En peu de temps, tous les occupants du palais de Yuzhen eurent bu de l'eau. Certains, encore furieux, ne se laissèrent pas abattre et sortirent en proférant des injures et des jurons. Liu Junru avait auparavant déclaré son opposition irréconciliable à la secte Tianshang. Après un moment de repos, elle conduisit les disciples du relais de Longteng à l'extérieur.
Zhang Weiyi savait que ces gens qui se précipitaient pour tuer et se battre sans discernement ne résoudraient pas le problème, mais il était concentré sur un point crucial de sa cultivation et ne voulait pas gaspiller son énergie. Soudain, la voix légèrement coquette de He Wan retentit : « À propos, petite sœur Xu, tu as beaucoup erré hier soir, as-tu vu des gens suspects ? »
Xu Lianning demanda calmement : « Que veut dire par là Sœur aînée He ? »
«
Petite sœur, inutile de tourner autour du pot. Hier soir, quand tu étais dehors, je n’étais pas la seule à t’avoir vue.
» He Wan sourit légèrement et jeta un coup d’œil à Li Qingyun. «
Mlle Li de Wudang l’a vue aussi. N’est-ce pas, Mlle Li
?
»
Li Qingyun savait que ses paroles étaient d'une grande importance et garda le silence pendant longtemps.
Tianyan Zhenren la regarda et dit doucement : « Qingyun, dis simplement la vérité. »
Xu Lianning dit lentement : « Oui, et alors ? »
«
Petite sœur, tu es vraiment perdue
? Il fait nuit et tu n’es pas dans ta chambre, qui sait ce que tu as fait
? Après tout, tu as pris d’assaut le Bassin de Lavage des Épées, ce qui laisse supposer que tu as des griefs contre la secte Wudang.
» He Wan sourit légèrement.
Rong Wanci dit d'un ton sévère et impassible : « Lian Ning, agenouillez-vous. »
Xu Lianning hésita un instant, mais s'agenouilla tout de même comme on le lui avait demandé.
« Même si nous ne trouvons pas de preuves concrètes que vous l’avez empoisonnée, rien ne prouve que vous ne l’avez pas fait, vous comprenez ? » Rong Wanci la regarda.
Xu Lianning paniqua légèrement et son visage pâlit. « Maître, je ne l'ai vraiment pas empoisonnée. J'ai seulement appris l'existence du poison « Soie Verte » aujourd'hui, et le malentendu avec ceux de Wudang est totalement infondé. Je ne l'ai vraiment pas empoisonnée, Maître… » Elle semblait incapable de se disculper et ne faisait que répéter ses explications. Zhang Weiyi fronça légèrement les sourcils, sachant pertinemment que Xu Lianning ne se laisserait jamais aller à un tel désarroi et ne supplierait jamais, et encore moins ne répéterait la même chose sans cesse.
« Alors, que fais-tu dehors la nuit ? » demanda Rong Wanci, commençant à s'impatienter.
Le visage de Xu Lianning pâlit, elle baissa légèrement la tête, mais resta silencieuse.
He Wan avait l'intention de se disputer avec elle et avait même préparé ses arguments, mais elle fut surprise de sa facilité à la convaincre. Elle ressentit un mélange de regret et de satisfaction
: «
Sœur cadette Xu, y a-t-il quelque chose que vous ne pouvez pas dire à Maître à ce sujet
?
» Ruan Qingxuan sourit sarcastiquement
: «
Maître n'a donné aucun ordre, pourquoi outrepasseriez-vous vos prérogatives
?
