Les voix s'estompèrent peu à peu et la chambre s'emplit de la douce chaleur du printemps.
Xiao Qiqi n'avait même pas pensé à appeler la mère de Chen quand elle a reçu son appel. Sa voix, toujours douce, semblait beaucoup plus âgée. « Je voudrais vous inviter à déjeuner, cela vous convient-il ? »
Xiao Qiqi répondit respectueusement : « Oui… nous viendrons. Quand ? » Sa voix tremblait légèrement.
« Ce week-end, euh, qu'est-ce que Xixi aime manger ? Je demanderai à sa tante de le préparer. »
Xiao Qiqi sourit. Une femme reste une femme, une mère reste une mère, et une personne âgée reste une personne âgée. Peu importe sa force ou son talent dans sa jeunesse, en vieillissant, elle ne retrouvera que son cœur pur et sincère. «
Comme son père, elle mange de tout avec un grand plaisir, sauf les légumes.
»
Là-bas, la mère de Chen, visiblement touchée par le rire de Xiao Qiqi, se détendit un peu. «
Très bien, je comprends. Nous t’attendrons samedi.
»
« D’accord. » Xiao Qiqi hésita un instant. « Au revoir, maman. »
La mère de Chen était visiblement effrayée et resta longtemps silencieuse.
Xiao Qiqi a eu un petit moment de panique : « Non, je n'ai pas dit ça... Si ça ne te plaît pas, je ne t'appellerai pas comme ça. »
«
C’est bon, j’aime beaucoup, Qiqi.
» La mère de Chen prit enfin la parole, la voix étranglée par l’émotion. «
Reviens, on en reparlera à ton retour.
»
«
D’accord.
» Xiao Qiqi était soulagée. «
Maman, pas besoin de préparer quelque chose de trop compliqué. Ou alors, je cuisinerai en rentrant.
»
« Cela ne va pas, vous êtes un invité. »
« Maman, je ne suis pas une invitée », lui rappela doucement Xiao Qiqi.
Mme Chen a rapidement compris : « Ah oui, vous n'êtes pas un invité. Alors revenez tôt samedi. »
« D’accord, je comprends. » Xiao Qiqi raccrocha, toucha son visage rouge et réalisa que ce n’était pas si difficile à accepter, n’est-ce pas ?
Six mois plus tard.
Dans la salle de conférence du dixième étage de l'immeuble Huayuan, Chen Yuanxing venait de franchir le seuil lorsqu'un éclat de rire retentit derrière lui. Il réprima l'envie de se retourner et regagna son bureau, vérifiant ses vêtements des centaines de fois. Qu'est-ce qui clochait avec sa tenue
?
Finalement, l'appel aboutit et je parvins à joindre la secrétaire. La secrétaire Cai réprima un rire : « Monsieur Chen, avez-vous besoin de quelque chose ? »
Chen Yuanxing tapota du doigt, le visage froid et extrêmement sérieux. « Si tu veux rire, ris tout simplement. Te retenir te fera mal à la rate et à l'estomac. »
La secrétaire Cai reprit rapidement son sérieux et dit : « Monsieur Chen, vous plaisantez. »
« Je ne plaisante pas ! » Chen Yuanxing regarda le secrétaire Cai d'un air détendu, presque autoritaire. « Dites-moi, de quoi riez-vous ? »
Voyant le visage grave et froid de Chen Yuanxing, la secrétaire Cai n'y tint plus et éclata de rire en se tenant le ventre. Chen Yuanxing finit par froncer les sourcils, sentant que quelque chose clochait !
« As-tu assez ri ? » Chen Yuanxing esquissa un sourire.
Le secrétaire Cai faillit se noyer sous ce sourire captivant, mais Chen Yuanxing reprit rapidement son attitude distante et froide. « Parlez ! »
« Voulez-vous vraiment le dire ? » La secrétaire Cai a ajusté sa respiration ; ce sont toujours les secrétaires qui finissent par servir de chair à canon !
Chen Yuanxing ne dit plus rien, se contentant de plisser les yeux vers le secrétaire Cai. Ce dernier frissonna et tendit prudemment un petit doigt délicat : « Monsieur Chen, derrière vous… »
Chen Yuanxing ne put plus contenir son calme, sa maturité et son élégance. Il se leva brusquement, pensant
: «
Mince
!
» Il arracha sa veste et la lui gifla. Un mot jaune était soigneusement collé dans son dos, avec une écriture enfantine et irrégulière
: «
À emporter, tél.
82534715
».
«
Pff…
» Chen Yuanxing s’affala dans le grand fauteuil du patron, gémissant et se couvrant la tête. Le secrétaire Cai, voyant pour la première fois le PDG Chen, d’ordinaire si sérieux, dans un tel état de panique, continua d’observer la scène avec curiosité.
« Qu'est-ce que vous regardez ? Allez-y, au travail ! » Chen Yuanxing réprima sa colère et renifla. C'est alors seulement que le secrétaire Cai sauta hors de la pièce comme un petit lapin.
Xiao Qiqi était en réunion et s'était éclipsée pour répondre à un appel lorsqu'elle fut surprise par un cri strident. Oh non, qu'avait encore fait Petite Grillon pour rendre son père fou ?
« Xiao Qiqi, tu ne verras certainement pas ta précieuse fille en rentrant aujourd'hui, car je l'ai déjà envoyée en avion en Afrique ! » lança Chen Yuanxing entre ses dents serrées, assis dans la voiture qui le ramenait de l'aéroport.
Xiao Qiqi répondit par quelques mots amusés, puis retourna poursuivre la réunion.
Mais lorsqu'elle est rentrée chez elle, sa fille avait bel et bien disparu ! Elle a appelé Chen Yuanxing, qui a fièrement répondu : « Je l'ai envoyée en Afrique ! »
Xiao Qiqi appela aussitôt ses parents. Sa tante répondit et lui annonça que ses grands-parents avaient emmené Chen Xi en voyage à l'étranger. Xiao Qiqi poussa un soupir de soulagement. Elle sourit avec ironie
; c'était sans doute l'œuvre de Chen Yuanxing. Envoyer sa fille en voyage était probablement son intention. Mais c'était peut-être mieux ainsi. Les deux personnes âgées n'avaient jamais été en bons termes
; peut-être qu'un voyage avec leur petite-fille pourrait arranger les choses. Après tout, ils vieillissaient, et leur conjoint restait la personne la plus importante à leurs yeux.