Bevor sie ihren Satz beenden konnte, wurde sie durch ein plötzliches Klopfen an der Tür unterbrochen, gefolgt von Meng Junhengs Stimme: „Wan'er, schläfst du?“
Meng Wan war verblüfft und blickte dann zu Feng Qi, der ebenfalls aufgestanden war und herüberschaute. Ihre Blicke trafen sich, und Meng Wan öffnete das Fenster: „Wir reden später darüber. Mein älterer Bruder ist hier, du solltest schnell gehen.“
Feng Qis Gesicht verdüsterte sich merklich, doch Meng Wan gab ihm keine Gelegenheit zum Widerspruch und stieß ihn zweimal weg.
Als Feng Qi das sah, wollte sie nichts mehr sagen. Sie warf ihr einen letzten Blick zu, bevor sie leichtfüßig aus dem Fenster sprang.
Erst als die Person spurlos verschwunden war, schloss Meng Wan das Fenster.
"Bruder, es ist so spät, ist etwas nicht in Ordnung?"
Die Tür öffnete sich, und Meng Wan blickte Huangfu Qian an und fragte mit einem leichten Lächeln: „Was ist passiert?“
Man reichte ihr eine Haarnadel: „Sie ist tatsächlich vor dem Desheng-Tor heruntergefallen und vom dritten Prinzen aufgehoben worden. Er sorgte sich, dass du deswegen nicht schlafen könntest, und hat sie dir deshalb extra gebracht. Ich hoffe, ich habe dich nicht gestört?“
Die Haarnadel war nichts weiter als eine Erfindung, die sie sich aufgrund von Huangfu Qians Lüge ausgedacht hatte; sie war völlig bedeutungslos. Doch Meng Junheng glaubte tatsächlich, sie stamme von ihrer Mutter, und brachte sie sogar spät abends zurück. Meng Wan bedankte sich überschwänglich bei ihm.
Nachdem sie die Haarnadel erhalten hatten, unterhielten sich Bruder und Schwester noch eine Weile, bevor sie Meng Junheng beim Weggehen zusahen. Nachdem er gegangen war, kehrte Meng Wan in ihr Zimmer zurück und dachte über Feng Qis Worte von vorhin nach. Wie lautete sein letzter Satz noch gleich?
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Am nächsten Morgen war es warm. Nach dem Frühstück kümmerten sich Meng Wan und Huan Yan um die Blumen und Pflanzen im Hof.
Die starken Schneefälle der vergangenen Tage haben die Blumen und Pflanzen daran gehindert, die Sonne zu sehen, aber jetzt, da sich das Wetter endlich gebessert hat, sollten wir ihnen das Licht richtig zugänglich machen.
Die Sonne schien hell und ihre Wärme tat ihnen gut. Huan Yan und ich rückten ein paar Rattanstühle heran und setzten uns. Wir blickten in den azurblauen Himmel, klar und hell, als wäre er halb vom Wasser umspült. Ein paar träge weiße Wolken zogen verstreut über den klaren blauen Himmel und boten einen besonders schönen Anblick.
Nach einer unbestimmten Zeitspanne waren draußen Schritte zu hören, gefolgt von Mu Ci, die im Vorraum bediente und hereinstolperte: „Fräulein…“
Im Vergleich zu Huan Yan war Mu Ci normalerweise ruhig und gelassen, daher war es ungewöhnlich, sie so aufgeregt zu sehen. Meng Wan öffnete die Augen und hob leicht eine Augenbraue: „Was ist denn so eilig? Hast du einen Geist gesehen?“
„Nein, nein.“ Mu Ci holte tief Luft, klopfte sich auf die Brust und sagte dann: „Ihre Majestät die Kaiserin hat jemanden geschickt, um Fräulein in den Palast einzuladen. Sie warten gerade vorne. Der Herr hat Fräulein gesagt, sie solle ihre Sachen packen und schnell hinübergehen.“
Hat die Kaiserin sie gerufen? Meng Wan hob eine Augenbraue und setzte sich rasch von dem Rattanstuhl auf.
