Au bout d'un moment, voyant que Lian Haiping ne bougeait pas, Yu Lele leva les yeux et le vit incliner la tête, la regardant silencieusement. Il lui sembla que c'était la première fois qu'elle remarquait la beauté de ses yeux, et elle ne put s'empêcher de tendre la main pour les toucher, mais il lui saisit la sienne.
« Lele, tu le regrettes ? » Sa voix résonna dans la pénombre. « De quelles bêtises parles-tu ? » Yu Lele fronça les sourcils. « Tu as perdu la tête ? » « Je suis sérieux », répondit Lian Haiping en se retournant et en la fixant droit dans les yeux. « Regarde-moi dans les yeux et dis-moi, regrettes-tu de m'avoir épousée ? » « Et si je le regrette ? » demanda Yu Lele, dépitée. Il marqua une pause. « Oui, et si je le regrette ? » Il sourit amèrement. « En réalité, je sais que même si tu le regrettes, je ne te laisserai pas partir. » « Alors pourquoi poser autant de questions ? » Yu Lele le repoussa avec impatience. « Laisse-moi tranquille, tu es trop lourd. »
Mais il ne bougea pas. Yu Lele leva les yeux vers lui ; ses yeux étaient embués. Soudain, elle se sentit un peu inquiète. Elle réfléchit un instant, puis finit par tendre les bras et passer ses mains autour de son cou, murmurant : « Haiping, je suis désolée. » Lian Haiping regarda Yu Lele sans dire un mot. « Je suis désolée de t'avoir inquiétée », dit-elle en le regardant droit dans les yeux, son regard si clair. « Le passé est le passé. Vraiment. Tu me crois, d'accord ? » Son ton était sincère : « J'admets, je ne peux pas tout oublier, mais je peux l'enfouir au plus profond de moi et vivre notre vie sous les projecteurs. » Elle marqua une pause : « Haiping, nous sommes mariés ! » Ces mots transpercèrent Lian Haiping comme un poignard. Il comprit soudain : oui, ils étaient mariés ! Elle était son épouse légitime, et ils auraient des enfants ensemble. Leur vie continuerait. N'était-ce pas là exactement ce dont il avait rêvé ? Puisqu'il l'avait déjà, pourquoi s'inquiéter autant ? Lian Haiping regarda Yu Lele, observant son visage se teinter lentement de rose sous la douce lumière matinale. Il laissa échapper un long soupir, baissa la tête et serra la jeune fille fort dans ses bras. Il la serrait si fort qu'il semblait vouloir briser toutes les barrières qui les séparaient, même l'air. À cet instant, il se sentait véritablement l'homme le plus heureux du monde ! En voyant son sourire, Yu Lele ressentit une douce chaleur l'envahir. Le silence était tel qu'ils n'entendaient que la respiration de l'autre. Elle tendit la main et toucha le front de Lian Haiping en souriant : « On dirait que la fièvre a vraiment baissé. » « Ce n'est pas la peine de la toucher », répondit-il en lui prenant la main. « Il n'y a plus de fièvre. » Yu Lele se figea, le visage soudainement rouge. Lian Haiping écarta une mèche de cheveux de son front, sentant ses muscles se tendre involontairement, voire trembler légèrement. Il la regarda tendrement, mais elle détourna nerveusement la tête sous son regard en murmurant : « Haiping… »
« Hmm ? » Il la regarda ; son regard se détourna, une vulnérabilité qu'il ne lui connaissait pas. Pourtant, elle était si belle, comme une poupée de porcelaine, pure et rayonnante. « Hai Ping, » sa voix s'éteignit, son souffle presque coupé, « sois doux, j'ai peur de te faire mal… »
Lian Haiping esquissa un sourire. À six heures du matin, grand-père était déjà parti se promener. La porte du rez-de-chaussée claqua et des cris résonnèrent depuis les montagnes environnantes. Cette fois, Lian Haiping n'éprouva plus ni inquiétude ni hésitation. Il baissa la tête et embrassa tendrement sa jeune épouse blottie dans ses bras.
Dans la douce lumière du matin, Yu Lele ferma doucement les yeux. Elle savait que c'était la vie qu'elle désirait. C'était sa paix et sa stabilité actuelles, ses journées paisibles. Sa vie était enfin apaisée. (Fin du chapitre bonus 1)
Histoire parallèle : Tu es mon amour (A-1)
Tard dans la nuit, lorsque grand-père Lian Haiping appela le bureau du Comité du Parti de la ville de Suyang, Lian Haiping était encore dans la salle de réunion, en train de rédiger des documents avec un groupe de personnes. Il était déjà 23h30 et la grande salle était encore enfumée. Trois ou quatre hommes fatigués y étaient assis, certains écrivant frénétiquement, d'autres plongés dans leurs pensées, et d'autres encore fronçant les sourcils en tirant sur leurs cigarettes. Lorsque le directeur du bureau, Ge Jianlin, poussa la porte, il vit Lian Haiping debout près de la fenêtre, en train de répondre au téléphone.
Il s'est précipité vers Lian Haiping, d'une voix basse : « Secrétaire Lian, votre famille souhaite que vous rappeliez immédiatement, c'est urgent. »
Lian Haiping sursauta. Il jeta un coup d'œil en arrière vers les personnes qui s'affairaient encore à rédiger des documents, ne dit rien, raccrocha précipitamment et se dirigea vers son bureau. Dès qu'il entra, il appuya sur la touche d'appel rapide et composa le numéro suivant : Numéro 1 – « J'aime ma maison ». L'image, un peu ridicule, était une photo du salon prise par Yu Lele. Un après-midi ensoleillé, Yu Lele, diplômée d'un master et toujours enseignante, s'ennuyait terriblement. Elle avait donc personnalisé les sonneries de tous les numéros du téléphone de Lian Haiping avec des photos d'elle, de son grand-père et de leur maison, et avait changé toutes les sonneries pour l'air de « Brille, brille, petite étoile ». À cause de cette mélodie, Lian Haiping avait été la cible de nombreuses moqueries de la part de ses collègues du Comité municipal de la Ligue de la jeunesse : chaque fois que cette sonnerie retentissait, un collègue criait : « Haiping, ta petite étoile te cherche ! »
À l'époque, il ne s'attendait pas à ce que, peu de temps après, Lian Haiping soit affecté à Suyang, à 110 kilomètres de chez lui, en tant que secrétaire du Parti. La musique, en réalité, devint son plus grand réconfort. Lorsque Lian Haiping quitta la maison, Yu Lele était enceinte de trois mois et souffrait de violents vomissements. Lian Haiping eut pitié de sa femme et songea même à renoncer un temps à son projet de départ pour Suyang. Mais Yu Lele l'en dissuada fermement, lui disant d'un air pâle : « Les femmes connaissent toujours ces désagréments pendant l'accouchement. Tu ne peux pas toujours renoncer à tout pour moi. » À ces mots, Lian Haiping ressentit une pointe de tristesse : elle était trop compréhensive ; elle souhaitait sa réussite et son épanouissement, mais comment pouvait-il supporter de la voir se sacrifier ainsi ? Pourtant, il ne parvint pas à la convaincre du contraire et, finalement, à la veille de leur troisième anniversaire de mariage, il entreprit son voyage vers Suyang pour prendre ses nouvelles fonctions.
Bien que Suyang ne fût pas loin de chez lui et qu'il pût rentrer chaque week-end, il était le plus haut fonctionnaire du canton et croulait de responsabilités : attirer les investissements, recevoir les visiteurs, gérer les inspections des autorités supérieures, rédiger les rapports d'activité, nommer et licencier les cadres, superviser les travaux de construction rurale… La fréquence de ses retours diminua progressivement, passant d'une fois par semaine à une fois toutes les deux semaines, puis il ne put même plus garantir un retour par mois. Souvent, il n'avait de ses nouvelles qu'à travers les réprimandes de son grand-père au téléphone ou les bribes de nouvelles, bonnes ou mauvaises, que lui confiait Yu Lele. Il se sentait terriblement coupable. Il n'aurait jamais imaginé la faire autant souffrir : au moment où une femme avait le plus besoin de soutien, il n'était pas là pour elle.
