Hier gibt es Liebe für dreihundert Tael

Kapitel 6

"¿Entonces, alguien más ha entrado en esta casa?"

—Sí —respondieron los dos discípulos—. Después de casi una hora, el hermano mayor Lu aún no había salido, así que el tío Cai fue a buscarlo y entonces descubrió...

—De acuerdo —dijo Xiao Zuo, haciendo un gesto con la mano—. Puedes irte.

Luego se volvió hacia Feng Chenxi y le dijo: "Ahora, me temo que solo podemos causarle problemas a la señorita Feng".

La primera posibilidad ha sido descartada, por lo que solo puede ser la segunda: veneno.

Feng Chenxi es discípula de Feng Qiansu, la maestra de venenos número uno del mundo de las artes marciales. En lo que respecta al uso de venenos, nadie, ni siquiera Xiao Zuo, es más hábil que ella. Por lo tanto, es natural que sea ella quien descubra cómo el asesino la envenenó.

Feng Chenxi asintió levemente a Xiao Zuo y dijo: "Chenxi hará todo lo posible".

Feng Chenxi examinó el cuerpo de Lu Shuang, revisó los restos de té en la mesa de café e incluso la ropa que Lu Shuang llevaba puesta antes de bañarse, pero no encontró nada.

Al estar bajo tierra, la habitación no tiene ventanas y la puerta está completamente sellada para evitar la humedad, a diferencia de las puertas comunes que suelen tener calados. Esto significa que, incluso sin dos guardias afuera, el asesino jamás podría haber usado tubos de bambú u objetos similares para soplar veneno en la habitación desde el exterior… Entonces, ¿cómo envenenó el asesino la habitación?

Tras considerar mil posibilidades, todas descartadas, Feng Chenxi se encontraba desconcertada. Lentamente alzó la vista y, intencionadamente o no, se topó con la mirada ligeramente decepcionada de Xiao Zuo. Una extraña e indescriptible sensación brotó de lo más profundo de su ser: ¡No! No existe veneno en el mundo que no deje rastro tras ser liberado. Sin duda, encontrará las pistas del asesino; ¡debe hacerlo!

Pero, ¿dónde están las pistas?

La mirada de Feng Chenxi vagaba sin rumbo por toda la habitación, desde las paredes hasta el suelo, desde el armario hasta la mesa de centro... ¡Un momento! Se le había escapado algo: ¡el incensario! ¡El incensario que había visto desde fuera de la puerta!

¡Cómo pudo haber pasado por alto algo tan importante! Feng Chenxi se mordió el labio disimuladamente, luego giró la mirada y se quedó atónita: ¿cuándo había llegado Xiao Mo a ese lugar? Con razón se había olvidado de revisar el altar del incienso; resultaba que él le estaba bloqueando el paso.

Xiao Mo era el más alto y robusto de los tres hermanos Xiao, y el altar de incienso, quizás diseñado para arrodillarse y orar, era muy bajo, apenas llegaba a las rodillas de una persona, y ocupaba un espacio muy reducido. Cuando Xiao Mo se paró frente a él, con su larga túnica arrastrándose hasta el suelo, ¡prácticamente lo bloqueó por completo!

Este Xiao Mo casi lo arruina todo. Se desconoce si sus acciones fueron involuntarias o deliberadas...

Feng Chenxi se acercó a Xiao Mo y le dijo: "Joven Maestro Xiao, por favor, hágame pasar".

Los labios de Xiao Mo se movieron silenciosamente varias veces, pero finalmente no dijo nada y retrocedió.

"¡Oh, aquí también hay un altar de incienso!", exclamó el tío Cai sorprendido.

Xiao Zuo alzó ligeramente la mirada, recorriendo suavemente con ella el rostro de Xiao Mo, aparentemente absorto en sus pensamientos.

Feng Chenxi se agachó, recogió una brizna de ceniza de incienso, la observó fijamente durante un buen rato, luego se la acercó a la nariz y la olió suavemente. Después se puso de pie y giró la cabeza para mirar a su alrededor.

Xiao Nuo permaneció a su lado todo el tiempo. Cuando ella se agachaba, él también; cuando ella se ponía de pie, él también; cuando ella giraba la cabeza, él también la giraba… Después de girarse varias veces, finalmente no pudo evitar tocarse el cuello y preguntar: «Hermana, ¿qué buscas?».