Sie war der Kaiserin schon einige Male begegnet, doch alle Begegnungen fanden statt, nachdem sie Huangfu Qian geheiratet hatte. Obwohl die Kaiserin sie stets höflich behandelt hatte, war sie ihr gegenüber nie herzlich gewesen. Letzte Nacht hatten sie sich nur kurz getroffen. Umso erstaunlicher war es, dass die Kaiserin sie diesmal, unter Umständen, die ihren Erinnerungen an ihr früheres Leben widersprachen, tatsächlich in den Palast einlud.
Was will sie von mir?
V7s scharfe Kante beeindruckt (Teil zwei)
Das Wetter war warm, und flauschige Wolken zogen wie Weidenkätzchen am Himmel. Der azurblaue Himmel war weit und grenzenlos.
In der Sänfte sitzend, blickte ich durch die vom Wind angehobenen Vorhänge auf die Pavillons und Türme. Alle fünf Schritte stand ein Turm, alle zehn ein Pavillon; die Gänge wanden sich und die Dächer ragten hoch in den Himmel.
Die beiden in die Dachtraufe eingemeißelten Drachen mit ihren goldenen Schuppen und Panzern wirken so lebensecht, als würden sie jeden Moment abheben. Unter dem azurblauen Himmel glänzen die goldglasierten Ziegel in goldenem Licht.
Es wird seinem Ruf als Kaiserpalast wahrlich gerecht. Verglichen damit wirkt selbst die prächtige Residenz des Premierministers nun unbedeutend.
Besonders als die Sänfte im Huaqing-Palast eintraf, spiegelten sich die prächtigen Pavillons des Huaqing-Palastes im schimmernden Huaqing-Teich, dessen Boden mit Entengrütze bedeckt war und dadurch grün und klar erschien.
Meng Wan stieg aus der Sänfte, und eine Palastdienerin kam ihr entgegen. Da Huan Yan nicht hereinkommen konnte, verbeugte sich die Dienerin respektvoll, bevor sie ihr aufhalf: „Dies ist Yue Ji vom Huaqing-Palast. Ihre Majestät die Kaiserin hat diese Dienerin eigens entsandt, um Fräulein Meng hier zu erwarten.“
Meng Wan verbeugte sich rasch, den Blick auf den Boden gerichtet, ein höfliches Lächeln auf den Lippen, ihre Haltung aufrecht und unerschütterlich.
Als die Palastmagd, die sich Yueji nannte, dies sah, nickte sie leicht, ihr Blick verweilte einen Moment auf Meng Wans schönem Gesicht, bevor sie ihr schweigend in die Halle half.
Wenn man das Äußere des Huaqing-Palastes schon als prachtvoll und erhaben bezeichnen kann, dann ist der innere Palast wahrlich in Gold und Jade erstrahlt.
Im Schlafzimmer waren die Balken aus Sandelholz, die Lampen aus Kristall und Jade, die Vorhänge aus Perlen und die Säulenfüße aus Gold. Ein fast zwei Meter breites Bett aus Adlerholz war von einem Seidenbaldachin umgeben, der mit Perlen- und Silberfäden in Form von Begonienblüten bestickt war. Wenn der Wind wehte, flatterte die Seide, als schwebte man in einem wolkenverhangenen Berg oder einem traumhaften Meer.
Es ist absolut wunderschön.
Hinter den vielen Vorhängen war schemenhaft eine Gestalt zu erkennen, die dort saß – zweifellos die Kaiserin. Meng Wan warf ihr einen kurzen Blick zu, bevor sie sich respektvoll verbeugte: „Diese einfache Frau grüßt Eure Majestät, die Kaiserin. Mögen Sie tausend Jahre leben!“
Die Stimme war weder zu laut noch zu leise, jedes Wort floss klar und deutlich aus dem Mund, wie ein Glas feinen Shaoxing-Wein, mild und anhaltend.
Es raschelte leise, und ein Palastmädchen zog den Vorhang zurück. Die Kaiserin stieg anmutig herab und half ihr persönlich auf mit den Worten: „Ich habe lange auf dich gewartet. Du bist endlich angekommen.“
Seine Worte wurden von einem sanften Lächeln in den Augen begleitet.
Meng Wan blickte kurz auf.
In ihrem pfingstrosenfarbenen Palastkleid wirkte sie elegant und schlicht zugleich. Obwohl sie die Jahre hinter sich hatte, waren die Spuren ihrer jugendlichen Schönheit auf den ersten Blick unverkennbar.