Il avait juré de lui offrir le bonheur, une vie de bonheur. Le téléphone à la maison restait muet, et Lian Haiping fut soudain pris de panique. Il appela précipitamment chez Yu Lele, mais personne ne répondit. Devenu anxieux, il chercha frénétiquement le numéro de l'oncle Yu, quand soudain son propre téléphone sonna. Il décrocha
: c'était la mère de Lele. «
Maman…
» Avant qu'il ait pu terminer sa salutation, la voix en larmes de la mère de Lele s'écria
: «
Haiping, revenez vite
! Lele est née prématurément et est soignée à l'hôpital central.
» Lian Haiping resta sans voix. Il demeura un instant abasourdi, puis attrapa son manteau et sortit précipitamment du bureau. Ge Jianlin, qui se tenait devant la porte sur le point de frapper, le vit et s'exclama avec inquiétude
: «
Secrétaire Lian, où allez-vous
?
»
Lian Haiping répondit en descendant les escaliers en courant : « À la maison. » Ge Jianlin réagit rapidement et le poursuivit en quelques enjambées : « Ne conduis pas toi-même, je trouverai quelqu'un pour t'emmener ! »
Il s'empressa de demander au chauffeur de service de préparer la voiture et, dans l'intervalle, il aperçut Lian Haiping en bas de l'immeuble de bureaux, consultant sa montre. Il se précipita vers lui et, à peine arrivé à sa hauteur, il entendit Lian Haiping commencer à lui donner des instructions
: «
Prépare les documents pour demain après-midi. Si je ne peux pas revenir, montre-les d'abord au secrétaire Liu et appelle-moi après les avoir corrigés
; fais en sorte que le maire Yu assiste à la réception publique demain matin et dis-lui que j'ai une urgence familiale. N'hésite pas à m'appeler si besoin.
» Calme, lucide, décisif et méthodique, Ge Jianlin regarda ce jeune secrétaire du parti municipal avec une grande admiration et acquiesça. Alors que la voiture s'arrêtait, Ge Jianlin ajouta
: «
Si tu as besoin d'aide, fais-le nous savoir.
»
Il vit Lian Haiping hésiter un instant, puis répondit rapidement : « D'accord, merci. » La voiture démarra en trombe. Ge Jianlin resta planté devant l'entrée de l'immeuble, repensant au ton pressé du grand-père de Lian Haiping au téléphone. Sans trop savoir pourquoi, il s'inquiétait encore pour lui. En réalité, au départ, Ge Jianlin n'avait pas de grandes attentes envers ce nouveau secrétaire du Parti : fils de cadre, diplômé de l'université et ayant réussi le concours de la fonction publique, directeur de 29 ans du département de l'organisation et de la communication du comité municipal de la Ligue de la jeunesse, cadre subalterne, envoyé dans une commune paisible et ordinaire comme Suyang pour acquérir de l'expérience sur le terrain avant d'être promu, puis muté au comité municipal du Parti pour des postes importants quelques années plus tard… Ce genre de parcours était bien connu de ceux qui évoluaient dans l'administration depuis des années. Suyang n'était pas une ville très développée, mais elle bénéficiait d'un climat agréable. On y trouvait des spécialités locales comme l'igname et les dattes rouges, et plusieurs entreprises privées prospéraient. Bien que loin de la mer, Lian Haiping bénéficiait d'une économie florissante, ce qui en faisait un lieu sûr et paisible. Aux yeux de Ge Jianlin, le parcours exceptionnel de Lian Haiping, s'il ne reposait que sur l'évitement des erreurs, serait déjà une réussite. Cependant, il ne s'attendait pas à ce que les propos inauguraux du jeune secrétaire soient si percutants
: fixer des objectifs de développement quinquennaux pour la ville et le village, mettre en place un système de responsabilisation, réaliser des évaluations régulières, organiser des équipes de propagande dans les villages pour diffuser les techniques agricoles, affecter des responsables municipaux aux villages pour faciliter la création de bases agricoles spécifiques, embellir les villages, obtenir des financements pour les projets, octroyer des microcrédits… Ge Jianlin admit que même lui, qui travaillait depuis tant d'années au bureau du comité du parti de la ville, se sentait dépassé. Cette fois, il reconnut que même une ascension fulgurante de Lian Haiping serait logique. Ge Jianlin n'avait jamais vu Lian Haiping paniquer
; c'était peut-être une première. Bien que cette panique n'ait duré que quelques minutes, il savait qu'un événement majeur s'était produit. En y repensant, Ge Jianlin soupira et se dirigea vers la salle de conférence
: le Forum des dirigeants de canton et de municipalité débutait dans quelques jours, et un groupe de jeunes hommes du bureau travaillait sans relâche depuis plusieurs jours pour préparer les documents de réunion. Ge Jianlin se dit
: travailler avec un dirigeant aussi important, c’était presque devenu la norme.
Tout au long du trajet, Lian Haiping n'arrêtait pas de regarder sa montre. Les appels de son oncle Yu étaient diffusés en direct : « Il est toujours au bloc opératoire… rien d'autre… Haiping, ne t'inquiète pas, fais attention dans le noir… » Le chauffeur, Xiao Liu, comprit son angoisse et conduisit à une vitesse incroyable. Malgré la difficulté de circuler sur la route départementale et la présence de nombreux camions de livraison la nuit, une heure plus tard, leur voiture était garée sur le parking de l'hôpital central de la ville. Lian Haiping se précipita dans le bâtiment, mais une fois à l'intérieur, il réalisa : il ne savait même pas où se trouvait le service d'obstétrique-gynécologie !
Il lui sembla que c'était seulement à ce moment-là qu'il réalisa son incompétence en tant que mari
; il n'avait jamais accompagné sa femme à une seule consultation prénatale
! Dans le bâtiment silencieux de l'hôpital, tard dans la nuit, alors qu'il cherchait la salle d'accouchement sur les panneaux, il ressentit une envie irrésistible de pleurer.
Une minute plus tard, Lian Haiping se précipita vers la salle d'accouchement du troisième étage. À peine arrivé en haut, il vit un médecin sortir de la salle et se diriger vers l'oncle Yu et la mère de Lele. Ils accoururent à sa rencontre, et grand-père se leva également d'un bond. À cet instant, l'infirmier aperçut Lian Haiping et l'appela : « Haiping ! » Tous les regards se tournèrent aussitôt vers lui. Sans même reprendre son souffle, Lian Haiping se précipita vers le médecin : « Comment va-t-elle ? »
Sa voix était urgente et rauque, et l'épuisement se lisait clairement sur son visage, suscitant la pitié.
« Êtes-vous un membre de la famille de la mère ? » « Je suis son mari. » « L’état de la mère est très grave ; nous tentons actuellement de la réanimer. Ceci est une “Déclaration d’état critique”, veuillez la signer. » Le médecin regarda Lian Haiping, les yeux emplis de la même hésitation : « S’il y a un danger, devons-nous sauver la mère ou l’enfant ? »
Tous pâlirent instantanément. La mère de Lele s'évanouit sur place. Oncle Yu la soutint et lui pinça le philtrum. Grand-père était lui aussi sans voix. Dans la confusion, les mains de Lian Haiping se mirent à trembler. Il tenait un stylo, fixant avec incrédulité les quelques feuilles de papier. Sa vision se brouilla et il tenta d'écrire son nom, mais il n'arrivait même pas à poser la plume sur le papier. Le médecin à ses côtés soupira et lui soutint le bras
: «
Vous devez nous faire confiance. Nous ferons de notre mieux.
