Après avoir fini son porridge, Chen Yuanxing a finalement répondu : « C'est toi qui te comportes comme un enfant. Tu pleures tout le temps. J'ai peur de toi. Je pleure à chaque fois que je te vois. »
Xiao Qiqi savait qu'elle ne l'avait rencontré que quelques fois, et qu'à chaque fois il l'avait beaucoup aidée, tout en lui causant du tort. Elle se sentait un peu coupable et dit doucement : « Merci. Je n'aurais pas dû vous gronder tout à l'heure. »
Chen Yuanxing semblait totalement indifférent et prit un autre bol de bouillie salée. Il reprit la cuillère qu'il avait utilisée plus tôt et s'apprêtait à nourrir Xiao Qiqi lorsque celle-ci fronça les sourcils et dit : « Je peux le faire moi-même. »
« Tu es sûre de pouvoir te débrouiller ? » Chen Yuanxing refusa de lui donner la cuillère, insistant pour la nourrir lui-même. Xiao Qiqi craignait ses méthodes et, de plus, elle se sentait un peu mieux après sa convalescence du matin. Elle pensait pouvoir manger seule tant qu'elle n'avait pas à tenir le bol, alors elle dit : « Très bien, j'ai peur de tes talents de nourricière, d'accord ? » Chen Yuanxing n'y vit aucun inconvénient et lui tendit la cuillère. « Hehe, c'est encore mieux si tu n'as pas besoin que je te serve. » Xiao Qiqi la refusa. « Elle est toute sale, tu n'as pas de cuillère ? » Chen Yuanxing regarda la cuillère dans sa main : « Elle est très propre. » Xiao Qiqi le foudroya du regard, bouda et tira la langue, impuissante : « Je n'ai ramené qu'une seule cuillère. »
Impuissante, Xiao Qiqi montra son paquet près du mur et dit : « J'ai un bol à riz et une cuillère à riz là-bas, trouvez-les-moi. »
Chen Yuanxing, rongé par la culpabilité, posa le bol de porridge sur la table, sans oser regarder Xiao Qiqi. Il ne pouvait pas non plus ne pas la chercher du regard ; il se souvenait parfaitement du bruit métallique et agréable qu'il avait entendu en jetant la boîte à lunch et la cuillère sur lesquelles était inscrit « Université ». Feignant de la chercher frénétiquement, il se retourna d'un air grave : « Grande sœur, non, vous vous trompez sûrement. »
Xiao Qiqi tourna la tête vers son grand sac. « Impossible, je me souviens pourtant l'avoir mis dedans moi. » Elle fronça les sourcils. « Tiens, pourquoi mon sac est-il si lâche ? » Elle se souvenait pourtant l'avoir rempli à ras bord en faisant ses bagages.
Chen Yuanxing a involontairement déplacé ses longues jambes pour bloquer le gros sac : « Ah non, ce sac est tellement plein et lourd, j'ai failli m'effondrer d'épuisement en le portant. » En effet, il l'avait descendu du quatrième étage et il était vraiment épuisé.
Xiao Qiqi secoua de nouveau la tête : « Apporte ton sac, je le chercherai moi-même. » Elle avait déjà emballé et expédié la plupart de ses affaires à Ruan Mei, mais il lui restait encore beaucoup de petites choses du quotidien. Elle devrait vivre seule à BeiX et ne pouvait pas tout acheter ; elle avait donc décidé d'emporter tout avec elle.
Chen Yuanxing resta impassible, tandis que Xiao Qiqi s'obstinait. Leurs regards se croisèrent et, pris de culpabilité, Chen Yuanxing céda rapidement, tirant le sac de Xiao Qiqi et le jetant sur la table de chevet. Xiao Qiqi se pencha et fouilla dans son sac. Le petit sac contenant sa carte d'identité, son portefeuille et ses autres affaires était toujours là, rien ne manquait, mais qu'en était-il du reste
? Le gros ours en peluche n'avait pas été emballé
; Chen Yuanxing l'avait emporté à l'hôpital. Vêtements, chaussures, boîte à provisions, produits de beauté, objets du quotidien, bibelots, CD, disques et DVD – la plupart avaient disparu. Attends, et les livres, le journal intime, l'album photo, les lettres
? Xiao Qiqi releva lentement la tête.
Chen Yuanxing la fixait intensément lorsqu'il fut surpris par ses yeux exceptionnellement grands, brillants et clairs. Il recula d'un pas en balbutiant : «
…Euh, ça… ah… je… je ne voulais pas.
»
« Où sont mes affaires ? » Xiao Qiqi, étonnamment calme, fixait froidement Chen Yuanxing. Son regard était d'une clarté limpide. Chen Yuanxing se gratta la tête, gêné. Un picotement lui parcourut le cuir chevelu, mais il refusa d'admettre sa défaite : « C'étaient des babioles, tellement lourdes, je les ai toutes jetées. »
« Tout jeter ? » Xiao Qiqi secoua la tête. « Vêtements, chaussures, cosmétiques, livres ? Journaux intimes, albums photos, lettres ? »
Chen Yuanxing bomba le torse, se redressa et déclara avec assurance : « Oui, je les ai jetés. Ces vêtements et ces chaussures étaient tellement laids que même les cochons n'en voudraient pas ! Les jeunes filles ont une si belle peau, pourquoi auraient-elles besoin de cosmétiques ? Alors je les ai jetés aussi. Quant à ces babioles, on peut les acheter partout, pourquoi s'embêter à les apporter jusqu'ici ? Les livres, tu n'auras pas de doctorat, pourquoi garder tes manuels universitaires ? Surtout ces romans et ces magazines, ce sont tous des copies piratées, pourquoi les avoir apportés ? » Il ne pouvait pas se permettre d'avoir mauvaise conscience, il devait rester calme. À cet instant, Chen Yuanxing se souvint des conseils constants de ses parents : toujours avoir confiance en soi, c'est ainsi qu'on prend l'avantage.
