Лонг Эр тоже был встревожен. Он быстро схватил руку Цзю Муэра и крепко сжал её.
Цянь Цзянъи продолжил: «Последнее произведение мастера Ши было весьма глубоким, оно выражало его обиду на несправедливость. В течение последних двух лет я и несколько других музыкантов изучали и размышляли над ним, и мы подтвердили, что именно в этом и заключается смысл произведения». Цянь Цзянъи проанализировал первую половину произведения мастера Ши, которое было плачем по несправедливости, подробно описывая фрагменты и перекрывающиеся между собой фрагменты известных произведений, а также скрытые смыслы в каждом отрывке. Он закончил говорить на одном дыхании, затем поднял глаза и увидел выражение лица императора, после чего тут же замолчал.
Улыбка императора исчезла, и весь зал затих. Цзю Муэр, ничего не слыша, почувствовала, как бешено колотится ее сердце.
После долгого молчания Император наконец заговорил: «Независимо от того, верны ли ваши исследования или нет, даже если Мастер Ши действительно доказал свою правоту с помощью музыки, что с того? Я ценю талант и глубоко сожалею о смерти Мастера Ши в то время. Даже сейчас, вспоминая об этом, я испытываю сильные эмоции. Музыка Мастера Ши была первым и последним, что я услышал на том месте казни. Это была также самая прекрасная музыка, которую я когда-либо слышал. Но добро и зло вознаграждаются соответственно. Как бы я ни ценил талант или ни восхищался мастерством Мастера Ши, я должен быть достоин памяти о погибших. В случае с министром Ши свидетели и вещественные доказательства совершенно ясны и не вызывают сомнений. Мастер Ши был арестован на месте, а не позже, и это тоже факт. Каждое дело было тщательно расследовано до вынесения обвинительного приговора. Теперь вы говорите, что музыка доказала вашу правоту, но я хотел бы спросить, есть ли у вас другие доказательства?»
Услышав длинную речь императора, Цянь Цзянъи покрылся холодным потом, поняв, что был слишком импульсивен и совершил серьёзную ошибку. Теперь, когда император задал ему вопрос, у него не было другого выбора, кроме как ответить. Цянь Цзянъи собрался с духом и сказал: «Кроме подсказки о музыке цитры, у меня нет других доказательств».
Сердце Цзю Муэр бешено колотилось, а руки слегка дрожали. Лонг Эр крепко сжал её руку, так сильно, что ей стало больно.
«Никаких других доказательств?» — протянул император, а затем строго сказал: «У вас нет никаких доказательств, и всё же вы утверждаете, что музыка была создана намеренно, и перед всеми министрами и иностранными посланниками намекнули, что Министерство юстиции тогда вынесло ошибочное решение. Каковы ваши намерения?»
«Ваше Величество!» — решительно поклонился Цянь Цзянъи. — «Этот смиренный подданный абсолютно предан. Хотя у меня нет других доказательств, почему же господин Ши, находясь на смертном одре, пошел на такие крайние меры, чтобы защитить себя с помощью музыки? Это дело вызывает подозрения, и мы, изучающие музыку, должны тщательно его обдумать. Я знаю, что Министерство юстиции тщательно расследовало это дело тогда, и я не смею делать поспешных выводов. Однако, если в этом деле действительно есть другие повороты сюжета, я надеюсь, что чиновники Министерства юстиции смогут провести более тщательное расследование и не позволят настоящему виновнику избежать наказания, чтобы отстоять справедливость нашего Великого Сяо».
Лонг Эр взглянул на Дин Шэна и Юнь Цинсяня. Лицо Дин Шэна было мрачным, Юнь Цинсянь слегка нахмурился, а остальные чиновники недоуменно переглянулись.
В этот момент император холодно спросил: «Г-н Дин, каково ваше мнение по этому вопросу?»
Дин Шэн встал, сделал шаг вперед и, поклонившись, сказал: «Ваше Величество, дело тогда действительно было тщательно расследовано, и сомнений не было. Если мы говорим о мольбе о справедливости перед смертью, какой преступник не заявлял о своей невиновности? Но если есть действительно доказательства того, что приговор по этому делу был неправомерным, мое Министерство юстиции обязательно проведет тщательное расследование. Если же это неправомерное осуждение, все Министерство юстиции готово принять наказание».
Император кивнул. Дин Шэн подошёл ближе к Цянь Цзянъи и холодно спросил: «Господин Цянь, есть ли у вас какие-либо доказательства, подтверждающие ваше предположение?»
