Die Frühlingsreisen genießen und die dreitausend Meilen vergessen.
Regen am Kunming-See irrtümlich für Su-Damm
Ein schmaler Schatten wirft eine Lichtreflexion auf das Seeufer, wo Zhang Luxin ein kleines Stück smaragdgrüne Seide zerreißt.
Die Melodie war dieselbe, doch als Duan Jin, als Mann verkleidet, sie sang, war von weiblicher Sanftheit keine Spur; stattdessen verströmte sie einen subtilen, betörenden Charme. Man sollte dies nicht als „Tanz“ bezeichnen, sondern eher als Theateraufführung, bei der er, während er langsam die Geschichte erzählte, sanft mit einem Fächer wehte – welch ein fesselnder und unwiderstehlicher junger Mann!
Das Beste aus einer schlechten Situation machen und die Schönheit des Frühlings genießen
Das Ufer ist weit von Kunming entfernt. Siebzehn Zeilen Poesie, dicht bevölkert von Wolken, Tee und schlichten Augenbrauen, warten auf die Ankunft des Wassers.
Zwei Stränge Frühlingslicht durchdringen das Herz des Sees.
Leb wohl, still und leise, ich werde die Töne und Rhythmen des Gedichts in Erinnerung behalten.
Selbst Adi war etwas verblüfft. Dieselbe Person, dasselbe Lied, aber in völlig unterschiedlichen Stilen gesungen.
An diesem Tag, inmitten der fallenden Blüten im Pfirsichhain, der junge Mann in Weiß – eine Szene, die wohl niemand jemals sein Leben lang vergessen wird.
"Okay, okay... okay!"
Als das Lied zu Ende war, brachte der alte Mann Rong nach einer langen Pause nur ein einziges Wort hervor, ein Hauch von Bedauern über sein Talent schwang zwischen seinen Lippen mit: „Nachdem ich heute das Lied des jungen Meisters Duan gehört habe, verstehe ich endlich, was es wirklich bedeutet, Musik zu hören. Vorher war ich wahrlich wie ein Frosch im Brunnen, der den Himmel vom Grund des Brunnens aus sah!“
Die anderen begriffen erst später, was vor sich ging, und klatschten und jubelten. Nur der Besitzer des Bekleidungsgeschäfts warf Queyue einen Blick zu und lächelte leicht, was einen Anflug von Anerkennung verriet.
Um das Lob des renommierten Besitzers des Qin Lou Pavillons in Cangzhou entgegenzunehmen, wagte Queyue es nicht, respektlos zu sein, und lächelte und nickte aus der Ferne zum Dank.
Adi stand auf, ging zu Queyue und kehrte mit ihr zu ihren Plätzen zurück. Während sie gingen, warf er ihr einen Seitenblick zu, als murmelte er vor sich hin: „Ich hätte dich besser versteckt gehalten … Es ist definitiv besser, öfter zu Hause zu bleiben …“
"Was?"
"Nichts."
Warum versteckte sie sich als Frau, und warum versteckt sie sich immer noch, jetzt, wo sie ein Mann ist?
Kapitel 18
Bevor das Bankett zu Ende ging, spürte Adi, dass Queyue noch etwas Zeit zum Ausruhen brauchte. Deshalb verabschiedete er sich von Meister Rong und führte Queyue zurück in ihr Zimmer. Obwohl Adi und Queyue den Pfirsichhain schon kannten, bestand Xiaotao darauf, sie zu begleiten. Selbst ihre großen, wässrigen Augen funkelten, als sie „Duan Jin“ ansah.
Duan Jins Lächeln wirkte gezwungen, fast zerbrechlich, und er blickte A Di flehend an. Doch A Di schenkte ihm ein träges Lächeln und nahm einen selbstgefälligen, fast schadenfrohen Ausdruck an. Schließlich war es viel schwieriger, Que Yue überhaupt eine Gefühlsregung zu entlocken, als einen halben Preisnachlass im Laden der „Weltbesten Kaufmannsfamilie – Zhou Ji“ zu ergattern. Obwohl er wusste, dass Que Yue hier ihr wahres, unverhülltes Ich zeigte und keine Reaktion zeigen würde, war selbst ein Anschein von Gefühlen besser als gar nichts.