»
Lian Haiping a finalement serré les dents et a signé, en regardant le médecin : « Si quelque chose d'inattendu se produit, je veux que l'adulte, je veux qu'elle vive ! »
Il fixa intensément le médecin, sa voix suppliante : « Docteur, je vous en prie, sauvez-la ! » Voyant ses yeux rougis, le médecin hocha la tête, visiblement ému lui aussi : « Vous êtes tous comme ça, vous… »
Il finit par se taire. Lian Haiping ne comprenait pas ce qu'il voulait dire, et n'avait d'ailleurs aucune envie de l'écouter. Il fixa d'un regard vide les portes de la salle d'opération qui se refermaient lentement, puis s'affaissa soudainement contre le mur du couloir et glissa le long de celui-ci. Le jeune secrétaire, si déterminé et autoritaire à Suyang, était désormais rongé par le désespoir et le remords. À deux heures du matin, devant la salle d'accouchement, il enfouit son visage dans ses mains et pleura à chaudes larmes dans le couloir silencieux. Le chauffeur, Xiao Liu, se tenait près de l'escalier, non loin de là, presque abasourdi. Il n'avait jamais vu Lian Haiping aussi abattu et vulnérable
; à ses yeux, le secrétaire Lian avait toujours été fort.
À ce moment-là, Xiao Liu pria soudain du plus profond de son cœur pour la femme dans la salle d'accouchement : elle espérait qu'elle serait en sécurité, et elle espérait que son enfant le serait aussi...
Histoire parallèle : Tu es mon amour (A-2)
Au même moment, à l'autre bout du monde, dans un laboratoire bien rangé de Washington, par un après-midi d'hiver, Xu Chen, invisible aux yeux de tous, contemplait silencieusement le paysage par la fenêtre, incapable de décrire ses sentiments : tristesse, angoisse, inquiétude et souvenirs l'assaillaient comme une marée montante. Quelques heures plus tôt, il discutait au téléphone avec Lu Yuanyang, qui tenait compagnie à sa femme pendant son service de nuit. Zhao Yinghua, jeune mariée et obstétricienne, intervenait de temps à autre par des plaisanteries. Soudain, une infirmière fit irruption, la voix forte : « Docteur Zhao, une femme a accouché prématurément ; l'ambulance vient d'arriver. » Par réflexe professionnel, Xu Chen et Lu Yuanyang restèrent silencieux. Il entendit alors l'infirmière feuilleter des formulaires, puis dire : « Le nom de la femme est… Yu Lele… » Un bruit sourd fit sursauter Xu Chen. Lu Yuanyang eut un hoquet de surprise et demanda instinctivement : « Yinghua, quel est le nom de la patiente ? » Zhao Yinghua lança un regard étrange à Lu Yuanyang, puis, en sortant en courant, elle répondit : « Yu Lele, je suppose. Comment se fait-il que tu la connaisses ? »
Cependant, avant que Lu Yuanyang ne puisse parler, elle avait déjà franchi la porte en courant, ne laissant derrière elle qu'une seule phrase : « Je ferai de mon mieux ! »
Instantanément, un silence de mort s'abattit sur la salle de garde. La voix de Lu Yuanyang balbutia : « Le même nom… ça doit être le même nom… il y a trop de gens qui portent ce nom… »
Sa respiration semblait devenir laborieuse : « Xu Chen, ne t'inquiète pas, je vais venir te voir tout de suite. »
« Yuanyang, peux-tu me rendre un service ? » Après un long silence, Xu Chen reconnut sa propre voix, lente et pesante. « Laisse-la vivre, tu dois la laisser vivre », insista-t-il, s'assurant que chaque mot soit clair. « Je sais que ce n'est pas un hasard, son terme est le mois prochain, je sais… » « Tu… » Lu Yuanyang resta muet. « Va au bloc opératoire et dis à Yinghua, tu dois la laisser vivre, je t'en supplie », implora Xu Chen, incapable de dissimuler sa détresse. « Lu Yuanyang, je t'en supplie. » Lu Yuanyang garda le silence un long moment avant de finalement dire : « D'accord. » Mais avant de raccrocher, il sembla soudain se souvenir de quelque chose et hésita, ajoutant : « Ne le dis pas à Jingbo, elle… c'est encore une enfant, j'ai peur qu'elle s'inquiète. » Dans le laboratoire baigné de lumière, Xu Chen leva les yeux vers les branches qui se balançaient par la fenêtre et hocha la tête. « D'accord. » Lu Yuanyang, à l'autre bout du fil, paraissait toujours inquiet. Il murmura : « Xu Chen, je n'ai qu'une sœur. L'Amérique est si loin… ne la déçois pas. » Le cœur de Xu Chen rata un battement, et le visage souriant de Lu Jingbo lui apparut. Il crut la revoir, debout à l'entrée du Bureau des affaires civiles, un petit certificat de mariage à la main, qu'elle contemplait à plusieurs reprises au soleil. Puis, de sa voix douce et joyeuse, elle soupira : « Xu Chen, sais-tu que toutes ces années, j'ai étudié seule en Amérique, toute seule, toute seule ? Je me disais que quand je rencontrerais enfin l'homme de ma vie, je lui ferais la peau et je lui demanderais pourquoi il tarde autant… » Sous la lumière éclatante du soleil, elle inclina la tête en arrière, laissant les étoiles briller dans ses yeux, puis prit son bras et sourit : « Xu Chen, dis-moi, pourquoi es-tu si en retard ? » À cet instant, elle n'était plus la doctorante méticuleuse travaillant au laboratoire, mais une simple jeune fille. À ce moment-là, Xu Chen sut clairement : elle n'était pas Yu Lele, et il n'était plus le Xu Chen de cette année-là et de ce mois-là.
Quelques secondes plus tard, il entendit sa propre voix se calmer peu à peu : « Je sais que depuis que j'ai décidé de prendre soin d'elle, je ne serai pas hypocrite. Yuanyang, crois-moi, si je peux être bon envers Yu Lele, je peux l'être envers Lu Jingbo, je te le jure. » Puis, il raccrocha doucement. Il ne pouvait pas voir qu'à l'autre bout du monde, dans sa ville natale, au cœur de la nuit, dans la salle de garde, Lu Yuanyang prit une profonde inspiration, retenant les larmes qui lui montaient aux yeux, puis courut vers le bloc opératoire. Les lumières du couloir étaient si vives qu'elles reflétaient ses pas pressés, comme s'il pouvait ainsi empêcher Yu Lele de marcher vers la mort.
Le temps s'écoulait et Lian Haiping sentait ses nerfs à vif. À plusieurs reprises, il eut des hallucinations, imaginant la porte de la salle d'accouchement s'ouvrir et un médecin sortir pour lui dire : « Nous avons fait tout notre possible. » À plusieurs reprises, il aperçut vaguement la silhouette recouverte d'un drap blanc sur le lit d'hôpital… Il se leva plusieurs fois, mais lorsqu'il reprit conscience, le silence régnait toujours. Son cœur était empli de désespoir, d'une douleur insoutenable et de culpabilité. Il était terrifié. Il ne l'avait pas vue depuis plus d'un mois ; il ne pouvait supporter l'idée de la revoir pour découvrir qu'elle ne pouvait plus parler ! Il ne se souvenait plus, il ne se rappelait plus la dernière fois qu'il avait quitté la maison, son sourire fatigué mais heureux lorsqu'elle l'avait salué à la porte. Il ne pouvait supporter l'idée… et si c'était la dernière fois qu'il la voyait ?! Il ne pouvait pas vivre sans elle ! Ils n'étaient mariés que depuis trois ans, leur bonheur ne faisait que commencer. Ils s'étaient promis d'essayer de retourner en ville après la fin de son mandat, ils s'étaient promis de voir grandir leur enfant ensemble, ils s'étaient promis de se tenir la main et de regarder les marées monter et descendre sur la plage jusqu'à ce que leurs cheveux blanchissent… Ils s'étaient promis que la vie était si longue, qu'ils la parcourraient ensemble. Il ne pouvait s'empêcher de repenser aux trois dernières années, aux repas qu'elle lui préparait, aux chemises qu'elle repassait, au verre d'eau qu'elle lui tendait chaque soir pendant qu'il se plongeait dans son travail… Il se souvenait même des rideaux aux tons chauds qu'elle avait achetés, des articles pour bébé qu'elle avait patiemment acquis, de l'éclat magnifique qui illuminait son visage lorsqu'elle parlait de leur enfant. Elle était si vivante ! Comment avait-elle pu le quitter ? Lian Haiping serra les poings ; il avait envie de se frapper. Il le savait si clairement : si quelque chose lui arrivait, il ne se le pardonnerait jamais ! Le temps passa et son désespoir se transforma en un gouffre immense qu'il ne pouvait contenir. Il leva les yeux, fixant d'un regard vide la porte de la salle d'opération. À cet instant, il oublia tout ce qui l'entourait. Au diable l'avenir, la carrière, le travail, les responsabilités ! Tant qu'elle allait bien, tant qu'elle était en vie, même sans enfants, même s'ils ne pourraient plus jamais en avoir, et alors ?! Tant qu'elle vivait, tant qu'elle pouvait encore se tenir devant lui, souriante. Tant qu'elle vivait ! À cet instant, la salle d'accouchement, séparée par une simple porte, est baignée d'une lumière froide, d'une forte odeur de sang et d'une légère aura de mort.