»
« En fait, ce soir-là, quand je suis sortie… » Xu Lianning hésita un instant avant de finalement dire avec difficulté : « Après m’être introduite dans le bassin de lavage des épées, même si j’étais gênée… je… » Elle tourna la tête vers Zhang Weiyi, comme si sa décision était prise : « Mais j’admire toujours… l’attitude du maître d’armes. Il y a eu quelques malentendus, et je voulais les dissiper… » Un léger rougissement colora ses joues claires, et bien que sa voix fût basse, elle était très assurée. Il n’était pas convenable pour une femme de révéler ses sentiments en public, mais comme tout le monde appartenait au monde des arts martiaux, ils ne s’en formalisaient pas. Au contraire, ils trouvaient son attitude douce, gentille, ferme et timide tout à fait charmante.
Quand Zhang Weiyi la vit se retourner brusquement, elle eut un mauvais pressentiment. Elle toussa maladroitement à plusieurs reprises, sentant ses oreilles brûler. Les personnes présentes au palais de Lingxuan restèrent longtemps sans voix.
Rong Wanci sourit légèrement : « Lève-toi. Désormais, ne sors plus la nuit, pour éviter tout malentendu. » Elle prit sa tasse de thé, but une gorgée et dit doucement : « Maître Tianyan, Abbé Xuanzhen, je suis convaincue que Lian Ning n'est absolument pas celle qui l'a empoisonnée. Premièrement, je lui ai enseigné les techniques médicales et je suis persuadée qu'elle ignorait tout du poison de la soie verte. Deuxièmement, chacun mange à des heures différentes ce matin, or ils ont tous été empoisonnés presque simultanément, ce qui prouve qu'un empoisonnement seul ne suffit pas. Troisièmement, le père de Lian Ning est le grand héros Xu de Wudang, et elle n'aurait jamais pu appartenir à la secte Tianshang. Ce raisonnement vous semble-t-il acceptable ? »
Maître Tianyan sourit légèrement et dit : « Le maître du palais Rong a raison. » L'abbé Xuanzhen acquiesça également : « En effet. »
Rong Wanci regarda Xu Lianning : « Je t'ai forcée à dire des choses que tu ne voulais pas dire ; c'est de ma faute. » Xu Lianning secoua la tête, hésitant à parler. Rong Wanci le remarqua : « As-tu autre chose à dire à ton professeur ? »
« J’ai assisté par hasard à une réunion de la Secte du Chagrin Céleste et je les ai entendus dire qu’ils avaient infiltré des espions au Palais de Lingxuan il y a de nombreuses années. J’aurais voulu en informer le Maître plus tôt, mais Lian Ning a été négligent. »
« Quelle secte du Chagrin Céleste ! » Rong Wanci, le visage glacial, jeta un regard lent aux disciples et aux serviteurs du palais derrière elle. « Puisque vous êtes capables de vous infiltrer, vous devriez aussi être capables de vous en sortir indemnes. Je veux voir qui est assez audacieux ! »
He Wan ne put s'empêcher de frissonner, sentant que son maître la dévisageait plus longtemps que les autres. Elle avait initialement voulu tuer Xu Lianning, mais elle ne s'attendait pas à aggraver la situation. Toute explication à présent ne ferait que la faire paraître coupable
; elle n'eut donc d'autre choix que de ravaler sa colère.
Xu Lianning s'approcha d'elle, un léger sourire aux lèvres, et dit à voix basse : « Sœur aînée He, il vaut mieux faire comme si vous n'aviez rien vu. Sinon, quelque chose de grave finira par arriver. »
Mille chaînes de solutions interconnectées (Partie 1)
Le sentier derrière la montagne était extrêmement périlleux, difficile à parcourir dans les deux sens. Occuper un point d'observation élevé faciliterait la défense et compliquerait l'attaque. Zhang Weiyi, appuyé contre un arbre, l'épée à la main, les sourcils légèrement froncés, le regard glacial, se tenait immobile. Ses compagnons disciples de Wudang, alignés en formation, adoptaient la Vraie Formation Martiale de l'Épée. Ils n'attendaient plus que l'arrivée de la Secte du Chagrin Céleste ; dès que la formation changerait, un combat sanglant serait inévitable.
