San San senkte den Kopf und kniete vor Chen Yunqi nieder. Nach einem Moment blickte er auf und sah ihr direkt in die Augen. „So habe ich das noch nie gesehen“, sagte er. „Du hast mir so viel beigebracht. Du bist in meinem Herzen …“
Er sprach nicht weiter, sondern sah Chen Yunqi nur mit seinen tiefen Augen an. Chen Yunqi empfand San Sans Blick als liebevoll und zugleich verträumt, und in dem Moment, als sich ihre Blicke trafen, stockte ihm der Atem.
„Ich fahre jetzt los. Pass auf dich auf. Schreib mir, wenn du da bist.“
San San erwachte aus ihrer Benommenheit, wandte ihren ungezügelten Blick ab, stand mit Hilfe eines Baumes auf, warf sich ihren Rucksack über die Schulter und wandte sich um, um ihren Weg bergauf fortzusetzen.
Chen Yunqi schaute zu, bis San Sans Gestalt nur noch ein verschwommener Punkt in der Ferne war, dann wandte er den Kopf ab, lehnte sich an einen Baum, entspannte sich völlig und hustete heftig.
Er trank etwas von dem mitgebrachten Wasser, ruhte sich kurz aus und spürte, wie seine Körpertemperatur sank. Auch das Schwitzen, das er zuvor produziert hatte, hatte aufgehört. So stand er auf, lehnte sich an einen Baum, bewegte seine Glieder und begann, den Berg hinabzusteigen.
Er hatte erst ein Dutzend Schritte getan, als er ausrutschte und zweimal hinfiel. Die Stürze schmerzten, deshalb weigerte er sich einfach aufzustehen. Wütend auf dem Boden sitzend, machte er sich Vorwürfe, weil er nicht auf die Ratschläge gehört und versucht hatte, den Helden zu spielen. Er hatte erst ein paar Tage auf dem Bauernhof gearbeitet und hielt sich schon für fähig. Nicht nur hatte er es versäumt zu helfen, nun saß er auch noch hier fest, unfähig, auf- oder abzusteigen, und war zutiefst gedemütigt.
Er war wütend auf sich selbst und im Delirium seiner Krankheit. In einem Wutanfall kam ihm die Idee, aufzugeben und alles zu geben. Der Abstieg war genauso beschwerlich wie der Aufstieg. Anstatt beschämt zurückzukehren und sich dem Spott auszusetzen, wollte er sich wenigstens beweisen und weiterklettern!
Mit entschlossenem Blick spürte er einen Kraftschub. Ohne zu zögern, stand er auf und blickte nach vorn. Unregelmäßige Fußspuren waren deutlich auf dem Erdhang zu erkennen. Es wurde spät, und er wagte es nicht, länger zu zögern. Er begann hinaufzusteigen.
Chen Yunqi mühte sich den Pfad hinauf und folgte den Fußspuren. Der Wald war kalt und still, nur das klagende Rauschen des Windes in den Bäumen und das Scharren seiner Schuhe auf den Steinen waren zu hören. Sein Hemd war wieder schweißnass. Keuchend stieg er weiter, beobachtete aufmerksam seine Umgebung und blickte immer wieder nach vorn, in der Hoffnung, San San zu erblicken. Doch selbst nachdem er all seine Kraft aufgebraucht hatte, um den Wald zu durchqueren und den Gipfel des Berges zu erreichen, konnte er San San nicht einholen.
Oben angekommen, eröffnete sich ihm ein atemberaubender Ausblick auf eine Reihe von wolkenverhangenen Berggipfeln, die sich bis zum Horizont erstreckten. Ein heulender Wind fegte über den Gipfel und riss Chen Yunqi beinahe um. Oben gabelte sich der Pfad in drei Richtungen, die Fußspuren verschwammen und wurden undeutlich. Er beugte sich lange hinunter, um die Lage zu beobachten, und entschied sich schließlich, seinem Gefühl folgend, für den linken Pfad, auf dem frische Spuren zu sein schienen. Nervös begann er seinen Aufstieg.
