16-1
Peu après la sortie de Yu Tian de l'hôpital, Yu Lele repassa l'examen CET-4. Ni l'oncle Yu ni sa mère n'évoquèrent l'incident ce jour-là
; il semblait que tous aient unanimement choisi de pardonner au garçon responsable de l'accident. Yu Tian fut le seul à soutenir verbalement la décision de sa sœur
; il fronça même les sourcils et lui dit
: «
Ma sœur, pourquoi n'aidons-nous pas son frère à payer ses frais de scolarité
?
»
Mais le garçon a démissionné de son emploi dans l'entreprise de construction après cela, et personne ne savait où il était allé. Le bon souhait de Yu Tian a dû être abandonné.
Il semblait que Yu Lele ne réalisa qu'à cet instant qu'elle n'avait pas noté l'adresse du garçon, ni même cherché à en savoir plus. Elle éprouva un léger regret, mais elle ne put l'exprimer.
C’est peut-être la soudaineté de cet événement qui a mis en lumière la fragilité de la vie. Les examens et l’avenir qui avaient auparavant troublé Yu Lele ou l’avaient plongée dans le désespoir lui parurent soudain insignifiants. Elle sembla soudain comprendre qu’à part la mort, rien n’est plus grand que le ciel, et rien n’est plus profond que le désespoir.
Pour la première fois, elle entra dans la salle d'examen sans aucune appréhension, indifférente au regard compatissant du surveillant et ignorant la curiosité de ses cadets. Elle répondit simplement aux questions, d'un ton calme, comme si rien d'autre ne la concernait.
J'ai l'impression d'avoir compris du jour au lendemain
: tant que je suis en vie, la vie continue et je peux toujours m'en sortir. Alors pourquoi laisser des soucis supplémentaires me faire vieillir prématurément
?
Fais de ton mieux, c'est la seule solution.
Elle pensait avoir fait de son mieux, n'avait aucun regret ni excuse, et pouvait accepter le résultat, quel qu'il soit.
Après la disparition mystérieuse de tous ces fardeaux qui vous pesaient, le meilleur résultat fut de pouvoir se concentrer pleinement et de réussir avec aisance l'examen.
Le tutorat de Lian Haiping avait manifestement porté ses fruits. Pour la première fois, Yu Lele n'avait pas eu besoin de tirer au sort pour connaître les réponses. Même si elle ressentait encore une certaine incertitude en sortant de la salle d'examen, elle savait que cette fois, quel que soit le résultat final, ce serait déjà une fin très satisfaisante.
Pour exprimer sa gratitude à son mentor, Lian Haiping, Yu Lele décida de l'attendre à la sortie du centre d'examen le jour de la fin de son concours d'entrée en master, afin de dîner ensemble et de lui présenter ses meilleurs vœux. Cette initiative inattendue surprit Tie Xin, qui passait l'examen dans la même salle que Lian Haiping. En sortant du centre d'examen, elle n'en croyait pas ses yeux. Elle se frotta les yeux et donna un coup de coude à Lian Haiping, qui marchait à côté d'elle, en disant : « Dis donc, pourquoi ressemble-t-il autant à Yu Lele ? »
Lian Haiping jeta un coup d'œil à Yu Lele de l'autre côté de la rue, qui jouait à des jeux sur son téléphone, et sourit : « Elle lui ressemble beaucoup. »
« Toi… » Tie Xin regarda Lian Haiping d’un air incertain. « Est-ce qu’elle t’attend ? »
« Vous devriez lui demander », dit Lian Haiping en riant. « Je suis moi aussi perplexe. Quand mon apprentie est-elle devenue si consciencieuse ? »
Entendant le brouhaha devant le portail de l'école, Yu Lele leva les yeux et vit Tie Xin et Lian Haiping traverser la rue, presque devant elle. Elle leur adressa alors un large sourire.
« Lele, tu l’attends lui ou moi ? » demanda Tie Xin d’un air entendu.
« Je t'attendrai », dit Yu Lele avec une expression sincère.
« Personne ne croirait ça », grogna Tie Xin avant de se retourner et de s'éloigner. « Je n'ai pas l'habitude de travailler avec Philips. Faites comme bon vous semble. »
Yu Lele sourit en regardant Tie Xin s'éloigner, lorsqu'elle sentit soudain une chaleur sur sa main. Baissant les yeux, elle vit Lian Haiping qui lui tenait la main : « En plein hiver, tu ne portes pas de gants ? »
Yu Lele sourit nonchalamment : « Comment peut-on jouer à des jeux vidéo en portant des gants ? »
Tout en parlant, elle sortit une paire de gants en fourrure de sa poche et les enfila. Lian Haiping lui retira ses gants et la taquina : « Tu es vraiment une championne de la rapidité ; tu n'as même pas oublié de jouer en si peu de temps ! »
« Ce petit moment ? » s'écria Yu Lele. « Je suis arrivée une heure en avance, d'accord ? Il fait si froid, je vous ai attendu pendant une heure, Maître ! Vous ne ressentez même pas un tout petit pincement au cœur ? »
Lian Haiping éclata de rire, puis sa voix baissa peu à peu : « Mais je t'ai attendu pendant quatre ans, tu n'es même pas un peu ému ? »
Yu Lele s'étrangla. Il semblait que ce soit la première fois que Lian Haiping parlait aussi clairement, et feindre la confusion aurait paru un peu prétentieux. Lian Haiping se sentit également un peu gêné, et l'atmosphère devint très pesante. Les deux marchèrent côte à côte en silence, sans plus un mot.