Xu Lianning observa un moment et commença à discerner la structure : la Formation de l'Épée Martiale Véritable était agencée selon les positions de la Grande Ourse dans l'Enceinte du Palais Pourpre, avec sept positions d'étoiles : Tian Shu, Tian Xuan, Tian Ji, Tian Quan, Yu Heng, Kai Yang et Yao Guang. Les quatorze personnes composant cette formation partageaient toutes le même art martial. Cependant, parmi elles, celle qui occupait la position principale, Tian Shu, aurait dû posséder le plus haut niveau en arts martiaux, or Zhang Weiyi n'en faisait pas partie.
« Vous aviez prévu de piéger Mlle He dès le début, n'est-ce pas ? » demanda soudain Zhang Weiyi en tournant la tête.
« Hmm ? » Xu Lianning, prise au dépourvu par la question, sourit légèrement : « Comment est-ce possible ? Tu as vu que c'est elle qui m'a attaquée en premier. Si elle n'avait pas cette intention, comment aurait-elle pu en arriver là ? Pas étonnant que Maître la soupçonne d'être une espionne de la Secte du Chagrin Céleste. »
Zhang Weiyi la regarda d'un ton froid : « Tu ne penses qu'à comploter contre les autres toute la journée ? »
Xu Lianning, légèrement décontenancée, afficha un air tout à fait innocent : « Pourquoi es-tu si en colère ? »
Zhang Weiyi, surpris, détourna la tête et resta silencieux. Soudain, un son de cor retentit, signalant que la Secte du Chagrin Céleste avait atteint le flanc de la montagne. Il désigna un endroit et dit
: «
Tenez-vous là où se trouve Yin Yuan.
»
Xu Lianning savait que ses blessures n'étaient pas complètement guéries et que sa main gauche était maladroite lorsqu'elle maniait une épée
; elle fit donc ce qu'il lui avait dit. Outre les sept étoiles de la Grande Ourse — Dubhe, Merak, Phecda, Megrez, Alioth, Mizar et Alkaid — il existe deux étoiles cachées
: Dongming et Yinyuan. Puisqu'elle avait choisi Yinyuan, Zhang Weiyi avait nécessairement choisi la position de Dongming.
Le cor sonna mélodieusement et les gens commencèrent à gravir le sentier de montagne. Vu d'en haut, le chemin était densément peuplé, leur nombre exact étant inconnu. Avant même que les disciples de Tian Shang n'aient pu se repérer, le prêtre taoïste en position Tian Shu de la formation de l'épée Zhenwu dégaina le premier. Aussitôt, le sang jaillit et des cris emplirent l'air.
Xu Lianning détacha la flûte de jade de sa taille, la porta lentement à ses lèvres et en laissa échapper une mélodie. Le son de la flûte s'entremêla, sa hauteur montant sans cesse jusqu'à devenir un fil ténu et continu, dont la douceur était teintée de la fureur meurtrière de la guerre. Les disciples de Wudang, cultivés dans leur discipline et dotés d'un sang-froid exceptionnel, ne furent guère affectés par ce son démoniaque. De plus, une fois la formation d'épées activée, chacun était totalement concentré, insensible aux changements extérieurs. Cependant, les membres de la secte Tian Shang furent touchés par ce son démoniaque
; leur offensive s'affaiblit et ils commencèrent à s'effondrer.
Le soleil s'éleva peu à peu jusqu'à son zénith, ses rayons ardents rendant la vie insupportable. Pourtant, la Secte du Chagrin Céleste poursuivit son offensive, laissant le sentier de montagne maculé de sang.
Soudain, un long hurlement retentit dans les montagnes. Ce hurlement, profond et vibrant, fit battre le cœur de Xu Lianning trop fort, la faisant hésiter sur deux notes successives. Malgré sa connaissance approfondie du solfège, elle parvint à poursuivre l'air qu'elle venait d'entamer. Les deux sonorités démoniaques s'entremêlaient parfois, parfois s'entrechoquaient violemment, l'une douce, l'autre menaçante, d'une force égale.