Während Chen Yunqi vorsichtig weiterging, bestaunte er die umliegende Landschaft. Er hatte sich nie zuvor für Bergsteigen interessiert und auch nie das Gefühl erlebt, „auf dem Gipfel zu stehen und auf alle Berge hinabzublicken“, wenn man sich an einem hohen Aussichtspunkt befindet. Doch in diesem Moment verstand er endlich, warum so viele Literaten und Dichter im Laufe der Geschichte eine Leidenschaft für das Bergsteigen hegten und warum sie nach dem Erreichen des Gipfels so berauscht und überwältigt waren und ihre Gefühle nur in einem Gedicht ausdrücken konnten.
Er verlangsamte seine Schritte und blickte sich um. Die fernen Berge und die nahen Bergkämme waren in Nebel gehüllt, wie in einem Märchenland. Wildes Gras, halb so hoch wie ein Mann, bedeckte die Berghänge entlang der Straße, wiegte sich im Wind und erzeugte ein leises Rascheln auf dem offenen Feld. Die Welt wirkte trostlos und leer, Wolken zogen in alle Richtungen. Obwohl er sich mittendrin befand, fühlte er sich wie unsichtbar, und ein Gefühl der Leere blieb in seinem Herzen.
Nach einem Moment der Unruhe geriet Chen Yunqi erneut in Panik. Er wusste nicht, wann der Weg vor ihm enden würde oder ob er die falsche Richtung eingeschlagen hatte. Er holte sein Handy heraus, um nachzusehen, und stellte fest, dass er keinen Empfang hatte. Nachdem er sich beruhigt hatte, wurde ihm klar, dass sein leichtsinniger Aufstieg sehr wohl unvorhersehbare Folgen haben könnte.
Doch er steckte bereits in der Klemme, also blieb ihm nichts anderes übrig, als die Zähne zusammenzubeißen und weiterzugehen. Sein Herz war voller Angst, als er innerlich San Sans Namen rief. Er wusste nicht, wie lange er schon gelaufen war, als Chen Yunqi plötzlich Rauchschwaden vom gegenüberliegenden Berggipfel aufsteigen sah. Bei näherem Hinsehen erkannte er außerdem zwei kleine schwarze Punkte, die sich bewegten. Ihm wurde klar, dass dies Anzeichen dafür sein könnten, dass jemand ein Feuer entzündet oder sich bewegt hatte, und er war überglücklich. Er winkte und rief den schwachen schwarzen Punkten wild zu.
"Hallo--"
Ist da jemand?
Er rief mehrmals, doch es kam keine Antwort. Chen Yunqi untersuchte hastig den Pfad unter seinen Füßen und schloss daraus, dass er, wenn er dem Pfad folgte und den Hügel vor ihm umrundete, die andere Seite erreichen würde. Er hatte keine Zeit mehr, die Aussicht zu bewundern, und beschleunigte seine Schritte.
Schließlich, wie man so schön sagt, „wenn sich eine Tür schließt, öffnet sich eine andere“, und seine Hoffnung auf eine bessere Zukunft keimte auf. Nachdem er um die Ecke gebogen und eine Weile gegangen war, sah er in der Ferne endlich die vertraute braune Baumwolljacke seines Vaters.
Der offene Platz war mit Holz und verschiedenen landwirtschaftlichen Geräten vollgestellt. Der Brennofen war verschlossen, nur an der Seite befand sich eine Öffnung. Der größte Teil der ausgehobenen Holzkohle war bereits in Säcke verpackt, der Rest lag verstreut auf dem Boden. Neben dem Brennofen stand ein großer Schuppen aus Plastikplanen, über dessen Dach mehrere geschwärzte Handtücher hingen und auf dem ein Paar Gummistiefel zum Trocknen stand.
San Sans Mutter, die eine Steppdecke trug, kauerte sich hin und kroch aus dem Schuppen. Als sie aufblickte, sah sie Chen Yunqi und starrte ihn lange Zeit überrascht an, ohne ein Wort zu sagen. San Sans Vater und Sheng Xueli kauerten um das Feuer, ihre Gesichter und Köpfe mit Ruß bedeckt. Wären da nicht ihre Kleider gewesen, hätte Chen Yunqi sie wahrscheinlich selbst aus der Nähe nicht unterscheiden können.