"Un cuenco o un plato, cualquier cosa que pueda contener cosas servirá."

Xiao Nuo dijo "Oh", mientras sus ojos se movían rápidamente. Tomó la taza de jade de la mesa de centro, a punto de entregársela, pero luego retiró la mano y miró con cautela a Xiao Zuo, diciendo: "Padre, esto... no se considera evidencia, ¿verdad? ¿Podemos usarla?".

"Tendrás que preguntarle a tu hermana Feng sobre eso", dijo Xiao Zuo, mirando a Feng Chenxi con una sonrisa.

El corazón de Feng Chenxi dio un vuelco, como si una suave brisa primaveral le acariciara la mejilla... Recomponiéndose, le devolvió la sonrisa y dijo: "El té ya está probado, así que no hace falta conservarlo más. Es una pena lo de esta taza de jade...".

Mientras hablaba, cogió la taza de té, vertió el té restante, limpió el interior con un pañuelo de seda, sacó una pequeña botella de su bolsillo, desenroscó la tapa y vertió un poco de líquido transparente, luego cogió una pizca de ceniza de incienso y la esparció dentro.

El líquido, originalmente transparente, que había en la taza de té se transformó instantáneamente en un extraño color verde.

Feng Chenxi frunció el ceño de repente, visiblemente sorprendida y conmocionada. Se acercó rápidamente al cuerpo de Lu Shuang, se agachó y, apretando los dientes, dijo: «No quise faltarle el respeto a la difunta, pero tenía que hacerlo para buscar justicia para ti. Por favor, perdóname en el cielo».

Xiao Nuo también se agachó y preguntó con curiosidad: "Hermana, ¿qué estás haciendo? ¿Por qué le dijiste al hermano Lu que no te culpara?".

—Examina el cuerpo —dijo Feng Chenxi, y con un silbido, sacó una reluciente daga de su bota.

"¿Examinar... el cuerpo?" La voz de Xiao Nuo tembló, distorsionándose en un tono extraño y prolongado.

Feng Chenxi lo miró y dijo: "No es como un forense, solo se trata de sacar sangre para un chequeo".

"Eso está bien, eso está bien." Xiao Nuo suspiró aliviado y luego preguntó: "¿Es como revisar las cenizas del incienso?"

"Mmm." Feng Chenxi extendió la mano. "Dame la tapa de la taza de té."

Xiao Nuo le entregó la tapa de la taza, y Feng Chenxi vertió un poco de líquido transparente en la tapa, igual que antes, y luego le cortó el dedo a Lu Shuang.

Una vez más, los hechos demostraron que su deducción anterior era correcta; Lu Shuang había muerto, en efecto, al menos media hora antes.

Porque, aunque ella le cortó el dedo, no salió sangre.

Feng Chenxi pellizcó la herida, apretó con un poco de fuerza para que saliera un hilo de sangre en la tapa de la taza y, extrañamente, el líquido transparente no se volvió rojo, sino que se transformó en...

"¡Está verde!", exclamó Xiao Nuo. "¡Igual que antes, se ha vuelto verde!"

Feng Chenxi se puso de pie lentamente, exhaló un largo suspiro, miró a Xiao Zuo con una leve sonrisa y dijo: "He cumplido mi misión".

El rostro de Xiao Zuo no mostraba alegría, y preguntó con voz grave: "¿Qué es exactamente?".

“Es un hongo del trueno”, explicó Feng Chenxi. “Esta toxina es extremadamente potente, pero aparece y desaparece rápidamente, como un relámpago, de ahí su nombre”.

El tío Cai dijo: "Entonces, no me envenenaron cuando entré, ¿verdad?"

—Así es —asintió Feng Chenxi—. Cuando el tío Cai entró en esta casa, Lu Shuang llevaba muerto al menos media hora. El veneno en el aire ya se había disipado, así que, naturalmente, estaba bien.

Gong Feicui frunció los labios y dijo: "Ahora que sabemos con qué tipo de veneno envenenaron a Lu Shuang, será más fácil encontrar al culpable... Señorita Feng, con su conocimiento de este veneno, debe saber cómo se extrae y quién lo usa con más frecuencia, ¿verdad?".

