Zhang Weiyi ne dit rien et se tourna pour sortir.
Xu Lianning a rapidement ajouté : « Attention, ne vous cognez pas contre la porte ! »
Il porta la main à son front et contourna la porte.
Xu Lianning tourna le dos, déplia le fin morceau de soie à moitié brûlé par les pinces à feu et murmura : « Alors c'est comme ça… » Bien que la moitié de l'inscription fût effacée, on pouvait encore en deviner le sens. Il y a quelques mois à peine, l'empereur était décédé et le prince héritier était monté sur le trône. À ce moment-là, il était avec elle et ignorait tout.
Xu Lianning jeta le fin morceau de soie qu'elle tenait à la main dans le feu, observant son jaunissement progressif, son enroulement et sa transformation graduellement en cendres.
Zhang Weiyi dégageait une arrogance viscérale.
Voici une citation de Su Ling. Elle s'étirait nonchalamment sous le soleil printanier éclatant, une tasse de thé fumante à la main
: «
J'avais deux ans de moins que vous à l'époque, j'étais dans la fleur de l'âge…
»
Xu Lianning trouva cela plutôt amusant, sans raison apparente.
« Zhang Weiyi n'avait pas plus de quinze ou seize ans à l'époque. D'autres enfants, comme He Jing, étaient encore des gamines. Même sa façon de parler paraissait si mature. » Il baissa la tête, prit une gorgée de thé pour s'humidifier la gorge et poursuivit : « Mais il était vraiment beau à cet âge-là, et c'était agréable de le pincer. Pourtant, quand il vous regardait, on avait l'impression que son regard exprimait une indifférence totale, que rien ne pouvait l'atteindre. C'était une arrogance viscérale. »
Xu Lianning entra dans la pièce, mais se rendit compte que, même si elle était à l'intérieur, que devait-elle dire ? Devait-elle le réconforter à nouveau, en lui disant que les morts ne peuvent être ramenés à la vie et qu'il devait prendre soin de lui ?
Zhang Weiyi était assise, la tête baissée, ne la relevant que légèrement lorsqu'elle entendit le bruit, sa voix basse et grave : « Où est ce bol de médicament ? »
Xu Lianning fut décontenancée par ses propres paroles et ne put que répondre : « …C’est brûlé. »
Il tourna la tête, les cils encore légèrement humides, un léger sourire aux lèvres
: «
C’est flou…
» Peut-être parce qu’il ressemblait davantage à sa mère, la façon dont il tourna le visage et baissa les yeux paraissait très douce. Xu Lianning réfléchit un instant, puis dit simplement
: «
Je viens d’apercevoir cette fine soie.
»
Zhang Weiyi resta silencieux un instant, puis esquissa un sourire : « Très bien alors. Je suis vraiment sans-abri maintenant, alors vous avez intérêt à bien me traiter à partir de maintenant. »
Xu Lianning laissa échapper un petit rire en entendant ses paroles, puis fronça lentement les sourcils et demanda sérieusement : « J'ai toujours voulu te demander… J'ai toujours voulu te demander, pourquoi es-tu sorti seul alors que nous étions assiégés par Longtengyi ? »
« S’il m’était possible d’infiltrer Longtengyi et de te sauver du danger, je ne ferais jamais ce choix. » Il était très franc. « Je l’ai déjà dit : si je devais choisir entre le pouvoir et la beauté, je choisirais sans hésiter le premier. Mais tu es plus importante que ma propre sécurité. Je ne veux pas te mentir, et je ne te dirai aucun mensonge. Voilà ce que je pense. »
Xu Lianning s'approcha de lui, leva la main pour la poser sur son épaule et sourit légèrement : « Je comprends, mais à partir de maintenant, tu dois mieux prendre soin de toi, et je te ferai oublier toutes ces choses trompeuses. »
Zhang Weiyi posa sa main sur la sienne et sourit naturellement : « Nous avons toute une vie pour prendre notre temps. »
Cette promesse devrait véritablement durer toute une vie.
L'automne approche à grands pas, et les platanes de Hangzhou ont jauni, leurs feuilles bruissant dans le vent froid.
La clinique fonctionne de mieux en mieux ces derniers temps, et lorsqu'elle est très occupée, elle ne peut souvent pas fermer avant 15 heures.
Xu Lianning redoutait par-dessus tout deux types de patients
: ceux qui s’obstinaient à être malades alors qu’ils ne l’étaient pas, et ceux qui profitaient de la consultation pour poser toutes sortes de questions. Le second type était bien plus redoutable. L’entremetteuse qui se tenait devant elle appartenait précisément à cette dernière catégorie.