Doch ihr Lächeln wirkte zu gezwungen, wodurch es etwas kühl und distanziert erschien. Vor allem ihre Augen schienen in die Herzen der Menschen blicken zu können.
Meng Wan warf nur einen kurzen Blick darauf, bevor sie hastig den Blick senkte: „Diese bescheidene Dame ist zu spät, bitte verzeihen Sie ihr, Eure Majestät die Kaiserin.“
Noch bevor sie landen konnte, wurde sie fest hochgezogen. Die Kaiserin half ihr persönlich auf die Beine und betrachtete Meng Wans schönes Gesicht mit einem würdevollen und sanften Lächeln: „Keine Formalitäten nötig, bitte stehen Sie auf.“
Meng Wan hielt ihre Hand und setzte sich neben eine Palastdienerin, die bereits einen Platz für sie gefunden hatte, murmelte aber insgeheim vor sich hin.
In ihrem früheren Leben hatte sie wenig Kontakt zur Kaiserin. Die wenigen Male, die sie ihr begegnete, fanden nach ihrer Heirat mit Huangfu Qian statt. Es zeigte sich jedoch deutlich, dass die Kaiserin, obwohl sie nach außen hin würdevoll und tugendhaft wirkte, in Wirklichkeit sehr gerissen war.
Da sie selbst nie Kinder gehabt hatte, zog sie all die Jahre den fünften Prinzen auf, dessen leibliche Mutter verstorben war. Ursprünglich hatte sie geplant, den fünften Prinzen, Huangfu Yu, zum Kaiser auszubilden, doch leider unterlief ihr ein Fehler, der Huangfu Qian die Oberhand verschaffte. Daraufhin nahm sie Huangfu Qian immer wieder ins Visier, doch dank der Hilfe des Premierministers blieb sein Thron trotz ihrer wiederholten Intrigen sicher, und schließlich musste sie sich damit abfinden.
Doch nun beginnt alles von neuem. Meng Wan ist noch nicht Kronprinzessin, dennoch hat die Kaiserin sie einberufen. Meng Wan vermutet, dass dies mit den Ereignissen der letzten Nacht zusammenhängt. Schließlich hat sich das Lob des Kaisers in aller Öffentlichkeit in der Hauptstadt herumgesprochen. Und was die Kaiserin am meisten will, ist, dem Kaiser zu gefallen, daher gibt es für sie keinen Grund, seinen Wünschen nicht nachzukommen.
Und tatsächlich, während ihre Gedanken abschweiften, dachte sie: „Das gestrige Bankett war zu hektisch, und ich hatte keine Gelegenheit, mich richtig mit Ihnen zu unterhalten. Da jetzt keine Fremden hier sind, habe ich Sie eingeladen, Platz zu nehmen.“
Meng Wan senkte hastig den Kopf und täuschte Angst vor.
Als die Kaiserin dies sah, zwinkerte sie Yueji zu. Yueji verstand und ging in ihr Nebenzimmer. Kurz darauf kam sie mit einer Schachtel zurück. Die Kaiserin nahm sie entgegen und reichte sie Meng Wan. Dann lächelte sie und sagte: „Seine Majestät hat dich sehr gelobt und gesagt, du seist außergewöhnlich intelligent. Ich finde dich auch ein kluges Kind und mag dich sehr. Du solltest in Zukunft öfter in den Palast kommen und mit mir sprechen, wenn du Zeit hast.“
Meng Wan nickte mehrmals, um ihre Dankbarkeit auszudrücken. In diesem Moment verkündete jemand draußen, dass der Siebte Prinz eingetroffen sei, um seine Aufwartung zu machen. Gemäß der Sitte durfte Meng Wan nicht länger bleiben und erhob sich eilig, um zu gehen. Nachdem sie die Anweisung der Kaiserin erhalten hatte, an einem anderen Tag zu einem Gespräch in den Palast zu kommen, folgte sie Yueji aus dem Seitensaal.
In diesem Moment trat Liuli, die an der Seite der Kaiserin stand, an sie heran und sagte: „Eure Majestät, ich verstehe nicht, warum Ihr sie so gut behandelt. Obwohl sie die Tochter des Premierministers ist und von Seiner Majestät hoch gelobt wird, verschafft Ihr ihr damit zu viel Ansehen.“