Para extraer una toxina, es necesario utilizar un método específico, que inevitablemente requerirá equipo y herramientas especiales; hay muchas personas en el mundo de las artes marciales que utilizan veneno, pero sus escuelas son diferentes; si se pueden determinar estos dos puntos, se podrá esbozar el perfil general del asesino.

“El Lei Jun no necesita ser refinado”, dijo Feng Chenxi. “Es una toxina natural que se adhiere a la raíz de cierto hongo. Con solo cortar una pequeña cantidad, sin importar cómo se use, puede ser fatal… En cuanto a quién lo usa con más frecuencia, que yo sepa, nadie en el mundo de las artes marciales domina actualmente el uso de este veneno, porque…”

Hizo una pausa, recorriendo con la mirada a Xiao Mo, y dijo: "Debido a que este tipo de hongo venenoso es extremadamente raro, su área de distribución es muy pequeña y es extremadamente difícil de encontrar. El 'Caballero Venenoso' lo buscó durante diez años, pero no logró encontrarlo".

Gong Feicui frunció el ceño: "¿Entonces, de dónde viene?"

Feng Chenxi guardó silencio. Tras un largo rato, levantó lentamente la vista, miró a alguien y pronunció una frase con lentitud.

“En la montaña Changbai”, dijo, “solo en la montaña Changbai”.

La persona a la que miraba no era Xiao Mo, sino... Xiao Jian.

Sauces oscuros y flores poco definidas

"¿Montaña Changbai?" Xiao Nuo abrió sus grandes ojos oscuros, me miró confundida, luego a Xiao Jian, y murmuró: "¿No es ahí donde el Segundo Hermano se está quedando este año para escapar del calor del verano?"

Al mismo tiempo, todos los presentes dirigieron su mirada a Xiao Jian, con expresiones que mezclaban sorpresa e incredulidad. Xiao Jian, sin embargo, se mantuvo frío y arrogante, sin ofrecer defensa alguna. Mientras él desdeñaba explicarse, su hermano mayor, que protegía ferozmente a su hermano menor, no pudo permanecer en silencio y habló primero: "¡Esto es imposible! ¡Es absolutamente imposible que mi segundo hermano haya hecho esto!".

Sonreí al ver su rostro emocionado y dije con calma: "Si el joven maestro Xiao está tan seguro, ¿por qué bloquearía el altar del incienso?"

Xiao Mo se quedó perplejo y dijo: "Yo..."

Antes de que pudiera decir nada, me di la vuelta y observé a la multitud, diciendo: "Como probablemente todos saben, solo hay dos maneras para que un espadachín orgulloso y el mejor espadachín se lleven bien: respeto mutuo o enemistad irreconciliable. Y el joven maestro Xiao..."

Hice una pausa, luego me giré para mirar a Xiao Mo de nuevo y sonreí: "Debes haber notado ya el problema con el incienso, por eso bloqueaste el soporte del incienso, para que no pudiera rastrearlo hasta el joven maestro Xiao, ¿verdad?".

Xiao Mo guardó silencio durante un largo rato, luego levantó la vista de repente y dijo: "Señorita Feng, fui yo quien bloqueó el altar del incienso. De todas las personas aquí, soy el más sospechoso. Si tiene alguna pregunta, no dude en consultarme...".

Antes de que pudiera responder, Xiao Nuo me interrumpió: "Hermano, no hables con ira. Si de verdad hubieras puesto a Lei Jun allí, no habrías bloqueado el altar del incienso. Una acción tan deliberada solo revelaría al mundo que eres el asesino. Hermana es muy inteligente, no sería tan ingenua como para no comprender este principio".

Miré a Xiao Nuo y sonreí: "Tienes razón, tu hermano mayor no es el asesino. Solo quería proteger a tu segundo hermano... o mejor dicho, encubrirlo".

La expresión de Xiao Mo cambió y dijo: "¡No! Estás diciendo tonterías..." Fue interrumpido por Xiao Zuo antes de que pudiera terminar esas dos palabras: "¡Mo'er!"

Aunque su voz no era fuerte, tenía un aire imponente, y Xiao Mo bajó la cabeza de inmediato y guardó silencio.

Xiao Zuo lo miró fijamente y dijo: «Notaste que el incienso era extraño desde el principio, pero en lugar de avisar a todos, lo ocultaste. Te perdono esta vez por vuestro vínculo fraternal y asumiré que solo estabas preocupado. Pero recuerda, esto es cuestión de vida o muerte. Lu Shuang es un discípulo de la ciudad de Baili. Quien lo haya matado debe ser castigado». Hizo una pausa y añadió: «Incluso si el asesino es realmente tu hermano».