Elle a pleuré et crié pendant on ne sait combien de temps, sa voix depuis longtemps enrouée, jusqu'à ce qu'elle entende la sage-femme dire : « Poussez, c'est presque sorti… »
Yu Lele se débattait de toutes ses forces, mais peu à peu, elle sentit le monde se déformer. À chaque vague de douleur, les objets qui l'entouraient se métamorphosaient. Les lumières au-dessus d'elle, les visages masqués, les illusions indistinctes et flottantes – tout semblait se transformer en sphères, se contractant et oscillant devant elle. Une douleur – une douleur qu'elle n'avait jamais ressentie, une douleur inimaginable – la transperçait jusqu'à l'os. Peu à peu, les intervalles entre les douleurs se raccourcissaient, les crises s'allongeaient, déchirant et tourbillonnant, l'engloutissant !
Lorsque la douleur est devenue insupportable, elle ne parvenait plus à déterminer où elle avait mal
: à l’estomac, ou ailleurs.
Les larmes coulaient à flots sur son visage. D'abord, elle appela Lian Haiping à plusieurs reprises, mais bientôt, elle n'eut plus de force. La sage-femme paniqua et les médecins se mirent à parler devant elle, mais tout devint flou et lointain. Peu à peu, les silhouettes qui se balançaient devinrent indistinctes. Un bourdonnement lui emplit les oreilles. Elle essaya d'ouvrir grand les yeux, mais les couleurs devant elle devinrent de plus en plus intenses. Sa tête lui semblait lourde et gonflée, comme si elle allait exploser. De toutes ses forces, elle entendait des voix, quelques mots indistincts
: sauver la mère… sauver l'enfant…
Soudain, la peur l'envahit, un désespoir profond l'envahit : « Lian Haiping, où es-tu ? Ne veux-tu plus de cet enfant ? J'ai persévéré pendant plus de huit mois, vas-tu me faire tout abandonner ? Parle-moi, m'entends-tu t'appeler ? M'entends-tu ? Je veux cet enfant ! Même si je dois mourir, je veux qu'il vive. Il n'a même pas encore vu le monde, comment peux-tu l'abandonner ?! Lian Haiping, si tu dois mourir, laisse-moi partir ! Cet enfant est si innocent, tu ne peux pas l'abandonner ! Lian Haiping, espèce d'ordure ! Mais, Lian Haiping, si je meurs, ne te reverrai-je jamais ? Je veux tellement te voir, ne serait-ce qu'une fois. Cela fait si longtemps que je ne t'ai pas vu, vas-tu bien ? J'ai l'impression que je vais partir, pourquoi ne ressens-je rien ? Je n'entends aucun bruit, que disent ces gens qui se balancent autour de moi ? » Je ne vois pas clairement les gens ni les choses autour de moi, j'ai tellement mal au ventre, mais je n'ai aucune force, je n'arrive absolument pas à rassembler la moindre force.
« Haiping, tu me manques tellement… » Une série de sons étranges et répétitifs jaillit du monde de Yu Lele. Ce n’étaient pas des voix humaines, mais plutôt des bruits mécaniques. Peu à peu, elle ne put plus rien voir ni entendre ; toutes ses forces semblaient l’abandonner. Pourtant, dans cet état second, avant de perdre connaissance, Yu Lele rassembla finalement ses dernières forces pour prononcer ses derniers mots : « Je veux un enfant ! »
Puis, un silence brutal s'installa. Une réanimation d'urgence commença dans la salle d'accouchement. Zhao Yinghua était couverte de sang, le front ruisselant de sueur ; tous s'activaient frénétiquement pour la sauver. À cet instant, Lu Yuanyang, qui assistait à la scène, fut soudainement bouleversé. Cette femme était prête à risquer sa vie pour sauver son enfant ! Après tout, quelle mère ne l'aurait pas fait ? Lu Yuanyang se retourna ; le visage de Yu Lele était complètement exsangue. Hébété, il lui sembla se souvenir de la jeune fille qui se tenait devant lui des années auparavant, la main de Xu Chen dans la sienne, le visage rayonnant d'un sourire de bonheur. C'était il y a combien de temps ? Mais pourquoi ces images paisibles et heureuses étaient-elles encore si vives dans sa mémoire ?
Il s'avéra que le temps n'avait jamais effacé ces souvenirs chaleureux et réconfortants. Il semblait mieux comprendre Xu Chen : aimer quelqu'un laisse toujours des traces, n'est-ce pas ? Il lui était impossible de rester indifférent. Il se souvint soudain du cri désespéré de l'homme à la porte lorsqu'il était allé chercher la signature de la famille de la patiente : « Docteur, je vous en prie, je veux qu'elle vive ! »
Il admit qu'au départ, il avait haï cet homme : le haïr d'avoir volé le bonheur de Xu Chen, le haïr de ne pas l'avoir chéri après l'avoir pris, et de ne même pas avoir été là pour sa femme lorsqu'elle a risqué sa vie ! Mais lorsqu'il vit sa silhouette marquée par le voyage et ses yeux injectés de sang, lorsqu'il l'entendit, comme Xu Chen, le supplier de « la sauver », il ne put soudain plus le haïr. Ces yeux, cette supplique, recelaient tant de regret et d'amour, un amour rendu encore plus intense par la fragilité de la vie. Qui avait dit que cet amour était moindre que celui de Xu Chen ? C'est à cet instant que Lu Yuanyang comprit enfin : lorsque l'amour romantique se mue en affection familiale, ces sentiments d'interdépendance croissent progressivement de façon exponentielle et peuvent exploser soudainement à tout moment, sous l'effet de diverses circonstances. Cette éruption est comme le volcan des Comores, déversant une lave brûlante. Une chaleur insoutenable. C'est à ce moment précis que les pleurs du bébé réveillèrent Lu Yuanyang. Il se retourna, surpris, et vit que le bébé que Yu Lele avait amené dans son dernier souffle était maintenant propre et en bonne santé dans les bras de l'infirmière : un petit garçon, les yeux fermés, l'air malheureux, comme s'il se plaignait d'avoir mis autant de temps à venir au monde. Presque au même instant, la réanimation de Zhao Yinghua réussit : l'électrocardiogramme retrouva ses lignes ondulées habituelles et la femme allongée sur la table d'opération, le visage blême, se mit à respirer faiblement. Lu Yuanyang s'avança silencieusement et essuya la sueur du front de Zhao Yinghua. Ce dernier le regarda avec soulagement, les yeux encore un peu embués. Il lui sembla se souvenir de la première fois où il avait reçu un appel de Yu Lele, des années auparavant, et se rappela vaguement avoir parlé d'elle avec Xu Chen à l'époque… Ces scènes s'entrecroisèrent, comme pour représenter ces années inoubliables, les plus belles de leur vie.
