«Ешь только тогда, когда я скажу, хватит глупостей». На Янь редко проявлял такую импульсивность, и в этот момент спешки он даже забыл о разнице в их социальном статусе. Услышав его тон, Лю Су уставился на него пустым взглядом, на мгновение погрузившись в размышления, словно перед ним все еще был тот мальчик, который держал его на руках и нежно заботился о нем, когда ему было шесть лет.
Наян слегка смутился от его взгляда и неловко отвел глаза: «Второй молодой господин, почему бы вам не поесть побыстрее? Если кто-нибудь узнает, мне будет плохо».
Лю Су слегка улыбнулась и поднесла паровую булочку ко рту, откусывая по одному кусочку. Булочка была несвежей, поэтому показалась немного суховатой. По мере того, как она проходила по горлу, она чувствовала легкое трение, но при этом ощущалась странная сладость.
Наконец, на лице Нагагона появилась улыбка, он повернулся и вышел из дома.
"Спасибо."
Как раз когда он собирался закрыть дверь, он услышал эти тихие слова. На Янь остановился, поднял глаза и увидел, что Лю Су все еще смотрит на книгу в своих руках, а не на него. На его губах невольно появилась легкая улыбка. Ничего больше не говоря, он молча закрыл дверь.
В этот момент последний порыв ветра стих, и вокруг внезапно воцарилась тишина.
Глава вторая или третья: Мелкий вопрос в резиденции премьер-министра (Часть 1)
Банкет в честь генерала Фэйци собрал множество знаменитостей из всех слоев общества Чу. Под звон бокалов, пение и танцы все прекрасно проводили время. Время от времени кто-нибудь затрагивал тему встречи альянса. Шэнь Цзянь пил в одиночестве, прислушиваясь к обрывкам разговоров. Его безразличное выражение лица не позволяло разглядеть его истинные мысли.
После банкета он встал, чтобы вернуться в свою комнату. Проходя мимо Лю Куня, он, едва слышно, произнес: «Похоже, отношения между Чу и Альянсом Ие теперь непримиримы…»
Услышав это, сердце Лю Куня замерло. Он резко поднял глаза и увидел, что Шэнь Цзянь уже вышел через ворота, загородив ему обзор. Его выражение лица внезапно стало суровым, брови нахмурились от серьезности: «Кто-нибудь, идите сюда». Человек, ожидавший рядом, ответил: «Да, господин», и затем приказал: «Идите и скажите старшему молодому господину, чтобы он записал количество тигров и был готов к отправке в любой момент».
Лю Кунь, тайно размышляя о поведении Шэнь Цзяня, естественно, отдал ему почести. Шэнь Цзянь, направлявшийся обратно в свою комнату, внезапно остановился. Служанки, следовавшие за ним по пятам, не отреагировали сразу и тоже поспешно остановились, их шаги казались несколько беспорядочными. Шэнь Цзянь оглянулся на слуг, спешащих из зала, и в его равнодушных глазах мелькнула легкая улыбка. Он повернулся и ушел, больше не оглядываясь.
Помещения в боковых залах, предназначенные для приема послов, были чрезвычайно тщательно продуманы. Они располагались в отдельном внутреннем дворе, вдали от посторонних глаз.
Наступила ночь. Чэнь Цзянь задул свечу, разделся и лег спать. Ночная тишина окутала их, ветер шелестел занавесками, и едва слышно доносилось шелест деревьев.
С наступлением ночи, когда все успокоились, в лунном свете за окном смутно показалась фигура. Худая и хрупкая, она лежала на оконной бумаге. Было очевидно, что человек подошел очень осторожно, на цыпочках, не издав ни звука.
«Как вам это?»
Тсс, он крепко спит.
«Хорошо, что они спят, тогда мы сможем вернуться и доложить».
«Пошли, пошли. Не понимаю, чего боится премьер-министр. Разве тот факт, что династия Хань отправляет посланника, не является знаком примирения?»
«Т-т-т-т, о чём ты сплетничаешь? Будь осторожен, твоя жизнь в опасности, если премьер-министр узнает».
"Фух... неважно..."
В тишину вторглись едва слышные шепоты, затихая вдали. А затем вокруг воцарилась тишина и покой.
Человек на кровати медленно открыл глаза; в его глубоком взгляде не было и следа алкоголя или опьянения. Небрежно откинув одеяло, он показал, что одет в униформу врача ночной смены.
Фигура Шэнь Цзяня растворилась в ночи, словно тень. Редкие листья отбрасывали темную тень, которая, подобно ветру, плыла по двору, наконец, остановившись перед домом.
