Cuando el amor se acerca, es como la nieve

Capítulo 1

Vallée de l'Homme Sauvage de Green Mountain

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Je suis arrivé dans un endroit étrange, et au début, je ne voyais rien, mais soudain quelqu'un m'a saisi fermement par derrière.

On ne peut pas simplement la décrire comme « forte ». Le bras qui me tenait fermement dans ses bras à ce moment-là était si fort qu'il aurait pu me briser les os et me tuer.

Ce fut une étreinte longue et douloureuse. La personne qui me tenait ne prononça pas un mot. Je pus seulement baisser légèrement les yeux et voir les deux bras étroitement enroulés autour de ma poitrine, couverts de plaies et de crasse.

Il y avait aussi une paire de mains aux os saillants et aux doigts fins – les mots qui suivirent n'étaient ni d'un blanc immaculé ni d'un jade. Ces mains avaient dû fouiller des amas de cadavres, ou bien être écrasées et broyées à maintes reprises par des pneus. Quoi qu'il en soit, elles étaient tout aussi immondes. Le bout des dix doigts était dans un état épouvantable, les ongles cassés ou absents, et les taches de sang qui y avaient coulé avaient séché depuis longtemps.

N'ayant rien à faire, je fixais intensément mes mains pour éviter de trop me concentrer sur la douleur suffocante qui me prenait à la poitrine.

On découvrit peu à peu que l'une des mains avait trois doigts cassés. Bien que les doigts fussent encore intacts, ils étaient anormalement tordus. À certains endroits, les os étaient apparents et n'étaient pas blancs.

Soudain, un soupir se fit entendre derrière eux.

Ce fut un long soupir, mais pas un soupir de tristesse.

Le visage de l'homme était tout entier pressé contre ma nuque, si bien que je pouvais entendre la douceur, la joie et la satisfaction dans sa voix… Parce que nous étions si proches, mon dos était étroitement collé au sien, et à chaque battement de son cœur, je respirais et expirais.

La personne derrière moi est restée silencieuse, mais m'a progressivement lâchée et m'a tournée pour que je lui fasse face.

Oh mon dieu—mon cœur s'est soudainement arrêté de battre avec un "clic".

J'étais terrifiée. J'en suis absolument certaine. Il faudrait que ma grand-mère fasse appel à un officiant pour un rituel d'invocation d'âme. Je vais mourir de peur.

Le visage qui apparut devant moi, ce visage-là, esquissa lentement un sourire, mais mes mains tremblaient. On me tenait par les épaules, mais je parvins tout de même à me dégager d'une main et à me jeter devant lui, lui assénant un violent coup de poing en plein nez.

Le sourire de l'homme sembla se figer, son visage se figeant dans un demi-sourire.

Je ne pouvais que croiser son regard à contrecœur. Ses cheveux étaient si longs et emmêlés que j'avais envie de les lui arracher. « Sauvages » était un euphémisme

; ils étaient à moitié mouillés, couverts de boue et de terre, mêlés de feuilles mortes, collants et répugnants.

Il enfila deux vêtements en lambeaux de couleurs indiscernables, le haut lui arrivant aux genoux avec des poignets effilochés, mais le style restait avant-gardiste, quelque chose qu'aucun créateur postmoderne n'aurait pu concevoir. C'était un style vestimentaire masculin dont on pouvait retrouver l'origine il y a au moins cinq cents ans, voire deux mille ans. Je jurerais en avoir vu un identique dans un musée, dans un état de délabrement similaire.

Quant à son apparence, je ne l'ai pas encore clairement vue.

Parce que la moitié de son corps était recouverte de poils, et l'autre moitié de sang, sans compter une barbe incroyablement épaisse qui lui descendait des narines jusqu'aux pieds.

Le mendiant sous le pont près de chez moi a une barbe beaucoup plus soignée et emmêlée que lui.