Die beiden Frauen drehten sich um, dem Blick von San Sans Mutter folgend, und sahen Chen Yunqi. Beide waren überrascht, standen einen Moment später rasch auf, um ihm Platz zu machen, und luden ihn ein, sich am Feuer zu wärmen.
Chen Yunqi eilte herbei, hockte sich hin, presste die Handflächen dicht an die Flammen und atmete erleichtert auf. Hustend nahm er San Sans Mutter die Schüssel mit Wasser ab, und gerade als er trinken wollte, hörte er sie besorgt fragen:
"Hat San San dich nicht zurückgebracht?"
Wo liegt San San?
Eine Anmerkung des Autors:
--- ① Aus Du Fus „Blick auf den Berg Tai“. Fast geschafft!
Kapitel Fünfundzwanzig: Umzug
Chen Yunqis Gedanken waren einen Moment lang wie leergefegt. Sein Herz fühlte sich an, als wäre es von einem Berggipfel in die Tiefe gestürzt und in einem Augenblick zerbrochen. Es war, als hätte ihn eine Bombe getroffen; der laute Knall und das grelle Licht blendeten ihn, und seine nun abgetrennten Gliedmaßen machten ihn bewegungsunfähig.
Nur wenige Sekunden später stand er plötzlich auf, starrte San Sans Mutter ungläubig mit aufgerissenen Augen an und sagte: „Hat San San dich nicht eingeholt?“
San Sans Mutter war ebenfalls fassungslos. „Nein! Hat er nicht gesagt, er würde dich nach Hause bringen? Warum bist du dann wieder hier?“
Die Gruppe blickte sich verwirrt an. Chen Yunqi runzelte die Stirn, drehte sich um und sagte: „Ich habe mich von Sanfen getrennt. Ich habe ihm gesagt, er solle sich beeilen und euch einholen. Ich habe mich eine Weile ausgeruht, bevor ich selbst hierherkam.“
„San San hat sich möglicherweise verirrt.“
Alle gerieten in Panik. San Sans Mutter rief ungläubig aus: „Wie konnte das sein … wie ist das möglich! Er ist diesen Weg schon einmal gegangen, wie konnte er sich nur verirren!“
Mit ernster Miene hob San Sans Vater ein Holzhackmesser vom Boden auf, setzte sich einen Baumwollhut auf, wickelte sich eng in seine Kleidung und sagte zu San Sans Mutter und Sheng Xueli: „Wartet hier, ich werde es suchen gehen.“
Sheng Xueli wollte auch mitkommen, aber San Sans Vater bat ihn, zurückzubleiben, falls San San einen anderen Weg nehmen und sie nicht finden würde. Er forderte außerdem San Sans Mutter auf, schnell zurückzukehren und weitere Helfer zu holen.
Sheng Xueli willigte ein und drehte sich um, um ein dickes Seil für Sheng Xuelu zu holen. Er suchte lange, konnte das Seil aber nicht finden. Da bemerkte er, dass auch Chen Yunqi verschwunden war. Er rief ihm sofort hinterher und rannte davon.
„Lehrer Chen – wo gehen Sie hin? Verlaufen Sie sich nicht, wenn Sie den Weg nicht kennen!“
Chen Yunqi hatte nicht einmal Zeit, seine Handschuhe anzuziehen. Er hob ein Bündel dickes Seil vom Boden auf und rannte los. Immer wieder erinnerte er sich daran, dass er San San vor Sonnenuntergang finden musste. Er rannte, als ob der Wind unter seinen Füßen wehte, und ahnte nicht, wie schmal der Weg war. Er wünschte sich, ihm würden Flügel wachsen und er könnte ein Jagdadler werden, um in den Himmel zu fliegen und den Berg sorgfältig abzusuchen.
Er rannte und rief San Sans Namen. Doch er sah nur hohes Gras; nicht einmal einen Fasan. Als er zur Weggabelung zurückkam, rannte er geradewegs auf die andere Seite.