Xu Lianning avait une excellente mémoire. Il se souvenait que, lorsqu'il avait ouvert sa clinique, la marieuse Li s'était montrée très enthousiaste et lui avait proposé de lui trouver une épouse. Après l'arrivée de Zhang Weiyi, elle venait la voir tous les deux ou trois jours. L'enthousiasme de la marieuse Li était tel que même une personne aussi effrontée que Zhang Weiyi ne pouvait le supporter. Il avait dit un jour avec un sourire ironique
: «
Dans la capitale, certains fonctionnaires de la cour m'ont adressé des requêtes pour que je prenne une concubine, âgée de dix-sept ou dix-huit ans jusqu'à vingt-trois ou vingt-quatre ans. Mais au moins, elles avaient encore un minimum de décence et laissaient tomber au moindre signe de refus. Celle d'ici, c'est tout autre chose.
»
Au bout d'un moment, Xu Lianning changea de vêtements, et le personnel de la clinique comprit qu'ils formaient un couple. Pourtant, Li, l'entremetteuse, ne manqua pas de venir, profitant de l'occasion pour aller chercher des médicaments et bavarder avec Xu Lianning de choses et d'autres.
« Il commence vraiment à faire froid. S'il pleut plusieurs fois, l'humidité et le froid seront insupportables. Docteur Xu, j'ai remarqué que le jeune homme n'avait pas l'air en grande forme à son arrivée, mais il va beaucoup mieux maintenant. Je me demande quel genre de nourriture nourrissante il a mangé ? »
Xu Lianning était occupée à aller chercher le médicament et à le peser, alors elle a simplement dit nonchalamment : « Ce n'est qu'une soupe tonique. »
La marieuse Li sourit d'un air entendu et baissa la voix : « Les jeunes d'aujourd'hui sont tous assez fragiles. Il y a des boutiques rue Qinghe, un peu plus loin, qui vendent des fortifiants. Achetez-en et faites-les mijoter ; vous n'aurez pas trop de mal à dormir ce soir. »
La main de Xu Lianning trembla et elle déposa cinq qian de Codonopsis pilosula au lieu de deux. Presque au même instant, un craquement retentit non loin de là. Elle se tourna vers la source du bruit et vit Zhang Weiyi, la tête baissée, en train de rédiger ses comptes. Le pinceau qu'elle tenait était brisé en plusieurs morceaux. Elle parvint simplement à dire
: «
Mon mari est un peu souffrant, mais ce n'est rien.
»
La marieuse Li sourit comme un chrysanthème et répéta : « Je comprends, je comprends. Il s'avère que Maître Huang, de l'est de la ville, m'a demandé de vous aider à trouver un conjoint pour sa jeune épouse. Vous avez rencontré Mademoiselle Huang, elle est à la fois une louve et une tigresse. J'ai bien peur qu'un jeune homme raffiné comme vous ne puisse la maîtriser. »
Xu Lianning ne put s'empêcher de protester : « Je ne voulais pas dire ça… » Du coin de l'œil, elle vit le visage de Zhang Weiyi se tendre, et le bâtonnet d'encre qu'elle utilisait pour broyer l'encre se brisa soudainement en deux.
La marieuse Li souriait encore : « Je comprends, une femme n'a pas d'aversion pour son mari. Docteur Xu, vous êtes vraiment vertueux. »
Xu Lianning savait qu'en s'expliquant, elle ne faisait qu'empirer les choses
; elle se contenta donc de garder son calme et de se taire. Après avoir enfin raccompagné la marieuse, elle entendit Zhang Weiyi dire nonchalamment derrière elle
: «
J'avais peur de te fatiguer et de paraître incompétente, mais je me rends compte aujourd'hui qu'il n'est pas trop tard.
»
Pour la première fois, Xu Lianning n'arrivait même plus à parler correctement : « Je... j'ai déjà dit que ce n'est pas comme ça ! »
« Oh ? Et alors ? » Zhang Weiyi marqua une légère pause, puis murmura soudain : « Lian Ning, faisons un enfant aussi. »
Peut-être était-ce dû au froid, mais Xu Lianning se sentait particulièrement fatiguée ces derniers temps et mangeait plus que d'habitude. Parfois, en consultant ses comptes, elle avait envie de dormir.
La voyant ainsi, avec un sourire aux lèvres, comme si elle était de très bonne humeur, Xu Lianning se sentit de plus en plus agacée par son air suffisant et ne put s'empêcher de rétorquer : « Qu'est-ce qui te rend si heureuse ? »
Zhang Weiyi la regarda longuement avant de l'enlacer par derrière et de murmurer : « Bien sûr que je suis heureux. Tu es enceinte maintenant, et je vais bientôt être père. »
Xu Lianning repoussa précipitamment sa main
: «
Comment est-ce possible
? Je ne me sens pas bien ces derniers temps, comment pourrais-je être enceinte
?