Xiao Mo dijo con culpabilidad: "Sí, sé que me equivoqué. Pero... ¡sigo creyendo que mi segundo hermano jamás podría ser el asesino! Segundo hermano, ¿por qué no dices algo? ¡Di algo en tu defensa!"

Xiao Jian se dio la vuelta, y la mirada suplicante en el rostro de Xiao Mo ablandó su terquedad. Finalmente, frunció los labios y susurró: "No fui yo".

Lo miré fijamente a los ojos y le pregunté: "¿Cómo puedes probarlo?".

Xiao Jian me miró fríamente, sin decir palabra, simplemente alzó la espada que tenía en la mano.

—¡Excelente! —exclamó Xiao Mo con gran entusiasmo—. La habilidad con la espada de mi segundo hermano es magnífica, casi a la par con la de mi padre en aquel entonces. Si quiere matar a alguien, ¿por qué necesitaría usar veneno?

Tras decir eso, me miró de reojo, con el ceño fruncido por la certeza.

Xiao Nuo suspiró suavemente, se hizo a un lado y se sentó aturdido.

Sonreí levemente y dije: "Hace tiempo que he oído hablar de la extraordinaria habilidad con la espada del joven maestro Xiao. Así que, si de verdad usara su espada para matar a alguien, bien podría dejar su nombre en el cadáver. Claramente, el joven maestro Xiao no es tan insensato".

Al oír esto, incluso la expresión de Xiao Jian cambió, mientras que Xiao Mo fue incapaz de pronunciar una sola palabra.

Xiao Nuo había permanecido sentado en silencio a un lado hasta ahora, cuando finalmente habló: "Hermana, dijiste que si mi segundo hermano mata a alguien con una espada, es como si dejara su nombre. ¿Pero qué pasa con Lei Jun? ¿No es el mismo principio?" Inclinó la cabeza y me miró. "Todos saben que acaba de regresar de la montaña Changbai, ¿verdad?"

“Así es”, sonreí y dije, “Pero aunque el hongo solo se produce en la montaña Changbai, hay otros hongos en la montaña Changbai además del de tu segundo hermano”.

Xiao Nuo sonrió y dijo: "Hermana, sabía que habías pensado en esto hace mucho tiempo".

Charlamos un rato, mientras Xiao Mo y los demás estaban completamente desconcertados. No pude evitar negar con la cabeza. En cuanto a agudeza visual y rapidez de reacción, ni siquiera los dos famosos hermanos de Xiao Nuo son tan buenos como él.

Me dirigí a Xiao Zuo y le dije: «Señor Xiao, incluso si el Segundo Joven Maestro trajo el Hongo del Trueno de la Montaña Changbai, si él pudo encontrarlo, probablemente otros también puedan. Así que primero deberíamos comprobar quién más de las personas que vinieron a la ciudad de Baili para participar en la conferencia provenía de la Montaña Changbai, o quiénes compraron entradas pero no asistieron. Seguro que encontraremos algo».

—¡Sí! —aceptó Xiao Nuo de inmediato—. Las puertas abren a las 7:00-9:00 (hora de Chenshi), y el Torneo de Pruebas de Espadas comienza a las 9:00-11:00 (hora de Sishi). Son las 2:45 de Sishi. Mi hermana dijo que el hermano Lu lleva muerto al menos media hora. Eso significa que el asesino solo tuvo la oportunidad de envenenarlo durante las 7:00-9:00. Y durante las 7:00-9:00, todos deberían estar afuera viendo las exhibiciones. Quien no haya asistido al torneo es el asesino más probable.

Xiao Zuo miró a todos por un momento y luego dijo con voz grave: "Llamen a Jin Yidou".

Un instante después, el corpulento jefe Jin llegó corriendo, sudando profusamente, seguido de un sirviente que llevaba una caja. Al acercarse a Xiao Zuo para hacer una reverencia, Xiao Zuo agitó la mano y dijo: «Sáltate las formalidades. Entre Chen Shi (7-9 AM) y Si Shi (9-11 AM), ¿quién no asistió a la reunión? ¿Quién llegó tarde? ¿Quién se marchó a mitad de la reunión?».