Er verstand nicht, warum er so viel Glück gehabt hatte, den richtigen Weg gewählt zu haben, und er konnte auch nicht begreifen, warum San San sich auf einem Pfad verirrt hatte, den er so gut kannte. Er hasste sich selbst, hasste sich abgrundtief! Er wollte sich umbringen! Wäre er nicht gewesen, wäre San San nicht zurückgefallen, wäre nicht allein auf diesem einsamen und gefährlichen Weg gegangen, wäre jetzt nicht allein in irgendeiner Ecke gestrandet. Er musste jetzt frieren und hilflos sein. Was, wenn er verletzt war? Was, wenn er den Berg hinuntergestürzt war? Was, wenn er von Wildschweinen angegriffen worden war?
Chen Yunqi wagte nicht weiter nachzudenken. Er rannte los, schrie, blieb dann stehen und sah sich um. Seine Stimme wurde heiser, sein Gesicht war schweiß- und tränenüberströmt, sein Herz raste vor Panik, und sein ganzer Körper zitterte. In seinem Kopf schrie es wie bei einem Wahnsinnigen: „San San! Mein San San! Wo bist du?!“
San San! Es tut mir so leid! Ich möchte nur, dass du wohlauf bist! Bitte stell dich unversehrt vor mich, damit ich dich noch einmal umarmen und küssen kann!
Ein heiserer Ruf hallte durch die Berge, die Sonne kaum noch hinter den fernen Gipfeln zu erkennen. Die Nacht brach schnell herein, und Chen Yunqi, dessen Gedanken in Aufruhr waren, irrte ziellos umher. Er schaltete seine Taschenlampe ein und ließ ihren Lichtkegel über die sich verdunkelnde Landschaft schweifen, in der Hoffnung, San San würde ihn sehen und antworten.
Als die Dämmerung hereinbrach, war der Berggipfel bis auf die Knochen durchgefroren. San Sans linkes Hosenbein war zerrissen, und ihr Unterhemd wies einen tiefen Riss auf. Ein fingerlanger Schnitt brannte schmerzhaft im kalten Wind an ihrer Wade.
Seine Rippen schmerzten, als wären sie gebrochen, und eine Schürfwunde auf seiner Stirn war mit dem einzigen Taschentuch in seiner Tasche abgetupft, das die Blutung kaum stillte. Als er aufblickte, sah er, dass die Stelle, an der er hingefallen war, von Unkraut verdeckt war und sich um ihn herum nichts bewegte. Er umklammerte das Feuerzeug in seiner Hand fest und drehte sich mühsam zur Seite, um sein steifes rechtes Bein zu bewegen.
Ein paar Stunden zuvor hatte er sich von Chen Yunqi getrennt, und seinen Erinnerungen folgend, machte er sich langsam auf den Weg durch den Wald zur Kreuzung.
Er machte sich die ganze Zeit Sorgen um Chen Yunqi und glaubte, dieser sei trotz seiner Krankheit seinetwegen gekommen. Er bereute es, ihn nicht vor dem Aufbruch aufgehalten zu haben, und er hätte sich nicht von Chen Yunqis Worten täuschen lassen sollen – was sollte das heißen: „Ich werde nicht mehr mit dir reden“? Wie konnte ein erwachsener Mann wie ein Dreijähriger sprechen?
Versunken in seine Gedanken, merkte er gar nicht, dass er falsch abgebogen war. Als er es schließlich bemerkte, war er schon ein ganzes Stück auf dem falschen Weg gelaufen.
Als San San sich umdrehte, um zurückzugehen, bemerkte er plötzlich, dass ihn aus dem Unkraut nicht weit vor ihm ein Paar Augen zu beobachten schien.
Er hörte ein Rascheln und blieb abrupt stehen, griff in seine Tasche und kramte nach einem Feuerzeug.
Das Feuerzeug gehörte Chen Yunqi. Er hatte an dem Tag zu viel getrunken und es auf dem Tisch liegen lassen. San San hatte es für ihn aufgehoben, aber noch keine Gelegenheit gehabt, es ihm zurückzugeben.
San San wich ein paar Schritte zurück und erschrak, als er ein kräftiges, braunhaariges Wildschwein im Gras versteckt sah.
