Anmeldung in allen Himmeln und unzähligen Reichen

Kapitel 11

El Maestro Tao continuó: "El Palacio Fantasma ha estado inactivo durante veinte años. Incluso si existen descendientes, eran solo bebés en aquel entonces, así que, naturalmente, no tienen nada que ver con los pecados cometidos por el Palacio Fantasma. ¿Por qué perseguiríamos a alguien que no tiene parentesco con nosotros?".

El hombre dijo: "Eso suena bien. ¿Acaso su mundo de artes marciales de Yunyang no se trata de eliminar la raíz del problema? Maestro Tao, Maestro Bai, Maestro Nan, aunque en aquel entonces eran figuras menores, participaron en la exterminación del Palacio Fantasma, ¿verdad? ¿No había gente inocente en el Palacio Fantasma en aquel entonces?"

Nan Qingyong respondió fríamente: "¿Hay alguna persona inocente a la que hayamos matado?"

La voz se burló: "Así que, después de todo, no eres inocente. No codicies lo que pertenece a otros, o acabarás como la plataforma bajo tus pies".

Esto es todo un espectáculo. Llevan años lanzándose insultos, y los practicantes de artes marciales y los sirvientes de la Mansión Qingyu ya han comenzado a registrar las montañas circundantes, pero no han encontrado nada.

Después de que dijera "fin", me acerqué a echar un vistazo a la plataforma de combate. Parecía muy robusta y realmente no podía predecir qué sucedería a continuación.

Justo en ese momento, algo surcó el cielo, no más grande que un puño, y se estrelló contra la plataforma donde estaba Nan Qingyong. Ambos saltaron al mismo tiempo. Tan pronto como aterrizaron, una enorme explosión estalló en la plataforma, provocando su derrumbe y lanzando fragmentos de madera de todos los tamaños en todas direcciones. Además de Nan Qingyong y el discípulo de la Mansión Liuhe, yo era el más cercano a la plataforma. Retrocedí rápidamente varios metros, desatando simultáneamente mi Danza de las Sombras Veloz. Pero alguien me jaló hacia atrás, luego levantó una mesa y se abalanzó sobre mí. Otra persona me bloqueó el paso, gritando: "¡Princesa, tenga cuidado!". Lo reconocí como el eunuco Jing, y quien me había jalado hacia atrás y había usado la mesa era Yi Ge.

Escuché a Qi Long llamarme de nuevo: "¡Wu'er, corre!". Me giré y lo vi protegiendo a He Lanqian con sus brazos y retrocediendo rápidamente. Yo también grité: "¡Yi Ge, vámonos!".

Yi Ge arrojó la mesa hacia adelante, se inclinó ligeramente para proteger mi cabeza y mi espalda, y se alejó. De repente, la plataforma que teníamos detrás se incendió y una ola de calor nos golpeó por la espalda.

Naturalmente, nos retiramos a la mansión Cheyu. Tras regresar al pabellón Zifeng, Yi Ge desapareció de nuevo. El eunuco Jing dijo que probablemente había subido a la montaña con los héroes para comprobar qué ocurría con los perseguidores.

Esa noche, todos regresaron, pero no encontraron nada. Sin embargo, Nan Qingyong y Bai Xianglong dijeron que cuando el Maestro del Palacio Fantasma se suicidó, pareció oír un trueno, y luego la casa principal se derrumbó y se incendió.

Yi Ge no regresó hasta después de la cena y se veía algo cansado. Mientras le pedía a Chunman que preparara un tazón de fideos en la cocina de la mansión, le pregunté: "¿Por qué llegaste tan tarde? ¿Estuviste persiguiendo a alguien durante mucho tiempo?".

Él asintió: "Cruzamos tres crestas".

¿Dónde está esa persona?

Negó con la cabeza.

Debió de ser más ágil que los demás, por eso lo persiguió durante un buen trecho. Pero aquella persona era realmente escurridiza, aparecía y desaparecía sin dejar rastro.