Jin Yidou hizo un gesto al sirviente, quien inmediatamente abrió la caja y sacó varios folletos gruesos. Mientras Jin Yidou hojeaba los folletos, dijo: «Informo al Señor de la Ciudad que los invitados a la conferencia de este año están divididos en sesenta y nueve grupos, con un total de dos mil ochocientas noventa y nueve personas. De estas, dos mil compraron fichas de jade, y las ochocientas noventa y nueve restantes partieron anoche de la ciudad de Baili para regresar a sus hogares. La revisión de boletos comenzó hoy a las 3:45 a. m., y a las 7:00 a. m., un total de mil novecientas treinta y nueve personas habían ingresado. Treinta y siete personas llegaron gradualmente durante el período posterior, pero veinticuatro aún no han llegado. Treinta y dos personas se fueron a mitad de camino, y diez de ellas nunca regresaron».

Cuanto más escuchaba, más me alarmaba. Jamás imaginé que Baili Town, que parecía tener una seguridad laxa y permitía la libre circulación, estuviera tan al tanto de cada movimiento de sus visitantes. Me temo que si Xiao Zuo le pidiera que me informara sobre mi paradero durante los últimos dos días, probablemente podría contarme todo con detalle.

Jin Yidou cambió a otro folleto y continuó: «Señor, de las treinta y siete personas que llegaron tarde, el líder de la Banda Youlong y sus discípulos de confianza llegaron tarde porque estaban demasiado borrachos; el joven maestro Nie Xiangdong de Luocheng tropezó con un transeúnte y se ensució la ropa, así que regresó a cambiarse y se retrasó; los Siete Espadas de Liuyuan afirmaron que se perdieron; a las seis personas restantes se les averió el carruaje en el camino y tuvieron que caminar…»

"¿Perdido?" Gong Feicui frunció el ceño.

Intervine diciendo: "Los siete jóvenes maestros de Liuyuan tienen problemas de orientación; Nie Xiangdong es conocido por su misofobia; y Shen Fengcheng, el líder de la banda Youlong, ama tres cosas por encima de todo en su vida: beber, pelear y tomar aprendices".

Xiao Zuo me miró y asintió, diciendo: "Parece que no hay ninguna sospecha. Continuemos".

Bajé un poco la cabeza. El ambiente en la habitación ya era muy tenso, pero su mirada me hizo sentir relajada desde lo más profundo de mi ser.

—Las veinticuatro personas que no vinieron son las Cuatro Bellezas de Huaiyang, miembros de la Banda de la Mariposa y miembros de la Banda del Dragón de Arena —dijo Jin Yidou, mirando a Gong Feicui—. Se desconoce el paradero de las Cuatro Bellezas de Huaiyang y de la Banda de la Mariposa, mientras que la Banda del Dragón de Arena fue expulsada por orden de la señora.

“¿Yo?” Gong Feicui hizo una pausa por un momento, luego recordó y dijo: “Ah, sí, es cierto, porque se pelearon en la posada Fulai”.

Fruncí el ceño y dije: «La Banda de la Mariposa tiene una pésima reputación en el mundo de las artes marciales. Son una banda infame de ladrones lascivos. Las Cuatro Bellezas de Huaiyang desaparecieron al mismo tiempo que ellos. Me temo que corren grave peligro».

Xiao Zuo dijo inmediatamente: "Den la orden de investigar a fondo el paradero de las Cuatro Bellezas y la Banda de la Mariposa, y debemos encontrarlas".

Cai Bo aceptó el pedido y se marchó.

Jin Yidou continuó su informe: "En cuanto a las treinta y dos personas que abandonaron la reunión a mitad de camino, veintidós fueron a la letrina, mientras que las diez que no regresaron pertenecen a la misma banda: Guandong Fortune Valley."

Al oír esto, todos los presentes cambiaron de expresión.

Guandong Fortune Valley es una banda de tercera categoría con una reputación infame en el mundo de las artes marciales. Se ganan la vida extorsionando a los transeúntes y cobrando protección a los comerciantes. Están involucrados en todo tipo de actividades ilícitas. Y lo más importante: ¡se encuentran al pie del monte Changbai!

Tras examinar a muchísimas personas, ¡por fin hemos encontrado una banda vinculada a la montaña Changbai! Parece que su modus operandi consiste en usar veneno para dañar a la gente.