Xu Lianning peinait à garder l'équilibre, mais la lumière du soleil était aveuglante et elle commença à avoir le vertige. Soudain, elle entendit deux notes très douces d'un guqin, dont la hauteur montait progressivement
: c'était la «
Musique de la destruction des formations ennemies
» des dynasties Han et Tang. Elle changea rapidement de tonalité, et les sons de la flûte de jade et du guqin s'harmonisèrent parfaitement.
« C'est Mademoiselle Xuanji ! » He Jing venait à peine de crier que son frère aîné, assis à côté de lui, lui donna une tape sur la tête : « Tu ferais mieux de te concentrer. »
Xu Lianning se retourna et aperçut une femme vêtue de blanc, assise en tailleur, un guqin posé sur ses genoux. Sentant un regard posé sur elle, elle lui sourit. Xu Lianning avait longtemps entendu parler de Ji Zhenyao, la talentueuse musicienne de Xuanji, et aujourd'hui, elle la rencontrait enfin. Ses mains délicates jouaient du guqin, les notes mêlant une symphonie de tambours et le bruit des épées qui s'entrechoquent et des chevaux au galop. Ce morceau, «
Briser la formation ennemie
», tout en possédant une certaine grâce féminine, avait aussi un charme unique.
Une silhouette surgit du sentier et bondit sur le moine taoïste posté à Tian Shu. Ses doigts se refermèrent en crochets tandis qu'il s'en prenait à lui. Le moine, conscient du danger, recula, et deux autres personnages, en soutien, dégainèrent simultanément leurs épées. L'homme n'eut d'autre choix que d'esquiver, puis attaqua de nouveau Tian Shu. Tian Shu est l'étoile principale de la Formation de l'Épée Martiale Véritable
; une fois détruite, les autres deviennent inoffensives. Aussi lança-t-il une série d'attaques rapides, toutes dirigées vers Tian Shu.
Xu Lianning posa sa flûte de jade et observa attentivement. Elle constata que chaque fois que celui qui tentait de percer la formation était sur le point d'y parvenir, une force étrange le repoussait. L'individu se déplaçait de gauche à droite, épuisé, et les mouvements des disciples de Wudang ralentissaient peu à peu. Même s'il ne parvenait pas à le vaincre d'un seul coup, ses adversaires étaient incapables de le repousser.
Les membres de la Secte du Chagrin Céleste s'arrêtèrent net, certains criant même : « Les arts martiaux du vice-leader Yun sont sans égal ! Ces clowns de Wudang, pourquoi ne vous rendez-vous pas maintenant ! Le vice-leader Yun pourrait tous vous écraser d'une seule main ! »
He Jingwei perdit son sang-froid et cria : « Même si votre chef Yun utilise ses mains et ses pieds, il ne pourra pas passer ! »
«
Frère cadet He, retournez à votre position de Yao Guang.
» Zhang Weiyi lui lança un regard désagréable.
Impuissant, He Jing échangea sa place avec son frère aîné au poste de Yao Guang. Xu Lianning dit avec sarcasme : « Je m'ennuie aussi, et si le petit frère He me tenait compagnie pour bavarder ? » He Jing la foudroya du regard, puis, après un long moment, il parvint enfin à dire : « Je ne suis pas comme toi, à ne rien faire. »
Soudain, le vice-chef Yun se déplaça et frappa le taoïste au niveau du Pivot Céleste d'un coup de paume. Au moment où il allait réussir son coup, sa paume glissa et dévia légèrement. Xu Lianning laissa échapper un petit «
Eh
», murmurant
: «
C'est étrange.
» Yun Qian, le vice-chef de la Secte du Chagrin Céleste, était un expert en arts martiaux
; il ne raterait pas sa cible à chaque fois.
