Meng Junheng arbeitete im Palast als Kommandant der kaiserlichen Garde und war gleichzeitig der persönliche Leibwächter des Kaisers. Da er selten Zeit hatte, nach Hause zu fahren, bat Meng Wan, wenn sie ihn sehen wollte, jemanden, eine Nachricht an den Palast zu schicken, und die beiden verabredeten sich dann in Yipinju.
Während sie sich unterhielten, wurden die Speisen serviert, ein Tisch voller ihrer Lieblingsgerichte. Meng Junheng reichte Meng Wan persönlich etwas zu essen und gab ihr dann die Jade-Essstäbchen. Er nahm die Stäbchen erst wieder an sich, als Meng Wan zu essen begann.
„Du hast so viel Essen bestellt, heißt das, dass später noch jemand kommt? Hast du deine zweite und dritte Schwester eingeladen?“
Als Meng Junyao erwähnt wurde, zögerte Meng Wan einen Moment, dann schüttelte sie den Kopf: „Wie könnte ich? Das ist unser Geheimnis, wir wollen nicht, dass sie kommen! Außerdem ist die dritte Schwester zum Großvater gefahren, und die zweite Schwester …“
In diesem Moment hielt sie inne und erinnerte sich an ihr Ziel. Obwohl sie sich schlecht fühlte, ihren älteren Bruder dafür auszunutzen, war dies ein wichtiger Schritt, um Meng Junyao bloßzustellen, und sie musste es tun.
„Sie hat einen gleichgesinnten Mann kennengelernt, und im Moment sind sie unsterblich ineinander verliebt!“
Meng Junheng war verblüfft: „Ein gleichgesinnter junger Meister? Wer ist das?“
Meng Wan tat so, als wüsste sie nichts: „Ich habe ihn erst gestern in Dongbai kennengelernt. Er ist sehr talentiert, aber ich habe keine Ahnung, zu welcher Familie er gehört.“
Meng Junhengs Stirn legte sich noch tiefer in Falten. Als Meng Wan das sah, wusste sie, dass der Zeitpunkt gekommen war. Sie sah Meng Junheng an und sagte: „Bruder, machst du dir Sorgen? Komm doch später mit und schau nach.“
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Die Enthüllung der Identität (Teil 1)
Nach Meng Wans Einschätzung von Huangfu Qian würde dieser seine Identität selbst dann nicht preisgeben, wenn Meng Junyao jetzt versuchen würde, Informationen von ihm zu erhalten, solange der Zeitpunkt nicht günstig ist.
Deshalb entschied sie sich dafür, dass Meng Junheng Huangfu Qian entlarvt, damit es später eine gute Show zu sehen gäbe.
Das Wetter war perfekt; der Wind war zwar etwas kühl, aber dennoch äußerst erfrischend.
Dongbailou war so lebhaft wie eh und je, wo eine Gruppe von Literaten und Dichtern für eine lebhafte Atmosphäre sorgte.
Meng Wan zog den Kellner beiseite und stellte ihm ein paar Fragen. Da er gerade Geld von ihnen erhalten hatte, war der Kellner sehr zuvorkommend und führte die beiden persönlich in einen privaten Raum.
Huangfu Qian war noch nicht eingetroffen; nur Meng Junyao befand sich im Privatzimmer. Als sie Meng Junheng und Meng Wan zusammen ankommen sah, war sie sichtlich überrascht. „Großer Bruder, was führt dich hierher?“
„Ich habe meinem Bruder erzählt, dass du hier bist, deshalb sind wir zusammen gekommen“, sagte Meng Wan und lachte leise.
Während sie sich unterhielten, betraten sie gemeinsam das Haus.
Meng Junyao war sichtlich unglücklich, konnte es sich aber nicht anmerken lassen. Obwohl sie es nicht wollte, schenkte sie den beiden schließlich Tee ein.
„Ich habe nichts zu sagen. Ich wollte nur sehen, wie sie Gedichte studieren. Das ist alles. Wenn ich gewusst hätte, dass mein Bruder zurückkommen würde, wäre ich nicht gekommen.“
Als wolle er seine Absichten verschleiern, hob Meng Junheng eine Augenbraue und fragte: „Wo ist dieser Mann?“
Meng Junyao war erneut fassungslos. In diesem Moment konnte sie ihre Niedergeschlagenheit nicht länger verbergen. Diese Meng Wan hatte ihrem älteren Bruder tatsächlich von dem jungen Meister erzählt.
Er blickte auf und funkelte sie wütend an, sein Herz brannte vor Zorn, doch er durfte es nicht allzu deutlich zeigen. Er konnte nur mit einer Mischung aus Vorwurf und Wut sagen: „Schwester, wirklich, wie konntest du dem großen Bruder das alles erzählen?“
Dann wandte sie sich an Meng Junheng und sagte: „Bruder, hör nicht auf den Unsinn deiner Schwester. Ich bin heute nicht hier, um ihn zu sehen.“
„Ach, zweite Schwester, sei doch nicht so schüchtern. Du hast mir gestern doch gesagt, dass du den jungen Herrn sehr nett findest. Wenn dem so ist, lass doch deinen älteren Bruder mal nachsehen! Er ist ja schließlich kein Fremder und wird dir nichts vorwerfen. Im Gegenteil, er kennt viele Leute. Wenn der junge Herr wirklich aus einer wohlhabenden Familie stammt, ist es sicher richtig, dass dein Bruder dir hilft, ihn zu identifizieren.“
Das leuchtet ein. Wenn es sich bei dieser Person tatsächlich um das handelt, was sie vermutet – ein Mitglied der königlichen Familie oder gar ein Prinz –, dann wäre es besser, wenn ihr älterer Bruder ihr bei der Identifizierung helfen würde, als wenn sie ihn selbst fragen würde.