На лбу Цянь Цзянъи выступил пот. Он надеялся, что император, ценивший музыку и таланты и отличавшийся доступностью, согласится приказать чиновникам возобновить расследование дела, как только услышит хотя бы малейшее сомнение. Он всего лишь хотел повторного расследования, но не ожидал столкнуться с таким сложным делом.
У него были подозрения, но все они были лишь догадками. Например, поскольку Ши Бойин уже умел играть это произведение, ему не нужно было никого убивать, чтобы украсть партитуру. Другой пример: другие музыканты, изучая произведение, столкнулись с необъяснимыми несчастьями, как будто кто-то предупреждал или угрожал им, требуя прекратить расследование. Ещё один пример: кто-то сказал, что партитура — это руководство по боевым искусствам; если Ши Бойин не знает боевых искусств, зачем ему тогда руководство? Ладно, можно сказать, что он и не знал, что это руководство по боевым искусствам; он просто любил эту партитуру. Но всё это всё равно не имело смысла.
У него были сомнения, но не было доказательств.
Цянь Цзянъи потерял дар речи, опустился на колени и склонил голову.
Никто его не поддержал, никто за него не заступился. Все музыканты, изучавшие у него музыкальные партитуры, теперь молчали. Музыкальный посланник из царства Симинь, Минмин, также поддерживал тесные отношения с Ши Боинем, и его визит, безусловно, не был просто обменом музыкальными навыками, но он тоже хранил молчание.
Цянь Цзянъи был охвачен глубоким сожалением; всё пошло не так, как он ожидал. Он считал это редким и золотым шансом, который позволит ему привлечь к себе внимание, раскрыть секреты, заручиться поддержкой народа и завоевать расположение императора.
Но он ничего не добился. Он просто стоял на коленях, слушая, как министр юстиции Дин Шэн пункт за пунктом опровергает его домыслы, и как император холодно объявляет об окончании банкета.
Цянь Цзянъи понимал, что его будущее подошло к концу.
Цзю Муэр молча последовала за Лонг Эром в карету, чтобы вернуться в поместье. Лонг Эр так сильно сжал ее руку, что ей стало больно, но она нисколько не вскрикнула. Лонг Эр держал ее на руках, заботливо воздерживаясь от слов вроде: «Видишь, я же говорил, что так и будет».
Он просто молча обнимал её. Он знал, что его Муэр умна; она всё понимала, даже не произнося ни слова.
68 подсказок раскрывают невысказанные мысли.
В ту ночь, вернувшись домой, все отреагировали по-разному.
Дин Шэн пришёл в ярость и опрокинул стол в особняке. Госпожа Дин и слуги были в ужасе и не смели задавать никаких вопросов или издавать хоть звук.
Юнь Цинсянь был немногословен, что сильно обеспокоило Дин Яньсян: «Отец, вас что-то снова беспокоит?» Юнь Цинсянь покачал головой, немного успокоил ее и велел лечь спать пораньше.
Дин Яньшань, которая ненадолго остановилась в доме Юней, подслушивала разговоры за дверью, держа в руках миску супа из белых грибов, который она использовала в качестве предлога. Не услышав ничего, она постучала в дверь. Юнь Цинсянь не ела, поэтому сестры поели суп в боковой прихожей. Дин Яньшань тихо спросила, и Дин Яньсян, замявшись, видимо, беспокоилась о Дин Шэне, в конце концов промолчала.
Цянь Цзянъи вернулся домой, открыл две банки вина и выпил его вволю. Он был растерян и дезориентирован, не зная, что делать. Его импульсивные действия привели к катастрофе, и сожалеть было уже поздно.
Яли вернулась в свою комнату в гостинице и играла на цитре под луной, не засыпая всю ночь.
Цзю Муэр тоже плохо спала той ночью. Она полусонно прижалась к Лонг Эру, крепко держась за его руку всю ночь. Наконец, она уснула незадолго до рассвета.
Лонг Эр был обеспокоен, поэтому рано утром следующего дня он отправился в соседний город, чтобы забрать трость, которую заказал для Цзю Муэр. Он также отменил свой обеденный перерыв, чтобы пойти домой и пообедать с ней. Но когда он вернулся домой, то застал Цзю Муэр за игрой в «блеф слепого» со своей служанкой и Баоэром.