Cette année-là, la Fête du Printemps arriva tard, mais la rentrée scolaire avait eu lieu tôt. Le jour où les résultats du CET-4 (College English Test Band 4) furent disponibles coïncida avec le cinquième jour de la rentrée. Yu Lele se rendit au centre informatique de l'école pour utiliser Internet, car elle avait entendu dire que la connexion y était plus rapide et moins susceptible d'être interrompue pendant la consultation de ses résultats.
Après tant de déceptions, Yu Lele n'en crut pas ses yeux en voyant le score. Elle se frotta les yeux, puis les frotta de nouveau. À côté du grand smiley sur l'écran de l'ordinateur figurait un chiffre rouge
: 67,5.
Elle trouvait cela un peu incroyable, alors elle a actualisé la page et a réentraîné son numéro de billet d'entrée, et c'était toujours 67,5 !
À ce moment précis, je ne me sentais pas particulièrement heureuse ; au contraire, j'avais envie de pleurer.
Elle se souvint d'un vieux proverbe : « Après des années d'épreuves, une belle-fille devient enfin une belle-mère. » Bien que cela ne fût pas tout à fait approprié ici, le sentiment de renaître enfin la remplit d'émotions mêlées de joie et de tristesse, et elle en resta sans voix.
Alors que Yu Lele s'apprêtait à savourer pleinement ses émotions, son téléphone sonna. Elle le regarda et vit qu'il s'agissait d'un SMS de Lian Haiping, contenant une seule ligne
: «
Les affectations de stage ont été faites. Tu vas au collège expérimental, et Xu Yin et moi allons au collège Chaohua.
»
Soudain, quelque chose explosa dans le cœur de Yu Lele. Des souvenirs volèrent en éclats, tombant au sol.
S'agit-il du collège expérimental ?
Je n'oublierai probablement jamais de mon vivant ces souvenirs de l'école intermédiaire expérimentale, n'est-ce pas ?
La professeure sévère Li Jing, le cours d'anglais où les élèves étaient punis en restant debout, la classe 5 handicapée de la deuxième année du collège, les années d'adolescence sans amis... Elle pouvait enfouir ces années les plus solitaires de sa jeunesse, mais elle ne pourrait jamais les oublier.
Bien sûr, elle se souvenait de son intention initiale en choisissant une école normale : elle espérait devenir une bonne enseignante, une enseignante qui puisse rendre les élèves heureux, et elle voulait leur montrer par ses actions qu'ils étaient les meilleurs élèves et que leur esprit sain était plus digne de fierté et d'honneur que de simples notes et classements.
Pendant longtemps, elle avait envisagé sa future carrière d'enseignante comme un parcours tout tracé, sans suspense, seulement avec anticipation. Elle n'aurait jamais imaginé que ses espoirs, ses rêves, se réaliseraient sur le campus du collège expérimental !
Yu Lele, perdue dans ses pensées, sentit quelqu'un lui tapoter l'épaule. Elle se retourna et vit Lian Haiping, qui sourit et dit : « Je savais que tu serais là. »
Tout en parlant, son regard se porta sur l'écran de l'ordinateur, s'attardant sur le chiffre 67,5, et il demanda avec incrédulité : « Votre score ? »
Yu Lele finit par éprouver un petit sentiment de suffisance : « Bien sûr ! »
Lian Haiping était quelque peu surprise : « Vous avez réussi… »
Yu Lele serra les dents : « Pourquoi es-tu si surpris que j'aie réussi ? »
Lian Haiping semblait encore un peu surprise : « Enfin, vous avez réussi ! »
Yu Lele ignora le regard hébété de Lian Haiping. Soudain, elle fut très curieuse
: comment se déroulerait son voyage au collège expérimental
?
Yu Lele avait imaginé mille et un scénarios pour sa prise de service, mais elle ne s'attendait pas à ce que la directrice du Bureau des affaires académiques qui se tenait devant elle soit en réalité Li Jing !
Yu Lele était presque stupéfaite.