Je ne comprends donc vraiment pas comment j'ai eu le courage d'affronter ce sauvage au sommet de la montagne. À cet instant, son regard était fixé sur moi, comme celui d'un chacal ou d'un tigre fixant sa proie, pendant un long moment sans se lasser.

Cependant, l'excitation intense qui brillait dans leurs yeux ne pouvait dissimuler efficacement la folie, la désorientation et la confusion qui les habitaient.

Il ouvrit la bouche

; du moins ses lèvres étaient encore agréables à la vue, non dissimulées par sa barbe. Sa bouche, extrêmement gercée mais aux courbes harmonieuses, était désormais tachée de sang. Il bougea en silence, et je n’entendis que quelques grognements rauques avant qu’il ne se taise.

Peut-être est-il muet ; c'est la seule conclusion que je puisse tirer.

Et il ne fait aucun doute que c'est un fou.

De plus, il n'était pas fâché d'avoir été frappé ; au contraire, il m'a de nouveau serré dans ses bras par devant.

J'ai senti une odeur aigre et de poisson sur ses épaules, ce qui ne me permettait pas de savoir s'il ne s'était pas douché depuis un mois ou deux, mais ses vêtements étaient trop déchirés pour couvrir son corps.

Pourtant, son souffle était chaud, et le vent froid qui soufflait dans la nature sauvage me procurait une sensation de bien-être, même si je n'étais qu'en pyjama.

L'étreinte fut brève et douce. Il ne me serra plus fort. Il me relâcha, effleura mon visage de ses doigts difformes et me sourit de nouveau d'un air niais.

Je n'ai plus bougé. Après tout ça, je n'osais même plus résister. Vu sa taille, s'il m'avait attrapé le bras, ses doigts auraient été comme des étaux. Quand il m'a serrée dans ses bras, j'ai même compris qu'il ne forçait pas, mais j'étais complètement paralysée.

Si je devais me battre avec lui en pleine nature, l'issue serait bien trop prévisible.

Heureusement, bien que j'aime la propreté, je ne suis pas hypocondriaque. Je peux supporter le pus et la crasse sur sa peau exposée et ignorer son visage horrible. Je le supplie simplement de ne pas me déchirer ni de me manger. J'ai peur de la douleur.

Ils avaient aussi peur de mourir.

Une rafale de vent m'a fait frissonner. Son regard s'est empli d'inquiétude, puis, l'instant d'après, il m'a saisi le bras et, d'une légère poussée de l'autre main, m'a fait pivoter, m'a enlacée par la taille et s'est envolé avec moi.

"Ah-- !!!"

Cette fois, j'ai vraiment crié, pour constater que la vallée silencieuse, les deux personnes silencieuses, leurs mains tremblantes alors qu'elles enduraient sans oser faire un bruit, étaient vraiment trop silencieux, étrangement silencieux, et il y avait même une aura de mort autour d'elles.

Il me portait dans les airs, et je m'accrochais à son cou. Le vent hurlait à mes oreilles et je criais sans cesse. J'avais l'impression que j'allais l'étrangler, mais ma peur du vide m'empêchait d'ouvrir les yeux.

Après ce qui me parut une éternité, il s'arrêta. Mes pieds touchèrent le sol et je sentis sa main s'éloigner de ma taille.

J'ai eu des vertiges et j'ai gardé les yeux fermés.

Il m'a alors doucement touchée deux fois du doigt. Timide, je n'ai pas osé désobéir et j'ai ouvert les yeux.

En regardant autour de moi, je me suis retrouvée dans une grotte au plafond rocheux. L'entrée était large, mais la grotte elle-même peu profonde. Sa structure semi-ouverte laissait entrer beaucoup de lumière et offrait un abri contre la pluie, mais elle n'était pas très résistante au vent.

Le sauvage à côté de moi me donna de nouveau un coup de coude. Je me retournai et constatai qu'il gesticulait, les mains tendues. Il était effectivement muet. Cependant, ni lui ni moi ne connaissions la langue des signes, et je ne comprenais donc pas ses gestes.