Während sie das dachte, musste sie immer noch Schüchternheit vortäuschen, senkte den Kopf, als wolle sie ihr Gesicht an die Brust drücken, und brachte mit kaum hörbarer Stimme hervor: „Schwester, ich wollte wirklich…“
Während sie sich unterhielten, hörte man Schritte die Treppe heraufkommen, gefolgt von einer freundlichen Männerstimme, die sich mit dem Kellner unterhielt: „Ist die junge Dame, die gestern bei mir war, heute auch da?“
Als Meng Wan die Stimme hörte, erschrak sie. Sie sah, wie Meng Junyao plötzlich den Kopf hob und sich ein kaltes Lächeln um ihre Lippen legte.
Er war heuchlerisch, als er sagte, er warte nicht auf Huangfu Qian, warum also dieser Blick, als wolle er so ungeduldig hinaus?
„Meinen Sie diejenige, mit der Sie gestern im Privatzimmer waren? Sie ist heute hier, drinnen mit einer anderen jungen Dame und einem anderen jungen Herrn!“
Während sie noch überlegten, klopfte es an der Tür, gefolgt von der Stimme des Kellners: „Meine Herren, draußen sucht jemand die junge Dame von gestern. Wäre es Ihnen recht, hereinzukommen?“
Meng Junyao senkte sofort den Kopf. Daraufhin warf Meng Wan einen Blick auf Meng Junheng, und als sie sah, dass auch er herüberschaute, nickte sie und sagte: „Komm herein.“
Die Enthüllung der Identität (Teil 2)
Meng Junyao senkte sofort den Kopf. Daraufhin warf Meng Wan einen Blick auf Meng Junheng, und als sie sah, dass auch er herüberschaute, nickte sie und sagte: „Komm herein.“
Draußen vor der Tür hörte Huangfu Qian die Stimme des Mannes. Sie kam ihm bekannt vor, doch er konnte sich nicht erinnern, wo er sie zuvor gehört hatte. Als sich die Tür öffnete und er die Szene im Inneren sah, erkannte er plötzlich, dass die Stimme dem ältesten Sohn der Familie Meng gehörte.
Innerlich schrie er auf, dass etwas nicht stimmte, aber es gab keinen Grund, jetzt zu gehen. Er konnte die Leute im Raum nur verlegen ansehen: „Junheng, du bist auch hier.“
Meng Junheng war verblüfft. Der junge Meister, von dem seine jüngere Schwester gesprochen hatte und der in seine zweite Schwester verliebt war, war in Wirklichkeit der dritte Prinz.
Fast ohne nachzudenken, stand er als Erster auf, ging ein paar Schritte auf Huangfu Qian zu und verbeugte sich leicht: „Dritter Prinz –“
Im Zimmer herrschte bei Meng Junyao große Freude. Tatsächlich handelte es sich bei dieser Person tatsächlich um einen Prinzen.
Ich kann meine Gefühle in diesem Moment nicht beschreiben, nur Freude. Aber äußerlich muss ich Überraschung vortäuschen: „Du … du bist ein Prinz?“
„Zweite Schwester, sei nicht unhöflich. Erweisen Sie dem dritten Prinzen schnell Ihre Ehrerbietung!“, sagte Meng Junheng ruhig.
Als Meng Wan sah, dass alle notwendigen Vorbereitungen getroffen worden waren, trat sie vor, nahm Meng Junyaos Hand und beide knieten nieder: „Seid gegrüßt, ihr Dritter Prinz!“
„Meine Damen, solche Förmlichkeit ist nicht nötig. Bitte erheben Sie sich.“ Bevor er sich hinkniete, hatte Huangfu Qian bereits die Hand ausgestreckt und den beiden persönlich aufgeholfen.
Als Meng Junyao seinen Atem auf ihrer Haut spürte, errötete sie, ließ ihn aber ihre Hand halten, ohne sich zu rühren. Meng Wan hingegen wich geschickt aus. Nachdem sie stehen geblieben war, betrachtete sie die beiden lächelnd: „Du bist also ein Prinz. Aber das ist wirklich etwas übertrieben. Warum hast du deine Identität nicht schon gestern preisgegeben? Das war sehr unhöflich von meiner zweiten Schwester und mir.“
Ihr verspielter Tonfall, gepaart mit einem Hauch mädchenhaften Charmes, ließ Huangfuqians Herz einen Schlag aussetzen.
Meng Wan war unbestreitbar schön; das wusste er sofort, als er ihr Porträt sah. Doch zuvor hatte er sich nicht viel für sie gedacht, da er sie für eine zurückhaltende junge Frau aus einer gewöhnlichen Familie hielt, nichts Besonderes.
Selbst wenn er sie also absichtlich angesprochen hatte, geschah dies nur, um die Unterstützung des Premierministers zu gewinnen. Doch jetzt, als er ihr lächelndes Gesicht und ihre klaren, schwarz-weißen Augen voller Tränen sah, wirkte sie absolut umwerfend.
Huangfu Qian konnte nicht anders, als sie noch einmal anzusehen. So eine lebhafte Frau – selbst wenn er all seine Intrigen aufbieten müsste, wäre es das wert, ihr Herz zu gewinnen.