Diese wilden Tiere waren extrem aggressiv, und der Eber vor ihnen besaß zwei furchterregende Hauer. Er fraß zwar nicht unbedingt Menschen, aber wenn er in Raserei geriet, stürmte er wild um sich, und selbst Bären und Tiger fürchteten ihn. Viele Menschen im Dorf Tianyun waren bereits von Wildschweinen angegriffen worden und hatten dabei schwere Verletzungen oder gar den Tod erlitten. Obwohl San San schon mehrmals auf dem Berg gewesen war, war dies seine erste Begegnung mit einem Wildschwein, und er hatte keinerlei Erfahrung im Umgang mit ihnen. Einen Moment lang geriet er in Panik, beruhigte sich aber schnell und blieb stehen, dem Eber in einiger Entfernung gegenüber.
Er hatte vor, auszuharren und zu warten, bis das Wildschwein erkannte, dass er keine Gefahr darstellte, bevor er ging. Doch nachdem es ihn eine Weile aus dem Schatten beobachtet hatte, wurde es plötzlich unruhig, heulte auf und stürmte direkt auf San San zu. San Sans erster Impuls war, einen Baum zum Klettern zu suchen, aber da sich auf der einen Seite ein bodenloser Abgrund und auf der anderen Seite dichtes Wildgras befand, gab es keinen Baum zum Klettern. Da das Wildschwein bereits bei ihm war, blieb San San nichts anderes übrig, als zu rennen.
Das Wildschwein war unglaublich schnell, und San San trug immer noch seinen Rucksack. Blitzschnell rammte es ihn in den Rücken. Seine Hauer streiften seine Hüfte, und San San wich aus, rutschte aber mit dem Fuß ab, verlor sofort das Gleichgewicht und stürzte von der Klippe.
Der Rahmen krachte ihm gegen den Hinterkopf. Während er stürzte, griff San San instinktiv nach allem, was er erreichen konnte, doch der Hang war nur mit Unkraut und Steinen bedeckt, nichts, woran er sich festhalten konnte. Scharfe Steinsplitter rissen ihm an Stirn und Kleidung, und dann, völlig unerwartet, prallte sein Rücken gegen einen riesigen Felsen, der Schmerz ließ ihn schwarz vor Augen werden.
Plötzlich tauchte ein großer Felsbrocken aus dem Hang auf und stoppte San Sans stürzenden Körper nur knapp. Er packte den Rand des Felsens mit beiden Händen und nahm mit einer Hand den Tragerahmen von seinem Rücken, der den Hang hinunterrollte. Er mühte sich ab, sich auf den Hang zu rollen, landete mit einem Fuß auf dem Felsbrocken, und sein Herz, das ihm zuvor bis zum Hals gehämmert hatte, beruhigte sich endlich.
Nachdem er sein Gleichgewicht wiedergefunden hatte, versuchte er, sein linkes Bein zu bewegen, doch es schmerzte furchtbar, und er wusste nicht, ob es gebrochen war. Der Hang war zu steil; in seiner jetzigen Position zu verharren, würde ihn zwar nicht weiter hinunterrollen lassen, aber er wusste nicht, wie er hinaufklettern sollte. Immer wieder blickte er nach oben, in der Sorge, das ungestüme Wildschwein könnte stur herunterstürmen, während er verzweifelt nach einem Ausweg aus seiner misslichen Lage suchte.
Als die Dunkelheit hereinbrach, fror er, war völlig erschöpft und sein ganzer Körper schmerzte furchtbar. Verzweifelt dachte er an seine Eltern, die vielleicht nicht wussten, dass er in Gefahr war und fälschlicherweise glaubten, er sei vom Berg zurückgekehrt. Bis sie es herausfanden, könnte er bereits tot sein... Er dachte an Chen Yunqi und fragte sich, ob dieser sicher zur Schule zurückgekehrt war und ob es ihm besser ging... Wenn ihm etwas zugestoßen wäre, würde Chen Yunqi dann untröstlich weinen oder würde er es nach einer Weile vergessen...?
San San fühlte sich verzweifelt und seine Gedanken kreisten unaufhörlich. Er hatte keine Gelegenheit gehabt, Chen Yunqi seine Gefühle zu gestehen, und er hatte keine Gelegenheit gehabt, zur Schule zurückzukehren … Er dachte, er könne den Tod nicht ertragen, er könne es nicht ertragen, seine Familie zu verlassen, und er könne es nicht ertragen, Chen Yunqi zu verlassen.