Il dit d'une voix que seule Zhao Yinghua put entendre : « Merci. » Zhao Yinghua le regarda avec surprise, puis se tourna vers Yu Lele et sourit : « Pourquoi es-tu si poli ? »
Lu Yuanyang soupira profondément : « Xu Chen m'a dit de le dire. Il a insisté : “S'il te plaît, sauve-la !” » Il leva les yeux et croisa le regard surpris de Zhao Yinghua. Il réfléchit un instant, puis finit par dire : « C'est une très longue histoire… »
Oui, c'est une histoire qui remonte à très loin. Pour Yu Lele, qui était déjà morte une fois, tout ce qui avait précédé semblait incroyablement lointain. Car à partir de cet instant, une nouvelle vie commençait. Et la personne qui incarnait son amour le plus sincère et le plus profond en ce monde était enfin arrivée.
Histoire parallèle : Tu es mon amour (B)
Yu Lele dormit quatorze heures d'affilée. Pendant tout ce temps, Lian Haiping resta à son chevet sans la quitter. Il ne mangea ni ne dormit, la fixant intensément, sans jamais la quitter des yeux. Il n'osait pas respirer trop fort, comme si le moindre souffle risquait de la faire fuir. À sa demande, l'oncle Yu, la mère de Lele et son grand-père rentrèrent chez eux se reposer ou se préparer pour leur séjour à l'hôpital. Seul le chauffeur, Xiao Liu, refusa de partir, expliquant que le directeur Ge Jianlin lui avait demandé par téléphone de rester auprès d'elle et de veiller particulièrement sur elle. Sa sincérité finit par convaincre Lian Haiping. Ainsi, du matin au soir, Xiao Liu resta assis dans l'espace de repos du couloir, en attente, tandis que Lian Haiping tenait fermement la main de sa femme dans la chambre. Xiao Liu alla acheter à manger, mais Lian Haiping se rendit compte qu'il était incapable d'avaler une seule bouchée. La nuit précédente avait été un véritable calvaire
: les inquiétudes, le désespoir, les remords profonds… il ne voulait plus jamais revivre ces moments. À ce moment-là, il n’aurait jamais imaginé qu’elle resterait après qu’il ait presque perdu tout espoir
!
Peut-être devrait-il remercier Dieu de sa miséricorde, qui lui offrait enfin l'occasion de se racheter auprès d'elle. Même maintenant, il n'oublie pas l'instant où, au bord de l'évanouissement, le médecin ouvrit la porte, souriant, et dit : « Félicitations, la mère et l'enfant sont sains et saufs. » Il n'en croyait pas ses oreilles ! Il serra la main du médecin, mais le médecin qui lui avait fait signer le certificat d'urgence fit un geste de la main : « Ce n'est pas moi, c'est elle qu'il faut remercier. » Le médecin désigna la femme médecin derrière lui ; elle paraissait épuisée, mais lui souriait encore : « Félicitations, vous êtes papa maintenant. »
Il ne savait plus quoi dire. À cet instant précis, il n'était plus le secrétaire du Parti capable de s'adresser spontanément à des centaines de personnes lors d'une réunion. Il était envahi d'une excitation mêlée d'appréhension, et comme tout homme qui vient de devenir père après avoir traversé l'épreuve de la vie et de la mort, il en perdit soudain ses mots.
Puis, il la vit qu'on emmenait, le visage si hagard, et pourtant elle avait survécu. Il regarda de nouveau le petit bébé à la peau rouge, emmailloté, incapable de dire s'il ressentait de la joie ou du chagrin, seulement une envie de pleurer. Il pensa que lorsque cet enfant serait grand, il lui dirait sans aucun doute : « Ta mère a failli y laisser sa vie ! » Il était terrifié. Mais à présent, il était aussi immensément heureux. Car il sentait que le trésor qu'il avait failli perdre avait enfin été retrouvé ! Yu Lele eut l'impression de recommencer à halluciner. Tout était plongé dans l'obscurité la plus totale ; elle n'entendait même plus le vent, juste un long tunnel. Il n'y avait aucune lumière, et elle ne savait pas où aller. Quelque chose semblait rôder autour d'elle, mais en y regardant de plus près, elle ne voyait rien. Soudain, elle fut prise d'une grande peur et appela inconsciemment « Lian Haiping » à plusieurs reprises, mais personne ne répondit. Triste, elle s'accroupit, serrant ses genoux contre sa poitrine, se sentant lésée et au bord des larmes. Au fond d'elle-même, elle jurait avec véhémence : « Lian Haiping, espèce de salaud, où es-tu ? Tu ne veux plus de moi ? Ça fait si longtemps que je ne t'ai pas vu. Comment peux-tu être aussi méchant au point de ne même pas répondre à mes appels ? » À ces pensées, elle sentait presque sa présence, une douce caresse autour d'elle. Elle se souvenait de la chaleur de sa main dans la sienne, lui disant : « Je serai toujours là. » Qu'avait-elle répondu alors ? Elle pensait avoir ri et dit : « Lian Haiping, tu deviens de plus en plus sentimental. » Mais à présent, elle le regrettait. Elle ne voulait plus dire ça. Elle aurait voulu dire : « Moi aussi, je serai toujours là. » Mais Haiping, pouvais-tu l'entendre ?
Je suis là, j'ai toujours été là. Rentre à la maison, et tu me verras. C'est notre maison. Même si tu n'es pas rentré depuis longtemps, je te préparerai toujours un bol de riz et un plat de plus, pour que tu n'aies pas faim si tu rentres à l'improviste. Je mets souvent ton oreiller, ta couverture et ton manteau au soleil pour les aérer, pour que la maison sente bon le soleil si tu rentres. Je t'ai même acheté de nouveaux pulls, des sous-vêtements et une douzaine de chaussettes. Si tu es trop occupé par ton travail à Suyang, ne fais pas la lessive, rapporte-la et je la laverai pour toi… Mais tu n'es toujours pas rentré. Haiping, tu ne m'as jamais autant manqué. Tu me manques tellement que j'ai peur, j'ai l'impression que je vais te quitter, que je ne te reverrai plus jamais… Les larmes de Yu Lele coulaient en silence. Dans la chambre silencieuse, Lian Haiping trembla soudain, regardant avec incrédulité Yu Lele, étendue paisiblement. Instinctivement, il lui serra la main et essuya les larmes qui coulaient sur ses joues. Son cœur se serra d'une douleur aiguë et lancinante, d'une culpabilité et d'un chagrin indescriptibles : combien de souffrances avait-elle endurées, combien de solitude et de chagrin insupportables pour pleurer même en rêve ? Il se leva, se pencha et lui caressa doucement le front : « Lele, je suis là, ne pleure pas… »
Sa voix était douce, comme s'il berçait un enfant. Yu Lele cessa peu à peu de pleurer, ses sourcils se détendirent et sa respiration se régularisa. Soudain, Lian Haiping sentit son nez le piquer et ne put retenir ses larmes. Il s'empressa de les essuyer, jusqu'à ce que ses mains soient trempées, avant que ses larmes ne cessent enfin. On dit que les hommes ne pleurent pas facilement, mais après cette journée, il comprit que la capacité de son cœur était trop limitée. Dans ce combat à mort, il avait soudain réalisé qu'il y avait trop de choses qui lui échappaient, et son cœur avait flanché. Cependant, à cet instant, il remarqua que les cils de Yu Lele tremblaient légèrement. Il se pencha de nouveau : « Lele, es-tu réveillée ? » Après quelques dizaines de secondes, ces yeux qui lui avaient tant manqué s'ouvrirent enfin doucement, très doucement.
Une lumière aveuglante transperça soudain les yeux de Yu Lele, provoquant une brève piqûre. Instinctivement, elle ferma les yeux, sentant sa tête s'alourdir et une faiblesse généralisée l'envahir. À ses oreilles, la voix joyeuse de Lian Haiping résonnait sans cesse : « Lele, tu es réveillée ? Regarde-moi… »
Le cœur de Yu Lele rata un battement, et elle comprit enfin : c'était Lian Haiping ? Elle ouvrit lentement les yeux et vit devant elle celui qu'elle avait tant désiré ! Lian Haiping… était-il enfin revenu ? Haiping… je pensais ne plus jamais te revoir. En un instant, des larmes coulèrent sur son visage. Le cœur de Lian Haiping se serra à cette vue ; ses lèvres tremblèrent et ses yeux se mirent à piquer. Il ne put s'empêcher de se pencher et d'enlacer tendrement la femme devant lui. Sa joue se pressa contre son oreille, cette douce chaleur lui confirmant que sa Lele était bel et bien revenue à la vie !