« Et mon journal intime, mon album photo et mes lettres ? »
« Bien sûr que je les ai perdus aussi. » Chen Yuanxing se mit même à rire d'un air suffisant, ses magnifiques yeux de phénix emplis d'une noirceur insondable. « Vu ton état, il est évident que tu n'as aucun bon souvenir de tes années d'université. À quoi bon les garder ? Elles ne feront que t'apporter de la tristesse. »
Xiao Qiqi était déjà furieuse et à bout de forces. En voyant le regard suffisant et arrogant de Chen Yuanxing, la colère qu'elle avait si longtemps refoulée lui fit soudainement prendre conscience de la situation. « Je te le demande, qui es-tu pour moi ? »
Chen Yuanxing, décontenancé, regarda Xiao Qiqi avec étonnement. Comme elle ne semblait pas se mettre en colère, il répondit honnêtement : « Pour être franc, nous ne sommes même pas amis. »
Xiao Qiqi acquiesça : « C'est exact. Tu n'es même pas mon ami, alors de quel droit touches-tu à mes affaires ? Et de quel droit t'immisces-tu dans mon sac ? »
Chen Yuanxing comprit alors ce que Xiao Qiqi voulait dire : « Hé, tu crois que j'aime toucher à tes affaires ? C'est juste que ta tante du dessous n'arrête pas de m'appeler, quoi qu'il arrive. »
« Tu peux l'ignorer ! » interrompit froidement Xiao Qiqi. « Je ne t'ai pas demandé de prendre mes affaires, ni autorisé à y toucher. De quel droit les jettes-tu ? »
Chen Yuanxing fronça les sourcils
: «
Hé, qu'est-ce que tu veux dire exactement
? Si tu es en colère, dis-le. Pourquoi tourner autour du pot comme ça
? Je trouvais juste que le sac était trop lourd et difficile à porter, et comme il ne contenait rien d'important, je l'ai jeté. Regarde, tes papiers importants et ton portefeuille sont toujours là
!
»
Xiao Qiqi attrapa un oreiller de toutes ses forces et le lança sur Chen Yuanxing : « Espèce d'ordure ! » Elle explosa enfin. « Fiche le camp ! Pour qui te prends-tu ? Toucher à mes affaires et contrôler ma vie ? Tu crois que parce que tu m'as emmenée à l'hôpital, je dois te vénérer et te laisser faire tout ce que tu veux ? Tu crois que tu peux jeter mon journal intime, mon album photo et tout le reste ? J'ai avorté et je ne suis pas une bonne personne, et alors ? Ça fait de moi une personne méprisable et sans dignité ? Ça veut dire que je dois être exposée au grand jour, moquée et manipulée par toi ? » Plus elle parlait, plus elle s'énervait.
L'expression de Chen Yuanxing changea plusieurs fois en écoutant. «
…Grande sœur, ne vous énervez pas, d'accord
? Vous savez bien que ce n'est pas ce que je voulais dire.
»
« Tu ne pensais pas ce que tu disais ? Alors, qu'est-ce que tu voulais dire ? Tu es comme eux, souriante et gentille en apparence, mais au fond, tu me méprises et te moques de moi, n'est-ce pas ? » Xiao Qiqi s'appuya contre le bord froid du lit, les doigts tremblants. Ses yeux froids et moqueurs brillaient d'une lueur glaciale, sa colère frénétique mêlée de confusion. « Pour qui te prends-tu ? Tu crois pouvoir t'immiscer dans ma vie et me donner des ordres ? Tu crois pouvoir piétiner mon amour-propre simplement parce que tu me trouves insignifiante ? Va-t'en ! Je ne veux plus jamais te revoir. »
L'expression de Chen Yuanxing était également désagréable tandis qu'il écoutait les propos de plus en plus absurdes de Xiao Qiqi. « Grande sœur, que voulez-vous dire par là ? Est-ce que je porte atteinte à votre amour-propre en restant à vos côtés et en étant gentil avec vous ? »
« Oui, c'est du piétinement ! Qui sait ce que tu manigances ? » Xiao Qiqi divaguait, complètement inconsciente de ce qu'elle disait. « Tu crois que parce que je suis sans gêne, je peux te donner des choses aussi facilement ? Tu crois que je peux te manipuler aussi facilement ? »
« Très bien ! » Chen Yuanxing, exaspéré, lança deux ricanements : « Tu es noble, pur et vertueux, fier et fort. Quelqu'un comme moi, au cœur impur, ne mérite pas d'être ici. Alors je m'en vais, je m'en vais, compris ? » Il ouvrit la porte d'un coup sec et disparut comme une tornade.