Человек внутри еще не спал. Сквозь щель в двери пробивался слабый свет свечи, освещая простую черную одежду Чэнь Цзяня. Он протянул руку и осторожно коснулся двери, которая со щелчком открылась. Человек внутри повернулся к нему, при встрече их взглядов он мягко улыбнулся, но, казалось, не был обеспокоен его приходом.
Шэнь Цзянь вошёл в комнату и закрыл за собой дверь.
Лю Су положила книгу, которую держала в руках, на стол и небрежно жестом сказала: «Садитесь. Не стесняйтесь».
Шэнь Цзянь сел, взглянул на стройного и красивого мужчину и сказал: «Ты знал, что я приду».
Лю Су мягко улыбнулась: «Я не знаю». Она помолчала, а затем добавила: «Но я предполагаю, что они могут прийти».
Шэнь Цзянь молча осматривал окрестности. Для резиденции премьер-министра вся комната выглядела несколько обшарпанной. Здесь не было роскошной мебели, только книжный шкаф, кровать и пустой круглый стол посередине. Однако, учитывая темперамент хозяина, несмотря на его скромность, комната содержалась в идеальной чистоте. Он слегка нахмурился: «Второй сын премьер-министра?»
Лю Су знала, что к ней сейчас относятся совсем не так, как к сыну премьер-министра, и привыкла к удивлению окружающих. Она просто улыбнулась и сказала: «Это я, верно. Генерал летающей кавалерии Хань?»
Шэнь Цзянь молча кивнул, затем посмотрел на человека перед собой.
Он смутно помнил, что при первой встрече он отправился в долину Шэнсяо, чтобы найти Чжуан Су, и тогда молодой человек многозначительно упомянул «покойного» третьего принца Чу. Стройная фигура перед ним оставалась прежней: изящный ученый, элегантный и утонченный. Когда он сидел, его длинная мантия спадала на тело, и он выглядел немного худым, словно много лет страдал от усталости. Поэтому даже в тусклом свете свечи его лицо было слегка бледным.
«Ты же знаешь мою вторую личность, верно?» — внезапно спросил Шэнь Цзянь, который до этого молчал.
На лице Лю Суцяня появилась улыбка, и он с готовностью признал: «Да. Я скучаю по принцу Чу». Он намеренно пристально смотрел на выражение лица Чэнь Цзяня, не заметив в его глазах паники, и уголки его рта снова расширились: «Я узнал об этом случайно в долине Шэнсяо, но никому не сказал».
Шэнь Цзянь спросил: «Почему ты ничего не говоришь?»
«Потому что я посчитала, что в этом нет необходимости». Выражение лица Лю Су оставалось спокойным, слова она произносила медленно и обдуманно. «Отец лишь попросил меня следить за передвижениями Альянса Однолистного и не просил докладывать о каких-либо других неважных делах».
Неужели его личность не имеет значения? Шэнь Цзянь слегка приподнял бровь: «Тогда вы не собираетесь говорить премьер-министру, что я являюсь членом Альянса Одного Листа?»
«Это… я обдумываю это». Лю Су слегка улыбнулась ему, ее слова, казалось, никак не повлияли на его мысли. «Если кто-то из Альянса Однолистного проникнет при дворе Хань и прибудет к Чу в качестве важного посланника, разве это никого не встревожит?» В этот момент на его лице явно не было и следа беспокойства.
Шэнь Цзянь, не отрывая взгляда от его лица, слегка приоткрыл губы: «Вы готовы сотрудничать со мной?»
Эти небрежные, легкомысленные слова казались несколько легкомысленными в окружающей обстановке; порыв ветра развеял их, и они постепенно растворились в небытии.
Услышав это, Лю Су поднял на него взгляд, не выказывая ни малейшего страха, а лишь скромно улыбнулся и спросил: «Почему вы думаете, что я вам помогу? Премьер-министр Чу — мой отец, поэтому, по этой логике, меня тоже следует считать членом двора Чу».
Шэнь Цзянь усмехнулся: «Ты действительно верен двору? Ты так равнодушен ко всему, зачем же продолжать служить под чужой крышей?»
На лице Лю Су мелькнула улыбка: «Ты пытаешься меня спровоцировать? Я потомок семьи Лю».
