„Dann Liu Zhi…“
Yi Moran lächelte leicht: „Er ist mein Schüler. Ich habe ihn zur Tanzgruppe gebracht; ich hätte nicht gedacht, dass wir ihn brauchen würden …“
Hat er das arrangiert? Aber wie lange ist Liu Zhi schon hier? Hat er von Anfang an Vorsichtsmaßnahmen getroffen?
Abgesehen von Liu Zhis beachtlichen Kampfkünsten hatte Que Yue bereits beim Pulsfühlen gespürt, dass er keineswegs krank war. Seine Schwäche und sein Unwohlsein waren jedoch nicht vorgetäuscht. Sie waren die Nachwirkungen alter innerer Verletzungen, verursacht durch schwer heilende Schäden an Lunge und inneren Organen.
Diese Person ist nicht einfach nur ein Konzerthallenbesitzer.
Queyue wollte nicht näher auf seine Identität, seine Vergangenheit oder seine Geschichte eingehen. Gerade eben hatte er sie so bereitwillig seinen Puls fühlen lassen; sie fragte sich, ob das als Aufrichtigkeit gewertet werden konnte.
Auf der anderen Seite erlitt Long Yan eine vernichtende Niederlage. Gegen diesen gerissenen alten Fuchs, der so akribisch vorging und sich jeder Verantwortung entzog, hatte er nichts erreicht. Selbst wenn die beiden maskierten Männer der Tanzgruppe angehörten, gab es keinen Beweis dafür, dass sie den Mann getötet hatten, und selbst wenn dem so war, bewies es nicht, dass Meister Rong den Mord befohlen hatte.
Long Yan kehrte niedergeschlagen mit seinen Polizisten zurück, ohne etwas erreicht zu haben. Wie er es auch drehte und wendete, der alte Mann Rong schien durchaus fähig, aber gleichzeitig völlig unschuldig. Ihm blieb nichts anderes übrig, als Que Yue und Liu Zhi für weitere Befragungen aufzusuchen. Liu Zhi gab sich jedoch unwissend, ihr Gesichtsausdruck war ausdruckslos und gleichgültig – ein krasser Gegensatz zu ihrem vorherigen Verhalten. Dies wirkte nicht wie eine bewusste Handlung, weshalb Que Yue sich fragte, ob es sich hier um einen Fall von „gespaltener Persönlichkeit“ handelte. Doch sie verstand, warum Liu Zhi schwieg, und blieb daher auch Long Yans Fragen gegenüber zurückhaltend.
Yi Moran in dieser Zeit mit hineinzuziehen, ist keine gute Idee.
Long Yan war kurz davor, die Wahrheit aufzudecken, doch es gab stets eine unüberwindbare Barriere zwischen ihnen, was ihn so sehr frustrierte, dass er am liebsten gen Himmel gebrüllt hätte.
„Wollt ihr die Wahrheit wissen?“ Plötzlich ertönte Adis Stimme aus der Luft. Long Yan drehte sich um und sah, wie Adi lautlos vom Dach herunterstürzte.
Du weisst?
"Ja, komm mit mir."
Er warf Queyue einen Blick zu, als er sich umdrehte, und lächelte sie sanft an, um sie zu beruhigen. Als Queyue Adi wohlbehalten sah, atmete sie erleichtert auf, obwohl sie wusste, dass es keinen Grund zur Sorge gab. Longyan hingegen war alles andere als kooperativ und sagte: „Sag mir genau, wo du hingehst, sonst gehe ich nicht mit!“
Adi ignorierte ihn, traf direkt seine Druckpunkte, packte ihn am Kragen und flog mit dem erwachsenen Mann so leicht wie eine Schwalbe davon.
Adi berichtete später, er habe Long Yan nur auf das Dach von Meister Rongs Haus getragen, um ihn daran zu erinnern, den Atem anzuhalten, und sei dann gegangen. Einige Stunden später wurde es dunkel, und Long Yans Akupunkturpunkte lösten sich. Um jedoch nicht entdeckt zu werden, musste er warten, bis die Blutgefäße in seinen Händen und Füßen vollständig frei waren, bevor er allein zurückkehrte.