Xiao Qiqi fixa la porte qui venait de claquer, puis s'affaissa faiblement sur les couvertures, serrant les poings, refusant de laisser couler une seule larme. Avait-elle encore commis une erreur ? Elle avait encore commis une erreur !
Avec un bruit sourd, la porte s'ouvrit de nouveau et Chen Yuanxing se précipita à l'intérieur tel un ouragan. Il attrapa son sac à dos sur la table, en sortit deux carnets en cuir noir, plusieurs albums photos et une pile de lettres, qu'il jeta sur les genoux de Xiao Qiqi. Il gronda entre ses dents serrées
: «
Tiens, prends tout
! Quoi de bon
? On s'en fiche
! Ne t'inquiète pas, je ne suis pas assez méprisable pour fouiller dans la vie privée des autres. Vas-y, cherche tes cheveux ou tes ongles
!
» Sur ces mots, il passa son sac sur son épaule et s'éloigna à grandes enjambées sans même jeter un regard à Xiao Qiqi.
Xiao Qiqi regarda l'objet tombé sur ses genoux, puis releva la tête, hébétée, pour se retrouver face au dos droit de Chen Yuanxing, aussi droit qu'une montagne. Elle ouvrit la bouche, mais se ravisa.
Chen Yuanxing quitta l'hôpital en trombe, la colère encore palpable. Il frappa violemment un platane au bord de la route à plusieurs reprises pour se défouler. Se souvenant des paroles de Da Xiong avant son départ – que les dortoirs universitaires permettraient à tous de partir plus tôt cette année – il comprit qu'il devrait emporter ses bagages chez Kuang Shan. Aussi, à contrecœur, il appela Kuang Shan et lui annonça qu'il souhaitait loger chez lui. Kuang Shan, satisfait de son comportement devant Yu Yao ce jour-là, accepta sans hésiter. À l'université K, tout le monde savait que Chen Yuanxing était populaire, un véritable tombeur
; peut-être pourrait-il lui soutirer quelques conseils pour séduire les filles. Kuang Shan, cependant, était plein d'ambition, n'imaginant pas que même Chen Yuanxing puisse essuyer des refus, et il se cognait maintenant la tête contre un mur de rage.
De retour au dortoir, Chen Yuanxing constata que sa console de jeux avait disparu. Fou de rage, il donna deux coups de pied dans le lit dur de son camarade de lit du dessous, Da Xiong, avant de grimper à contrecœur sur son lit superposé et de faire une longue sieste. À son réveil, il faisait déjà nuit. Il prit alors deux vêtements, son ordinateur et ses autres affaires, puis quitta le dortoir.
Lorsque Chen Yuanxing arriva chez Kuang Shan, ce dernier avait déjà préparé plusieurs accompagnements et acheté de la bière. Voyant le sourire radieux de Kuang Shan, Chen Yuanxing ne put s'empêcher de le taquiner : « Tu as goûté au succès aujourd'hui, Troisième Frère ? » Troisième Frère était un original notoire de l'Université K, obsédé par les expériences et les bourses d'études. Pendant les vacances, il louait une chambre dans le laboratoire de l'université pour assister son professeur dans ses expériences. Mais il avait un défaut, inconnu de tous en dehors de son dortoir : un fétichisme pour les femmes. On disait qu'il avait subi un traumatisme à ce sujet au collège, ce qui expliquait son manque d'intérêt pour les étudiantes en médecine.
Kuang Shan leva fièrement la tête : « C'est exact, y a-t-il quoi que ce soit au monde que moi, Kuang Shan, ne puisse maîtriser ? » Les fous sont inévitablement fiers, et il en va de même pour les femmes.
Chen Yuanxing, cependant, n'était pas d'humeur à plaisanter comme à son habitude. Il but nonchalamment sa bière, soupira, et Kuang Shan lui en resservit un verre. Kuang Shan se frotta les mains timidement
: «
Euh, jeune maître, j'ai quelque chose à vous dire.
» L'amour et le romantisme sont importants, certes, mais les biens matériels sont essentiels. Kuang Shan décida donc de parler d'abord des choses matérielles avant d'aborder les questions spirituelles.
Chen Yuanxing jeta un coup d'œil à Kuang Shan : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi hésites-tu autant ? » Kuang Shan continua de rire : « Jeune Maître, vous savez que la bourse du semestre prochain ne peut être perçue qu'après le début du semestre. Ce semestre… enfin… c'est terminé… euh… je… »
Contrairement à son habitude, Chen Yuanxing ne sortit pas son portefeuille avant même que Kuang Shan ait fini de parler. Au lieu de cela, il bondit, se frappa le front et s'exclama : « C'est vrai ! Je ne peux pas refuser de l'argent ! » Attrapant son sac, il fit un signe de la main à Kuang Shan : « Frère Kuang, merci beaucoup pour aujourd'hui. Je ne boirai pas ce soir, je passerai te voir demain si je suis libre. » Sans attendre le signe d'hésitation de Kuang Shan, il claqua la porte et s'enfuit.