Цзю Муэр слепа и не видит без ткани, поэтому, естественно, она будет «слепой», а Баоэр и служанки — «рыбами». Они обозначат пространство и будут бегать, стараясь не попасться Цзю Муэр.
Баоэр веселилась больше всех, кричала и смеялась всю дорогу, из-за чего Цзю Муэр каждый раз удавалось ее поймать.
Как только Лонг Эр вошла во двор, Цзю Муэр поймала Баоэр. «Ух ты, какая большая рыба!» — воскликнула она, обнимая Баоэр и притворяясь удивленной и взволнованной.
Баоэр захихикала и попыталась вырваться, а затем громко крикнула Лун Эру: «Второй дядя!» Лун Эр улыбнулся, поймал Баоэр, когда она подбежала к нему, поднял её на руки и сказал: «Ух ты, какая большая рыба, такая тяжёлая! Скажи на кухне, чтобы её приготовили на пару!»
Баоэр вскрикнула и попыталась спуститься, но служанки рассмеялись и, проявив большой такт, подошли и увели Баоэр, оставив Лун Эра и его жену одних.
"Теперь чувствуешь себя лучше?" — Лонг Эр втащила Цзю Муэр обратно в дом.
Цзю Муэр, играя роль послушной жены, налила чай мужу. «С моим мужем всё хорошо».
«Она только и делает, что льстит мне и всячески меня хвалит».
"Это сладко?" — внезапно надула губы Цзю Муэр и наклонилась ближе, отчего сердце Лонг Эра замерло.
Лонг Эр несколько раз кашлянул. Чтобы сохранить свой мужественный образ, он не мог позволить ей сделать первый шаг. Если кто-то и собирался действовать, то это должен был быть он первым. Он просто оставит её в подвешенном состоянии!
Лонг Эр изо всех сил старался сохранять самообладание и в конце концов не решился подойти ближе. Цзю Муэр улыбнулась, не проявляя ни нетерпения, ни раздражения, и нашла стул неподалеку. Ее беззаботный уход снова расстроил Лонг Эра.
Если хозяин её игнорирует, она должна уговаривать и приставать к нему, пока он не обратит на неё внимание. Нет причин уходить так скоро.
Лонг Эр притянул Цзю Муэр к себе и усадил её к себе на колени. Он не обнял её и ничего не сказал, лишь дважды слегка кашлянул. Цзю Муэр, будучи вполне рассудительной, обняла его за шею и наклонилась, чтобы поцеловать уголок его губ. Лонг Эр не был уверен, хочет ли она поцеловать его в губы, но промахнулся, потому что не видел, однако её инициатива его порадовала, поэтому он «любезно» ответил ей поцелуем, убедившись, что она поцеловала в нужное место.
Они некоторое время обнимались, и Цзю Муэр, покраснев, положила голову ему на шею.
Лонг Эр сделал паузу, а затем хриплым голосом спросил: «Вы голодны?»
Цзю Муэр на мгновение опешилась, не понимая смысла вопроса.
Рюдзи погладил её по лицу: «Пора обедать».
И что с того? Цзю Муэр немного подумала и наконец поняла. Ее лицо покраснело, она обняла Лонг Эр за шею и прошептала: «Я не голодна».
Лонг Эр был вне себя от радости, поднял её на руки и отнёс во внутреннюю комнату. «А потом поужинаем».
Шторы на кровати были задернуты, а шелковые одежды расстегнуты. Они терлись и переворачивались, их тела прижимались друг к другу, их души сливались.
Сяо Чжу подошла, чтобы позвать хозяина и хозяйку на обед. Как раз когда она собиралась постучать в дверь, она услышала стоны Цзю Муэр. Лицо Сяо Чжу тут же покраснело, она в испуге повернулась и убежала, опасаясь, что Лун Эр услышит стук в дверь и накажет её.
Последний ужин подали с опозданием, и все служанки и прислуга во дворе с тревогой ждали. Они не смели тушить огонь на кухне. Позже Цзю Муэр узнала об этом, и ее лицо тут же покраснело от смущения.
Лонг Эр нисколько не стыдился; он был вполне доволен и счастлив. Цзю Муэр не зацикливалась на этой несправедливости, что успокаивало его. Закончив еду, он достал свою трость и дал её Цзю Муэр. Затем он показал ей, как ею пользоваться, наконец, мягко ткнул её в лоб и предупредил: «Эта трость только для самообороны, на всякий случай. Она не для того, чтобы ты была благородной героиней, понимаешь?»