Queyue sah nur, wie Longyan mit finsterer Miene die Tür ohne jede Höflichkeit aufstieß, scheinbar vergessend, dass dies gerade ein Frauenzimmer war, und dann wütend, aber hilflos Adi in Queyues Zimmer anstarrte.
Adi lächelte schwach, ihr Lächeln war nach wie vor warm und freundlich. „Nun, Officer Long, hat sich die Angelegenheit geklärt?“
"Unorthodoxe Methoden!"
„Aber es ist die effektivste Methode.“
„Immer noch keine Beweise!“
„Der Rest ist Ihre Angelegenheit, er geht uns Unschuldige nichts an. Übrigens, Officer Long, da Sie nun wissen, dass dieser Fall uns nichts angeht, könnten wir, die Anständigen, nicht endlich gehen? Wir sind schon lange hier und haben getan, was wir konnten. Es wäre nicht richtig, uns noch länger hier festzuhalten.“
Long Yans Gesicht verdüsterte sich noch mehr, doch er konnte nichts dagegen sagen. „Aber ihr seid alle weg, wer soll denn jetzt Zeuge sein?“
Ah Di gab sich überrascht: „Selbst wenn wir hier wären, könnten wir nicht aussagen. Wollen Sie, dass ich vor Gericht gehe und behaupte, ich hätte das alles mitgehört, während ich auf einem Dach hockte? Ich habe dort nie gehockt, Officer Long, verurteilen Sie mich nicht.“
Er beteuerte seine Unschuld – woher sollte er denn wissen, dass er Long Yan zum Abhören dorthin schleppen sollte, wenn er selbst gar nicht dort gewesen war? Derjenige, der abhörte, war Long Yan, nicht er, Adi. Der integre Polizeichef Long konnte unmöglich zugeben, dass auch er abgehört hatte.
Er funkelte Adi wütend an, der daraufhin hinzufügte: „Wir haben das bereits mit Meister Yi besprochen. Wir brechen morgen früh gleich auf und werden uns nicht von Constable Long verabschieden. Bitte denken Sie daran, die Wachen vom Tor abzuziehen, Constable Long.“
Wieso wusste Queyue nie, dass Adi so bösartig sein konnte und ein solches Talent dafür besaß, Menschen zum Blutspucken zu bringen? Es scheint, als müssten sie einander wirklich besser verstehen.
Als Adi das schwache Lächeln auf Queyues Lippen sah, war er etwas überrascht und unsicher. War sie in diesem Moment Duan Jin oder Zhi Jin? War dieses schwache Lächeln nur ein Ausdruck ihrer Maske oder spiegelte sich ihre wahre Emotion wider?
Nachdem A Di Long Yan hinausgeschickt hatte, erinnerte er ihn freundlich, bevor er die Tür schloss: „Wenn du wirklich keinen Fehler an ihm finden kannst, dann stell ihm einfach eine Falle und häng ihm die Schuld in die Schuhe.“
„Wie könnte ich das tun –“ Bevor er seinen Protest beenden konnte, sagte Queyue ruhig: „Vielleicht gibt es jemanden, der aussagen kann.“
"Wer?!" Long Yans Augen leuchteten sofort auf.
Nach kurzem Überlegen antwortete Queyue: „Xiaotao.“
„Sie?“ Adi überlegte kurz. „Würde sie zustimmen?“
Long Yan runzelte die Stirn und dachte einen Moment nach. Er erinnerte sich an alle, die er gefragt hatte. Xiao Tao war doch das Mädchen im rosa Kleid mit den lächelnden Augen, oder? „Sie kennt die ganze Geschichte?“
„Sie kam, um mich zu warnen und mir zu raten, schnell zu gehen. Vielleicht… wenn ich sie richtig überrede, ist sie bereit auszusagen.“
„Na schön! Da sie ihr Leben riskiert, um uns zu warnen, muss sie ein herzensguter Mensch sein. Los geht’s!“
--uns?