Chen Yunqi, ich möchte dich gerne wiedersehen und wieder von dir lernen. Wenn ich die Gelegenheit dazu habe, möchte ich dir sagen, dass ich dich sehr mag.
Das Licht um ihn herum dämmerte, und San San lag hilflos am Hang. Er öffnete die Augen und dachte, dass er so nicht aufgeben konnte. Er wollte ein letztes Mal versuchen, sich aufzurappeln.
Die Taschenlampe fiel ihm aus der Tasche und verschwand, als sie herunterrollte. Er schaltete das kleine Licht am Boden von Chen Yunqis Feuerzeug ein und leuchtete nach oben, wobei er vage ein flaches Loch schräg darüber erkannte.
San San drehte sich vorsichtig um und legte sich bäuchlings hin. Er beugte sein unverletztes rechtes Bein und stemmte sich kräftig gegen den Hang, wobei er sich mit den Händen nach oben zog. Alle Wunden an seinem Körper, große wie kleine, schmerzten gleichzeitig, doch er biss sich auf die Unterlippe, um den Schmerz zu ertragen, und nutzte seine letzten Kräfte, um endlich den Höhleneingang zu erreichen.
Die Höhle war klein und sah aus wie ein kleines Tiernest. Im Inneren befanden sich nur etwas trockenes Gras und unbekannte Früchte. San San schaffte es, sich am Höhleneingang aufzusetzen.
Die Höhle lag noch etwa zwanzig Meter vom Pfad entfernt. San San ruhte sich kurz aus und untersuchte sich. Abgesehen von einem tiefen Kratzer an der Wade hatte er keine weiteren äußeren Verletzungen. Von inneren Verletzungen wusste er nichts, nur dass ihm selbst leichtes Atmen Schmerzen in den Rippen verursachte. Er beschloss, sich noch etwas auszuruhen, bevor er den Wiederaufstieg wagte. Sollte er versehentlich erneut abstürzen, konnte er nur hoffen, dass ein weiterer Fels ihn auffangen würde.
Obwohl er sich am liebsten einfach liegen gelassen und seinem Schicksal ergeben hätte, raffte er sich zusammen, drehte sich um und stand auf. Er stützte sich am Höhleneingang ab, um sich daran hochzuziehen. Gerade als er eine Hand ausstreckte, hörte er plötzlich etwas, das wie Rufe klang, vermischt mit dem Heulen des Windes.
Ein Gedanke durchfuhr ihn, und er legte sich sofort auf den Boden, versuchte, den Laut aufzufangen und wagte kaum zu atmen. Die Rufe kamen immer näher, und er merkte, dass die Stimme heiser und erschöpft vom langen Schreien war.
Es ist Chen Yunqi! Es muss Chen Yunqi sein!
San Sans Herz raste, und er konnte sich nicht länger zurückhalten, als er schrie: „Bruder –! Ich bin hier –! Bruder!“
Ich weiß nicht, wie lange ich geschrien habe, aber dann erstrahlte ein Lichtstrahl von oben herab.
Als San San aufblickte und Chen Yunqis schwache Silhouette in der Nacht erblickte, traten ihr sofort die Tränen in die Augen. Chen Yunqis Stimme, erstickt vor Schluchzen, war wie ein Rettungsanker: „San San! San San, bist du es?!“
San San legte den Kopf in den Nacken und rief: „Ich bin’s, Bruder Xiao Qi, ich bin’s!“
Am Rande des Zusammenbruchs fand Chen Yunqi endlich San San. Überwältigt von gemischten Gefühlen aus Trauer und Freude, löste er schnell das dicke Seil in seiner Hand, knotete es fest an einem Ende zusammen und warf es San San mit voller Wucht zu, wobei er ihr zurief: „San San! Ich bin's! Fass das Seil, ich ziehe dich hoch!“
San San starrte aufmerksam auf das dicke Seil, das langsam herunterglitt, und hatte Angst, es zu verpassen, wenn sie nicht vorsichtig war.