Il ne put finalement retenir ses sanglots. Ses mains agrippèrent fermement un coin de la couverture, mais son étreinte était si douce, comme s'il craignait de lui faire mal.
Sa voix était sèche et tremblante : « Lele, je suis désolé. » Les larmes de Yu Lele continuaient de couler. Elle brûlait d'envie de le serrer dans ses bras ; elle adorait la sensation de son cou entre ses mains. Mais à cet instant, toutes ses forces l'abandonnèrent. Une douleur aiguë et lancinante lui transperça le bas-ventre. Yu Lele eut soudain l'impression de se souvenir de quelque chose, et tout son corps fut secoué de violents frissons. Ses yeux s'écarquillèrent et elle demanda d'une voix rauque : « Le bébé… où est le bébé ? » La peur se lisait sur ses joues. Lian Haiping leva rapidement les yeux, lui prit fermement la main, la regarda droit dans les yeux et répéta, mot pour mot : « Le bébé va bien, ne t'inquiète pas ! » Il lui sourit légèrement : « C'est un garçon, en pleine santé. Merci, Lele. » Les muscles tendus de Yu Lele se détendirent instantanément. Elle reprit enfin son souffle et ferma les yeux, épuisée.
Elle sentit vaguement Lian Haiping lui serrer doucement la main, comme il l'avait fait d'innombrables fois auparavant, la tenant fermement, lui procurant une chaleur et une force infinies. Elle ferma les yeux, absorbant silencieusement la douce lumière de la petite lampe murale de la chambre. Après un long moment, elle murmura : « Haiping, j'ai rêvé que je marchais dans un tunnel sombre. J'ai eu si peur. J'ai crié ton nom, mais tu ne m'as pas répondu. » Sa voix était empreinte de la supplication et du désespoir d'une petite fille, mais pour Lian Haiping, ce fut comme une douleur sourde et aiguë qui lui transperçait le cœur. Il eut l'impression que son cœur allait exploser : « Lele, je suis désolé. »
Il se sentit soudain si inutile : à ce moment-là, il n'avait rien d'autre à dire que « Je suis désolé » !
Il ferma les yeux très fort, si fort, car s'il les ouvrait, il craignait que ses larmes ne coulent à nouveau de façon incontrôlable.
De l'enfance à l'âge adulte, qu'il ait été battu par son père ou réprimandé par son grand-père, il n'avait jamais pleuré. Mais cette fois-ci, durant ces 24 heures tumultueuses, il versa plus de larmes qu'en trente ans réunis. Il ne pouvait plus supporter une telle peur. Dans le calme de la nuit, Lian Haiping restait allongé au chevet de sa femme, serrant sa main.
Il semble que cette nuit-là, il ait perdu la parole. Il ne pouvait même pas lui dire combien il l'aimait. Il ne pouvait pas lui dire combien de fois, durant cette nuit terrible, il l'avait regretté, au point d'avoir envie de se gifler – car, alors même qu'il était sur le point de la perdre, il n'avait pas eu la chance de lui dire ces mots si importants. « Lele, tu es la personne que j'aime le plus au monde, le sais-tu ? »
Histoire parallèle : Tu es mon amour (C)
Trois jours après son réveil, Yu Lele parvint enfin à convaincre Lian Haiping de retourner à Suyang cinq heures avant le début du Forum des chefs de canton. Le risque était grand : Yu Lele menaça d'entamer une grève de la faim si Lian Haiping osait négliger ses devoirs, et de fait, elle commença à refuser les soupes et les bouillons que sa mère lui apportait. Lian Haiping, furieux, la fusillait du regard, mais elle resta impassible. Jusqu'à ce qu'elle entende la voix de Lian Haiping, empreinte de douleur : « Lele, même maintenant, je ressens encore cette peur… »
Il ne pouvait plus continuer. Sa voix était empreinte de tristesse et de désespoir, et le cœur de Yu Lele se serra soudain. En vérité, comment aurait-elle pu se résoudre à le laisser partir ? Ils ne s'étaient pas vus depuis plus d'un mois, surtout dans une situation pareille. Même s'il restait là toute la journée, elle n'en aurait jamais assez de lui.
Et pourtant, elle avait encore tant de choses à lui dire. Elle parlait de la croissance du bébé, du prénom qu'elle avait choisi, de l'école maternelle où l'inscrire, et de son envie de l'emmener au théâtre pour enfants… Plus elle parlait, plus elle était heureuse, comme si, en un clin d'œil, le bébé avait déjà commencé à trottiner et à gazouiller. Mais elle ne pouvait pas. Même si elle n'était qu'une femme ordinaire, même si elle était vulnérable et avait besoin de quelqu'un à ses côtés, elle savait tous les efforts qu'il avait déployés pour cet événement. Elle n'osait même pas imaginer ce qui se passerait s'il n'était pas là pour cet événement que Lian Haiping avait organisé seul. Quel impact cela aurait-il sur Lian Haiping, et sur Suyang
? Pendant ces trois jours, elle n'était pas restée indifférente
: en moyenne, un appel toutes les dix minutes. Lian Haiping avait envie de jeter son téléphone par la fenêtre, mais devait malgré tout garder son calme et prendre des décisions. C’est peut-être en voyant tout cela qu’elle comprit la vie que Lian Haiping avait menée à Suyang ces six derniers mois. Elle sembla enfin comprendre pourquoi il s’endormait après seulement quelques mots à chaque fois qu’elle rentrait.
Mais au fond d'elle, malgré ses griefs et ses plaintes inavoués, elle éprouvait une petite fierté : son mari, à trente ans, était à la tête d'une commune de 70
000 habitants. Cela l'amusait
; elle avait toujours été apolitique, regardant rarement le journal télévisé du soir et n'ayant jamais entendu parler de reportages sur l'activité gouvernementale. Mais grâce à lui, grâce à son travail, elle avait commencé à prêter attention aux slogans comme «
construction d'une nouvelle campagne socialiste
» et «
10
% de croissance du PIB
» diffusés chaque soir à 19
heures à la télévision. À chaque fois, elle avait l'impression de voir son mari à travers ces images
: à 110 kilomètres de là, sur une terre rurale où il n'avait jamais vécu, il s'efforçait de satisfaire les besoins essentiels de sa population, d'accroître la production et les revenus, et de bâtir une société prospère… Elle comprit soudain que dans la silhouette fatiguée de Lian Haiping, il y avait tant à comprendre et à soutenir. C'est pourquoi elle devait le laisser retourner à Suyang pour qu'il accomplisse sa mission. Elle sourit et serra le bras de Lian Haiping : « Reviens quand tu auras fini, d'accord ? » Elle le regarda avec des yeux suppliants, comme une petite fille. Lian Haiping ressentit une pointe de tristesse et ne put que la serrer dans ses bras, la voix étouffée : « Je suis désolé, je n'ai pas été là pour toi. » Yu Lele sentit soudain une douce chaleur l'envahir. Elle enfouit son visage dans son épaule, et après un long moment, il l'entendit rire : « À quoi ça te sert d'être là pour moi ? Tu peux avoir mon bébé ? » Lian Haiping était à la fois amusé et exaspéré. Une heure plus tard, Lian Haiping quitta enfin l'hôpital et retourna à Suyang après lui avoir donné de nombreuses instructions. Yu Lele but tranquillement sa soupe sous le regard réprobateur de sa mère. Celle-ci la regarda et soupira : « Tu arrives à mettre en colère un enfant aussi sage que Haiping. Tu es vraiment inquiétante. »
Yu Lele rit : « Maman, ne t'inquiète pas, je sais ce que je fais. S'il refuse de retourner à Suyang, je trouverai un autre moyen de le forcer à y retourner. Je ne vais pas vraiment arrêter de manger et de boire. Réfléchis, même si j'arrêtais de manger et de boire, l'enfant a toujours besoin de manger et de boire. » Sa mère regarda Yu Lele et sourit, impuissante : « Tu es encore une enfant toi-même, comment es-tu devenue mère ? »
En entendant cela, une douce et chaleureuse expression illumina peu à peu le visage de Yu Lele. Elle pensa à son bébé, à sa maison et aux beaux jours à venir, et un immense bonheur l'envahit. Lu Yuanyang chercha Zhao Yinghua du regard et la trouva finalement à l'entrée du service d'obstétrique-gynécologie, au 24e étage. Elle était en pleine conversation et ne le remarqua pas.