He Jing a ricané : « Qu'y a-t-il d'étrange à cela ? Tout le monde s'entraîne beaucoup et régulièrement, il est donc normal qu'ils soient bons dans ce domaine. »
Xu Lianning l'ignora. Regardant autour d'elle, elle constata que les sept positions d'étoiles – Tian Shu, Tian Xuan, Tian Ji, Tian Quan, Yu Heng, Kai Yang et Yao Guang – s'acquittaient de leurs fonctions et se déplaçaient sans cesse. Seul Zhang Weiyi, à la position de Dongming, restait immobile. Elle avait d'abord cru que les positions d'étoiles cachées servaient simplement à soutenir la formation, mais il semblait maintenant que ce n'était pas le cas.
Voyant qu'il s'enfonçait toujours plus profondément dans la formation d'épées, Yun Qian comprit que s'il tardait davantage, il ne parviendrait pas seulement à la briser, mais aussi à s'échapper. Il recula aussitôt. Ce repli fit avancer toute la formation d'épées, et Yun Qian atteignit le bord de la montagne. Sans la moindre hésitation, il sauta du flanc de la montagne.
C'était extrêmement dangereux
; sans son agilité exceptionnelle, il aurait probablement été tué ou mutilé. Mais s'il n'avait pas sauté, il aurait été transpercé par plusieurs épées.
L'attaque du groupe de Wudang manqua sa cible, et ils furent momentanément stupéfaits. Zhang Weiyi ordonna : « Repliez-vous sur vos positions initiales. » Aussitôt dit, aussitôt fait, un homme vêtu de noir apparut sur le sentier de montagne, portant Yun Qian par le dos de sa robe. L'homme avait une allure svelte et raffinée, des traits profonds ; il devait avoir été d'une grande beauté vingt ou trente ans auparavant. Il portait une longue robe à manches larges, ses cheveux flottant au vent lui donnant une apparence éthérée, presque irréelle. L'homme en noir jeta un coup d'œil aux alentours, puis se dirigea en un éclair vers la position de Zhang Weiyi au temple de Dongming.
Xu Lianning fit deux pas en avant, mais se souvint soudain qu'il gardait la Position du Yuan Caché, et il recula donc rapidement, mais son expression était très étrange.
Voyant son adversaire l'attaquer, Zhang Weiyi n'esquiva ni ne se déroba, encaissant le coup de paume sans broncher. Son corps vacilla légèrement, puis il riposta aussitôt avec son épée. L'homme en noir laissa échapper un « Hein ? » et ricana : « Tu oses me défier ? » Ses mouvements étaient fluides et ses paumes fusaient, chaque geste à la fois lourd et puissant, et pourtant léger et habile, témoignant d'une maîtrise exceptionnelle.
Le noyau caché de Zhang Weiyi était le cœur de la Formation de l'Épée Martiale Véritable. Même si la formation n'était pas détruite, il serait aisé pour l'homme en noir de s'en éloigner. Voyant que Zhang Weiyi était jeune mais possédait des compétences martiales considérables, l'homme en noir éprouva une certaine sympathie pour lui et voulut le forcer à reculer pour briser la formation. Cependant, Zhang Weiyi non seulement ne recula pas, mais saisit l'occasion pour déclencher une série d'attaques mortelles.
Même en admettant que l'homme en noir fût un maître d'arts martiaux très respecté, et même s'ils étaient ennemis, il aurait été impensable qu'un subalterne s'en prenne violemment à un aîné. L'homme en noir renifla froidement, intensifiant la force de son coup de paume, si bien que même les disciples de Wudang, pourtant à l'écart, ressentirent une vive douleur au visage.
