San San hob plötzlich ihre klaren Augen, sah sie bedeutungsvoll an und sagte: „Es gefällt dir auch, nicht wahr?“
„Hä? Ich …“ Yan Xia erinnerte sich nur daran, dass San San beim letzten Mal in Qinghe kein Wort gesagt hatte, aber jetzt war er aus irgendeinem Grund so forsch. Überrascht von seiner Frage, errötete sie unwillkürlich und flüsterte nach einer langen Pause zögernd: „Ich … mag ihn auch … mein Bruder und meine Schwägerin … mögen ihn auch …“
„Ich mag ihn auch“, lächelte San San und sah sie nicht mehr an. Stattdessen wandte sie sich dem Ofen zu und spielte mit dem Brennholz darin. Sie fuhr fort: „Leider bin ich nur ein Mädchen vom Land und kenne mich nicht aus. Meine Gefühle sind wahrscheinlich nicht so stark wie die anderer. Ich kann ihm nicht das geben, was andere ihm geben können, aber ich mag ihn wirklich sehr. Ich mag ihn mehr als jeden anderen.“
„Andere …?“ Plötzlich beschlich Yan Xia ein seltsames Gefühl; sie hatte das Gefühl, dass die „anderen“, von denen San San sprach, sie selbst waren. Verwirrt sah sie San San an und fragte angesichts seines ernsten Blicks: „Du und er …?“
„Ich mag ihn, ich liebe ihn.“ San San unterbrach sie, bevor sie ausreden konnte. „Ich merke, dass du ihn magst. Wie du schon sagtest, wer würde jemanden wie ihn nicht mögen? Du passt viel besser zu ihm als ich. Schließlich seid ihr zwei das einzige Paar, das die Leute akzeptieren. Aber …“ San San senkte den Blick, ihr Selbstvertrauen schien plötzlich zu schwinden, und sie sagte: „Ich habe mich auch sehr bemüht, mit ihm zusammen zu sein, aber ich bin auch nur ein Junge. Ich kann ihn nicht so offen bewundern und umwerben wie du. Ich … beneide dich wirklich.“
Stille kehrte im Zimmer ein, nur unterbrochen vom Knistern des brennenden Holzes. Selbst die naive Yan Xia begriff nun die Situation. Dieser gutaussehende, hellhäutige Junge liebte Chen Yunqi genauso sehr wie sie, vielleicht sogar noch mutiger. Er hatte seine Liebe offen gestanden und seine bescheidenen Gefühle kühn verteidigt. Yan Xia war einen Moment lang wie gelähmt und sprachlos. Sie saß da, die Lippen zusammengepresst, bis Chen Yunqi zurückkam. Erst dann kam sie wieder zu sich, stand auf und ging zur Tür. „Ähm … mein Bruder und die anderen kochen bestimmt bald, ich gehe zurück und helfe …“, sagte sie.
Als Chen Yunqi ihren verlegenen Gesichtsausdruck sah, hatte er gar keine Gelegenheit, eine Frage zu stellen, bevor sie eilig zur Tür hinausstürmte. Verwirrt wandte er sich an San San und fragte: „Was ist denn mit ihr los?“
„Ich bin untröstlich“, sagte San San, ohne aufzusehen. „Eifersucht, Liebeskummer, verstehst du?“ Er stand auf, beugte sich vor und sah Chen Yunqi an, als wolle er einen Fehler eingestehen, und flüsterte: „Ich habe es ihr gesagt, dass ich dich mag. Ich will nicht, dass sie noch Gefühle für dich hat. Wirst du mir das übelnehmen? Ich weiß nicht, ob sie es jemandem erzählt … Ich … ich finde sie einfach hübsch und süß, ich habe impulsiv gehandelt … ich …“
Als Chen Yunqi das hörte, hielt er nur wenige Sekunden inne, hob dann die Hand, tätschelte San San sanft den Kopf und sagte leise: „Du bist eifersüchtig, besitzergreifend, du willst, dass ich nur dir gehöre und niemand sonst mich auch nur ansehen oder an mich denken darf, nicht wahr? Mein San San ist so gehorsam. Du hast dich für mich eingesetzt und etwas so Schwieriges für mich getan. Wie kann ich dir jemals genug danken?“
San San blickte ihn mit einer Mischung aus Überraschung und Freude an und sagte: „Du … du machst mir wirklich keine Vorwürfe? War ich … zu kleinlich … ich bin doch nur ein Junge … bin ich zu engstirnig …?“
„Ich mache dir keine Vorwürfe“, sagte Chen Yunqi und küsste San Sans zitternde Wimpern. „Ich mache dir keine Vorwürfe, weil ich genauso kleinlich bin wie du. Ich bin genauso eifersüchtig und besitzergreifend wie du. Ich will, dass du nur mir gehörst, und niemand sonst darf dich sehen oder auch nur an dich denken.“ Er zwickte San San sanft in die Nase und sagte liebevoll: „Ich mache dir keine Vorwürfe, egal was du tust, solange du glücklich bist. Vergiss das nicht! Ich glaube, Yan Xia ist ein gutes Mädchen. Sie würde nichts Unüberlegtes sagen. Und selbst wenn, habe ich keine Angst. Ich werde dich mitnehmen. Wir müssen uns dem früher oder später stellen. Überlass das alles mir. Du darfst dir nicht so viele Gedanken machen.“
