Meng Wan taumelte plötzlich zweimal, und wenn sie sich nicht am Tisch festgehalten hätte, wäre sie wahrscheinlich gestürzt.
Ein leichtes Lächeln huschte über ihre Lippen, doch der Anblick schmerzte Huangfu Mis Herz. „Also … du hast es geglaubt … du hast es geglaubt …“
Er deutete es als ihre verzweifelte Erklärung, und ein unbeschreiblicher Schmerz durchfuhr sein Herz. Wie hatte seine Wan'er nur so werden können?
„Ich weiß, dass du mir gegenüber Groll hegst und wütend auf mich bist, aber ich habe mich entschuldigt und dir alles erklärt. Ich habe Changping während ihrer Schwangerschaft nicht einmal den richtigen Status gegeben, nur weil ich Angst hatte, du würdest noch wütender werden. Ich habe all das getan, was willst du denn noch von mir?“
Angesichts seiner Anschuldigungen und Zweifel lächelte Meng Wan bitter: „Was will ich von dir? Und was willst du von mir?“
Huangfu Mi war von ihrer Frage überrascht und zögerte einen Moment, bevor sie traurig sagte: „Ich habe darüber nachgedacht. Obwohl dein Handeln unverzeihlich ist, hat es keine größere Katastrophe verursacht. Solange du dich bei Changping entschuldigst und versprichst, dem Kind nie wieder etwas anzutun, ist die Sache für mich erledigt.“
„Klatsch!“ Eine harte Ohrfeige traf Huangfu Mis Gesicht. Beim Anblick seines ungläubigen Blicks begann Meng Wan zu zittern. „Du glaubst also wirklich, es liegt daran, dass ich sie nicht ausstehen kann, ja?“
Meng Wans Herz begann zu zittern, Tränen rannen ihr über das Gesicht, als ihr blutendes Herz Stück für Stück zerbrach.
Er forderte sie tatsächlich auf, sich zu entschuldigen und Buße zu tun, aber warum sollte sie das tun? Sie hatte nichts falsch gemacht und war diejenige, der etwas angehängt wurde. Warum sollte sie sich entschuldigen?
„Meng Wan.“ Diese Ohrfeige entfachte seinen Zorn. Er war stets überheblich und unantastbar gewesen, und niemand hatte es gewagt, seine Autorität infrage zu stellen. Daher empfand er diese Ohrfeige als ungeheure Beleidigung.
Er ballte die Fäuste, unterdrückte verzweifelt seinen Zorn und sah Meng Wan kalt an: „Ich kann diese Ohrfeige als Ausdruck deines Frusts deuten. Aber du musst verstehen, dass wir schon lange verheiratet sind und keine Kinder haben. Deshalb ist dieses Kind nicht nur für mich wichtig, sondern auch für ganz Lanling von entscheidender Bedeutung. Ich bitte dich daher inständig, deinen kleinlichen Zorn zu zügeln, toleranter zu sein und keine Probleme mehr zu verursachen. Sonst kannst du mir nicht vorwerfen, dass ich unsere vergangene Beziehung missachte.“
Kleinlich und engstirnig?
Meng Wan blickte ihn schließlich an, sah dieses vertraute Gesicht und hatte plötzlich das Gefühl, ihn vorher nie wirklich gekannt zu haben.
Plötzlich lächelte sie, ihre Brust pochte vor Schmerz, aber sie hatte nicht die Kraft, es zu erklären, oder besser gesagt, sie wollte es einfach nicht erklären.
Er sagte so viel, warnte so eindringlich, aber wusste er denn nicht, dass er gar nichts tun oder sagen musste? Schon ein einziges Wort des Unglaubens von ihm hätte ihren lang gehegten Glauben im Nu zerstören können.