Esa noche, se acostó a mi lado y me di cuenta de que llevaba mucho tiempo sin dormir. Empecé a dudar de si realmente no se había puesto al día con esa persona. Pero no volví a preguntar.

Al día siguiente, tras conversar con algunas familias de artes marciales, el Maestro Tao de la Mansión Cheyu anunció que las seis familias restantes no celebrarían una competición de artes marciales por el momento. En su lugar, unirían fuerzas para buscar el tesoro del Palacio Fantasma en Lingnan. Quien lograra convencer al público y encontrar primero el tesoro del palacio subterráneo se convertiría en el líder de las artes marciales de la competición de este año.

La verdad es que es un poco gracioso. Pero solo soy un observador; quién gane o pierda no me incumbe. Solo quiero ver si tienen alguna pista sobre el tesoro del Palacio Fantasma.

De hecho, por las palabras del extraño hombre de ayer, también deduje que los únicos que conocían la ubicación del Palacio Fantasma y tenían algunas pistas eran la aldea de Baima, el fuerte de Nanfeng y la aldea de Cheyu. El fuerte de Nanfeng, ubicado en Lingnan, debería ser quien mejor conozca la ubicación.

Han programado su búsqueda del tesoro en Lingnan para el 15 de marzo de la próxima primavera, y cada secta enviará entre cinco y diez personas, dependiendo de su tamaño. Eché un vistazo a la lista y hay unas veinte sectas conocidas, lo que significa que al menos doscientas personas excavarán entre esas ruinas. También hay algunas sectas más pequeñas, e incluso si solo tienen curiosidad, puede que vayan una o dos. Sin duda, pondrán el lugar patas arriba. En cuanto a por qué solo irán cuatro meses después del torneo de artes marciales, supongo que es porque es la temporada de lluvias en Lingnan, cuando la tierra y las rocas están sueltas, lo que facilita la excavación.

Y así concluyó el ridículo torneo de artes marciales. Ese día, las distintas sectas aún podían intercambiar habilidades, conocerse mejor o buscar venganza.

Ahora que he visto el entusiasmo, es hora de que me vaya.

Justo cuando le estaba indicando a Chunman que empacara sus cosas, escuchó de repente que alguien llamaba a la puerta del patio. Alguien preguntó: "¿Está aquí la señora Qi?".

Un joven vestido de azul y una chica de rostro redondo estaban en la entrada. Reconocí al joven; era un discípulo de la Secta Fengming que había intercedido por Qi Long el primer día del torneo de artes marciales. Por eso, tenía una buena impresión de la secta y siempre asentía con la cabeza cuando los veía. Más tarde, nos fuimos conociendo. El joven señaló a la chica y dijo: «Luoluo vio lo bien que la Dama Qi manejó su látigo ayer y me gustaría entrenar contigo para aprender un par de técnicas». La chica, de unos quince o dieciséis años, sonrió, con sus grandes ojos llenos de expectación.

Como no tenía nada mejor que hacer, asentí con la cabeza: "Vamos al patio trasero cerca de Good Sound Valley. No debería haber nadie por aquí ahora, ¿verdad?".

La técnica del látigo de la niña era del estilo Liuhezhuang, y lo entendí. Tras derrotarla fácilmente, compartí con ella algunas ideas que había aprendido al observar la técnica del látigo Liuhezhuang. Ella asintió enérgicamente: «Sí, sí, hermana Qi, observaste con mucha atención; señalaste todas mis deficiencias». Me cayó muy bien esta niña tan directa y sencilla. En ese momento, el joven también se acercó para agradecerle, diciendo: «Gracias, señora Qi. Luoluo se ha beneficiado mucho de esto».

Al ver sus expresiones, me reí entre dientes y bromeé: "¿A qué familia pertenece Luo Luo?"