San San war so gerührt von seinen Worten, dass sie sprachlos war. Sie vergrub ihr Gesicht an seiner Brust und murmelte: „Worauf bist du denn eifersüchtig? Mich mag doch sowieso kein Mädchen …“
„Du bist viel hübscher als die Mädchen, es ist völlig normal, dass sie dich nicht mögen“, lachte Chen Yunqi, doch dann wurde sein Gesicht schnell ernst und er fuhr fort: „Amu scheint dich aber wirklich zu mögen. Ich weiß nicht, was für eine Art von Zuneigung es ist, aber ich bin ziemlich neidisch.“
Als San San das hörte, schob sie ihn sanft beiseite und sagte eindringlich: „Red keinen Unsinn. Bruder Amu hat sich seit meiner Kindheit gut um mich gekümmert. Li Jun und die anderen spielen nicht gern mit mir. Nur Amu spielt mit mir. Er bringt mir viele Dinge bei. Er behandelt mich wie einen kleinen Bruder.“
Chen Yunqi runzelte die Stirn und sah ihn direkt an. „Ich habe dich früher auch wie einen jüngeren Bruder behandelt“, sagte er. „Yu Xiaosong und ich sind zusammen aufgewachsen. Ich habe es nicht böse gemeint. So wie du merkst, dass Yan Xia mich mag, spüre ich auch, dass Amu sich um dich sorgt. Aber vielleicht interpretiere ich da zu viel hinein. Ich bin wirklich ein kleinlicher Mensch.“
„Du Geizkragen“, kicherte San San und tippte ihm sanft mit der Hand ans Kinn. „Du machst dir zu viele Gedanken. Amu ist gutaussehend und singt toll; viele Mädchen wollen ihn heiraten. Er ist so wählerisch, wie könnte er mich da nur mögen?“ Er senkte schüchtern den Kopf. „Wahrscheinlich bin ich in den Augen anderer ein Monster, und nur du würdest mich mögen.“
„Okay, hör auf, so über dich selbst zu reden. Das mag ich nicht“, sagte Chen Yunqi, kniff ihm in die Wange und tat so, als sei er wütend. „Ich mag alles an dir. Du bist ein Monster, also lass uns zusammen Monster sein. Ich bringe ihnen erst mal das Wasser zurück und komme später wieder, okay?“
Chen Yunqi musste vier oder fünf Thermoskannen allein tragen, und sein verletzter Arm machte ihm immer noch zu schaffen. San San konnte es nicht mit ansehen, wie er sich so fühlte, und half ihm deshalb, das Wasser zurückzutragen. Eine große, laute Menschenmenge begrüßte ihn herzlich und lud ihn zum Essen ein. San San fühlte sich in der Menschenmenge etwas unwohl, lehnte daher höflich ab und ging nach Hause, ohne lange zu bleiben.
Auf dem Schulhof waren tragbare, windfeste Kocher aufgebaut. Alle hatten ihr Essen zusammengetragen, und ein paar Mädchen kümmerten sich ums Grillen und Kochen. Yan Xia hockte auf dem Boden und starrte gedankenverloren auf einen kleinen Topf mit Nudeln. Xiao Jie klopfte ihr auf die Schulter und fragte neugierig: „Was starrst du denn so an? Das Wasser ist fast weg, gieß doch noch etwas nach.“
Yan Xia begriff daraufhin, was vor sich ging, nahm eilig den Kessel, um Wasser in den Topf zu füllen, rührte ein paar Mal mit Essstäbchen um und fragte plötzlich: „Schwägerin, gibt es bei dir Homosexuelle?“
Xiao Jie blickte sie verwirrt an und sagte: „Homosexuelle? Nein, das ist mir nicht aufgefallen. Selbst wenn es sie gäbe, würde ich nichts mit ihnen zu tun haben wollen. Warum fragst du das?“
Yan Xia senkte nachdenklich den Kopf, als sie das hörte. Xiao Jie bemerkte ihren zögernden Gesichtsausdruck und hakte nach: „Was willst du sagen? Du willst mich doch nicht etwa... ansprechen?! Erschreck mich nicht so! Du hast so eine gute Lehrerin wie Frau Chen aufgegeben. In welches Mädchen bist du denn verliebt?“
„Oh nein, ich war’s nicht! Nein!“, erwiderte Yan Xia etwas genervt. „Ich war’s nicht, es war… es war…“
"Was ist los? Was willst du sagen? Sag es mir schnell! Du machst mich wahnsinnig!" Xiaojie schaltete den Herd aus und beschwerte sich, während sie die Nudeln herausschöpfte.