Zhang Weiyi fronça légèrement les sourcils, parant plusieurs attaques successivement. Soudain, un frisson le parcourut, et son maniement de l'épée vacilla. L'homme en noir profita de l'ouverture dans le dantian de Zhang, laissant l'énergie glaciale entre ses doigts s'infiltrer dans son dantian, puis le frappa à la poitrine d'un coup de paume. Plusieurs disciples de Wudang, derrière lui, pressentant le danger, se précipitèrent en avant, le frappant dans le dos. L'homme en noir se pencha en arrière pour esquiver, et une bourrasque de vent, jaillissant de sa manche, frappa le taoïste au niveau du Tian Shu, le faisant vomir du sang. La Formation de l'Épée Martiale Véritable se dissipa ainsi.
Zhang Weiyi parvint à peine à rassembler un souffle d'énergie interne, mais avant même d'avoir pu faire un mouvement, il vomit aussitôt une giclée de sang. Son visage était extrêmement pâle et il peinait à rester debout.
Lorsque Ji Zhenyao constata le changement soudain de situation, elle fut si surprise qu'elle cassa une corde, et la "Musique de la rupture de la formation" prit fin brutalement.
L'homme en noir se tenait là, les mains derrière le dos, l'air extrêmement arrogant.
Les adeptes de la Secte du Chagrin Céleste, au pied de la montagne, criaient encore plus fort : « Notre chef est un maître de la littérature et des arts martiaux, et il unifiera le monde martial ! Notre chef est un maître de la littérature et des arts martiaux, et il unifiera le monde martial ! »
Xu Lianning se tenait en position de Yuan Caché. Bien qu'une violente rafale de vent l'ait repoussée, elle était indemne, naturellement grâce à la clémence de son interlocuteur. Elle avait toujours su que Xiao Liang n'était pas son vrai nom. Il s'avérait que le «
Monsieur Xiao
» qui l'accompagnait depuis plus d'un mois était en réalité Xiao Qianjue, le chef de la Secte du Chagrin Céleste. Voyant Xiao Qianjue se diriger vers Zhang Weiyi, elle comprit qu'il nourrissait des intentions meurtrières et s'empressa de l'interpeller
: «
Monsieur Xiao.
»
Xiao Qianjue fronça légèrement les sourcils en la reconnaissant et dit froidement : « Écarte-toi. »
Xu Lianning le regarda, mais ne bougea pas.
Zhang Weiyi tendit la main et la poussa par l'épaule en murmurant : « Lianning, écarte-toi. » Déjà affaibli par ses graves blessures, sa poussée ne parvint naturellement pas à faire bouger Xu Lianning.
« Je n'oublierai jamais vos enseignements, monsieur. » Si vous pensez que cela en vaut la peine, misez tout
; inutile de vous ménager une porte de sortie. Pour l'instant, il n'y en a pas non plus.
Ji Zhenyao fut stupéfaite. Ses compétences en arts martiaux étaient trop faibles ; elle n'eut pas le temps de se précipiter. Sa main se relâcha et le guqin lui échappa des mains, mais au lieu de se briser au sol, il fut délicatement rattrapé par deux mains fines et claires. Elle leva les yeux et vit la personne devant elle esquisser un sourire.
Xiao Qianjue la regarda un instant, puis dit lentement : « Très bien, j'exauce ton vœu. » Il fit un pas et contourna Xu Lianning pour se placer à ses côtés : « Si ce gamin ne meurt pas après avoir reçu ce coup de paume… » Mais soudain, une silhouette apparut dans les airs et reçut de plein fouet le coup de paume de Xiao Qianjue.
L'homme s'arrêta et esquissa un sourire, disant : « Monsieur Xiao, cela fait longtemps. » Il s'agissait de Shang Mingjian, le maître du manoir Mingjian.
Xiao Qianjue sembla le reconnaître également et dit froidement : « Quoi, tu comptes utiliser les arts martiaux de la secte Tianshang pour t'entraîner avec moi aujourd'hui ? » Cette déclaration était véritablement déconcertante.