VII. Recouvrement de créances
Après le départ de Chen Yuanxing, Xiao Qiqi garda longtemps son journal intime et son album photo intacts. Ils ne portaient aucune trace d'effraction ; toujours très négligente, elle n'y avait ni cheveux ni empreintes digitales. Le journal était rempli de l'écriture noire familière qui la troublait. Elle n'osait pas regarder l'album photo ; il était rempli de souvenirs douloureux, de lettres – des lettres écrites il y a plusieurs années avec Jiang Yilan, et… les gribouillis de Xia Xuanxian au bord du lac, chaque mot ravivant une douleur lancinante, tout comme le journal et l'album. Xiao Qiqi ravala sa peine et fourra tout dans son sac. Son regard se posa sur le bol de porridge désormais froid. Après un instant d'hésitation, elle tendit la main et le saisit difficilement, prenant la cuillère que Chen Yuanxing avait utilisée sur le bord… elle n'était finalement pas si sale.
Le porridge d'asperges et de taro, un peu fade, était onctueux et rafraîchissant. Xiao Qiqi ne put retenir ses larmes après une bouchée. Elle repensa à chacune de ses rencontres avec Chen Yuanxing : la première fois, elle lui avait menti sur leur rencontre en ligne, provoquant délibérément les moqueries de Xu Chun à son sujet ; la deuxième fois, elle lui avait essuyé le nez qui coulait et avait insisté pour qu'il la ramène au dortoir ; la troisième fois, il l'avait conduite retrouver Xia Xuan, et après leur dispute, épuisée, il l'avait attendue pour la ramener à l'école ; la quatrième fois, elle avait pleuré devant l'école, et il l'avait consolée en l'embrassant d'un baiser si pur et innocent ; la cinquième fois, ivre après son avortement, il l'avait ramenée au dortoir, provoquant les réprimandes de la voisine du dessous ; la sixième fois… c'était indescriptible.
Il s'avéra qu'elle lui avait toujours été redevable. Pourtant, elle continuait de le maudire et de le comprendre mal. Xiao Qiqi ne savait pas si elle éprouvait du regret ou de la tristesse ; elle sentait seulement son cœur se remplir de larmes qu'elle ne put retenir.
La vie à l'hôpital est immuable, jour et nuit, tout est noir et blanc. Xiao Qiqi, allongée sur son lit, était submergée par un mélange d'émotions, perdue dans ses pensées, se demandant si seul le sommeil pourrait apaiser tous ses tourments.
Elle rouvrit les yeux sur l'obscurité. Le dos de sa main était meurtri, mais le saignement semblait interminable, s'infiltrant sans cesse dans chaque nerf de son corps, qu'elle ait les yeux ouverts ou fermés. Elle toucha son ventre de la main bandée
; il était encore un peu gonflé et douloureux, mais si plat, la peau si lisse. Pourtant, il ne pouvait plus supporter le poids de la grossesse et de l'accouchement. Il serait ainsi pour le restant de ses jours
: plat, lisse et beau.
Elle se releva péniblement, s'agrippa au dossier de la chaise pour enlever la perfusion, attrapa quelques serviettes hygiéniques et mouchoirs, puis sortit lentement. Elle n'avait plus le droit de pleurer, ni celui de demander de l'aide. Sa vie serait-elle ainsi désormais
? Elle devrait se débrouiller seule, endurer une vieillesse solitaire et misérable, sans aucun compagnon ni soutien.
Un long bras lui prit la perfusion des mains. Xiao Qiqi leva les yeux, surprise, vers le garçon qui avait négligemment jeté son sac à dos de côté. «
…Tu n’es pas parti
?
»
Chen Yuanxing releva le menton, reniflant avec arrogance. Xiao Qiqi, à sa vue, ne put contenir sa joie, un sourire naissant sur ses lèvres. C'était la première fois que Chen Yuanxing la voyait sourire avec autant d'assurance, un sourire doux, s'épanouissant discrètement comme un lys. Une pensée lui traversa l'esprit, et le flot de paroles sarcastiques et acerbes qu'il s'apprêtait à déverser se réduisit à une seule phrase : « Je vais t'aider. » Naturellement, il passa son bras autour de la taille de Xiao Qiqiqi, mais ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Sa taille était si fine, à peine perceptible. Puis, il ressentit une pointe d'agacement ; ce n'était pas la première fois qu'il la prenait dans ses bras, alors pourquoi se souciait-il maintenant de la finesse de sa taille ?
Xiao Qiqi jeta un coup d'œil à son visage, une pointe d'agacement se dessinant sur son expression. Consciente de sa gêne, elle ne put s'empêcher de tendre la main et de tirer doucement sur son bras. « Je suis désolée, merci. » Sa voix était douce mais sincère, et Chen Yuanxing l'entendit distinctement. Sa colère s'apaisa quelque peu, mais il se sentait encore humilié. « Je ne suis pas revenu pour prendre soin de toi. J'avais peur que tu t'enfuies. Qui aurait payé mes frais de taxi, les urgences, l'opération, les frais médicaux, l'hospitalisation, le billet d'avion, et qui aurait compensé ma jeunesse perdue ? »
Xiao Qiqi fut d'abord déconcertée par la longue liste de frais
; comment avait-elle pu oublier quelque chose d'aussi important
? Mais lorsqu'elle l'entendit ajouter «
indemnisation pour la jeunesse perdue
», elle ne put s'empêcher de rire. Puis elle soupira intérieurement
; cela devait être une somme considérable. «
Merci, je… je vous rembourserai
», dit-elle d'une voix toujours douce mais ferme. Chen Yuanxing, refusant de céder, rétorqua avec sarcasme
: «
Qui sait si vous me rembourserez
? Vous êtes déjà diplômée et vous partez comme ça. À qui suis-je censé demander
? Alors, à partir d'aujourd'hui, je vais vous surveiller. Quand vous partirez, où vous irez, où vous habiterez, où vous travaillerez, votre adresse, votre numéro de téléphone, votre numéro d'identification, les numéros de téléphone de votre famille, de vos amis et de vos camarades de classe
— donnez-moi tout
!