Das Seil fiel vor ihm zu Boden. San San, mit dem Gesicht nach unten, befreite ihre Hände, um das dicke Seil um ihre Taille zu wickeln, zog es fest und riss ein paar Mal daran, um Chen Yunqi zu signalisieren, dass es bereit war. Chen Yunqi spürte, wie das andere Ende des Seils leicht durchhing, ging zu einem Felsen am Straßenrand, setzte sich und rief hinunter: „San San! Ich ziehe dich jetzt hoch, halt dich gut fest!“ Dann stemmte er die Füße fest gegen den Felsen und zog mit aller Kraft nach oben.
Seine Handflächen schmerzten vom rauen Seil, und seine Arme fühlten sich an, als würden sie von tausend Pfund beschwert. Das Seil zog so stark, dass seine Muskeln zu reißen drohten. Chen Yunqi ignorierte das alles, biss die Zähne zusammen und umklammerte das Seil mit aller Kraft, ohne es auch nur einen Millimeter zu lockern. Er verlagerte sein Gewicht, seine Hände mühten sich ab, abwechselnd nach oben zu ziehen, seine Handflächen bluteten von der Reibung.
Auch San San versuchte sein Bestes, nach oben zu klettern, doch der Aufprall seiner Hüfte auf den Felsen war zu heftig, und eines seiner Beine war gelähmt. Trotzdem ertrug er die Schmerzen und kämpfte sich mit Sand zwischen den Fingern weiter nach oben.
Gerade als er völlig erschöpft war, sah Chen Yunqi endlich San Sans Kopf aus dem Boden auftauchen. Er stieß einen leisen Schrei aus und riss mit letzter Kraft San Sans Körper augenblicklich zu Boden.
In diesem Augenblick stürzte sich Chen Yunqi, ohne auf seinen Atem zu achten, auf San San, packte sie unter seinen Armen und zog sie an seine Brust. San San verlor das Gleichgewicht und taumelte, von seinen Armen gehalten, einige Schritte vom Klippenrand zurück ins hohe Gras.
Chen Yunqi landete auf dem Rücken, und San San fiel mit dem Gesicht nach unten auf seine Brust, was ihm einen weiteren stechenden Schmerz in den Rippen verursachte. Gerade als er sich aufrichten und zur Seite drehen wollte, umfassten Chen Yunqis klebrige, nasse Hände plötzlich seine Wangen und hoben ihn hoch.
Die Taschenlampe lag zur Seite, ihr Lichtstrahl vollständig vom Unkraut verdeckt. Chen Yunqi, im Schatten verborgen, spreizte die Beine, um San San zu stützen, kniete vor ihm nieder, umfasste sein Gesicht mit den Händen und küsste ihn ohne zu zögern auf die Lippen.
Scheiß auf deine bescheuerten Prinzipien!
San San spürte, wie ihm das Blut in den Kopf schoss, und der Schmerz ließ augenblicklich nach. Seine Pupillen verengten sich, und in der Dunkelheit waren Chen Yunqis fest geschlossene Augen und seine schöne Nase nur wenige Zentimeter entfernt. Chen Yunqi hielt seinen Körper fest umklammert, als würden seine Knochen jeden Moment brechen.
Chen Yunqi küsste San San unaufhörlich, alles andere ignorierend. Er besaß keine besonders ausgefeilte Kusstechnik; in diesem Moment folgte er einfach seinem Herzen, saugte gierig an San Sans rissigen Lippen und drang unwillkürlich mit der Zunge in seinen Mund ein, um mehr zu verlangen. Es schien, als küsste er, bis sein Herz brach, und wünschte sich, er könnte die Knochen und das Mark des Menschen vor ihm aussaugen, sie zerkauen und im Ganzen verschlucken.
Der plötzliche Kuss war sanft und heftig zugleich. San Sans Glieder wurden schlaff, und sie lehnte sich wie leblos an Chen Yunqis Brust. Nach dem ersten Schock konnte sie nicht anders, als ihm zu erwidern. Sie schloss die Augen und konzentrierte sich auf Chen Yunqis Atem, aus Angst, zu träumen. Je öfter er sie küsste, desto leidenschaftlicher und inbrünstiger wurde er. Für einen Moment vergaß er völlig, dass er nur wenige Minuten zuvor dem Tod nahe gewesen war, vergaß die Jahrzehnte, die im Nu vergangen waren, vergaß den Tag und was der morgige Tag bringen würde.
