Meng Wan war fassungslos, als sie die Nachricht von der Ankunft der Kronprinzessin hörte, da sie Changpings Besuch nicht erwartet hatte. Es dauerte eine Weile, bis sie reagierte.
Sie kam erst wieder zu sich, als eine hübsche Gestalt den Vorhang hob und hereinkam.
Es ist wirklich Changping.
Sie trug einen hellen Seidenrock mit silbernem Saum und ein lilienfarbenes Gazeband um die Taille. Dazu trug sie einen tiefvioletten, mit Lotusblüten bemalten langen Rock mit einer Schleppe, die bis zum Boden reichte, vorne geöffnet war, eine taillierte Passform und flatternde Ärmel hatte. Sie drehte sich zweimal, und der weiche Saum des Rocks wirbelte zu einem wunderschönen Kreis.
Nun stand sie in der Tür und blickte Meng Wan an. Ihre unschuldigen Augen glänzten wie Perlen, klar wie ein Bach unter Eis, unberührt vom Staub der Welt, ihre langen, dichten Wimpern kräuselten sich wie ein Fächer.
Als er sah, dass Meng Wan herüberschaute, trat er mit Hilfe einer Palastmagd schnell vor und drückte sie zu Boden, bevor sie aufstehen konnte.
„Schwester, solche Formalitäten sind nicht nötig.“ Ihre Lippen formten sich zu einem Lächeln, ihre Augen strahlten vor Wärme, ihre Pupillen funkelten – sie war wahrlich eine lebhafte und temperamentvolle Frau.
Das sagte sie, und Meng Wan bestand nicht darauf, sich zu verbeugen. Innerlich konnte sie immer noch nicht akzeptieren, dass Changping die Kronprinzessin war. Sie sah sie nur an und fragte langsam: „Du bist hierher gekommen. Brauchst du etwas?“
Meng Wan hielt Xueqiu in ihren Armen und fühlte sich in Changpings Nähe besonders vorsichtig und umsichtig.
Unterdessen hatte Mu Ci bereits Tee und Snacks serviert und stellte sich dann neben Meng Wan, wobei sie Chang Ping aufmerksam anstarrte.
Sie musste vorsichtig sein, damit niemand ihre Tochter schikanierte.
Changping fühlte sich unter ihrem Blick etwas unwohl. Unter Mu Cis wachsamen Augen setzte sie sich an den Tisch ihr gegenüber und sagte: „Ich bin eigens hierher gekommen, um meine Schwester in den Palast zu bringen. Da Bruder Mi nun Kronprinz ist, ist es nur natürlich, dass er meine Schwester in den Palast bringt.“
Meng Wan missfiel es, dass er sie ständig „Schwester“ nannte. Sie verzog die Lippen zu einem distanzierten Lächeln und sagte: „Vielen Dank für Ihre Besorgnis, aber wenn Sie möchten, dass ich den Palast betrete, wird Huangfu Mi es Ihnen persönlich mitteilen. Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen, Prinzessin.“
Diese Kälte ließ Changping leicht erröten. „Schwester, du bist so …“ Sie warf Meng Wan einen schüchternen Blick zu, ihre klaren Augen voller Vorsicht. Nach kurzem Blickkontakt mit Meng Wan fuhr sie fort: „Schwester, bist du so, weil du Changping nicht magst?“
Ihr jämmerliches Aussehen hätte selbst eine Frau, geschweige denn einen Mann, dazu bewegt, sie beschützen zu wollen. Meng Wans Hand, die den Schneeball streichelte, hielt inne. Sie konnte sich fast vorstellen, wie Changping vor Huangfu Mi kokettierte, und ihr Herz bebte leicht.
„Eure Hoheit ist zu gütig.“ Meng Wan unterdrückte nur mühsam ihre aufkeimenden Gefühle und sprach leichtfertig, doch ihr Tonfall war kalt und distanziert.