"Junger Meister Duan, darf ich fragen, wo Sie Ihre darstellenden Künste erlernt haben? Solch eine Meisterschaft und solches Können lassen darauf schließen, dass Sie ein hochbegabter Meister sind."
"Nein... Miss Tao, Sie schmeicheln mir..."
„Auf keinen Fall! Du weißt ja nicht, dass unsere Tanz- und Musikgruppe schon immer Menschen mit echtem Talent am meisten bewundert hat. Sogar der alte Mann hat dich sehr gelobt. Ich fürchte, die Schwestern, die mit dem jungen Meister Duan sprechen wollen, streiten sich schon darum, wer zuerst das Wort ergreifen darf.“
Sind diese Neuigkeiten nicht ein bisschen zu beängstigend?
Adi musste über Queyues Gesichtsausdruck schmunzeln – es war, als sähe er sie wieder, wie sie in dem kleinen Dorf die Kinder herbeilaufen hörte. Offenbar kam sie nicht gut mit Kindern zurecht, aber auch nicht mit der legendären Frau, die wie „eine ganze Entenschar“ war …
Xiao Tao starrte A Di an, der unerklärlicherweise lachte und sich nicht beherrschen konnte, und blickte Duan Jin mit einem verwirrten Ausdruck an, auf der Suche nach einer Antwort.
Duan Jin warf A Di einen missbilligenden Blick zu – dieser Kerl tat das ganz bestimmt mit Absicht! Jeder wusste, dass der junge Meister Yu Xiao der beste Flötenspieler in ganz Cangzhou war, doch er hatte nie ein einziges Detail verraten. Selbst als sie ihn bat, sie musikalisch zu begleiten, spielte er die Zither, nicht die Flöte. Er verbarg sein Können absichtlich und sah ihr dabei zu, wie sie sich lächerlich machte.
"Junger Meister Duan, wie lange gedenkt Ihr hier zu bleiben...?"
Als Xiaotao diese Frage stellte, bemerkte Queyue gewohnheitsmäßig eine leichte Veränderung in ihrem Tonfall... Obwohl sie immer noch ein bezauberndes Lächeln im Gesicht hatte und unbekümmert wirkte, schien sie ein wenig nervös zu sein.
Obwohl sie dieses vorsichtige Leben nicht mehr führen musste, waren die Gewohnheiten der vielen Jahre tief in ihr verwurzelt, und selbst ohne bewusst darauf zu achten, bemerkte sie instinktiv Xiao Taos ungewöhnliches Verhalten. Sie erinnerte sich, dass Xiao Tao am Abend zuvor, als sie gegangen war, etwas zu sagen schien, es aber nicht ausgesprochen hatte.
"Nun, es ist noch nicht entschieden, warum?"
"Nein, es ist nichts. Ich wollte nur etwas Zeit finden, um von Meister Duan zu lernen... Ach, aber ein Mann von so feinem Geschmack wie Meister Duan würde wohl nicht lange an einem Ort wie dem unseren verweilen..."
Adi bemerkte Xiaotaos Verhalten. Sie schien einerseits zu wollen, dass sie blieben, andererseits aber auch, dass sie so schnell wie möglich gingen – ein Dilemma. Die beiden wechselten einen kurzen Blick und überlegten, ob sie der Sache nachgehen oder sich heraushalten sollten. Schließlich beschlossen sie, abzuwarten und die Situation zu beobachten.
"Das Zimmer ist gleich da vorne, danke, Fräulein Xiaotao."
