно последовал за ней.
Прибыв сюда, казалось, что судьба каждого предопределена; никто не мог сбежать, особенно учитывая их юный возраст. Даже если бы они захотели сбежать, им следовало бы подождать, пока они немного подрастут. Чжуан Су приняла решение. Она всегда помнила фразу, которой её научила тётя Лю: «Скрывай свои способности и выжидай». Тётя Лю говорила ей, что её собственная мать понимала смысл этой фразы, и именно поэтому они выжили в этом хаотичном мире.
Тетя Лю сказала, что расскажет ей о матери, когда вырастет.
Привратник проводил ее по пути. Было раннее утро, и листья на окружающих ветвях были покрыты блестящими каплями росы, свисающими с кончиков. Под легким ветерком капли росы мягко покачивались по дуге, прежде чем упасть в грязь и пропитаться каплями.
Павильоны и комнаты виллы элегантно оформлены, имеют кирпичную и черепичную конструкцию и извилистый коридор. Они шли по длинной узкой дорожке, вымощенной мелким камешком, конец которой был переплетен с различными деревьями. Независимо от того, было ли это преднамеренным решением или нет, это мешало людям любоваться пейзажем вдалеке. Поэтому возникало смутное ощущение глубины и таинственности, но в то же время теплая и приятная атмосфера.
«Неужели торговцы людьми в наши дни начинают интересоваться романтическими отношениями?» Чжуан Су невольно цокнула языком от удивления. Как раз в этот момент её привели к месту происшествия.
Как только дверь открылась, она почувствовала, как все внутри обратили на нее взгляды, и поняла, что официально вернулась в группу. В тот же миг, как она вошла, дверь за ней закрылась и заперлась снаружи.
Все дети внутри смотрели на нее широко раскрытыми глазами, на их лицах почти у всех читался страх, что очень смущало Чжуан Су. Никто с ней не разговаривал, поэтому она нашла тихий уголок, присела на корточки и, свернувшись калачиком, погрузилась в размышления.
"Здравствуйте... привет..." — слабый, похожий на голос насекомого, голосок раздался у нее в ухе. Подняв глаза, Чжуан Су увидела девушку, стоящую перед ней с опущенной головой, покрасневшим лицом и нервно теребящей пальцами.
Хотя лицо Чжуан Су тоже было грязным, он доброжелательно улыбнулся и сказал: «Здравствуйте, чем я могу вам помочь?»
«Я…» — пробормотала девушка, прикусив губу, — «Я… я пришла поблагодарить вас… всех вас».
«Спасибо?» — Чжуан Су пренебрежительно махнула рукой, вспоминая вчерашний день. «Кто-то всегда должен брать на себя ответственность. Тебе не нужно…» Она вдруг что-то вспомнила, резко подняла взгляд на хрупкую девушку перед собой и неуверенно спросила: «Это не ты меня окликнула?»
"..." Девушка помолчала немного, а затем, стиснув зубы, ответила: "Да".
Хотя её одежда была грязной, всё же можно было смутно разглядеть дорогое и красивое шёлковое платье. Мастерство исполнения было изысканным и уникальным, что явно указывало на её происхождение из богатой семьи. Чжуан Су хотелось броситься к ней и хорошенько избить, но, увидев блестящие слёзы в уголках её глаз, она невольно глубоко вздохнула: «Ладно, если тебя изобьют, ты, наверное, лишишься жизни».
"Ты меня простила?" Девушка посмотрела на неё с недоверием.
Она ничего не могла сделать, кроме как простить её… Чжуан Су не хотела с ней разговаривать и продолжала дремать, свернувшись калачиком рядом со стогом сена. Неожиданно девушка тоже села рядом с ней и смело начала с ней бессвязно разговаривать.
«Меня зовут Су Цяо, а вас как зовут?»
«Элемент ставки».
"Вы с тем мальчиком уже были знакомы?"
«Я познакомился с ним только после того, как меня вчера арестовали».
Куда вас отвезли после этого?
«Я не знаю, где это, но я применил медицину».
Мне очень жаль из-за вчерашнего дня.
«Я сказала, что всё в порядке».
«Я обязательно отплачу вам за вашу спасительную милость, когда у меня будет такая возможность в будущем».