»
Xiao Qiqi perçut une pointe de frustration dans sa voix et comprit qu'il était vexé. Elle ne protesta donc pas, se contentant de fredonner en guise de réponse
: «
C'est tout à toi.
» Avant même qu'elle ne s'en rende compte, ils étaient devant la porte de la salle de bain. Voyant Chen Yuanxing hésiter, Xiao Qiqi dit
: «
Donne-moi la perfusion
; je peux me débrouiller.
»
Chen Yuanxing, encore préoccupé par sa faiblesse de la veille, s'assit dans les toilettes. « Laisse-moi t'aider à entrer et accrocher la bouteille », dit-il. Puis il cria : « Il y a quelqu'un aux toilettes des femmes ? J'y vais ! » Après plusieurs appels sans réponse, Chen Yuanxing se retourna et fit la moue. « Tu vois ? Je vais me faufiler discrètement ! Quand on était petits, se faufiler dans les toilettes des femmes, c'était un exploit ! » Xiao Qiqi rit en le voyant faire son malin ; il savait vraiment se réconforter.
Les membres de Xiao Qiqi étaient encore faibles, mais elle pouvait à peine se tenir debout. Elle sortit des toilettes à tâtons, trempée de sueur. Chen Yuanxing fredonnait un air en se lavant les mains. Son visage juvénile, reflété dans le miroir, était insouciant et joyeux. Lorsqu'il vit Xiao Qiqi sortir, il prit naturellement la perfusion et passa un bras autour de sa taille. « Grande sœur, ça va ? » Xiao Qiqi baissa la tête et fredonna en guise de réponse.
Xiao Qiqi rentra très lentement, le front ruisselant de sueur froide. Voyant son malaise, Chen Yuanxing dit : « Ne t'en fais pas, je te porte. » Sans attendre sa réponse, il la souleva dans ses bras et lança : « Pff, ce n'est pas la première fois que tu profites de moi, alors ça ne te dérange pas si tu recommences. » D'abord reconnaissante, Xiao Qiqi se contenta de renifler et de l'ignorer, exaspérée par ses remarques sarcastiques.
Chen Yuanxing remit Xiao Qiqi sur le lit, raccrocha la perfusion et observa le sang qui remontait dans le tube. Le sang rouge vif s'écoulait en filets ténus, donnant au tube une couleur très rouge. « Oh, grande sœur, je ne m'attendais pas à ce que ton sang soit rouge aussi. »
« Tu crois que mon sang est noir alors qu'il n'est pas rouge ? » Xiao Qiqi était vraiment exaspérée par les reproches et l'impudence de Chen Yuanxing. Bien qu'elle sût lui devoir beaucoup, elle ne put s'empêcher de répliquer.
Chen Yuanxing hocha la tête gravement, s'assit sur une chaise, croisa les jambes et dit : « Tu as dit que tu avais délibérément utilisé cette ruse des pleurs et de la scène, n'était-ce pas juste pour te débarrasser de moi et ensuite t'enfuir ? »
Quand Xiao Qiqi l'entendit évoquer ce qui s'était passé à midi, elle ne put s'empêcher de baisser la tête et d'admettre sa défaite. Quoi qu'il dise, elle avait bel et bien agi impulsivement et prononcé des paroles blessantes. Alors, sincèrement, elle dit : « J'ai été trop impulsive à midi et je t'ai dit des choses blessantes, ne le prends pas mal. Cependant, tu as jeté mes affaires, alors il est compréhensible que j'étais en colère, n'est-ce pas ? »
Chen Yuanxing haussa un sourcil. « Alors, ma sœur aînée veut dire que nous sommes à égalité et que ni l'une ni l'autre ne doit quoi que ce soit à l'autre ? »
« Non, c'est moi qui te dois quelque chose. » Xiao Qiqi vit Chen Yuanxing esquisser un sourire forcé, mais ses pensées s'évanouirent comme dans un rêve sans vie. « Tu m'as sauvée et tu m'as beaucoup aidée. Mais ne t'inquiète pas, je ne m'enfuirai pas, je te rembourserai sans faute. » Chen Yuanxing la fixait sans relâche, sans laisser transparaître la moindre émotion. Revoyant ce regard résolu et amer sur son visage, il ne put s'empêcher de s'agacer. « Têtue comme une mule ! »
Xiao Qiqi demanda, perplexe : « Quoi ? » Chen Yuanxing répéta : « Je t'ai dit que tu es têtue et folle, à te faire du mal comme ça pour un inconnu. Regarde ta tête ! »
Xiao Qiqi fronça les sourcils : « Pourquoi me critiquez-vous encore ? Mes affaires ne vous regardent pas. Je vous rembourserai ma dette et les services que je vous ai rendus. À l'avenir, veuillez cesser de vous mêler de mes affaires personnelles et occupez-vous de vos propres affaires ! »
Chen Yuanxing se leva d'un bond, prêt à parler, mais voyant son visage pâle et l'amertume contenue entre ses sourcils, il parvint de justesse à contenir ses émotions. « Laisse tomber, laisse tomber, je me fiche de toi ! Tant que tu te souviens de l'argent et des services que tu me dois, ça me suffit. Quant aux choses que j'ai jetées, déduis-les simplement de ta dette, comme ça tu ne penseras pas toujours que j'ai commis un crime odieux. » Sur ces mots, il ne jeta même pas un regard à Xiao Qiqi et se tourna pour partir.