„Er ist es …“ Yan Xia nahm die ihr gereichte Schüssel mit Nudeln, betrachtete die dampfenden Nudeln und sagte niedergeschlagen: „Es ist Chen Yunqi …“
Kapitel 56: Zwietracht
Mit Einbruch der Nacht durchdringt eine feuchte Atmosphäre die fernen Berge und die nahen Felder, und zarte Knospen sprießen über Nacht aus den verdorrten Zweigen, die mit dem kalten Tau des frühen Frühlings bedeckt sind.
Die Tianyun-Grundschule war noch nie so lebendig. In bester Stimmung wurde mitten auf dem Schulhof ein Lagerfeuer entzündet, um das sich die Kinder unter dem Sternenhimmel versammelten, tranken und sich angeregt unterhielten. Der hektische Alltag in der Stadt bot ihnen die Gelegenheit, in der Natur zu entspannen, und nach ein paar Runden war die Hälfte der Schüler bereits angetrunken.
Auf die herzliche Einladung hin gesellten sich Chen Yunqi, Tang Yutao und Li Hui dazu. Tang Yutao gewann mit seinem Charme im Nu die Herzen der Frauen, während Li Hui sich mit einigen gleichgesinnten IT-Fachleuten über die Zukunftsaussichten der Branche unterhielt. Chen Yunqi saß in einer Ecke, rauchte und wies gelegentlich die Anstoßangebote ab, während er gedankenverloren in die flackernde Flamme vor sich starrte.
Irgendwann hatte sich Yan Xia neben ihn gesetzt. Wahrscheinlich hatte sie alles, was San San gesagt hatte, verarbeitet und akzeptiert. Jetzt, da sie Chen Yunqi gegenüberstand, spürte sie nicht mehr die Verlegenheit und Anspannung, die sie zuvor an den Tag gelegt hatte, sondern ein Gefühl von Leichtigkeit und Gelassenheit. Sie nutzte die Gelegenheit, dass niemand um sie herum ihr zuhörte, und wollte sich mit Chen Yunqi unterhalten. Da sie aber nicht wusste, wie sie anfangen sollte, senkte sie den Kopf, öffnete eine Packung eingelegter Pflaumen, aß selbst eine und bot Chen Yunqi eine weitere an mit den Worten: „Lehrer Chen, möchten Sie auch welche?“
Chen Yunqi erwachte aus seiner Trance, drückte seine Zigarette aus, griff nach der eingelegten Pflaume und steckte sie sich in den Mund. Er war sehr empfindlich gegenüber sauren Aromen und aß solche Snacks nur selten; er runzelte sofort die Stirn wegen des sauren Geschmacks, sagte aber dennoch höflich und leise: „Danke.“
„Schmeckt es sauer? Das sollte schon gehen. Es ist süß-sauer, und das ist ziemlich lecker.“ Yan Xia amüsierte sich über seinen seltsamen Gesichtsausdruck, als er versuchte, die Säure zu unterdrücken. Sie nahm ein weiteres Stück aus der Tüte, steckte es sich in den Mund und sagte: „Es ist ein bisschen wie das Gefühl, verliebt zu sein.“
Chen Yunqi kicherte, als sie das hörte, drehte sich zu ihr um und sagte: „Ja, deine Analogie ist sehr treffend. Ich habe das erst in diesem Alter verstanden.“
Yan Xia schwieg. Chen Yunqi hatte sie seit ihrer ersten Begegnung nie richtig angesehen. Nun verschwand sein Lächeln, und er musterte das Mädchen eindringlich. „Xia“, sagte er, „was San San dir erzählt hat, stimmt. Es mag anmaßend klingen, aber ich verstehe deine Gefühle. Ich kann sie nur nicht akzeptieren. Mein Herz gehört bereits San San. Ich bin schwul und verdiene deine Zuneigung nicht.“
Yan Xia seufzte leise, ein Hauch von Enttäuschung lag noch immer auf ihrem gelassenen Gesicht – schließlich fühlte es sich etwas ganz anderes an, es von ihm selbst zu hören, als von San San. Sie hatte noch einen Pflaumenkern im Mund, und obwohl sie etwas sagen wollte, hielt sie es für unhöflich. Deshalb nahm sie ein Taschentuch, um den ausgespuckten Kern abzutupfen, bevor sie sagte: „Okay, ich verstehe.“
„Eigentlich war ich einfach zu dumm. Ich habe es überhaupt nicht begriffen und war immer noch völlig realitätsfremd. Mein Ex-Freund sagte immer, ich sei dumm, ahnungslos und hätte eine geringe emotionale Intelligenz“, lachte sie selbstironisch. „Jetzt denke ich, dass seine Einschätzung von mir eigentlich ziemlich zutreffend war.“
Abgesehen vom Umgang mit San San war Chen Yunqi meistens kein guter Redner. Er wusste nicht, wie er Yan Xia trösten sollte, und er hatte auch kein Recht dazu, also konnte er nur sagen: „Sag das nicht. Du bist ein gutes Mädchen und hast deine eigenen Stärken.“
„Wirklich? Geht es mir … gut …?“ Yan Xia senkte plötzlich den Kopf. „Aber … mir ist vorhin versehentlich etwas über dich und San San herausgerutscht, und jetzt … tut es mir ein bisschen leid. Ich war wirklich dumm, es tut mir leid.“
„Ehrlich gesagt bin ich ziemlich eifersüchtig“, sagte sie und stützte ihr Kinn auf die Knie, während sie zu Boden blickte. „Nicht, dass ich eifersüchtig wäre, weil du ihn magst, sondern weil ihr zwei so gut zusammenpasst, so gut, dass es mich eifersüchtig macht … und auch ein bisschen neidisch.“
Chen Yunqi senkte seine dünnen Augenlider und sagte leise: „Es ist okay.“
Damit legte er den Kopf in den Nacken, trank den Rest seines Getränks aus, stand dann auf und sagte zu Yan Xia: „Ich gehe mich jetzt wieder ausruhen. Es ist kühl hier, pass auf dich auf.“
Eine einseitige Liebe endete spurlos aus einem Grund, den selbst sie nicht akzeptieren konnte. Yan Xia sah Chen Yunqi nach, die sich entfernte, und rieb sich heimlich die leicht geröteten Augen.