Die beiden Frauen wechselten einen Blick und bemerkten Long Yans Eifer, mit allen mitzugehen. Na gut … sie würden sowieso mit ihm gehen. Ohne Duan Jin hätte sie wahrscheinlich nichts gesagt.
Sie gingen auf Xiao Taos Zimmer zu, doch das Licht war aus. Long Yan murmelte: „Schläft sie schon so früh? Oder ist sie ausgegangen?“ Er klopfte an die Tür, aber es kam keine Antwort. Er klopfte fester und stellte fest, dass die Tür angelehnt war und sich mit etwas Kraftaufwand knarrend öffnen ließ.
Long Yan hielt einen Moment inne und blickte die einzige anwesende Frau, Que Yue, an. Sie trat ein und rief: „Xiao Tao?“
Als sie den Raum betrat, wurde das Licht augenblicklich schwächer. Sie stolperte und blickte hinunter. Im Dunkeln lag eine verschwommene Gestalt am Boden, deren Schuhsohlen von einer klebrigen Flüssigkeit durchdrungen waren.
Folgen 27-28
"Adi!"
Adi und Longyan stürmten sofort ins Haus. Queyue hatte bereits nach einer Lampe gesucht, um sie anzuzünden, und sah Xiaotaos Körper am Boden liegen. Äußerlich wies sie keine Wunden auf, doch aus ihren sieben Körperöffnungen strömte reichlich Blut, das allmählich zähflüssig wurde. Obwohl sie schon unzählige Tote gesehen hatte und ihre Hände bereits blutbefleckt waren, empfand sie dennoch etwas Trauer.
Xiao Tao, der gestern noch über beide Ohren strahlte und erst vor Kurzem noch ängstlich versucht hatte, sie zu warnen...
Long Yan beugte sich hinunter, um ihn zu untersuchen, und sagte: „Er ist an einer Vergiftung gestorben.“
„Captain Long“, sagte Adi plötzlich und nahm einen Brief vom Tisch.
Ein Abschiedsbrief!?
Long Yan nahm es sofort an sich, las es und warf den Abschiedsbrief dann wütend auf den Tisch.
"Wie?"
„Das ist Xiao Taos Geständnis. Sie hat die beiden umgebracht und versucht, euch die Schuld in die Schuhe zu schieben, aber sie konnte die Gewissensbisse nicht ertragen und hat sich mit Gift das Leben genommen!“, sagte Long Yan mit zusammengebissenen Zähnen. Alle wussten, dass der Drahtzieher der alte Mann Rong war, der Xiao Taos Tod wahrscheinlich schon beschlossen hatte, als Zi Teng erfuhr, dass Xiao Tao kommen würde, um ihm Bescheid zu geben. So konnte der alte Mann Rong sich jeglicher Verantwortung entziehen und die Sache mit Xiao Taos Leben regeln.
„Captain Long, Sie wissen ganz genau, dass es nicht so ist…“
„Das stimmt, aber was nützt es, wenn nur ich es weiß? Wenn sich Xiaotaos Handschrift in diesem Abschiedsbrief als ihre bestätigt, dann ist das ein unwiderlegbarer Beweis. Was soll man dann noch sagen?“
Queyues Gesichtsausdruck verfinsterte sich leicht. „Sie werden also nicht mehr ermitteln? Was war der Grund für den Mord? Xiaotao hatte nichts mit den beiden zu tun, warum also sie töten?“
„Brokat weben.“ Adi zog sanft an ihrer Hand, warf einen Blick auf den sprachlosen Gesichtsausdruck von Constable Long und riet: „Vergiss es, Regierungsangelegenheiten sind Sache der Regierung, wir können uns nicht einmischen. Lass uns zurück in unser Zimmer gehen.“
Long Yan wollte etwas sagen, doch A Di schüttelte den Kopf und zog Que Yue aus Xiao Taos Zimmer. Als sie weit genug entfernt waren, fragte er: „Bist du wirklich entschlossen, mit Meister Yi nach Qin Lou zu gehen?“
„Das Gift an Meister Yis Körper … ich fürchte, niemand sonst weiß, wie man es heilt. Es gibt nicht viele Menschen, die das Gift des Dämonischen Purpurs verstehen.“
Obwohl sie und Xinyue schon so viele Jahre zusammengelebt hatten, hätte sie sich wahrscheinlich nicht die Mühe gemacht, mehr über sie zu erfahren, wenn da nicht ständig Blumen und Pflanzen vor ihrer Haustür wucherten.