Sie wollte dies nutzen, um Changping zum schnellen Gehen zu bewegen, aber Changping schien ihre Kälte überhaupt nicht zu spüren und lächelte weiterhin strahlend: „Changping hat Bruder Mi bereits geheiratet, also brauchen Sie mich, Prinzessin Gemahlin, nicht mehr Prinzessin zu nennen.“
Während sie sprach, senkte sie den Kopf, kicherte leise und errötete leicht. „Nennt mich einfach Kronprinzessin.“
Die Worte der Kronprinzessin hatten Meng Wan tief getroffen. Es war seltsam; obwohl Changping kein einziges harsches Wort gesagt hatte, fühlte es sich jedes Mal, wenn sie sprach, an, als würde Meng Wan ein Messer ins Herz stoßen, was ihr äußerst unangenehm war.
Meng Wan runzelte die Stirn und legte unwillkürlich die Hand aufs Herz, um die bedrückende Stimmung zu lindern. Unerwartet war ihre Bewegung zu abrupt und erregte Changpings Blick. Ein Anflug von Selbstgefälligkeit huschte über Changpings Gesicht, als sie Meng Wans plötzlich blasses Gesicht sah und noch unschuldiger lächelte: „Schwester, was ist los? Hat Changping etwas Falsches gesagt, das dich verärgert hat?“
V100
Meng Wan runzelte die Stirn und legte unwillkürlich die Hand aufs Herz, um die bedrückende Stimmung zu lindern. Unerwartet war ihre Bewegung zu abrupt und erregte Changpings Blick. Ein Anflug von Selbstgefälligkeit huschte über Changpings Gesicht, als sie Meng Wans plötzlich blasses Gesicht sah und noch unschuldiger lächelte: „Schwester, was ist los? Hat Changping etwas Falsches gesagt, das dich verärgert hat?“
Mingming fühlte sich unwohl, als sie dieses Gesicht sah, aber niemand wagte es, etwas Unfreundliches über dieses unschuldige Lächeln zu sagen. Meng Wan konnte nur die Brust reiben und den Kopf schütteln: „Mir geht es gut.“
Changping wirkte immer noch verwirrt: „Schwester sieht nicht gut aus, geht es dir wirklich gut?“ Während sie sprach, strich sie Meng Wan über die Stirn: „Ich habe Bruder Mi vor ein paar Tagen sagen hören, dass es Schwester gesundheitlich nicht gut geht, und jetzt scheint es zu stimmen. Sie ist wirklich bemitleidenswert, wir müssen uns gut um sie kümmern.“
Als Meng Wan erneut „Bruder Mi“ hörte, überkam sie ein Gefühl von Gereiztheit und Niedergeschlagenheit. Sie wandte den Kopf ab, da sie sich nicht länger mit Changping auseinandersetzen wollte. Mu Ci, die es nicht länger aushielt, trat schnell vor und lenkte Changpings Hand unauffällig zur Seite.
„Eure Hoheit, meiner jungen Dame geht es nicht gut und sie wird wohl nicht lange sprechen können. Wenn Eure Hoheit uns nichts anderes mitzuteilen hat, dann vielleicht …“
Am Ende wagte Mu Ci es nicht, vor Changping unüberlegt zu handeln, und obwohl er äußerst unzufrieden war, überlegte er sich jedes Wort, das er aussprach, sehr genau.
Changping war verblüfft, tippte sich dann an die Stirn und entschuldigte sich sofort: „Es ist alles meine Schuld. Meine Schwester ist immer noch krank, und ich habe dich so lange reden lassen. Das war mein Versehen. Bitte nimm es mir nicht übel, Schwester.“
Sie stand auf und sagte: „Dann gehe ich jetzt. Du solltest dich etwas ausruhen, Schwester.“
Endlich war sie fort, und Meng Wan atmete erleichtert auf. Doch bevor sie richtig Luft holen konnte, kam Changping zurück: „Übrigens, Schwester, dir geht es nicht gut. War Bruder Mi schon da? Oder soll ich ihn später vorbeischicken, okay?“ Sie hielt inne und fügte dann hinzu: „Er hat mich eingeladen, später Blumen anzusehen.“
Trotz ihres besorgten Gesichtsausdrucks spürte Meng Wan ein Engegefühl in der Brust und runzelte noch tiefer die Stirn: „Vielen Dank für Ihre Freundlichkeit, Kronprinzessin, aber das ist nicht nötig. Mir geht es gut.“
Er sprach langsam und bedächtig, fast mit zusammengebissenen Zähnen, jedes Wort wirbelte in seinem Kopf herum.