Lu Yuanyang s'approcha et appela doucement : « Yinghua ! » Au moment où Zhao Yinghua se retourna, la personne à côté d'elle fit de même. Leurs regards se croisèrent et Lu Yuanyang s'arrêta net, fixant intensément ces yeux familiers. Yu Lele, surprise, le salua presque instinctivement : « Lu Yuanyang ? » Lu Yuanyang marqua une pause, puis sourit enfin : « Yu Lele, tu as une énergie incroyable ! » Sa voix joyeuse et détendue dissipa naturellement la gêne et la distance qui s'étaient installées entre eux. Yu Lele rit aussi : « Qu'est-ce que tu veux entendre ? Sinon, j'avoue que je suis un cafard increvable ! » Zhao Yinghua ne put s'empêcher de rire et tapota l'épaule de Yu Lele : « Pas étonnant que ton fils ait l'air si énergique dès qu'il ouvre les yeux ; c'est de famille. » Elle se tourna ensuite vers Lu Yuanyang : « Je vais faire ma tournée. Si tu n'es pas pressé, attends-moi dans mon bureau ; je reviens dans quelques instants. »
Voyant Lu Yuanyang hocher la tête, elle fit un signe de la main et emmena les stagiaires. Ce n'est qu'une fois hors de vue que Lu Yuanyang regarda calmement Yu Lele. Elle portait un manteau ample et paraissait beaucoup plus corpulente. Remarquant son regard insistant, Yu Lele tira timidement sur le bas de son manteau
: «
Est-ce que je suis particulièrement mal habillée
?
»
« Non », dit Lu Yuanyang d'un ton grave, « après ce qui s'est passé cette nuit-là, je vous trouve vraiment très belle ! » Son regard était sincère, sans aucune ironie. Yu Lele le regarda dans les yeux et sourit. « Merci », lui dit-elle en souriant, « mon mari a dit que sans vous et le docteur Zhao, je serais morte. »
« Mon amour… » Une légère tristesse envahit le cœur de Lu Yuanyang. Soudain, il se souvint du ton empreint de chagrin de Xu Chen au téléphone ce soir-là, et de ces mots : « Lu Yuanyang, je t’en supplie. »
Le regard de Lu Yuanyang s'assombrit malgré lui. À cet instant, il entendit Yu Lele demander : « Vous travaillez ici ? Mais je me souviens que vous n'êtes pas d'ici. »
Il acquiesça : « Yinghua et moi travaillons tous les deux à l'hôpital universitaire affilié à l'université de médecine provinciale. Comme c'est aussi l'hôpital affilié à notre université, nous sommes venus pour un échange. Je travaille en pédiatrie. » « En pédiatrie ? » Yu Lele le regarda et sourit : « Je ne m'y attendais vraiment pas. Je pensais que tu te spécialiserais en cardiologie ou en neurochirurgie, ou quelque chose comme ça. »
Elle ne put s'empêcher de soupirer : « Docteur Zhao est une personne si rare et si généreuse. En quelques jours seulement, je ne compte plus le nombre de fois où je l'ai vue utiliser son propre salaire pour acheter des compléments alimentaires à des jeunes mères issues de familles démunies. » Elle lança un regard profond à Lu Yuanyang : « Les bonnes personnes sont toujours récompensées. Vous serez certainement heureux tous les deux. » Lu Yuanyang hocha la tête et dit sincèrement : « Merci. » Il regarda autour de lui et demanda : « Où est votre mari ? » « Il est retourné à Suyang », sourit-elle. « Il a un événement très important ces jours-ci et il ne peut pas s'absenter. » « Vous… » Lu Yuanyang la regarda, secoua la tête et soupira : « Yu Lele, êtes-vous toujours aussi altruiste, ne pensant qu'aux autres ? »
Son regard la parcourut, sa voix grave
: «
Tu n’es qu’une femme. Même si tu ne penses qu’à toi, personne ne dira rien.
» «
C’est toujours comme ça…
» Le cœur de Yu Lele se serra, comme si ces souvenirs d’hier défilaient sous ses yeux. Il lui semblait que ces sacrifices, ces abandons, ces événements passés à jamais révolus, laissaient entrevoir leurs contours sous la poussière du temps.
« Mais comme tu l’as dit, les bonnes personnes sont bien récompensées », dit Lu Yuanyang en la regardant doucement. « Alors, si tu as survécu, ce n’est pas seulement grâce à Yinghua. » Ses yeux étaient emplis de sincérité : « Yu Lele, tu devrais te remercier toi-même. » Yu Lele le regarda, les yeux embués de larmes. Elle se tourna vers la fenêtre ; le soleil d’hiver inondait le couloir d’une douce lumière, et sous le ciel azur, depuis la fenêtre du 24e étage, un océan paisible s’étendait à perte de vue. Lu Yuanyang décida finalement de ne rien lui dire des supplications de Xu Chen – sa vie était déjà paisible et heureuse, et l’avenir de Xu Chen et Jingbo serait sans doute serein et tendre ; la vie continue. Mais il savait ce qui la préoccupait, et il savait que son silence ne signifiait pas qu’elle n’y pensait pas. Il la regarda tandis qu’elle contemplait le paysage ; son regard était perdu dans le vague. Elle devait, elle aussi, penser à ces jours passés.
Il soupira profondément intérieurement et se décida finalement à lui dire : « Xu Chen, il va bien, il... il est marié... »
À son insu, derrière le calme apparent de Yu Lele, dans un cœur invisible aux yeux de tous, une douce tristesse et un immense soulagement l'envahissaient. Elle luttait pour retenir ses larmes, contemplant avec une émotion et une sérénité inédites les vagues scintillantes de la mer lointaine, les yeux fixés sur l'horizon – de l'autre côté de l'océan Pacifique, là où vivait Xu Chen. « Xu Chen, tant d'années ont passé ; nous avons enfin traversé les jours les plus sombres. »
Xu Chen, je te souhaite, ainsi qu'à ta famille, une paix et un bonheur éternels… Deux jours plus tard, au crépuscule, Lian Haiping était impatient de rentrer en ville après le départ de ses invités. Le lendemain était le jour de la sortie de Yu Lele, et il allait la chercher. Il faisait presque nuit lorsqu'il arriva à l'hôpital. Alors qu'il descendait le couloir, approchant de la porte de la chambre D34, il entendit soudain une douce musique. Il regarda par la fenêtre du couloir et vit Yu Lele tenant son fils. Un lecteur MP3 relié à une mini-enceinte posée sur le lit diffusait une musique légère. Il resta silencieux dans le couloir, observant sa femme et son fils à travers la vitre. Yu Lele ne voyait pas Lian Haiping ; la tête baissée, les yeux rivés sur son précieux enfant. Son bras gauche tenait tendrement son fils, sa main droite le caressait doucement tandis qu'elle l'examinait attentivement : le front et les yeux de son fils ressemblaient vraiment à ceux de Lian Haiping, sa bouche était plus semblable à la sienne, et son petit nez était si minuscule qu'on avait envie de le toucher. Ses cils étaient si longs qu'ils tremblaient légèrement lorsqu'il dormait, et son petit ventre était bien rond… il était si adorable… En le regardant, elle ne put s'empêcher de sourire. La lumière dorée du soleil couchant l'enveloppait d'une douce et magnifique lueur, si belle qu'elle n'avait aucune envie de la perturber.
Lian Haiping sentit une douce chaleur lui parcourir les veines, l'enveloppant peu à peu. Quelques minutes plus tard, il poussa doucement la porte de la chambre. Yu Lele entendit le bruit et leva les yeux, le regard empli de joie, fixant Lian Haiping. Son visage rayonnait d'un amour maternel radieux. À cette vue, Lian Haiping ressentit soudain une envie irrésistible de les serrer tous les deux dans ses bras !
