"Huangfu Mi." Ihr Tonfall war nicht mehr so ruhig wie zuvor; er zitterte und trug einen Hauch von Ungläubigkeit in sich.
„Ich bin’s.“ Er hielt sie fest im Arm, ohne sich einen Zentimeter zu bewegen, doch sein Tonfall verriet subtil die Gefühle in seinem Herzen.
Meng Wan stieß ihn plötzlich von sich, als wäre er ein einsamer Wolf oder ein wildes Tier. Sie stützte sich auf die Arme und trat zwei Schritte zurück, wobei sie ihn mit scharfem Blick fixierte.
„Eure Hoheit, nein, es müsste Eure Hoheit der Kronprinz heißen. Warum seid Ihr hier draußen? Solltet Ihr nicht drinnen bei Eurer Kronprinzessin sein und die Verehrung aller empfangen? Ha--“
Wenn sie sich in diesem Moment würdevoll und tugendhaft verhalten sollte, wollte sie es lieber nicht. Innerlich fühlte sie sich unwohl und konnte nicht so tun, als sei sie unbekümmert.
Wie sollte sie es ertragen, wenn ihr Mann öffentlich verkündete, eine andere Frau heiraten zu wollen?
„Wan'er, sei doch nicht so.“ Ihre Distanziertheit stimmte Huangfu Mi traurig. Er streckte die Hand aus und hielt ihre in seiner. Da sie ihre Hand nicht zurückzog, sagte er erneut: „Du solltest meine Lage verstehen. Es war der Wunsch meiner Großmutter, Changping zur Kronprinzessin zu machen. Niemand kann deinen Platz in meinem Herzen erschüttern.“
Er nahm ihre Hand und legte sie auf seine Brust, während er mit absoluter Gewissheit sprach.
Wäre es früher gewesen, hätte Meng Wan angesichts seiner Worte Tränen in den Augen gehabt, doch jetzt bebte ihr Herz vor Kummer.
Sie verstand es, wie hätte sie es auch nicht verstehen können? Sie hatte eine vage Vorahnung gehabt, als sie Changping vor ein paar Tagen bei der Kaiserinwitwe getroffen hatte, und fühlte sich nach den bohrenden Worten der Kaiserinwitwe noch unwohler. Doch sie tröstete sich immer wieder mit dem Gedanken, dass er, ihr Huangfu Mi, niemals eine andere heiraten würde.
Doch letztendlich gilt: Je größer die Hoffnung, desto größer die Enttäuschung. Wäre sie sich Huangfu Mis Gefühlen für sie nicht so sicher gewesen, hätte sie diesen herzzerreißenden Schmerz nicht empfunden.
„Ja, ich verstehe, aber was soll ich tun? Was soll ich nur tun?“ Sie beschloss, ihm ihr Herz auszuschütten: „Ich kann meinen Mann nicht mit jemand anderem teilen, weil ich Streit hasse und es nicht ertragen kann, mitanzusehen, wie der Mensch, den ich liebe, jemand anderen heiratet. Was soll ich tun? Soll ich lächeln und Ihnen gratulieren? Lächeln und Ihnen und der Kronprinzessin eine lange und glückliche Ehe wünschen …“
„Mmm…“ Ihre wütenden Worte wurden von einem Paar heißer, schmaler Lippen endgültig besiegelt. Huangfu Mi zog sie in seine Arme und küsste sie leidenschaftlich.
Meng Wan war einen Moment lang wie gelähmt und wusste nicht, wie sie reagieren sollte, bis seine Zunge ihren Mund aufsprang und sich frei darin bewegte. In diesem Moment erwachte sie plötzlich aus ihrer Benommenheit.
„Huangfu Mi, was tust du da?!“ Im nächsten Moment begann sie sich zu wehren. Er hielt sie fest umschlungen, ihre jadegrünen Füße lagen in seinen Armen. Egal wie sehr sie sich auch wehrte, sie konnte sich nicht aus seiner Umarmung befreien.