Voyant sa colère, Xiao Qiqi réalisa qu'elle était allée trop loin et demanda rapidement : « Où vas-tu ? » Chen Yuanxing se tourna vers elle, irrité : « Je ne peux même pas aller parler à une jolie infirmière souriante ? » Connaissant son esprit vif et son bon cœur, Xiao Qiqi se laissa tomber sur l'oreiller, serrant son gros ours en peluche contre elle, perdue dans ses pensées. Chen Yuanxing resta un moment devant la porte, l'observant à travers la vitre. Elle plissait les yeux, immobile sur le lit blanc. Son visage fin paraissait particulièrement pâle et petit contre le corps moelleux de l'ours en peluche. Il la fixa longuement, puis perdit soudain l'envie de bavarder avec l'infirmière. Après être resté là un moment, il poussa finalement la porte de la chambre, s'allongea d'un air maussade sur un autre lit et alluma son lecteur MP3 pour écouter de la musique.
Après avoir traversé tout cela, Xiao Qiqi avait peu à peu retrouvé son calme après une journée de réflexion. Toujours aussi obstinée, elle refusait d'admettre sa défaite ou de reculer après une telle épreuve. Elle refoula donc son désespoir et sa douleur, devenant presque apathique et silencieuse. Il lui semblait qu'en une seule nuit, elle s'était métamorphosée, passant d'une jeune fille vive et pleine de vie à une femme plongée dans un vide absolu, tout à portée de main, à l'image de l'amour
: à portée de main, et pourtant pour toujours.
Malgré sa réticence, Xiao Qiqi resta à l'hôpital trois jours de plus et subit un examen médical complet avant que le Dr Yu ne lui remette enfin son certificat de sortie et une série d'instructions, ce qui la rendit encore plus muette.
Vous ne pourrez certainement pas avoir d'enfants à l'avenir, et il y aura des complications et des séquelles qui ne se manifesteront que plus tard. Vous devriez rester hospitalisée encore quelque temps afin que l'hôpital puisse continuer à surveiller votre inflammation et la cicatrisation de votre utérus. Vous ne devez absolument plus consommer d'alcool. Les résultats des tests suggèrent que vous pourriez être allergique à l'alcool à l'avenir, et nous ne pouvons pas en connaître les conséquences pour le moment. En résumé, essayez d'éviter l'alcool, les efforts physiques excessifs, la colère et d'attraper un rhume. Vous devez prendre les médicaments prescrits par l'hôpital et, pendant au moins un mois, vous devez éviter l'eau froide, le froid, la colère, les aliments épicés et les rapports sexuels. Vous devez également faire très attention à son alimentation et veiller à ce qu'elle boive beaucoup de soupe, car le corps d'une femme est très affaibli après une fausse couche, et si elle ne reprend pas des forces, sa santé pourrait se détériorer par la suite.
Les paroles du docteur Yu étaient toutes adressées à Chen Yuanxing, et son ton sincère le fit hocher la tête à chaque phrase, comme si toutes les erreurs étaient véritablement de sa faute. Xiao Qiqi, à l'écart, les yeux rivés sur ses orteils, éprouvait un sentiment de culpabilité et de gratitude envers Chen Yuanxing qui s'intensifiait.
Après avoir finalisé les formalités de sortie et réglé la facture, Chen Yuanxing, portant le grand sac de Xiao Qiqi sur l'épaule, son propre petit sac dans une main et une pile de médicaments dans l'autre, souffla bruyamment en conduisant Xiao Qiqi hors de l'hôpital. Xiao Qiqi contempla une dernière fois le monde immaculé où elle avait passé cinq jours, un sentiment d'irréalité persistant en elle. Avait-elle si facilement gâché le droit le plus précieux de sa vie
?