Шэнь Цзянь спокойно посмотрел на него: «Тогда что тебе дала семья Лю? Что значит фамилия? Разве то, что тебя назвали клановым именем, означает, что ты должен смириться со своей судьбой? Если ты хочешь списать это на „миссию“, тогда я пойду против воли небес». Видя молчание Лю Су, его выражение лица постепенно стало холодным: «Изменение в царстве Чу — лишь вопрос времени. Что касается твоего окончательного выбора, это уже тебе решать».
Лю Су подняла на него взгляд, улыбка исчезла с ее затуманенных глаз. Услышав слова: «Я брошу вызов судьбе», он вдруг вспомнил давний слух. Говорили, что третий принц, Дянь Чу, сбежал обратно в государство Чу, но царь Чу, чтобы посеять раздор между двумя странами, не только отказался признать его, но и тайно убил, а также замял эту новость.
Лю Су хранил молчание. В самом деле он не был верен императорскому двору и даже не был особенно предан семье Лю.
Его мать изначально была просто артисткой. Она забеременела им после случайной связи с молодым Лю Кунем. Однако, поскольку род Лю сокращался, хотя его мать никогда официально не признавалась членом семьи, она взяла его к себе и вырастила.
Он знал, что Лю Кунь, возможно, никогда по-настоящему не признает его своим сыном, поэтому с юных лет всегда уступал Лю Е во всем, что делал, никогда не соперничая со старшим сыном. Он делал только то, что просил его Лю Кунь, и никогда не вмешивался, что бы ни случилось. Поэтому, пока Лю Е занимался боевыми искусствами, он спокойно читал священные тексты в своем кабинете, никогда не прикасаясь к мечам или копьям.
Он хотел отличаться от Лю Е; Лю Е был Лю Е, а он был просто самим собой — Лю Су.
Таким образом, более десяти лет пролетели в мгновение ока. Лю Е стал выдающимся генералом царства Чу, а сам он много лет жил в уединении в альянсе Ие. Почти никто не знает, что у премьер-министра на самом деле есть второй сын. Естественно, еще меньше людей знают, что старший сын, Лю Е, искусен в военной стратегии завоевания мира, в то время как Лю Су сосредоточен на принципах управления семьей и государственного устройства.
Лю Су встретил спокойный взгляд Шэнь Цзяня, на его утонченном лице появилась легкая улыбка. На самом деле, он изначально намеревался наблюдать за этим хаотичным миром со стороны, довольствуясь заурядной и ничем не примечательной жизнью в резиденции премьер-министра… Его тонкие, багровые губы слегка приоткрылись, и он с улыбкой спросил: «Если я не соглашусь, вы готовы меня убить?»
Шэнь Цзянь пристально посмотрел на него: «Нет. Главное, чтобы это был твой выбор». Сказав это, он просто повернулся и ушёл, не колеблясь ни секунды.
Холодный ветер, хлынувший через распахнутую дверь, заставил её слегка покачиваться. В мгновение ока в комнате остался только Лю Су. Его взгляд упал на пустой порог, и он вдруг мягко улыбнулся: «Третий принц, вы имеете в виду Чу-Чэнь Цзяня? Очень интересно».
Он встал и пошёл закрыть дверь. Приблизившись, он увидел на горизонте слегка размытую тень луны. Он на мгновение задумчиво посмотрел на неё, затем закрыл дверь. Читать дальше было не до его сил, и он выключил свет. Раны всё ещё болели, но он, как всегда, намеренно игнорировал их и медленно заправил постель.
С наступлением ночи все наконец уснули, когда погасли свечи. Никто не подозревал, что в скромной комнате резиденции премьер-министра той ночью уже произошло нечто, что может в будущем вызвать хаос и потрясения…
На следующий день в резиденции премьер-министра, как всегда, царило спокойствие. Когда Шэнь Цзянь встал рано, у ворот уже ждала группа людей. Он не собирался искать Лю Куня. Вместо этого он попросил слугу прислать ему лошадь и в одиночку выехал из западных ворот Лояна. Некоторые хотели последовать за ним, но обычная лошадь, подгоняемая Шэнь Цзянем, была быстра, как порванная тетива лука, и вскоре исчезла из виду.
«Что? Генерал летающей кавалерии оставил Лоян в покое!» Услышав это сообщение, Лю Кун хлопнул рукой по столу, отчего чашки и блюдца на полу сильно затряслись.
Привратник внизу, обливаясь потом, передал сообщение: «Да… Генерал Летающая Кавалерия сказал, что хочет сегодня встретиться с Альянсом Однолистья…» Его голос становился все тише и тише, словно человек перед ним хотел разорвать его на куски.