Cependant, je lui ai quand même adressé un sourire niais, car j'avais peur que si nous nous contentions de nous fixer du regard, il s'impatiente et me gifle.

Il a pointé du doigt l'extérieur, puis l'intérieur. J'ai regardé dehors

; le soleil se couchait et il faisait beau et ensoleillé.

J'ai regardé à l'intérieur ; c'était spacieux mais sombre, rien de spécial.

À ce moment-là, il me tapota le bras, mais ne fit plus aucun geste. Il ouvrit la bouche et murmura : « Toi, ici, attends-moi. »

Il s'avère qu'il n'était pas un sauvage de sang pur ; il pouvait même parler le langage humain.

Il prononçait chaque mot très lentement, comme s'il craignait que je ne comprenne pas.

Voyant que j'acquiesçais, il disparut en un éclair, ses longs cheveux en désordre ébouriffés.

« Oh mon dieu… » J’ai fini par m’affaler et j’ai expiré longuement.

Que s'est-il passé ? Il y a une seconde à peine, je rêvais de dépenser sans compter. Demain, c'est le lendemain de Noël, et j'étais fin prêt à tout pour l'obtenir. J'étais tellement excité que j'ai vérifié la sonnerie de mon téléphone plusieurs fois avant de me coucher. Comment suis-je arrivé là en ouvrant les yeux ?

Et maintenant, où suis-je ?! Même si le temps et l'espace se sont inversés, fallait-il vraiment me jeter de cette falaise maudite ? Aurais-je pu me retrouver à l'époque des hommes des cavernes ? Sinon, qu'est-ce que c'était que cette chose qui a surgi d'ici ? Était-ce quelqu'un comme moi ?

Bien qu'il fût misérable — son apparence, son odeur et son goût étaient tous exécrables —, je dus admettre à contrecœur qu'il devait avoir un problème mental. Sinon, il ne m'aurait pas emmenée, moi, une parfaite inconnue, dans un endroit pareil et ne m'aurait pas traitée avec autant de gentillesse, alors même qu'il ne m'avait rien fait. Mais à la façon dont il me touchait, me serrait dans ses bras et me donnait des coups de coude, je savais qu'il m'avait prise pour quelqu'un d'autre !

Le soleil perça les nuages et je sortis de la grotte, les bras croisés. En levant les yeux, je compris ce que signifiait véritablement le désespoir le plus profond. Même l'idée de partir seule m'était insupportable. C'était une vallée cernée de montagnes, où ne poussaient que fleurs, herbe, arbres et falaises abruptes – si hautes que même les oiseaux ne pouvaient descendre. Pas étonnant qu'elle fût si silencieuse

; à part les insectes, il n'y avait aucun autre animal – ni sangliers, ni faisans, ni canards sauvages. J'étais terrifiée. Je n'entendais même pas un loup hurler. Soudain, le silence autour de moi devint suffocant. Je me mis à prier pour que le sauvage ne perde pas à nouveau la raison et ne m'oublie pas. Je priais pour qu'il revienne vite et ne me laisse pas seule ici.

Pourtant, j'ai attendu, attendu encore, jusqu'à être sur le point de perdre patience, mais je ne parvenais toujours pas à apercevoir cette silhouette rapide comme l'éclair.

Il ne me laisserait pas ici comme ça, il ne m'abandonnerait pas, n'est-ce pas ?

Je me suis retournée et suis rentrée dans la grotte. Il faisait si froid… Je me suis recroquevillée dans un coin abrité, les bras croisés, et j’ai commencé à fixer le vide.

Si je meurs de froid ici, pourrai-je retourner dans mon lit douillet ? Aurai-je encore la chance de profiter des soldes exceptionnelles pendant la récession ? Je m'écrie : « J'ai attendu un an pour ça ! »

Soudain, une silhouette surgit, et le sauvage se tenait déjà au centre de la grotte.

Il tenait quelques pêches à la main et portait une pile de bois de chauffage sur le dos. Il se tenait dans la grotte, regardant autour de lui, puis il m'a aperçu.