Tang Yutao erzählte den Mädchen noch immer aufgeregt Gruselgeschichten, und auch Li Hui genoss seinen Drink; niemand bemerkte, dass Chen Yunqi gegangen war. Er kehrte in sein Zimmer zurück, wusch sich schnell und legte sich aufs Bett. Sein rechter Arm fühlte sich noch immer etwas unangenehm an, vermutlich eine Nachwirkung einer Krankheit, und der Schmerz wurde in der tieferen, taufrischen Nacht stärker.
Chen Yunqi war hellwach, als er dem ohrenbetäubenden Lärm draußen lauschte. Er wälzte sich im Bett hin und her und dachte an San San und die Zukunft, über die er sich zuvor nie Gedanken gemacht hatte.
Eine kurze Rechnung ergab, dass fast ein halbes Jahr vergangen war, seit er am Berg angekommen war. In dieser Zeit hatte er sein Handy kaum benutzt und war kaum der Außenwelt ausgesetzt gewesen. Ihm wurde bewusst, dass er sich schon sehr lange nicht mehr an sein früheres Leben erinnert hatte. Die letzten gut zwanzig Jahre waren plötzlich zu einem dünnen Blatt zusammengepresst worden, ganz unten in der Kiste seiner Erinnerungen. Als er sie nun wieder betrachtete, wirkte sie weder dreidimensional noch greifbar. Er fühlte sich seinem früheren Ich irgendwie fremd und erlebte tatsächlich das Gefühl: „Ein Tag in den Bergen ist wie tausend Jahre auf der Welt.“
Wenn er an seine geschworenen Ziele zurückdenkt, die er sich bei seiner ersten Besteigung des Berges vorgenommen hatte, hat er die meisten davon erreicht: San Sans Schulbesuch ist gesichert, seine Daten sind auf der von Tang Yutao betreuten Plattform für öffentliche Wohlfahrtsprojekte registriert, das Stipendienprogramm ist gestartet, und er kann im September mit der Schule beginnen. Nicht nur San San, sondern auch mehr als die Hälfte der Kinder der Tianyun-Grundschule haben dank seines Engagements eine individuelle Patenschaft erhalten. Bis auf die Kinder, die noch zu jung sind, um selbstständig im Schulgebäude zu leben, können alle anderen im neuen Schuljahr öffentliche Schulen im Kreis Haiyuan besuchen.
Huang Yelins Malfähigkeiten haben sich rasant verbessert. Er kann nun problemlos einfache Skizzen anfertigen, und auch seine Stillleben sind recht gut. Vor allem aber hat sich seine Persönlichkeit stark verändert; er hatte seitdem keine Konflikte mehr mit Mitschülern oder Lehrern. Als Chen Yunqi ihn wieder besuchte, waren die unordentlichen Aufkleber an den Wänden seines Zimmers durch seine Bilder ersetzt worden.
Huang Xiaoya ist gewachsen. Obwohl sie immer noch dünn ist, sieht sie nicht mehr aus wie ein abgemagertes Radieschen. Der Zustand der geistig behinderten Frau schwankt weiterhin, aber glücklicherweise wurde Huang Youzheng gefunden. Obwohl er eine Behinderung davongetragen hat, hat er zumindest überlebt und sollte in wenigen Tagen zurück sein. Chen Yunqi hofft nur, dass ihn diese schwere Zeit zur Reue bewegt und er seine Vaterrolle annehmen wird.
Li Jun beglich seine Spielschulden und überreichte Direktor Zhang alle notwendigen Geschenke als Dank für seine Gefälligkeiten. Der stumme Mann sollte, sobald seine Frau ein Kind geboren hatte, wieder arbeiten gehen und die Familie ernähren können. Er war unglaublich stark und ein begabter Metzger, aber leider stumm. Chen Yunqi bat Offizier Zheng, ihm eine Arbeit zu besorgen, bei der er Gelegenheitsarbeiten verrichten und kochen lernen konnte. Das Einkommen war zwar gering, aber es schützte ihn vor den Schikanen seiner Kollegen auf der Baustelle, wo er sich nicht einmal wehren konnte.