In ihrer Verzweiflung öffnete sie den Mund und biss fest auf die Zunge, die in ihr für Chaos sorgte.
Er keuchte: „Anstatt etwas Gutes zu lernen, hat er gelernt, Menschen zu beißen.“
Auch Meng Wans Lippen waren blutbefleckt, doch sie verspürte Erleichterung, als ob sein Blut ihren Geist augenblicklich gereinigt hätte.
Sie warf ihm einen Seitenblick zu, biss sich auf die Lippe, und ihr Atem wurde etwas unregelmäßig.
Als Huangfu Mi dies sah, nutzte er die Gelegenheit, sie in seine Arme zu ziehen, ignorierte ihre Gegenwehr und umfasste ihre Taille fest: „Wan'er, hör mir ruhig zu. Was ich gesagt habe, bleibt unverändert. Changping wird nur den Titel der Kronprinzessin bekleiden, den die Kaiserinwitwe erlangt hat, indem sie dein Leben bedrohte. Alles andere wird sie nicht bekommen. Du bist die Einzige in meinem Herzen.“
Diese Worte ließen Meng Wans Herz leicht erzittern. Sollte sie ihm glauben? Sollte sie ihrer Liebe glauben?
Sie lugte aus seiner Umarmung hervor, betrachtete sein hübsches Gesicht und streckte, genau wie zuvor, ihre Hand aus.
Es war das erste Mal, dass ich ihm so sanft über die Wange gestreichelt hatte. Vielleicht hatte sich ja nichts wirklich verändert, vielleicht würde er immer noch derselbe Mensch sein wie immer.
Sie biss sich auf die Lippe, nickte beinahe und wollte sagen, dass sie ihm glaubte, doch dann öffnete sie den Mund und verschluckte alle Worte, die ihr auf der Zunge lagen.
Denn sie sah eine hell gekleidete Gestalt nicht weit entfernt unter einem Ast stehen, die sie mit Groll in den Augen anstarrte.
Meng Wan erstarrte, als sie eine Kälte von der anderen Seite spürte, deren Ursprung Chang Ping war, der dort stand.
„Was ist los?“, fragte Huangfu Mi und wartete auf ihre Antwort, als Meng Wan plötzlich stehen blieb. Überrascht drehte er sich um und sah Changping wie benommen dastehen.
Auch Huangfu Mi war verblüfft und lockerte unbewusst seine Arme um Meng Wan. Der plötzliche Kraftverlust in ihrer Taille ließ Meng Wan grundlos eine Leere in ihrem Herzen spüren.
Changping hatte bereits ein Lächeln aufgesetzt und war vorgetreten, als ob der verärgerte Blick, den Meng Wan eben noch gesehen hatte, nur eine Illusion gewesen wäre.
„Bruder Mi, ich habe gehört, du bist weggelaufen, als die Zeremonie erst zur Hälfte vorbei war. Wenn du dir Sorgen gemacht hast, komm heraus und such nach ihr.“ Während er sprach, fiel sein Blick schließlich auf Meng Wan.
Meng Wan hatte ihre Phönixkopfschuhe weggeworfen und war nun barfuß, um Huangfu Mis Beine geschlungen. Chang Ping betrachtete sie ruhig, und diese hellen, weißen Füße fühlten sich an wie Nadelstiche in ihrem Herzen.
Sie ballte die Faust, lächelte aber dennoch: „Ihr seid also gekommen, um die Prinzessin zu sehen.“
Er sprach leise, doch sein Blick blieb auf Meng Wan gerichtet. Meng Wan war einen Moment lang verlegen und zog schnell ihren Fuß zurück. Da sie jedoch keine Schuhe trug, konnte sie sich nur unter dem Saum ihrer Kleidung verkriechen und Chang Ping mit einem leicht unbeholfenen Ausdruck ansehen.
Huangfu Mi war bereits aufgestanden, ging hinüber, um Meng Wans Phönixkopfschuhe zu holen, und half ihr persönlich beim Anziehen, bevor sie Meng Wan auf die Beine half.