Ses yeux s'illuminèrent, et même si nous étions loin l'un de l'autre, je sus que je ne m'étais pas trompée. Il jeta un regard nerveux autour de lui, mais lorsqu'il m'aperçut, il s'approcha de moi avec une joie sincère.

Le sauvage m'a fourré toutes les pêches dans les mains, puis s'est retourné et a allumé un feu à mes pieds.

J'observai attentivement ses gestes. Il sortit un silex et alluma un feu d'un geste sûr et précis. Tandis que le feu prenait de l'ampleur, il se retourna et me regarda.

J'ai croisé son regard et j'ai été une fois de plus surprise par son apparence.

Bien qu'on dise qu'il ne faut pas juger un livre à sa couverture, c'est la première fois de ma vie que je vois une telle personne. Je le répète, comparé au mendiant sous le pont en face de chez moi, il est absolument magnifique.

Le sauvage revint vers moi, s'assit et se pencha vers moi. Sachant qu'il voulait me serrer de nouveau dans ses bras, je fermai les yeux très fort.

Mais cette fois, tout était innocent. J'ai attendu, attendu, mais il n'a pas posé son bras sur mon épaule. Au lieu de cela, quand j'ai ouvert les yeux, je me suis soudain retrouvée face à lui

: sa longue moustache, ses yeux injectés de sang, ses cicatrices horriblement mutilées et hideuses, son visage d'une saleté insoutenable. Je n'osais plus respirer, et il continuait d'avancer, encore et encore…

*Clac !* Il m'a embrassé !

Mes yeux s'écarquillèrent d'incrédulité. Ces lèvres, celles-là mêmes que j'avais encensées, embrassaient maintenant les miennes !

Une vague de nausée m'envahit. Comment était-ce possible ? Comment avait-il pu faire ça ? J'imaginais le repousser, mais j'en étais incapable. Il me tenait la nuque, les yeux fermés, l'air béat. Non, j'étais encore plus dégoûtée. Soudain, une phrase vulgaire me traversa l'esprit : « Ça suffit ! » Comment avait-il pu m'embrasser avec cette bouche ? Cette bouche qui, de toute évidence, ne s'était pas brossé les dents, cette bouche d'un homme à l'air si sauvage, cette… bouche que j'imaginais empestant la salive et la puanteur… Ah ! Comment avait-il pu m'embrasser ainsi ?!

Ma patience a fini par s'épuiser. Quel soulagement ! Il m'a lâchée et j'ai respiré à pleins poumons l'air frais et pur. Je me suis essuyée la bouche à plusieurs reprises du revers de la main et j'ai craché ma salive. Même si j'avais serré les dents tout ce temps, il n'a pas eu l'audace de me tirer la langue et de m'écarter les lèvres. Mais je ressentais une gêne dans la bouche, et un goût désagréable m'est monté à la tête. Soudain, je me suis immobilisée.

Dans cette vallée où même le pet d'un sanglier était inaudible, le silence était d'autant plus saisissant qu'aucun bruit ne venait perturber le calme.

Le sauvage me libéra de mes liens, et dès lors, il me regarda en silence tandis que je vomissais et avais des haut-le-cœur de façon très répugnante. Il resta silencieux, les mains tremblantes le long du corps, me regardant avec désespoir.

désespoir?

J'utilise rarement ce mot, mais le regard de ce sauvage lorsqu'il me regardait à ce moment-là était clairement empli de désespoir.

J’ai soudain réalisé que même s’il était un imbécile, un idiot ou un fou, il pouvait quand même sentir à quel point j’avais détesté son baiser à l’instant même, et je me suis sentie désespérée.

Il va me dépecer vivant, c'est certain !

À ce moment précis, le sauvage se pencha. Surpris, je tentai de reculer, mais je compris qu'il essayait simplement de ramasser les pêches qui m'avaient échappé des mains. J'étais si nerveuse que je ne pus retenir aucune des pêches qu'il venait de me mettre, et les fruits juteux tombèrent au sol, dans un état pitoyable.