Shang Mingjian laissa échapper un petit rire : « Ce jeune homme n'ose pas vous défier, monsieur. »
Xiao Qianjue renifla froidement, puis leva soudain les yeux et cria : « Secte Shaolin, secte Wudang et vieux voleur du poste de Longteng, pourquoi ne descendez-vous pas ? Peu importe votre nombre, moi, Xiao, je vous retiendrai seul. » Ces mots illustraient parfaitement l'esprit d'un homme seul gardant le col, invincible face à dix mille.
Liu Junru éclata de rire : « Vieille voleuse Xiao, tu ne fais que persécuter la jeune génération ! » Puis, elle atterrit avec grâce, sa longue épée pointée droit sur son adversaire. Tianyan Zhenren s'avança et prit le pouls de Zhang Weiyi, posant un doigt sur son point d'acupuncture Juque : « Je vais d'abord supprimer l'énergie froide qui s'accumule en toi ; ensuite, tu devras faire circuler lentement ton énergie interne pour la dissiper. » Zhang Weiyi baissa les yeux et dit : « Oui. » « Malheureusement, Jianchu est… » Tianyan Zhenren prit le pouls du taoïste qui gardait auparavant la position de Tianshu et soupira : « Lianning, toi et Weiyi devriez rentrer. »
Xu Lianning répondit doucement et tendit la main pour soutenir Zhang Weiyi : « Tu peux encore tenir ? » À peine eut-elle fini de parler que Zhang Weiyi s'approcha et, sans ménagement, s'appuya sur elle : « Merci de ton aide. » Le premier réflexe de Xu Lianning fut de le repousser, mais heureusement, elle réagit vite et l'entendit murmurer : « Pourquoi m'as-tu bloqué le passage tout à l'heure ? »
Xu Liannin resta silencieux.
« Pourquoi as-tu fait ça ? » Il ferma légèrement les yeux, empli d'une lassitude indescriptible. « Si nous étions à ta place, je ne risquerais pas ma vie pour toi… » On pouvait l'émouvoir, mais il restait inflexible, et jamais il ne suivrait quelqu'un jusqu'à la mort par amour. C'était sa limite.
Xu Lianning esquissa un sourire : « Tu peux considérer cela comme une dette que tu me dois. »
Zhang Weiyi la regarda en silence et murmura : « Ah bon ? » Puis il se redressa et tenta d'avancer avec difficulté. Xu Lianning comprit qu'elle avait dû dire une bêtise et, un peu coupable, elle lui tendit la main pour l'aider, mais il la repoussa doucement. Elle tendit de nouveau la main avec patience. Cette fois, Zhang Weiyi ne la repoussa pas, mais la prit délicatement.
Vous me demandez pourquoi j'ai fait ça ?
C'est parce que si vous deviez mourir comme ça, je ne vois vraiment pas quelle raison il y aurait de continuer à vivre.
Avant, c'était l'homme que je pouvais appeler « père », maintenant c'est toi.
Seule la haine peut durer plus longtemps et être plus forte que l'amour.
Je ne te laisserai pas mourir des mains de M. Xiao. Je te laisserai vivre, mais d'une manière plus douloureuse que la mort.
Solution à mille chaînes interconnectées (Partie 2)
En route pour le temple Fuzhen, Xu Lianning aperçut Li Qingyun qui s'approchait. Bien qu'il ne souhaitât manifestement pas la voir, il s'arrêta tout de même et la salua : « Mademoiselle Xu, allez-vous également voir votre frère aîné ? »
Xu Lianning était de bonne humeur et sourit doucement : « Il semblerait que Mlle Li vienne tout juste de chez le jeune maître Zhang. »
L'expression de Li Qingyun changea légèrement
: «
Nous avons grandi ensemble et sommes très proches, il est donc normal que nous tenions l'un à l'autre. Il y a un autre problème
: la secte Tianshang est stationnée au pied de la montagne et n'est pas encore partie, il nous sera donc difficile de descendre ces prochains jours.