El chico se sonrojó y se emocionó, pero la chica rápidamente se acercó para ayudarlo, diciendo: "Él no lo sabía. Yo no se lo dije".

Al mirar a la joven, me acordé de mí misma hace un año y bromeé: "¿No me lo vas a decir? ¿Qué pasa si conoces a alguien que te gusta y al que tú también le gustas, pero es alguien a quien le importa el origen familiar? ¡Te meterás en problemas si no le dices la verdad!".

La joven miró al chico y dijo: "Si me encuentro con alguien así, estoy perdida. ¿Acaso valora más los antecedentes familiares que a mí? ¡Prefiero no tener a alguien así!".

El chico entró en pánico y exclamó: "Yo no soy ese tipo de persona. Luo Luo, nunca te he preguntado por tus antecedentes familiares".

Me reí a carcajadas, y Luo Luo dio un pisotón y salió corriendo a toda prisa. El chico ni siquiera tuvo tiempo de despedirse de mí y la persiguió.

Me giré con una sonrisa, pero cuando vi a Bai Yifei de pie junto a la arboleda que había detrás de mí, mi sonrisa se congeló.

Grité: «Hermano Bai», y me dirigí al Pabellón Zifeng. Allí estaba, inmóvil, sin moverse ni un centímetro. Al rozarnos, de repente me agarró la muñeca. «Xiao Wu, tengo algo que decirte». Me pilló desprevenido y, sin más, dije: «Las habilidades del hermano Bai han mejorado muchísimo este año».

Un destello de dolor cruzó sus ojos: "El año pasado, me fui antes de poder terminar de hablar. Ahora, tanto si todavía me odias como si no, tanto si estás dispuesto a perdonarme como si no, quiero contarte lo que he estado guardando durante todo un año".

Le dije: "De acuerdo, te escucho. ¿Puedes soltarme la mano ahora?"

Soltó mi mano y dijo: "Entonces hablemos en el bosque". Le gustaba mucho la arboleda.

“Xiaowu, lo siento, pero no es porque menosprecie tu origen familiar. Mi padre quería concertar un matrimonio con el Fuerte Nanfeng, pero si me hubiera negado, tal vez no me habría obligado, ya que no soy el único hijo elegible en la Mansión Baima. Pero como hice algo mal, me da demasiada vergüenza enfrentarte, así que pensé que sería mejor alejarme de ti y dejarte ir.”

Le corregí: "Primero te distanciaste de mí antes de hacer algo malo, ¿no es así?"

Añadió: "No fue esa vez, lo que viste... fue la segunda vez".

Me quedé mirando, sin saber cómo reaccionar. "¿Entonces cómo puedes seguir siendo cariñoso conmigo?"

Levantó la mano y se tocó la frente. "En aquel momento estaba inconsciente. ¿Recuerdas cuando caímos al Valle Colgante? Después de salir, te abracé y te robé varios besos. Me da vergüenza contártelo, pero aquella noche en la cueva tuve un sueño erótico, un sueño en el que hacíamos el amor. En realidad, no fue un sueño erótico, lo hice de verdad, pero con Nan Ya. En ese momento, estaba bajo una especie de bruma, me sentía mareado y confundido, y el rostro de la mujer debajo de mí estaba borroso, así que pensé que era un sueño. Fuiste a la casa de la familia Xin en Nanjun, y me sentí como si viviera una eternidad en el Fuerte Nanfeng. Me quedé cinco días antes de salir a buscarte. Originalmente, quería llevarte de vuelta a la Mansión Baima y decirle a mi padre que no quería casarme con Nan Ya y que mi hermano menor podía casarse con ella. Pero, inesperadamente, Nan Ya trajo el certificado de matrimonio del Fuerte Nanfeng y me contó la verdad sobre aquella noche. Yo... no puedo eludir mi responsabilidad."

Estoy allí de pie, completamente paralizada.