"Hmm..." Xiao Tao schien etwas enttäuscht darüber zu sein, dass sie so schnell im Zimmer angekommen waren, doch sie überspielte es schnell und sagte lächelnd: "Dann werde ich die beiden jungen Herren nicht länger in ihrer Ruhe stören. Wenn Sie etwas benötigen, sagen Sie es einfach dem Diener."
Queyue sah Xiaotao beim Weggehen zu, drehte sich dann um und schloss die Tür.
"Adi, was denkst du?"
Adi zuckte mit den Achseln. „Hier ist jetzt alles friedlich und ruhig. Was soll man da schon sehen?“
Das stimmt schon. In Shuiyue ist alles entspannt, harmonisch und gemächlich, so schön wie im Paradies... Vielleicht ist es wirklich nur der Gedanke eines jungen Mädchens, und sie denkt zu viel darüber nach.
Manchmal muss man nicht alles überanalysieren. Hätte man alles bis ins kleinste Detail hinterfragen müssen, hätten sie und Adi, zwei Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund und unbekannter Herkunft, nicht so friedlich zusammen reisen können. Da sie wussten, dass der jeweils andere eine außergewöhnliche Geschichte hatte, stellten sie keine Fragen und forschten nicht nach; war das nicht der Grund für ihr gutes Verhältnis? Die Begegnung mit Adi ließ sie erkennen, dass ein Schritt zurück völlig neue Welten eröffnen kann.
„Also, Bruder Duan, was hast du mit dieser Miss Xiao Tao vor? Sie ist ein gutes Mädchen, brich ihr nicht das Herz …“ Adi lächelte, als würde ein gütiger, sanfter Älterer sie belehren. Queyue warf ihm einen Blick zu, ignorierte ihn aber.
In diesem Moment klopfte es an der Tür, und jemand sagte: „Junger Meister Duan, Meister Yi lädt Sie ein, hereinzukommen.“
Yi Moran? Warum ist er auch so früh gegangen? Was wollte er, dass sie dort tat?
„Gut, bitte warten Sie einen Moment, führen Sie mich.“ Queyue zögerte kurz, öffnete die Tür, sprach mit dem Diener draußen und ging dann wieder ins Zimmer. Sie wusste, dass Adi ihr etwas sagen wollte.
Adi senkte die Stimme, um sicherzugehen, dass die Person vor der Tür ihn nicht hörte, und sagte langsam: „Zhijin … sei vorsichtig.“ Obwohl er wusste, dass es nur leere Worte waren und Queyue wusste, wie sie damit umgehen sollte, wollte er ihr trotzdem einen Rat geben.
"Meinst du, ich sollte nicht gehen?"
„Nein, überhaupt nicht. Es ist immer noch möglich, Meister Yi zu treffen … Ich hielt es nur für nötig, Ihnen mitzuteilen, dass ich ihn bereits getroffen habe.“ Queyue warf ihm einen Blick zu. „Er kennt Sie?“
„Ich würde nicht sagen, dass wir uns kennen. Aber ‚Junger Meister Jadeflöte‘ und Meister Yi sind sich einmal flüchtig begegnet. Obwohl sie niemand einander vorgestellt hat, muss er sie kennen. Doch dieses Mal hat er nichts gesagt und nicht einmal reagiert, als ich mich Adi nannte. Ich frage mich, was er wohl denkt.“
Queyue nickte. Sie hatte es schon vorher vage geahnt, und nachdem sie Adis Worte diesmal gehört hatte, war sie sich sicher, dass „Junger Meister Yuxiao“ nur eine falsche Identität war, die Adi außerhalb des Hauses hatte, genau wie ihre „Duan Jin“.
"Schon gut, ich schaue mal nach."
Queyue dachte an diesen Menschen, der so wettergegerbt und doch so ruhig wie eine Wolke war, und hielt ihn zwar nicht für einen einfachen Menschen, aber auch nicht für einen gefährlichen.
Sie ging mit dem Diener hinaus, der sie zu Yi Morans Zimmer führte.
"Junger Meister Duan, bitte nehmen Sie Platz."