„Was wäre, wenn … es kein Gift gäbe?“, fragte er lächelnd und versuchte, Queyues Gedanken an ihrem Gesichtsausdruck abzulesen. Wäre Meister Yi nicht vergiftet worden, hätte sie dann mit ihm nach Qinlou gehen wollen?
Queyue zögerte kurz, unsicher, wie sie antworten sollte... Was wollte sie tun? Selbst sie war sich nicht sicher...
Adis Lächeln wurde breiter, und er tätschelte ihren Arm. „Schon gut, du musst nicht antworten. Wenigstens zögerst du, anstatt es zu leugnen, was bedeutet, dass du wirklich mitkommen willst. Du musst deine Gefühle nicht unterdrücken. Du kannst noch andere Dinge finden, die du tun möchtest, und Orte, die du besuchen willst – ich komme mit.“
Er verstand die Orientierungslosigkeit, die jahrelange Fesseln mit einem Mal lösten. Selbst mit unversehrten Flügeln wusste man nicht, wie oder wohin man fliegen sollte. Er begegnete Zhijin und fand seinen Weg, doch Zhijin blieb an Ort und Stelle und tat keinen einzigen Schritt. Er hoffte inständig, dass Zhijin ihren eigenen Weg finden würde, und bis dahin würde er an ihrer Seite bleiben und sie unterstützen. Denn die sterbende Frau, die er an jenem Tag aufgenommen hatte, war sein Wegweiser.
"Okay, dann ruf den Besitzer des Bekleidungsgeschäfts an. Wir machen uns gleich auf den Weg."
"Jetzt?"
„Ja. Wenn Polizeichef Long bis morgen immer noch keine Lösung findet, lässt er uns nicht gehen.“
Queyue fragte beiläufig: „Und was ist mit den anderen in Qinlou?“
"Würde Polizeichef Long es den Schülern, die nichts wissen, wirklich schwer machen, sobald Meister Yi weg ist?"
Queyue nickte; Adi war in der Tat gründlicher als sie.
Queyue ging zu Yi Moran, um ihm die Situation zu erklären. Dieser nickte sofort und machte sich nur mit Liu Zhi auf den Weg. Die Tanz- und Musikhalle sowie das Qinlou befanden sich beide in Shuiyue City, und sie kamen dort am nächsten Morgen nach einer durchwachten Nacht an.
Queyue dachte nicht daran, wie wütend Longyan sein würde, wenn er ihr Fehlen bemerkte. Sie blickte auf Qinlou vor sich; es war ein berühmter Ort in Cangzhou, doch sie war noch nie dort gewesen. Die Gebäude waren prachtvoll, das Ambiente elegant, völlig frei von der Atmosphäre eines Bordells. Da sich die Hälfte von Qinlous Leuten noch im Tanz- und Musiksaal aufhielt, war es dort sehr ruhig. Liu Zhi hatte Zimmer für sie organisiert, und nach der nächtlichen Reise ruhten sie sich kurz aus.
Kurz nachdem er den Raum betreten hatte, klopfte Liu Zhi erneut an die Tür, trat ein und sagte: „Fräulein, dies ist die Botschaft, die mir der Meister zu überbringen aufgetragen hat.“
Sie warf einen Blick auf die Frauenkleidung, die Liu Zhi auf den Tisch gelegt hatte, und war leicht verblüfft. „Das … wer hat das ausgesucht?“
„Es wurde vom Kurator ausgewählt, warum gefällt es der jungen Dame nicht?“
„Nein, bitte richten Sie dem Kurator meinen Dank aus.“
Liu Zhi schenkte ihr ein breites Lächeln und verließ den Raum. Ihr Blick fiel auf die rauchblauen Damenkleider; der Zufall war wirklich verblüffend. Der Geschmack der Ladenbesitzerin in Sachen Damenbekleidung ähnelte Adis so sehr – dieselbe Farbe!