Tras una larga pausa, finalmente me acordé de decir: «Pensé que estabas celebrando que habías sobrevivido, pero resulta que tenías pensamientos románticos». Parece que volví a perder el hilo.

Aunque tenga pensamientos románticos, se puede considerar que siente algo por mí. Recuerdo que, cuando era niña, oí a la jefa de las sirvientas regañando a las chicas del Jardín Jinchun: "¿Cómo no iba a saber que tenía pensamientos románticos sobre vosotras? Viene a tocaros y a pellizcaros. Es bueno que tenga pensamientos románticos, significa que sois mujeres encantadoras. Incluso las monjas del convento tienen pretendientes. Además, ¿para qué estamos nosotras? Si los hombres que vienen no tienen pensamientos románticos, ¿qué vamos a comer?".

Mis palabras hicieron que su rostro se sonrojara y luego palideciera, y abrió la boca para replicar. Entonces sonreí con ironía y dije: «Está bien tener fantasías. ¿Por qué no empiezas a fantasear antes? Si lo hicieras, ¿no sería todo diferente?».

Bajó la cabeza y dijo: "Sí, si... entonces, nunca te abandonaré en el resto de mi vida, aunque mi padre se oponga".

Añadí: "Pero después, os vi a ti y a Nan Ya... así, puede que tampoco hayáis sido tan insensibles con ella".

Hizo una pausa por un momento y luego dijo: "Sentí más lástima que afecto por ella. Pero no sería cierto decir que no sentía nada por ella. Intuí su interés en mí hace mucho tiempo, y es tan diferente a ti. En aquel entonces, no sabía cómo tratarte. Aunque eres despreocupada, alegre y optimista, eres muy independiente en el fondo y tienes mucha habilidad en las artes marciales. No sabía para qué me necesitabas. De vuelta en la aldea de Youxian, pudiste recuperar tus pertenencias incluso sin mí. Y de camino a Longcheng, cuando ayudábamos a los pobres, después de gastar esos mil taeles de plata, originalmente quería usar las tiendas de la aldea de Baima para conseguir más, pero de alguna manera lograste obtener otra gran suma de dinero. Creo que eres muy capaz, pero al mismo tiempo, siento que soy inútil para ti".

Nan Ya me hizo sentir necesario; me tenía como un héroe, una admiración que me llenaba de satisfacción. Por eso, no pude evitar prestarle atención, como ya había sucedido en la montaña Siwei. Pero, en definitiva, me gustas más. Tenemos una conexión tácita; nuestros corazones están unidos sin palabras. Pero todo cambió después de que Nan Ya revelara lo que pasó aquella noche. Además, mi padre siempre ha valorado el linaje familiar, considerando las ventajas de las alianzas matrimoniales entre maestros de artes marciales. Y como joven amo de la mansión Baima, aún tengo responsabilidades familiares que cumplir.

Pero, Xiaowu, la elegí a ella, pero no puedo olvidarte. Este último año he practicado artes marciales sin descanso, buscando oponentes por todas partes para perfeccionar mis habilidades, siempre creyendo que a medida que mi destreza en las artes marciales aumentara, algún día me necesitarías, e incluso si no fueras mi esposa, aún podría ayudarte. Pero hoy, de repente me doy cuenta de que, por mucho que mejore mi técnica, ya no estarás a mi lado; siempre estarás tan lejos. Yo…

¿Adoración? ¿Un complejo de héroe? Sin duda sentía eso por él, pero pensaba que si lo admiraba, necesariamente tendría que ayudarlo desde atrás. ¿Me equivoqué otra vez?

Me contuve durante un buen rato antes de decir finalmente: "¿Entendimiento? ¿Entendimiento mutuo? Quizás seamos buenos socios. De lo contrario, ¿cómo es que no sabía que pensabas así de mí? Además, 'el señor tiene esposa y Luo Fu tiene marido', así que no tiene sentido que me digas estas cosas ahora".

Dijo con urgencia: "No estoy casado".