Li Jing sembla elle aussi un peu surprise. Elle ajusta ses lunettes et demanda avec hésitation : « Vous êtes… »
« Je suis Yu Lele, bonjour Maître Li. » Yu Lele s'inclina respectueusement.
Li Jing marqua une pause de quelques secondes, puis frappa soudainement dans ses mains : « C'est exact ! Ton nom est Yu Lele ! »
Elle était un peu excitée : « Mon Dieu, tu as tellement grandi ! Ça fait combien d'années qu'on ne s'est pas vues ? Sept ou huit ans ? Tu ne parlais pas beaucoup à l'époque, mais maintenant tu es enseignante ! »
Li Jing regarda Yu Lele avec un regard avide, si intense que Yu Lele se figea sur place : était-ce bien le même Li Jing qui la regardait froidement et la faisait toujours rester là en guise de punition ?
« Je vais t’emmener au groupe des élèves de première année de lycée pour l’inscription », dit Li Jing en prenant la main de Yu Lele et en la conduisant dehors. Sa paume était chaude et douce, ce qui réchauffa instantanément le cœur de Yu Lele.
En descendant le couloir, Li Jing ne pouvait toujours pas contenir son enthousiasme : « Au fil des ans, j'ai fait revenir beaucoup de nos anciens élèves pour des stages, mais ils étaient tous très extravertis à l'époque et très amicaux avec moi. Toi seule, tu ne parlais pas beaucoup avant, et tu es toujours aussi réservée, mais tu vas devenir enseignante. »
Elle était très curieuse : « Au fait, comment se sont passées tes notes d'anglais ? Je sais seulement que tu étais au lycée n° 1, et je ne t'ai pas revu depuis. »
Yu Lele rougit : « Mon anglais n'a jamais été bon. »
« As-tu réussi le CET-4 ? » demanda Li Jing à Yu Lele.
Le visage de Yu Lele devint encore plus rouge : « C'est arrivé il y a quelques jours seulement. »
Li Jing fut surprise : « Tu n'as validé que ta dernière année ? »
Yu Lele aurait voulu disparaître dans une fissure du sol ; son visage était rouge et son cœur battait la chamade, et elle n'osait même pas lever la tête.
Alors que je commençais à me sentir gênée, j'ai soudain entendu Li Jing soupirer : « En fait, j'ai toujours cru que tu n'étais pas le genre d'élève incapable d'apprendre l'anglais. Je te posais souvent des questions et te faisais rester debout en guise de punition, espérant que tu serais plus sérieuse et que tu travaillerais davantage pour bien apprendre l'anglais. Mais qui aurait cru que tu n'avais toujours aucun intérêt pour cette matière ? »
« Maître, comment saviez-vous que cela ne m'intéressait pas ? » demanda Yu Lele avec prudence.
Li Jing sourit : « Regardez leurs yeux. Si un élève n'aime pas un cours, ses yeux seront ternes et fatigués. En fait, je le regrette un peu après, car si on n'aime pas quelque chose, ça ne sert à rien de forcer. Cela pourrait seulement nous faire détester encore plus le cours. »
Yu Lele resta sans voix, ne s'attendant pas à ce que Li Jing dise cela.
Alors qu'elles discutaient, une jeune fille surgit soudain du bout du couloir et bouscula Yu Lele. Surprise, elle leva les yeux et aperçut Yu Lele, puis Li Jing à côté d'elle. Elle lui tira la langue, stupéfaite : « Bonjour, professeur, je… je suis vraiment désolée ! »
Son accent était un peu étrange. Yu Lele la regarda et eut inconsciemment envie de dire
: «
Ce n’est rien.
» Mais avant qu’elle ne puisse prononcer ces mots, elle entendit Li Jing froncer les sourcils et dire
: «
Zhuang Yuewei, en tant que jeune fille, tu ne devrais pas te comporter de façon aussi excentrique. Ne pourrais-tu pas être un peu plus digne
?
»
« Digne… » Zhuang Yuewei articula soigneusement le mot : « Je suis digne, je porte même mon uniforme scolaire. »
« Zhuang Yuewei, la dignité ne s'acquiert pas simplement en portant un uniforme scolaire. C'est une question de tempérament ; cela signifie qu'une fille doit avoir l'air généreuse et polie, et se comporter avec élégance », dit Li Jing, impuissante. « En quoi est-ce digne de ta part de te promener ainsi, sans réfléchir ? »
« Oh, je comprends, merci, maîtresse », dit la jeune fille en souriant. « Au revoir, maîtresse. » Sur ces mots, elle s'éloigna rapidement, jetant de temps à autre un regard malicieux à Li Jing et Yu Lele. Arrivée au coin de l'escalier, elle se remit soudain à courir jusqu'à disparaître de leur vue.