Voyant à nouveau l'expression désolée mais calme de Xiao Qiqi, Chen Yuanxing balaya rapidement la remarque d'un rire : « Ce docteur Yu est vraiment effrayant. Je ne savais pas que les hommes pouvaient être aussi bavards en vieillissant. Crois-tu que je deviendrai aussi insupportable en vieillissant ? »
Xiao Qiqi savait qu'il cherchait délibérément à la provoquer, alors elle se força à poursuivre : « Tu es encore pire que lui maintenant. » Elle tourna le dos à l'hôpital et sortit précipitamment. Elle était encore très faible ; après quelques pas rapides, son cœur battait la chamade et sa vision se brouillait. Craignant que Chen Yuanxing ne la voie, elle réprima son malaise et ralentit le pas. Chen Yuanxing n'était pas très perspicace, aussi ne remarqua-t-il pas son malaise. Il continua son chemin en demandant : « Où vas-tu maintenant ? »
« Bei X. » Xiao Qiqi peinait à suivre Chen Yuanxing. « Sœur Chen a appelé et nous a pressées de prendre notre service au plus vite. »
Chen Yuanxing s'arrêta et dit avec surprise : « Pas question, sœur aînée, vous devriez rentrer chez vous et vous reposer un peu. N'avez-vous pas entendu le docteur Yu dire que vous ne devez rien bouger pendant un mois ? »
Xiao Qiqi se dirigea vers l'arrêt de bus, suivie de Chen Yuanxing. C'est alors seulement que Xiao Qiqi déclara : « Je ne rentre pas chez moi. Je vais travailler chez BeiX. »
«Vous voulez dire que vous voulez partir maintenant?»
«
Très bien, on se sépare après que tu m'aies déposée à la gare. Merci beaucoup pour tout ces derniers jours.
» Xiao Qiqi regarda sincèrement le grand garçon jovial devant elle. Il avait une carrure athlétique, des yeux pétillants et un sourire radieux. Malgré des paroles parfois un peu rudes, il était en réalité très gentil et droit.
Chen Yuanxing regarda Xiao Qiqi, serra finalement les dents avec résignation, fit signe à un taxi et murmura doucement : « Je te dois une fière chandelle ! »
Xiao Qiqi n'a pas entendu ses murmures, mais l'a vu appeler un taxi, alors elle a rapidement dit : « Il y a un arrêt de bus juste devant, on peut prendre le bus jusqu'à la gare. »
Chen Yuanxing jeta son sac à ses pieds et essuya la sueur de son front. « Ne t'inquiète pas, grande sœur, je ne te demanderai pas d'argent. »
Xiao Qiqi s'est un peu énervée quand il a recommencé à être sarcastique. Elle s'est baissée, a ramassé son sac qui n'était plus très lourd et a dit d'un ton maussade : « Alors j'irai seule. »
« Hé, hé ! » Chen Yuanxing lui attrapa la main en fronçant les sourcils. « Pourquoi une fille aussi gentille est-elle toujours aussi maladroite ? Tu ne te rends pas compte que c'est vraiment agaçant ? »
Quand Xiao Qiqi l'entendit prononcer le mot «
aimer
», elle sentit la flamme se rallumer dans son cœur. Elle le foudroya du regard et dit
: «
Je ne t'ai pas demandé de m'aimer
! Ça ne te regarde pas.
»
Chen Yuanxing, sans voix, regarda Xiao Qiqi d'un air impuissant. « Je vous en supplie, grande sœur, s'il vous plaît ? C'est épuisant avec cette chaleur ! Vous n'avez peut-être pas chaud, mais moi si. De plus, le médecin a dit que vous ne deviez pas trop vous fatiguer. » Il prit alors le sac des mains de Xiao Qiqi et se dirigea vers le taxi qui venait de s'arrêter. « Allons-y, grande sœur ! »
Xiao Qiqi trouvait la chaleur insupportable. La sueur ruisselait sur elle, lui couvrant presque les yeux. Elle avait passé quelques jours avec Chen Yuanxing et connaissait son caractère. Il paraissait facile à vivre, mais se montrait parfois étrangement capricieux. Il supportait la colère, mais pas les épreuves. Le voyant jeter son sac dans le coffre du taxi, elle n'eut d'autre choix que de le suivre et de monter à bord.
Chen Yuanxing avait installé Xiao Qiqi dans la salle d'attente. Ils avaient patienté une éternité à la gare sans parvenir à acheter de billets. C'était la période des vacances d'été, et même s'ils avaient réussi à en trouver, il n'y aurait pas eu de place assise. Le trajet en train durait plus de dix heures, et même s'il ne comptait pas rentrer, Chen Yuanxing refusait catégoriquement de rester debout. Mais il s'inquiétait de l'entêtement de Xiao Qiqi
; elle insisterait certainement pour y aller coûte que coûte, et son corps ne le supporterait pas. Après un moment d'hésitation, il se fraya un chemin dans la foule compacte du hall des billets et, au bout d'une demi-journée, parvint par chance à acheter deux places de couchette hors de prix à un revendeur à la sauvette.
Chen Yuanxing se retourna vers Xiao Qiqi, tout excité, brandissant fièrement son billet : « Regarde, j'ai enfin réussi à l'acheter ! » Le visage de Xiao Qiqi s'assombrit dès qu'elle vit les mots « couchette » : « Un siège dur m'aurait suffi. Qui t'a dit d'acheter une couchette ? »
Chen Yuanxing s'assit sur le siège vide à côté de Xiao Qiqi et s'éventa avec sa main : « Je ne te ferai pas payer, d'accord ? »
Xiao Qiqi arracha le billet des mains de Chen Yuanxing et dit froidement
: «
Non, merci, je vous rembourserai dès que possible.