Eine Träne rann ihr über die Wange, die Bitterkeit überdeckte ihren Kummer. Doch sie formte ihre Lippen zu einem bezaubernden Lächeln: „Es tut mir leid, Eure Hoheit. Es ist meine Schuld, dass ich Euch keinen Sohn oder keine Tochter geschenkt habe, und es ist auch meine Schuld, dass ich gegen Euren Willen gehandelt habe. Aber ich bin nun mal eine so rücksichtslose Frau. Ist dies das erste Mal, dass Ihr mir begegnet?“
Sie lächelte, ihre Grübchen waren flach, ihre Augen verführerisch, und sie sah Huangfu Mi lächelnd an. Sein Bild spiegelte sich in ihren Augen, und all die Erinnerungen an ihre gemeinsame Vergangenheit verschwanden allmählich aus ihrem Blickfeld.
„Du … du gibst es zu …“ Huangfu Mis dunkle Augen verengten sich, als er sie eindringlich anstarrte, sein Blick auf ihr strahlendes Lächeln gerichtet. Wütend platzte es aus ihm heraus: „Wan’er, wie konntest du nur so werden? Wie konntest du so grausam werden?“
„Und was ist mit dir?“, unterbrach ihn Meng Wan. „Du sagst, ich hätte mich verändert, aber was ist mit dir? Huangfu Mi, frage dich ehrlich selbst: Hast du dein Versprechen unerschütterlichen Vertrauens wirklich gehalten?“
Meng Wan lächelte noch schwach. Durch ihre tränengefüllten Augen warf sie ihm einen letzten Blick zu, bevor sie sich abrupt abwandte und sich weigerte, ihn noch einmal anzusehen.
„Wir wurden Mann und Frau, und unsere Liebe war unerschütterlich. Huangfu Mi, ich habe letztendlich einen Fehler gemacht, indem ich dir mein Herz geschenkt habe.“
Mit dem Rücken zu ihm holte sie mit zitternden Händen einen Haarkamm aus ihrer Brusttasche. Es war ein Geschenk von ihm, das sie immer gehütet und stets bei sich getragen hatte. Sie hatte ihm zugetraut, es zu tun, und alles versucht. Doch letztendlich konnte die Liebe dem Verdacht nicht standhalten. Von dem Moment an, als er Leute zur Suche gerufen hatte, wusste sie, dass sie ihn zutiefst verletzt hatte.
Sie hob die Hand und warf den Haarkamm mit voller Wucht zu Boden. Mit aller Kraft zersplitterte er in tausend Stücke. Ein Splitter landete vor seinen Füßen und gab den Blick auf das leuchtend rote Schriftzeichen „Li“ frei, das etwas furchterregend wirkte und einem schwindlig machte.
Sie sprach langsam, ihre Stimme ruhig und ohne jede Spur von Gefühlsregung: „Wenn Liebe nur Schmerz bringt, wäre es mir lieber, ich hätte dich nie kennengelernt.“
Huangfu Mis Schritte stockten, sein Gesicht wurde augenblicklich aschfahl. Er drehte sich um und blickte ihrer sich entfernenden Gestalt nach, die im Regen der Nacht verborgen war, und verspürte ein Gefühl der Einsamkeit und Trostlosigkeit.
Er hielt einen Moment inne, bevor er sprach: „Da dies der Fall ist, sollten Sie im Jiangyun-Pavillon bleiben und über Ihre Fehler nachdenken, um den Groll in Ihrem Herzen zu vertreiben.“
Sein Körper zitterte leicht, er warf ihr noch einen Blick zu, machte schließlich einen Schritt und ging, ohne sich umzudrehen.
Meng Wan lauschte seinen Schritten, die in der Ferne verhallten und im Geräusch der Regentropfen untergingen. Sie schloss die Augen, und die letzte Träne rann ihr über die Wange, wie ein letzter Gruß.
*
Es nieselte leicht, und die Nacht war etwas kühl. Meng Wan stand mit dem Rücken zur Tür und ließ die Regentropfen vom Dachvorsprung auf ihre schlanke Gestalt fallen; sie spürte die Kühle.
Als der Morgen graute, verharrte sie an derselben Stelle und hatte die ganze Nacht dort gestanden. Ihre hagere Gestalt wirkte unglaublich einsam, was herzzerreißend war.
Im Garten wurden mehrere unbenannte blühende Bäume gepflanzt, deren Zweige voller Blüten waren, deren Büschel die Bäume beschwerten und bei Wind ein trostloses Bild boten.