"Понял." — Цзю Муэр послушно кивнула.
«Если что-то кажется неладным или вы чувствуете опасность, бегите, если можете. Не думайте, что сможете сопротивляться, понимаете?»
"прозрачный."
«Даже с тростью вам все равно необходимо, чтобы вас повсюду сопровождали служанки и охранники. Вам нельзя действовать в одиночку, понимаете?»
"прозрачный."
Лонг Эр погладил его по подбородку. Неужели она действительно была такой послушной? "Что еще ты понимаешь?"
«Я понимаю, как хорошо ко мне относится мой муж». Цзю Муэр подбежала и обняла Лонг Эр.
Лонг Эр слегка кашлянул: «Мне нужно выйти».
«Берегите себя, милорд». Она крепко держалась за него.
Губы Лонг Эра изогнулись в улыбке, на лице появилось самодовольное выражение. «Не мешайте мне заниматься моими делами», — серьезно сказал он.
«Мой муж скоро вернется».
Послушайте, слова этой жены поистине восхитительны. Лонг Эр самодовольно удалился.
Вернувшись вечером в поместье, он послал служанку узнать, чем занималась госпожа. Служанка ответила, что госпожа играла на цитре и трогала свою новую трость. Это еще больше обрадовало Лун Эра.
Находясь в таком хорошем настроении, когда Цзю Муэр предложил ему снова встретиться с Я Лили этим вечером, Лонг Эр без колебаний согласился.
Делегация Цинь из царства Симинь покинет царство Сяо через два дня, и это их предпоследняя ночь в столице.
Я Лили была удивлена приездом Лонг Эра и его жены, но все же вежливо пригласила их войти. Цзю Муэр сказала, что никогда не забудет сцену совместной игры на цитре в тот день и подумала, что в будущем такой возможности не будет, поэтому позволила себе прийти поговорить о музыке.
Услышав это, Яли Ли, естественно, ответила взаимностью.
Все сели и выпили по несколько чашек чая. Цзю Муэр сказала: «Я получила огромную пользу от любовной песни, которую в тот день исполнил Господь Я Ли. Сегодня я хотела бы отплатить ему тем же, исполнив для вас песню».
Яли согласилась и попросила кого-нибудь привезти пианино.
Цзю Муэр благодарственно кивнула, затем провела пальцами по цитре, и музыка полилась, словно нежный ручеек.
Лонг Эр всё ещё не понимал, что происходит, но поскольку это играла его Муэр, он считал это поистине прекрасным. Не только музыка была прекрасна, но и её осанка была очень грациозной. Она и так была элегантной и очаровательной, но когда она играла на цитре, она казалась феей, грациозной и ослепительной.
Лонг Эр не считал, что это было проявлением фаворитизма или предвзятости с его стороны. В любом случае, его Муэр становилась все более и более приятной для глаз, чем больше он на нее смотрел, и никто не мог сделать его таким счастливым, как она.
Цзю Муэр сосредоточенно играла на пианино, seemingly oblivious to Long Er behind her. Long Er, отвлекшись от своих дел, взглянул на Я Лили и увидел, как выражение ее лица изменилось с первоначального спокойствия на удивление и волнение. Слушая, она даже выпрямилась и пристально посмотрела на Цзю Муэр.
Цзю Муэр исполнил очень длинную пьесу. В середине исполнения Я Лили начала плакать. К концу Я Лили уже рыдала навзрыд.
О нет, он снова сошел с ума.
Лонг Эр чувствовал себя немного неловко. Для серьезного мужчины, который не любит цитру, сидеть в одиночестве между двумя сумасшедшими женщинами, обожающими цитру, было немного чересчур.
Когда Цзю Муэр закончила играть свою партию, она услышала всхлипы Я Лили и, казалось, поняла мысли Лун Эра. Поэтому она сказала: «Если моему мужу скучно, почему бы нам не пойти в сад выпить чего-нибудь, чтобы снять усталость? Я еще раз поспорю с госпожой Я Лили».
Лонг Эр нахмурился, явно недовольный. Услышав это, Ке Яли тут же приказала подать Лонг Эр еду и вино, но, немного подумав, Лонг Эр вышел.
В итоге в комнате остались только Джу Муэр и Я Лили.
Сначала ни один из них не произнес ни слова, а затем Цзю Муэр спросил: «Что думает господин Я Ли о моем произведении?»
