Meng Wan runzelte leicht die Stirn, doch ihr Blick wanderte an Eunuch Zheng vorbei ins Innere. Der zinnoberrote Vorhang versperrte die Sicht und machte alles etwas undeutlich, aber sie konnte Changpings Stimme leise herüberwehen hören, vermischt mit einigen Fragen der Kaiserinwitwe und der Stimme eines Mannes.
Meng Wan warf Eunuch Zheng einen Blick zu: „Der Gast ist … Prinzessin Changping?“
Der alte Mann wirkte verwirrt, blickte Meng Wan an, dann zum Haus und stammelte schließlich: „Das …“
Das ist selbstverständlich.
Meng Wans Herz sank.
In diesem Moment kam Arzt Hu heraus. Er war sichtlich überrascht, als er Meng Wan sah, begrüßte sie dann aber, bevor er wieder ging.
Meng Wan eilte ihm nach und sagte sanft: „Arzt Hu, bitte warten Sie.“ Arzt Hu blieb nichts anderes übrig, als stehen zu bleiben, sich erneut vor Meng Wan zu verbeugen und zu sagen: „Gemahlin Li.“
Seine Schritte waren lang, und Meng Wan musste joggen, um mit ihm Schritt zu halten. Als sie ihn erreichte, keuchte sie bereits schwer. Sie griff sich an die Brust und brauchte einen Moment, um wieder zu Atem zu kommen, bevor sie fragte: „Kaiserlicher Arzt Hu, Sie haben vorhin die Kaiserinwitwe besucht. Ging es ihr nicht gut?“
Arzt Hu hatte nicht erwartet, dass sie eine solche Frage stellen würde. Er war etwas verdutzt, bevor er den Kopf schüttelte: „Die Kaiserinwitwe ist bei guter Gesundheit, die Konkubine braucht sich also keine Sorgen zu machen.“
"Dann..." Meng Wan blickte erneut zurück, biss sich auf die Lippe und fragte nach einer Weile: "Was machte der kaiserliche Arzt dort?"
Arzt Hu hielt einen Moment inne.
Die Kaiserinwitwe und Seine Hoheit hatten ihn wiederholt gewarnt, niemandem von seinem Besuch bei der Kaiserinwitwe zu erzählen, doch Meng Wan ertappte ihn auf frischer Tat, und er wusste nicht, was er darauf antworten sollte.
Er blickte Meng Wan mit besorgter Miene an und hoffte, dass sie keine weiteren Fragen stellen würde.
Meng Wan hatte jedoch das Gefühl, dass an der Sache etwas nicht stimmte, oder besser gesagt, sie hatte ein ungutes Gefühl, und deshalb musste sie die Wahrheit herausfinden.
„Ist es etwas, worüber man lieber nicht spricht?“, fragte sie vorsichtig und beobachtete den Gesichtsausdruck von Arzt Hu.
Arzt Hu nickte und sagte: „Bitte, Gemahlin, machen Sie mir die Sache nicht unnötig schwer.“
„Schwierig?“, murmelte Meng Wan, als ob etwas in ihr erwachte. Sie sah Arzt Hu an und kniff langsam die Augen zusammen. Es war brütend heiß, doch aus irgendeinem Grund lief ihr ein Schauer über den Rücken, und sie konnte ein Frösteln nicht unterdrücken.
Sie senkte den Blick und betrachtete die Medikamentenbox, die Arzt Hu trug. Ihre dunkelrote Farbe und der vergoldete Tisch verliehen ihr eine geradezu unwiderstehliche Anziehungskraft.
„Ist es Changping …?“ Die Worte blieben ihr im Hals stecken, und sie konnte sie plötzlich nicht mehr aussprechen. Aus dem Augenwinkel sah sie, wie Changping in Begleitung zweier Dienstmädchen hinausging. Sie erschrak, als sie Meng Wan sah, warf ihr einen vielsagenden Blick zu und taumelte dann davon.
Auch Arzt Hu blickte auf und warf einen Blick in diese Richtung, nickte dann Meng Wan leicht zu und sagte mit leiser Stimme: „Dieser einfache Patient befolgt nur Befehle; ich weiß nichts anderes.“
Meng Wans Beine wurden plötzlich weich. Wäre da nicht die geistesgegenwärtige Palastmagd neben ihr gewesen, die sie stützte, hätte sie vor Arzt Hu womöglich die Fassung verloren.
Sie blickte auf, als Arzt Hu sich entfernte, und vor ihr erstreckte sich der endlose Himmel, ein tiefes Blau, das einen zu verschlingen schien. Meng Wan betrachtete ihn schweigend, und ihr Herz sank langsam.
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Im Jiangyun-Pavillon saß Meng Wan still auf dem geschnitzten Holzstuhl, ohne sich zu bewegen.
Huangfu Mi stand mit dem Rücken zu ihr, blickte auf ihr ausdrucksloses Gesicht und ein Gefühl der Panik stieg in ihm auf.
"Wan'er..." Er öffnete den Mund, konnte aber ihren Namen nur einmal rufen und nichts weiter sagen.