Чжуан Су, которая изначально была сонной, подняла на нее взгляд, услышав это, и неосознанно приподняла уголки губ: «Тогда спасибо». Изначально она хотела спросить: «Почему вы решили подать заявку?», но, увидев яркие глаза Су Цяо, ее слегка приподнятый, заостренный подбородок и очень решительный взгляд, передумала.
В тот момент она и не задумывалась о том, как эта хрупкая девушка сможет отплатить им в будущем, поэтому ее слова благодарности были сказаны очень легко, легко, словно легкий туман, который быстро рассеялся под мелодичное щебетание птиц за окном.
Шен вернулся только вечером.
Чжуан Су тут же схватила его за одежду и начала рвать её со всех сторон. Затем, увидев его несколько мрачное и раздражённое выражение лица, она сухо усмехнулась и сказала: «Они же ничего тебе не сделали, правда?»
Его глаза были глубокими и непостижимыми, как бездонный бассейн, и он слегка приоткрыл губы: "Нет".
Чжуан Су посетовал: «Неужели нельзя сказать больше?»
Шэнь Цзянь отвернулся от неё, выбрал место на стоге сена, перевернулся, закрыл глаза и уснул.
Его поведение было таким, словно он только что вышел на прогулку, и Чжуан Су почувствовала, что все ее дневные заботы были напрасны. В гневе она пнула стог сена в сторону, разбросав солому. Су Цяо тайком наблюдал за их действиями и тихонько убирал разбросанную солому.
Окружающие их дети смотрели на них широко раскрытыми, любопытными глазами; казалось, это было самое трогательное событие в тюремной камере.
Измученная, Чжуан Су прикусила губу и неохотно наклонилась ближе к Чэнь Цзяню, прижавшись к нему и заснув. «Я не хочу, чтобы ты что-то от меня скрывал…» — она потянула его за одежду, ее голос был приглушенным, словно бормотание из сна. Чэнь Цзянь, который, казалось, давно уснул, внезапно невольно напрягся. Его глаза, до этого отвернувшиеся от нее, молча открылись, в его все еще спокойном выражении лица читалась нотка обиды.
В ту ночь лунный свет за окном уже был очень ярким, настолько ярким, что ощущалось невероятное одиночество.
На следующий день несколько привратников снова пришли и забрали Шэнь Цзяня, отпустив его только вечером. Чжуан Су по-прежнему не находила на нем никаких травм, но чувствовала, что с каждым днем он становится все более молчаливым и худым.
В день, когда Шэнь Цзяня забрали, появилась другая группа людей, угрожающе кричащих, что все должны уйти. Су Цяо в страхе вцепилась в одежду Чжуан Су, прячась за ней. Чжуан Су мягко улыбнулась ей и вышла. В этот момент, без тети Лю и Шэнь Цзяня, ей, казалось, ничего не оставалось, кроме как полагаться на себя.
Как только она вышла на улицу, ветер показался довольно холодным и обжигал лицо. Чжуан Су на мгновение почувствовала себя непривычной к яркому солнечному свету и инстинктивно подняла руку, чтобы прикрыть глаза, но на ее губах играла довольная улыбка.
Возможно, именно так ощущается возвращение к свету...
Глава вторая: Удивительный сон в саду (Часть 1)
Чжуан Су и его группа были проведены во внутренний двор. Он был просторным и светлым, с деревянным полом посередине. Резные перила были искусно выполнены, на них стояли столы и стулья. Перед двором была натянута длинная занавесь, свисающая до пола. Издалека за занавесью можно было разглядеть лишь расплывчатое изображение, но оно было нечетким.
С того момента, как она вошла во двор, Чжуан Су смутно почувствовала на себе чей-то взгляд. Она подняла глаза, но увидела лишь занавески. Взгляд был слабым, нечетким и мимолетным, словно сон.
Детей загнали на каменную платформу и заставили выстроиться в очередь. Чжуан Су отвел Су Цяо в угол и украдкой взглянул на вчерашнего стюарда, который стоял неподалеку и наблюдал за ними с улыбкой на лице, но эта улыбка казалась натянутой.
Это не предвещало ничего хорошего. Чжуан Су подумала про себя, украдкой оглядываясь по сторонам, и увидела, что несколько перекрестков охраняются; сбежать было невозможно. Не имея другого выбора, ей оставалось только держаться поближе к остальным, постоянно следя за обстановкой.