«Эта история замысловатая, трогательная и полна глубокого смысла».
Цзю Муэр кивнул: «Действительно, это последние слова мастера игры на цитре, чрезвычайно таинственные».
Яли спросила: «Почему эта женщина стала играть для меня?»
Разве вам не хочется это услышать?
«Я очень этого жду. Я лишь надеюсь услышать эту песню при жизни. Разлука с тобой навсегда, невозможность увидеть тебя в конце жизни — это душераздирающая, невыносимая боль. Я не знаю, где найти твои последние слова, поэтому я проделал тысячи миль, чтобы найти тебя».
Цзю Муэр кивнул: «Тогда ваша поездка не прошла даром, господин».
«Откуда вы узнали, мадам?» — Яли все еще была несколько насторожена.
«На круизном лайнере джентльмен исполнил песню о любви, и она была настолько трогательной, что я понял, что в ней искренние чувства. Но когда господин Цянь произнес эти слова, джентльмен остался невозмутимым, поэтому я предположил, что он, должно быть, подготовился к этому».
Я Лили глубоко вздохнула и выдохнула. В ее голосе звучала нескрываемая скорбь: «Я всегда твердо верила, что его убили несправедливо. Он говорил, что вернется и женится на мне, так как же он мог убить кого-то из-за нот? Он был эксцентричным, своенравным и властным, но он никогда бы не сделал ничего подобного ради нот. Какие чудесные музыкальные произведения он не видел? Кроме того, этот господин Ши был его хорошим другом. Он несколько раз упоминал его мне; они обсуждали музыку и искусство, и у них были одни и те же идеалы. Как он мог быть таким жестоким по отношению к своему другу?»
Цзю Муэр молчал, а молча слушал.
Яли продолжила: «Когда я впервые услышала, что его арестовали и приговорили к смерти, я заболела. После его смерти я была совершенно опустошена и хотела лишь уйти вместе с ним. Но я никак не ожидала, что Небеса не заберут меня. Мне потребовался год, чтобы оправиться от болезни. После этого я была в каком-то оцепенении, и однажды внезапно очнулась. Я почувствовала, что Небеса щадят мою жизнь, чтобы я могла остаться в этом мире и очистить имя мастера Ши. Поэтому я начала расспрашивать повсюду и даже пошла на многое, чтобы найти предлог и прийти в царство Сяо под видом этого цитриса, просто чтобы найти хоть какие-то зацепки. Но я ничего полезного не нашла. Я слышала, что мастер Ши играл на цитре перед смертью. Я подумала, что с таким характером, как он мог согласиться играть на цитре для кого-то другого, если его несправедливо казнили? Значит, в его музыке должен быть более глубокий смысл. Жаль только, что никто его не знает».
«Когда вы демонстрировали свои музыкальные способности на круизном лайнере и упомянули мастера Ши, вы ведь пытались проверить присутствующих музыкантов, не так ли?»
«Верно, но в тот день никто не отреагировал», — нахмурилась Я Лили. «Я не ожидала, что вы, Сяо, будете такими спокойными. Цянь Цзянъи слышал мои слова, но ничего не сказал, а на дуэли на пианино устроил сцену. Сначала, когда я услышала, как он говорит об этом, я подумала, что он мастер стратегии, но он всего лишь безрассудный дурак, посмевший оскорбить императора, даже не понимая всех тонкостей. Вы правы, я действительно была готова к спокойной обстановке. Пока есть зеленые холмы, всегда найдется дрова. Если я не найду ответа за год, я могу расследовать два года. Если я не найду ответа за два года, я буду расследовать три года. Короче говоря, я ни в коем случае не позволю своему любимому умереть с такой позорной репутацией».
Произнося эти слова, Я Лили посмотрела на Цзю Муэра и добавила: «Ты очень спокойный человек. Если бы я не поняла, что ты играешь, тебе бы нечего было мне сказать?»
«Да», — охотно признала Цзю Муэр. — «Во время фортепианного поединка господин Цянь упомянул, что господин Ши использовал пять пьес, чтобы выразить свои претензии. Я их сыграла. Если вы их не поняли, нет смысла мне объяснять дальше. Кроме того, если бы вы сразу же после этих слов задали господину Цяню вопросы и бросили ему вызов, меня бы здесь не было. Если вы не можете сдержать свой гнев, то эти претензии — всего лишь пустые мечты».
«Есть ли у женщины доказательства, позволяющие отменить приговор?»