Ich bewunderte die Blumen zusammen mit Changping, aber ich hatte nicht einmal Zeit, meinen alten Freund anzusehen.
Plötzlich kam mir ein Sprichwort in den Sinn: „Wir hören immer nur das Lachen der Neuen, aber wer hört je das Weinen der Alten?“ Das ist wahrscheinlich die Bedeutung!
Bao Tong konnte sich ein leises Murmeln nicht verkneifen: „Wenn man weiß, dass du den Kronprinzen sehen kannst, ist es da wirklich nötig, so anzugeben?“
Bao Tong war ungeduldig und ganz anders als Mu Ci, die sich zu benehmen wusste. Kaum hatte sie das gesagt, stießen sowohl Mu Ci als auch Meng Wan einen überraschten Laut aus, und Chang Pings Gesicht verdüsterte sich augenblicklich.
„Dieses Mädchen kennt ihren Platz nicht, Eure Hoheit, bitte nehmen Sie es mir nicht übel.“ Meng Wan schaltete sich schnell ein, um die Wogen zu glätten, und zwinkerte Bao Tong zu: „Entschuldige dich schnell bei Eurer Hoheit.“
Der Ton war kompromisslos.
Bao Tong biss sich auf die Lippe und warf Meng Wan einen Blick zu. Meng Wans Gesicht war etwas blass, aber ihr Blick war fest. Unter diesem festen Blick blieb Bao Tong nichts anderes übrig, als die Zähne zusammenzubeißen und sich zu entschuldigen.
„Diese Dienerin hat sich versprochen, bitte verzeihen Sie mir, Eure Hoheit die Kronprinzessin.“ Ihr Tonfall war unklar und widerwillig.
Changping lächelte leicht, noch breiter als zuvor: „Es ist nichts Ernstes, nicht so schlimm.“
Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich rasch, aber schließlich kehrte sie zu ihrem gewohnten unschuldigen und unbeschwerten Selbst zurück.
„Dann kannst du dich ausruhen, ich gehe jetzt.“
Nach diesen Worten taumelte sie, gestützt von der Magd, hinaus, und die purpurrote Farbe hing noch lange in Meng Wans Augen.
Erst als sie außer Sichtweite war, sprach Baotong hastig: „Meister, sie ist ganz offensichtlich hier, um ihre Macht zur Schau zu stellen. Warum seid Ihr so höflich zu ihr? Ihr solltet wissen, dass Ihr früh ins Land gekommen seid und Euch der Posten der Kronprinzessin zustehen sollte. Sie verlässt sich lediglich auf die Unterstützung der Kaiserinwitwe. Was ist denn so Besonderes an ihr?“
Meng Wan fühlte sich durch seinen empörten Gesichtsausdruck erwärmt, doch auf die Wärme folgte eine eisige Kälte.
Alle machten sich Sorgen um sie. Die beiden Dienstmädchen liefen panisch umher, sobald sie sich auch nur ein bisschen unwohl fühlte, aber ihr geliebter Ehemann schien das alles nicht zu bemerken und ging sogar mit anderen Frauen Blumen bewundern.
Wie ironisch!
"Schon gut, Baotong, hör auf mit dem Unsinn. Miss ist schon traurig genug.", flüsterte Mu Ci Baotong ins Ohr und betrachtete Meng Wans dünnen Rücken, der noch mehr Gewicht verloren zu haben schien. Sie empfand ein wenig Mitleid mit ihr.
"Warum sag ich es nicht? Ich sage euch, unser Prinz ist ein herzloser Mensch. Er ist seit so vielen Tagen nicht mehr zurückgekehrt, um seinen Herrn zu besuchen. Er ist wirklich von dieser Frau verzaubert."