Sonreí levemente: "Está bien, Su Excelencia solo tiene una prometida. Pero ustedes dos siguen comprometidos. Creo que no he cambiado mucho desde entonces, y sigo sin ser la persona a la que usted quiere proteger".

Sus ojos se enrojecieron: "Xiaowu, lo que quiero decir es que eres alguien a quien quiero proteger, pero nunca podré hacerlo".

Aparté la mirada: "¿Para siempre? Pues que así sea. Ya no te odio."

Ya no lo odio. Resulta que el gusto y la necesidad pueden separarse por completo. Le gustaba, pero no me necesitaba. A sus ojos, yo era una guerrera. Quien se siente más derrotado es probablemente mi querido padre.

Antes de abandonar la arboleda, vi un borde carmesí de una prenda de vestir que ondeaba al viento fuera del bosque.

Es otro bosque donde casi no quedan hojas; qué tragedia.

Capítulo dieciocho: El regreso a casa

El tiempo no era más frío que hace unos días, pero al pasar hoy junto a este pabellón junto al arroyo a las afueras de Hengling Town, sentí cómo el frío otoñal se desvanecía y la atmósfera invernal se hacía cada vez más fuerte, quizás porque la niebla matutina acababa de disiparse y el aire aún estaba frío.

¡Incluso había viajeros anteriores a nosotros! Ya había gente en el pabellón junto al arroyo. Una voz clara me llamó: "¡Awu!"

Resultó que eran Qianqian y Qilong; los demás sirvientes del Palacio Si Xie no estaban con ellos.

Salté del coche y le pregunté a Qi Long: "Hermano, ¿vas a volver directamente a Shangjing o al Palacio Sixie?".

Él respondió: "No está ocurriendo nada importante en el Palacio Si Xie, pero primero tenemos que enviar de vuelta a Qianqian".

Le dije: "¿Cuánto tiempo te quedarás en el Palacio Si Xie? Si es poco tiempo, te esperaré para que regresemos juntos a la capital. Si es mucho tiempo, me iré por mi cuenta."

Dijo: "No estoy seguro. Depende de si el tío cuarto tiene alguna instrucción".

Asentí con la cabeza: "Oh, entonces adelante, pero no discutas con Qianqian".

Me miró con desdén: "¿Cuándo he discutido yo con ella?"

Qianqian también dijo: "Él no me presta mucha atención en el palacio. ¿Para qué discutir? Simplemente no te lleves mis cosas".

Volví a asentir: "Oh, entonces no discutas con él". Eso era exactamente lo que esperaba que dijera.

Qianqian se burló y dijo: "Sabía que estaban confabulados y que no se pondrían de mi lado".

Me reí entre dientes y dije: "Todavía podemos viajar juntos un tiempo, vamos juntos".

En ese preciso instante, una voz femenina fuerte se oyó y dijo: "¿Por qué te vas? Ni siquiera esperaste a que te despidiera antes de seguir tu camino".

Me di la vuelta y vi que era Yi Mei. La gente del fuerte Nanfeng no se marchaba hasta mañana, y no esperaba que viniera a despedirme. Le dije: "¿No me despedí de ti anoche?".

Anoche me despedí de un grupo de familias famosas de las artes marciales, y me preocupaba que vinieran a despedirme de forma educada, así que salí temprano esta mañana.

Al ver a Yi Mei, Qian Qian también se puso muy contenta. De repente, frunció el ceño y me dijo: "Ay, Dios mío, lo olvidé. Tengo buenas noticias que contarte".