Стюард медленно подошёл к первому ребёнку, ущипнул его за щёку и дважды похлопал слева, затем дважды справа. За ним в занавеске смутно виднелся кто-то, вероятно, человек более высокого статуса, что придавало его действиям некоторую преднамеренность, словно они были совершены в интересах этого человека, оставляя неизгладимое впечатление.
Тщательно осмотрев её, словно произведение искусства, стюард улыбнулся. Он приказал: «Номер один, отведите её в восточное крыло». Стоявший рядом учёный с пером и чернилами поспешно записал это. Убедившись, что он записал, стюард удовлетворённо кивнул и перешёл к следующему человеку. Это была девочка, которая уже забыла плакать, испуганная. Стюард протянул руку и ущипнул её за щеку, нежно погладив дважды, с лёгким намёком на веселье в маленьких глазах: «Номер два, отведите её в южное крыло. (Понял)»
Они подходили один за другим, и те, кто брал показания, очень быстро записывали свои записи. Большинство мальчиков отправили в восточное и западное крыло, девочек — в южное, и лишь немногих осталось отправить в северное здание. Чжуан Су не знал, что это за северное здание, лишь смутно предчувствуя, что туда отправили тех же самых детей, которые не плакали и не капризничали.
Когда он подошел к Су Цяо, глаза стюарда загорелись. Он протянул руку, чтобы поднять подбородок Су Цяо, но та вздрогнула и инстинктивно спряталась за Чжуан Су. Рука стюарда промахнулась. Он был ошеломлен, но не рассердился. Он улыбнулся и сказал: «Отведите этого шестнадцатиного в Южный двор и скажите госпоже Муронг, чтобы она присмотрела за ним».
Услышав это, человек, принимавший заявление, невольно снова взглянул на Су Цяо. Чжуан Су заметил, что после того, как он закончил заполнять заявление, он поставил на обороте красную галочку, что выглядело довольно бросающимся в глаза.
"Ты..." — Стюард, слегка поколебавшись, стоял перед Чжуан Су. Человек перед ним был довольно худым и невысоким, не таким сильным, как мальчик, но по сравнению с девочками он был менее хрупким. Он стоял, глядя ему прямо в глаза, словно совсем его не боялся.
«Господин, не могли бы вы сказать мне, куда делся Шэнь Цзянь?» — наконец, набравшись смелости и спросив, Чжуан Су, долгое время на который его смотрели.
«Шэнь Цзянь? Кто?» — спросил управляющий, недоумевая. Стоящий рядом учёный шепнул ему на ухо несколько слов, и он вдруг понял: «Ах, тот мальчишка, я вспомнил, ты та девушка из тех времён». Он взглянул на Чжуан Су и равнодушно сказал: «Почему ты спрашиваешь? Это не твоё дело».
«Куда бы ни пошёл Шэнь Цзянь, я пойду за ним тоже», — почти дословно и очень твёрдо произнёс это Чжуан Су.
«Вы хотите пойти с ним?» Менеджер посмотрел на нее, и выражение его лица внезапно стало несколько странным.
Что-то могло случиться с Шэнь Цзянем? Сердце Чжуан Су замерло, когда он увидел его выражение лица. В этот момент он услышал, как стюард неторопливо произнес: «Хорошо, в таком случае — отправьте номер семнадцать в Северное здание».
Северное здание… Чжуан Су молча размышляла о значении этого места, затем почувствовала, как кто-то дергает ее за одежду. Обернувшись, она увидела Су Цяо, глаза которой были полны слез. Вздрогнув, она вдруг вспомнила, что они вот-вот расстанутся…
Группе по непонятным причинам были поручены задания, и управляющий жестом подозвал нескольких привратников, которые проводили их обратно. Чжуан Су повернулся, чтобы последовать за ними, но нечаянно оглянулся и заметил служанку, выходящую из-за занавески и манящую управляющего. Выражение лица управляющего тут же стало серьезным, и он почтительно поспешил к нему.
Занавес поднялся на мгновение, а затем мгновенно опустился.
Этот единственный взгляд был подобен мимолетному мгновению. Чжуан Су увидела пару глубоких, непостижимых глаз, лицо в маске и лишь мельком уловила цвет этого единственного взгляда. В тот миг ей показалось, что она попала в эту среду. Странно, но она почувствовала, что человек улыбается, и в этой улыбке чувствовалась нотка души, невероятно тонкая, но при этом полностью завораживающая ее.
Только что этот человек наблюдал за ней всё это время.