„Danke.“ Meng Wan richtete sich auf, ihr Arm lag noch immer in Huangfu Mis Hand. Seine Wärme durchströmte ihre Handfläche, doch sie zitterte noch immer.
Changping runzelte leicht die Stirn: „Na schön, Bruder Mi, beeil dich und geh in die Eingangshalle, alle warten schon auf dich!“
Huangfu Mi war kurz überrascht und blickte dann erneut zu Meng Wan. Auch Meng Wan sah ihn an, ihre Augen voller sehnsüchtiger Erwartung. Sie wollte nicht, dass er mit Changping ging.
Aber sie wusste, dass es so weit gekommen war und sie keine andere Wahl hatten, also konnte sie Huangfu Mi nur zunicken und sagen: „Geh.“
Huangfu Mi ballte die Fäuste und stand unter Meng Wans Blick auf, als hätte er sich entschlossen. Er warf Meng Wan einen letzten Blick zu und sagte: „Dann geh du schon mal zurück. Ich komme zurück zum Anwesen, sobald die Zeremonie vorbei ist.“
Die beiden sahen sich an, und Changpings Herz sank. Als sie die beiden auf der anderen Seite betrachtete, blitzte ein Hauch von Wildheit in ihren strahlenden Augen auf, doch nur für einen Augenblick, bevor sie wieder lächelte.
"Gut, Bruder Mi, die Kaiserinwitwe und der Kaiser warten schon. Lass uns schnell hinübergehen, damit wir den günstigen Zeitpunkt nicht verpassen."
Ihre Stimme war sanft, mit einem mädchenhaften Kokett, als ob sie schmollen würde. Immer wieder zupfte sie an Huangfu Mis Ärmel. Huangfu Mi drehte den Kopf und warf ihr einen Blick zu, sagte aber nichts.
Als Changping dies sah, wurde er noch mutiger, streckte einfach die Hand aus, packte seinen Arm und folgte ihm mit leichten und fröhlichen Schritten.
Meng Wan sagte von Anfang bis Ende kein Wort, sondern beobachtete die Szene nur kalt. Alle Worte, die sie zuvor hatte sagen wollen, waren wie weggeblasen. In diesem Moment überkam sie plötzlich ein Gefühl der Ironie, als sie die beiden Gestalten beobachtete, die so harmonisch wirkten wie ein perfektes Paar, wie sie sich immer weiter entfernten, bis sie außer Sichtweite waren. Sie hätte am liebsten höhnisch gelacht.
Ihr größter Wunsch war es immer, ihr Leben lang mit einem einzigen Menschen zusammen zu sein – ein Wunsch, der in ihrem vorherigen Leben nicht in Erfüllung gehen konnte und in diesem Leben nur so erfüllt werden kann.
Sie seufzte und anstatt, wie Huangfu Mi es ihr befohlen hatte, zum Herrenhaus zurückzukehren, blieb sie zusammengerollt auf ihrem Platz sitzen und fühlte sich völlig verlassen.
Doch ihre Wangen waren trocken, und ihre Augen funkelten nicht. Sie starrte nur leer vor sich hin und wusste nicht einmal, wohin sie blicken sollte.
Sie wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, bis es allmählich dunkel wurde, dann kam sie wieder zu sich und stand wie eine seelenlose Marionette leblos da und bewegte ihre schmerzenden Knöchel.
Jeder Schritt, den sie tat, war schmerzhaft; sie konnte nicht sagen, ob es vom zu langen Sitzen kam oder vom Zerbrechen ihrer Schuhe, denn sie war unsicher auf den Beinen und wankte.
Plötzlich trat sie auf etwas und knickte mit dem Knöchel um. Sie verlor das Gleichgewicht und rutschte aus. Kurz bevor sie zu Boden fiel, schloss sie resigniert die Augen, ohne auch nur einen kurzen Überraschungsschrei auszustoßen.