Er tat viele solcher Dinge; obwohl seine kleinen Hilfsaktionen nichts ändern konnten, hatte er sein Bestes gegeben und konnte mit gutem Gewissen handeln. Dennoch gab es Bedauern. Li Laoqis Magenleiden blieb unbehandelt; er wusste nicht, wo er einen neuen Vogelkäfig für Xiao Yezi kaufen sollte. Und dann war da noch der arme Aji – seine abwesenden, leeren Augen und sein gebrechlicher Körper hatten sich Chen Yunqi tief eingeprägt. Er kontaktierte Hauptmann Li, um sich nach Aji zu erkundigen, nur um zu erfahren, dass Aji die Hilfe abgelehnt und beschlossen hatte, im Dorf Age Yizi zu bleiben. Die Hilfsorganisation reiste schnell ab, und niemand sah Aji danach wieder.
Chen Yunqi schloss allmählich die Augen inmitten seiner wirren Gedanken. Als ihn die Müdigkeit schließlich überkam, hörte er leise das fröhliche Lachen der Jugendlichen auf dem Spielplatz draußen. Er verlor die Fähigkeit, die Geräusche zu unterscheiden, und glitt, während er lauschte, in einen tiefen Schlaf.
Am nächsten Morgen wachte er vom gleichen Lärm draußen auf. Als Chen Yunqi sich angezogen hatte und hinausging, waren Yan Dong und seine Gruppe bereits bereit, zum Gipfel aufzubrechen.
Chen Yunqi, der eine Tasse und eine Zahnbürste in der Hand hielt, wollte Yan Dong und seiner Gruppe zum Abschied winken und ihnen noch ein paar Anweisungen geben, was sie draußen tun sollten, als er Yan Dongs finsteres Gesicht sah. Dieser warf Chen Yunqi nur einen kurzen Blick zu, bevor er eilig mit seinem Team fortging. Yan Xia, die daneben stand, sah ihn vielsagend an. Bevor er den Ausdruck in ihren Augen deuten konnte, zog Xiao Jie ihn mit sich, um Yan Dong einzuholen.
Es war offensichtlich, dass Yan Dong von seiner Beziehung zu San San gehört hatte und ihm gegenüber Groll hegte. Er hatte seine Schwester so gern mit Chen Yunqi verkuppeln wollen, aber nie damit gerechnet, dass sein zukünftiger Schwager homosexuell sein würde. Niemand konnte das akzeptieren, aber Chen Yunqi verstand es und schenkte dem keine große Beachtung. Nachdem er sich frisch gemacht hatte, ging er wie üblich zum Abendessen zu San San.
Die Wandergruppe kehrte erst im Dunkeln zur Schule zurück, plaudernd und lachend. Sie hatten alle Berge durchquert, nicht nur den höchsten Gipfel erreicht, sondern auf dem Rückweg auch bei mehreren Dorfbewohnern zum Abendessen eingekehrt und dabei Öltee und lokalen Schnaps genossen. Yan Dong, leicht angetrunken, forderte Chen Yunqi sofort auf, zu ihm zu kommen, sobald sie das Schultor passiert hatten.
Chen Yunqi hörte den Lärm, öffnete die Tür und trat heraus. Er sah Yan Dong an der Tischtennisplatte sitzen, dessen Gesicht gerötet war und der stark nach Alkohol roch. Beim Anblick von Yan Dong runzelte dieser die Stirn und sagte missmutig: „Lehrer Chen, wir organisieren diese Aktivität im Freien nur, weil meine Schwester den Kindern ein paar Sachen spenden wollte. Wir haben keinen anderen Grund!“ Er hustete mehrmals, während er sprach und die kalte Luft einatmete, bevor er fortfuhr: „Bringt eure Sachen raus, damit wir sie überprüfen und persönlich übergeben können. Macht auch ein paar Fotos! So können wir im Club einen Bericht über die Aktivität schreiben und ihn nach außen hin bekannt machen!“
Tang Yutao und Li Hui kamen aus dem Haus, als sie den Lärm hörten. Sie sahen, dass Yan Dong seine zuvor freundliche und höfliche Art völlig abgelegt hatte und nun mit einer Gruppe Leute Chen Yunqi anschrie. Verwirrt blickten sie ihn verständnislos an.
Chen Yunqi verstand, was er meinte. Yan Dong war ein geradliniger Mann. Er war dem hellen Mond gegenüber aufrichtig, doch der helle Mond schien nur auf den Graben. Nach all dem Leid war Yan Xia immer noch zutiefst verletzt und fühlte sich ungerecht behandelt. Er hatte Mitleid mit seiner Schwester und konnte seinen Zorn nur an Chen Yunqi auslassen.