Queyue sah, dass Yi Moran Tee und ein paar kleine Desserts vorbereitet hatte. Sie begrüßte Queyue lächelnd und bat sie, Platz zu nehmen. Queyue hatte es nie gemocht, um den heißen Brei herumzureden. Obwohl sie normalerweise nicht zögerte, höflich zu sein, wenn sie nur so tat, als ob, empfand sie es aus unerfindlichen Gründen als sinnlos, vor dieser Person um den heißen Brei herumzureden. Also fragte sie direkt: „Ich frage mich, was führt Euch hierher, Meisterin?“
Yi Moran lächelte gelassen: „Nichts Wichtiges, ich wollte nur fragen, ob mir der junge Meister Duan die Noten für diese beiden Stücke leihen könnte.“
Queyue blickte ihn schweigend an, ihre Gedanken blieben im Dunkeln.
Die Noten für diese beiden Lieder wären kein Problem für ihn gewesen, aber brauchte er sie überhaupt? Es waren keine komplizierten Stücke; die Melodien waren so einfach und klar, dass selbst Adi sie nach einmaligem Hören spielen konnte. Wozu sollte der Besitzer der Qinlou-Musikhalle die Noten brauchen?
Folgen 19-20
Crescent Moon verzog langsam das Gesicht zu einem perfekten, aber emotionslosen Lächeln und antwortete: „Okay, ich schicke die Noten an einem anderen Tag vorbei…“
„Nein“, unterbrach Yi Moran sie ruhig, „nun, da das Bankett beendet ist, beabsichtige ich, mich zu verabschieden und nach Qin Lou zurückzukehren…“
Queyue zögerte kurz. Was sollte das bedeuten? Sollte sie die Partitur etwa an Qinlou schicken...? Bevor sie ihren Gedankengang zu Ende denken konnte, hörte sie den Besitzer des Bekleidungsgeschäfts fortfahren: „Ich frage mich, ob Jungmeister Duan und Jungmeister Di bereit wären, mit mir zu reisen?“
Queyue war verblüfft. Was … was war das? Seit wann war sie so begehrt? Aber falls es eine Einladung war, schien sie viel zu überstürzt und ließ keine Zeit zum Nachdenken …
Möchte der Eigentümer Herrn Duan einladen?
Der Besitzer des Teehauses schenkte ihr persönlich eine Tasse Tee ein, und ein reiner, süßer Duft erfüllte den Raum. Er betrachtete das zarte grüne Teeblatt in der Tasse und sagte langsam: „Es ist möglich … aber wenn der junge Meister Duan nicht nach Qinlou kommen möchte, werden sich unsere Wege unterwegs trennen. Ich hoffe jedoch, dass der junge Meister Duan und der junge Meister Di heute noch aufbrechen. Dies ist nur ein kleiner Ratschlag.“
Angesichts der vagen Hinweise verstand Queyue, dass manche Dinge sich nur schwer oder gar nicht im Detail erklären ließen. Ohne nach Einzelheiten zu fragen, wollte sie gerade sagen: „Danke, Meister, ich werde es mir gut überlegen“, als sie draußen Lärm hörte und jemanden rufen hörte: „Jemand ist getötet worden!“
Queyue hielt kurz inne und dachte einen Moment lang nach: Warum kann sie dem Blutvergießen nicht entkommen, egal wohin sie geht? Ihr Blick wanderte und blieb an der Besitzerin des Bekleidungsgeschäfts hängen, wo sie ein trostloses Lächeln auf dem sanften Gesicht zu erkennen schien.
Viele der Gäste beim heutigen Bankett waren lokale Würdenträger, die man bereits von anderen Banketten kannte und mit denen man gut vertraut war. Daher herrschte eine entspannte Atmosphäre, und die Gäste bewegten sich ungezwungen. Nach Gesang, Tanz und gutem Wein unternahmen einige von ihnen hin und wieder einen Spaziergang im Wald, um die Landschaft zu genießen, bevor sie zurückkehrten. Es würde niemandem auffallen, wenn ein paar Gäste beim Bankett fehlten.