Sie streckte die Hand aus, und ein paar Blütenblätter, vermischt mit Regentropfen, fielen in ihre Handfläche. Die beißende Kälte ließ sie die Finger zurückziehen, und sie spürte, wie sich die Kälte von ihrer Handfläche über ihren ganzen Körper ausbreitete. Sie zitterte, weigerte sich aber hartnäckig, die Hand wegzuziehen.
Mu Ci stand auf der anderen Seite und blickte sie mit melancholischen Augen an. In diesem Moment wusste sie nicht einmal, was sie sagen sollte, um sie zu trösten, und so beschloss sie zu schweigen.
Meng Wan stand dort von spät in der Nacht bis zum Morgengrauen und dann von der Morgendämmerung bis zum Einbruch der Dunkelheit. Am Abend des zweiten Tages hielt sie es nicht mehr aus. Sie fühlte sich fiebrig am ganzen Körper und ihr Kopf begann zu schmerzen. Mu Ci wollte eilig den kaiserlichen Arzt holen, aber Meng Wan hielt sie davon ab.
„Mir geht's gut, nur Kopfschmerzen. Hol mir bitte etwas Medizin, dann geht's mir besser.“
Sie hatte sich wohl eine Erkältung eingefangen; ihr Kopf fühlte sich an, als würde er explodieren, so heftig wie nie zuvor. Immer wieder umfasste sie ihren Kopf und krümmte sich zusammen.
Mu Ci gab ihr eilig die Medizin, doch Meng Wan schluckte sie, ohne vorher Wasser zu trinken. Die Pille blieb ihr im Hals stecken, und sie hustete unaufhörlich.
"Meister, Meister...", rief Mu Ci erschrocken aus. "Geht es Ihnen gut? Geht es Ihnen gut?"
Meng Wan schüttelte wiederholt den Kopf, zog die Brokatdecke über sich und wickelte sich fest ein. Ihre Stimme drang gedämpft unter der Decke hervor: „Mir geht’s gut, hust hust – mir geht’s gut, mir wird’s nach einer Weile wieder gut gehen.“
Eigentlich würde sie Kopfschmerzen dem Liebeskummer vorziehen. Nach den Kopfschmerzen müsste sie nicht mehr an all die Dinge denken, an die sie sich nicht erinnern wollte. Man mag es Flucht oder Feigheit nennen, aber sie war einfach eine ganz normale Frau, die schwach und traurig sein konnte.
Mu Ci blieb noch eine Weile am Bett, und als sie sah, dass Meng Wan sich allmählich beruhigt hatte, deckte sie sie mit der Decke zu, seufzte und ging hinaus.
Er war jedoch wirklich besorgt. Nachdem er die ganze Nacht im Regen durchnässt gewesen war und so stark gehustet hatte, fürchtete er, so nicht weitermachen zu können. Nach kurzem Überlegen beschloss er, Seiner Hoheit davon zu berichten, schloss die Tür und ging hinaus.
Doch kaum hatten sie die Ahnenhalle verlassen, sahen sie eine vertraute Gestalt von Weitem herankommen. Als die Gestalt Mu Ci erblickte, stürzte sie sofort auf sie zu, packte sie und fragte: „Wo ist Meng Wan? Wo ist sie?“
Huangfu Yis Haare waren leicht zerzaust und seine Kleidung etwas ungepflegt, was deutlich darauf hindeutete, dass er viel zu tun gehabt hatte und erschöpft war. Besonders seine blutunterlaufenen Augen und die Rötungen unter seinen Augen ließen ihn recht furchteinflößend wirken.
Mu Ci war verblüfft: „Fräulein, Fräulein, sie...“
Nach kurzem Zögern verlor Huangfu Yi die Geduld, schob Mu Ci beiseite und schritt ins Haus.
Er muss ihn sofort sehen!
„Eure Hoheit, Ihr könnt nicht hineingehen!“, rief Mu Ci überrascht aus, als sie wieder zu sich kam.
Huangfu Yi tat jedoch so, als hätte er nichts gehört und ignorierte es völlig.