La miré, esperando buenas noticias. Ella dijo con una sonrisa: "Ayer, la hermana Yimei me invitó a almorzar a la mansión Cheyu. Toda la familia del fuerte Nanfeng, además de su futuro yerno, estaban allí. Me sentí particularmente enojada al ver a Nanya, y no pude comer mucho, pero no podía dejar la comida en el estómago, ¿verdad? Así que charlé con la hermana Mei, y hablamos de ti. El maestro del fuerte Nanfeng dijo que no se había dado cuenta de que las habilidades con el látigo y la ligereza de la señorita Qi eran tan magníficas, no menos que las del discípulo de la mansión Liuhe. Asentí y dije: '¡Así es, así es, su maestro es excelente!' El maestro del fuerte Nanfeng preguntó entonces: 'Me pregunto si estudió con el joven maestro Cong o con la señora Xin'. Dije: '¿Qué diferencia hay? De todos modos, tienen el mismo padre y la misma madre'". Jajaja, toda la familia se quedó atónita, excepto la hermana Mei. Nanya casi se atraganta con una albóndiga. Después, vi que tampoco comían mucho, así que me sentí bastante tranquila. Esa cara de Chen Shimei, jeje, es realmente algo, tan siniestra que podrías exprimirle agua.

Este viaje a Hengshan también fue la primera vez que vi a Qianqian desde que bajé de la montaña. Quizás se enteró de mi desamor, pero desconocía los detalles. Esta vez, supongo que Yimei le contó todo con todo lujo de detalles. Conociendo su carácter, lo demostró de inmediato. Miré a Yimei. Esta chica conoce la personalidad de Qianqian; probablemente quería decirlo ella misma, pero no pudo, así que usó a Qianqian para decirlo. Entrar en la Fortaleza de Nanfeng sin duda la ha vuelto más astuta.

Yi Mei también sonrió y dijo: "Estos últimos días del torneo de artes marciales, nosotras, las hermanas, no hemos tenido mucho tiempo para charlar. Anoche estaba escuchando a escondidas otra vez y me enteré de algo que alguien quería decirme. Pero no son precisamente buenas noticias, así que no le des mucha importancia. ¿No te fuiste tú primero después del gran banquete en la mansión anoche?" Bai Yifei estaba inquieto y se levantó después de un rato. Poco después de que se fuera, el señor de la mansión Bai lo siguió. Estaba impaciente por escuchar a esa gente adulándome en el Salón del Rugido del Dragón, así que también me fui.

Entonces, en el patio trasero, oyeron al Maestro Bai preguntarle a Bai Yifei: "Fei'er, ¿le guardas rencor a tu padre por obligarte a casarte con Nan Ya? ¿Por separarte de la señorita Qi? Pero ella era tan reservada en aquel entonces. ¿Cómo íbamos a confiar en una chica de origen desconocido?".

Bai Yifei respondió: "Mi verdadero amor siempre ha sido ella, pero si todo volviera a suceder, no sé si las cosas serían diferentes. Fue mi primera oponente, la que logró vencerme. Aunque después afirmó que me había hecho trampa, yo sabía que si seguíamos luchando, yo tampoco ganaría y podría terminar en una destrucción mutua, lo cual sería inútil. En realidad, es amable e inteligente. Cuanto más profunda se volvía nuestra relación, más sentía una comprensión tácita entre nosotros, pero al mismo tiempo, sentía que no me necesitaba. Pensaba que el orgullo de un hombre residía en su éxito y en su capacidad para proteger a su esposa, pero ella nunca necesitó mi protección, así que practiqué artes marciales sin descanso el año pasado".

Antes de conocer sus antecedentes familiares, sentía que, aunque la amaba profundamente, era una presión dolorosa y tácita. Si de verdad provenía de una familia común y corriente, y casarse con alguien de la Mansión Baima se considerara un ascenso social, al menos podría aceptarlo; al menos podría brindarle una familia prestigiosa en la que apoyarse. Ahora que sé que es de linaje real y tiene padres así, es una verdadera princesa, tanto dentro como fuera de la corte. Me siento completamente insignificante a su lado, sin ninguna ventaja. ¿Cómo podría atreverme a casarme con ella?