Chen Yunqi fühlte sich nicht ungerecht behandelt. Nachdem er seine Erklärung gehört hatte, nickte er offen und sagte: „Okay, ich hole es jetzt.“
Die drei Männer trugen die Kisten nacheinander aus dem Haus und stapelten sie auf dem freien Boden. Yan Dong und seine Männer leerten die Kisten mit Taschenlampen auf einen Tischtennistisch, um sie zu zählen, während Xiao Jie, die in der Nähe stand, ihre Kamera bereithielt. Doch während sie zählten, wurde Yan Dongs Gesichtsausdruck immer finsterer. Schließlich warf er die Taschenlampe auf den Tisch, wandte sich Chen Yunqi zu und zischte: „Irgendwas fehlt! Was ist passiert?!“
Chen Yunqi war nur einen Moment lang verblüfft, bevor er schnell in freundlichem Ton sagte: „Die Sachen waren in meinem Zimmer und wurden nicht angerührt. Ich habe die Tür abgeschlossen, als ich tagsüber ausgegangen bin. Bruder Yan, könntest du sie bitte noch einmal nachzählen? Was, wenn du dich verzählt hast?“
„Da gibt es keinen Fehler“, sagte Xiao Jie, bevor Yan Dong etwas sagen konnte. Sie schaltete die Kamera aus, nahm eine Taschenlampe und leuchtete Chen Yunqi an. „Es sind nur so viele Dinge. Ich habe sie selbst gezählt. Da gibt es keinen Fehler. Wenn etwas fehlt, fehlt es eben!“
Chen Yunqi schwieg und beobachtete Yan Dongs wütendes Gesicht, ohne ein Wort zu sagen. Li Hui trat vor und fragte zögernd: „Ähm … sollen wir noch einmal nachzählen? Oder … könnte es sein, dass dies die ursprüngliche Zahl war und du dich verzählt hast?“
„Wie kann das sein!“, rief ein junger Mann, der gestern Abend noch Arm in Arm mit Li Hui gewesen war und ihn Bruder genannt hatte. Er trat vor und sagte: „Yan Xia und ich haben die Sachen zusammen gekauft! Wir haben die Menge überprüft! Wer spendet denn schon Sachen in ungeraden Mengen? Es sind genau vierzig Paar, nicht mehr und nicht weniger!“
Yan Xia stand mit zusammengepressten Lippen hinter Yan Dong. Sie wagte es nicht, Chen Yunqi direkt anzusehen, warf ihm aber immer wieder verstohlene Blicke zu. Sie wusste, dass ihr Bruder und ihre Schwägerin sie verteidigten und Chen Yunqi absichtlich das Leben schwer machten, doch sie traute sich nicht, etwas zu sagen und ihren Bruder bloßzustellen. Ihre Hände, die in den Taschen steckten, waren zu Fäusten geballt, und ihre Fingerspitzen krallten sich fest in die Handflächen.
„Ich hätte nie erwartet, dass freiwillige Lehrer heimlich Dinge verstecken würden, Dinge, die für Kinder bestimmt sind. Wozu wollen Sie diese Dinge?“
„Tsk tsk, wahrscheinlich geben sie es einem Kind, das sie mögen, damit sie sich bei diesem Kind ein paar Mahlzeiten schnorren können. Wer weiß, welche anderen Ideen sie noch haben?“
„Das ist ja widerlich! Ich hatte so ein tolles Bild von freiwilligen Lehrern! Die sitzen einfach in der Stadt fest, finden keine guten Jobs und kommen deshalb hierher, um zu Bergbanditen zu werden!“
Mehrere der Anwesenden waren betrunken. Li Hui, wütend, wollte sie gerade zur Rede stellen, als Chen Yunqi ihn aufhielt, seufzte und sagte: „Wir haben keine Spenden gehortet, aber ich kann es wirklich nicht beweisen. Die Sachen fehlten aus meinem Zimmer, und das hat nichts mit den anderen beiden Lehrern zu tun. Wenn ihr wütend seid, dann sprecht mich an. Lehrer Tang und Lehrer Li sind beide regelmäßige ehrenamtliche Lehrer, die viel für diese Einrichtung getan haben. Ich hoffe, ihr verletzt ihre Gefühle mit diesen Worten nicht.“
Schließlich handelte es sich allesamt um kultivierte und wohlerzogene Stadtbewohner. Nachdem sie seine Worte gehört hatten, wirkten sie zwar immer noch unüberzeugt, hörten aber auf, weitere harsche Worte auszusprechen.