Sie schlüpfte in das rauchblaue Kleid und verließ das Zimmer, ohne lange zu verweilen, wobei sie das Gift, das auf dem Besitzer des Bekleidungsgeschäfts lastete, nie vergaß.
Wie immer öffnete sich jedes Mal, wenn ich mich Yi Morans Zimmer näherte, die Tür, noch bevor sie klopfen konnte, und gab den Blick auf Yi Morans distanziertes Lächeln frei.
„Warum hat sich die Brokatweberin nicht richtig ausgeruht? Sie muss nach der nächtlichen Reise völlig erschöpft sein.“
„Mir geht es gut, lasst uns erst einmal das Gift von Meister Yi überprüfen.“
Er lächelte noch immer schwach: „Keine Eile. Obwohl dieses Gift sehr schnell wirkt, wird es sich nicht verschlimmern. Ich kann problemlos zwei Tage warten.“
„Nein, es ist nicht so, dass es sich nicht verschlimmern würde, es geht nur extrem langsam voran. Da sich Gift im Körper befindet, wird es umso schlimmer, je länger es unbehandelt bleibt. Es ist am besten, es so schnell wie möglich zu behandeln.“ Queyue sah ihn ruhig, aber bestimmt an. Der Ladenbesitzer gab seinen Widerstand nicht länger auf: „Gut, was immer Sie brauchen, ich lasse es Liu Zhi zubereiten.“
Queyue prüfte erneut seinen Puls und fertigte eine Liste an. Der Ladenbesitzer sah sie sich sorgfältig an und sagte: „Gewöhnliche Heilkräuter sind zwar nicht schwer zu kaufen, aber es gibt ein paar Ausnahmen …“
„Das Problem ist, dass die Materialien schwer zu beschaffen sind, ich nur wenig Ahnung von Entgiftung habe und kein Mediziner bin. Ich fürchte, ich werde Adis Hilfe bei der Behandlung benötigen.“
„Das wird selbstverständlich von dem Mädchen, das den Brokat webt, arrangiert werden.“
Liu Zhi ging mit den beiden Jungen durch den Hof. Aus der Ferne sah er die beiden durch das Fenster in Yi Morans Zimmer und zog sie schnell hinter eine Säule, um einen Blick hineinzuwerfen. In diesem Moment wirkte er wieder wie ein schelmischer Junge.
"Ah Liu, warum verstecken wir uns? Was guckst du so?"
„Wow, wer ist das denn? Sie ist ja so hübsch! Wir haben im Moment leider nicht geöffnet, oder? Ist sie die neue Musikerin?“
„Nein, sie ist die Gästin des Besitzers.“
"Ich habe sie heute Nachmittag gesehen, aber waren das nicht zwei Männer? Wie haben sie sich in Frauen verwandelt?"
"Ah Liu, warum verstecken wir uns? Könnte es diese Frau sein... und der Besitzer des Museums..."
„Unmöglich? Der Gildenmeister hat sich also endlich entschlossen, einen Gefährten zu suchen? Aber wer ist dieser Mann, der mit ihm gekommen ist? Könnte diese Frau mit ihm sein? Ah Liu, sag doch etwas!“
Liu Zhi lächelte seltsam. „Was denkst du?“
„Diese Frau und der Mann, der sie begleitet hat, scheinen besser zusammenzupassen…“
„Auf keinen Fall! Unser Meister ist der Beste. Wie viele Männer auf der Welt können sich mit ihm messen?“
Liu Zhi schüttelte den Kopf und seufzte gequält, während sie heimlich mit großem Interesse zusah. „Das Mädchen, das Brokat webt, ist weise und ruhig, der junge Meister Adi ist gütig und sanftmütig, und der Besitzer ist sanftmütig und beständig – aber keiner der drei ist der proaktive Typ. Es ist schwierig …“
Das sind gewiss keine guten Nachrichten.
Obwohl diese jungen Männer noch nicht alt waren, waren sie an diesem Vergnügungsort aufgewachsen und recht gerissen geworden.