El maestro Bai suspiró. «Al final, Bai Yifei sigue preocupándose más por sí mismo. Pero sus artes marciales han mejorado muchísimo este año; resulta que tú lo impulsaste. Simplemente no lo entiendo. ¿Acaso no hay parejas en el mundo de las artes marciales con habilidades similares que viven felices para siempre? ¿Así que ser muy hábil en artes marciales es un defecto y una excusa para que te traicione?».

Le dije: «Ya me lo contó ayer por la tarde. Quizás sea demasiado orgulloso. Si él es un álamo, necesita una enredadera, mientras que yo podría ser un sauce a su lado, cuyo tronco, hojas y luz solar me son irrelevantes». Después de escuchar sus razones ayer, lo pensé toda la noche y finalmente me di cuenta de que no había nada por lo que preocuparse. Quizás incluso si algo te gusta, si no es adecuado, no es adecuado. Como esa horquilla que vi en la calle la última vez: el jade era hermoso, la talla exquisita, pero era demasiado grande y pesada, y el mango demasiado corto. Alguien tan vivaz y activa como yo probablemente se la habría caído de la cabeza y se habría roto en medio día. Así que lo pensé durante mucho tiempo, pero no la compré. Bai Yifei, tal vez, sea igual; ante una decisión tan importante, es más racional y sabe cómo elegir. De repente, el nudo en mi corazón se desató.

Yi Mei se fijó de repente en Yi Ge, que estaba junto al carruaje, se giró hacia mí y me dijo: "Tu actual marido parece tratarte bastante bien; no parece un matrimonio de conveniencia".

Sonreí y dije: "Sí, nos tratamos con el máximo respeto".

Yi Mei negó con la cabeza: "No, no lo parece. Cuando los conocí aquí ese día, me di cuenta de que se tenían mucho cariño".

Sonreí con ironía: "Solo puedo decir que su guardaespaldas es realmente excepcional. Me sacó de un apuro e incluso tuvo que fingir afecto".

Yi Mei dijo: "Imposible. Esa sonrisa podría ser fingida, pero la preocupación en sus ojos no puede ser fingida. Además, ¿qué pasó ayer? Estabas tan cerca de esa plataforma, y él corrió inmediatamente a protegerte de esos trozos de madera, ¿no es así?".

Le dije: "Por supuesto, no somos completos desconocidos. Él no habla mucho, pero nos llevamos bastante bien. Ayer, el eunuco Jing también se apresuró a acercarse, ¿quizás por instinto protector?".

Yi Mei me miró y negó con la cabeza reprochándome: «Está bien, el eunuco Jing ha hecho un buen trabajo protegiendo a su amo, así que puedes recompensarlo. Pero ¿acaso tu marido, que es tan insensible contigo, irá a verlo? Ya no es guardia. No se le exigirá responsabilidad por no haberte protegido bien, ni recibirá recompensa por sus méritos».

Me quedé sin palabras por un momento. ¿Qué podría darle como recompensa?

De repente, Yi Mei giró la cabeza y le preguntó a Yi Ge en voz alta: "Príncipe consorte, vi que Wu'er pudo controlar el caos ayer por sí sola. No necesitaba tu protección, y puede que tú tampoco hubieras podido protegerla. ¿No te das cuenta?".

Yi Ge dijo con calma: "Una cosa es que necesite protección, otra muy distinta que pueda protegerla, y otra muy distinta que deba hacerlo. Soy su esposo y solo haré lo que debo hacer. Si siento que debo protegerla, lo haré".

Yi Mei le hizo un gesto de aprobación con el pulgar y me dijo: "No todos los hombres piensan igual. ¿Acaso tu marido no tiene orgullo?".

Me quedé un poco aturdido, con una mezcla agridulce de emociones.

En el cruce de caminos que lleva a Chuzhou, me despedí de Qi Long y Qian Qian. Qi Long dijo que sin duda volvería para Año Nuevo. Bueno, entonces viajaré con calma y regresaré antes de Año Nuevo.