Doch gerade als der Diener in den Keller gehen wollte, um neuen Wein zu holen, rannte er panisch zurück.
"Jemand ist tot!!"
Er sah eine Leiche, und was am meisten beunruhigte, war, dass der Tote ein angesehener Gast des Banketts war – Herr Jia, einer der reichsten Männer der Gegend.
Die Regierungsbeamten trafen fast sofort am Ort des Geschehens ein, riegelten den Tanzsaal ab und trennten und bewachten alle Personen der Truppe, die Gäste des Banketts und diejenigen, die die Feier vorzeitig verlassen hatten, und begannen, sie zu verhören.
Cangzhou liegt weit entfernt von der Hauptstadt und erstreckt sich über zwei Länder. Seit jeher herrscht hier Chaos. Die Regierung ist größtenteils nur eine Symbolfigur und mischt sich selten in die Angelegenheiten der Kampfkunstwelt ein. Nur gelegentlich greift sie ein, wenn mächtige Persönlichkeiten involviert sind. Dies hat sich beinahe zu einer unausgesprochenen Regel zwischen Regierung und Kampfkunstwelt entwickelt.
Der Verstorbene war eine wohlhabende und einflussreiche Persönlichkeit in der Gegend, weshalb die Behörden natürlich ermitteln mussten. Doch ihr schnelles und entschlossenes Vorgehen war verblüffend. Queyue wusste wirklich nicht, wann die Beamten von Cangzhou so fähig geworden waren.
Queyue war nur über das schwache, vieldeutige Lächeln auf seinen Lippen besorgt, als er mit der Inhaberin des Bekleidungsgeschäfts den Raum verließ. Mit einem Anflug von Bedauern sagte er zu ihr: „Es scheint, als wären wir immer noch einen Schritt zu spät. Du kannst dich nur noch in dieses Schlamassel hineinmanövrieren.“
Was bedeutet dieser Satz?
Sind alle im Garten hier?
Der alte Rong trat vor und berichtete: „Ich melde mich beim Polizisten: Alle im Garten sind da, bis auf ein oder zwei Jünger, die ausgesandt wurden. Ein oder zwei Gäste fehlen noch. Sie müssen wohl unterwegs einen Spaziergang gemacht haben und sind noch nicht zurückgekehrt. Was Qin Lou betrifft …“ Er warf einen Blick auf den Besitzer des Bekleidungsgeschäfts, der fortfuhr: „Sie sind alle angekommen.“
"Gut, verhören Sie sie nacheinander! Meister Rong, bitte schildern Sie mir detailliert, was heute geschehen ist."
Queyue war ursprünglich mit dem Inhaber des Bekleidungsgeschäfts herausgekommen. In diesem Moment hörte sie, wie Rong Lao'er dem Polizeihauptmann Bericht erstattete – ein wirres Gerede über das heutige Bankett. Sie drehte sich um und sah Adi in der Ferne. Sie trat zwei Schritte zurück und näherte sich Adi, als niemand sie beachtete.
Ah Di senkte die Stimme und sagte zu ihr: „Ich habe mir das Ganze von Weitem angesehen, bevor die Beamten kamen. Sie haben schnell und entschlossen gehandelt, also waren sie wohl keine Amateure. Wir sollten unser Bestes tun, um nicht in Schwierigkeiten zu geraten.“
Queyue dachte über die Worte des Bekleidungsgeschäftsbesitzers nach, konnte aber nicht glauben, dass ihnen das Unglück nicht von allein auf den Fersen sein würde, solange sie es vermieden.
„Wer sind diese Leute, die an dem Bankett teilnehmen? Gibt es irgendetwas Verdächtiges an ihnen?“, fragte Polizeichef Long. Der alte Mann Rong antwortete sofort: „Das sind alles Kollegen und Herren aus Shuiyue. Sie kennen sich alle gut. Nichts Verdächtiges … Ach, nur zwei Gäste von außerhalb sind da.“
"Oh? Wo ist es denn?"