In diesem Moment wusste er nicht einmal, was er ihr sagen sollte.
Meng Wan hob den Blick, ihr Gesichtsausdruck veränderte sich kaum, während er sprach. Sie sah ihn ruhig an und sagte langsam: „Erzähl mir die ganze Geschichte.“
Ihre Stimme berührte Huangfu Mis Herz, und er eilte beinahe zu ihr und ergriff ihre zarte Hand: „Wan'er, hör mir zu, hör dir meine Erklärung an, die Dinge sind nicht so, wie du denkst, sie und ich, sie und ich...“
V107
Ihre Stimme berührte Huangfu Mis Herz, und er eilte beinahe zu ihr und ergriff ihre zarte Hand: „Wan'er, hör mir zu, hör dir meine Erklärung an, die Dinge sind nicht so, wie du denkst, sie und ich, sie und ich...“
Wenn Meng Wan fragte, hätte er die Gelegenheit, es ihr zu erklären, was besser war als beim letzten Mal, als sie ihm einfach nicht zuhören wollte.
Meng Wan hob langsam den Blick: "Wie ist es?"
Huangfu Mis Augen verdunkelten sich allmählich: „An jenem Tag war ich betrunken, völlig betrunken. Sie war zufällig im Arbeitszimmer, und ich verwechselte sie mit dir, also …“
Meng Wans Augen verengten sich. Obwohl sie es schon lange wusste, war der Schmerz in ihrem Herzen noch viel stärker, als sie es sich vorgestellt hatte, als sie es jetzt von ihm selbst aussprechen hörte.
Sie schloss die Augen, holte tief Luft und konnte ihre aufwallenden Gefühle nur mit Mühe unterdrücken. Sie spottete: „Behandelt sie wie mich, das ist eine gute Erklärung, sehr gut.“
Ihre Gedanken waren in Aufruhr, als sie sich an jenen Tag erinnerte, an dem sie die ganze Nacht am Bett des Kaisers wach geblieben war, nur um ihre kindliche Pflicht ihm gegenüber zu erfüllen, der nicht zurückgekehrt war, aber er hatte so etwas getan.
Als Huangfu Mi ihr Lächeln sah, war sie verblüfft, und ein Anflug von Panik huschte über ihr Gesicht.
Er hätte es vorgezogen, wenn sie ihn ausgeschimpft oder geschlagen hätte, aber er wollte nicht, dass sie so ruhig und emotionslos mit ihm sprach. Dadurch spürte Huangfu Mi, wie die Distanz zwischen ihnen immer größer wurde.
Ein himmelweiter Unterschied...
Huangfu Mi drückte Meng Wans Hand fester und entschuldigte sich immer wieder: „Wan'er, es tut mir so leid, ich wollte das wirklich nicht. Als ich dich und Huangfu Yi damals so vertraut sah, war ich wütend und bin deshalb trinken gegangen. Ich habe mich betrunken, richtig betrunken … Es tut mir leid, es tut mir so leid …“
In diesem Moment kannte er nichts anderes als Reue.
Meng Wan senkte lediglich den Blick, ihre Stimme blieb fest beherrscht, sie bemühte sich, ruhig und gefasst zu bleiben: „Warum hast du es mir dann verheimlicht? Warum hast du es mir nicht gesagt?“
Obwohl sie nicht wusste, ob sie es verkraften könnte, es früher zu erfahren, wusste sie nur, dass sie sich in der aktuellen Situation fühlte, als stünde sie kurz vor dem Zusammenbruch.
Sie biss sich auf die Lippe und hörte dann Huangfu Mis Stimme, die aus der Ferne zu kommen schien. Er sagte: „Ich habe es geheim gehalten, weil ich Angst hatte, dass du mir nicht verzeihen würdest. Wenn sie nicht schwanger gewesen wäre, hätte ich es nicht getan …“
Schwangerschaft … Diese beiden Worte trafen sie wie Nadelstiche ins Herz. Sie hatte sich immer ein Kind mit ihm gewünscht, und er sich auch, aber nach so langer Ehe war es ihnen nie gelungen. Wer hätte gedacht, dass eine andere Frau von ihr schwanger werden würde?
Plötzlich musste sie lachen, wollte sich selbst dafür verspotten. Wie hatte sie ihm nur so sehr vertrauen können? Sie hatte an jenem Tag seine seltsame Frage nie infrage gestellt, aber was war mit ihm?
Sie lachte tatsächlich, zog ihre Hand von seiner weg, stand auf und strich sich eine Haarsträhne hinter das Ohr. Aus irgendeinem Grund überkam sie ein Schauer, eine eisige Kälte.
„Was werden Sie dann jetzt tun?“, fragte sie mit leiser Stimme und bemühte sich, ihren Tonfall lässig klingen zu lassen, doch das Zittern in ihrer Stimme verriet ihre wahren Gefühle.
Huangfu Mi war sichtlich verblüfft und schüttelte dann den Kopf: „Ich weiß es auch nicht. Mein Kopf ist gerade völlig durcheinander, Wan'er, ich bin wirklich verwirrt…“