»
Xu Lianning apprit plus tard, de la bouche de Ruan Qingxuan, que Xiao Qianjue et Liu Junru n'avaient échangé que quelques coups avant que Xiao Qianjue ne prenne la fuite avec ses hommes pour une raison inconnue. Par la suite, la secte Tianshang se rassembla au pied du mont Wudang, mais n'attaqua pas
; elle se contenta d'encercler la zone. «
Nous sommes donc piégés
», dit-elle d'un ton peu inquiet. «
S'ils ne parviennent pas à percer leurs lignes, nous ne pouvons pas nous échapper non plus. C'est vraiment décourageant.
»
Si la confrontation se résumait à une discussion verbale, Li Qingyun n'aurait jamais pu la vaincre. Il déclara donc
: «
Le maître a dit que nous devions trouver un moyen de percer ses défenses coûte que coûte. J'ai également entendu dire par mes compagnons disciples qu'ils n'ont pas peur.
» Soudain, une lueur indescriptible illumina le visage de cette femme fragile.
Xu Lianning marqua une pause, puis laissa échapper un petit rire : « C'est comme ça. »
Après sa séparation avec Li Qingyun, elle était encore quelque peu abasourdie. Ses actes ne ressemblaient en rien à ceux d'une secte prestigieuse et vertueuse. Heureusement, elle ne faisait que soupirer de temps à autre sans jamais s'attarder sur le sujet.
Peu après, elle se trouvait devant le temple Fuzhen. Ce temple taoïste, également connu sous le nom de Taizipo, avait été construit sur ordre de l'empereur Yongle. Elle frappa à la porte, attendit un moment, mais personne ne répondit. Alors, elle poussa la porte et entra. À peine eut-elle franchi le seuil que l'autre pied à mi-hauteur qu'elle fixa le vide, immobile.
Zhang Weiyi ne portait qu'un sous-vêtement, comme s'il venait de se laver, et le devant était légèrement ouvert. À la vue de Xu Lianning, il fut lui aussi surpris, mais reprit rapidement ses esprits, saisit la robe posée sur la table en pierre dans la cour et l'enfila : « Entre en premier. » Xu Lianning détourna la tête, légèrement gêné. Il sourit doucement et dit, mi-plaisantin : « Je pensais que tu étais arrivé trop tard et que tu avais raté le spectacle, mais tu t'es bien rattrapé. »
Xu Lianning savait pertinemment que les arts martiaux de Xiao Qianjue étaient impénétrables et qu'il lui serait extrêmement difficile de se débarrasser de l'énergie glaciale qui l'habitait. Il sourit donc et dit : « Ce que je reçois maintenant devrait être bien plus intéressant que ta guérison énergétique interne. » Aussitôt dit, aussitôt fait, il ne put s'empêcher de soupirer, réalisant qu'il devenait comme l'autre, presque édenté.
Elle était loin de se douter qu'elle avait sous-estimé le talent de Zhang Weiyi. Il répondit lentement et posément
: «
Très bien, puisque tu l'as déjà vu, n'oublie pas d'assumer tes responsabilités.
» Xu Lianning, partagée entre deux sentiments, parvint à articuler
: «
Bien sûr que je ne t'abandonnerai pas après avoir commencé quelque chose.
»
Zhang Weiyi sourit et dit : « Je suis soulagée de vous entendre dire cela. »
Xu Lianning fut finalement contrainte au silence : « Il semble que votre blessure ne soit plus un gros problème, je vais donc rentrer maintenant. »
« Il y a des choses que je ne comprends toujours pas. Pourriez-vous me les expliquer également ? »
Xu Lianning marqua une pause, ce qui n'était pas tout à fait inattendu. Zhang Weiyi était si méticuleuse
; elle ne se laisserait pas berner si facilement. Elle esquissa un sourire
: «
Parlez, je vous prie.
»
Zhang Weiyi se retourna et s'assit à la table en pierre dans la cour, se versant deux tasses de thé. Xu Lianning s'approcha également et s'assit.