Il choisit une pêche qui paraissait relativement intacte, la plaça devant lui et commença à l'éplucher soigneusement.

Il m'écorchait littéralement ! J'en ai frissonné. Était-ce la fameuse ruse du «

tuer le poulet pour effrayer le singe

»

? Utilisait-il l'image d'une pêche qu'on épluche comme métaphore pour signifier qu'un jour il m'éplucherait à son tour

?

Mon Dieu ! J'aimerais pouvoir rugir vers le ciel.

À ce moment-là, il m'a tendu une pêche pelée sans rien dire (il n'aurait d'ailleurs rien dû dire). Il a brandi la pêche devant moi, et même si je ne l'ai pas prise, il a refusé de la reposer.

Comment aurais-je pu oser la refuser ? Aussitôt, aussitôt, et avec appréhension, j'ai saisi la pêche à deux mains.

Je me doutais qu'il voulait que je la mange, mais qui sait si j'avais raison ? Je n'osais pas imaginer ce qui allait se passer. Sous son regard scrutateur et inflexible, j'ai porté la pêche à ma bouche. J'ai fait mine de la croquer, mais je ne l'ai pas fait. J'ai observé sa réaction. Il n'a pas réagi, alors j'ai pris une bouchée avec précaution. Voyant qu'il ne réagissait toujours pas, j'ai pris plus d'assurance. Le jus sucré de la pêche a empli ma bouche et j'ai croqué avec plaisir, hochant fréquemment la tête d'excitation pour exprimer ma satisfaction.

J'ai rapidement fini ma pêche et levé les yeux. Le sauvage me regardait avec une expression douce. La lueur du feu près de lui éclairait son visage, dissimulé sous une épaisse chevelure et une barbe emmêlées. J'ai frissonné. On ne pouvait qualifier le visage du sauvage de doux

; au contraire, il était féroce.

J'ai claqué des lèvres deux fois. Manger procure du plaisir, et quand je suis heureux, même un sauvage peut affronter la vie avec sérénité.

Mais cela ne signifie pas que je puisse affronter calmement les sauvages qui s'approchent lentement de moi.

S'il vous plaît, il est déjà si près de moi, pourquoi s'approche-t-il encore autant

? Essaie-t-il de m'embrasser à nouveau

? Au secours

! Je viens de manger une pêche, je ne veux vraiment pas la vomir et me dégoûter.

Le sauvage s'approcha. Il tendit la main et je tremblai. Ses doigts gravement brisés effleurèrent mes lèvres.

Il effleura délicatement le coin de ma bouche du bout du doigt. Je crus qu'il était agacé que je ne m'essuie pas la bouche après avoir mangé. Mais il retira sa main, regarda la sienne, puis porta le bout de son doigt incroyablement sale à ses lèvres et le lécha.

« Euh… » Je me suis couvert la bouche ; la pêche était sur le point de sortir.

Le sauvage cessa de se lécher les doigts et se mit à me fixer intensément.

Mon visage est-il vraiment si captivant qu'il ne se lasse jamais de le regarder

? J'ai tendu la main et me suis touchée, et après m'être touchée, j'ai ressenti un vide, car soudain il n'y avait plus rien d'autre à faire.

Le sauvage me regardait, et je ne savais pas quoi faire.

Il me regardait, et j'ai jeté un coup d'œil nerveux autour de moi.

Pourquoi me fixe-t-il comme ça ? J'ai couvert mon visage, voulant pleurer mais incapable de le faire.

Soudain, j'ai senti une légère tape sur mon bras. J'ai alors compris que l'homme sauvage était en réalité très doux. Il ne m'avait fait mal que la première fois, lorsqu'il avait surgi et m'avait longuement serré dans ses bras, une seule fois.

Le sauvage me tapota le bras, et je ne pus m'empêcher d'ouvrir les yeux.

J’ouvris les yeux et vis le sauvage tenant une brindille à moitié brûlée, en train d’écrire sur le sol.