Der eisige Wind peitschte ihnen heftig ins Gesicht, doch sie spürten keine Kälte. Ihre so lange unterdrückte, aufwallende Liebe brach so plötzlich hervor, dass keiner von ihnen Zeit hatte, sie zu begreifen, und sie ertrugen sie mit einer bittersüßen Mischung aus Schmerz und Freude.
Chen Yunqi hatte nie gewusst, dass Küssen so herzzerreißend und gleichzeitig so süß sein konnte. San Sans Lippen waren weich und feucht in seinem Mund, und er verweilte bei diesem warmen, feuchten Gefühl, wollte sich keinen Augenblick davon lösen. Doch seine Vernunft zwang ihn, innezuhalten. Er schob sie leicht von sich, griff nach der Taschenlampe und untersuchte San Sans ganzen Körper von Kopf bis Fuß, um ja keine kleinen Verletzungen zu übersehen.
Er umfasste San Sans Gesicht mit seinen Händen und strich ihm sanft mit dem Daumen die abstehenden Härchen an den Schläfen beiseite – seine Bewegungen waren unglaublich leicht. Die Schürfwunde war nicht schlimm. Dann berührte er sanft San Sans Arme und Schultern, tastete vorsichtig und behutsam jede Stelle ab und fragte dabei: „Tut es hier weh? Kannst du es bewegen? Und hier?“
San Sans Wimpern waren feucht und seine Lippen knallrot. Er ergriff Chen Yunqis aufgeregte Hand und sagte beruhigend: „Bruder, mir geht es gut, wirklich gut. Keine Panik.“
Chen Yunqi starrte San San ausdruckslos an, seine aufgewühlten Gefühle legten sich allmählich. Er zog San San wieder in seine Arme, küsste ihm wiederholt auf den Kopf und murmelte mit noch immer spürbarer Angst: „Du hast mir einen Riesenschrecken eingejagt … du hast mir einen Riesenschreck eingejagt … zum Glück geht es dir gut … Hast du Schmerzen? Ist dir kalt?“
San San schlang die Arme fest um Chen Yunqis Hals. Seine Hände waren eiskalt, und sein ganzer Körper zitterte leicht. Chen Yunqi tastete in seiner Jacke und fand die Schokolade, die er im kleinen Supermarkt nahe des Kreiskrankenhauses gekauft hatte, noch in seiner Tasche. Also legte er einen Arm um San San, hielt die Schokolade in der anderen Hand, riss die Verpackung mit den Zähnen auf und führte sie ihr an den Mund. „Schnell, iss ein Stück, du musst ja frieren“, sagte er.
San San kuschelte sich in seine Arme, biss in ein Stück Schokolade, vergrub dann ihr Gesicht in seiner Halsbeuge und sagte mit gedämpfter Stimme: „Bruder, ich dachte, ich würde dich nie wiedersehen…“
Chen Yunqi strich San San liebevoll mit dem Kinn über den Kopf. „Red keinen Unsinn. Sieh nur, ich habe dich gefunden. Egal wo du bist, ich werde dich finden.“ Während er sprach, richtete er San San auf. „Deine Eltern haben sich solche Sorgen gemacht, als sie dich vermisst haben. Komm, ich trage dich. Lass uns schnell zurückgehen.“
Nachdem er dies gesagt hatte, wollte Chen Yunqi aufstehen, um San San auf den Rücken zu nehmen, doch San San packte seinen Arm, sah ihn an und sagte fast unhörbar: „Warte noch einen Moment…“
Chen Yunqi hockte sich wieder hin und sah ihn verwirrt an. San San senkte den Kopf und sagte nach einer Weile: „Ich … ich fürchte, ich träume … ich will nicht …“
Chen Yunqi empfand ein Wechselbad der Gefühle zwischen Zärtlichkeit und Bitterkeit. Bevor San San ausreden konnte, streckte er die Hand aus, zwickte ihn sanft ins Kinn, hob es leicht an und küsste ihn erneut.