« Haiping, viens voir ton fils », appela joyeusement Yu Lele d'une voix douce. « Regarde, ce front, ces yeux… il te ressemble tellement ! » Ce disant, elle fit signe à Lian Haiping de s'asseoir près du lit, puis déposa délicatement le bébé dans ses bras et se blottit doucement contre lui. Lian Haiping baissa la tête et contempla attentivement le petit être dans ses bras : ses yeux étaient fermés et sa respiration régulière. Il était si petit, sa tête nichée dans la paume de la main de Lian Haiping, comme posée sur un oreiller moelleux. Ses cheveux étaient doux et son front large ; il était si petit, et pourtant si adorable.
Il observait en silence, le cœur peu à peu empli d'une émotion indescriptible et bouleversante : c'était son propre fils, l'enfant que sa femme avait mis au monde au péril de sa vie, la personne qu'ils aimaient le plus au monde ! « Haiping, tes parents et les miens ont discuté pendant deux jours, et finalement, grand-père a dit qu'il appellerait le bébé Lian Ruicheng », dit Yu Lele en souriant, appuyée contre son épaule. « C'est un très beau nom, n'est-ce pas ? » « Oui », répondit doucement Lian Haiping. « Notre petit Cheng », dit Yu Lele en tendant la main et en caressant tendrement le front et les oreilles de son fils, la voix débordante de bonheur, « quand tu seras grand, sois sage et sincère, apprends à aimer les autres, et souviens-toi toujours combien maman et papa t'aiment… »
Elle murmura doucement, et ils se blottirent l'un contre l'autre, écoutant les battements de leurs cœurs et le chant profond et mélodieux qui résonnait dans l'air. Ce chant, si mélodieux et si plein d'amour : « Mon enfant, avant même ta venue au monde, tant de personnes t'attendaient déjà, tant d'espoirs, tant de bénédictions, figés en cet instant. Mon enfant, connais-tu le sens du foyer ? Mon enfant, connais-tu le principe de l'amour ? Crois-moi, je tisserai un monde merveilleux… pour toi. » Les jours passèrent, et mon enfant, ton père ne cessa jamais de travailler. Je peux endurer les épreuves, je peux me démener, mais je ne te laisserai jamais souffrir. J'espère que tu sauras jouer du piano un jour, mais apprendre quoi que ce soit n'est jamais facile. Que tu deviennes artiste ou autre chose, tout dépend de toi. Mon enfant, nous croyons en ta réussite ; sinon, pourquoi tant de gens te complimenteraient-ils ? Garde en ton cœur un beau rêve, qui n'attend que toi pour être réalisé. Mon enfant, en grandissant, tu es aussi le prolongement de notre jeunesse. Sois une bonne personne, prends soin de toi et laisse la paix et le bonheur t'entourer. Sache qu'un avenir radieux t'appartient et n'abandonne jamais ; sache combien nous t'aimons et n'oublie jamais… Xiao Cheng, sais-tu que cette chanson s'appelle «
Enfant
»
? Dans cette chanson, il y a l'amour infini que les parents du monde entier portent à leurs enfants. Xiao Cheng, ta mère t'a donné la vie et ton père a protégé ton avenir. C'est pourquoi tu dois chérir ta vie et l'amour de tes parents. Quels que soient les obstacles ou les chagrins à venir, tes parents espèrent que tu persévéreras courageusement et que tu les affronteras avec le sourire. Xiao Cheng, tes parents souhaitent que tu deviennes une personne exceptionnelle, mais plus encore, ils souhaitent que tu sois en bonne santé, joyeux et heureux. Quels que soient les défis ou les revers que tu rencontreras à l'avenir, tes parents espèrent que tu traiteras le monde et ceux qui t'entourent avec bienveillance.
Xiao Cheng, sache qu'un avenir radieux t'attend, n'abandonne jamais. Xiao Cheng, sache combien nous t'aimons, nous ne l'oublierons jamais. Xiao Cheng, tu es notre amour le plus précieux, pour toujours et à jamais… (Épilogue I - Fin)
Post-scriptum (3)
Permettez-moi de vous parler de l'épilogue. Si je l'ai écrit, c'est peut-être à cause d'une idée soudaine. En décembre 2007, une question m'est venue à l'esprit
: qu'est-il advenu de Yu Lele, Lian Haiping et Xu Chen après cela
? Sans aucune attente ni plan précis, j'ai simplement continué à écrire, et trois jours plus tard, «
Épilogue
: Le calme revient
» était né.
D'une certaine manière, l'épilogue est la suite de la suite. J'aime beaucoup cet épilogue. J'adore entendre Yu Lele appeler Lian Haiping « Haiping », et j'adore sa petite frustration à l'entrée du Bureau des affaires civiles – c'est la Yu Lele capricieuse et enfantine. J'adore la voir enfin l'appeler « Papa », et j'adore la voir choisir de rester à la maison pour réconforter sa mère – c'est la Yu Lele devenue raisonnable et mature. J'adore la voir préparer des raviolis et de la soupe pour celui qu'elle aime, et j'adore la voir prendre soin avec tant de minutie de Lian Haiping malade, jusqu'à ses sanglots – c'est une Yu Lele de chair et de sang, vivante et amoureuse. Son intelligence, sa ruse, sa curiosité, sa fierté, même ces moments de rougissement, ces petits instants de timidité si touchants – c'est toute cette subtilité et cette pureté que j'aime.
Elle a fini par se transformer, passant de son caractère initial acéré à un état calme et paisible, puis à une jeunesse brillante et flamboyante.
Cependant, l'histoire ne s'arrête pas là. Un ami m'a rappelé qu'il pourrait y avoir un petit épilogue sur le bébé. D'ailleurs, de nombreux épilogues de romans mettant en scène des bébés m'ont profondément touchée.
Cependant, cette fois, je ne vais pas vous parler d'une image idyllique de la famille parfaite. Car, en grandissant, en devenant enfin épouses, époux et parents, nous réalisons soudain que derrière chaque tendresse partagée avec un adorable bébé se cache le supplice d'une mère, parfois même un pari risqué sur sa vie ; et derrière chaque homme qui réussit, se cache une femme qui a renoncé à toute la romance, la tendresse et la complicité dont elle rêvait dans sa jeunesse… À ce stade, je pense que vous, qui partagez mes sentiments, comprendrez : le véritable amour est silencieux. Car, sans cet amour-là, Yu Lele n'aurait pas renoncé à Xu Chen à 20 ans ; sans cet amour-là, Yu Lele n'aurait pas choisi d'aller à Jinzhai à 22 ans ; sans cet amour-là, Yu Lele n'aurait pas entrepris des études de psychologie de l'éducation à 25 ans ; sans cet amour-là, Yu Lele n'aurait pas persuadé Lian Haiping de partir pour Suyang à 28 ans. Sans cet amour-là, Yu Lele n'aurait pas insisté pour se sacrifier afin de sauver son enfant à 29 ans… Sa philosophie de vie est peut-être très simple
: tant que celui que j'aime est heureux et joyeux. C'est pourquoi j'ai intitulé cette histoire parallèle, celle du bébé, «
Tu es mon amour
». Le bébé représente l'amour de Yu Lele et Lian Haiping, Lele représente l'amour de Lian Haiping et Xu Chen, Lu Yuanyang et tous les patients représentent l'amour de Zhao Yinghua, et le bébé, Haiping, Xu Chen, et même ces enfants dans les montagnes, ils seront toujours l'amour de Yu Lele… Je voudrais dire
: peut-être devrions-nous tous prendre conscience du nombre de personnes qui nous aiment dans ce monde. Si nous savons aimer les autres, nous pouvons être aimés
; si nous savons donner du bonheur aux autres, nous pouvons finalement trouver le nôtre. Il s'avère que la loi de substitution la plus simple au monde n'est ni chimique, ni physique, ni mathématique, mais humaine.