Tang Yutao, der bis jetzt kein Wort gesagt hatte, fragte plötzlich: „War es Lehrer Sheng, der Sie gestern hierher gebracht hat?“
Bevor Yan Dong antworten konnte, schlug Li Hui ihm auf den Oberschenkel und rief: „Verdammt! Wie konnte ich diesen Kerl nur vergessen! Er ist der wahre Übeltäter! Derjenige, der jede vorbeikommende Gans plündert!“
Xiao Jie runzelte verwirrt die Stirn und sagte: „Lehrer Sheng? Das kann doch nicht sein! Gestern konnten mehrere Mädchen nicht laufen, und ihm ist es zu verdanken, dass sie ihr Gepäck auf Pferden transportieren konnten. Hört auf, diesen Lehrer aus der Gegend zu verleumden! Nutzt ihr etwa aus, dass er nicht so gebildet ist wie ihr und einfach nur ein ehrlicher, einfacher Kerl?!“
„Eine Gruppe kann nur zwei Dinge: entweder Brokat mit Blumen schmücken oder jemanden treten, der am Boden liegt.“ Die Szene vor ihnen bestätigte diese Aussage vollauf. Chen Yunqi wollte nicht mehr streiten. Er hielt die wütende Li Hui fest und sagte mit ruhiger Miene zu Yan Dong: „Bruder Yan, ich verstehe, dass du meinen Charakter infrage stellst und ein Problem mit mir hast. Als Freunde werde ich mir anhören, wie du die Sache regeln willst. Ich akzeptiere eine Entschädigung oder eine Entschuldigung.“
Yan Dong spottete, als er das hörte: „Was für ein reicher Bengel du bist, mit so einer großen Klappe! Wer will denn, dass du mir was zurückgibst? Ich habe Geld im Überfluss, aber ich habe nur eine Schwester! Ich muss blind gewesen sein, als ich glaubte, du könntest so respektabel aussehen und mich anlügen, indem du behauptest, das sei dein Bruder! Ist das dein Benehmen? Ich, Yan Dong, bin nicht einer von euch! Mit solchen Leuten verkehre ich nicht!“
Bevor Chen Yunqi etwas sagen konnte, geriet Li Hui in Wut, zeigte mit dem Finger auf Yan Dong und schrie: „Erklär dich gefälligst! Wer zum Teufel hat so etwas Unmenschliches getan? Glaub ja nicht, wir hätten Angst vor dir, nur weil du älter bist als wir!“
„Erklären Sie sich?!“ Auch Yan Dong war wütend über Li Huis arrogantes Auftreten. Er ballte die Fäuste, trat einen Schritt vor, starrte Li Hui direkt an und sagte mit zusammengebissenen Zähnen: „Was wollen Sie hören? Ich, Yan Dong, sage immer, was ich denke! Ich habe nichts mit Homosexuellen zu tun! Ich finde sie widerlich! Haben Sie das verstanden?!“
Er schrie Chen Yunqi den letzten Satz an, und kaum hatte er ausgeredet, veränderte sich der Gesichtsausdruck aller Anwesenden. Yan Xia, die aussah, als ob sie gleich weinen würde, trat vor, packte Yan Dong am Arm und flüsterte: „Bruder, hör auf! Hör auf!“
Chen Yunqi tat so, als hätte er Yan Xia nicht gesehen, und legte seine unterwürfige Art ab. Er richtete sich auf und blickte Yan Dong mit kaltem Blick an: „Bruder Yan, es scheint, als wären wir wirklich nicht füreinander bestimmt. Ihr solltet euch ausruhen; ich werde euch nicht länger Gesellschaft leisten.“ Damit zog er Li Hui und Tang Yutao mit sich und ging zurück ins Haus.
"Pah!" Yan Dong schlug Yan Xias Hand weg, spuckte auf den Boden und rief wütend Chen Yunqi hinterher, die sich entfernte: "Du weißt nicht, was gut für dich ist!"
Er wandte sich Yan Xia zu, immer noch voller Groll, und tröstete sie: „Xiaxia, sei nicht traurig. Diesmal ist alles meine Schuld. Ich war blind und habe mich von seinem Aussehen täuschen lassen. Mach dir keine Sorgen, es gibt noch viele gute Männer da draußen. Ich werde von nun an ganz sicher ein Auge auf dich haben!“
Angesichts seiner selbstgerechten und unnachgiebigen Haltung war Yan Xia wütend und besorgt zugleich und wusste nicht, was sie sagen sollte. Sie stampfte mit dem Fuß auf, rief: „Lass mich einfach in Ruhe!“ und drehte sich schnell um, um in ihr Zelt zu verschwinden.
Yan Dong fühlte sich für seine Schwester bestätigt und war hocherfreut. Seine Teamkameraden stimmten in den Tumult ein und seufzten und stöhnten. Inmitten des Lärms bemerkte niemand eine unheimliche Gestalt, die sich draußen vor dem Tor im Dunkeln verbarg. Nachdem sie dem Streit zugehört hatte, verschwand die Gestalt leise im Mondlicht.