Li Jing secoua la tête en voyant Zhuang Yuewei s'éloigner et expliqua à Yu Lele : « Zhuang Yuewei est une nouvelle élève qui vient de rentrer des États-Unis. Elle est dans ta classe. Son chinois n'est pas bon et c'est une vraie américanisée
: son mode de vie et sa façon de penser sont très américains. Ce genre d'élève est difficile à gérer, alors prépare-toi. »
« L’Amérique ? » Le cœur de Yu Lele se serra d’une douleur soudaine. L’Amérique… c’était là que Xu Chen se rendait. Elle ressentit soudain une proximité inexplicable avec cette jeune fille nommée Zhuang Yuewei, comme si Zhuang Yuewei était le pont qui lui permettait de comprendre l’Amérique
: d’un côté du pont, il y avait elle-même, et de l’autre, Xu Chen.
À ce moment précis, la cloche de l'école sonna. Yu Lele s'efforça de contenir son excitation et sa tristesse en suivant Li Jing dans la classe 16 de CP. À la vue de Li Jing, les élèves se levèrent et la saluèrent en chœur : « Bonjour, maîtresse ! » À cet instant, Yu Lele fut submergée par un flot de souvenirs d'enfance.
J'avais l'impression d'être parmi eux, vêtu d'un uniforme scolaire bleu foncé, debout, saluant, assis...
16-2
Lors de notre première rencontre, Yu Lele monta sur l'estrade et se présenta : « Bonjour à tous, je m'appelle Yu et je suis ravie de faire votre connaissance. À partir d'aujourd'hui, je serai votre professeur de chinois pendant quatre mois. J'ai terminé mes études secondaires ici il y a sept ans et, à mon retour, j'ai constaté que beaucoup de bâtiments et d'installations avaient changé. J'espère néanmoins que, sept ou dix-sept ans plus tard, vous vous souviendrez de ces quatre mois passés ensemble et de moi comme de votre professeur. »
Elle se retourna et écrivit une ligne de lettres au tableau, en souriant aux élèves
: «
Voici mon adresse courriel. Si vous avez des questions que vous ne pouvez pas aborder en classe, vous pouvez m’envoyer un courriel.
»
Avant qu'il ait pu terminer son discours, les élèves situés en contrebas de la scène ont commencé à le huer à l'unisson : « Professeur, avez-vous un numéro QQ ? »
Yu Lele sourit et jeta un coup d'œil aux élèves en contrebas de la scène, puis se retourna et écrivit son numéro QQ au tableau. Tandis qu'elle observait les élèves qui notaient son numéro, elle entendit soudain quelqu'un crier : « Professeur, avez-vous un petit ami ? »
Yu Lele était stupéfaite.
La classe éclata de rire, et les filles du premier rang frappèrent du poing sur les tables de joie. Sous tous ces regards, Yu Lele se sentit un peu troublée, mais elle dut faire comme si de rien n'était
: «
Pas encore, mais ça viendra.
»
"Tch..." Les garçons et les filles présents dans la salle étaient visiblement insatisfaits de la réponse de Yu Lele.
« Professeur, mon frère a dit qu'on pouvait commencer à sortir avec des garçons une fois à la fac, c'est vrai ? Mais vous allez bientôt être diplômée, pourquoi vous n'avez pas encore de petit ami ? » L'une des filles était déterminée à en avoir le cœur net.
« Je pense que l’amour, c’est sortir avec la bonne personne au bon moment », réfléchit Yu Lele un instant avant de répondre sérieusement : « Donc, ce n’est pas parce que je n’en ai pas maintenant que je n’en aurai pas à l’avenir. »
« Maîtresse, que pensez-vous des premiers émois amoureux ? » demanda une autre fille.
Elle a répondu sérieusement : « Je pense que si vous êtes capables de prendre vos responsabilités l'un envers l'autre pour l'avenir, 16 ans n'est pas trop tôt. Si vous n'êtes pas assez mûrs pour cela, alors 26 ans, c'est encore trop tôt. »
« Alors, maîtresse, vous êtes pour les amours adolescentes ? » demanda la fille du premier rang, les yeux écarquillés.
« Je soutiens toutes les relations matures », dit-elle en se mordant légèrement la lèvre inférieure, tentant de réprimer l'émotion et les souvenirs qui l'assaillaient. « Les relations vécues pendant nos années étudiantes sont les plus belles, et nous devrions tous les chérir. »
« Maîtresse, aviez-vous un faible pour quelqu'un au collège ? » Les filles étaient folles de joie.
« Je crois que je les ai bien aimés. » Yu Lele commençait à se sentir épuisée par ces étudiants et voulait arrêter de poser des questions, mais elle n'osait pas les interrompre car elle souhaitait laisser une impression positive à chacun.
« N'est-il pas beau ? » La foule en contrebas de la scène était en liesse.
« La beauté est dans l'œil de celui qui regarde. Vous ne le trouvez pas beau ? » Yu Lele sourit en regardant les élèves en contrebas de la scène.