«Альянс Однолистный…» — Лю Кун выдавил из себя три слова, его лицо было мрачным и неприятным. Альянс Однолистный, всегда поддерживавший хорошие отношения с Чу, теперь открыто и нагло встречался с Шэнь Цзянем, посланником из Хань. Сцена их встречи словно промелькнула перед его глазами. Лю Кун взмахнул рукавами: «Приготовьте носилки, я иду во дворец!»
Из резиденции премьер-министра в дворец царства Чу поспешно доставили паланкин, и в Лояне воцарилось глубокое молчание. Однако внутри Альянса Однолистника царила совершенно иная, гармоничная атмосфера.
Глава вторая или третья: Мелкий вопрос в резиденции премьер-министра (Часть вторая)
Весть о прибытии генерала Летающей Кавалерии в королевство Чу уже распространилась по всей стране и достигла Альянса Однолистного лишь несколько дней назад.
Внутри дома в долине Шэнсяо Чжуан Су сидела у окна, безучастно глядя вдаль. Вернувшись в долину, она почувствовала странное чувство знакомости. Она тихо вздохнула. Действительно, она была довольно сентиментальным человеком. Вспомнив книгу, которую она одолжила у Ли Цзю, она взяла ее, чтобы вернуть. Проходя мимо двора, ее взгляд упал на человека, развалившегося в кресле.
Брови Чжуан Су слегка нахмурились.
«Зачем ты опять пьешь?» — Чжуан Су выхватила кувшин с вином из рук Цин Чэня, слегка повысив тон. — «Кто разрешил тебе пить?»
Цинчэнь слегка приподняла прищуренные глаза и увидела её тёмные глаза и блестящие зубы, но выражение её лица явно выражало недовольство. Она невольно довольно улыбнулась: «Сусу, ничего страшного, выпей совсем немного».
«Ни капельки». Слова Чжуан Су не оставляли места для переговоров, и она подняла руку, чтобы конфисковать все кувшины с вином.
«Сусу, может, обсудим это?» Цинчэнь слегка приподняла уголки губ, встала и протянула руку сзади.
Чжуан Су инстинктивно увернулась от его внезапного приближения, и, как раз когда она почувствовала себя самодовольной, она ощутила, как Цин Чен наклонился к ней... Внезапно ее лицо залилось румянцем. Человек позади нее плотно прижался к ее спине, и она чувствовала его приторное дыхание у себя на ухе. Чжуан Су была в ужасе, и прежде чем она успела что-либо понять, кувшин с вином, который она защищала, снова упал в руки другого человека.
Цинчэнь слегка улыбнулся, в его выражении лица мелькнула победная нотка. Он потряс кувшин с вином в руке, прислушиваясь к слабому плеску воды внутри, явно довольный собой: «Сусу, я же тебе говорил обсудить это…» Его голос затих, отчего лицо Сусу покраснело, но она прикусила губу и сердито сказала: «Если хочешь пить, пей. В любом случае, это твое тело».
Она повернулась, чтобы уйти, но чья-то рука схватила её сзади. Чжуан Су почувствовала, как упала назад, оказавшись в объятиях другого человека. Её тут же окутал знакомый запах. Чжуан Су ужасно смутилась, но, несмотря на неловкое положение, другой человек упрямо крепко обнял её.
«Сусу, ты сердишься?» — голос Цинчэня, звучавший как полуулыбка, коснулся ее уха.
В этот момент издалека приблизились две фигуры, но они были слишком далеко, чтобы Чжуан Су их заметила. Испуганная внезапным движением Цин Чена, она почувствовала, как у нее заколотилось сердце, и поспешно вырвалась из нежных объятий, прикусив губу и сказав: «Нет».
Цинчэнь лениво взглянула на неё, на её губах играла лёгкая улыбка, но она невольно дважды кашлянула.
«Видишь? Так тебе и надо за то, что пил, не дождавшись заживления ран». Чжуан Су нахмурился и отчитал его, протянув руку, чтобы похлопать по спине и помочь ему отдышаться, но Цин Чен мягко оттолкнул его. Его глаза цвета персикового цветка скользнули по телу Чжуан Су, и он небрежно сказал: «Чэнь Цзянь. Ты наконец-то вернулся».
Рука Чжуан Су, которую она только что оттолкнула, внезапно напряглась. Она почувствовала, как на нее устремился ясный взгляд, и медленно обернулась.
Человек, стоявший рядом с Муронг Ши, был одет в светло-охристо-красную мантию, которая подчеркивала его худое и красивое лицо. Его глаза по-прежнему были глубокими и непостижимыми, и, глядя на него сейчас, казалось, что время остановилось.