» Non seulement elle ne présentait aucun symptôme de vomissements ou de reflux acide, mais elle mangeait et dormait bien, ce qui ne laissait vraiment pas penser qu’elle était enceinte.
Zhang Weiyi sembla ne pas entendre ses paroles et se dit : « Nous devrions faire venir un médecin expérimenté pour qu'il prenne bien soin de ta santé. Tu n'es plus autorisée à faire de visites à domicile ; tu dois rester chez toi. J'ai entendu dire qu'il faut être prudent pendant les trois premiers mois. »
« Je suis médecin, je n'ai rien senti… »
« Qu'est-ce que tu veux manger pour le dîner ? Je vais cuisiner. »
Xu Lianning serra les dents et dit : « Patte d'ours. »
Zhang Weiyi, qui s'apprêtait à partir avec élégance, s'arrêta soudain, se retourna et dit : « Tu aimes ce genre de choses grasses ? Passons plutôt au nid d'hirondelle, c'est nourrissant et bon pour le teint. »
Assise à table, l'air sombre, elle vérifia son pouls à plusieurs reprises. Elle devait bien l'admettre
: Zhang Weiyi avait parfois un jugement très juste
; elle était bel et bien enceinte.
Cependant, après être tombée enceinte, la vie est devenue plus difficile.
Xu Lianning voulait simplement prendre le livre de médecine sur l'étagère du haut pour y jeter un coup d'œil, mais à peine avait-elle posé le pied sur le tabouret bas que Zhang Weiyi l'entraîna dans ses bras devant tout le monde. Même en traversant la ruelle, elle aperçut des gardes de l'ombre vêtus de noir rôdant non loin, et même retranchée chez elle, elle sentait une aura meurtrière émaner de l'extérieur de la cour.
Zhang Weiyi, quant à lui, était comblé par la joie d'être devenu père. Il avait déjà choisi plusieurs prénoms empreints de références classiques et se montrait particulièrement doux et attentionné au quotidien.
Xu Lianning n'en pouvait plus : « Comment se fait-il que je n'aie jamais réalisé auparavant que tu aimais les enfants ? »
Zhang Weiyi répondit d'un ton neutre : « Je n'ai jamais aimé les enfants ; ils sont turbulents et bruyants. » Il tendit le bras et l'enlaça par la taille : « Mais ce sont nos enfants. »
«Vous n'avez même pas d'enfant né hors mariage ?»
«…Hmm ?» Zhang Weiyi, visiblement surpris, laissa échapper un petit rire. «Comment est-ce possible ? Je ne suis pas du genre à flirter avec tout le monde ni à être un coureur de jupons. J’ai toujours aimé te taquiner, et tes réactions m’ont toujours beaucoup amusé.» Il réprima lentement son rire, d’une voix grave et profonde : «En fait, je pensais justement que même si je prenais une épouse principale, je n’aurais pas d’enfants. Je ne sais pas si la femme que j’épouserai, de même rang social, m’aimera. Et même si j’ai des enfants, ce ne sera peut-être qu’un moyen de gagner leurs faveurs. J’ai toujours été détesté par mes parents, alors je ne sais que trop bien ce que c’est.»
Xu Lianning toucha son profil et dit avec un sourire : « Je comprends. Mais pourriez-vous dire à vos gardes de l'ombre de ne pas toujours monter la garde à l'extérieur et de ne pas avoir l'air aussi menaçants ? »
«
…En fait, j’avais déjà dissous le studio de photographie, mais tout le monde n’avait pas l’air très content. Plus tard, j’y ai repensé
: c’était six ou sept ans de dur labeur, alors j’ai laissé tomber.
»
« C'est vraiment dommage... »
"Lian Ning ?"
"Euh."
« En fait, je pense que même si la vie est un peu monotone en ce moment, on ne s'en lasse pas si facilement », dit Zhang Weiyi avec une certaine gêne. « Je voudrais bien rendre ta vie moins ennuyeuse, mais je ne vois pas comment m'y prendre. Ça ne t'agace pas ? »
« Je n'aime pas vraiment l'hiver à Jiangnan ; il fait toujours si sombre et froid. Mais au printemps prochain, il y aura des saules, des hirondelles et des pêchers en fleurs. Aussi beau que soit le paysage, je ne pourrai l'apprécier sans toi. »
L'année prochaine, au printemps, cela fera trois ans que nous nous connaissons et que nous vivons ensemble.
La beauté du printemps persiste dans la brise, le soleil couchant et les fleurs de pêcher reflètent les visages familiers, et je ris de la solitude de cette vie éphémère.
<ExtraEND>