Kapitel 57: Der Vorfall
Li Hui blickte Chen Yunqi an, der mit gesenktem Kopf und schweigend am Tisch saß. Er kramte eine Weile in seinem Rucksack, zog die letzte Dose Coca-Cola heraus, ging unbeholfen zu ihm hinüber, reichte sie ihm und sagte: „…ein süßes Getränk wird dir guttun.“
Chen Yunqi nahm die Cola, blickte auf und bedankte sich leise. Li Hui rieb sich verlegen die Nase und warf Tang Yutao neben sich einen verstohlenen Blick zu. Da Tang Yutao auf sein Handy starrte und ihn nicht beachtete, flüsterte Li Hui: „Die sind doch alle betrunken, nimm’s nicht so ernst.“
„Schon gut, solche Situationen wird es in Zukunft sicher noch öfter geben. Ich bin mental darauf vorbereitet und lasse mich davon nicht aus der Ruhe bringen“, lächelte Chen Yunqi und griff nach dem Aufreißverschluss der Dose. Li Hui erinnerte sich plötzlich daran, ihn zur Vorsicht zu mahnen, doch bevor er etwas sagen konnte, spritzte die Limonade mit einem lauten Plopp heraus und traf Chen Yunqi und Tang Yutao neben ihm.
Li Hui reichte schnell ein Taschentuch und kicherte verlegen: „Oh je… Ich schätze, es kam von dem Gerüttel, als ich dich auf meinem Rücken getragen habe… Ich habe vergessen, dich daran zu erinnern.“
Tang Yutao strich sich frustriert über den Bart, wandte sich an Chen Yunqi und sagte: „Was ist das denn für ein Tag? Warum habe ich so ein Pech? Dein chauvinistischer großer Bruder ist wirklich unglaublich. Nicht nur, dass meine Schwester unglücklich verliebt war, er hat sich auch noch blindlings eingemischt, ohne die Situation zu verstehen. Und als es dann nicht geklappt hat, hat er dir die Schuld gegeben. Er ist so unvernünftig. Dabei habe ich seine Großzügigkeit und Rechtschaffenheit immer bewundert.“
„Er hat etwas überreagiert, weil er getrunken hatte, aber das ist nichts Schlimmes. Man kann nicht erwarten, dass jeder tolerant und verständnisvoll ist. Es ist schon gut genug, dass er nicht gefesselt und gehängt wurde. Freundschaften zu zerbrechen ist nicht schlimm, wahre Freunde bleiben immer zusammen“, lächelte Chen Yunqi und warf Li Hui einen Blick zu. „Finden Sie nicht auch, Lehrer Li?“
Li Hui wollte sich gerade eine Zigarette anzünden, als er das hörte und erschrak. Unerwartet rief er: „Hä?“ Chen Yunqi fing die heruntergefallene Zigarette auf und steckte sie Li Hui zurück in den Mund. Dann holte er ein Feuerzeug hervor und zündete sie ihm an. Nachdem Li Hui einen Zug genommen hatte, sagte Chen Yunqi: „Danke, Kumpel.“
"Danke...danke wofür?", sagte Li Hui zögernd und zog an seiner Zigarette.
„Danke, dass Sie sich vorhin für mich eingesetzt haben“, sagte Chen Yunqi und zündete sich eine Zigarette an. „Danke, dass Sie in Jiaoyuan geblieben sind, anstatt wegzugehen.“
„Hey“, sagte Li Hui, ließ die Fassade fallen, nahm ein paar tiefe Züge von seiner Zigarette und sagte in einem Atemzug: „Früher fiel es mir etwas schwer, das zu akzeptieren, hauptsächlich weil… ich noch nie in so einer Situation war… Ich gebe zu, ich mochte dich anfangs nicht wirklich, aber jetzt… empfinde ich das wirklich nicht mehr. Damals in Jiaoyuan… dafür sollte ich dir danken. Von dem Moment an, als du uns alle weggeschickt und zurückgeblieben bist, habe ich begriffen, dass es mich nichts angeht, ob du Männer oder Frauen magst… Lehrer Tang sagte, er würde sich bestimmt mit dir anfreunden, und… nun ja… ich… ich denke das auch…“
„Du und San San … es ist … ziemlich gut … ähm … es wäre toll, wenn es so bliebe …“ Er fand nicht die richtigen Worte, um sich auszudrücken, und nachdem er Tang Yutao, der ihn verstohlen ansah, kurz anblickte, klatschte er sich auf den Oberschenkel und sagte: „Wie auch immer, was mir Bruder Tao beigebracht hat, ist, dass man jemanden respektieren muss, selbst wenn man ihn nicht mag!“ Er starrte Tang Yutao an, als suche er Bestätigung oder wolle seine Worte unterstreichen, und wiederholte: „Stimmt’s? Respekt!“
Li Hui war es nicht gewohnt, so unverblümt zu sein, vor allem, wenn er sich daran erinnerte, wie viel schlimmer seine Haltung gegenüber Chen Yunqi und San San gewesen war als die von Yan Dong. Heute Abend erinnerte ihn Yan Dong an sein früheres Ich und enthüllte ihm, wie abstoßend sein selbstgerechtes, heuchlerisches Gesicht geworden war. Er fühlte sich schuldig und wütend zugleich, weshalb er Chen Yunqi verteidigt hatte. Er murmelte einige Worte heraus, stand dann, ohne Chen Yunqis Antwort abzuwarten, abrupt auf und ging hinaus. Im Gehen sagte er: „Redet ihr ruhig weiter … ich brauche eine Pause.“