» Elle sortit ensuite un carnet de son sac, y écrivit quelque chose et le tendit à Chen Yuanxing
: «
Mon adresse, les noms de mes parents, mon numéro d’identité, mon adresse temporaire à Pékin… tout est là. Ne t’inquiète pas, je ne m’enfuirai pas.
»
La main de Chen Yuanxing, qui s'apprêtait à lever la main, se figea en plein vol tandis qu'il fixait Xiao Qiqi intensément. Son expression juste et résolue, son innocence si pure, telle une ligne tracée par un soldat japonais, l'agaçait profondément. Jamais, en plus de vingt ans de vie, il n'avait éprouvé autant de frustration. Malgré son tempérament calme, il ne put se résoudre à céder. Il arracha le papier des mains de Xiao Qiqi et le fourra dans sa poche, puis sortit négligemment une liasse de factures médicales qu'il lui jeta dans la main. « Tiens ! Paye d'abord les factures médicales. On verra pour le reste plus tard. » Il se leva, prit son sac et partit en lançant avec colère : « Au revoir, grande sœur. » Après deux pas, il changea de ton : « Non, grande sœur, il vaut mieux ne plus jamais se revoir. »
8. En direction du nord
Tandis que Xiao Qiqi regardait Chen Yuanxing disparaître dans la foule, elle se mordit la lèvre. Ce n'était pas par naïveté ou par insensibilité ; elle avait déjà trop souffert de l'affection de Chen Yuanxing et se sentait presque étouffée. Un garçon comme lui était toujours au centre de l'attention, une source de joie, mais être avec lui était un gâchis, voire une souillure. Elle ne méritait pas sa gentillesse, n'est-ce pas ? Une fois la blessure formée dans son cœur, elle était comme une épaisse couche de glace arctique, impossible à briser.
Xiao Qiqi traînait ses bagages, avançant pas à pas vers le quai. Des rires légers et joyeux retentirent. Un couple, main dans la main, courait joyeusement vers le quai, leur bonheur si naturel. Xiao Qiqi ne put s'empêcher de s'arrêter, les yeux rivés sur leurs dos. Soudain, sa main se relâcha et le sac lui échappa. Vêtue d'un t-shirt rose et d'un short ample, ses cheveux doux et légèrement longs ondulaient dans la brise. Chen Yuanxing ne se retourna pas et dit d'un ton irrité : « À quoi penses-tu ? Tu ne pars pas ? » Surprise, Xiao Qiqi le suivit aussitôt. « Tu… tu n'es pas parti ? »
« Bien sûr que je pars. » Chen Yuanxing agita un autre billet de train devant elle. « Je n'ai pas de chance. Mon billet est avec le tien. Hé, ne crois pas que je te rends service. Je suis un homme, après tout. Je donnerais même à manger à un chat ou un chien affamé dans la rue. D'ailleurs, on s'est déjà croisés plusieurs fois. »
Xiao Qiqi hésitait encore : « Tu vas aussi à Pékin ? » Chen Yuanxing marchait à grandes enjambées, et Xiao Qiqi dut le rattraper au bout de quelques pas. Elle commençait déjà à être un peu essoufflée à force de marcher si vite. En entendant sa respiration rapide, Chen Yuanxing n'eut d'autre choix que de ralentir et dit, impuissant : « Grande sœur, ce sont les vacances d'été. Que ferais-je d'autre si je ne rentrais pas ? Ne crois pas que j'essaie de te faire plaisir. Si tu ne me devais pas d'argent, je ne m'occuperais pas de toi. » Xiao Qiqi fut soulagée. Oui, ce n'était qu'une dette.
Chen Yuanxing avait acheté une couchette du milieu et une couchette du bas dans le wagon-lit. Après avoir rangé ses bagages, il s'affala à côté de Xiao Qiqi, toujours l'air renfrogné. Xiao Qiqi savait qu'il était encore en colère, alors elle ne dit rien. Elle le regarda sortir une grosse liasse de reçus de son sac et de ses poches. « Grande sœur, regarde bien. Je vais régler la note avec toi maintenant. Ne dis pas que je te mens. » À ces mots, Xiao Qiqi se redressa d'un bond et hocha la tête sérieusement. Chen Yuanxing feuilleta rapidement les reçus, les fourrant un à un dans la main de Xiao Qiqi. Finalement, il claqua des mains. « Voilà. Ceci, plus les frais médicaux, ça fait un total de 10
378,53. »
« Pourquoi y en a-t-il autant ? » Xiao Qiqi regarda avec surprise la pile de reçus qu'elle tenait à la main, puis sortit une liasse de documents hospitaliers que Chen Yuanxing lui avait remis dans la salle d'attente. « Tu crois qu'il suffit de les regarder une fois et c'est tout ? »
Chen Yuanxing s'allongea sur la couchette et dit nonchalamment
: «
Pas un sou de moins. Si tu ne me crois pas, fais le calcul.
» Voyant les sourcils froncés et l'air soucieux de Xiao Qiqi, il se sentit enfin un peu mieux et esquissa un sourire malicieux
: «
Grande sœur, l'indemnisation pour la perte de jeunesse et les frais de l'aide-soignante n'ont pas encore été calculés.
»