Unter Rong Lao'ers Anleitung blickte er Adi und Queyue an, die leicht nickten. Polizist Long trat herüber und fragte: „Woher kommt ihr beiden? Was führt euch hierher?“
„Mein Name ist Adi, und das ist Duan Jin. Wir kommen beide aus Qingyue in Cangzhou. Wir sind auf Sightseeing-Tour und haben uns die Lieder und Tänze von Shuiyue angesehen, von denen wir schon lange gehört haben.“ Adi trug die Kleidung eines Gelehrten in blauen Gewändern. Mit seinem hübschen Gesicht und seinem sanften Wesen wirkte er zugänglich und ganz anders als die verdächtige Person, von der er sprach. Doch Constable Longs Blick verweilte eine ganze Weile auf Queyue. Zugegeben, dieser junge Mann war ein gutaussehender und kultivierter junger Mann mit feinen Gesichtszügen und höflichen Manieren. Egal, wie man ihn betrachtete, schien nichts mit ihm nicht in Ordnung zu sein. Dennoch hatte er aus unerfindlichen Gründen das Gefühl, dass etwas nicht stimmte … je länger er ihn ansah, desto stärker wurde sein Gefühl … irgendetwas stimmte definitiv nicht!
Crescent Moon spürte etwas Ungewöhnliches in seinem Blick, als ob er ihre Verkleidung durchschauen und ihr wahres Wesen enthüllen wollte. Doch ihr Gesichtsausdruck blieb ruhig und unverändert. Ohne Beweise konnte Constable Long natürlich niemanden verdächtigen, nur weil er Fremder war.
„Meister Rong, könnten Sie uns bitte eine Gästeliste zukommen lassen? Wir müssen sie einzeln durchzählen.“
Der alte Rong kam der Aufforderung sofort nach, und bald kehrte ein Yamen-Läufer zurück und berichtete: „Hauptmann Long, die Gäste wurden gemäß der vom Truppenführer übergebenen Liste gezählt. Bis auf Boss Fang sind alle anderen bereits hier.“
Boss Fang? Wer ist dieser Boss Fang?
Die Einheimischen kannten sowohl Meister Jia als auch Boss Fang. Meister Jia besaß Land, Boss Fang war vermögend; der eine war ein wohlhabender Mann, der andere ein Geschäftsmann. Ursprünglich waren sie nicht miteinander verwandt, aber nun waren sie verschwägert und zugleich verfeindet.
Alle wissen, dass die beiden sich nicht verstehen, und alle wissen, dass sie die Ehe ihrer Kinder arrangiert haben, um die Spannungen zu mindern. Doch anstatt die Beziehung zu verbessern, haben die häufigen Auseinandersetzungen aufgrund der unterschiedlichen Temperamente ihrer Kinder den Konflikt nur noch verschärft. Trotzdem legen sie Wert auf ihren Ruf, und obwohl jeder die Wahrheit kennt, zeigen sie keine Feindseligkeit in der Öffentlichkeit; sie ignorieren sie einfach.
Nach dem Tod von Meister Jia und dem spurlosen Verschwinden von Boss Fang ist es schwer, nicht misstrauisch zu werden.
Aber würde jemand so gerissenes wie Boss Fang so etwas Offensichtliches und Idiotisches tun?
Der Polizeihauptmann runzelte die Stirn und dachte lange nach, bevor er sagte: „Bringt mich zuerst zur Leiche!“
Queyue hielt einen Moment inne – erst jetzt betrachteten sie die Leiche? Hätten sie die Leiche nicht gleich nach ihrer Ankunft untersuchen sollen? Könnte es sein, dass dieser scheinbar entschlossene und effiziente Constable Long in Wirklichkeit ein verwirrter Idiot ist?