"Чэнь... Цзянь?" — подсознательно произнесла Чжуан Су, а затем внезапно вспомнила свои интимные действия с Цин Чэнем. Она поняла, что этот человек наверняка это видел, поэтому украдкой посмотрела на Цин Чэня, гадая, сделал ли он это намеренно.
Цинчэнь с улыбкой приняла на себя гневный взгляд, сохраняя спокойствие и самообладание. Она небрежно поставила кувшин с вином на стол и с легкой улыбкой сказала: «Сусу, вы с Чэнь Цзянем давно не виделись. Полагаю, вам есть о чем поговорить?»
Чжуан Су мельком взглянула на выражение лица Цин Чена, затем подняла взгляд на Чэнь Цзяня и обнаружила, что все слова, которые она должна была сказать, застряли у нее в горле.
Взгляд Шэнь Цзяня долгое время был прикован к Чжуан Су, после чего он медленно повернулся к Цин Чэню и сказал: «Значит, Мастер Долины — это посланник вина». В его тоне, отточенном годами опыта, чувствовалась уникальная выдержка, и в этот момент в его словах, казалось, не было особого различия между начальством и подчиненными.
Цинчэнь пренебрежительно махнул рукой и улыбнулся: «Я знаю, что вам есть что рассказать, но спешить некуда». Его взгляд скользнул мимо Муронг Ши, которая знала, что он беспокоится, что Чжуан Су мог подслушать, поэтому она сказала: «Цинчэнь, ты уже давно на улице, может, тебе стоит сначала вернуться в свою комнату?»
Цинчэнь кивнул, встал с кресла и внезапно махнул рукой перед Чжуан Су. Только тогда Чжуан Су, увидев его жест, отвела взгляд от Чэнь Цзяня и спросила: «Что случилось?» Цинчэнь ласково поцеловал её в мочку уха и слегка улыбнулся: «Вернись ко мне». В этот момент его рука уже лежала у неё на плече.
Чжуан Су внезапно почувствовала тяжесть на плечах. Она не ожидала, что Цинчэнь сделает такой интимный жест на публике, и ее лицо словно горело. Цинчэнь и раньше иногда делал подобные "хулиганские" жесты, но никогда на публике. Почему ей вдруг показалось, что он делает это специально...?
Чжуан Су подозрительно нахмурилась, но у нее не было другого выбора, кроме как позволить ему развлекаться. Она подняла взгляд на Шэнь Цзяня и сказала: «В какой комнате ты остановился? Я скоро тебя найду».
«Восточное крыло», — коротко ответил Шэнь Цзянь.
Чжуан Су кивнул ему и, держа на руках, отнёс Цин Чэнь обратно в комнату. В тот момент, когда Цин Чэнь обернулась, на её губах мелькнула лёгкая улыбка. Она многозначительно взглянула на Чэнь Цзяня, затем улыбнулась и отпустила Чжуан Су.
Шэнь Цзянь заметил последний взгляд, устремленный на него, и почувствовал озноб. Наблюдая за уходящими фигурами, он неосознанно почувствовал холод в ладони, державшей меч, и не отводил взгляда, пока они полностью не скрылись из виду.
Муронг Ши проследил за его взглядом и спокойным тоном сказал: «Тебе тоже следует вернуться и отдохнуть».
«Да». Шэнь Цзянь отвел взгляд, даже не взглянув на Муронг Ши, и повернулся, чтобы уйти.
Муронг Ши наблюдала за его проворной походкой, в ее глазах мелькнула легкая тревога. Шэнь Цзянь, возможно, всего лишь пешка в руках Альянса Однолистного, но, с другой стороны, Альянс Однолистного может быть всего лишь пешкой и в его глазах. Иногда права и угрозы переплетаются, и кем же из них окажется этот человек?
Однако Шэнь Цзянь больше не обращал внимания на расспросы Муронг Ши и просто отправился в предоставленное ему жилье. В его безразличном выражении лица также читалась холодность.
Вне зависимости от его публичного имени, после вступления в Альянс Однолистья он был всего лишь членом Серебряного Зала. До Посланника Винограда его знали просто как «Чэнь Цзянь». В Альянсе Однолистья не было ни третьего принца Чу, ни летающего кавалерийского генерала Хань. В Серебряном Зале он был просто убийцей по имени «Чэнь Цзянь».
Простота. Простота...
Это было всего лишь кодовое имя; он на самом деле не знал, кто он.